Savannah Madis adalah calon penyanyi yang riang dan ceria sampai keluarganya meninggal dalam kecelakaan mobil. Sekarang dia berada di kota baru dan sekolah baru, dan jika itu tidak cukup buruk, dia kemudian berkenalan dengan Damon Hanley, cowok nakal di sekolah. Damon benar-benar bingung dengannya: siapa gadis bermulut pedas ini yang mengejutkannya di setiap kesempatan? Damon tidak bisa mengeluarkannya dari pikirannya, dan — meskipun Savannah benci mengakuinya — gadis ini merasakan hal yang sama! Mereka membuat satu sama lain merasa hidup. Namun, apakah itu cukup?
Rating Usia: 18+ (Konten Seksual Eksplisit, Kekerasan)
Kiamat – E. J. Lace
Aplikasi ini telah menerima pengakuan dari BBC, Forbes dan The Guardian karena menjadi aplikasi terpanas untuk novel baru yang eksplosif.
Baca selengkapnya di aplikasi Galatea!
1
“Cepatlah, Nona-nona, ayo, ayo.”
Pelatih Kline meniup peluitnya, membuat orang-orang di dekatnya tersentak menjauh dari suara melengking itu.
Kemeja olahraga abu-abunya tergantung di perutnya yang gemuk, celana pendek basket putih dan birunya agak terlalu pendek dan ketat.
Kumis khas film porno 1970-annya itu lucu.
Aku yakin dia menggunakan sisir dan mungkin mengoleskan tabir surya seperti orang mesum.
Dia memancarkan ciri khas semacam itu.
Dia bertepuk tangan, dan kami semua keluar dari lintasan lalu kembali ke ruang ganti, masuk satu per satu.
Jalan masuknya terbuat dari balok-balok batu berwarna putih dan lantainya adalah ubin berwarna biru.
Lambang serigala yang terlukis di dinding menunjukkan semangat sekolah, tapi aku tidak bisa bilang bahwa aku bersemangat untuk tempat menyebalkan ini.
Setidaknya, belum.
Berkeringat dan kotor karena latihan fisik yang dipaksakan dan panas terik, aku tahu aku siap untuk mandi.
Agustus adalah salah satu bulan terpanas dan tinggal di kawasan pesisir sama sekali tidak membantu.
Baru minggu ketiga sekolah dan aku masih belum berbaur dalam keramaian.
Aku masih saja menemukan cara untuk terlihat seperti anak baru.
Jika bukan karena salah mengucapkan nama guru atau sesuatu yang membuatku mencolok, ada saja tatapan penuh tanda tanya, komentar sinis, dan gosip tentang siapa aku dan apa alasannya Percy dan aku tak terpisahkan.
Tak satu pun orang berusaha memikirkan urusan mereka sendiri, tapi hei, beginilah SMA.
Dengan susah payah masuk ke ruang ganti, aku mengambil pakaianku dan mencoba membuka kunci tolol yang dibuat oleh sekolah, sebelum menyerah untuk hari kelima belas berturut-turut dan menuju ke kamar mandi.
Kuncinya terlalu rumit dan meskipun seharusnya sederhana, ternyata tidak.
Percy menjelaskannya dan aku bersumpah aku paham saat dia menunjukkan, tapi aku tetap tidak bisa membuat loker gym-ku berfungsi dengan benar, entah sekeras atau selama apa aku mencoba.
Aku sudah beberapa kali terlambat masuk kelas karena itu, sehingga aku punya dua nota keterlambatan padahal aku bahkan belum sebulan bersekolah.
Menelan kekesalanku, aku tidak sabar untuk menyelesaikan sekolah, keluar dari SMA dan selesai dengan hal-hal seperti ini.
Siapa yang tidak menggunakan kunci sialan dengan benar?!
Tentu saja aku.
Aku paling benci pelajaran olahraga, bukan hanya karena aktivitas fisik, yang sangat aku benci, tapi itu satu-satunya pelajaran di mana kami terpisah.
Percy adalah sepupuku, satu-satunya temanku di sekolah. Bukannya aku ingin mendapatkan lebih banyak teman, hanya saja lebih mudah jika ada seseorang di pihakku; dia mencoba untuk membantuku.
Dia benar-benar berusaha sebisa mungkin.
Melangkah ke balik tirai mandi berwarna krem yang berukuran setengah dari yang seharusnya, aku menyalakan air dan membuka pakaian dalam apa yang disebut privasi.
Dengan cepat berganti pakaian dan bersembunyi dari pandangan gadis-gadis lain, aku mencoba untuk berfokus melakukan yang harus kulakukan.
Saat aku menyabuni diri dan membilas keringat kotor dari tubuhku, gadis-gadis lainnya pergi.
Ruangan dipenuhi dengan keheningan, dan meski aku suka berada sendirian, ini adalah pertanda buruk.
Aku akan terlambat lagi jika tidak bergegas.
Aku selesai mandi dalam tiga menit dan memutar kenop krom untuk mematikan air.
Saat meraih mencari handuk, aku tidak menemukan apa-apa.
Rasa panik menyerangku.
Tidak ada apa pun di bangku di dasar panel luar, tidak ada apa pun di pengait kecil di sebelah bukaan.
Tidak ada apa pun.
Membuka tirai mandi dan mendorongnya ke dadaku, aku melihat sekeliling, tidak ada satu pun pakaianku dan tidak ada orang di sekitar.
Di mana pakaianku?
Aku merasakan kepanikan mulai mengalir melalui pembuluh darahku dan memakanku hidup-hidup.
