В ночь самой большой вечеринки в выпускном классе Хелен не очень-то хочет присутствовать на свадьбе своей мамы с каким-то суровым горцем из Медвежьего ручья. Это происходит до тех пор, пока она не встречает Сэма – самого горячего деревенского парня на свете, который, к сожалению, также является ее сводным братом. Несмотря на то, что они полярно противоположны и недавно породнились, их тянет друг к другу. Но по мере того, как они сближаются, Хелен обнаруживает кое-что: у Сэма есть секрет, который он не может продолжать скрывать…
Возрастная категория: 18+
Автор оригинального текста: Келли Лорд
Семейные Узы, Животная Страсть автора Kelly Lord теперь доступна для чтения в приложении Galatea! Прочитайте первые две главы ниже или загрузите приложение Galatea для полного восприятия.
Приложение получило признание от BBC, Forbes и The Guardian как самое горячее приложение для взрывных новых романов.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
1
В ночь самой большой вечеринки в выпускном классе Хелен не очень-то хочет присутствовать на свадьбе своей мамы с каким-то суровым горцем из Медвежьего ручья. Это происходит до тех пор, пока она не встречает Сэма – самого горячего деревенского парня на свете, который, к сожалению, также является ее сводным братом. Несмотря на то, что они полярно противоположны и недавно породнились, их тянет друг к другу. Но по мере того, как они сближаются, Хелен обнаруживает кое-что: у Сэма есть секрет, который он не может продолжать скрывать…
Возрастная категория: 18+
Автор оригинального текста: Келли Лорд
Он стоял передо мной голый.
Образец мужественности, благодаря которому Давид Микеланджело выглядит как чертова фигурка из палки.
Я посмотрела на его толстую шею… Его выпуклые бицепсы… Его рельефный пресс…
Длинный член, болтающийся между его ног…
Мне пришлось закрыть рот, чтобы не захлебнуться слюной.
Я взглянула на его лицо. Под копной белокурых волос его темные, немигающие глаза читали шекспировские сонеты.
Они пели целые альбомы Эда Ширана.
Он хотел меня.
И он может получить меня.
Прямо здесь, посреди класса, мне все равно.
Я приблизилась к нему, испытывая вожделение.
Имя моего любовника застыло на языке, на вкус как первый кусочек мороженого с горячим шоколадом…
“ПРОФЕССОР ХЭММОНД!”
Голос Бриттани, который по тембру был где-то между звуком царапания гвоздями по меловой доске и тявканьем умирающего чихуахуа, внезапно вернул меня к реальности.
Я находилась в художественном классе, окруженная товарищами-старшеклассниками, и делала наброски обнаженной модели перед нами.
Я посмотрела вниз на свой собственный набросок на бумаге…
О нет. Нет, нет, нет, нет, нет…
Бриттани гоготала позади меня, пока я пыталась скрыть то, что натворила.
“ХЕЛЕН НАРИСОВАЛА ПРОФЕССОРА ХЭММОНДА! О МОЙ БОГ!”
В комнате раздался смех, все повернулись, чтобы увидеть мой рисунок.
Это была правда. Я задремала, фантазируя о красавчике профессоре Хэммонде, и случайно нарисовала его голову на теле обнаженной фигуры.
О, черт…
И, видимо, я одарила его огромным членом.
Хелен, что с тобой НЕ ТАК?!
Мое лицо сменило все оттенки красного, пока профессор Хэммонд, наш привлекательный преподаватель, загнавший порно с учителями на вершину истории моего браузера, встал из-за своего стола и направился к нам с Бриттани.
“Успокойтесь все. У нас осталось еще полчаса занятий. Возвращайтесь к своим оу … к своим…”
Я зажмурила глаза, чтобы подавить хихиканье одноклассников.
Я не хотела видеть выражение лица мистера Хэммонда, когда он увидел мой набросок; я хотела, чтобы Бог поразил меня молнией.
“Неплохо”, – сказал мистер Хэммонд низким голосом. На мгновение он замолчал, и я поняла, что не дышу.
“Но в следующий раз, Хелен… пожалуйста, следуй заданию”.
***
В половине третьего я выбежала из класса, втянув голову в плечи, словно черепаха.
