У Лейк был идеальный план: найти свою пару, остепениться, создать семью. Но когда ее возлюбленный бросил ее ради другой, планы Лейк разрушились, ее сердце было разбито. Сможет ли она сохранить веру в то, что Богиня уготовила для нее что-то еще? Нечто лучшее — то, о чем она могла только мечтать.
Возрастной рейтинг: 16+
Её Последняя Надежда автора Karrie теперь доступна для чтения в приложении Galatea! Прочитайте первые две главы ниже или загрузите приложение Galatea для полного восприятия.
Приложение получило признание от BBC, Forbes и The Guardian как самое горячее приложение для взрывных новых романов.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
1
У Лейк был идеальный план: найти свою пару, остепениться, создать семью. Но когда ее возлюбленный бросил ее ради другой, планы Лейк разрушились, ее сердце было разбито. Сможет ли она сохранить веру в то, что Богиня уготовила для нее что-то еще? Нечто лучшее — то, о чем она могла только мечтать.
Возрастной рейтинг: 16+
Автор оригинального текста: Karrie
Я смотрю на девушку в зеркале и не узнаю ее.
Некогда яркие изумрудные глаза ее стали тусклыми и лишенными всякой жизни. Слюна засохла на левой щеке, а нос покраснел от обильных слез.
Ночная рубашка разорвана в клочья, на животе и груди виднеются синяки. Ее волосы матовые и жирные — она давно не ухаживала за собой.
Меня охватывает жар, и я бьюсь в агонии. При падении на землю я чувствую боль в мышцах и костях. Мои глаза наполняются слезами, когда пара рук нежно обхватывает меня.
Пальцы ног сжимаются так сильно, что я чувствую, как они трещат. Я сворачиваюсь калачиком в руках моего брата-близнеца, Лэндона и рыдаю. Мое тело сжимается от боли.
“Она хочет убить ее! — доносятся глухие крики моей матери, — Мой ребенок…”.
Лэндон крепко обхватывает меня, и я зарываюсь лицом в его шею. Мои когти и клыки вытягиваются.
“Не отпускай ее, Лэндон, — приказывает мой отец, — Линн борется с ней”.
Линн, моя волчица, так отчаянно хочет вырваться и разорвать на части того, кто забрал его у нас.
Моя грудь трещит, когда очередная волна боли захлестывает меня. Я цепляюсь за светлую футболку Лэндона и кусаю свою нижнюю губу до крови.
Мои глаза плотно закрыты, с лица не сходит напряжение. Я чувствую все, что происходит.
И как многие ночи до этой, боль исчезает так же быстро, как и появилась.
Линн понемногу успокаивается и уходит на задворки моего сознания. Она также не дает мне обнажить и ее боль.
“Все хорошо…” — Лэндон приглаживает мои волосы, убирая их с лица. А я просто сижу в его объятиях, не чувствуя ничего, кроме комка в горле.
“Почему он так поступил со мной?” — спрашиваю я, мой голос дрожит. На моем лице нет эмоций, пустой взгляд направлен на плитку в ванной, которая слегка испачкана кровью от моих ран.
“Ты должен прекратить это… — моя мать умоляет отца, — Все должно было быть иначе”.
Я отпускаю Лэндона и падаю без сил в его объятия. Он мягко удерживает мое тело и гладит по плечу.
“Мне все равно, как это должно было быть, — кричит мой брат, — мы нужны Лейк прямо сейчас. Это самое главное”.
После долгих уговоров я наконец позволяю Лэндону отвести меня в мою комнату. Родители остаются, чтобы убрать беспорядок.
“Лейк…” — вздыхает Лэндон, когда видит мой живот. Синяки сегодня более заметны. Многие из них — синие и темно-фиолетовые, другие же имеют желтый оттенок.
Мой брат снимает с меня ночную рубашку и одевает в одну из своих. Она достаточно свободная и не раздражает порезы, оставшиеся от моих ногтей.
“Пожалуйста, не оставляй меня одну…” — шепчу я, когда Лэндон накрывает меня одеялом. Он ничего не говорит и садится на пол рядом со мной.