Mungkin seseorang melihatnya di lantai dan membawanya kembali ke lokerku?
Berharap begitu, aku merobek tirai mandi dari gantungannya yang berwarna putih bening dan membungkus diriku dengan itu.
Saat menjelajahi ruang ganti, aku tidak menemukan jejak barang-barangku.
Tidak ada yang tersisa di lokerku: tidak ada tas olahraga, tidak ada sepatu, bra, celana dalam, sikat rambut, tidak ada apa-apa.
Aku tahu seseorang pasti telah mengambilnya, kemungkinan besar gadis-gadis sombong yang mengirimiku tatapan penuh kebencian sejak hari pertama.
Aku memeriksa tong sampah, berdoa bahwa mungkin mereka hanya membuangnya, tapi tampaknya aku sial.
Dengan cepat berbelok di sudut, aku mencari sesuatu di mana-mana, bahkan secara acak menarik berbagai loker sambil berharap akan menemukan loker yang terbuka agar aku bisa meminjam pakaian untuk hari itu.
Namun, tentu saja keberuntunganku lebih buruk daripada hidupku saat ini, dan aku tidak menemukan apa-apa.
Membenturkan kepalaku di loker, mengutuk keberadaanku, aku tahu apa satu-satunya pilihanku, dan itu tidak baik.
Memasang tirai mandi lebih erat di sekitarku dan memastikan bagian atas, tengah, dan bawahnya cukup aman, aku lari.
Bergerak secepat mungkin, aku berlari menaiki tangga pendek dan naik ke tingkat satu sekolah.
Lalu aku bergegas di lorong kosong sampai tiba di ruang ganti putra dan melewati pintu.
Untungnya tidak ada orang di sini; pelajaran sedang berlangsung dan aku yakin Percy sedang bertanya-tanya di mana aku berada.
Berdoa agar aku beruntung, semacam berkat kecil bahwa loker diberi label seperti milik kami, aku bergerak di antara barisan mencari nama Percy.
Baris kedua dan aku menemukannya.
Bertarung dengan kunci, lagi.
Aku tidak bisa membukanya!
Air mata menyengat mataku dan menodai pipiku, merasakan keputusasaan yang meresap ke dalam tulang-tulangku.
Menangis, terbungkus tirai mandi, setelah aku masuk ke ruang ganti putra adalah titik rendahku yang baru.
Apa lagi yang bisa lebih buruk dari ini?
Aku melihat ke atas, akan mengutuk Tuhan karena membiarkan aku masih hidup, tapi aku mendapati adanya kesempatan.
Di sudut mataku, aku melihat sebuah loker tanpa kunci yang tergantung di sana dan tampaknya ada pakaian yang dimasukkan ke dalamnya.
Apa yang bisa lebih buruk dari ini?
Mencuri dari orang asing yang tidak bersalah.
Itulah yang lebih buruk.
Sambil menahan napas, aku meluncur ke depannya dan membukanya, menyambar pakaiannya dan melihatnya sekilas.
Kemeja dan celana basket pendek, bahkan sepasang slider, syukurlah!
Besar, tapi lumayan.
Membawa temuan baruku ke kamar mandi putra, aku berpakaian dengan cepat untuk menutupi diri dengan pakaian asli, meski itu bukan milikku.
Tahu bahwa jaketku aman tersimpan di loker asliku, aku tidak keberatan tidak mengenakan bra sampai nanti.
Punya payudara besar itu memang menyebalkan.
Jika aku tidak memakai bra, akan terlihat sangat jelas.
Bukannya payudaraku menggantung sangat rendah atau semacamnya, hanya saja…payudara besar, masalah besar.
Setelah masalah terpecahkan, ada perasaan baru pada hati nuraniku.
Aku tidak bisa mencuri pakaian orang asing ini.
Astaga, pamanku adalah wakil sheriff.
Namun, aku membutuhkan ini.
Jadi, aku akan meminjamnya?
Pakai untuk pulang, cuci, lalu kembalikan.
Merasa lebih baik tentang itu, aku kembali ke loker itu, mengambil halaman yang robek dari rak paling atas dan pulpen yang ada di bagian bawah untuk menulis pesan.
“Aku pinjam pakaian olahraga. Maaf.”
Aku berniat menuliskan namaku, tapi aku pikir mungkin lebih baik jika aku mengembalikannya tanpa ada yang mengetahuinya.
Memasukkannya dari atas, aku membiarkannya tergantung di pengait kecil sehingga aku yakin dia akan melihatnya.
Menutup loker, aku mengingat nama yang ada di bagian depan agar aku tahu kepada siapa aku harus mengembalikan ini, bersama dengan pesan terima kasih dan mungkin voucher hadiah atau sesuatu.
Aku merasa tidak enak karena mengambil pakaiannya.
Meski dengan niat untuk mengembalikannya, aku tetap merasa seperti pencuri.
“Maaf, D. Henley,” bisikku dalam keheningan, meninggalkan ruang ganti dan bencana kecil ini di belakangku.
Ketika aku sampai di lokerku yang sebenarnya, bel berbunyi dan isi ruang-ruang kelas tumpah ke lorong.
Ada banyak remaja seusiaku, dan banyaknya lirikan mata membuatku merasa sangat tidak nyaman.
Dengan tanganku di dada, aku buru-buru membuka pintu lokerku dan mengenakan jaketku untuk menyembunyikan payudaraku yang bebas.
“Dari mana— Apa yang kau kenakan? Apa yang terjadi?” Percy menatapku dengan khawatir.
