Evie Chase, de 17 años, lo tiene todo: fama, fortuna y la carrera de cantante que siempre soñó. Pero después de luchar contra la ansiedad y las presiones de la fama, Evie regresa a su pequeña ciudad natal, enfrentándose a antiguos matones, nuevos amigos y al chico que dejó atrás…
Calificación por edades: 16+
Autora original: Riss Concetta
La auténtica Evie Chase de Riss Concetta ya está disponible para leer en la aplicación Galatea. Lee los dos primeros capítulos a continuación, o descarga Galatea para disfrutar de la experiencia completa.
Lea los libros completos sin censura en la aplicación Galatea
1
Evie Chase, de 17 años, lo tiene todo: fama, fortuna y la carrera de cantante que siempre soñó. Pero después de luchar contra la ansiedad y las presiones de la fama, Evie regresa a su pequeña ciudad natal, enfrentándose a antiguos matones, nuevos amigos y al chico que dejó atrás…
Calificación por edades: 16+
Autora original: Riss Concetta
Entrando tres…
Saliendo cinco…
Intenté concentrarme en una respiración constante, inhalando y exhalando, mientras miraba fijamente al objetivo parpadeante de la cámara. Su ojo frío e invisible me devolvió la mirada sin emoción, sólo con un juicio.
¡Click, click, click!fue el flash de la cámara.
—¡Sonríe, muñeca! ¡Rayos! ¡Brilla! Brilla como la estrella que eres —dijo Damon, el fotógrafo.
No me siento como una gran estrella en este momento, pensé.
No importaba cuántos cumplidos vacíos lanzara el fotógrafo en mi dirección, las sesiones de fotos nunca dejaban de hacerme sentir más cohibida. La adrenalina corría por mis venas mientras mis dedos se anudaban.
Las luces de los flashes que rebotaban en el telón de fondo blanco eran cegadoras, y el hecho de que Damon tuviera un ventilador en marcha para conseguir un efecto de viento hacía que se me secaran los ojos.
—¡Eres una reina! ¡Un modelo a seguir! —continuó arrullando, aunque podía oír la falta de sinceridad en su voz—. ¡Eres Evie Chase!
Eso no hizo más que disminuir mi confianza y aumentar mi ansiedad.
¡Click, click, click!
—Evie, ¿me estás escuchando? —llegó otra voz.
Me puse en guardia. —Oh, lo siento, Pam. ¿Qué has dicho?
Mi publicista, Pam, llevaba un discreto vestido negro, auriculares con bluetooth en una oreja, credenciales alrededor del cuello y —a pesar de que se acercaba la noche y estábamos hacinados en el interior— gafas de sol sobre su moño alto.
Pam siempre había sido dos cosas: ruidosa y contundente. Pero se dejaba la piel por mí, y yo la apreciaba más que nada.
—Sólo tenemos una hora hasta que tengamos que llevarte al estreno. O… —Comprobó su reloj inteligente—. Cincuenta y seis minutos. La limusina estará aquí en breve.
Sí. El estreno de la última película de mi hermana mayor Cassidy, una serie de la franquicia de superhéroes Titanes Oscuros.
Toda la familia estaría presente. Las tres hermanas Chase.
Mientras yo trabajaba duro en mi segundo álbum, Cassidy estaba constantemente de gira de prensa con papá a su lado y nuestra hermana pequeña, Addison, iba de un lado a otro para hacer de modelo con la ayuda de mamá, no habíamos estado todos juntos en la misma habitación durante casi cinco meses.
¿Era irónico que nuestra familia, antaño tan unida, sólo se viera en eventos lujosos y muy publicitados estos días? ¿Más frecuentemente en la alfombra roja que en nuestra propia casa?
Pam estaba de pie al otro lado de la habitación con mi jefa de gira, Sophia, mientras el fotógrafo disparaba.
—Estamos repasando las fechas de su próxima gira. Está claro que esto te concierne, así que es posible que quieras escuchar con atención —dijo Sophia.
—Quiero, quiero —murmuré.
