Summer sarà anche sposata con un bell’uomo d’affari, ma lei sa cose sul suo carattere che gli altri non sanno. Quando suo fratello scopre cosa sta passando, vuole farla proteggere dal club dei motociclisti. Solo che Summer non vuole averci niente a che fare… finché non incontra il Diavolo e si rende conto che non c’è niente di meglio di un cattivo ragazzo per farle battere il cuore.
Età: 18+
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Summer sarà anche sposata con un bell'uomo d'affari, ma lei sa cose sul suo carattere che gli altri non sanno. Quando suo fratello scopre cosa sta passando, vuole farla proteggere dal club dei motociclisti. Solo che Summer non vuole averci niente a che fare… finché non incontra il Diavolo e si rende conto che non c'è niente di meglio di un cattivo ragazzo per farle battere il cuore.
Età: 18+
Autore originale: Simone Elise
Immagina di incontrare il ragazzo perfetto. Ha successo ed è bello. Lui ti invita a cena, ti fa bere e fate del sesso sconvolgente.
Naturalmente, vi innamorate. Vi sposate in fretta e furia, poi lui ti colpisce e ti rendi conto che il tuo uomo perfetto ha sempre indossato una maschera.
Scopri che a volte la felicità del momento può essere meglio di un “per sempre felici e contenti”. Che a volte i castelli possono essere delle prigioni e che i cavalieri dall'armatura scintillante vanno in moto, non a cavallo.
Preparati a iniziare la corsa!
QUALCHE SETTIMANA PRIMA…
Voti, anelli e cose costose: è così che inizia un matrimonio. Con la promessa di amarsi per sempre, anelli per suggellare l'impegno e poi, nel mio caso, le cose costose hanno iniziato ad arrivare ogni volta che queste promesse venivano infrante.
Da tacchi firmati e gioielli squisiti alle vacanze di lusso; tutto mi ha portato a credere che ogni cicatrice potesse essere guarita con un regalo.
Fino a ieri sera. Ho promesso di amarlo nel bene e nel male e il male non dura per sempre.
O, almeno, questo era quello che continuavo a ripetermi, che doveva migliorare. Ecco perché si dice nel bene e nel male, ma ieri sera la maschera che mio marito indossava così bene è caduta completamente ed è diventato chiaro che avevo bisogno di andarmene da qui. Non potevo più restare.
Amavo mio marito, ma la possibilità di avere un futuro insieme non era più realistica.
Correndo nella cabina armadio, saltai su, afferrai la cinghia della valigia, la tirai giù e la aprii al centro del pavimento.
Aprendo un cassetto, afferrai il passaporto e poi una mazzetta di soldi da un altro. Li gettai dentro. Poi svuotai un cassetto di gioielli nella valigia.
Pensare che l'anno scorso a quest'ora stavamo andando in luna di miele e non potevo immaginare la mia vita senza quest'uomo… Lentamente, le ragioni per cui avrei dovuto lasciarlo avevano cominciato a sommarsi.
Quello che era iniziato come uno scoppio occasionale di abuso verbale o un piccolo spintone… si era evoluto in questo.
Mio marito mi aveva colpita. Mi ha dato un pugno in faccia. Per la prima volta aveva superato il punto di non ritorno.
Sapevo che era l'alcol. La sua dipendenza era il mostro, non Elliot. E lui stava combattendo, motivo per cui ero rimasta.
Ho continuato a credere di poterlo far tornare l'uomo di cui mi ero innamorata. Che sarebbe migliorato. Che aveva a che fare con un demone e non era il male puro.
Si arriva a un punto in cui devi chiederti: c'è una ragione per rimanere? Dopo quel primo colpo, sapevo che non c'era più.
Avevo fatto tutto quello che potevo. L'unica opzione che mi rimaneva era quella di andarmene.
Così, anche con le lacrime che mi scorrevano sul viso, metà per lo strazio e metà per la paura di essere scoperta, feci i bagagli.
