После Войны Волков оборотни и люди заключили непростое перемирие, поделив владения. Оборотни забрали себе леса и равнины, а люди – города и поселки. В дальнейшем человечество разделилось на Рабочих и Элиту. Теперь еды не хватает, и Рабочие голодают. Именно так двенадцатилетняя Элли, которая принадлежит к классу Рабочих, оказывается на на территории оборотней в поисках еды. Действительно ли оборотни – зловещие монстры, о которых ее предупреждали, или Элита скрывает правду?
Возрастной рейтинг: 18+ (Предупреждение: содержит сцены жестокости и насилия)
Войны Волков автора Michelle Torlot теперь доступна для чтения в приложении Galatea! Прочитайте первые две главы ниже или загрузите приложение Galatea для полного восприятия.
Приложение получило признание от BBC, Forbes и The Guardian как самое горячее приложение для взрывных новых романов.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
1
После Войны Волков оборотни и люди заключили непростое перемирие, поделив владения. Оборотни забрали себе леса и равнины, а люди – города и поселки. В дальнейшем человечество разделилось на Рабочих и Элиту. Теперь еды не хватает, и Рабочие голодают. Именно так двенадцатилетняя Элли, которая принадлежит к классу Рабочих, оказывается на на территории оборотней в поисках еды. Действительно ли оборотни – зловещие монстры, о которых ее предупреждали, или Элита скрывает правду?
Возрастной рейтинг: 18+ (Предупреждение: содержит сцены жестокости и насилия)
Автор оригинального текста: Мишель Торлот
Я сидела на опрокинутом стволе дерева и смотрела вдаль. Солнце было низко, не успев окончательно сесть, что придавало всему прекрасное сияние.
“Какого черта ты делаешь, Элл?”
Я подняла голову и увидела над собой своего старшего брата Джексона.
“Ты слишком приблизилась к границе… ты знаешь правила”, – отругал меня он.
Я закатила глаза и посмотрела на горизонт.
“Даже не думай об этом, Элл. Они накажут тебя даже за подобные мысли и ты будешь получать только половину пайка в течение месяца”, – предупредил Джексон.
Я закатила глаза: “Половина от ничего – все равно что ничего”.
Джексон толкнул меня в плечо.
“Вот, я знаю, что ты голодна”, – ухмыльнулся он.
Я посмотрела на его руку и широко открыла рот от шока. Это была какая-то еда в пластике. Мы никогда такого не ели, черт, я даже никогда не видела ничего подобного.
“Что… Что это? Где ты это взял?” – прошипела я, глядя на обертку в его руке.
Он разломал ее пополам и протянул мне одну часть, а вторую съел сам.
“Это называется шоколадный батончик, – произнес он это слово, – и если ты еще не в курсе, тебе нельзя ввязываться в неприятности”.
Я быстро начала есть, наслаждаясь лакомством. Как же это вкусно!
Я усмехнулась: “И ты отчитываешь меня только потому, что я заглядываю за границу”.
Джексон покачал головой.
“Ладно я, а вот если охранники найдут тебя, то расстреляют на месте.”
“Если они найдут тебя…, – он указал в сторону горизонта, – ну, Христос знает, что с тобой будет… если слухи правдивы”, – заключил он.
Я покачала головой и поджала губы.
“У них больше еды, чем им требуется, а у нас… у нас ее нет. Их животные едят лучше нас”.
Я сдерживала слезы, которые могли вот-вот пролиться. Я была благодарна, что Джексон не видел, насколько я расстроена.
Джексон усмехнулся: “Они и есть животные, Элл”.
Я закатила глаза, пережевывая последний кусочек. В желудке все еще было пусто, но шоколадка помогла.
Джексон положил руку мне на плечо.
“Давай вернемся, пока нас не начали искать. Тебе нужно поспать и выбросить эти глупые мысли из головы”.
Я встала и позволила брату отвести себя обратно в рабочий лагерь.
Мы должны были проснуться на рассвете, разбирая то, что осталось от ближайшего к границе города. Затем в ход шли бульдозеры. После этого мы собирали камни, прежде чем они вспахивали и засевали землю.
