Evie Chase, de 17 anos, tem de tudo: fama, fortuna e a carreira de cantora dos seus sonhos. Mas depois de lutar contra a ansiedade e as pressões do estrelato, Evie retorna para a sua pequena cidade natal, enfrentando antigos valentões, novos amigos e o garoto que ela deixou para trás…
Classificação etária: 16 +
Autor original: Riss Concetta
Evie Chase – Por Trás das Câmeras por Riss Concetta está agora disponível para leitura no aplicativo Galatea! Leia os dois primeiros capítulos abaixo, ou faça o download do Galatea para obter a experiência completa.
O aplicativo recebeu reconhecimento da BBC, Forbes e The Guardian por ser o aplicativo mais quente para novos romances explosivos.
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1
Inspira em três…
Expira em cinco…
Eu tentei o meu melhor para focar em fazer respirações constantes, inalando e exalando, enquanto eu olhava profundamente para as lentes da câmera. Ela parecia ter olhos cegos que brilharam de volta sem emoção, apenas cheios de julgamento.
Clique, clique, clique! Disparou o flash da câmera.
“Sorria, boneca! Arrasa! Brilha! Brilha como a estrela que você é!” Damon, o fotógrafo, disse.
Não estou me sentindo como uma grande estrela agora, pensei.
Não importa quantos elogios vazios o fotógrafo me fez, as sessões de fotos sempre me deixavam muito incomodada. A adrenalina bombeava em minhas veias enquanto meus dedos pareciam estar atados.
As luzes dos flashes refletindo no fundo branco do estúdio eram cegantes, e o fato de Damon estar usando um ventilador para obter um efeito de vento estava deixando os meus olhos secos.
“Você é uma rainha! Um modelo que toda garota quer seguir!” ele continuou gritando, embora eu pudesse ouvir a falta de sinceridade na voz dele. “Você é a Evie Chase!”
Isso só diminuiu a minha confiança e aumentou ainda mais a ansiedade.
Clique, clique, clique!
“Evie, você está me ouvindo?” outra voz soou.
Eu voltei para o momento. “Oh, desculpe, Pam. O que você disse?”
A minha assessora de imprensa, Pam, estava usando um vestido preto despretensioso, fone de ouvido bluetooth em uma orelha, credenciais no pescoço e – apesar do fato de que a noite estava se aproximando e estávamos todos amontoados lá dentro – óculos escuros sobre seu coque alto.
Pam sempre foi duas coisas: barulhenta e brusca. Mas ela trabalhou duro para mim, e eu aprecio isso mais do que qualquer coisa.
“Nós só temos uma hora antes de te levar para a estreia. Na verdade…” Ela checou seu smartwatch. “Cinquenta e seis minutos. A limusine estará aqui em breve.”
Pois é. Seria a estreia do último filme da minha irmã mais velha, a Cassidy, uma série da franquia de super-heróis chamada “Titãs das Trevas”.
Toda a família estaria presente. Todas as três irmãs Chase.
Eu estava trabalhando duro no meu segundo álbum, a Cassidy estava constantemente ausente em turnês com o papai ao seu lado, e a nossa irmã mais nova, Addison, correndo por toda parte para desfiles de moda com a ajuda de mamãe, não tínhamos todos estado no mesmo lugar juntos há mais ou menos cinco meses.
Não é irônico pensar que a nossa família, antes unida, agora só se encontrava em eventos chiques e altamente divulgados? Que nos vemos com mais frequência no tapete vermelho do que na nossa própria casa?
A Pam ficou do outro lado da sala, falando com a minha gerente de turnê, a Sophia, enquanto o fotógrafo terminava a sessão de fotos.
“Estamos analisando as datas da sua próxima turnê. Isso claramente preocupa você, então é melhor ouvir com bastante atenção”, disse Sophia.
“Eu já estou indo”, eu murmurei.
“Tudo bem”, disse o fotógrafo, claramente ficando impaciente, “faz uma cara bem feroz! Joga a mão para cima.”