Я переворачиваюсь и засыпаю под его тихое напевание.
Сейчас три часа ночи. Мои глаза слишком высохли, чтобы пустить слезу.
Каждый раз, когда я начинаю засыпать, я вижу выражение отвращения на его лице и слышу неприязнь в его голосе той ночью. Мой мозг продолжает представлять, что могло бы быть и что должно было произойти, когда мы встретились.
Мы бы стали истинной парой, у меня была бы метка. Нынешние Альфа и Луна приняли бы меня и мою семью в стаю. Там мы с ним начали бы совместную жизнь, стали бы новыми Альфой и Луной. Но самое главное, я была бы счастлива и в безопасности в постели с ним.
Я застонала от невыносимой пульсации в грудной клетке. После того, как меня отвергли, у меня появилось постоянное беспокойство и приступы тревоги. При каждом глубоком вдохе мои ребра почти трескаются от давления Линн.
Каждый раз, когда я делаю глубокий вдох, его делает не только мое человеческое тело, но и волчье, Линн пыталась перестроиться так, чтобы нам обоим было легче в этот момент, но я продолжаю сопротивляться. Поэтому у меня почти три треснувших ребра.
Я все еще чувствую его слабый запах в воздухе, даже если его нет рядом со мной. Он пахнет лесом и только что прошедшим дождем.
Богиня Луны и ее Парки сказали моей маме, что осталось еще немного. Но я не представляю, сколько еще я смогу терпеть эту боль.
По дороге в школу я почти засыпаю. Мой партнер, вновь развлекавшийся прошлой ночью, словно лезвием прошелся по моей коже. Моя шея, казалось, вот-вот задушит меня саму же. Чувствую себя намного хуже, чем обычно.
Сегодня утром мне снова пришлось делать макияж. Из-за этих темных кругов я похожа на енота, больного бешенством.
“Знаешь, — начал Лэндон, припарковывая машину на свое обычное место, — я все еще могу надрать ему задницу”. Я слегка смеюсь и улыбаюсь. В моем тоне выражается боль.
“Лэндон, — выдыхаю я, — мне просто нужно это пережить. Он может делать то, что хочет, и я буду делать то же самое, как только просплю два дня подряд”.
Мой брат закатывает глаза, но смеется над моей попыткой пошутить. Это развязывает напряженный узел в моей груди, который мешал мне последние пару часов.
“Лейк!” — Райли подбегает ко мне и обнимает меня. Я не могу удержаться от улыбки, а затем смеюсь над шокированным лицом брата.
Райли замечает: “Что? Она моя лучшая подруга”.
“На меня ты так не реагируешь!” — лицо Лэндона становится кислым, он начинает дуться. Я закатываю глаза, глядя на голубков, когда Райли крепко целует Лэндона в щеку и прижимается лицом к его шее. Улыбка Лэндона бесценна, но я не могу забыть о страхе и тревоге, которые, я знаю, настигнут меня сегодня.
Линн становится беспокойной, пока мы с Лэндоном идем на урок химии. Я пытаюсь утихомирить ее, и мы заходим за угол, но как только мы это сделали, я пожалела.
Мои глаза расширяются, когда я вижу мою пару с его новой подружкой. Его губы расплываются в улыбке, а ее руки обвивают его талию. Они с обожанием смотрят друг другу в глаза.
Я чувствую, как на меня давит гнев Линн и моя печаль. Боль охватывает мое тело, когда я будто в замедленной съемке вижу, как они страстно целуются. Мое тело становится холодным и жестким, Лэндон тоже видит это.
“Лейк…” — Лэндон пытается взять меня за руку, но я отдергиваю ее. Мои глаза все еще прикованы к паре передо мной. “Позволь мне помочь тебе. Здесь слишком много людей. Давай я отвезу тебя домой, ты сможешь сходить на пробежку”.
Внезапно ярость, которую питает моя волчица, затмевает мою печаль. Улыбка моего партнера исчезает, когда мы встречаемся взглядами. Руки начинают рвать лямки рюкзака в то время, как его новая девушка замечает меня.