Мой заклятый враг детства снова поставил меня в неловкое положение.
Бриттани Чайлдресс превращала мою жизнь в ад с первого класса средней школы, и, несмотря на то, что мы обе были старшеклассниками в Университете Боулдер – всего с семестре от настоящей взрослой жизни – мало что изменилось.
Вообще-то мы дружили еще в средней школе, но с тех пор, как ее отец ушел из семьи, она стала для меня самой большой в мире стервой. Я понятия не имела, почему. У меня тоже не было отца, но вы никогда не увидите, чтобы я вымещала злобу на людях.
Я уже видела Бриттани, которая поправляла пряди идеальных светлых волос, насмехаясь надо мной. Очень скоро вся школа будет знать о моем новом рисунке.
Чертова стерва. Хочу, чтобы у нее сиськи взорвались.
Конечно, каждая студентка-художница хотела бы трахнуть профессора Хэммонда, некоторые парни тоже, но никто никогда не рисовал его обнаженным. По крайней мере, не на публике.
Теплый, ароматный воздух успокоил мои нервы, когда я вышла на площадку. Это был последний день занятий перед весенними каникулами, и более чем вероятно, что все забудут об этом эпизоде к тому времени, как мы вернемся в школу.
Надеюсь.
“Хелен!”
Я инстинктивно вздрогнула при звуке своего имени.
Неужели новости распространяются так быстро?
Я становлюсь популярной или что?
Я бы не стала винить в этом Бриттани и ее злобные пальчики в Твиттере; она действительно стерва XXI века.
Я повернулась, чтобы посмотреть, кто меня позвал, и при виде Эммы, идущей из студенческого союза, вздохнула с облегчением.
Это была всего лишь моя лучшая подруга.
“В чем дело, детка?” – спросила Эмма, изучая меня. “Ты выглядишь напряженной. Все еще злишься из-за того, что пропустишь мою вечеринку в эти выходные?”
Эмма планировала устроить грандиозную вечеринку в квартире своих родителей на следующую ночь. Они были в круизе в Мексике, так что квартира оставалась в нашем распоряжении.
Ну, не в моем.
“Ну… нет”, – надулась я. “Но и да. Почему моя мама выбрала именно эти выходные для свадьбы? Я хочу набраться. Мне это нужно после сегодняшнего дня”.
“Я слышала об истории с профессором Хэммондом”.
“Что?! Как ты…”
“Бриттани опубликовала это в своем Instagram”, – сказала Эмма, пожав плечами. “Если уж на то пошло, ты рисуешь отличный член”.
“Да, я и Пикассо”, – проворчала я.
Отлично. У Бриттани всего лишь около тысячи подписчиков.
“Эй, посмотри на это с другой стороны”, – сказала Эмма, когда мы пересекали кампус к нашему общежитию. “В эти выходные ты, вероятно, будешь трахаться с каким-нибудь деревенским парнем”.
“Я уже спросила у мамы, и на свадьбе будет ровно ноль перспектив. Если не считать моего сводного брата”.
“Ооо, звучит заманчиво!” – засмеялась Эмма. “Прямо как все то порно, которое ты смотришь”.
Я просто закатила глаза.
Порно – это фантазия. А это – реальная жизнь.
“Я не могу поверить, что моя мама выходит замуж за человека, с которым начала встречаться всего полгода назад. Ведь я даже не знакома с этим парнем! Это так на нее не похоже”.
Мама никогда в жизни не совершала импульсивных поступков. Она зарабатывала на жизнь, продавая предметы декоративно-прикладного искусства на Etsy. Я чертовски любила ее, но она не была спонтанным человеком.
“Любовь заставляет людей делать безумные вещи”, – сказала Эмма. “А может, у него просто очень большой член. Может быть, даже больше, чем у профессора Хэммонда…”
“Мерзость!” – выкрикнула я, затыкая уши. “Я не хочу думать о моей маме с ее грязным старым горцем!”
Мы хихикали, как школьники, когда я провела ключ-карту и направилась в наше общежитие.
Эмма всегда помогала мне почувствовать себя лучше.
***
Я загрузила свою надежную, ржавую Corolla. Медвежий ручей находился посреди гребаного нигде, и мама заставила меня провести там все весенние каникулы.