Rambut pirang lurusnya bergoyang di depan wajahnya dan mata cokelatnya yang hangat mengamatiku, mencari tanda-tanda yang mengkhawatirkan.
“Kurasa para Barbie plastik itu mencuri barang-barangku. Aku terpaksa menggunakan tirai mandi untuk menutupi diri, lalu aku pikir aku bisa memakai pakaian olahragamu tapi aku tidak bisa membuka kuncinya.
“Untungnya aku menemukan ini di loker seseorang.”
Aku mengacak-acak rambut panjangku yang berwarna madu, menyelipkannya dari wajahku sementara aku bersiap-siap untuk pelajaran terakhir hari itu.
“Tunggu, kau berlari melintasi sekolah dengan telanjang dan masuk ke ruang ganti putra? Baju siapa yang kau pakai?” Kedua alisnya bertaut.
Bel berbunyi, menandakan kepada kami untuk terus bergerak.
Sambil menggelengkan kepala dan secara mental mendorong diriku sendiri, Percy dan aku berjalan ke kelas.
Dia berada agak di depanku sambil melanjutkan bicara tentang tugas apa yang harus aku lakukan.
Satu setengah jam berikutnya berlalu dengan lambat—selambat kecepatan siput.
Kami berjalan kaki pulang seperti setiap hari sebelumnya, para murid di sekolah yang mengendarai mobil melewati kami.
“Kau tahu aku bisa berjalan kaki sendiri saat ke sekolah dan pulang. Aku tahu kau rindu mengemudi—kau tidak perlu berhenti melakukannya untuk aku.”
Matahari menyinari kami, membuat kami berkeringat dan mengipasi wajah kami dengan map.
Melihat ke depan di jalan, kami bisa melihat panas terpantul di trotoar.
Percy punya mobil, SIM, dan tempat parkir di sekolah yang dia bayar.
“Tidak apa-apa, Van. Berjalan kaki itu baik untuk kita berdua.” Dia menyenggolku dengan sikunya.
Aku tahu dia hanya bersikap baik.
Dia merindukan mobilnya dan mengemudinya.
Namun, karena aku tidak mau naik kendaraan lagi, dia memutuskan untuk mengikuti kegilaanku untuk membantuku merasa lebih baik tentang berada sendirian.
Aku bukannya sejak dulu seperti ini.
Namun, lima bulan lalu hidupku berubah.
Suatu hari kami pergi untuk berkendara, hanya pergi ke bioskop, dan hujan mulai turun.
Ban sisi penumpang pecah, kami menabrak genangan air, tergelincir, dan melewati pembatas lalu jatuh ke sungai di bawah.
Ayah meninggal di tempat.
Ibu mengeluarkan aku dan Morgan dari mobil tapi terseret arus dan tenggelam.
Morgan meninggal karena radang paru-paru di rumah sakit seminggu kemudian.
Aku terbangun dua minggu setelahnya dan mendapati keluargaku sudah tiada.
Percy dan ayahnya, Paman Jonah, adalah satu-satunya yang tersisa untukku.
Satu kecelakaan mobil ternyata lebih buruk daripada kiamat yang akan datang.
Hanya…duniaku yang berakhir.
Namun, hidup terus berjalan.
Orang-orang di sekitar kembali tertawa dan tersenyum, merencanakan masa depan dan merasa bahagia, tapi aku tidak.
Aku tidak tersenyum atau tertawa sejak saat itu.
Dalam terapi yang harus kujalani sesuai perintah pengadilan, itulah yang sedang kami bahas.
Namun, bagaimana bisa aku tertawa jika tawa Morgan begitu menular dan sekarang hilang selamanya?
Bagaimana bisa aku tersenyum jika senyum Ibu menerangi ruangan dan selalu membuatku merasa hangat?
Apa yang bisa ditertawakan tanpa lelucon konyol Ayah yang membuatku mengeluh dan memutar mata, yang sekarang lebih kurindukan dari apa pun di dunia?
“Aku ikut sedih kau mengalami hari yang buruk, apakah piza akan membuatnya lebih baik?” Percy memasukkan kode keamanan di pintu depan, membiarkannya terbuka.
Pendingin udara yang sejuk menghantam kami seperti manusia salju dingin yang meniupkan ciuman ke arah kami.
Rumah Paman Jonah bagus, dan sekarang adalah rumahku juga, mereka suka mengingatkan aku akan itu.
Lebih kecil dari rumah keluargaku, tapi karena hanya ada Percy dan pamanku, mereka tidak membutuhkan banyak.
Rumah bata putih sederhana dua lantai dengan kolam di belakang dan teras yang bagus di depan, tempat Paman memasang ayunan untukku.
Rumahnya terletak di lingkungan yang bagus, tidak pengap seperti jalan buntu atau borjuis seperti komunitas privat dengan pintu masuk khusus.
Rumah kami adalah yang satu-satunya di jalan buntu, tapi rumah-rumah lain tersebar di jalan; kami bisa melihatnya dari teras depan.
“Piza menjadikan segalanya lebih baik.” Aku memutar mataku dan naik ke atas.
Melempar tasku ke bawah dan menanggalkan pakaian orang asing itu, aku mengenakan piamaku.
Mengenakan bra dan celana dalam membuatku merasa seperti manusia lagi.
Kaus Odyssey hitamku menggantung di dadaku dan tidak menonjolkan bentuk tubuhku.
Celana pendek hitam yang sederhana cukup panjang di pahaku sehingga menutupi bekas luka diri yang ada di bagian atasnya.
