Cuando Lydia descubre el día de su decimoctavo cumpleaños que está destinada a casarse con el rey Gabriel de Imarnia, toda su vida da un vuelco. Utilizando sus singulares poderes de fuego y sus años de entrenamiento, Lydia intenta resistirse al destino en todo momento.
Pero el rey Gabriel tiene otros planes…
Calificación por edades: 18+
Autora original: Suri Sabri
Las llamas que nos atan de Suri Sabri ya está disponible para leer en la aplicación Galatea. Lee los dos primeros capítulos a continuación, o descarga Galatea para disfrutar de la experiencia completa.
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1
Cuando Lydia descubre el día de su decimoctavo cumpleaños que está destinada a casarse con el rey Gabriel de Imarnia, toda su vida da un vuelco. Utilizando sus singulares poderes de fuego y sus años de entrenamiento, Lydia intenta resistirse al destino en todo momento.
Pero el rey Gabriel tiene otros planes…
Calificación por edades: 18+
Autora original: Suri Sabri
LUCIUS VOLTAIRE,
Está convocado a la Montaña de la Visión por los Vigilantes del Destino.
Apúrese y no le diga a nadie de esta carta.
El futuro de toda Ignolia depende de ello.
Esperamos su llegada…
-SEVERINA
Ningún mortal había pisado jamás la antigua cueva y vivido para contarlo. Por suerte para Lucius, él no era un simple mortal.
El viejo mago se adentró en la oscuridad, arrastrando sus dedos enguantados por las paredes rocosas, examinando los dibujos al carbón que representaban la historia de su mundo.
Imágenes de reyes y reinas, magos y hombres lobo…
Reconoció una de las figuras, pensó. Una pequeña mancha heroica negra que se enfrentaba a lo que parecía ser… un dragón.
Lucius ahogó un resoplido, sacó su petaca y bebió un largo y abundante trago. Hacía muchos años que Lucius no era ese mago. Solo estaba aquí porque los Guardianes del Destino habían exigido su presencia.
No se podía jugar con las tres poderosas hermanas brujas. Nadie había venido a esta montaña en siglos. Y la razón de esta carta, esta invitación… desconcertaba a Lucius.
Llevaba décadas sin hacer magia. ¿Qué podrían querer con un viejo borracho como él?
El oscuro camino se retorcía y giraba hasta que, por fin, Lucio lo vio: una abertura hacia una gran caverna, iluminada por extrañas estalactitas brillantes en lo alto.
Era una sala para un trono, se dio cuenta Lucius. Sentadas en tres tronos de mármol idénticos había tres mujeres idénticas.
Las hermanas sagradas.
Las brujas videntes.
Las Vigilantes del Destino.
Lucius, bienvenido…
La del medio, que él supuso que era Severina, se levantó lentamente. Tenía un cabello blanco y sedoso que le llegaba a las rodillas. Su piel era del color de la miel oscura y sus labios de un tono aún más oscuro. Su túnica plateada abrazaba su esbelto y etéreo cuerpo.
Aunque era idéntica a sus hermanas, había una autoridad en su tono que le decía a Lucius que ella estaba al mando.
—Hace mucho tiempo que no te vemos… —dijo Severina.
Nunca se habían conocido, por supuesto, pero las Vigilantes del Destino podían ver a cualquiera en cualquier lugar del reino. En el presente, el pasado o el futuro.
Lucius sonrió con una mueca. —He estado ocupado
Entonces se dio cuenta de por qué estaba entrecerrando los ojos. La bruja de la derecha sostenía un orbe blanco brillante lleno de energía incandescente.
Era la única fuente de luz de la cueva. Era magnífica y aterradora a la vez, como si el más mínimo movimiento pudiera hacerla explotar.
Severina continuó: —Mis hermanas y yo tenemos algo urgente que compartir contigo
—Si se trata de una búsqueda —dijo Lucius, sacudiendo la cabeza— ya sabes, hay otros magos más jóvenes, más adecuados…
—Esta orden no viene de nosotros, Lucius —le cortó Severina.
