Clarice wurde ihr ganzes Leben lang von ihrem überfürsorglichen Vater behütet und ist von ihrem inneren Wolf losgelöst. Als sie während einer Verwandlung die Kontrolle verliert, landet Clarice als Geisel bei König Cerberus Thorne, dem berüchtigten Anführer aller Werwölfe. Gefangen in seinem Schloss, wird Clarice entdecken, dass ihr Schicksal mit dem von Cerberus verbunden ist, aber kann sie ihren wilden Gefährte zähmen, bevor es zu spät ist?
Altersfreigabe: 18+
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1
Clarice wurde ihr ganzes Leben lang von ihrem überfürsorglichen Vater behütet und ist von ihrem inneren Wolf losgelöst. Als sie während einer Verwandlung die Kontrolle verliert, landet Clarice als Geisel bei König Cerberus Thorne, dem berüchtigten Anführer aller Werwölfe. Gefangen in seinem Schloss, wird Clarice entdecken, dass ihr Schicksal mit dem von Cerberus verbunden ist, aber kann sie ihren wilden Gefährte zähmen, bevor es zu spät ist?
Altersfreigabe: 18+
Autorin: DzenisaJas
Ein blechernes Geräusch hallte durch den dunklen Wald, in das sich die Geräusche von Keuchen und Knurren mischten.
Haut schälte sich, und Fleisch, das achtlos zerrissen wurde, lag auf dem grotesken, blutigen Boden verstreut.
Die Geräusche von schabenden Krallen, die langsam über die zarte Haut kratzten, bevor sie sich durch die Haut bohrten und Fleischstücke herausrissen, hallten ununterbrochen in der halbstarren Nacht wider.
Der Anblick war gelinde gesagt entsetzlich. Das Gras war mit einer dicken, purpurfarbenen Blutlache bedeckt, auf der die gnadenlos zerfetzten und herausgerissenen Hautstücke achtlos liegen blieben.
Auf das Geräusch reißender Haut folgte das Geräusch brechender Knochen, und bald darauf folgte ein lauter, blutiger Schrei, bevor es völlig in herzzerreißende Stille überging.
Eine Gliedmaße wurde von ihrem Platz gerissen und direkt auf den Boden geworfen – der Körper, aus dem sie stammte, war völlig zerrissen und wurde immer weiter abgetrennt.
Der Mann, der der Grausamkeit ausgesetzt war, war nicht mehr in der Lage, vor Schmerzen oder um Hilfe zu schreien – er erkannte seine Situation, nachdem er bemerkt hatte, wie sehr er auseinandergerissen worden war.
Er erkannte, dass er keine ganze Hand mehr hatte und dass der Hälfte seines Körpers viel mehr Fleisch fehlte als sonst.
Er erkannte auch, dass, obwohl die Person, der er gegenüberstand, vollständig von der Dunkelheit um sie herum verzehrt wurde, es sich offensichtlich um den Mann vieler Mythen handelte. Die Kreatur in jeder Horrorgeschichte, die jemals erzählt wurde, und er brauchte keinen klaren Blick in sein Gesicht zu werfen, um seine Behauptung zu untermauern.
Der Mann, der ihn erbarmungslos folterte, war der König aller Werwölfe', und er würde den Mann ganz sicher nicht so bald gehen lassen.
Die Augen des Mannes quollen aus seinem Kopf, und jeder Teil seines Körpers blutete aus – was sein Gesicht etwas blasser erscheinen ließ.
Er hatte keine andere Wahl, als sein Schicksal zu akzeptieren. Er wusste, dass er sich nicht wehren konnte – er hatte weder den Willen noch die Kraft dazu.
Die Kreatur, die ihn weiterhin in alle Richtungen auseinanderzog, mit Klauen so scharf wie Messer, war eine, die niemand besiegen konnte, eine, die mit eiserner Faust über allen stand.
Er wimmerte nur noch vor Schmerz und hatte den Kopf leicht gesenkt, in der Hoffnung, wenigstens mit etwas Würde sterben zu können.
Der Alphakönig kicherte nur heiser. Er liebte die Angst, die von diesem Mann ausging. Er liebte das Gefühl von Haut, die von seinen Klauen zerrissen wurde und das warme rote Blut, das sich schnell über seine Hände ergoss.
Die Tortur dauerte Stunden, aber der Mann hielt so lange durch, wie er konnte, ohne zu schreien. Der Wald war totenstill, aber der Wind um sie herum begann unheilvoll zu heulen, als er auffrischte.