Melemparkan baju dan celana pendek orang asing itu ke dalam mesin cuci, kupastikan aku menambahkan sabun ekstra agar baunya harum dan bersih ketika aku mengembalikannya.
Aku memoles slider biru dan hitamnya hingga bersinar dan mengeringkannya.
“Apakah menurutmu aku harus membelikan voucher hadiah untuk semacam toko, atau, entahlah, mungkin isi bensin? Itu pasti pilihan yang lebih aman, bukan?”
Percy menghentikan permainannya, duduk tegak di sofa abu-abu yang mengisi ruang tamu.
TV layar datar tergantung di dinding di depan kami seperti mercusuar yang menarik perhatian kami.
“Pakaian siapa yang kau ambil? Aku mungkin cukup mengenal orangnya untuk membantu.”
Dia memasukkan Cheetos ke mulutnya, mengulurkan kantongnya kepadaku saat aku duduk di sebelahnya.
“Eh… sial, sepertinya aku lupa.” Pikiranku kosong saat mengingat label namanya, membuat Percy tertawa dan menggelengkan kepalanya.
Sisi menyenangkan tentang trauma kepala, kehilangan ingatan adalah bagian besar dari itu.
Baik jangka pendek atau jangka panjang, dan seburuk apa tingkatnya, itu bagai jarum di tumpukan jerami.
Kondisiku cukup bagus. Aku bukannya seperti Ten Second Tom dari 50 First Dates atau semacamnya.
Hanya saja aku lebih sulit menyimpan informasi padahal dulu aku memiliki ingatan seperti gajah.
Kini aku mudah melupakan percakapan, lebih sulit belajar, melupakan hal-hal yang aku butuhkan jika aku tidak membuat daftar, dan mempelajari nama seseorang sangat sulit bagiku.
Bukan hanya itu. Aku juga mengalami serangan amarah tak terkendali secara acak, mimpi buruk, dan migrain yang membuat mual.
Benturan kepala pada jendela mobil yang melaju secepat 120 km per jam pasti akan menyebabkan masalah.
Siapa sangka, bukan?
Aku juga sempat berada di dalam air untuk sementara waktu, dan sesuatu tentang kekurangan oksigen membuat beberapa hal kacau di dalam otakku.
“Kau akan ingat, jangan khawatir. Di mana letak lokernya dari lokerku?” Dia mengunyah segenggam keripik.
Menggunakan tanganku, aku menunjukkan pengaturan ruangan.
“Aku bahkan tidak tahu. Lokermu di sini, kurasa lokernya menghadap ke luar dan mungkin yang keempat?” Aku mengambil segenggam keripik dan membiarkannya berpikir.
“Menurutku belikan saja voucher isi ulang bensin, mungkin itu loker Noah, Patrick, atau Zack. Tunggu, kau bilang tidak ada kuncinya?”
Mata cokelatnya melebar karena khawatir saat dia menyadari loker siapa itu.
Menganggukkan kepalanya, dia melempar pengontrolnya ke bawah dan berdiri.
“Apakah namanya D. Henley?” Suaranya memohon agar aku mengatakan tidak, tapi namanya terdengar benar dan aku cukup yakin itulah namanya.
“Entahlah, mungkin? Mungkin tidak.” Aku mengangkat alis dan bertanya-tanya kenapa dia tiba-tiba terlihat begitu takut.
Wajahnya tampak pucat karena semua warnanya memudar.
“Tidak ada yang melihatmu, bukan?” Dia membungkuk di depanku, mata kami sejajar.
“Tentu saja tidak, aku terbungkus tirai mandi.” Aku tidak mengerti kenapa dia khawatir.
Dia mengangkat tangan ke wajahnya dan menyisir rambutnya, membuang napas.
“Jangan kembalikan sampai aku tahu dari siapa kau mengambilnya, dan jangan pernah memberi tahu siapa pun apa yang terjadi. Bahkan Ayah pun tidak, oke?”
Mengangguk, dia berdiri kembali, berjalan dari ruang makan ke tengah ruang tamu.
“Apakah aku membobol loker anak wali kota atau semacamnya?” Rasa penasaranku muncul.
Percy berhenti, tertawa sinis.
“Lebih tepatnya anak iblis. Damon Henley adalah putra Lucien Henley, pemimpin dari geng motor yang selalu bertengkar dengan Ayah.
“Jika dia menangkap salah satu dari mereka, maka selalu ada sesuatu yang terjadi, baik kasusnya dibuang atau buktinya hilang, saksinya hilang—mereka selalu lolos dari situ.”
Dia menggelengkan kepalanya. Sebelum aku sempat menanyakan hal lain, Paman Jonah melangkah melewati pintu dengan tiga kotak piza ekstra besar dan senyum lelah tersungging di bibirnya.
“Hai, Anak-anak, bagaimana kabar kalian?”
Suaranya ringan, tapi aku bisa mendengar kelelahan dan stres ada di ujungnya.
Sama seperti ayahku sendiri, Paman Jonah berusaha keras menyembunyikan masalah orang dewasanya dari anak-anaknya.
Aku merasa lebih buruk lagi.
Sekarang kami harus memperbaiki keadaan sebelum aku membuat geng motor marah.
Asyik.
Kami sama sekali tidak membutuhkan ini.
Baca selengkapnya di aplikasi Galatea!
2
Aku dan Percy menyembunyikan masalah kecil ini selama dua hari terakhir.
Dia telah mencoba mencari tahu loker siapa yang kumasuki dan bagaimana aku bisa mengembalikan pakaian itu jika itu memang milik si Damon Henley.