Chiusi la valigia, la trascinai fuori dall'armadio e attraverso il corridoio e mi precipitai giù per le scale.
Chiavi. Chiavi. Chiavi. Dove diavolo ho lasciato le mie chiavi?
Perché diavolo non potevo rimetterle al loro posto?
Il nostro garage era un labirinto di auto e avevo logicamente perso le chiavi dell'unica auto con la quale sarei potuta uscire.
Alla fine, le trovai sopra uno dei miei sketchpad.
Presi la mia borsa, mi diressi verso il garage e sbloccai la macchina.
Poi, sentii la ghiaia scoppiare e scricchiolare mentre una macchina stava arrivando nel vialetto.
Mi bloccai, con la valigia a metà strada nel bagagliaio.
Cazzo.
Era tornato.
Che diavolo ci faceva a casa? Pensavo di avere più tempo!
La paura che mi stringeva i nervi e le ginocchia mi catturò, quando la porta del garage si aprì per rivelare la sua elegante macchina sportiva a pochi metri davanti alla mia.
Cazzo! Non potevo uscire ora anche se avessi voluto.
Spensi il motore.
Deglutii bruscamente, guardandolo uscire dall'auto, i suoi occhi passarono dal bagagliaio aperto e dalla valigia a me.
Sapevo che eravamo solo io e lui in questa prigione chiamata villa. Nessuno mi avrebbe sentita urlare, nessuno mi avrebbe sentita piagnucolare e nessuno avrebbe sentito le conseguenze delle mie azioni di stasera.
“C'è qualcosa che vuoi dirmi, Summer?”
“Me ne vado, Elliot. Dopo la scorsa notte…” Le mie parole si interruppero. “Ho chiuso”.
Era davvero semplice. Lui ti colpisce, tu te ne vai. Avrei dovuto capirlo dagli spintoni e dalle urla. Ma avevo voluto credere in lui. Ora?
No. Non potevo affrontare un'altra notte come quella passata.
“Summer, per favore non farlo. So che sono stati dei mesi difficili. Mi dispiace, non volevo. Diavolo, farò tutto quello che serve. Troverò uno sponsor per gli alcolisti anonimi adesso”. Tirò fuori il telefono.
Il mio stomaco si aggrovigliò. Sapevo che quella era una mossa enorme, specialmente se la cosa fosse venuta fuori in pubblico.
“Sai cosa succede quando bevo. Sei stata tu a porgermi il bicchiere per celebrare il nostro primo anno con un brindisi”. Le sue parole erano sincere e sapevo – o almeno speravo di credere – che in fondo non diceva sul serio e che fosse l'alcool. Aveva anche ragione: gli avevo passato io il bicchiere di champagne.
“Dai, Summer, ho bisogno di te, quindi per favore aiutami a superare tutto questo. Affronteremo tutto insieme e poi potremo tornare a come eravamo. Tu, io, noi. Rimettiamo in moto il nostro matrimonio. Sai che ti amo”.
Mi stava supplicando, implorando, e sapevo che c'era solo una condizione che mi avrebbe fatto restare.
“Resterò solo se ti farai aiutare”.
“Fatto”. Fu veloce ad acconsentire. “Ti ricordi la nostra luna di miele? La prima notte, stavi sorseggiando una sangria e cantando stonata alla band. Abbiamo fatto l'amore sulla spiaggia, sotto le stelle. Ricordo ogni dettaglio. È stata la notte più bella della mia vita, perché finalmente ho potuto chiamarti mia. Quella è stata la notte in cui abbiamo iniziato la nostra vita insieme”.
Chiuse gli occhi assieme a me. “Ricordi il giorno dopo, quando eravamo in quel mercato affollato e ti sei innamorata di quella collana, quella che indossi ora, e che non volevi prendere perché pensavi fosse troppo costosa?
La sua voce era calma, sicura e priva di aggressività. La sua espressione… era completamente pacifica e questo mi confuse. “E ti ho detto che non avresti mai più voluto niente? Eravamo così felici, Summer. Farò qualsiasi cosa per tornare a esserlo”.