—Sino de los Dioses…
Ante esto, Lucius se quedó en un silencio sepulcral. La voluntad de los Dioses nunca debía ser cuestionada. Sin embargo, a Lucius no le gustaba cómo sonaba. La última vez que los Dioses interfirieron en los asuntos de los mortales, el resultado fue una guerra que duró un siglo.
Una guerra en la que Lucius había perdido demasiado.
—¿Qué podrían querer los Dioses de mí? —preguntó.
Severina se volvió hacia su hermana que sostenía el orbe y asintió. Al mismo tiempo, las brujas cerraron los ojos, zumbaron al unísono y el orbe se elevó en el aire…
Lucius sintió que se le erizaban los pelos de los brazos. Nunca en su vida había sentido una magia tan poderosa como aquella.
El orbe comenzó a agitarse salvajemente en el aire, cada vez más brillante, como si estuviera a punto de detonar. Lucius levantó una mano para protegerse los ojos.
Finalmente, el orbe flotó hasta posarse sobre un altar de piedra y, con un chasquido ensordecedor, se abrió, dejando solo una sustancia blanca que se derretía…
—Contempla, Lucius —susurró Severina—. Tu búsqueda
Dentro de la sustancia lechosa que rezumaba del altar, había una pequeña forma rosada. Y ahora un extraño sonido resonó en las paredes de la antigua cueva.
El sonido del llanto de un bebé.
Allí, tendido sobre la dura superficie, nacido del propio orbe, había un bebé. Lucius no podía creer lo que veían sus ojos mientras daba un paso tembloroso hacia él.
—¿Por qué…? —tartamudeó— ¿Quién…?
—No es una niña común, Lucius —dijo Severina—. Ella es una Slifer
Esa era la última palabra que Lucius esperaba escuchar. ¡¿Una Slifer?! Eran meros mitos, pensó. Magos que podían controlar uno de los cuatro elementos de la naturaleza.
Ese poder elemental era algo que solo los Dioses podían hacer…
—¿Qué esperáis que haga con ella? —preguntó.
La última vez que había visto a un niño, había terminado con el corazón roto. Escuchar el sonido de los gritos de esta, ver su inocente cuerpecito… le inquietaba hasta la médula.
—Sujétala, Lucius —exigió Severina.
De mala gana, levantó a la niña y la miró.
—La cuidarás. La cuidarás. Durante dieciocho años. Hasta el fatídico día en que su destino se entrelace con el del rey
Así que eso era por lo que ella era tan importante. Lucius negó con la cabeza. No podía criar a un niño. ¿En qué estaban pensando esas brujas y los Dioses?
—Sé que esto debe ser difícil para ti —dijo Severina con conocimiento de causa—, pero debes hacerlo, Lucius. Por Ingolia. Por tu gente
Lucius miró una vez más a la niña. Se prometió a sí mismo en ese momento que haría lo que los Dioses exigían, pero que no se encariñaría.
Ella sería su aprendiz, nada más.
La llamaría… Lydia, porque parecía un nombre totalmente anodino. Y para una niña del destino como esta, la apariencia de normalidad sería lo más importante.
—¿Ves lo que es, Lucius? —preguntó Severina— ¿Su verdadero poder?
El bebé le miraba con sus grandes e inocentes ojos. Tenían el color de las llamas, una mezcla de oro, rojo y naranja. Los tonos ardientes se arremolinaban y bailaban casi como llamas reales, brillando de forma antinatural.
—Fuego —susurró Lucius— Quemará el mundo si no tengo cuidado
—Así es —dijo Severina, asintiendo solemnemente— Tienes el destino de nuestro mundo, Lucius. La hija de las llamas
DIECIOCHO AÑOS DESPUÉS…
—¡Enfoca tus sentidos, Lydia! ¡Apunta con precisión!
Aunque podía oír la voz lejana de un hombre, Lydia solo veía oscuridad. El vacío. Y en el vacío, un largo y delgado poste de madera comenzó a tomar forma.
Su objetivo.
—¡No debes estar rígida! La magia solo se unirá si estás a gusto…
Cerró los dedos en un puño, intentando ahogar sus consejos de borracho. Sus insultos no hacían más que enfurecerla.
Pero entonces…
Tal vez eso ayude.