Karena dia adalah anak raja pengendara motor dan sedang ada perang dengan polisi, dan aku adalah keponakan dari wakil sheriff—itu tidak akan berjalan dengan baik, begitu kata Percy.
Pada hari ketiga aku pikir aku sebaiknya menghadapi kenyataan dan menerima masalah apa pun yang ingin diberikan oleh si Damon itu.
Dua jam sebelum kami biasanya bersiap untuk sekolah, aku menyelinap ke luar rumah dan berjalan ke SPBU yang terletak sejauh beberapa blok.
Membeli voucher isi ulang bensin pada pukul empat pagi membuatku mendapat tatapan aneh dari kasir.
Kembali ke rumah dalam waktu kurang dari tiga puluh menit dan menyelinap masuk kembali ternyata sangatlah mudah. Aku berpikir untuk memberi tahu Paman Jonah tentang sistem keamanannya yang buruk.
Aku telah membuat pesan terima kasih tanpa nama untuk meminta maaf karena telah “meminjam tanpa meminta” pakaian dan sepatunya.
Dan berterima kasih karena dia telah membuka kunci lokernya sehingga aku dapat menggunakannya pada saat aku membutuhkannya.
Aku menjelaskan bahwa kartu isi bensin itu adalah ucapan terima kasih.
Aku bahkan menyetrika pakaiannya dan memasukkannya ke dalam kotak beludru hitam yang aku ikat dengan pita biru agar terlihat seolah aku lebih berhati-hati dalam mengembalikan pakaiannya.
Aku ingin memastikan orang itu tahu bahwa aku tidak mencuri; itu adalah keadaan darurat yang sebenarnya dan aku bersyukur.
Aku menyembunyikannya di ranselku, dan ketika Percy dan aku sampai di sekolah, aku memintanya untuk menunjukkan yang mana Tn. Damon Henley itu.
Aku mengatakan kepadanya bahwa itu agar aku bisa memastikan untuk menjauh darinya.
Percaya akan kebohonganku, Percy menunjukkannya kepadaku.
“Oke, jangan lihat dulu, tapi dia adalah yang di tengah yang berambut hitam. Yang paling tinggi di dekat toilet.”
Dia dengan santai menunjuk tanpa benar-benar berbalik untuk menunjukkannya kepadaku.
Bertingkah seolah-olah aku hanya melihat sekeliling lorong, mataku menatap pemuda yang perlu kuajak bicara.
Percy berbicara tentang Damon seolah-olah dia adalah penerus Lucifer, dan saat menatapnya aku bisa menyimpulkan beberapa hal yang membuatku hampir ingin tertawa.
Katanya Lucifer adalah Malaikat paling baik, paling mulia, dan paling tampan di surga, dan melihat si Damon Henley itu, aku melihat bahwa itu ada benarnya.
Astaga, Damon.
Dia tampak seperti malaikat jatuh dengan bahan kulit hitam dan celana jin robek.
Rambut hitam legamnya disisir ke belakang dengan gel yang mencegahnya menutupi wajahnya…panjangnya seperti sesuatu yang ada dalam mimpi basah…
Cukup panjang sehingga seorang wanita ingin memainkannya, dan ada tampilan yang berkesan cowok-nakal-merokok-di-bawah-bangku.
Terlihat ada tato di atas baju putih berleher V yang memamerkan bahu kekar dan tulang selangka.
Aku tidak pernah berpikir bahwa leher bisa bersifat seksi, tapi melihat Damon menoleh untuk menatap cowok di sebelahnya, dan tato yang ada di sepanjang itu, rasanya seperti celana dalamku hancur.
Selama tujuh belas setengah tahun hidupku, aku belum pernah melihat manusia yang begitu tampan.
Seharusnya itu ilegal.
Dan ketika dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya, meninggalkan garis-garis lebar dan gelombang yang hampir acak-acakan, aku terpesona.
Saat tumbuh dewasa, aku mulai memperhatikan laki-laki sejak dini.
Pada usia sepuluh tahun, aku kena masalah karena bermain putar botol, dan pada usia tiga belas tahun, jujur atau berani adalah permainan favoritku.
Aku suka laki-laki.
Aku tidak pernah berpacaran dengan siapa pun secara serius atau berhubungan seks, tapi aku berdarah panas seperti yang ibuku coba jelaskan.
Katanya aku lebih impulsif dan perlu memikirkan semuanya sebelum aku melakukan hal-hal yang aku lakukan.
Aku selalu menerima tantangan, aku sempat patah tulang dan sering kena masalah saat sedang tumbuh dewasa.
Pada musim panas ketika Percy dan aku menghabiskan banyak waktu bersama, dia ikut terjebak dalam masalah meskipun aku memastikan dia tidak pernah disalahkan.
Namun, aku tidak pernah merasa seperti ini.
Damon memancarkan daya tarik seksual, dan astaga aku ingin menjadi spons yang menyerap semuanya.
“Hei, Van.” Percy menjentikkan jarinya di depan wajahku, membuatku kembali ke kenyataan yang pahit dan kejam.
“Oh tidak,” bisikku, memberi Percy tatapan yang membuatnya memukulkan buku pelajaran ke dahinya.
“Tidak, Vannah nakal! Sama sekali tidak.” Dia meraih lenganku dan menarikku menjauh dari lorong.
Dia mendorongku ke ruang makan siang dan ke dalam kursiku.
“Jangan, dan aku bersungguh-sungguh. Jangan mencoba apa pun dengannya. Dia adalah berita buruk.”