Als er spürte, wie sein Körper zu kollabieren begann, ließ der Anblick seiner beiden Arme, die vor seinen Füßen in einer Pfütze seines eigenen Blutes lagen, sein Herz sich fest zusammenkrampfen – er konnte spüren, wie sein Ende nahte.
Als wäre der Schmerz nicht schon genug für den Alpha, neigte er schnell den Kopf des Mannes und versenkte seine Eckzähne tief in dessen Hals – das weiche, empfindliche Fleisch wurde durchstochen, während er noch mehr Blut aus dem Körper des Mannes saugte und es durch tödliches Gift ersetzte.
Als er sich zurückzog, grinste er, sein Mund und seine Zähne waren mit purpurnem Blut bedeckt, bevor er den zuckenden Körper des Mannes mit einem Kichern auf das blutige Gras stieß.
Mit einem letzten verweilenden Blick wandte sich der König von dem zuckenden Körper ab und verwandelte sich in seinen pechschwarzen Wolf, der sich nahtlos in den dunklen Wald einfügte – und ließ den Mann zurück, um noch mehr Leid zu erfahren, bis jeder Zentimeter seines Körpers langsam aufgab.
Der Mann zog seine Knie an seine Brust, so gut er es ohne seine Hände konnte, und zitterte weiter.
Tränen liefen immer noch aus seinen blutunterlaufenen Augen, aber dieses Mal noch mehr als zuvor – er schüttelte den Kopf, als das Gift begann, seine Eingeweide zu verbrennen.
Er konnte es nicht mehr zurückhalten, es war zu viel.
Die Qualen waren zu groß.
Also ließ er es heraus. Er schrie so laut er konnte, bis die Bäume bebten und jeder Vogel, der sich ausruhte, vor Angst wegflog. Bis sein Körper langsam schmolz und seine tränenden Augen sich noch mehr zu wölben begannen.
Als er sich wieder beruhigt hatte, hatte sein Körper komplett abgeschaltet und seine Augen waren weit aufgerissen, aber er war nicht mehr da.
Er war tot.
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2
“Also gut, Schätzchen, ich denke, es ist das Beste, wenn du dich vom Trainingsgelände entfernst und zurück zum Haus des Rudels gehst, um deiner Mutter bei der Hausarbeit zu helfen.”
Ein trotziges Knurren war zu hören, gleich nachdem der Älteste mit seinem Kind gesprochen hatte, sie schob ihre kastanienbraunen Locken zurück und blickte ihn leicht an.
“Das werde ich nicht. Mir geht es gut, so wie es hier ist”, sagte sie ihm, da sie das Trainingsgelände nicht verlassen wollte, nur weil ihr Vater nicht wollte, dass sie einem Kampf ausgesetzt wurde.
“Schätzchen, das ist nicht der richtige Ort für dich. Ich verstehe, dass dies dein erster Monat der Verwandlung ist, aber du bist noch viel zu jung, um Grausamkeiten ausgesetzt zu sein”, fuhr er fort und versuchte, ruhig zu bleiben, während seine Tochter ihn ständig anfunkelte.
“Ich bin nicht viel zu jung! Ich bin siebzehn, und ich verdiene es, wie jede andere Wölfin behandelt zu werden… Nur weil ich viel kleiner bin als sie und ein bisschen schwächer, heißt das nicht, dass ich nicht trainieren kann, um stärker zu werden.”
Ihr Vater stöhnte, bevor er sich in den Nasenrücken seiner sommersprossigen Nase kniff. Seine Krähenfüße traten hervor, während sich seine Augen verengten.
“Komm schon, Daddy, lass mich trainieren. Die Rudelmitglieder warten, und ich mache mich lächerlich.” Sie bettelte und hoffte, dass ihr Vater ausnahmsweise aufhören würde, sie wie ein Baby zu behandeln, und die Tatsache akzeptieren würde, dass sie erwachsen ist.
“Gut. Du kannst trainieren. Aber wenn ich höre, dass du verletzt bist oder dass du weinst. werde ich dich persönlich von hier wegzerren. Hast du mich verstanden?”, erklärte er, wobei seine dunkelbraunen Augen keinen Platz mehr für Diskussionen ließen.
Seine Tochter quietschte, während sie glücklich nickte, bevor sie sich umdrehte und auf die Rudelmitglieder zulief, die auf ihre Rückkehr warteten.