Это были не настоящие сельскохозяйственные угодья. Это были остатки старого города, который располагался слишком близко к границе, чтобы быть обитаемым. Кроме того, еды было мало.
Если был шанс вырастить здесь какую-то еду, им нужно было воспользоваться.
Так было всю мою жизнь и почти всю жизнь моих родителей. После войны людям достались города и поселки. А оборотням – леса и равнины.
Достаточно было выглянуть за границу, чтобы увидеть пасущийся скот, фруктовые сады и поля, полные урожая.
Города были не так уж и плохи, но там нельзя было выращивать еду. Но у нас были искусственные парки. Мы использовали их для выращивания пищи. Но этого было недостаточно.
Только благодаря рабочим лагерям нам с братом удалось выжить после смерти родителей.
Проработав двенадцать часов, ты в итоге получаешь один обед. Если это вообще можно было назвать едой. Овощное рагу, в котором было больше воды, чем овощей. Еще нам выдавали постельное белье.
Если тебя ловили на краже еды – мгновенно приговаривали к смерти. То же самое с пересечением границы. Если оборотни не убивали тебя, это делали охранники.
Жизнь людей была сущим адом. Пересечь границу, украсть немного еды и принести ее обратно – это стоило риска.
Если мы не найдем способ добывать больше еды, человечество погибнет от голода.
Когда мы вернулись в лагерь, охранники одарили нас подозрительными взглядами. Мы просто опустили головы. Как только мы вернулись в лагерь, где стояли кровати, мы направились к своим койкам.
В основном семьи спали вместе. Если ты был один, тебя пристраивали либо к мужчинам, либо к женщинам. В зависимости от пола. Думаю, нам с Джексоном повезло, что мы были друг у друга.
Я легла на койку, а Джексон сел на край кровати. Он всегда так делал и ждал, пока я не засыпала.
“Как ты думаешь, они знают, что мы буквально умираем от голода?” прошептала я.
Джексон нахмурился: “Кто?”.
Я колебалась, прежде чем понизить голос: “Оборотни”.
Джексон покачал головой и нахмурился.
“Просто забудь об этом, Элли. Ты не должна даже говорить о них”.
Я вздохнула и закрыла глаза.
Я знала, что в глубине души Джексон разделял мои взгляды, но будь я проклята, если собиралась умереть от голода или от какой-нибудь болезни, потому что мое тело было недостаточно сильным, чтобы бороться.
В конце концов мне удалось заснуть, но ненадолго. Мучительные боли в животе из-за голода разбудили меня.
Все остальные еще спали, кроме Джексона, которого, к моему удивлению, не было в койке.
Я вспомнила о шоколадном батончике, который мы недавно съели. Неужели он украл еду? Как он мог быть таким безрассудным. Затем мои мысли вернулись к границе. Если я собираюсь это сделать, то сейчас или никогда.
Джексон поймет. Ночью там меньше охранников. Я могла бы проскользнуть через границу и вернуться назад. Найти тайник для еды. Тогда мы с Джексоном сможем поделиться.
Отчаянные времена требовали отчаянных мер, а я была в диком отчаянии. Все были в отчаянии. Мы буквально умирали от голода. Я сомневалась, что у всех было так же, но мы были на самой низкой ступени человечества.
Низший уровень физического труда. Мы были одноразовым инструментом.
Я перекинула ноги через кровать и быстро собрала свои длинные темные волосы в хвост. Затем я схватила небольшой рюкзак из-под кровати и украдкой покинула лагерь.
Моя одежда была темной, поэтому я смогла скрыться в тени. Я была рада, что у меня такой цвет волос, так как он сливался с темнотой. Только луна освещала путь.
Я планировала это уже давно. Я точно знала, где находятся охранники. Они всегда ходили по одниму и тему же маршруту, проверяя периметр и границу.
Я смотрела, как охранник прошел на другой конец лагеря и направился к границе.
Я оставалась в тени, пока пограничник не направился к следующему контрольно-пропускному пункту.