Aku tahu dia serius, dan menggelikan betapa dia berusaha meyakinkan aku untuk menjauh.
Jika ini enam bulan yang lalu, jika aku adalah orang yang sama seperti saat itu, aku pasti akan berjalan ke arahnya dan mulai berbicara.
Dulu aku bisa langsung berteman dengan orang setiap kali aku masuk ke suatu ruangan.
Dulu aku sangat berbeda.
Dulu aku sangat percaya diri; aku menyukai tubuhku dan menyukai bagaimana rasanya.
Aku memamerkannya dan menguasai setiap bagian dari diriku. Ada baiknya bahwa aku adalah bintang di paduan suaraku; aku memenangkan setiap kompetisi, baik sebagai solo atau sebagai bagian dari kelompok.
Aku mencintai diriku.
Itu sangat langka bagi seorang gadis remaja.
Dunia di sekitarku memanfaatkan perasaan tidak percaya diri dan membuat kami merasa rapuh.
Sekarang aku adalah gadis yang dulu kupikir aku beruntung bahwa aku tidak begitu.
Sekarang aku hancur dan tidak percaya diri.
Aku punya bekas luka, bekas luka paling buruk yang tidak terlihat oleh mata biasa.
Dulu aku penuh dengan kehidupan dan bercanda, aku suka membuat orang tertawa.
Aku ceria, hangat, dan berisik.
Aku tersenyum sepanjang waktu; aku sangat riang.
Sekarang, aku tidak tahu apa-apa tentang versi baru diriku selain bagian-bagian yang buruk.
Dulu aku tidak kenal takut.
Aku akan mengejar apa pun atau siapa pun yang aku inginkan; dulu aku menguasai panggung dan menjadi pusat perhatian.
Melihat diriku sekarang, orang tidak akan percaya.
Rasanya seperti kenyataan yang jauh.
Gadis itu meninggal bersama keluarganya.
Gadis yang terbangun itu hampa dan kelam, tetap dalam bayang-bayang dan benci membayangkan diri bernyanyi lagi.
Dia pendiam dan menahan diri.
Hati-hati dan menarik diri.
Tidak ada lagi pesta atau lelucon yang diceritakan, tidak ada tawa untuk didengar, tidak ada senyum untuk diberikan.
Aku tidak ceria atau riang lagi.
Aku berubah dari Tigger menjadi Eeyore dan entah bagaimana Percy melupakan itu.
“Tenang, aku tidak akan melakukannya.” Aku menepis tangannya dari bahuku dan pindah tempat duduk untuk memberi kami ruang.
Trauma kepala, seperti trauma lainnya, sangatlah menyebalkan.
Setelah berbagai tes dan pil dan terapi, entah itu terapi psikiatri atau fisik, aku punya daftar diagnosis yang panjang.
Dulu aku hanya Savannah Gabrielle Madis.
Sekarang aku adalah diagnosisku dan bukan orang.
Aku merasa bahwa setiap dokter mengabaikan aku dan hanya melihat masalah di tubuhku dan bukannya siapa aku, apa akibat dari masalah itu padaku.
Apa efek yang ditimbulkan obat itu padaku.
Sepertinya mereka hanya melihat apa yang ada padaku dan bukan aku.
Otakku terluka dan cedera akibat kecelakaan mobil, bersama dengan bagian lain dari tubuhku.
Akan lebih mudah jika pikiranku terhindar dari masalah…aku sudah cukup kehilangan, bukan?
Dalam daftar kerusakanku yang terus bertambah, aku menderita PTSD, klaustrofobia, kegelisahan, depresi, skizofrenia yang dipicu oleh stres, dan daftarnya terus berlanjut…juga terus berubah.
Asyik, bukan?
Terapis yang berbeda memberi aku diagnosis yang berbeda.
Ya.
Asyik.
Obat yang berbeda juga.
Saat ini aku minum segenggam obat pada pagi dan malam hari, bersama dengan “obat penyelamat”. Itu kusimpan di dalam tasku bagai selimut pengaman.
Setelah kami berpisah untuk pergi ke pelajaran olahraga, aku bersikap tidak peduli kepada gadis-gadis di ruang ganti yang cekikikan dan berbisik di belakangku.
Jika aku adalah aku yang lama, aku akan mendekati mereka dan bertindak, tapi…keadaan berubah.
Selama beberapa hari terakhir, aku menyimpan semua barangku di loker asliku.
Ketika kami mulai berlari, aku menyelesaikan putaran pertama sebelum bertanya kepada Pelatih Kline apakah aku boleh mengganti sepatuku.
Tahu bahwa dia tidak akan membiarkan aku pergi ke kamar mandi, aku bersikap seolah-olah aku benar-benar lupa bahwa aku mengenakan sandal dan bukan sepatu olahraga.
Dia setuju, lalu menyuruhku untuk bergegas kembali sebelum dia harus datang mencariku.
Berpikir bahwa aku bisa menyelinap ke ruang ganti dan mengingat loker itu ketika aku melihatnya, aku melakukannya persis seperti itu.
Mengambil kartu ucapan terima kasih dan kotak beludru hitam, aku berlari ke pintu ruang ganti putra dan mendengarkan apakah ada orang di dalam.
Tidak mendengar apa-apa, aku masuk; seperti biasa, aku mengandalkan sisi detektif dalam diriku dan bergerak cepat mengitari barisan loker sampai aku menemukan milik Percy.