Mexendo desajeitadamente com as minhas mãos novamente, olhei para s minhas unhas. Elas combinavam com o ousado terninho vermelho que foi selecionado para esta produção completamente glamorosa.
A cor e o tecido transparente certamente ficaram mais ousados do que eu me sentia naquele momento.
A mamãe tinha um vestido esbranquiçado em mente para esta noite, eu me lembrei, soltando um suspiro interior um pouco exausto. Outra mudança completa de roupa, sapatos, acessórios. Eles teriam que refazer todo o cabelo e a maquiagem.
Unhas novas, até…
Clique, clique, clique!
“Evie, querida, olhe para cima, pelo amor de Deus”, exigiu o fotógrafo. De um jeito mais gentil, ele acrescentou: “Vamos ver esses seus olhos castanhos brilhantes!”
Eu obedeci com relutância enquanto Sophia continuava a ler a sua lista de eventos.
“Então, imediatamente após a festa, vamos viajar durante a noite de Chicago até Miami para aquela apresentação no festival na praia”, disse Sophia.
“Não se esqueça que teremos um brunch beneficente na manhã seguinte, então você precisará ir direto para a cama depois”, acrescentou Pam.
Clique, clique, clique!
“Suas mãos, Evie! Elas está parecendo garras. Relaxe um pouco. Queremos uma bruxa feroz aqui, não má!”
Inspira em três…
Expira em cinco…
Eu sabia que precisava relaxar, mas poderia passar sem o comentário da bruxa malvada.
Meu corpo inteiro estava tenso e meus fãs seriam capazes de ver isso.
Mostre a eles que você está se divertindo muito pensei. Eles querem você sorrindo, saudável e perfeita.
Eu conscientemente relaxei meus ombros, braços e mãos enquanto o fotógrafo continuava a clicar.
Quando eu era mais jovem, eu sonhava que isso se tornaria a minha vida – uma carreira legítima na música, a oportunidade de compartilhar o que eu amo com milhões de fãs, usando a minha arte para fazer as pessoas felizes, juntá-las.
Nunca imaginei que isso fosse realmente possível para alguém como eu.
No entanto, aqui estava eu, vivendo a minha fantasia.
Ocasionalmente, meus pensamentos voltavam para três anos antes. Antes de minha família e eu nos mudarmos para Los Angeles e a minha carreira começar.
Tudo mudou tão drasticamente desde então que às vezes a minha cabeça começava a girar.
É o momento da sua vida lembrei a mim mesma enquanto tentava manter uma postura confiante.
Eu ainda estou muito rígida?
“E então teremos a apresentação noturna em Orlando…” Sophia continuou.
“Ela tem aquela coletiva de imprensa exclusiva”, Pam a lembrou, antes de olhar brevemente na minha direção. “Você está de boa com o tapete vermelho que vai rolar antes, certo, Evie?”
Uh…
A minha mente estava começando a desacelerar, a se confundir, a pingar …
Já no próximo tópico, Sophia perguntou: “Você pode fazer dois shows em um dia, Evie?”
“Oh, eu não sei…” eu comecei a falar. Eu balancei minha cabeça em uma tentativa de clarear os pensamentos.
O fotógrafo revirou os olhos. “Fica parada!” ele retrucou, um tanto zangado.
Clique, clique, clique!
“Ela pode sim”, Pam confirmou. “Absolutamente. Você fez isso na primeira turnê, né, Evie?”
Clique, clique, clique!
“Postura, Evie! Punhos nos quadris, peito para fora, ombros para trás, queixo para cima.”
Espere, o quê? Punhos no peito? Ombros para cima? Queixo para trás…?
Clique, clique, clique!
Eu me esforcei para contorcer os meu corpo de uma forma satisfatória que cumprisse pelo menos metade dessas instruções.
Mas as ordens e perguntas, atiradas para mim aparentemente de todos os ângulos, estavam começando a se misturar…
Eu estava lentamente sentindo um nó pesado e familiar em meu peito.
“Evie, olhe para cima! Olhos para mim!”
Eu não podia. Eu estava congelada, e o nó só ficou mais pesado.