К счастью, граница не была огорожена. Это был просто ряд раскрашенных валунов. Все знали, что нельзя пересекать границу. Однако сегодня я собиралась нарушить все правила. Сегодня я собиралась добыть хотя бы немного еды.
Перебраться через границу оказалось куда проще, чем я ожидала. Охранники, вероятно, не ожидали, что кто-то попытается сделать что-то подобное.
В конце концов, большинство людей, которые жили в лагере были детьми, которым с ранних лет вдалбливали правила и наказания.
Правила, наказания, но больше всего то, что оборотни – монстры, которые питаются плотью младенцев.
Все мы были сиротами. Родители погибли от лихорадки или от голода. Некоторых убили охранники, просто за то, что они пытались украсть немного еды для своих детей.
Наши погибли от лихорадки. Таковой была моя жизнь в течение четырех лет. Я работала до изнеможения. Джексон был старше меня и сильнее.
Это был его последний год здесь, потом я останусь одна. Джексона отправят на охранную подготовку, если только он не уйдет в самоволку. Я подумала, не связаны ли с этим его ночные исчезновения.
Он думал, что я не знаю, что он уходит по ночам, но я знала. Я просто не знала, куда именно он уходит.
Земля по ту сторону границы была похожа на нашу – твердая глина, в которой приходилось копаться. Я догадалась, что она была смешана с бетоном.
Пройдя около ста ярдов, замечаешь, что твердая глина превратилась в суглинистую, а потом сквозь нее стали пробиваться растения. В основном сорняки, но потом из них вырастала пышная трава.
Я наклонилась и провела по ней пальцами. Я никогда раньше не чувствовала траву. Я видела картинки, когда была маленькой, но не чувствовала ее, не ощущала ее запаха. У нее был свой собственный запах.
Я не могла не улыбнуться про себя. Мой отец, когда был жив, всегда говорил нам: “По ту сторону трава всегда зеленее”.
Это означало, что мы должны быть благодарны за то, что у нас есть. Правда заключалась в том, что там, где жили мы, травы не было.
Я направилась дальше на территорию оборотней. И я старалась быть максимально тихой.
Джексон не понимал, но я видела этих так называемых монстров. В последнем здании, которое мы очистили, я нашла книгу и бинокль.
Бинокль я засунула в куртку, а книгу рассматривала. Охранники не нашли бинокль, но в тот же день меня избили за то, что я сделала незапланированный перерыв.
Это было всего пять минут, но правила есть правила. Если бы они нашли бинокль, было бы гораздо хуже.
Я воспользовалась им несколько дней спустя, после работы. Охранники были на другом КПП, но было еще светло.
Тогда я их и увидела. Они работали в поле. Они ничем не отличались от нас, разве что были выше и мускулистее.
Почему мы должны были их ненавидеть? Неужели они действительно чем-то отличались от нас?
Тогда я решила, что пересеку границу. У них было много еды, у нас – ничего. Они не были похожи на монстров, по крайней мере, издалека.
Сейчас, конечно, от них не осталось и следа. Любой в здравом сознании, будь то оборотень или человек, был уже в постели в такое время.
Я направилась дальше на их территорию, а потом увидела здание вдалеке. Оно было похоже на сарай. Это здание находилось совсем рядом с загоном, в котором держали животных.
Я быстро осмотрелась, никого не было видно, поэтому я направилась прямиком к нему.
Я оказалась права – это был сарай. Я открыла дверь, позволяя лунному свету проникнуть внутрь.
Я чуть не вскрикнула. Это был джек-пот. Я увидела мешки с фруктами и овощами. А также коробку с чем-то похожим на черствый хлеб. Я схватила яблоко и надкусила его.
Я никогда раньше не ела яблок, но видела фото. Внутри оно было коричневым и местами мягким. На вкус оно было приятным.
Я хватала горстями и клала их в рюкзак, между делом доедая начатое яблоко. Затем я взяла черствый хлеб. Он был твердый, не мягкий, как должен быть, но не заплесневелый.
Я съела немного. Это было не так вкусно, как яблоко, но нищие не перебирают харчами.