“О, привет, маленькая Мисс Отвергнутая”, — ухмыляется она.
Мой брат говорит скалясь: “Делайла, следи за словами”. Линн начинает пробиваться сквозь мои ребра. Она больше всего на свете хочет разорвать Делайлу на части и уничтожить все воспоминания партнера о ней.
“Что?” — хихикает Делайла и целует моего партнера в щеку. В этот момент мы с ним хладнокровно смотрим друг другу в глаза. В его взгляде мелькает что-то такое, от чего у меня в животе все переворачивается. Все задаются одним и тем же вопросом: почему я не стала изгоем и не обратилась против всех здесь?”
“Потому что она…” — прежде чем мой брат успевает закончить свое предложение, я бросаю рюкзак и бегу отсюда прочь. Люди отходят с дороги, либо я их расталкиваю. Я чувствую, что на грани потери всякой человечности, если останусь здесь хоть секундой дольше.
Я вырываюсь через парадный вход в школу и мчусь к лесу. Мои клыки увеличиваются, а когти приобретают форму. Я не в своей истинной волчьей форме, но того, что есть, достаточно, чтобы с разбегу свалить пару деревьев.
Сегодня полнолуние. Мое тело дрожит от борьбы с Линн за контроль. Мне потребовалось много времени, чтобы вернуться на свою территорию. Еще два часа ушло на то, чтобы набраться смелости и встретиться со своей семьей. Я знаю, что они очень волнуются за меня.
Я нахожусь в шести километряах от дома. Мне нужно было пространство и свежий воздух. Повсюду на территории пахнет им. Поскольку его волк — следующий Альфа, он проводит обычный обход границ, окружающих территорию моей стаи, Темной Тени.
Даже на расстоянии шести километров я чувствую восхитительный запах моего партнера. В голове мелькают образы Делайлы, обхватившей его талию своими склизкими руками сегодня утром. Боль от разбитого сердца снова дает о себе знать.
Я крепко сжимаю рубашку и смотрю на Луну, прекрасную Луну, которую я любила восемнадцать лет своей жизни.
Я всегда выходила на улицу ночью и просто смотрела на эту красавицу. Мама постоянно ругала меня за то, что я засыпала на улице, и сажала под домашний арест на день или два. Когда у меня была первая смена, я только этим и занималась: спала на улице в траве или под пологом дерева, в котором было гнездо, которое Линн сделала, чтобы утеплиться на зиму.
Моя мать перестала бороться со мной по этому поводу после того, как Линн появилась в моей жизни. В основном потому, что понимает, что я все равно это сделаю, в итоге мама просто сдалась.
Я вздыхаю и смотрю на землю. Боль — это все, о чем я могу думать. Боль от потери того, кто был мне предназначен и кем мне суждено было стать.
Слезы наконец-то падают. Я больше не могу их сдерживать. Столько эмоций накопилось за последнюю неделю, что я снесла почти целую долину с деревьями.
“Я знаю, ты говорила, что это пройдет…” — шепчу я и снова смотрю на Луну, дом нашей Богини и ее Парок. “Но… как долго ты собираешься позволять этому происходить?!” Мои слова пронизаны болью и гневом.
Я держусь за левую сторону шеи. Она горит с момента захода солнца.
Жжение в этом месте только усиливается, тогда я начинаю кричать и падаю на колени. Моя кожа обжигающе горячая. Такое ощущение, что меня клеймят раскаленным добела железом.
Боль Линн затопляет все мои чувства. Ярость, обида, печаль и просто беспомощность одновременно наполняют мою голову. Мое тело болит, суставы костенеют.
Брачные узы наказывают меня. Дар Лунной Богини наказывает меня. Судьба наказывает меня. Моя собственная волчица наказывает меня.
В тот момент, когда я думаю, что больше не выдержу, мое тело начинает разрушаться. Дыхание учащается, но мои глаза хотят закрыться.