“Evie, você está me ouvindo? “
Eu engasguei, incapaz de engolir o meu pânico.
“Evie!”
“Evie?”
De repente, parecia que a Evie nem existia.
Quem é ela? Quem é a Evie Chase?
Naquele momento, a minha personalidade de estrela do pop me pareceu nada além de um enigma. Eu congelei de tensão.
Murmurei alguma desculpa incoerente e saí da sala em um piscar de olhos, saltando sobre fios e cabos. Movi meus pés rapidamente, indo atrás de um banheiro.
Para ficar quieta. Sozinha. Aliviada.
Inspira em três…
Expira em cinco…
Lutei tanto, mas mesmo os números básicos não faziam sentido.
Finalmente encontrei um banheiro, abri a porta e corri para me olhar no espelho. Agarrei as bordas da pia, tentando me manter viva e ofegando pesadamente.
E então, fora do meu controle, a minha mente começou a girar como uma tela de projeção enlouquecida. Ele voltou rapidamente aos anos anteriores…
Um ano… dois… três…
***
Três anos antes:
Eu estava correndo para o banheiro feminino, com lágrimas escorrendo livremente pelo meu rosto.
Passei por Valerie, que me encarou, perplexa.
Ela pode ter sido minha amiga mais próxima, além do Adam, mas ela nunca soube o que eu realmente sentia por ele.
Com ela, sempre fiz questão de agir como a única garota na escola que não estava apaixonada pelo Adam Fields.
Mas então… o livro.
O meu livro de canções.
Todos os meus pensamentos e sentimentos mais profundos, que estavam escondidos dentro das páginas gastas daquele livro, acabaram de ser expostos.
Meus maiores medos e segredos.
Minhas ansiedades diárias que apareciam até mesmo nas tarefas mais simples.
O quanto eu odiava ser eu, às vezes.
O medo de nunca estar à altura da Cassidy, ou de ser tão adorável quanto a Addison.
E meu amor eterno pelo único cara que eu pensei que poderia realmente me entender.
Tudo isso não era mais só meu. Agora pertencia a todo o corpo discente.
Lutei para manter a minha respiração sob controle, mas era impossível.
Então, em vez disso, olhando para o espelho do banheiro, eu apenas berrei… e berrei… e berrei.
Porque uma das minhas maiores fugas, a minha paixão e libertação, acabaram de ser usadas contra mim.
E a pessoa com quem eu mais contava era a minha principal suspeita de ter sido a pessoa que me apunhalou pelas costas.
***
Atualidade:
Você está bem. Você está bem. Você está bem, eu repeti.
Apenas respire. Guarde o seu pânico para mais tarde.
Você não pode fazer isso agora, não logo antes da estreia da Cassidy.
Mas o suor formigou na minha pele. Uma bigorna parecia estar bem no meio do meu peito.
Os sintomas imploraram por atenção.
Por que isso está acontecendo agora? Eu questionei, fechando meus dedos com força.
As minhas lutas contra a ansiedade não eram novas. Eles datavam de quando eu era criança, quando todos pensavam que eu era apenas tímida.
Adam era o meu único amigo próximo na época e, eventualmente, a minha colega de classe Grace, transformou a nossa dupla em um trio.
Além da minha família, o Adam e a Grace foram praticamente as únicas pessoas com quem eu conversava.
Então, um dos meus professores do ensino fundamental contou aos meus pais sobre um possível transtorno de ansiedade. Comecei a trabalhar com o nosso orientador para gerenciá-lo.
Respiração profunda, terapia e explorar o meu amor pela música e pela escrita fizeram toda a diferença, mas o mais importante foi a minha forte rede de apoio.
Quando a sétima e a oitava séries chegaram, quase me senti curada , graças ao incentivo de meus pais, irmãs, do Adam e sua família, da Grace, e eventualmente da colega nerd Valerie.
Até que todo o meu mundo foi abalado no primeiro ano, bem no pátio da escola, segundos antes de eu fugir para o banheiro.