Овощи были похожи на морковь. Одни были маленькие, другие неправильной формы. Я надкусила немного. С этим овощем было все впорядке. Я положила несколько штук в свой рюкзак, который теперь был полон до краев.
Зацепив его на спину, я взяла еще одно яблоко и кусок хлеба и направилась к двери.
И тут я услышала это. Вой, за ним другой.
Я побежала, мое сердце готово было выскочить из груди, поэтому я направилась обратно к границе.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
2
Я бежала изо всех сил, не смея оглянуться назад. Может быть, нормальные люди превращались в монстров по ночам. Может, они жили среди обычных людей. Черт возьми, я не знала.
Мне было интересно, знают ли вообще об этом контролеры, которые учили нас правилам. Если и знали, то не говорили. Этого было достаточно, чтобы напугать нас. Поговорим о любопытстве, убивающем кошку. Это должен был быть мой конец.
Когда я приблизилась к границе, я замерла. Я услышала крики охранников. Должно быть, они тоже слышали вой. Если бы я вернулась сейчас, я была бы мертва. Но оставаться здесь тоже было опасно.
Громкий треск выстрела и резкая боль в руке приняли решение за меня. Прижав руку, я побежала прочь от границы. Я чувствовала, как по руке течет жидкость.
Я была благодарна, что единственными монстрами, которых я могла видеть, были маньяки с оружием. В итоге я сделала то, что мигом пришло мне в голову, – вернулась на территорию оборотней. Мне просто нужно было найти укрытие.
Я быстро осмотрела горизонт. За полями и амбаром раскинулся лес. Я спряталась там до утра.
Когда я оказалась достаточно далеко от границы, чтобы не попасть под пули, я осмотрела свою руку. Она выглядела не очень хорошо. Мне нужно было немедленно остановить поток крови.
Я оторвала кусок ткани от жилета, который был на мне, и обернула его вокруг руки. Я завязала его так туго, как только могла, пытаясь остановить кровь.
К тому времени, как я добралась до границы леса, я почувствовала головокружение.
Было безумно тихо. Луна ярко светила сквозь кроны деревьев, придавая земле жутковатое свечение.
Я села на землю и сняла рюкзак. Прислонившись к дереву, я на мгновение закрыла глаза.
Мои глаза открылись, когда я услышала звук треснувшей ветки.
Передо мной стоял мужчина. Говоря “мужчина”, я имею в виду великана.
Он посмотрел на рюкзак, потом на меня. Мужчина прищурил глаза.
“Что ты здесь делаешь, человек?”
Я почувствовала, как мое сердце начало колотиться, во рту внезапно пересохло.
“Я… Я…”, – заикалась я.
Он сделал шаг ближе. Когда он подошел, я еще больше прижалась к дереву. Не то чтобы это помогло, но мне некуда было бежать. Мои ноги вдруг стали ватными.
“Ты ранена”, – сказал он.
Я посмотрела вниз на свою руку. Импровизированная повязка насквозь пропиталась кровью.
Это был конец. Либо я истеку кровью до полусмерти, либо человек или монстр, стоящий передо мной, убьет меня.
Был ли он тем монстром, о котором нам рассказывали? Я подумала, что он оборотень, потому что он назвал меня человеком. Почему он не сильно отличался от нас? Конечно, он был огромным.
Не просто высоким, а мускулистым.
У него были светлые лохматые волосы, ниспадающие до плеч, и аккуратно подстриженная борода того же цвета,.
Я молча наблюдала, как он опустился на колени рядом со мной. Он взял мою руку, осторожно, но крепко, и начал разматывать самодельную повязку.
Он нахмурился, затем посмотрел на меня.
“В тебя стреляли твои же люди!” – воскликнул он.
Я кивнула. Слезы навернулись на мои глаза от осознания того, что я никогда не смогу вернуться назад. Если я не хочу умереть. Я закрыла глаза. Я не хотела плакать.
Мне нужно было показать, что я сильная, даже если это было не так.
Я сжала челюсти и сделала глубокий вдох.
Когда я снова открыла их, мужчина снимал футболку.
“Это может быть немного больно, щенок”, – сказал он.