Fece casualmente un passo verso di me e la mia reazione immediata fu quella di fare un passo indietro da lui.
Le emozioni erano sopraffatte e non potevo fermare le lacrime che mi salivano agli occhi.
Le mie lacrime gli fecero rompere la distanza tra noi e prima che me ne accorgessi, stava prendendo la mia mano con cautela.
Fu una reazione automatica quella di trasalire e vidi la vergogna attraversare il suo viso alla mia reazione.
Diede un bacio dolcissimo al mio polso e fu sufficiente per offuscare il mio giudizio per un momento.
“Vieni, amore mio”, disse Elliot, prendendo la mia borsa nel bagagliaio. “Andiamo dentro”.
E proprio così… tornai dall'uomo che per mesi mi aveva urlato contro, spinta e, infine, ieri sera, picchiata.
Perché era mio marito.
Perché lo amavo ancora.
Perché non sapevo ancora cosa Elliot stesse per diventare…
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2
Mio fratello era un uomo forte. Era orgoglioso di mantenere sempre la parola data e della sua capacità di mettere al tappeto un uomo con un solo pugno. Non era qualcuno con cui si poteva scherzare. Quando le cose ti buttano giù, ti rialzi più forte.
Questo era il suo atteggiamento e l'atteggiamento con cui sono stata cresciuta. Non avevamo un dollaro in tasca, ma avevamo la nostra parola e la capacità di difenderla.
È stato un vero pilastro, che si è preso cura di me da quando avevo otto anni. Ma, non appena ne ho compiuti diciotto, è tornato all'unica vita che conosceva: quella del club.
Gli aveva voltato le spalle per crescermi e, non appena siamo atterrati in questo paese e sono stata considerata abbastanza grande per badare a me stessa, è tornato al Motorcycle Club dei Vipers.
Non è che mi abbia abbandonata per il club. No, sono stata io a tracciare la linea.
Gli ho detto: o il club o me.
Inutile dire che ora ci parlavamo a malapena. Ha scelto una vita da criminale invece di me e questo mi faceva ancora venire acidità di stomaco. Dopo tutto quello che il club gli ha fatto, è tornato lì, cazzo.
Questo è il problema dei motociclisti: sono più fedeli agli estranei che indossano la stessa toppa che al loro stesso sangue.
Dopo il messaggio di Scorp questa mattina presto, ho provato a chiamarlo e a pregarlo di riconsiderare di schierarsi con il Diavolo. Avevo un vago ricordo di Colt Hudson da quando ero giovane, ma, basandomi sui recenti articoli sul suo rilascio, schierarmi con lui avrebbe portato a morte certa.
Ogni mia chiamata è andata direttamente alla segreteria telefonica, quindi non ho avuto altra scelta che saltare fuori dal letto e fare visita a mio fratello per un incontro faccia a faccia.
Quando mi sono fermata fuori dalla casa di Scorp, stava piovendo a dirotto. Ho abbassato lo specchietto, controllando lo spesso strato di fondotinta che avevo applicato prima di uscire di casa. Non potevo sopportare il pensiero della faccia delusa di mio fratello se avesse visto il livido fresco, il mio primo, né il pensiero di cosa avrebbe potuto fare a Elliot se lo avesse visto.
Assicurandomi che la mia carnagione fosse impeccabile, presi la borsa dal sedile del passeggero, aprii la porta dell'auto e corsi attraverso l'acquazzone verso la veranda di Scorp.
Bussai alla porta d'ingresso di Scorp, suonando il campanello senza sosta, ma non ci fu risposta. Mi abbassai e sollevai lo zerbino, pregando che Scorp ci nascondesse ancora una chiave extra. Che sollievo quando i miei occhi la videro.
Aprendo la porta, entrai nell'aria stantia e calda della casa buia. C'era odore di erba, di uomo e di casa. Eravamo cresciuti in questa casa fino ai miei otto anni. Scorp vi aveva sempre avuto uno strano attaccamento.