“Du kannst sie nicht weiter zurückhalten, Nathaniel. Sie muss lernen, und ihr Wolf muss zu seiner stärksten Fähigkeit gelangen.”
Der Vater des Mädchens – Nathaniel – drehte sich seufzend zu dem Mann um, doch sein Blick kehrte schnell zu seiner kleinen Tochter zurück; der Tochter, für die er sein Leben geben würde, wenn es nötig wäre.
“Das weiß ich, Mattel, glaub mir, das weiß ich. Aber sieh sie dir an… Sie ist so klein, und verloren. Sie weiß nicht, wie gefährlich unsere Welt ist, und ich habe Angst um ihre Reaktion, wenn sie es herausfindet.”
“Nun, irgendwann, mit oder ohne dich, wird sie es herausfinden. Das haben wir alle, das kommt davon, wenn man als Wolf geboren wird. Sie muss es nur jetzt lernen, während sie frisch verwandelt ist, damit sie weiß, was sie später zu erwarten hat”, sagte Mattel und blickte direkt auf das kastanienbraune Mädchen, das im Gegensatz zu allen anderen damit kämpfte, ihren Körper in eine Kampfhaltung zu bringen.
Nathaniel kicherte traurig vor sich hin, als er sah, wie eines der Rudelmitglieder seiner Tochter half, ihre Haltung zu korrigieren, während sie vor Verlegenheit errötete.
“Das ist wahr. Ich hoffe nur, dass sie mit allem zurechtkommt. Ich dachte, durch die Verwandlung würde sie viel stärker werden und vom Aussehen her etwas größer gebaut sein – aber sie ist klein und immer noch ein wenig schwach, das macht mir Sorgen”, gestand Nathaniel, bevor er seine ganze Aufmerksamkeit auf seinen Freund richtete.
Mattel seufzte und nickte, während er sich mit den Händen durch sein ergrautes Haar fuhr.
“Oh, das muss es nicht, es braucht seine Zeit, und du und Kim habt sie so lange gehätschelt, dass es keine Überraschung ist, dass sie sich nicht verändert hat. Aber das wird sich hoffentlich ändern, wenn ihr Wolf stärker wird, und wenn nicht, dann hoffen wir, dass ihr Gefährte ein starker Mann mit einem starken Wolf ist, der sie beschützen kann.”
Nathaniel atmete tief ein, bevor er nickte, wobei sein Blick zu seinem kleinen Welpen wanderte, der keine Ahnung von den Gefahren hatte, die außerhalb ihres Rudelgeländes lauerten.
Das Mädchen stand neben ihrer besten Freundin, Greta, mit gerunzelten Brauen und leicht schweißnasser Stirn, was an der Hitzewelle lag, die sie plötzlich hatten.
Ihre Beine waren schulterbreit auseinander, ihre Knie leicht gebeugt, ihr linker Fuß zeigte in Richtung des Betas – sie ahmte den Gegner nach – und ihre linke Schulter zielte ebenfalls in seine Richtung, ihre Hände waren zu lockeren Fäusten geballt.
Sie hatte Mühe, in dieser Position zu bleiben, aber ihr Wolf hielt sie im Gleichgewicht und drängte sie, ihr Kinn nach unten zu richten und die Augen oben zu halten.
Der Rest der Trainer stand problemlos in ihrer Position, alle sahen viel zäher und stärker aus als sie, was sie ein wenig einschüchterte.
Der Beta schaute sie alle an, nahm ihre Positionen ein, suchte nach irgendwelchen Fehlern oder Mängeln oder Schwächen, die die Trainer zeigen könnten. E er sah wenig bis gar keine, bis seine Augen das Mädchen mit den langen kastanienbraunen Haaren erreichten, und ihre eingeschüchterten Augen, die immer wieder auf und ab gingen – als ob sie nicht wüssten, wohin sie schauen sollten.
“Claire, halte deine Augen immer nach oben und dein Kinn nach unten gerichtet. Du musst dir immer bewusst sein, wo dein Gegner ist, denn wenn nicht…”, er hielt inne, als er bemerkte, dass sie den Blick abwandte, um ängstlich nach unten zu schauen, und in einer raschen Sekunde war er vor ihr, bevor sie es überhaupt bemerken konnte.
“Wenn nicht, wärst du in einer Sekunde tot.”
Sie zuckte zusammen, als sie merkte, dass ihr Beta viel schneller vor ihr stand, als sie es sich je hätte vorstellen können, und es brauchte nur einen Blick weg, damit er sie so lautlos erreichte.