Он разорвал футболку и начал связывать мою руку.
Я попыталась заглушить крик, который вырвался из меня, когда он наложил самодельную повязку.
Затем его взгляд упал на мой рюкзак. Я попыталась схватить его, но он был слишком быстр и выхватил первым.
Когда он открыл рюкзак, его лицо исказила гримаса отвращения.
“Зачем ты крадешь гнилую еду?” – удивленно спросил он.
Я нахмурилась: “Это лучше того, что едим мы “.
Он уставился на меня и покачал головой, возвышаясь надо мной.
“Ты можешь встать?” спросил он.
Я кивнула и прижалась к дереву позади меня. Когда я встала, я поняла, как шатаются мои ноги. Неужели я потеряла так много крови?
Он взглянул на рюкзак и отбросил его в сторону. Затем он сделал шаг ко мне. Прежде чем я поняла, что он делает, он подхватил меня на руки, как маленького ребенка. Усадил на свое бедро.
“Эй!” – крикнула я.
Я подумала о том, чтобы ударить его, но потом передумала.
“Если я позволю тебе идти, детеныш, мы не вернемся до рассвета, а эту руку нужно срочно осмотреть”, – проворчал он.
Я вздохнула. Он не ошибся, но куда он меня вел, и, что еще важнее, что произойдет, когда я туда доберусь?
Я положила руку ему на плечо. Мне показалось, или его кожа была горячей?
Он ухмыльнулся.
“Температура нашего тела, естественно, выше, чем у вас. Полагаю, твои человеческие лидеры не сказали тебе об этом, детеныш?”
Я покачала головой: “Они мало что нам говорили, кроме того, что вы монстры”.
Он посмотрел на меня. Черт, мне не следовало этого произносить. Он, наверное, мог бы разорвать меня на две части, даже не задумываясь, а ведь я была врагом, в конце концов.
Его взгляд немного смягчился.
“Не волнуйся, мы не обижаем щенков, нам это не свойственно. Может быть, тебе стоит помнить об этом каждый раз, когда ты думаешь что мы монстры”, – укорил он.
Я опустила глаза.
“Прости”, – пробормотала я.
Он был прав. В меня только что стреляли мои же сородичи, и враг спас меня. Во всяком случае, пока что я в безопасности.
Он улыбнулся, затем нежно убрал прядь волос с моего лица.
“Как тебя зовут, щенок?”
“Э… Элли”, – заикнулась я.
“Ну, малышка Элли, держись крепче и закрой глаза. Я собираюсь бежать, и тебе может стать немного плохо, если ты будешь держать глаза открытыми”.
“Я не хочу, чтобы тебя стошнило мне на спину.”
Я положила руки ему на плечи и почувствовала, что он крепко держит меня за спину, зафиксировав меня неподвижно. Я сделала, как он сказал, и закрыла глаза. Бог знает, что бы он сделал, если бы меня вырвало на него.
Не знаю, с какой скоростью он бежал, но я чувствовала, как ветер треплет мои волосы. Было также ощущение, что в моем теле перехватило дыхание.
Он бежал всего около десяти минут, а потом остановился.
Я услышала, как он хихикнул.
“Теперь можешь открыть глаза, щенок”.
Я медленно открыла глаза. А затем я ахнула.
Мы были совсем рядом с тем местом, где были раньше. Я огляделась, но границы не было видно. Вместо этого передо мной возвышался большой дом.
Он был огромным. В нем было около трех этажей. Вокруг стояли другие здания поменьше, но ни людей, ни оборотней не было. Потом я поняла, что сейчас глубокая ночь.
Когда я глянула на него, то увидела, что его глаза стали черными. Его обычный цвет глаз был другим. У меня перехватило дыхание и я напряглась. Неужели он сейчас превратится в какое-то чудовище?
Я резко побледнела, а сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди.
Мгновением позже его глаза стали нормального цвета.
Должно быть, он понял, что произошло, потому что осторожно погладил меня по спине.
“Все хорошо, малыш, не паникуй”.
Я прикусила нижнюю губу.
“Твои… твои глаза…” заикалась я.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