Foi quando minha preciosa rede de apoio – aquela em que confiei tanto para me manter sã – começou a rachar e desmoronar.
Com uma frustração incandescente, bati meu punho na pia. A minha ansiedade estava se transformando em raiva.
Eu odiava me sentir assim.
Eu odiava sentir que estava regredindo. Eu odiava me sentir sozinha. Eu odiava sentir que estava decepcionando as pessoas.
Comecei a andar.
Eu não conseguia desligar os meus pensamentos. Eu estava ficando ansiosa por estar ansiosa! Eu ficava constantemente com medo de ter um colapso.
Eu não me sentia assim desde aqueles dias de choro ou vômito, basicamente todas as manhãs antes da escola.
Rezei para nunca mais me sentir assim.
Mas agora é como se eu estivesse revivendo tudo.
Eu… eu não posso fazer isso.
Como se as paredes de ladrilhos ao meu redor começaram a desmoronar, o chão se liquefez sob meus já instáveis saltos e o espelho se transformou em um daqueles espelhos que se mexem, que encontramos nos parques de diversão.
Eu não conseguia respirar.
Meus joelhos dobraram.
Meus dedos tremeram.
Minha língua e garganta secaram.
E no reflexo oscilante e distorcido, pouco antes de a escuridão total me consumir, eu me vi desmoronar.
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2
Três anos antes:
Eu não entendi o que estava acontecendo.
Minhas bochechas queimaram de vergonha enquanto eu estava lá, segurando a minha bandeja do almoço com mãos trêmulas.
O sol bateu em meus ombros, enquanto o vento de setembro enviou um arrepio pela minha espinha.
As batidas do meu coração latejavam em meus ouvidos enquanto olhos curiosos se fixavam em mim e risadas deslizavam pela multidão.
Tudo que eu fiz foi pisar na grama do pátio, quando todos ficaram em choque. Mesmo com a Valerie bem ao meu lado, eu era a escolhida da vez.
O holofote estava sobre mim e não havia como escapar de seu calor escaldante.
“Ev-e-lyn,” uma voz doce soou quando uma figura loira se levantou de uma das mesas e veio em minha direção.
Grace – a garota que uma vez eu tinha visto como uma amiga muito próxima, e que atualmente era a namorada do meu melhor amigo.
Espere. O Adam.
Onde ele estava?
Eu estava com ele quinze minutos antes, caminhando pelo corredor até o refeitório para pegar comida antes de seguirmos nossos caminhos separados.
Ele tinha que estar em algum lugar por aqui – era onde ele geralmente almoçava, com seus outros amigos mais populares.
O almoço na escola era uma das poucas vezes em que não estávamos juntos.
Relutantemente, voltei a minha atenção para Grace.
Ela limpou a garganta enquanto puxava um pedaço de papel do bolso de trás.
Com um sorriso, ela olhou primeiro para mim e depois para os lados antes de ler em voz alta:
“Cabelo negro, olhos cor de chocolate, um amor por você que não consigo disfarçar. Algo sobre nós parece destino, mas tudo que estou sentindo é um coração partido. Se você pudesse ver que somos só você e eu. Eu e você. Se você pudesse ver que eu faço tudo por você mas ela -’”
Meu coração foi parar na boca do estômago e eu me encolhi. Eu tentei fazer o meu melhor para fazer ela parar, mas essas eram as MINHAS palavras.
Essa era a minha música.
“Espere, não. Grace, pare!”
Larguei minha bandeja na lata de lixo próxima e corri para arrancar o papel de seus dedos longos.
Quando cheguei mais perto, Grace falou a última linha do refrão.
“'E, baby, é assim. Você…” Ela soltou uma gargalhada alta. “…pertence a mim”. Isso é impressionante, Evelyn”, Grace zombou quando ela olhava para mim. “Verdadeiramente inspirador”.
Seu comentário foi seguido de uma gargalhada.
Parecia que alguém havia me dado um soco no estômago.
Quando nós duas finalmente ficamos cara a cara, tentei arrancar a página dela, sem sucesso.