Lydia ya podía sentir el vapor caliente deslizándose entre sus dedos.
Le siguió un estallido y un chisporroteo. Lydia no necesitó abrir los ojos para reconocer el fuego naranja que envolvía todo su puño.
Estaba funcionando. ¡Ella podía hacer esto!
—¡No vaciles! ¡Desata tu poder, Lydia! ¡AHORA!
¡Maldita sea, viejo!. Ella no vaciló hasta que él tuvo que mencionarlo. Ahora, mientras lanzaba la bola de fuego por el aire, abrió los ojos de golpe, y…
La bola de llamas pasó por encima del poste de madera, chamuscando la madera, pero sin quemarla. El fuego se apagó en el aire con un chisporroteo desinflado.
Enfurecida, Lydia se volvió para reprender a su tutor, pero este ni siquiera le prestaba atención. Tumbado en la hierba, bajo un árbol, estaba el otrora gran mago Lucius Voltaire.
El tutor de Lydia y su única familia.
Lucius estaba engullendo lo que quedaba de una botella barata de ron de los elfos, con el cuello echado hacia atrás, ajeno a todo.
—¡¿En serio?! —preguntó ella, cruzando los brazos con una mirada.
Al oír esto, se giró para considerarla, con los ojos desorbitados. —No estás practicando lo suficiente, niña. ¿Qué puedo decir?
Lydia odiaba que la llamara niña. Era tan condescendiente.
—Tal vez si realmente me entrenaras en lugar de beber todo el tiempo…
—Excusas, excusas —dijo, agitando la mano y tomando otro trago.
—Bueno, abuelo–
Sus ojos color jade relampaguearon con súbita y sobria intensidad. —¡Te dije que no me llamaras así!
Lydia sonrió. Esta era la única forma que conocía de provocarle. —¿Qué pasa? De todos modos, ¡tienes novecientos dieciocho años!
La verdad era que, aunque él la había criado, siempre le había indicado a Lydia que lo llamara Lucius. ¿Por qué? Él nunca lo diría. Pero todos los años, alrededor de octubre —en el cumpleaños de Lydia, para ser exactos— se ponía mucho más borracho de lo habitual.
Como hoy.
El decimoctavo cumpleaños de Lydia.
—Si me preguntas, lo hiciste muy bien, Lydia
Lydia miró hacia abajo y vio a Lux enroscándose alrededor de su pie. Era un gato negro con ojos amarillos penetrantes y un lado sociable. Después de todo, el felino podía hablar.
—Gracias, Lux —dijo Lydia con un suspiro—. Pero también crees que el pescado va perfectamente bien con el pastel
Saltó a los brazos de Lydia y se acurrucó contra ella mientras le rascaba detrás de las orejas. Lux había sido su mejor amigo desde que tenía cinco años. Lo encontró en un callejón detrás de una tienda de pociones.
Lydia supuso que Lux debía de haber tomado un sorbo de algo mágico que le diera el poder del habla. Pero nunca le había preguntado.
—Entonces, ¿qué vamos a hacer para tu cumpleaños? —ronroneó cariñosamente.
—Buena pregunta, Lux —dijo Lydia, volviéndose hacia Lucius— ¿Alguna idea, abuelo?
Pero le sorprendió la expresión atormentada del rostro del viejo mago. Parecía que ocultaba algo profundo e intensamente doloroso.
—Ve a prepararte para la escuela —murmuró.
Luego se levantó y dejó a Lydia y a su gato solos en el patio trasero. Acarició la cabeza de Lux.
—Está bien, Lux. Ya se nos ocurrirá algo
—¡Tienes dieciocho años! Es una gran cosa
Lydia asintió. Tal vez. Pero, ¿por qué era tan importante para Lucius?
***
Su casa estaba en lo alto de una colina en una ciudad llamada Vera, en las afueras del reino de Imarnia. Desde la ventana de la habitación de Lydia, podía ver las torres del lejano palacio.
El palacio donde vivía y gobernaba el rey, Gabriel James Imarnia.
El hombre más guapo del mundo.
O eso decían.
