Tous les yeux sur nous

Je m’étais préparée à ce moment pendant les six derniers mois. Mais ce n'était pas censé se passer comme ça.

Au lieu de perdre les eaux, je suis allongée dans une mare de mon propre sang dans un escalier qui grince.

Au lieu de neuf mois, ça ne fait que sept mois et demi.

Au lieu d'avoir le père à mes côtés, je suis complètement et totalement seule.

Je suis terrifiée. Des points noirs obscurcissent ma vision. Je ne sais pas si c'est le sang ou autre chose, mais je sens que je perds conscience.

Je ne peux pas croire qu'on en soit arrivé là. Et si mon bébé ne s'en sortait pas ? Et si notre bébé ne s'en sortait pas ?

Je pense à Ace, je pense à la façon dont nous nous sommes rencontrés, je pense à la façon dont nous avons fait l'amour et, en retour, comment nous avons fait en sorte que cet inévitable futur se déroule. Et je pense, alors que mes yeux se révulsent...

Ace s'en soucierait-il si nous perdions tout ?

Qu'est-ce qu'un bébé pour la plus grande rockstar du monde ?

Où es-tu, Ace Flanagan, père de mon enfant ?

Où es-tu ?

***

LANEY

SEPT MOIS PLUS TÔT

Alors, c'est comme ça qu'une rockstar épouse un top model.

Je remonte un petit sentier, suivant cinquante invités à une réception privée dans les montagnes californiennes. Même en octobre, le temps est étouffant. Beaucoup trop chaud pour une fille de Chicago comme moi.

J'ai peur de transpirer à travers cette robe de demoiselle d'honneur. Mais pour Addie ? Pour ma sœur jumelle ? Je suis prête à tout.

Lorsque nous atteignons enfin la clairière, ma bouche s'ouvre d'admiration. Des lumières scintillantes sont suspendues aux séquoias tout autour de nous, illuminant la ligne des arbres d'une lueur rose. Un autel décoré de centaines de fleurs attend au bout d'une allée recouverte d’un tapis couleur ivoire.

Si jamais il y existe un mariage de conte de fées, ça doit être ça.

Quand Addie m'a dit que le mariage allait être privé, je n'ai pas réalisé qu'elle voulait dire si privé. Le prix à payer pour être célèbre, je suppose.

J’ai remarqué Melody, l'assistante personnelle d'Addie, sa meilleure amie, et demoiselle d'honneur.

«Melody, tout est magnifique ! »

«Merci, Laney», dit-elle, souriant nerveusement. «J'espère juste qu'Addie est satisfaite. Ça devrait vraiment être toi qui porte le toast, pas moi. »

J’ai haussé les épaules, timide. La vérité est que je suis plus que reconnaissante que Melody prenne cette responsabilité. J'ai toujours souffert du trac. Je fuyais les projecteurs. Ce genre d'attention ?

Ce n'est pas pour moi.

Ce qui est amusant, vu que le visage de ma sœur est placardé dans les magazines, les blogs de potins sur internet, et les nouvelles de divertissement 24/7. Elle était célèbre avant de se fiancer à Eric Flanagan, chanteur de Vagabond, le plus grand groupe de rock américain. Mais maintenant ?

Ils ne peuvent aller nulle part sans que quelqu'un les prenne en photo.

C'est pourquoi ils organisent leur mariage ici, au milieu de la forêt, avec seulement cinquante invités. Pourtant, même ce genre de mariage de célébrités, avec des stars de cinéma, des chanteurs et des influenceurs à gauche et à droite, c'est beaucoup pour une artiste introvertie comme moi.

En m'asseyant dans l'allée principale, je me surprends à rêver de mon studio de Chicago et des peintures que je meurs d'envie de terminer. C'est alors que j'entends sa voix aux accents de Brooklyn pour la première fois à côté de moi.

«Je peux m'asseoir ici ? »

Je me retourne pour voir un homme brun, musclé, d'une beauté à couper le souffle, avec une barbe légèrement rousse et des yeux d'un bleu si profond qu'on pourrait s'y baigner.

D'une certaine manière, sa voix et son visage me semblent familiers. Mais comment ? Je n'en suis pas sûre.

«Allez-y», dis-je en réalisant que je le regarde.

Il s'assied à côté de moi dans son costume noir ajusté, et je ne peux m'empêcher d'admirer sa silhouette. Grand, athlétique, le genre d'homme qui obtient tout ce qu'il veut, je peux le deviner.

«Connaissez-vous la mariée ou le marié ? » demande-t-il.

Je regarde dans ses yeux et je vois comment ils se promènent sur moi, de ma courte robe en dentelle noire à mes jambes nues, en passant par mes bottines en daim rose.

«Eh bien,» je dis, «Addie et moi sommes très proches. »

«Proches comment ? »

«Si proches que nous avons partagé un utérus... Nous sommes jumelles. »

Il a l'air surpris, alors je développe un peu. «Fraternelles. »

Beaucoup de gens nous regardent comme ça quand Addie et moi disons que nous sommes jumelles. Avec ses cheveux bruns, ses yeux verts et son grand corps de top-model, et mes cheveux blonds comme des fraises, mes yeux gris et mon corps en forme de sablier, nous ne pourrions pas être plus différentes.

Maintenant, je suis curieuse à propos de ce bel étranger à côté de moi. Comment connaît-il la mariée ou le marié ?

«Vous devez être un ami d'Eric ? » Je demande.