В тот момент, когда я уже не могу держать их открытыми, темная фигура загораживает мне свет Луны.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
2
“Как тебя зовут?” Я чувствую тепло его руки на своей щеке. Другая его рука обхватывает талию и притягивает меня ближе. Я прислоняюсь к нему и улыбаюсь.
“Лейк Маврис…” Люди собираются вокруг и с трепетом смотрят на нас.
Мой партнер замечает это и тут же отдергивает руку, говоря: “Я никак не могу быть в паре с дочерью воина. Я отвергаю тебя как свою партнершу. Убирайся с глаз моих!”
Мои глаза распахиваются на грязный потолок. Корни деревьев и других растений свисают с него и образуют кокон до самого входа на другом конце пещеры. Запах свежеубитого и приготовленного оленя заполняет мой нос.
Линн встревожена и готова к приему пищи. Я осторожно встаю с подстилки из высохшей грязи и сухих листьев. Я стараюсь не шуметь, прежде чем выйти навстречу свежему зимнему утру.
Я слегка вздрагиваю, привыкая к холодному воздуху. Преимущества оборотня — постоянно нагретое тело и устойчивая к непогоде кожа.
Я смотрю и вижу, как на вертеле над костровищем, установленным в стволе большого полого дуба, крутится огромная часть оленьей туши.
Я вскакиваю, услышав, что позади меня кто-то есть. Я быстро поворачиваюсь и принимаю оборонительную позицию. Мужчина ростом примерно на десять сантиметров выше меня стоит со скрещенными руками и далеко расставленными ногами. От него исходит аура Альфы.
“И тебе доброе утро, Лунный свет, — он закатывает глаза и хихикает, — Извини, если я тебя напугал. Я не ожидал, что ты проснешься так скоро”.
Мужчина одет в черные джинсы и байкерские ботинки. На нем также старая зимняя куртка, которая хорошо обтягивает его мускулистое тело. Темно-каштановые волосы оттеняют его голубые глаза.
“Во-первых, меня зовут не Лунный свет, — произнесла я сквозь зубы, — А во-вторых, кто ты и где я?”. Я напрягаюсь, когда он делает шаг ко мне.
“Послушай, — сказал он, подняв руки вверх в знак отступления, — не нужно ссориться с человеком, который спас тебя от пары изгоев прошлой ночью, еще до того, как ты поела”.
Я растерянно смотрю на него и, ненадолго ослабив хватку, переспрашиваю: “Изгои?”
“О, да”, — отвечает он, обходя меня и взяв палку. Мужчина садится на бревно рядом с дубом и разжигает костер. Я не свожу с него глаз, прежде чем насладиться теплом огня.
“Ты потеряла сознание на том утесе после того, как снесла около десяти деревьев в долине. Разумеется, поскольку ты была на моей территории, я собирался узнать, какого черта ты там делаешь, но потом ты заговорила с Луной, будто знала ее лично. Я смотрел, пока ты не закричала, после чего повалилась на землю и потеряла сознание. Но прежде чем я смог добраться до тебя, вокруг появилась пара подонков. Я быстро расправился с ними и принес тебя сюда, в свое логово”.
Мужчина указывает на место, где мы находимся. Я замечаю, что оно замаскировано множеством кустов, небольшими деревьями и крупным дубом в центре. Снега почти нет, кроны деревьев слегка пропускают солнечный свет.
Я смотрю на мужчину, затем на огонь и говорю: “Ну… Спасибо, что спас меня. Я прошу прощения за свое агрессивное поведение, но не за мои рефлексы и попытку защититься. Мой отец воспитал во мне прежде всего инстинкт самосохранения “.
Мужчина, усмехаясь, смотрит на меня, отвечая: “Я понимаю. Я бы поступил так же, если бы незнакомец спас меня, дал мне ночлег. Потом пошел на охоту и приготовил все это для меня, чтобы я мог восстановиться”.
“Ты выворачиваешь все так, что я кажусь сукой”. Мне стало обидно.