La verdad es que Lydia sabía muy poco sobre el rey. Pero siempre había sentido curiosidad. Aparentemente tenía trescientos treinta y nueve años, pero debido a su magia de mago, no aparentaba más de veintiocho.
Y nunca se había casado por alguna razón. Por lo tanto, todavía estaba sin reina.
A veces, Lydia encontraba cartas selladas entre el rey y Lucius y se preguntaba sobre qué podrían cartearse. Lucius no había practicado la magia durante años, salvo para entrenarla en el uso de sus poderes de Slifer.
Entonces, ¿de qué se trata?
Se vistió, poniéndose su horrible uniforme escolar —un pichi gris, largo y aburrido, con una camisa blanca de manga corta y una pajarita roja y gris aún más fea— e intentó añadir un poco de glamour poniéndose todas las pulseras posibles.
Aunque tenía que llevar la misma ropa que todos los demás en la escuela, todos sabían que era diferente.
Desde su piel olivácea hasta su pelo, salpicado de rojos ardientes y negros profundos, Lydia siempre se había destacado.
Sus ojos, encendidos por el fuego, decían a todo el mundo en la ciudad que era una Slifer, tanto si quería que lo supieran como si no. Al menos la marca de su muñeca, dos eses brillantes entrelazadas, podía ocultarla con mangas o accesorios.
La mayoría de las veces, la gente la miraba raro por culpa del mago borracho que resultaba ser su tutor. Lucius siempre le había hecho prometer que guardaría su virginidad.
Sinceramente, después de todos estos años, Lydia se había cansado incluso de preguntar por qué. Pero había obedecido con la esperanza de que algún día podría entender.
Cuando por fin estuvo lista, Lydia bajó corriendo las escaleras con Lux saltando detrás de ella.
—¡Bien, estamos listos!
—Bien —refunfuñó Lucius, extendiendo una mano—. Tengo prisa. Así que…
Lydia conocía el procedimiento. Cuando Lucius no tenía ganas de viajar a pie, los teletransportaba a donde fuera necesario. Le cogió de la mano y abrió su bolsa para que Lux pudiera subirse.
—Vamos —dijo ella.
Con un súbito giro, el mundo giró a su alrededor y fueron transportados.
Lydia parpadeó, adaptándose a su nuevo entorno, y luego frunció el ceño.
—Abuelo… —dijo ella, confundida— ¿Dónde…?
—Te dije que no me llamaras así —dijo, severo.
Dobló una esquina y Lydia le siguió rápidamente, sorprendida al ver las enormes puertas del palacio de Imarnia ante ellos. ¿Qué estaban haciendo aquí?
—¡Quizá sea una sorpresa! —Lux ronroneó desde la bolsa de Lydia— ¡Para tu cumpleaños!
—Lucius —dijo ella, usando el nombre que él prefería—, ¿me dirás qué está pasando?
Lucius se dio la vuelta y suspiró, con los ojos bajos. —Hay algo que tengo que decirte, Lydia. Algo que debería haberte dicho hace años…
Ahora, Lydia sintió que el estómago se le hacía un nudo. Lo que se avecinaba no era bueno. Eso es lo que podía adivinar.
—¿Qué pasa, Lucius? —preguntó apenas en un susurro.
Se volvió para contemplar el palacio. —Hace años, tres poderosas brujas me dijeron que este día llegaría. El día en que tus destinos y los del rey se entrelazarían. En tu decimoctavo cumpleaños
—¿Entrelazarse? —preguntó Lydia, con la cabeza dando vueltas— ¿Qué significa eso?
Se volvió para considerarla, sus ojos verdes rebosaban de emoción desordenada.
—Lydia, hoy… vas a ser reclamada por el rey
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2
En algún lugar, entre los habitantes de su extenso reino, estaba la chica que Gabriel debía reclamar. Había sido rey durante más de tres siglos y, sin embargo, nunca la había encontrado.
Hasta ahora.
Hoy, Gabriel finalmente conocería a la Slifer. Entonces, ¿por qué no estaba contento?
—Gabriel, ¿estás bien?
Gabriel se giró para ver a su segundo al mando y mejor amigo, Aero, a su lado. Suspiró, sacudiendo la cabeza, sabiendo que le habían pillado en el acto. Estaba en lo alto de la muralla más alta de su reino, con una mirada melancólica que Aero conocía bien.