—De acuerdo —dijo el fotógrafo, claramente impaciente—, ¡dame fiereza! Tira una mano hacia arriba.
Volviendo a juguetear torpemente con mis manos, me miré las uñas. Hacían juego con el atrevido traje de pantalón rojo elegido para esta producción de glamour en toda regla.
El color y la tela crujiente ciertamente resultaron mucho más atrevidos de lo que yo me sentía.
Mamá tenía en mente un vestido blanquecino para esta noche, recordé con un suspiro interior ligeramente agotado. Otro cambio completo de ropa, zapatos y accesorios. Necesitaría un nuevo maquillaje y peinado.
Uñas nuevas, incluso…
¡Click, click, click!
—Evie, querida, mira hacia arriba, por el amor de Dios —exigió el fotógrafo. Forzosamente más amable, añadió—: ¡Veamos esos brillantes ojos avellana tuyos!
Lo hice a regañadientes mientras Sophia seguía con su lista.
—Así que inmediatamente después de la fiesta posterior, tomaremos un vuelo nocturno de Chicago a Miami para la actuación del festival en la playa —dijo Sophia.
—No olvides que tenemos ese almuerzo benéfico a la mañana siguiente, así que tendrás que ir directamente a la cama después —añadió Pam.
¡Click, click, click!
—¡Tus manos, Evie! Parecen garras. Relájate un poco. Queremos fiereza, ¡no una bruja malvada!
Entrando tres…
Saliendo cinco…
Sabía que necesitaba relajarme, incluso sin el comentario de la bruja malvada.
Todo mi cuerpo estaba tenso, y mis fans podrían verlo.
Muéstrales que estás pasando el mejor momento de tu vida,pensé. Ellos te quieren sonriente, saludable, y a punto.
Aflojé conscientemente los hombros, los brazos y las manos mientras el fotógrafo seguía haciendo clic.
Cuando era más joven, sólo soñaba con que esto se convertiría en mi vida: una carrera musical legítima, la oportunidad de compartir lo que me gusta con millones de personas, utilizarlo para hacer feliz a la gente, unirla.
Nunca había imaginado que fuera realmente posible para alguien como yo.
Sin embargo, aquí estaba yo, viviendo mi fantasía.
De vez en cuando, mis pensamientos se remontan a tres años antes. Antes de que mi familia y yo nos mudáramos a Los Ángeles y comenzara mi carrera.
Todo había cambiado tan drásticamente desde entonces, que a veces me daba vueltas la cabeza.
El momento de tu vida,me recordé a mí misma mientras intentaba mantener una postura segura.
¿Estoy todavía demasiado rígida?
—Y luego tenemos la actuación de la noche en Orlando… —Sophia continuó.
—Tienes el evento de prensa justo antes —le recordó Pam, antes de mirar brevemente hacia mí—. Estás bien con la alfombra roja justo antes de eso, ¿verdad, Evie?
Uh…
Mi mente empezaba a ralentizarse, a confundirse, a gotear…
Ya en el siguiente tema, Sophia preguntó: —¿Puedes hacer dos programas en un día, Evie?
—Oh, no sé… —empecé. Sacudí la cabeza en un intento de despejarla.
El fotógrafo puso los ojos en blanco. —¡Quédate quieta! —le espetó, algo enfadado.
¡Click, click, click!
—Ella puede —confirmó Pam—. Caro que puede. Lo hiciste en la primera gira, ¿verdad, Evie?
¡Click, click, click!
—¡Postura, Evie! Puños en las caderas, pecho fuera, hombros atrás, barbilla arriba.
Espera, ¿qué? ¿Puños en el pecho? ¿Hombros arriba? ¿Mentón hacia atrás…?
¡Click, click, click!
Me esforcé por darle a mi cuerpo una forma satisfactoria que cumpliera siquiera la mitad de esas instrucciones.
Pero las órdenes y las preguntas, que se me hacían desde todos los ángulos, empezaban a mezclarse…
Poco a poco, un familiar y pesado nudo en el pecho se apoderó de mí.