“Я просто шучу, — он вновь захихикал, — Ты выглядишь так, будто не спала восемьдесят четыре года, и, судя по прошлой ночи, у тебя были не самые лучшие последние две недели. О чем беспокоиться такому маленькому щенку, как ты?”.
Я вдруг вспоминаю, что произошло прошлой ночью, и крепко сжимаю грудь, пытаясь выговорить слова: “Просто… просто…”.
Мужчина бросает свою палку в огонь и говорит: “Я не должен был спрашивать. Я даже не знаю тебя. Прости меня”.
Его поведение кажется странным: он позволяет мне копаться в олене еще до того, как он приблизился к нему. Это необычно для Альфы — позволять низшему рангу есть до него. Жира и богатого кровью мяса достаточно, чтобы удовлетворить голод моей волчицы. За это я ему благодарна.
После нескольких минут молчания и ковыряния в костях оленя я наконец спрашиваю: “Как тебя зовут?”.
Мужчина тяжело вздыхает и ненадолго закрывает глаза. Кажется, он сильно задумался, прежде чем повернуться ко мне и сказать: “Меня зовут Джейк”.
Я не могла не спросить: “Который построил дом?”. Джейк покачал головой и тут же рассмеялся.
“Да.Тот самый”.
“А откуда ты?”
Джейк, смотря на меня боковым взглядом, ухмыляется: “Ниоткуда”.
Вечереет. Джейк проводит для меня экскурсию по своей территории и показывает пару своих любимых мест для охоты и озеро с самой чистой водой.
“Ты живешь здесь совсем один?” — спрашиваю я. Мы ненадолго встречаемся взглядами, в его глазах скрывается одиночество.
Джейк, прокашливаясь, смотрит вдаль на озеро, на кустарники, стелющиеся по другом берегу, затем отвечает : “Да. С тех пор, как я себя помню”.
“А что с твоей стаей?” — я слежу за его взглядом, параллельно замечая что-то особенное в шелесте листьев.
“Расскажу в другой раз”.
“Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал”. Я улыбаюсь Джейку, пока он тычет в огонь своей палкой. После этого он ничего не рассказывает. Возможно, я задела его чувства, но он этого не выдает. “Думаю, теперь мне стоит вернуться домой, мои родители, наверное, сильно волнуются”.
Между мной и Джейком возникает негласное уважение.
“Ты можешь вернуться в любое время, Лунный Свет, — говорит Джейк, вставая и протягивая руку, —Если у тебя когда-нибудь будут проблемы, тебе всегда будут рады здесь”.
Я неохотно прощаюсь с ним через пару минут на границе его территории.
“Просто продолжай идти прямо, пока не увидишь гигантскую реку, затем иди вдоль нее вниз, и в конце концов ты попадешь туда, куда тебе нужно”.
Джейк кивает мне, и я пускаюсь в бег. В моем теле бурлит адреналин, и я чувствую, как кости начинают трещать и перестраиваться. Я спрыгиваю с большого дубового бревна и приземляюсь на четвереньки.
Линн в экстазе от того, что ее выпустили на свободу. Она несется вперед морозный зимний ветер обдувает ее шерсть. При всем своем воодушевлении Линн знает, что нельзя сходить с тропы около реки, о которой говорил Джейк.
Моя волчица не спеша наслаждается свежей родниковой водой, а затем радостно мчит с высоко поднятой головой и хвостом. Как и подобает настоящей Луне на незнакомой территории.
Проходит совсем немного времени, и мы переходим границу нашей стаи. На Линн налетают воины и охранники из группы, которой руководит мой отец. Среди них — солидные белые волки Лэндон и Райли.
“Лейк! — раздался раздраженный, но с нотами облегчения, голос моего отца, — Мы так волновались!”.
Линн склоняется перед моим отцом в знак уважения. Ее уши загнуты назад, а хвост плотно прижат к земле. Это ее способ извиниться, ведь именно из-за нее я сбежала с территории.
“Лейк Маврис”, — голос Альфы разносится по воздуху. Все останавливаются и склоняются перед нашим вожаком. Как волки, так и те, кто не обратился — остался в человеческом облике.