—Estoy bien, Aero —dijo—. Solo necesitaba despejar mi cabeza
—Estás pensando en ella otra vez, ¿no? —preguntó Aero— ¿La chica?
—¿Cómo no voy a hacerlo, Aero? Hoy es su decimoctavo cumpleaños
Las Vigilantes del Destino habían advertido a Gabriel hace años que este día llegaría. Aunque no tenía ni idea de quién era, las palabras de Severina seguían persiguiéndolo.
—La chica está destinada a protegerte. Para salvarte… y a tu reino
Sacudió la cabeza, asqueado. ¿Desde cuándo necesitaba Gabriel protección? Era uno de los magos más poderosos de toda Ignolia. ¿Qué poder podría poseer una adolescente que fuera capaz de salvarle?
¿Qué hacía a esta chica tan especial?
—Tienes esa mirada, Gabriel —advirtió Aero—. La mirada oscura
Gabriel se rió amargamente. —Es curioso, ¿verdad? Gobierno un reino tan brillante y bello que es cegador para la vista. Y sin embargo, mi corazón y mi magia… están llenos de oscuridad
Aero se estremeció. Había visto a Gabriel conjurar sombras antes. Sabía de qué era capaz su rey… y qué peligros suponían esas sombras para su alma.
—Ven, Gabriel —dijo por fin Aero, rompiendo el premonitorio silencio que se había cernido sobre ellos—. Tu hermana ha preguntado por ti. Hoy se reúne con las masas para preparar la ceremonia y sugiere que te unas
—Sugiere, ¿eh? —dijo Gabriel con un suspiro— Justo lo que necesito
Pero Aero le dio un codazo en las costillas con un guiño y una sonrisa socarrona. —Ambos sabemos quién gobierna realmente el reino, Gabriel. Será mejor que te des prisa
Gabriel se rió a su pesar. —Lis no acepta un no por respuesta, es cierto. Pero ten cuidado, Aero
—Ahí está el rey que conozco
Gabriel apreciaba a Aero por su humor. Por muy oscuro que pareciera el día, su maestro de armas siempre conseguía sacarle una sonrisa.
—Muy bien, muy bien —dijo, siguiendo a Aero—. Vamos a ver a Lis
Hacía tiempo que Gabriel no salía entre su gente. Tal vez estar en el suelo en lugar de en lo alto de su torre de marfil era exactamente lo que necesitaba.
De todos modos, si estaba lejos del palacio, no tendría que conocer a la chica Slifer.
Para ello, el rey estaba dispuesto a ir a cualquier parte.
—Yo… yo… ¡¿Qué?!
Lydia aún no podía creer lo que Lucius acababa de decirle. De pie frente a las puertas del palacio, miró a su tutor con incredulidad.
¿Yo?
¿Ser reclamado por el rey?
Seguramente, Lucius estaba bromeando. Pero sus ojos de jade entristecidos, su postura encorvada y su mano que buscaba temblorosamente la petaca le decían lo contrario.
—Siento no habértelo dicho nunca, Lydia —dijo solemnemente—. Temía que si lo sabías, el secreto acabaría saliendo a la luz, y…
—¿Y qué?
—¡Y tú estarías en peligro! Apenas puedes hacer una bola de fuego, y mucho menos defenderte. Necesitaba entrenarte primero
Lucius bebió un sorbo de su ron. Lydia, tan indignada, tan completa y totalmente conmocionada por esta revelación, le arrebató la petaca de la mano y la tiró al suelo de adoquines.
—¡No puedo creerlo! —gritó— Todos estos años, has estado guardando esto para ti, y… y…
Lydia no tenía palabras. Su boca estaba repentinamente seca. El aire, imposible de respirar. Sentía como si el mundo, tal y como siempre lo había conocido, se derrumbara a su alrededor.