Ihre Augen waren weit aufgerissen, und sie hob den Kopf in die Höhe, was zu einem leichten Nackenschmerz führte, und die anderen kicherten unter ihrem Atem, außer Greta, die ihre beste Freundin direkt anschaute.
“Augen hoch. Kinn runter.” Er senkte ihr Kinn leicht ab, aber ihre Blicke verharrten – was dazu führte, dass ihre smaragdfarbenen Augen direkt vor ihm lagen.
Sie nickte, während sie leicht errötete, und er löste sich schnell von ihr.
“In Ordnung, Leute, jetzt werden wir Paare bilden. Findet eure Partner…”
***
Claire kam aus ihrem Badezimmer mit einem fadenscheinigen lilafarbenen Handtuch, das sie sich um ihren zierlichen Körper geschlungen hatte, und einem weiteren passenden Handtuch, das sie sich oben auf dem Kopf in die Haare gesteckt hatte.
Sie durchwühlte ihren kleinen Kleiderschrank in der Ecke ihres kleinen Zimmers auf der Suche nach einem zufälligen Outfit, das sie für das Rudeltreffen, das der Alpha ihres Rudels – Crescent Arc – abhielt, tragen konnte.
Sie zog ein knackig weißes, langärmliges Shirt und einen armeegrünen Overall aus Cordstoff heraus, der ihr gerade bis zu den Knien reichte.
Nachdem sie ihre Kleidung angezogen hatte, trocknete sie ihr Haar mit einem Handtuch und ließ es locker über ihre Schultern bis hinunter zu ihren Hüften fallen.
Sie hatte die Art von Haar, die immer glatt blieb. Sie musste einen Lockenstab benutzen, um die Art von Haar zu bekommen, die ihre beste Freundin so mühelos hatte, und sie beneidete sie um diesen Charakterzug.
“Clarice! Wir gehen!”, rief ihre Mutter ihr zu. Sie seufzte, als ihr klar wurde, dass sie keine Zeit hatte, ein paar Knoten durchzubürsten oder ein bisschen Make-up auf ihre fahlen Wangen aufzutragen.
Sie saugte ihre Lippen ein und sah zu, wie sie aufsprangen, in der Hoffnung, dass sie ein wenig voller werden würden, aber sie gingen schnell wieder in einen kleinen rosa Schmollmund über, was sie zu einem weiteren Seufzer veranlasste.
Und sie weitete ihre Augen leicht, um zu versuchen, sie wacher zu machen, aber sie fielen schnell wieder in ihre einfache Mandelform zurück.
Sie zuckte mit den Schultern, als ihr klar wurde, dass diese kleinen Gesichtsbewegungen nichts ändern würden, und sie spürte, wie ihr Wolf ein wenig unruhig wurde, was dazu führte, dass ihre smaragdgrünen Augen eine etwas dunklere Farbe annahmen; ein wenig wie das Kleid, das sie trug.
“Clarice!”
Sie stieß einen Schrei aus, bevor sie schnell aus ihrem Zimmer rannte, in Richtung ihrer Mutter, die mit einem verärgerten Gesichtsausdruck am Fuß der Treppe stand.
“Tut mir leid”, quietschte Claire, was ihre Mutter zum Kichern brachte, bevor sie ihr Haar leicht zerzauste.
Claires Mutter hatte kastanienbraunes Haar, genau wie sie, während ihr Vater eher bräunliches Haar hatte, die Augen ihrer Mutter waren eher rehbraun und von meerblauer Farbe, und sie hatte Porzellanhaut, während Claire eher gebräunte Haut hatte, die sie von ihrem Vater und der Sonne geerbt hatte.
“Gehen wir, meine Süßen”, sagte Claires Vater, als er sich ihnen im Treppenhaus anschloss und ein sauberes blaues Hemd und schwarze Jeans trug.
Er nahm die Hand seiner Gefährtin, und ihre Augen leuchteten schnell auf, als sich ihre Haut berührte – ein Zeichen dafür, dass sie auf Lebenszeit aneinander gebunden waren.
Clarice war von der Anziehungskraft ihres Gefährten beeindruckt, und sie verbarg es nicht, als sie ihnen tief in die Augen blickte, bevor sie langsam aus ihrem Haus und zum Rudelhaus gingen, wo das Treffen stattfinden würde.
“Weißt du, worum es hier geht, Nathaniel?”, fragte Kim ihren Mann, während sie langsam durch das Gelände und auf das große Haus zugingen.