“Я слышал, у тебя была довольно тревожная ночь “.
В моем сознании сразу же возникает образ моего партнера, стоящего рядом со своим отцом. Его запах заполняет мой нос. В облике волчицы мое обоняние обостряется в тысячи раз.
Линн не выносит его. Она делает неаккуратное движение. Кости ломаются, я чувствую невыносимую боль и не могу удержаться от легкого вскрика.
Мое лицо краснеет от смущения, когда отец быстро накидывает на меня свой плащ, и я снова принимаю человеческую форму. Все присутствующие здесь неженатые волки-самцы навостряют уши и смотрят на меня. Большинство из них всматриваются в мою шею.
“Куда ты ходила? — спрашивает Альфа и смотрит на меня, не обращая внимания на то, что только что произошло, — Наверняка у тебя была веская причина покинуть территорию стаи”.
Я опускаю голову к земле в знак уважения и отвечаю: “Была проблема, которая заставила мою волчицу волноваться, Альфа. Мне необходимо было уйти до того, как люди в школе увидят мое превращение”.
“Конечно, но ты могла бы вернуться до наступления ночи”. Альфа делает шаг ко мне. Он кладет руку мне на подбородок и поднимает мои глаза, чтобы посмотреть в них, спрашивая: “Дитя мое, что тебя беспокоит?”.
Волки вокруг нас неловко шевелятся. Мой партнер прокашливается. Очевидно, что Альфа не был поставлен в известность о ситуации, сложившейся между мной и его сыном.
“Линн с нетерпением ждет прибытия своего партнера, Альфа”. Я с трудом выговариваю слова. Словно с застрявшими в горле осколками стекла я продолжила говорить: “Видеть всех остальных со своими партнерами заставило ее бесконтрольно ревновать и быть несправедливой”.
“Понятно, хорошо, — Альфа похлопывает меня по плечу и прокашливается, — твой партнер скоро объявится. Тебе недавно исполнилось восемнадцать, так что это лишь вопрос времени”.
Я не могу удержаться, чтобы не посмотреть в глаза своему партнеру. Его лицо напряжено, губы сжаты в тонкую линию, мышцы челюсти выпирают. Его поразительные зеленые глаза едва выдают эмоции.
“Лейк…” — Лэндон появляется позади меня и отводит в сторону. Мы идем за близлежащий сарай с вещами, которые воины используют для тренировок.
“Спасибо”, — бормочуя, когда мы оказываемся вдали от чужих взглядов. Мое сердце бешено колотится. Мне требуется пара минут, чтобы перевести дыхание.
“Позволь взглянуть на твою шею”, — Лэндон сдвигает пальто, которое отец накинул на меня. Его лицо становится мрачным и напряженным. “Я так и знал”.
Мой брат ругается себе под нос и пинает камень в сторону сарая. Смятение и тревога охватывают мой разум и тело.
“Лэндон, в чем дело?” — спрашиваю я. Он игнорирует меня и продолжает с негодованием бормотать что-то себе под нос.
“Ничего, — отвечает Лэндон, — Пойдем, приведем тебя в порядок”.
Прошло несколько часов, и я наконец-то лежу на своем матрасе. Одеяла и подушки окутывают меня теплом родного дома. И впервые за долгое время я хорошо высыпаюсь.
Будильник звенит мне прямо в ухо, а так хочется еще поваляться в кровати. Тем не менее я встаю и потягиваюсь. Линн не высыпается, но чувствует себя лучше, чем вчера или позавчера.
Я включаю свет, зеваю. Моим глазам нужна минута, чтобы привыкнуть к нему, затем я вижу это.
Оно расположено на левой стороне моей шеи. Я и подумать не могла, что это когда-то появиться на моем теле.
На шее выступают темные вены, она вся в синяках. На ней следы от клыков и засохшая кровь. Моя кожа не заживает, как обычно, красные кольца виднеются вокруг этих следов. Из опухшей кожи вытекает белая жидкость.
Знак предательства.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