Неделя, по словам мамы, должна быть наполнена походами… кемпингом… плаванием… природой…
Другими словами, все, что я ненавидела.
Я была городской девушкой. Мне нравились вечеринки. Выкладывать свои обеды в Instagram. Тусоваться в пижаме и смотреть Netflix.
Мне не хотелось проводить свои последние школьные каникулы в горах, как какая-то провинциалка.
Я закрыла багажник, несколько успокоенная тем, что он был заполнен всеми моими любимыми закусками, а также несколькими бутылками водки Smirnoff.
Мне нужно было чем-то заняться на случай, если у Джека не будет Интернета в его домике или что-то в этом роде.
Когда я подошла к водительской стороне, я увидела двух парней, идущих ко мне.
Одним из них был Крис.
Черт побери.
Мое сердце снова забилось в груди.
Я была тайно влюблена в Криса с первого класса. Теперь, когда школа заканчивалась, я чувствовала, что “сейчас или никогда”. У нас оставалось мало времени, чтобы сойтись. Не то чтобы я всерьез думала, что это когда-нибудь случится.
У меня не было никаких шансов. Крис был загорелым, он играл в команде по сквошу, и зубы у него были белее арктического снега. Его родители были богаты, потому что его отец руководил фармацевтической компанией или что-то в этом роде, и у них был лыжный дом в Вейле.
Вейл!
Я была не самой худшей девушкой в кампусе, но мне всегда казалось, что я на расстоянии одного пирожного “Твинки” от лагеря для толстяков. Мои формы заставляли меня стесняться себя.
Добавьте к этому тот факт, что моя мама недавно переехала в то, что, вероятно, было каким-то прославленным переносным домом в глуши, и я, вероятно, не казалась самой заманчивой перспективой для самого привлекательного красавца в кампусе.
Я была уверена, что он слышал, что произошло сегодня на уроке рисования. Эта змея Бриттани была неравнодушна к Крису, и она знала, что я тоже. Она всегда искала способы, чтобы испортить мне жизнь.
“Куда собираешься, Хелен?”
Крис направился в мою сторону, вместе со своим приятелем Шоном. Я никогда не понимала, почему Крис общается с таким мерзавцем – ему, наверное, было обидно, что у него никогда не было девушек.
У моего любимого золотое сердце.
Я прислонилась к машине, стараясь выглядеть непринужденно. Попыталась спрятать дрожащие руки в карманы джинсов, но потом вспомнила, что у моих чертовых джеггинсов их нет.
“Я еду в Скалистые горы на свадьбу моей мамы”.
“Скалистые горы, да?” – Крис улыбнулся. Его зубы почти ослепили меня. “Знаешь, у моих родителей есть дом в Вейле. Это где-то поблизости?”
“Нет, эм… не Вейл”, – сказал я, спотыкаясь на словах.
“Аспен?” – спросил Шон.
“Я… я еду в Медвежий ручей”.
Я почувствовала, что лицо стало горячим. Слава Богу, уже темнело.
Крис поднял бровь. “Медвежий ручей? Правда?”
Я кивнула. Он нахмурился, обменявшись взглядом с Шоном. Я была уверен, что позже они будут смеяться над этим.
“Итак, я полагаю, тебя не будет на вечеринке Эммы…”, – сказал он.
Мне показалось, или он говорил так, будто…
Разочарован?
“Нет, не в этот раз”, – сказала я.
Крис кивнул, светлея. “Что ж, хорошего отдыха. Увидимся, когда вернешься”.
Он заключил меня в объятия. Я почти растаяла в его руках.
“Да… Увидимся”, – выговорила я. “Повеселитесь там завтра”.
“Мы на хрен круто оторвемся!” – хмыкнул Шон, под его поросячьим носом появилась неровная улыбка. От него пахло водой из кальяна недельной давности.
“Осторожно, берегись медведей”, – в шутку предупредил Крис.
Я хихикнула. “Буду осторожна”.
Он еще раз сверкнул своей улыбкой на миллион долларов и повернулся, чтобы уйти. Я села в машину, чуть не потеряв сознание.
Мне показалось, или между нами с Крисом… вроде как… пробежала искра?