—No es mi voluntad, Lydia —intentó explicar Lucius—. Los Dioses lo exigen. Solo cuando ustedes dos estén unidos, el reino estará a salvo
—Todo tiene sentido —dijo ella, retrocediendo y sacudiendo la cabeza—. Tus ridículas reglas. Tu entrenamiento. Me estabas… engordando como una vaca para el matadero
—No es así…
—¡¿Salvando mi virginidad para que el rey pudiera tomarla?! ¡¿Enseñándome a usar mis poderes para su beneficio?!
—¿Está tan mal?
Todo lo que Lydia había querido siempre era ser una gran y poderosa maga algún día. Como lo fue Lucius, según la leyenda. Ahora, se suponía que debía ser reclamada. Una mujer mantenida. Un peón en un juego de ajedrez jugado por fuerzas más allá de su imaginación.
Todo era demasiado.
—Lydia, por favor —dijo—. No he hecho esto para hacerte daño. Tú… eres como de la familia para mí
La palabra «familia» obligó a Lucius a hacer una mueca involuntaria. Lydia nunca entendió por qué siempre había mantenido tanta distancia entre ellos, por qué siempre había odiado que ella lo llamara abuelo. Pero ahora, todo tenía sentido.
Porque, un día, Lucius sabía que tendría que echarla.
Lydia sintió que Lux se estremecía en su bolsa, la pobre gata atrapada en medio del más extraño enfrentamiento.
—Lydia… —le oyó maullar suavemente— ¿Qué significa todo esto?
No sabía qué decir. Por lo que sabía, entrar en ese palacio significaría el fin de su amistad con Lux. ¿Qué clase de rey permitiría a un gato parlante sentarse a la mesa?
Se alejó más de Lucius y sus ojos se abrieron de par en par.
—Lydia, no… —dijo, extendiendo una mano hacia ella— No debes irte. Este es tu destino
Pero Lydia no iba a escuchar ni una palabra más de la boca mentirosa del viejo mago.
—Ya no me controlas, Lucius —dijo ella.
Y con eso, Lydia se dio la vuelta y huyó del palacio, adentrándose en las bulliciosas calles de Imarnia, mientras la voz de Lucius la llamaba.
—Lydia… ¡LYDIA!
***
Lydia deambuló por el casco antiguo de la ciudad sin apenas ver nada, con los ojos tan borrosos por las lágrimas. Lux se arrastró fuera de la bolsa y se acurrucó alrededor de su cuello, ronroneando suavemente, tratando de consolarla.
Aunque esto le valió algunas miradas extrañas de los transeúntes, a Lydia no le importó. Estaba agradecida por tener a su amigo peludo.
De todos modos, estaba acostumbrada a recibir miradas extrañas. Sus ojos de fuego eran lo más alejado de lo normal. El costo de ser una Slifer de fuego.
Volvió a pensar en Lucius y en todos los secretos que le había ocultado. La idea de que ella, entre todas las personas, estuviera destinada a proteger al rey de Imarnia… era demasiado para procesar.
Sintió que iba a romper a llorar de nuevo cuando Lux le acarició la mejilla.
—Lydia, mira a tu alrededor… —dijo con asombro— Este lugar es increíble
Lux tenía razón. Lydia nunca se había aventurado tan lejos de su pequeña ciudad. Ver la capital en todo su esplendor fue casi suficiente para alejar su mente de todo el drama del día. Casi.
—¿Qué… ¿Qué son esos? —preguntó Lydia, señalando.
Un carruaje grande y caro pasaba junto a ellos, conducido por los animales más extraños que Lydia había visto jamás. Eran como caballos, pero blancos, con gordas rayas azules.
Al verlos, los ojos de Lux se abrieron de par en par y, por instinto, volvió a meterse en la bolsa.
—No tengas miedo, Lux —dijo Lydia, riendo—. No muerden
Ahora recordaba sus nombres. Moxars. Había aprendido sobre ellos en la escuela primaria. Los niños jugaban cerca, y los compradores entraban y salían de las tiendas con los brazos llenos de bolsas y compras.
Todo en esta ciudad se sentía vivo.
Lydia se sentó junto a una fuente tallada en piedra y admiró su belleza. De la boca de un fénix plateado salían chorros de agua. Lydia recordó lo que había aprendido una vez… que cuando se fundó Imarnia, el dios Azareth había concedido al rey un fénix como éste.
