Vom Alpha entfuhrt. Buch 2

Buch 2: Seine verlorene Königin

GRAYSON

In meinem Kopf drehte sich alles.

Alles war verschwommen, meine Ohren klingelten und mein Magen fühlte sich an, als würde ich gleich alle meine Eingeweide auskotzen. Was zum Teufel war gerade passiert?

Ich öffnete meine Augen. Noch immer orientierungslos, sah ich mich im Raum um und versuchte, mich zurechtzufinden, was sich jedoch als sehr schwierig erwies.

Eben noch hatte ich mit Kyle und drei rotäugigen Vampiren in meinem Zimmer gestanden, und im nächsten Moment befand ich mich in einem Wald vor Hunderten von neugeborenen Vampiren und Azazel, die alle entschlossen waren, mich und mein Rudel zu töten.

Ich war erleichtert, als ich merkte, dass ich wieder in meinem Zimmer war und auf dem Hartholzboden lag.

Obwohl sich mein Körper wund und schwach anfühlte – sicher eine Folge der Magie – war der Schmerz, der mich durchströmte, nicht meine erste Sorge. Der Krieg würde kommen. Und zwar bald.

Azazels drohende Worte waren noch frisch in meinem Gedächtnis.

„Sag meinem Bruder, er soll sich vorbereiten, Alpha Grayson. Seine Zeit als König ist vorbei“, ~hatte er gesagt. ~„Wir kommen.“

Ich wurde mir der anderen Leute im Raum bewusst, und als das Klingeln in meinen Ohren aufhörte, konnte ich wahrnehmen, was sie sagten.

Sie stritten sich. Vor allem eine Person klang sehr aufgebracht. Ich erkannte seine Stimme.

„Tu etwas!“ Kyles wütender Ton ertönte. „Warum stehen wir hier herum, wenn mein Alpha gerade in Ohnmacht gefallen ist? Minnie-“

„Ich versichere dir, es geht ihm gut, junger Beta“, unterbrach ihn jemand anderes. Zagan. Der König der Vampire. Der Bruder von Azazel. „Ich bitte dich, deine Hände von meinem Körper zu nehmen, bevor ich beschließe, sie abzureißen.“

„Ach, ja? Ich würde gerne sehen, wie du das versuchst“, forderte Kyle ihn heraus. „Du bist nicht der Einzige in diesem Raum mit Vampir-Fähigkeiten.“

Ich stöhnte und rollte mich auf die Seite, weil ich mir ihre ständigen Streitereien nicht länger anhören wollte.

Alle Köpfe drehten sich zu mir um. Kyle war in weniger als einer Sekunde an meiner Seite und nutzte seine neugewonnene Vampir-Geschwindigkeit, um sich in einer einzigen, verschwommenen Bewegung zu bewegen.

Er hockte sich neben mich. „Alpha“, hauchte er, „geht es dir gut?“

Ich nickte und zwang mich, mich aufzusetzen, obwohl sich mein Körper schwach anfühlte. „Mir geht's gut. Desorientiert.“ Ich sah Zagan an, der sich neben Kyle gestellt hatte. „Was zum Teufel ist gerade passiert?“

„Sag du es mir“, antwortete er mit kiesiger Stimme. „Was hast du gesehen?“

Ich stand langsam auf und stöhnte vor Anstrengung. Mein Wolf knurrte. Er mochte es nicht, sich schwach zu fühlen, besonders jetzt, wo so viel auf dem Spiel stand. „Azazel“, sagte ich. „Er kommt.“

Ich hörte, wie Kyle den Atem anhielt. „Du hast Azazel gesehen?“

„Wann?“, schnappte Zagan und trat interessiert vor. „Wann wird er kommen?“

Ich schüttelte den Kopf. „Da ist nicht zu sagen. Ich weiß nicht, wie schnell seine Armee von neugeborenen Vampiren rennen kann.“ Ich knirschte mit den Zähnen. „Aber bald. Heute Nacht.“

Zagans Augen verengten sich. Minnie und Casimir, königliche Vampire und zwei von Zagans Kindern, sahen ihren Vater schockiert an. Ihre Anspannung und Angst waren in der Luft zu spüren.

„Der Clan von Azazel ist zurück?“, flüsterte Minnie. Ihre ohnehin schon piepsige und hohe Stimme schien vor Angst noch eine Oktave höher zu werden. „Vater, wusstest du davon?“

Zagan nickte. „Der Beta hat mich in seinem Brief informiert. Deshalb haben wir keine Zeit verschwendet, diesem Rudel zu helfen.“

„Wir müssen schnell handeln“, sagte ich zu Kyle. „Bereite das Rudel auf den Kampf vor. Informiere sie über das, was passiert ist.“

Kyle war schon halb aus der Tür. „Bin schon dabei!“, rief er, als er den Flur hinunter sprintete.