«Vous plaisantez, n'est-ce pas ? » répond-il, décontenancé.

«Pardon ? »

«Je suis dans Vagabond avec Eric», explique-t-il en souriant. «Je joue de la guitare et je fais des chœurs, parfois des voix principales. »

C'est comme ça que je l'ai reconnu. ~Bien sûr.~ J'étais tellement à la traîne, je regardais à peine la télévision, j'écoutais à peine la radio ou j'utilisais mon iPhone pour téléphoner ou prendre des photos, que je n'avais pas remarqué.

Je rougis, gênée. «Je suis désolée. Tu dois penser que je suis une idiote finie. »

«Pas du tout», dit-il. «C'est rafraîchissant. De rencontrer quelqu'un. »

«Alors, tu es... »

«Ace Flanagan, le cousin d'Eric. »

Nous nous sommes serrés la main, et au toucher de ses doigts calleux, je peux dire combien il est dévoué à son métier. Je me demande ce qu'il peut faire d'autre avec ces mains.

«Et ton nom est... ? »

«Oh, je m'appelle Laney», dis-je, me sentant soudain gênée. «Laney Michaels. »

«Laney Michaels», dit-il en le testant sur sa langue. «Ça sonne bien. »

Il flirte. C'est évident. Mais, pour une raison qui m'échappe, ça ne me dérange pas. Je sais que je devrais faire attention. Les rockstars ont leur réputation pour une raison. Et pourtant...

«Donc, tu sais ce que je fais», dit-il. «Que fais-tu, Laney ? »

«Je suis une artiste. »

«Quelque chose que je connais ? »

Je secoue la tête. «Probablement pas. Je fais beaucoup de peintures murales pour les écoles et d'autres bâtiments dans la région où je vis. »

Quelque chose dans cette réponse semble illuminer ses yeux. C'est difficile de les regarder fixement pendant trop longtemps. C'est comme regarder le soleil.

Je détourne le regard au moment où une cloche sonne, et nous nous tournons pour voir Eric, le marié, descendre l'allée.

«Nous y voilà», dit Ace.

Je laisse échapper une profonde inspiration, reconnaissante que le mariage ait interrompu notre conversation. Même si j'aime parler à Ace, quelque chose dans sa façon de se comporter, sa célébrité, m'intimide.

Et je ne suis pas ici pour être intimidée. Je suis ici pour ma sœur. Je suis ici pour être sa seule famille le jour où elle est sur le point d'épouser l'amour de sa vie et de fonder une toute nouvelle sorte de famille.

Alors qu'Eric s'avance vers l'autel, il a l'air d'une rockstar, même en smoking. Ses cheveux blonds, gominés en arrière, ses yeux bruns pétillants de malice. Il me fait un clin d'œil en passant, et je me demande comment il se fait que je n'ai jamais rencontré son cousin, Ace, avant maintenant.

Puis, je vois ma sœur marcher dans l'allée et mon cœur a l'impression qu'il va exploser tellement je suis heureuse pour elle. Dans sa robe blanche de créateur, un mélange de rétro et de chic, Addie n'a jamais été aussi belle. Le sourire sur son visage est celui de la joie pure.

Tenant son bras, l'accompagnant dans l'allée, se trouve Michael, notre assistant social de l'époque où nous étions enfants. Cette enfance difficile, remplie de foyers d'accueil après que notre mère nous ait laissés devant la caserne de pompiers avec rien d'autre qu'un mot, semble si lointaine maintenant.

Sans Michael et sa gentillesse, qui sait si nous aurions atterri ici ?

Enfin, alors qu'Addie prend la main d'Eric, la cérémonie commence.

C'est comme si ça passait en un éclair. Avant que je sache ce qui se passe, elle se penche pour embrasser Eric, ils sont mari et femme, et c'est fini, juste comme ça.

Je n'arrive pas à y croire.

«Bon sang, ces deux-là sont magnifiques», j'entends cet accent de Brooklyn marmonner à ma gauche.

Je me tourne pour regarder Ace Flanagan. À ma grande surprise, l'homme a les larmes aux yeux. Une rockstar, pleurant à un mariage ? Je n'ai jamais pensé que je verrais ce jour.

Je lui tends un mouchoir de mon sac à main, et il rit, secouant la tête.

«Je dois avoir l'air ridicule. »

«Loin de là», je dis. «Comme tu l'as dit. C'est rafraîchissant. »

«De voir un homme adulte pleurer ? »

«De voir quelqu'un qui n'a pas peur de montrer ses émotions en public. »

«C'est ce que je fais pour vivre, Laney», dit-il. «C'est ce que nous faisons tous les deux. Nous sommes des artistes. »

«Je suppose que c'est vrai. »

Je me retourne pour regarder Eric et Addie qui se tiennent l'un à l'autre, souriant comme s'il n'y avait personne d'autre au monde qu'eux. Il la fait tourner autour de lui, et je sens mon cœur battre la chamade.

Je me demande s'il y aura un jour un homme qui me regardera comme Eric regarde Addie.

C'est alors que je réalise qu’Ace Flanagan me regarde toujours.

Je me tourne et rencontre son regard. C'est à ce moment, alors que je fixe les yeux bleus de l'une des plus grandes rockstars du monde, que je réalise que ma vie va changer à jamais.

Je ne sais pas comment, mais mon instinct me dit qu'à la fin de ce mariage, Eric et Addie ne seront pas les seuls à faire l'amour.

Ace Flanagan, je me demande... ~Est-ce que tu ressens la même chose ?~