“Onde você conseguiu isso?” Eu perguntei.
Essa música nunca foi feita para ser vista por ninguém – nunca. Nenhuma das minhas músicas foi feita para ser ouvida.
Eu as mantive escondidas nas profundezas do meu quarto em um velho caderno, enterrado por baixo de todas as minhas meias.
A Grace não deveria nem sonhar que esse caderno existia.
Ninguém sabia que ele existia, exceto…
Adam.
“Sobre quem é, Evelyn?” Grace perguntou. “Oh, espere.” Ela ergueu a folha e apontou para o parágrafo escrito acima da música. “Você soletrou tudo bem ali.”
“Devolva.” Tentei pegar o papel dela novamente, mas ela o puxou.
“Vou devolver se você disser. Sobre quem você escreveu isso? Quem é o 'amor da sua vida'? O cara que não vê o quanto vocês dois estão 'destinados um ao outro?”
Parecia cada vez mais difícil respirar, como se o constrangimento estivesse me sufocando. Eu sabia aonde sentimentos como esses iriam me levar
Com medo, examinei a multidão novamente.
Onde estava o Adam?
Normalmente, nós dois não precisávamos de palavras. Sete anos como melhores amigos e nos conhecemos desde que usávamos fraldas, isso nos deixava totalmente em sincronia, apesar de sermos tão diferentes.
Ele era charmoso, confiante e popular, e eu tinha tendência a me enfiar em situações embaraçosas.
Eu era muito tímida para o meu próprio bem às vezes, e me considerava com sorte se as pessoas se lembrassem do meu nome verdadeiro.
Mas a nossa amizade funcionava. Nós dávamos certo.
E agora, eu precisava dele para me apoiar. Eu precisava que ele estivesse lá para mim, como sempre prometemos que faríamos um pelo outro.
Onde ele estava?
***
Atualmente:
Acordei suando frio no chão do banheiro, com a Pam pairando sobre mim.
Mas havia outra presença – outro par de braços me embalando, me protegendo. Uma mão reconfortante enxugando a minha testa com um pano.
Virei a minha cabeça latejante …
Mãe.
Aconchego e confiança. Ela era ao mesmo tempo, uma mãe, uma gerente e uma série de outras profissões – professora, treinadora de vida, estilista e – atualmente – enfermeira.
Minhas irmãs e eu frequentemente nos referíamos a ela como nossa Admãenistradora. Administrar as nossas carreiras era como ela demonstrava o seu amor.
A afeição física, por outro lado, não era uma das tendências naturais de Hillary Chase.
Motivo pelo qual fiquei surpresa ao encontrá-la me balançando ali no chão.
Felizmente, ela estava no mesmo prédio, gerenciando uma sessão separada com a Addison.
Agradeci às minhas estrelas da sorte por ela poder estar lá comigo, mesmo que o mimo e a preocupação atuais parecessem um pouco sufocantes.
“Evelyn”, ela sussurrou.
Ela olhou para Pam. “Você poderia nos dar um minutinho?”
Pam reprimiu um suspiro, porque ela ainda estava visivelmente em modo de trabalho, mas saiu respeitosamente.
Enquanto essas duas mulheres compartilhavam o poder sobre a minha carreira, a mamãe sempre tinha a palavra final.
Uma vez que ficamos sozinhas, ela estreitou os olhos para mim e disse severamente: “Vamos cancelar a sua agenda pelo resto do dia. Você pode ir para casa relaxar. Vou pedir pro Mickey te levar.”
Freneticamente, tentei me sentar, mas ela me segurou com mais força.
“Mas a estreia—” eu comecei a protestar.
Eu raramente tinha a oportunidade de conversar com a minha irmã mais velha; Eu queria ir vê-la e apoiá-la.
A minha mãe não queria nem saber.
“Evelyn, você está claramente estressada demais para ir em algo assim hoje à noite.”
Estressada. Certo. Era só isso , duvidei dos meus próprios pensamentos.