“Scorp?”
Il mio cuore ebbe un tonfo quando nessuno rispose. Ero arrivata troppo tardi. La mia paura per la sua vita salì di una tacca. Non era da lui dubitare di se stesso come aveva fatto in quei messaggi.
Fu allora che lo vidi. Nel buio del soggiorno, un tizzone incandescente di una sigaretta accesa. Una figura incappucciata sedeva lì. Alta, scura, minacciosa. Gocciolava a causa della tempesta che c'era fuori. Mi fissava.
“Dov'è?”, ringhiò l'uomo.
Divenni completamente insensibile, spaventata a morte. Chi era questo straniero? Cosa voleva?
“Dov'è Scorp?”.
“Non credo sia a casa. Io…” Il mio respiro si bloccò quando l'uomo si alzò, tirando indietro il cappuccio e rivelando il suo volto.
Alcuni uomini si può dire che portano guai e, mentre lo guardavo scrollarsi la giacca di pelle, sapevo che i guai erano esattamente ciò che stavo guardando.
Ciocche bagnate di capelli scuri cadevano davanti agli occhi blu intenso e fumoso. Delle cicatrici pallide gli ricoprono il dorso delle grandi mani. I tatuaggi segnavano le sue braccia nude e muscolose e sparivano sotto il colletto del gilet, che era ricamato con un simbolo che avevo visto tatuato sul petto di mio fratello quando avevo sei anni.
Merda, chi diavolo c'era in casa di mio fratello?
I miei occhi sfrecciarono verso la cucina. Cercando qualsiasi arma che potessi trovare.
“Non lo farei, gattina”, ringhiò lui. “Hai visto il mio tatuaggio. Sai di cosa sono capace”.
Motociclisti? Sì, sapevo esattamente di cosa erano capaci.
I suoi occhi correvano anche su di me. Lentamente. Dai miei lunghi capelli gocciolanti, giù fino alle mie gambe sottili e fino ai miei tacchi argentati. Grazie alla pioggia, il vestito era probabilmente trasparente. Non è stato un gentiluomo a riguardo. Non ha distolto lo sguardo. Al contrario, i suoi occhi si sono soffermati a lungo sui miei seni.
Lo guardai prendere una scatola di sigarette umide dalla tasca. Ne tirò fuori una, l'accese e fece un lungo tiro, il tutto mentre continuava a fissarmi. I brividi si diffusero nel mio corpo.
Non ero stupida. Sapevo cosa stava fissando. Era il fatto che non indossavo il reggiseno.
“Devo dire a Scorp che sei passato?” dissi, cercando di ottenere la sua attenzione, e rimasi sorpresa quando mi guardò negli occhi.
“Sei la sua donna o qualcosa del genere?” Le sue parole erano taglienti e brevi. Ho sentito pura e totale frustrazione nel suo tono.
La sua donna. Un tipico motociclista che pensa che tutte le donne rispondano a un uomo. Motociclisti. Il disgusto ha attraversato il mio corpo.
Il club era la ragione per cui io e Scorp avevamo litigato. Odiavo il club. Visto che ero sola in casa con quest'uomo, non era il caso di ammetterlo. Inoltre, se c'era una cosa che uomini come lui rispettavano, era il fatto che una donna considerata proprietà di un altro membro non veniva danneggiata.
“Qualcosa del genere”. Sentivo di aver bisogno della protezione di Scorp in questo momento e se dire che ero la sua donna avrebbe impedito a quest'uomo di guardarmi in quel modo, allora avrei usato il nome di mio fratello, cazzo.
Dopo tutto, Scorp aveva una reputazione incredibile.
“Bene…” Si chinò su di me, usando la sua altezza per intimidirmi.
“Se vuoi rimanere la sua donna, è meglio che tu vada a cambiarti prima che ti tolga quel cosiddetto vestito.