Мне, должно быть, показалось.
…Верно?
Черт!
Почему я еду в Медвежий ручей вместо вечеринки Эммы?
Я повернула ключ в замке зажигания, слушая, как Corolla заурчала.
Я должна сделать это для своей матери…
***
Через несколько часов я ехала по темным горным дорогам, совершенно заблудившись. Очевидно, Медвежий ручей был не просто глушью – это был конец гребаной Земли.
На протяжении нескольких миль я не видела ни одной машины, не говоря уже о заправке или Макдональдсе. Так что никакого мороженого МакФлурри для меня.
Здесь не было ни уличных фонарей. Ни телефонных столбов. Никаких ограждений. По обе стороны от меня не было ничего, кроме деревьев. Деревья, деревья и еще больше гребаных деревьев.
Я увидела желтый проблеск в темноте. Дорожный знак!
Я должна была встретиться с мамой на каком-то повороте, но здесь у меня не было связи, и мой GPS тоже перестал работать.
Я приближаюсь к повороту на Медвежий ручей?
Да хрен его знает.
Я замедлила ход, когда приблизилась к знаку, щурясь в темноте, чтобы разобрать слова…
ОСТОРОЖНО, МЕДВЕДИ
Медведи?! Господи милосердный.
Я думала, что Крис шутит.
По мере того, как я продолжала ехать, дорога становилась все более узкой. Более ветреной.
Возвышающиеся Скалистые горы загораживали сияние звезд и луны. Снаружи была кромешная тьма.
Где я?
Нервничая с каждой секундой, я выключила альбом Камилы Кабелло, который слушала. Музыка отвлекала все больше, так как ехать становилось все труднее.
Когда я проезжала очередной поворот, я увидела движение в свете фар. Я испугалась и ударила по тормозам.
О, черт, черт…
Мои руки сжали руль, когда из леса появилась массивная тень…
И чертов ГРИЗЛИ выскочил на середину дороги!
Мохнатый зверь остановился передо мной, обратив на Corolla свои блестящие глаза.
Боже мой.
Он смотрел прямо на меня!
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
2
Медведь Гризли приблизился к Corolla. Большой, волосатый зверь был почти вровень с моей машиной.
Мой взгляд остановился на толстых костяно-белых когтях, ступающих по потрескавшемуся асфальту.
Желтые челюсти блестят от слюны.
Черные глаза наблюдают за мной за сопящим рылом.
Нюхает меня – предположила я.
Я не могла дышать.
Я что, сейчас стану обедом гризли?
Такое блюдо я бы точно не хотела выкладывать в Instagram.
Медведь остановился перед бампером, слюна капала на капот…
Я хотела закрыть глаза, но не могла отвести взгляд…
А потом….
Шокирующе…
Медведь отвернулся от моей машины… и ушел в лес.
Я ждала десять секунд, тридцать секунд, казалось, целую минуту, прежде чем наконец сделала вдох.
Это будет мой первый и последний визит в Медвежий ручей, пообещала я себе. Свадьба, не свадьба, мама в большом долгу передо мной.
Я нажала на газ и медленно поехала дальше по дороге, глаза рыскали по каждому повороту в поисках признаков моего пушистого друга.
Затем мои фары осветили еще один дорожный знак впереди.
Еще одно предупреждение о медведях? По моему скромному мнению, на этом участке шоссе их могло бы быть побольше.
Но когда я подъехала ближе, я узнала в нем деревенский эквивалент уличного знака. И выдохнула с облегчением.
Я нашла поворот на Медвежий ручей.
Спасибо тебе, Господи. Спасибо, Иисус. Спасибо, Аллах, Будда, Бейонсе…
Я притормозила. Под знаком был припаркован старый пикап. Его фары вспыхнули, когда я приблизилась. Худая женщина средних лет высунулась из окна и бешено махала рукой…
Мама!
Я припарковалась рядом с пикапом. Мама уже ждала, чтобы обнять меня, когда я вышла из машины.
“О, дорогая! Ты доехала!” – пискнула она.
“Еле получилось”, – сказал я, обнимая ее. “Что за пикап?”
Мама ездила на Kia. Что она делала на этом ветхом деревенском автомобиле?