Ich drehte mich wieder zu den drei Vampiren um und beobachtete sie mit zusammengekniffenen Augen. Es war ein bisschen beunruhigend, wie ähnlich sie alle aussahen, mit ihren glatten schwarzen Haaren, den schlanken Körpern und den auffallend roten Augen.

Sie waren kleiner als Werwölfe und deshalb nicht so stark. Das spielte aber keine Rolle. Das Training der Vampire konzentrierte sich weniger auf Kraft und Stärke, sondern mehr auf Strategie und Schnelligkeit.

Es war, als ob ihr Motto lautete: „Arbeite schlauer, nicht härter“. Und es funktionierte für sie.

Während ich ihre verblüffend roten Augen studierte, konnte ich mich nicht davon abhalten, einen Blick in den Spiegel neben mir zu werfen und zu bemerken, dass meine eigenen, normalerweise grünen Augen in diesem Moment ebenfalls rot waren.

Doch im Gegensatz zu den drei Mortarn waren meine dunkler und durch die Anwesenheit meines Wolfes in Schwärze gehüllt. Ich spürte, wie sowohl mein Vampir als auch mein Wolf auf mein Gewissen drückten.

Es war nicht invasiv, denn keiner von ihnen versuchte, die Kontrolle zu übernehmen; sie waren einfach nur aufgedreht und kampfbereit und warteten auf jeden Grund, um auszubrechen.

Ich wandte meinen Blick schnell von meinem Spiegelbild ab und verkrampfte mich vor Wut. Das letzte Mal, dass ich meine Augen in dieser Farbe gesehen hatte, war, als Azazel meinen Körper übernommen hatte und seine wahren Augen zeigte, als er unser Spiegelbild betrachtete.

Ich zuckte zusammen und wurde plötzlich in die Erinnerungen an meine eigene Hölle zurückgeholt. Unwillkürlich spielte mein Verstand eine Szene aus den letzten Monaten ab.

Ich sah zu, wie meine Hand Belle, meine Gefährtin, die Liebe meines Lebens, in ihr wunderschönes Gesicht traf, hatte keine Kontrolle und sah entsetzt zu, wie sie von der Wucht zur Seite flog.

Aber das Schlimmste kam nach dem Schlag. Belle sah zu mir auf, ihre tränennassen blauen Augen waren voller Scham...und sie entschuldigte sich.

Sie ~entschuldigte sich bei ~mir~. Obwohl es meine Hand war, die gerade ihre Haut markiert hatte, dachte sie, dass sie diejenige war, die etwas falsch gemacht hatte.~

Zweimal. Azazel hatte sie zweimal geschlagen und hatte seine helle Freude daran, dass sie dachte, dass ich es war, der es tat. Und jedes Mal hatte sich Belle bei ihm entschuldigt.

Es waren auch echte Entschuldigungen, die ihr Bedauern deutlich machten. Ich wusste nicht, wofür sie sich schämte, aber Gott, ich konnte es spüren. Ich konnte spüren, wie ihre Demütigung mit jedem Tag größer wurde.

Sie war so hart zu sich selbst, machte sich Vorwürfe und zerbrach sich den Kopf darüber, was sie falsch gemacht hatte. Sie wollte alles wieder in Ordnung bringen, ohne zu wissen, dass es absolut nichts mit ihr zu tun hatte.

Ich hatte die ganze Zeit in meinem Kopf geschrien und mich gegen die Verbindungen gewehrt, die mich gefangen hielten. Es war, als würde ich ertrinken.

Ich kämpfte so sehr, um die Kontrolle von Azazel über mich zu überwinden, damit ich zu meiner Gefährtin gehen konnte.

Ich wusste, dass sie nicht aß oder schlief. Ich wusste, dass sie von allen Rudelmitgliedern bespuckt wurde. Ich konnte spüren, wie schwach sie wurde. Aber ich konnte nichts tun.

Jeden Tag hoffte ich, sie würde weggehen und weit weg von hier laufen. Aber jeder Tag, an dem ich sie immer noch in diesem Haus spürte, machte mich verdammt wütend auf Azazel, weil er ihr das angetan hatte.

Ich wollte ihr sagen, dass sie gehen sollte, dass sie mit Kyle oder Elijah oder irgendjemandem reden und von hier verschwinden sollte. Ich konnte nicht verstehen, warum sie bleiben wollte. Warum zum Teufel war sie nicht weggelaufen?

Sicher, Azazel hatte ihr gesagt, dass er sie wegen der Macht, die sie ihm geben konnte, wollte und verlangte, dass sie deshalb blieb. Aber in Wirklichkeit hätte er es nicht bemerkt, wenn sie gegangen wäre.

Und das war es, was mich umbrachte. Wenn sie aus Angst vor einer Bestrafung für das Erwischtwerden blieb, war ihre Angst nicht nötig. Azazels Gedanken waren mit anderen Problemen beschäftigt.

Ich wusste das, weil ich mehr als zwei Monate damit verbracht hatte, seine Gedanken zu hören; ich kannte im Grunde jedes einzelne Detail über den ehemaligen Vampirkönig.