“Você está lidando com tantos papéis e responsabilidades agora. Tem o seu próximo álbum, a turnê…”
“Vou lidar com tudo isso quando chegar a hora. Mas, por enquanto, estou bem”, eu disse no tom mais convincente que consegui fazer, “e vou para a estreia”.
Embora ela estivesse claramente ainda inquieta, a minha mãe afrouxou o aperto o suficiente para me deixar me mexer para longe e me levantar lentamente, me defendendo da tontura.
“Você não parece nada bem,” ela comentou enquanto eu caminhava debilmente em direção ao espelho.
Passei a mão pelo meu cabelo, arrumando a minha aparência e decidi não responder.
Eu realmente me sinto bem?
Não, mas eu tenho uma obrigação, certo?
Não apenas com a minha família, mas com os meus fãs e minha carreira.
Idealmente, eu simplesmente seria capaz de me desligar dos meus sentimentos o suficiente para sobreviver à essa noite. Me desassociar, como eu já tinha feito antes.
Se eu pudesse evitar que a minha mente voltasse para aquele dia no pátio do primeiro ano…
Para o Adam. Para a Grace.
Por que estou pensando neles? Já se passaram três anos.
O que tem de errado comigo?
Pam voltou para dentro do banheiro.
“Como ela está?” ela perguntou para a minha mãe, arrancando um gemido de mim.
Às vezes eu odiava como todos elas falavam de mim, ao meu redor, como se eu nem estivesse presente.
Eu tenho dezessete anos! Queria gritar. Eu posso falar por mim!
“Ela disse que se sente bem o suficiente para assistir à estreia hoje à noite”, mamãe relatou, parecendo hesitante.
“Oh, maravilhoso, graças a Deus.”
A porta se abriu novamente – quase foi arrancada, na verdade – e o Damon entrou com a câmera na mão.
Ah, fala sério , pensei.
Mamãe revirou os olhos, demonstrando o seu aborrecimento. “Jesus!”
“Precisamos refazer todas as fotos que acabamos de fazer”, anunciou ele, provavelmente de forma mais dramática do que o necessário.
Pam explodiu. “Você está de brincadeira?! Você acha que temos tempo para isso?! Temos que deixar a Evie pronta para a estreia e…”
“Dê uma olhada bem rápida nos olhos dela nessas fotos”, ele persistiu, exibindo a tela da câmera. “O olhar dela está vazio e vago. Parece estranho. Meio esquisito.”
Pam suspirou. “Ele está certo”, ela admitiu.
Frustrada, mas sempre pronta para a ação, a minha agente juntou as mãos.
“Tudo bem então. Vamos todos correr de volta para a sala e acelerar outra rodada, já pro estúdio, e—”
“Já chega!” Mamãe gritou, de repente.
Ela abriu os braços, acalmando os dois. Até os meus pensamentos zumbidos silenciaram com a sua voz estrondosa.
“É isso. Já terminamos o dia de hoje. Vamos desligar tudo e ir para casa…”
“Não!” Eu me opus com muito mais intensidade do que pretendia.
Todos os rostos se voltaram para mim, assim como fizeram no pátio da escola naquela tarde.
No centro do holofote. A luz me cegando.
Isso parecia me perseguir e me encontrar onde quer que eu fosse, seja em um pátio lotado de adolescentes em Connecticut ou em um banheiro apertado em Los Angeles
Mas, neste caso, gostaria de aproveitar a atenção que estava recebendo. Usá-la para expressar a minha própria escolha, mesmo que essa escolha signifique mais estresse para mim.
Isso era o que beneficiaria mais pessoas em geral.
Além disso, se eu tivesse a esperança de reconstruir a minha rede de apoio desmoronada, eu precisava começar pela relação com as minhas irmãs.
E isso exigiria lealdade, não importa o custo.
“Eu vou para a estreia”, eu disse claramente. “Para apoiar a minha irmã.”
Mas, no fundo, eu ainda estava cheia de dúvidas. Este tinha sido o pior ataque de pânico que tive em anos.
Eu poderia manter a minha ansiedade sob controle por tempo suficiente para superar essa noite?
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