Она оглянулась назад. “Джек хотел, чтобы я взяла его рабочий грузовик. У меня нет полного привода, а здесь никогда не знаешь, на что наткнешься, особенно ночью…”
“Ты имеешь в виду на гигантского гризли, который чуть не съел мою Corolla?”.
“О, они безобидные”, – сказала мама с наглым видом. “Они больше боятся тебя, чем ты их”.
“Я провожу тебя к хижине”, – сказала она, забираясь в пикап Джека. Я кивнула и вернулась в Corolla.
Точно. Хижина.
Я чувствовала себя главным героем подросткового фильма ужасов.
Весенние каникулы в домике в лесу. Что может пойти не так?
Я напряглась, когда мамины задние фары начали движение к повороту на Медвежий ручей.
Самая унылая неделя в моей жизни официально началась.
Я ехала позади пикапа, пока мы пробирались по улице, ведущей в Медвежий ручей, которая оказалась грунтовой дорогой, усеянной камнями и выбоинами.
Если бы мамы там не было, я бы, наверное, никогда его не заметила. Поворот был полностью скрыт за кустами ежевики.
Сначала окружающий лес был таким же густым и темным, как и на шоссе.
Да. Вероятно, именно в этом месте снимали Пятница 13-е.
Но потом я заметила огни среди деревьев. Светящиеся окна домов – огромных домов, которые были бы неуместны в каком-нибудь курортном городке, например…
В Вейле.
Это было интересное развитие событий. Я думала, здесь живет только деревенщина.
А может, Джек – единственный такой, подумала я, глядя вперед на дрянной пикап.
Я последовала за мамой по длинной боковой дороге.
Аааааааааааай….
Это была подъездная дорога, а не обочина. И дом, к которому она вела, был гигантским – больше, чем все остальные, мимо которых мы проезжали. Он был похож на какой-то модный лыжный домик для выездных корпоративов – весь из дерева и стекла.
Джек – смотритель территории или что-то в этом роде?
Мама заехала в гараж на пять машин, припарковавшись между своей старой Kia и огромным внедорожником, пригласив меня занять одно из других свободных мест. Припарковавшись, я вышла из Corolla, потрясенная размерами помещения, которое было раза в три больше, чем комната в общежитии, которую я делила с Эммой.
Мама усмехнулась. “Вот он! Мой родной милый дом!”
“А Джек, типа, стрижет здесь газон или что-то в этом роде?” Мой взгляд упал на пару гидроциклов, стоящих на прицепе в дальнем конце комнаты. Мама засмеялась.
“Нет, глупышка! Это его дом. Он построил его голыми руками”.
Что?
Я была потрясена.
Он построил его сам ? Черт, даже это должно было стоить целое состояние. Джек что, какой-то деревенский миллионер?
“Я думала, ты сказала, что он делает мебель…”
“Я действительно делаю мебель!” – раздался рокочущий голос.
Большой, здоровый парень в хрустящей фланели вдруг подхватил мою мать на свои мускулистые руки. Она вскрикнула от смеха.
“Хелен, познакомься с Джеком!” – сказала мама, когда мужчина – который, должно быть, был Джеком – опустил ее на землю. Он протянул руку для пожатия.
“Положи ее сюда, Хелен. Так приятно наконец-то познакомиться с тобой”.
Я посмотрела в его серебристые глаза и приветливое лицо, все в складках у висков.
О. Мой. Бог.
Джек был просто красавчиком.
У него была юношеская улыбка и темная борода с проседью. Его длинные волосы были убраны назад в беспорядочный пучок, а мускулы грозили в любой момент вырваться из рубашки.
Так держать, мама.
С другой стороны, и мама точно была не промах в плане внешности. Ей немного больше пятидесяти лет, но у нее все еще было подтянутое тело – мои формы определенно достались мне от отца.
Я никогда, никогда, никогда не хотела думать о маме в спальне, но любой, у кого есть глаза, мог видеть, что она точно была милфой.
Им обоим повезло.
“Мне тоже приятно с вами познакомиться”, – искренне сказала я Джеку.