Mengingat kembali hari itu, aku berdiri di depannya dan berjalan. Benar saja, satu-satunya loker tanpa kunci adalah milik D. Henley.
Membukanya, aku meletakkan kotak itu dengan kartu ucapan terima kasih di atasnya.
Merasa senang, aku menutup pintu, mengacungkan jempol ke loker itu seolah dia seharusnya merasa bangga, dan menjentikkan jariku seolah aku keren sebelum aku memutar badan…
…dan menabrak dinding bata berlapis kain.
Mendarat di pantatku, aku mengeluarkan tarikan napas panik yang tanpa sadar mengalir dari dadaku.
Memegang hidungku dengan tangan dan menggosoknya melingkar untuk menghilangkan rasa sakitnya, mataku merangkak ke atas dan melihat malaikat gelap serta dua premannya di depanku.
“Apa yang baru saja kau masukkan ke dalam lokerku?” dia menggeram, lengannya disilangkan di dadanya seperti ular piton yang menggembung.
Jika aku tidak begitu terkejut, aku mungkin akan pingsan karena suara maskulin dalam yang akan terdengar seperti cokelat meleleh yang lembut dalam kesempatan lain.
Leherku harus menjulur jauh ke belakang untuk menatap matanya.
“Hei, bicaralah,” dia menyalak, melotot ke bawah melihat keadaanku yang terkejut.
“Dia manis, berhenti membuatnya takut,” goda si pirang di sebelah kirinya.
“Ah, dia hanya ingin menjadi temanmu, bersikaplah baik.” Cowok berambut cokelat di sebelah kanannya menunjukkan tersenyum menawan dan mengibaskan bulu matanya.
“Tidak. Aku hanya mengembalikan sesuatu.” Aku berdiri, mengelap tanganku di celana pendek biruku.
“Mengembalikan apa?” Damon melangkah maju; tatapan tajam yang dia berikan kepadaku bisa membuat bayi menangis.
“Astaga, dia yang mengambil barangmu, lihat.”
Si pirang memegang kotak itu, menyerahkan kartu ucapan terima kasih kepada si cowok berambut cokelat dan membuka tutupnya.
Aku melihat pita biru yang dengan susah payah kubuat untuk terlihat bagus jatuh ke lantai dan dilupakan dalam sedetik.
“Jadi, kau pencuri kecil yang kotor itu. Kau begitu menginginkan aku sehingga mencuri pakaian kotorku? Astaga, kau memang payah.” Damon menyapukan matanya pada tubuhku seolah dia jijik melihatku.
Aku merasakan pipiku memanas; kemarahan mengalir dalam darahku. Tambahan itu pada rasa maluku yang jelas bukanlah perpaduan yang bagus.
Aku mendengus dan memutar mataku.
“Wow, sombong, ya? Aku bahkan tidak tahu siapa kau.”
Kita tahu itu bohong, tapi aku tidak tahu siapa dia ketika aku mengambil barang-barangnya.
Aku melangkah lebih dekat; melawan si bajingan ini tidak ada dalam daftar tugas yang harus dilakukan, tapi inilah dia.
Matanya praktis mengenai bagian belakang kepalanya saat dia sendiri memutar mata dengan menantang.
“Kedua, aku bukan pencuri. Aku meminjam barang-barangmu tanpa meminta dan sekarang aku mengembalikannya.”
Aku menyilangkan lenganku dan meniru sikapnya, balas menatapnya.
“Dia memberimu kartu ucapan terima kasih. Dan oh, voucher hadiah $40 dolar untuk Murphy's. Bagus.”
Cowok berambut cokelat itu menyerahkannya kepada Damon untuk dilihat, yang dia lirik cepat, sebelum dia kembali mencoba untuk membuatku terbakar secara mental.
“Meminjam tanpa meminta adalah mencuri. Kau pencuri sialan, belum lagi pakaian kotorku? Dasar gila,” dia meludah seolah aku hina dan 100% salah.
“Sebenarnya tidak.” Aku berdiri lebih tinggi, pinggulku miring ke samping dan mataku menatap matanya dalam sebuah pertunjukan dominasi yang tak tergoyahkan.
“Meminjam tanpa meminta memang kasar dan tidak sopan, tapi jika dikembalikan, itu bukan mencuri. Seperti catatan yang aku tinggalkan. Itu adalah pesan bahwa aku meminjam.
“Pencuri biasanya tidak meninggalkan pesan, mereka juga tidak membelikan hadiah untuk korban yang tidak tahu apa-apa. Percayalah, jika aku punya pilihan lain hari itu, aku tidak akan memilih barang-barangmu yang payah.
“Sekarang, aku minta maaf karena telah mengambil pakaianmu, tapi saat itu aku tidak punya pilihan. Aku sudah mencuci, mengeringkan, dan menyetrikanya, aku bilang aku minta maaf, jadi selamat tinggal dan terima kasih karena kau tidak memasang kunci.”
Aku menunjuk ke gembok perak yang tergantung di loker-loker biru di sekitar kami.
Melangkah mundur, aku berbalik dan berjalan pergi, tapi ketika aku sampai di pintu, si pirang berdiri di depannya.
“Siapa kau?” dia berbisik dengan senyum dan binar kekaguman di matanya.
“Aku bukan siapa-siapa.” Aku menyamakan volume suara dengannya, membuat senyum lembutnya semakin berkembang.
“Hei, aku tidak bilang kau boleh pergi. Tidak ada yang berbicara kepadaku seperti itu,” Damon menggeram di belakangku.
Berbalik, aku tersenyum kepadanya.