—¡Evie, mira hacia arriba! ¡Mírame!
No pude. Estaba congelada y el nudo sólo se hizo más pesado.
—Evie, ¿estás escuchando?
Me ahogué, incapaz de tragarme el pánico.
—¡Evie!
—¿Evie?
De repente, sentí como si Evie no existiera.
¿Quién es ella? ¿Quién es Evie Chase?
En ese momento, mi personaje de superestrella no me pareció más que un enigma. Me agarrotó la tensión.
Murmuré alguna excusa incoherente y salí de la habitación en un santiamén, saltando por encima de cables y cordones. Moví mis pies rápidamente, en busca de un baño.
Por tranquilidad. Soledad. Alivio.
Entrando tres…
Saliendo cinco…
Luché mucho, pero incluso los números básicos no tenían sentido.
Por fin encontré un baño, abrí la puerta de golpe y me lancé hacia el espejo. Me agarré a los bordes del lavabo, sujetándome con fuerza y jadeando con fuerza.
Y entonces, fuera de control, mi mente comenzó a girar como una pantalla de proyección enloquecida. Retrocedió rápidamente a través de los años…
Un año…dos…tres…
***
Tres años antes:
Estaba corriendo hacia el baño de chicas, las lágrimas fluyendo libremente por mis mejillas.
Pasé por delante de Valerie, que me miró fijamente, atónita.
Podía haber sido mi amiga más cercana, aparte de Adam, pero nunca había sabido nada de lo que realmente sentía por él.
Con ella, siempre me aseguré de actuar como la única chica de la escuela que no estaba enamorada de Adam Fields.
Pero entonces… el cuaderno.
Mi cancionero.
Todos mis pensamientos y sentimientos más profundos, escondidos dentro de las gastadas páginas de ese libro, acababan de ser expuestos.
Mis mayores miedos y secretos.
Mis ansiedades diarias incluso por las tareas más simples.
Cómo odiaba ser yo a veces.
El miedo a no estar a la altura de Cassidy, o a ser tan adorable como Addison.
Y mi amor eterno por el único hombre que pensé que podía entenderme de verdad.
Todo esto ya no era sólo mío. Pertenecía a todo el alumnado.
Luché por mantener mi respiración bajo control, pero era imposible.
Así que en lugar de eso, mirándome en el espejo del baño, sólo berreé… y berreé… y berreé.
Porque uno de mis mayores escapes, mi pasión y liberación, acababa de ser usado contra mí.
Y la única persona en el mundo con la que más contaba era el principal sospechoso de haberme vendido.
***
Actualidad:
Estás bien. Estás bien. Estás bien,me entrené a mí misma.
Sólo respira. Guarda tu pánico para después.
No puedes hacer esto ahora, no justo antes del estreno de Cassidy.
Pero el sudor pinchaba mi piel. Un yunque pesaba sobre mi pecho.
Los síntomas reclamaban mi atención.
¿Por qué ocurre esto ahora?mepregunté, cerrando los dedos en puños.
Mis luchas con la ansiedad no eran nuevas. Se remontan a cuando era una niña pequeña, cuando todo el mundo pensaba que sólo era tímida.
Adam era mi único amigo íntimo en ese momento, y luego con el tiempo, mi compañera Grace, había convertido nuestro dúo en un trío.
Además de mi familia, Adam y Grace eran prácticamente las únicas personas con las que hablaba.
Entonces, una de mis profesoras de primaria informó a mis padres de un posible trastorno de ansiedad. Empecé a trabajar con nuestra orientadora para controlarlo.
La respiración profunda, la terapia y la exploración de mi amor por la música y la escritura marcaron la diferencia, pero lo más importante fue mi sólido sistema de apoyo.
Cuando llegaron el séptimo y el octavo grado, casi me sentí como si estuviera curada, gracias al estímulo de mis padres, hermanas, Adam y su familia, Grace, y eventualmente la compañera rarita, Valerie.
Hasta que todo mi mundo se vio sacudido en el primer curso en el patio de la escuela, segundos antes de que huyera a ese baño.