Я взглянула через его плечи регбиста – или, по крайней мере, попыталась это сделать – на маму, бросив на нее едва заметный взгляд одобрения. Ее лицо стало ярко-розовым.
“Можем ли устроить тебе большую экскурсию?” – спросил Джек, протягивая мне руку. Я взяла ее.
“Конечно же”, – сказала я, бросив на маму еще один взгляд.
Богатый, горячий и вежливый?
Мама мия!
***
Джек и мама провели меня по всему дому, который внутри казался еще больше, чем снаружи. У Джека была огромная кухня, огромная гостиная, несколько огромных спален…
Казалось, все было создано для гиганта.
Счастливая пара все время шутила и улыбалась. Я не могла поверить, что сомневалась в выборе мужчины моей мамы. Они были идеальны вместе и в любви, и в бизнесе.
В конце концов, они встретились на ярмарке ремесел. Джек пришел со своей мебелью, а мама – с одеялами, пледами и подушками со своего сайта Etsy.
Теперь они работали вместе – Джек по-прежнему делал мебель, а мама обивала ее. Очевидно, их совместные работы разлетались как горячие пирожки.
После экскурсии Джек собрался уезжать. Он собирался встретиться со своим сыном Сэмом и несколькими друзьями в местном баре для мальчишника.
Он сказал, чтобы мы не ждали, так что, похоже, я встречусь с Сэмом на следующее утро. Если он будет похож на своего отца, я уверена, что он будет классным.
Джек и мама сладко поцеловались, прежде чем он уехал.
“Хорошего вечера, дамы!” – сказал он, помахав мне рукой.
“Не пей слишком много!” – предупредила его мама.
Он насмешливо нахмурился. “Кто? Я?”
Мама закатила глаза. Джек подмигнул мне и невинно присвистнул, выходя за дверь.
Мама повернулась ко мне, качая головой. “Ты, наверное, устала, милая. Мы приготовили для тебя комнату для гостей наверху, если ты хочешь немного поспать”.
“Спать? Ты шутишь?” Я озорно ухмыльнулась. “Мам, у тебя завтра свадьба. Мы будем пить!”
***
Двадцать минут спустя я была на кухне, смешивая свой Smirnoff с колой, которую мама и Джек держали в холодильнике. Мама нахмурилась, когда я подавала ей напиток.
“Милая, ты же знаешь, что я особо не пью”.
“Именно. Это особый случай”.
Я подняла свой бокал с кухонного стола.
“За Элли и Джека”, – сказала я.
Цок-цок!
Мы потягивали свои напитки. Мама скорчила гримасу.
Конечно, кола с водкой – не самый шикарный коктейль, но это был мой любимый – я не пытался произвести впечатление на кого-то здесь, в лесу.
“Ты действительно любишь его, мама?” – спросила я, выпивка сразу же расслабила меня после такого долгого дня.
Она кивнула. “Правда. Я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем в его медвежьих объятиях”. Она улыбнулась про себя.
“Он – лучшее, что случилось со мной после… тебя“.
“Ооой. Спасибо, мам”.
Ее слова согрели мое сердце. Мы с мамой остались одни с тех пор, как с моим отцом произошел несчастный случай. Благодаря его страхованию жизни нам было на что жить, но мама стала замкнутой.
Даже когда она начала свой бизнес, она редко выходила из дома, только если ей нужно было забрать швейные принадлежности или посетить какую-нибудь ярмарку ремесел.
Она всегда была чем-то вроде одиночки, и иногда я беспокоилась, что в старости она останется совсем одна.
Встреча с Джеком развеяла эти опасения.
“Ну что, тебе нравится здесь?” – спросила я, выходя в гостиную. Стены украшали старинные походные принадлежности – весла, снегоступы, удочки. С высокого потолка свисала люстра из оленьих рогов.
“Это место очень отличается от Боулдера”, – ответила мама, опускаясь на большой клетчатый диван у каменного камина.
Я присоединилась к ней, глядя на огромный двор через стеклянную стену, которая составляла часть комнаты.
“Я знаю, это кажется глушью”, – продолжила она. “Но мне очень нравится быть здесь, на природе. Жизнь намного проще без Wi-Fi и сотовой связи”.
“Здесь нет Wi-Fi?!” – воскликнула я, недоверчиво. Мама только усмехнулась.