Ya, aku tahu.
Damon mengikutiku mengitari loker dan menjebakku di antara si pirang dan dirinya yang menjulang tinggi.
Si pirang meletakkan punggung tangannya di mulutnya untuk menutupi tawa.
“Kenapa kau mengambilnya?” Cowok berambut cokelat itu bersandar di tumpukan loker di belakangnya.
“Karena aku membutuhkannya.” Aku menatap matanya sementara aku menjawab.
“Kenapa kau membutuhkannya?” Damon marah.
Tidak ingin menambah rasa maluku, aku tidak ingin mengatakan yang sebenarnya kepada siapa pun.
“Karena aku membutuhkannya,” aku balas membentak.
Tampak bosan dengan percakapan ini, aku tidak menambahkan apa pun.
Sambil mencemooh aku, rambut hitamnya jatuh dan mulai bergeser ke dahinya.
Aku lupa berpikir untuk sesaat ketika aku melihat tiga helai rambutnya yang tebal jatuh ke depan dan menggantung di depan matanya.
Warna gelapnya tampak seperti langit tanpa bintang.
“Aku tidak mencari mainan baru.”
Suaranya menarikku keluar dari lamunan kecilku.
“Aku tidak tahu apa artinya itu?”
Aku membelalakkan mataku dan mengatupkan bibirku untuk menunjukkan kekesalanku.
“Aku tidak akan menidurimu.”
“Wah, terima kasih TUHAN untuk itu.” Aku mengangkat tanganku ke langit dengan berlebihan hanya untuk membuatnya kesal.
Dua cowok lainnya tertawa, tapi si pangeran kegelapan di depanku tampak seperti sedang mencoba memahami aku.
“Kau sungguh begitu sombong sehingga kau pikir aku meminjam pakaian olahragamu yang kotor dan berkeringat untuk dipakai pulang agar aku bisa apa? Melakukan semacam perbuatan menyimpang yang sesat dan aneh?
“Pasti itu juga alasannya aku mengembalikannya secara diam-diam dan rahasia agar kau tidak tahu siapa yang meminjamnya atau dari siapa aku mengambilnya.
“Aku tidak tahu apa-apa tentangmu, namamu, seperti apa rupamu, tidak tahu apa pun. Namun, jangan khawatir, Malaikat, kau tidak membuatku basah.”
Aku mengerutkan wajahku saat aku menggelengkan kepalaku kepadanya.
Kedua preman itu menarik napas dan batuk untuk menutupi tawa mereka.
Damon tampak terkejut dengan kata-kataku—jujur, aku juga terkejut.
Aku tidak tahu bahwa aku masih memiliki api dalam diriku.
Mata Damon membelalak dan lubang hidungnya melebar dengan bunyi klik dari rahangnya yang tegas.
Aku memastikan mataku tidak pernah lepas dari mata gelapnya yang memikatku.
Aku menatap mata hitamnya yang bagaikan kolam tanpa dasar dan tidak pernah goyah.
“Namamu,” geramnya.
“Lara Croft.” Aku tersenyum kepada si pirang yang tertawa di belakangku.
“Namamu, Sialan.” Lengannya jatuh ke samping dan wajahnya memerah.
“Oke! Jika aku memberitahumu namaku, boleh aku pergi?”
Aku mengikuti gayanya dan menurunkan lenganku juga.
Kami saling menatap selama satu menit sampai dia menjilat bibir bawahnya dan menarik napas dalam-dalam yang membuatnya terlihat gemetar karena marah.
“Katakan siapa namamu dan kau bisa kembali ke pelajaran olahraga.” Dia mengatakannya dengan sangat tenang seolah-olah dia adalah orang yang berbeda.
Bertingkah seolah-olah aku benar-benar akan memberitahunya namaku, aku membuang napas dan menunduk, bertingkah seolah-olah aku tidak ingin melakukan ini, tapi dia telah menyudutkan aku dan ini adalah satu-satunya kesempatanku.
“Ginny,” gumamku lemah.
Alisnya terangkat, tapi dia tidak meragukannya.
“Nama keluarga.”
“Kenapa?” Aku berpura-pura takut, khawatir tentang apa alasan dia membutuhkannya seolah-olah dia akan mengadukanku atau semacamnya.
“Namamu!” Wajahnya kembali menjadi warna merah yang begitu mudah kupancing.
“Persetan, baiklah! Granger, oke! Sekarang boleh aku pergi?”
Aku mengentakkan kakiku dan bersikap setangguh mungkin.
“Selamat jalan.” Dia melambai dengan sikap sarkastis dan gembira.
Aku berbalik dan menatap si pirang; dia meraih gagang pintu dan membukanya untukku, membungkuk dan tersenyum seolah dia menyukai pertunjukan yang baru saja aku berikan.
“Terima kasih, Matahari.” Aku melambaikan tangan kepadanya dan menatap Damon sekali lagi sebelum aku berbelok di sudut dan menghilang dari pandangan.
Aku bergegas kembali ke pelajaran olahraga, bahkan tidak mengganti sepatuku, yang luput dari perhatian.
Ginny Granger.
Dua tokoh favoritku dari Harry Potter.
Aku memikirkan nama lengkapku yang palsu.
Setengah tahun belakangan ini, aku bahkan tidak ingin tertawa.
Namun, membayangkan bahwa pangeran pengendara motor yang jahat sungguh mengira bahwa namaku adalah Ginny Luna Granger hampir membuatku tersenyum dan tertawa terbahak-bahak.
Baca selengkapnya di aplikasi Galatea!