Fue entonces cuando mi precioso sistema de apoyo —en el que tanto confiaba para mantenerme cuerda— empezó a resquebrajarse y a desmoronarse.
Con la frustración al rojo vivo, golpeé con el puño el fregadero. Mi ansiedad se estaba convirtiendo en ira.
Odiabasentirme así.
Odiaba sentir que estaba retrocediendo. Odiaba sentir que estaba sola. Odiaba sentir que estaba defraudando a la gente.
Empecé a caminar.
No podía salir de mi propia cabeza. Me estaba volviendo ansiosa por estarlo. Tenía un miedo constante a tener una crisis nerviosa.
No me había sentido así desde aquellos días en los que lloraba o vomitaba básicamente todas las mañanas antes del colegio.
Rezaba para no volver a sentirme así.
Pero ahora es como si estuviera reviviendo todo.
Yo… no puedo hacer esto.
Como si fuera una señal, las paredes de azulejos que me rodeaban empezaron a derrumbarse, el suelo se licuó bajo mis ya inestables tacones y el espejo se transformó en uno de los que se encuentran en una casa de muñecas.
No podía respirar.
Mis rodillas se doblaron.
Mis dedos temblaban.
Mi lengua y mi garganta se secaron hasta convertirse en papel de lija.
Y en el reflejo vacilante y distorsionado, justo antes de que la negrura total me consumiera, me vi derrumbada.
Lea los libros completos sin censura en la aplicación Galatea
2
Tres años antes:
No entendí lo que estaba pasando.
Mis mejillas ardían de vergüenza mientras estaba allí, agarrando mi bandeja de almuerzo con manos temblorosas.
El sol golpeaba mis hombros, mientras el viento de septiembre me hacía temblar.
El latido de mi corazón palpitaba en mis oídos mientras los ojos curiosos se clavaban en mí y las risas se deslizaban entre la multitud.
Todo lo que había hecho era pisar el césped del patio, cuando todo el mundo cayó en la histeria. Incluso con Valerie a mi lado, fui completamente señalada.
El foco estaba sobre mí y no había manera de escapar de su calor abrasador.
—Ev-e-lyn —arrulló una dulce voz mientras una figura rubia se levantaba de una de las mesas de piedra y se acercaba a mí.
Grace,la chica que una vez había visto como una amiga muy cercana, y que actualmente era la novia de mi mejor amigo.
Espera. Adam.
¿Dónde estaba?
Estuve con él quince minutos antes, caminando por el pasillo hacia la cafetería para coger comida antes de irnos por caminos separados.
Tenía que estar en algún lugar por aquí; era donde solía almorzar, con sus otros amigos más populares.
El almuerzo en la escuela era una de las pocas veces que no estábamos juntos.
De mala gana, llevé mi atención de nuevo a Grace.
Se aclaró la garganta mientras sacaba un papel del bolsillo trasero.
Con una sonrisa, me miró primero hacia arriba y luego a ambos lados antes de leer en voz alta:
«Pelo de cuervo, ojos de chocolate, un amor por ti que no puedo disimular. Algo de nosotros se siente como el destino, pero todo lo que siento es desamor. Si sólo pudieras ver que somos tú y yo. Si sólo pudieras ver que lo hago todo por ti mientras ella…»
Mi corazón se hundió en la boca del estómago y me encogí. Hice lo posible por ignorarla, pero esas eran mis palabras.
Esa era mi canción.
—Espera, no. ¡Grace, para!
Dejé caer mi bandeja sobre el cubo de basura cercano y me abalancé sobre ella para arrancarle el papel de sus cuidados dedos.
Mientras me acercaba, Grace dijo la última línea del estribillo.
—«Y, cariño, eres tú. Conmigo es justo…» —Dejó escapar una fuerte carcajada—. «Justo donde debes estar». Esto es impresionante, Evelyn —se burló Grace cuando volvió a mirarme. —Realmente inspirador.
Su comentario fue seguido por un estruendo de risas.