“Прости, милая”.
Я вздохнула. “Какого черта вы, ребята, тогда делаете для развлечения?”
Мама пожала плечами. “Когда я переехала сюда зимой, мы ходили на снегоступах в походы. Иногда мы просто сидим дома и читаем у камина…”
Она уставилась в камин, и взгляд ее остекленел.
Я могла представить, что делали они гораздо больше, чем просто читали книги долгими холодными зимними вечерами.
Фууууууу! Перестань думать об этом, Хелен!
“Вы, ребята, выходите куда-то?” – спросила я, меняя тему. Отстраненное выражение исчезло с маминого лица.
“О, эмм…”, – запнулась она. “Нет, мы редко выходим из дома. Джек ездит в город, когда нам что-то нужно, а я всегда так занята работой, или готовкой, или домашними делами…”
“Он заставляет тебя работать?” – спросила я. Мне это не понравилось. Я не хотела, чтобы моя мать стала служанкой.
Возможно, она и была домоседкой, но точно не была домохозяйкой.
“Ничего подобного. Мы разделяем работу по дому. Просто…” Ее голос прервался, пока она подыскивала нужные слова. “Мне очень нравится этот дом”.
Ну, это, конечно, имело смысл. Это место было чертовым дворцом.
“Тебе очень понравится Сэм”, – сказала мама после очередного глотка. “Он живет здесь с нами. Он помогает Джеку собирать мебель”.
“Круто”, – сказала я. “Где он учился в колледже?”
“Вообще-то, он пошел работать к Джеку сразу после школы”.
“О. Это… тоже круто”.
Он не ходил в колледж? И у него не было Wi-Fi и сотовой связи?
Хммм…
Может быть, Сэм не будет таким крутым. Если у нас не будет общих историй из колледжа или Netflix, о чем, черт возьми, мы будем говорить? О деревьях и камнях?
Скукотища.
“Я очень хочу встретиться с ним завтра”, – сказала я, стараясь быть вежливой. К счастью, мама была уже пьяна и приняла мой тон за искренний.
“Он будет старшим братом, о котором ты всегда мечтала”, – сказала она, произнося слова невнятно.
“Ага”.
Как скажешь, мама.
***
В тот вечер мы с мамой выпили целую бутылку Smirnoff. Я не видела ее с Рождества, и с тех пор ее жизнь была сплошным вихрем: предложение, переезд и все такое.
К концу вечера я чувствовала, будто мы стали ближе, чем когда-либо.
Но к утру я почувствовала себя ближе к смерти.
У меня было похмелье.
Выходя из гостевой спальни, моргая в утреннем свете, я была одета только в большую грязную футболку “Боулдер Стейт” и вчерашние трусики, но мне было наплевать – мне нужно было попить, срочно.
Пошатываясь, я спустилась вниз по лестнице на кухню и наполнила стакан водой из крана. Она была очень чистой и освежающей – возможно, из какого-нибудь ледника Скалистых гор или чего-то в этом роде. Я почувствовала себя воскресшей.
Я снова наполнила свой стакан и прислонилась к раковине, заметив липкую записку на столе.
Поехали за медом. Скоро вернемся. С любовью, Элли + Джек
Мед? А?
Я была слишком одурманена, чтобы все обдумать. Я подошла к холодильнику, чтобы посмотреть, что можно найти на завтрак. С похмелья всегда хочется есть.
Но, с другой стороны, когда мне не хочется?
Я напевала песню Камилы Кабелло, покачивая задницей в такт ей, пока готовила яичницу с беконом.
То, что доктор прописал.
“Доброе утро, сеньорита”, – хмыкнул глубокий голос.
Я замерла.
Не похоже на Джека.
Так что это, должно быть…
Я закрыла дверцу холодильника.
В дверном проеме кухни действительно стоял Джек – или, по крайней мере, Джек такой, каким он был бы лет тридцать назад, полуголый и с самой самодовольной ухмылкой, которую я когда-либо видела.
Я не могла перестать смотреть на этот пресс… На эту грудь…
Ух-ох.
Это было гораздо хуже, чем я ожидала.
Мой новый сводный брат…
…был богом секса!
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