Clarice ging hinter ihnen und lauschte heimlich ihrem Gespräch – in der Hoffnung, dass sie nicht bemerkten, dass sie lauschte.
“Ich habe irgendwie eine Idee, aber ich hoffe, es ist nicht das, was ich denke…”, er brach ab, als er bemerkte, dass seine Tochter direkt hinter ihnen war und die Fähigkeit besaß, etwas zu hören, was sie nicht hören wollte.
Also verdrängten sie sie aus ihren Köpfen und begannen, sich gedanklich zu verbinden, was dazu führte, dass Clarice verärgert die Augen rollte.
Sie gaben ihr immer das Gefühl, eine Außenseiterin zu sein, und behandelten sie wie ein Baby. Sie war nicht länger ein Baby.
“Willkommen Nathaniel, willkommen Kim und Claire.”
Alle drei Familienmitglieder verneigten sich leicht, als ihr Beta sie im Rudelhaus willkommen hieß.
“Hallo, Beta Lance”, begrüßte Nathaniel ihn im Namen von allen, und der Beta lächelte warm, bevor er die Tür hinter ihnen schloss.
Clarice spürte, wie sich ihr Wolf in ihr zu regen begann, was sie dazu veranlasste, ihre Hände schnell zu festen Fäusten zu ballen – da dies der erste Monat war, in dem sie sich verwandelt hatte, und sie einen frischen, neuen Wolf hatte, hatte sie immer noch nicht die volle Kontrolle über ihre Verwandlung, und sie fürchtete, dass ihr Wolf aus Versehen herauskommen würde.
“Geht es dir gut, Süße?”, fragte ihre Mutter, als sie auf die Versammlung zugingen, Claire nickte schnell, bevor sie den Blick von ihren Ballerinas abwandte – sie musste sich auf etwas konzentrieren, das sie auf dem Boden halten würde.
“Es ist der Alpha!”, rief jemand, was dazu führte, dass das Rudel still wurde und alle schnell ihre Köpfe in Respekt verneigten – die Geräusche von Rascheln und Schuhe, die auf dem Boden schlurfen, hallten durch den Raum.
“Hallo zusammen. Ich hoffe, ihr hattet alle einen schönen Tag. Ich weiß, dass dieses Treffen in letzter Minute einberufen wurde, aber ich hatte keine andere Wahl, als es sofort anzusetzen…” Er hielt inne, als alle begannen, sich aufzurichten und den Kopf zu heben, um ihn anzuschauen.
Er stand stolz vor dem Raum, seine Augen waren kraftvoll wie keine anderen, sein Haar war an den Wurzeln leicht ergraut, sein Körperbau war sehr maskulin und er war groß genug, dass Clarice die Spitze seiner Stirn sehen konnte.
“Worum geht es hier, Alpha, wenn ich fragen darf?”, fragte Beta Lance ihn, es war etwas merkwürdig für das Rudel, dass nicht einmal der Beta wusste, worum es bei diesem Treffen ging – es musste also etwas Ernstes sein.
“Nun, morgen im Laufe des Nachmittags werden wir einen Besuch bekommen. Das Einzige, was mir mitgeteilt wurde, war, dass er alle östlichen Rudel besuchen wird. Er hat also schon Dark Crest, Red Blood und Opalescent Sparrow besucht und wir werden das letzte Rudel sein, das er besuchen wird.” Der Alpha atmete tief ein, als er geendet hatte, und jeder konnte das leichte Zittern in seiner Stimme spüren.
“Warum besucht er uns?”, fragte ein zufälliges Rudelmitglied, was dazu führte, dass viele Leute “Ja?” sagten und eine Reihe von Nebengesprächen ausbrachen.
“Beruhigt euch!”, befahl der Alpha, was dazu führte, dass sich alle in kürzester Zeit beruhigten.
“Ich habe keine Ahnung, warum er zu Besuch ist. Der Werwolf-Rat hat nur gesagt, dass er alle östlichen Rudel besuchen wird und dass wir bereit sein sollten.”
“Na gut, aber wer ist er?” Diesmal war es Kim, Clarice’ Mutter, die eine Frage stellte, und alle brummten als Antwort – sie wollten es alle wissen.
Sogar Clarice wollte es unbedingt wissen.
“Er ist der Alpha aller Werwölfe.” In diesem Moment hätte eine Stecknadel fallen können, und jeder – ob Wolf oder nicht – hätte es hören können.
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