Se sintió como si alguien me hubiera golpeado repetidamente en las tripas.
Cuando las dos finalmente nos encontramos frente a frente, intenté arrebatarle la página, sin éxito.
—¿De dónde has sacado esto? —pregunté.
Esa canción no estaba destinada a ser vista por nadie, nunca. Ninguna de mis canciones estaba destinada a ser escuchada.
Las tenía escondidos en las profundidades de mi habitación en un viejo cuaderno enterrado bajo todos mis calcetines.
Grace no debería haber tenido ni idea de que el cuaderno existía.
Nadie sabía que existía, excepto…
Adam.
—¿De quién se trata, Evelyn? —preguntó Grace—. Oh, espera. —Levantó la hoja y señaló el párrafo escrito encima de la canción—. Lo has deletreado todo ahí.
—Devuélvemelo. —Intenté quitarle el papel de nuevo, pero me lo quitó de un tirón.
—Te lo devuelvo si lo dices. ¿Sobre quién has escrito esto? ¿Quién es el «amor de tu vida»? ¿El tipo que no ve lo mucho que vosotros dos estáis «destinados a ser»?
Se sentía cada vez más difícil respirar, como si la vergüenza me asfixiara. Sabía a dónde me llevarían sentimientos como éste.
Con miedo, inspeccioné la multitud de nuevo.
¿Dónde estaba Adam?
Normalmente, los dos no necesitábamos palabras. Siete años como mejores amigos y el habernos conocido desde que estábamos en pañales nos tenía totalmente sincronizados, a pesar de ser tan diferentes.
Él era encantador, seguro de sí mismo y popular, y yo tenía propensión a las situaciones incómodas.
A veces era demasiado tímida para mi propio bien, y me consideraba afortunada si la gente recordaba mi nombre real.
Pero nuestra amistad funcionó. Trabajamos.
Y ahora mismo, necesitaba que me apoyara. Necesitaba que estuviera ahí para mí, como siempre habíamos prometido que haríamos el uno por el otro.
¿Dónde estaba?
***
Actualidad:
Volví en mí con un sudor frío en el suelo del baño, con Pam asomándose a mí.
Pero había otra presencia, otro par de brazos que me acunaban, que me protegían. Una mano reconfortante que me frotaba la frente con un paño.
Giré mi cabeza palpitante…
Mamá.
Confiada y fiable. Al mismo tiempo es madre, gerente y tiene un montón de otras profesiones: profesora, coach de vida, estilista y, actualmente, enfermera.
Mis hermanas y yo nos referíamos a menudo a ella como nuestra momager.La gestión de nuestras carreras era la forma en que demostraba su amor.
El afecto físico, por otra parte, no era una de las tendencias naturales de Hillary Chase.
Por eso me sorprendió encontrarla meciéndome allí en el suelo.
Afortunadamente, había estado en el mismo edificio, dirigiendo una sesión separada con Addison.
Agradecí a mis estrellas de la suerte que pudiera estar allí conmigo, aunque los mimos y la preocupación actuales me parecieran un poco asfixiantes.
—Evelyn —respiró.
Miró a Pam. —¿Podrías darnos un momento?
Pam ahogó un suspiro, aún visiblemente en modo de trabajo, pero salió respetuosamente.
Aunque ambas mujeres compartían el poder sobre mi carrera, mamá siempre tenía la última palabra.
Una vez que nos quedamos solas, entrecerró los ojos y me dijo con severidad: —Vamos a borrar tu agenda para el resto del día. Puedes ir a casa a relajarte. Haré que Mickey te lleve.
Frenéticamente, intenté sentarme, pero ella me sujetó más fuerte.
—Pero el estreno… —empecé a protestar.
Rara vez he tenido la oportunidad de ponerme al día con mi hermana mayor; quería ir a verla y apoyarla.
Mi madre no lo aceptaba.
—Evelyn, está claro que estás demasiado estresada para algo así esta noche.
Estresada. Claro. Eso es todo,dudé de mis propios pensamientos.