È trasparente, nel caso tu non lo sapessi”.
Con quelle parole, il mio giudizio su di lui era chiaro. Tipico maschio alfa che pensa di avere il diritto di fare una cosa del genere.
Si comportava come se fosse stato in una gabbia e io ero la prima donna che gli era permesso di avere intorno.
Forse dovrei reindirizzare lui e il suo atteggiamento in uno degli strip club di Elliot.
Non riuscii a trattenermi dall'incrociare le braccia e stringere gli occhi su di lui. “Anche la tua camicia, ma non mi sentirai lamentarmi”.
Mi mossi per passargli accanto. Invece di togliersi di mezzo, mi bloccò la strada con il braccio.
“Entrambi sappiamo che non sei proprietà del club”.
Di nuovo, mi sentivo come se avessi bisogno di invocare il club in modo che non mi facesse del male. Gli occhi di quell'uomo avevano la capacità di uccidere.
“Devo la mia vita al club”. Ed era vero. Il club ha fatto uscire me e Scorp dal paese quando ero giovane e lui stava rischiando di fare un lungo periodo in prigione. Come se ne fosse uscito da quei crimini era un segreto che ancora conservava.
“Sposta il braccio”. Mi rifiutai di toccarlo. “Ora”.
“O cosa farai?”, mi sfidò.
Basta! Avevo finito di essere la ragazza che prendeva merda da ogni maschio. Cosa faceva pensare a questo sconosciuto di avere il diritto di interrogarmi in casa di mio fratello?
“Muoviti o ti costringerò”, sgranai gli occhi.
In questo momento era un perfetto esempio di mio fratello che aveva ragione e io torto, perché non stavo portando un'arma come mi aveva sempre detto.
“A giudicare dalla tua reazione, sai chi sono?” Mi guardò.
Sì, sapevo esattamente chi era: era un altro motociclista che pensava di essere meglio di tutti gli altri.
Inclinai la testa, guardandolo, e usai il potere del silenzio per fargli mettere in dubbio la mia prossima mossa.
“Cosa ci fai davvero qui, gattina?” si chiese ad alta voce.
“Non sono affari tuoi”.
“Sei la donna di Scorp, dov'è lui?” tentò di nuovo.
“Non sono la sua donna”. Sgranai le parole per la frustrazione. “Sono sua sorella”.
Non volendo passare un altro minuto con un uomo che vedeva le donne come possedimenti, ho aggiunto, “Che ne dici se gli mando un messaggio?
Con un cenno della testa dell'uomo, tirai fuori il numero di Scorp, sperando che un messaggio su uno sconosciuto in casa sua avrebbe ottenuto la sua attenzione.
Stai al tuo posto. I miei occhi hanno cominciato a lacrimare e ho cancellato velocemente le lacrime. Non era il momento di piangere.
Dall'espressione contorta dell'uomo, sembrava che non fossi stata abbastanza veloce.
“Stai bene?” Le parole risuonavano strane, come se non le avesse mai dette a nessuno prima.
“La mia ipotesi è che sia alla clubhouse”.
“Vuoi che passi un messaggio a tuo fratello?” Si infilò di nuovo la giacca.
Non riuscii a fermare le mie labbra dall'inasprirsi. “Ha messo in chiaro che è più tuo fratello che mio”.
“Almeno lui sa qual è il suo posto”. Le sue parole mi bloccarono per un attimo. Come diavolo era riuscito a riformulare le stesse parole che mio fratello aveva appena usato con me?
“Vai all'inferno”, sputai. Chi cazzo pensava di essere?
Un sorriso presuntuoso si diffuse sul suo volto. “Ci sono appena uscito”.
Il respiro mi si fermò in gola, mentre i pezzi del puzzle andavano al loro posto. Un fulmine squarciò il cielo, facendomi rizzare i capelli sulla nuca mentre chiedevo: “Aspetta, sei…?”
Un luccichio malvagio illuminò il suo volto. “Colt Hudson. Il Diavolo”.
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