Lydia se preguntaba si se trataba de una mera leyenda o si había algo de verdad en ello. Al fin y al cabo, así era como se hablaba de los Slifers.
Como si fueran pura fantasía. La materia de los cuentos de hadas.
Y sin embargo, aquí estaba Lydia, cuya mera existencia demostraba que estaban equivocados.
—Lux —dijo ella— ¿Crees que…?
Pero no llegó a terminar esa frase porque, de repente, la belleza y la calma del casco histórico de Imarnia se vieron interrumpidas por un grito agudo.
—¡DETENTE! ¡LADRÓN!
—Todo lo que digo, hermano, es que esta chica a tu lado podría ser buena para ti
A Gabriel le costó toda su fuerza de voluntad no poner los ojos en blanco. Lis, su hermana, estaba en medio de una de sus famosas conferencias mientras recorrían los pueblos. Los guardias los rodeaban, manteniendo a la gente común a una distancia segura.
—Lis —dijo con un suspiro—, por una vez, ¿podríamos hablar de algo que no sea mi vida amorosa?
—O la falta de ella —se burló—. Hoy es un gran día, Gabriel. Deberías estar emocionado
El rey estaba a punto de responder con su propia réplica mordaz cuando una conmoción más adelante lo distrajo.
—¿Qué es eso? —preguntó Lis, frunciendo el ceño.
Los guardias se acercaron, instándoles a entrar en el carruaje. Pero ahora, Gabriel también sentía curiosidad. Mientras se abría paso entre la multitud, vio algo que hizo que sus ojos se abrieran de par en par.
Había una persecución en medio del casco histórico. Y no era una persecución ordinaria. Un ladrón atravesaba un mercado, corriendo por su vida, mientras las autoridades lo perseguían.
Pero en lo alto, una joven estaba volando —sí, volando— utilizando algún tipo de poder elemental para impulsarse hacia el cielo.
Gabriel se quedó con la boca abierta cuando la chica levantó una mano, conjuró una bola de fuego y la lanzó con todas sus fuerzas.
Las llamas estallaron justo delante del ladrón, creando un muro de fuego y deteniéndolo en su camino.
Se detuvo a toda prisa y levantó las manos en señal de terror mientras ella descendía.
Ahora, Gabriel podía ver que el fuego también se arremolinaba en sus ojos. Eran los ojos más hermosos e inquietantes que jamás había visto.
—Suéltala —le dijo, y el ladrón obedeció, dejando caer su bolsa de joyas robadas a sus pies. Solo cuando lo hizo, la chica respiró y se dio cuenta de que una enorme multitud la observaba. Había ojos por todas partes.
Incluyendo los suyos. Los del rey.
Sus ojos se encontraron.
Lydia nunca había logrado tanto con sus poderes de Slifer en su vida. Era como si otro espíritu hubiera tomado el control de su cuerpo y ella solo hubiera participado en el viaje.
Pero ahora no. Ahora, ella era Lydia de nuevo. Y mirándola fijamente, rodeado de todo un batallón de guardias reales, había un hombre alto, oscuro y misterioso con el traje más decorado que Lydia había visto nunca.
Todos jadearon y se inclinaron al verlo.
Tenía un mentón ancho y una mandíbula dura con pómulos altos. Su piel era pálida e impecable. Su nariz, recta. Sus labios rosados, carnosos. Sus ojos eran duros, penetrantes y de un color que Lydia nunca había visto. Eran el gris de las nubes después de una tormenta.
Pero su aura era oscura y tenebrosa, lo que le hacía más atractivo. De hecho, Lydia se dio cuenta de que era, con diferencia, el hombre más guapo que había visto nunca.
Cuando sus ojos se encontraron, fue como si el vínculo más fuerte y magnético se hubiera establecido. Fue como si el destino los hubiera unido literalmente.
¿Pero quién era?
—Su Alteza —sonó una voz familiar.
Se giró para ver a Lucius corriendo, sin aliento. ¿Acaba de decir… Alteza?
Lucius se volvió hacia ella y, como si leyera su mente, asintió. —Lydia, permíteme presentarte al rey Gabriel
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