—Ahora mismo estás haciendo malabarismos con muchos papeles y responsabilidades. Tienes tu próximo álbum, la gira…
—Ya me ocuparé de todo eso cuando llegue. Pero por ahora, estoy bien —dije en el tono más convincente que pude reunir—, y voy a ir al estreno.
Aunque estaba claro que todavía estaba incómoda, mi madre aflojó su agarre lo suficiente como para permitirme alejarme y levantarme lentamente, evitando el mareo.
—No tienes buen aspecto —comentó mientras me dirigía débilmente al espejo.
Me pasé la mano por el pelo, arreglando mi aspecto y decidiendo no responder.
¿Me siento realmente bien?
No, pero tengo una obligación, ¿verdad?
No sólo con mi familia, sino con mis fans y mi carrera.
Lo ideal sería simplemente poder separarme de mis sentimientos lo suficiente como para pasar la noche. Disociar, como había hecho antes.
Si pudiera evitar que mi mente volviera a ese día en el patio de primer año…
A Adam. A Grace.
¿Por qué estoy pensando en ellos? Han pasado tres años.
¿Qué me pasa?
Pam decidió entonces volver a entrar en el baño.
—¿Cómo está? —le preguntó a mi madre, provocando un gemido por mi parte.
A veces odiaba cómo todos hablaban de mí, a mi alrededor y por encima de mí, como si yo ni siquiera estuviera en el espacio.
¡Tengo diecisiete años! Deseo poder gritar. ¡Puedo hablar por mí misma!
—Dice que se siente lo suficientemente bien como para asistir al estreno esta noche —informó mamá, sonando dubitativa.
—Oh, maravilloso, gracias a Dios.
La puerta volvió a abrirse de golpe —esta vez casi sin goznes—, dejando entrar a Damon, cámara en mano.
Oh, vamos,pensé.
Mamá puso los ojos en blanco, demostrando mi fastidio. —¡Jesús!
—Tenemos que rehacer todas las tomas que acabamos de hacer —anunció, probablemente con más dramatismo del necesario.
Pam explotó. —¡¿Estás bromeando?! ¡¿Crees que tenemos tiempo para eso?! Tenemos que preparar a Evie para el estreno y…
—Sus ojos, sin embargo… mira esto muy rápido —insistió, ofreciendo una vista de la pantalla de la cámara—. Su mirada está vacía y perdida. Se ve rara. Un poco rara.
Pam suspiró. —Tiene razón —concedió.
Frustrada, pero siempre dispuesta a actuar, mi publicista juntó las manos.
—Muy bien, entonces. Volvamos todos a la sala y apresurémonos a hacer otra ronda, todos en cubierta, y…
—¡Basta! —gritó mamá de repente.
Ella abrió los brazos, silenciando a los dos. Incluso mis pensamientos zumbantes se callaron bajo su voz estruendosa.
—Eso es todo. Hemos terminado por hoy. Cerramos esto y nos vamos a casa…
—¡No! —objeté con mucha más intensidad de la que pretendía.
Todos los rostros giraron hacia mí, como lo habían hecho en el patio del colegio aquella tarde.
El foco está en mí. Ardiendo de calor.
Parecía perseguirme y encontrarme allá donde me lanzara, ya fuera en un patio abarrotado de Connecticut o en un estrecho baño de Los Ángeles.
Pero en este caso, aprovecharía la atención. La usaría para expresar mi propia elección, incluso si esa elección significara más estrés para mí.
Era lo que beneficiaría a más personas en general.
Además, si tenía alguna esperanza de reconstruir mi desmoronado sistema de apoyo, tenía que empezar por mis relaciones con mis hermanas.
Y eso requeriría lealtad, sin importar el costo.
—Voy a ir al estreno —dije claramente—. Por mi hermana.
Pero, en el fondo, seguía teniendo dudas. Este era el peor ataque de pánico que había tenido en años.
¿Podría mantener mi ansiedad bajo control el tiempo suficiente para pasar la noche?
Lea los libros completos sin censura en la aplicación Galatea