Er war unbeeindruckt von der Tatsache, dass sie ein Mensch war, und obwohl er sie attraktiv fand – und es liebte, mich daran zu erinnern – war er nicht wirklich daran interessiert, sie um sich zu haben.

Er hatte nur versucht, mit ihr zu schlafen, weil er mich verspotten und schwach machen wollte. Aber, Überraschung, Überraschung, der Versuch, sich mit dem Weibchen eines Alpha-Männchens zu paaren, machte sie nicht schwach.

Nein, es hatte den gegenteiligen Effekt – es machte mich wütend. Jedes Mal, wenn er Hand an sie legte, wurde ich so blind vor Wut, dass es meinem Wolf schließlich gelang, durch die Besessenheit zu schlüpfen und die Kontrolle zu übernehmen, um sich um unsere Gefährtin zu kümmern.

Azazel hatte aus dieser Erfahrung gelernt. Zu sehen, wie meine Gefährtin verletzt wurde, machte mich so wütend, dass ich mich von der Kontrolle, die er über mich hatte, losriss.

Er wusste damals, dass er mich am besten schwächen konnte, indem er sich von Belle fernhielt. Und genau das tat er. Er hungerte die Verbindung zwischen uns Gefährten aus. Und als ich spürte, wie meine Gefährtin langsam schwächer wurde, schwand ich mit ihr.

Erst vor zwei Nächten hatte Azazel wieder versucht, sich mit Belle zu paaren. Aber dieses Mal wollte er mich nicht verspotten oder ärgern – obwohl er beides getan hat.

Azazel wurde klar, dass jemand seinen Schreibtisch durchwühlt hatte, was bedeutete, dass eines meiner Rudelmitglieder von den Briefen wusste, die er an den Clan von Azazel geschickt hatte.

Es war das erste Mal, dass ich spürte, dass er echte Angst hatte.

Da er wusste, dass der Krieg schneller kommen könnte, als er dachte, beschloss er, die Verbindung mit Belle zu vollenden, um im Kampf so stark wie möglich zu sein.

Als Belle sich weigerte – zu meiner absoluten Erleichterung – zögerte er nicht, sie zur Seite zu treten und eine andere zu wählen.

Azazel wusste nicht, dass dies die Entscheidung war, die Belle endlich befreit hatte. Sie war untröstlich, aber weil sie dachte, dass ich sie nicht wollte, konnte sie sich schließlich dazu zwingen, zu gehen.

Und obwohl ich damals stolz darauf war, bereitete es mir körperliche Schmerzen, wenn ich daran dachte, wie lange sie dafür gebraucht hatte.

Warum war sie nicht schon früher gegangen? Die Tür stand weit offen. Gott, warum blieb sie in diesem verdammten Rudelhaus, wo sie missbraucht und behandelt wurde wie der Dreck an der Sohle eines Schuhs?

Glaubte sie, dass sie das verdient hat? Hatte sie erwartet, dass dies ihr neues Leben sein würde?

Sie war so viel mehr wert als all das, und ich dachte, sie würde das wissen – denn sie war so viel stärker, als man sich vorstellen konnte.

Sie hatte so viel durchgemacht. Und doch schaffte sie es jedes Mal, wenn ihr Leben in Flammen aufging, sich aus der Asche zu erheben.

Aber jetzt hatte ich verstanden.

Mit jedem Tag, an dem Belle meine Beschimpfungen weiter ertrug, ohne sich zu wehren, wurde ihr klarer, dass sie vielleicht schon zu viele Brände erlebt hatte, dass ihr Leben schon zu oft abgebrannt war.

Sie war davon überzeugt, dass Brände ab einem bestimmten Punkt keine Zufälle oder Unfälle mehr sind. Wenn Brände immer von derselben Person ausgehen, ist es offensichtlich, dass diese Person eine Vorliebe dafür hat, sie zu entfachen.

Und so ließ Belle zu, dass sie verbrannte. Meine starke Gefährtin musste mit ansehen, wie das Feuer sie erneut verzehrte.

Denn, so sagte sie, egal was sie tat, die Feuer folgten ihr überall, wo sie hinging. Sie entkam erst, als die Schmerzen zu groß wurden, als die Verbrennungen zu viel wurden, um damit umzugehen.

Als sie dachte, ich hätte sie zurückgewiesen, um mit einer anderen zusammen zu sein.

Ich hatte keinen Zweifel, dass die Verbrennungen, die sie erlitten hatte, Narben hinterlassen würden. Es würde nicht leicht sein, ihr Vertrauen wiederzugewinnen, aber ich würde mich davon nicht zurückhalten lassen.

Ich würde nicht aufgeben, bis ich sie wieder in meinen Armen hielt. Ich würde sie nie wieder gehen lassen. Gemeinsam würden wir sie wieder aufbauen, bis sie sich daran erinnerte, wie stark sie wirklich war.