Альфа Эверетт из стаи Теневой Крови ни за что не связался бы с человеческой женщиной, но Лунная Богиня не спрашивала его мнения, когда выбирала ему пару. И вот она — неловкая восемнадцатилетняя Рори. Удочеренная волчицей-Омегой, девушка прожила большую часть своей жизни в стае Красной Луны, но новые вожаки стаи пытаются убить ее.. Похоже, что она и защищающий ее Альфа связаны судьбой. Но возникнет ли между ними любовь? И если да, то будет ли она достаточно сильна, чтобы выдержать многочисленные секреты Рори?
Возрастной рейтинг: 18+
Альфа и Аврора автора Delta Winters теперь доступна для чтения в приложении Galatea! Прочитайте первые две главы ниже или загрузите приложение Galatea для полного восприятия.
Приложение получило признание от BBC, Forbes и The Guardian как самое горячее приложение для взрывных новых романов.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
1
Альфа Эверетт из стаи Теневой Крови ни за что не связался бы с человеческой женщиной, но Лунная Богиня не спрашивала его мнения, когда выбирала ему пару. И вот она — неловкая восемнадцатилетняя Рори. Удочеренная волчицей-Омегой, девушка прожила большую часть своей жизни в стае Красной Луны, но новые вожаки стаи пытаются убить ее.. Похоже, что она и защищающий ее Альфа связаны судьбой. Но возникнет ли между ними любовь? И если да, то будет ли она достаточно сильна, чтобы выдержать многочисленные секреты Рори?
Возрастной рейтинг: 18+
Оригинальный автор: Дельта Винтерс
Примечание: Эта история является оригинальной версией автора и не имеет звука.
“Рори!”
Женщина средних лет врывается в мою комнату так, будто ожидала застать меня спящей в школьный день.
Она берет себя в руки, когда видит меня полностью одетой; я расчесываю волосы перед зеркалом.
“Доброе утро, мама”, — радостно здороваюсь я, надеясь поднять ей настроение своей улыбкой.
Но выражение ее лица не меняется — хмурый взгляд словно впечатан в него, как и чересчур ранние морщины от неухоженности и унижений.
Мамины тусклые каштановые локоны с секущимися кончиками небрежно распущены. Ее ониксовые глаза придирчиво осматривают комнату, и находят ее безупречной, а кровать — аккуратно заправленной.
“Доброе утро, Рори”, — отвечает она с легкой заторможенной улыбкой, выдающей ее усталость.
Она берет у меня расческу и начинает заплетать мои темные каштановые волосы своими мозолистыми руками.
“Как дела в школе? Я знаю, что не часто появлялась на этой неделе, но ты можешь говорить со мной обо всем. Что это за синяк у тебя на руке?”.
“Я упала с кровати сегодня утром. Ничего необычного. Я держусь подальше от других, как обычно”.
Через зеркало она наблюдает, как ласковая улыбка освещает мое лицо, выражая благодарность, которую я испытываю к ней.
Моя мама нашла меня, когда мне было примерно три года, замерзшую и брошенную в лесу оборотней-изгоев в нескольких милях от территории Красной Луны.
Сама она — волчица Омега, и я всегда знала, что не являюсь ее кровной дочерью, хотя она и относилась ко мне как к таковой. Но я — человек. В стае высокого ранга.
Я всегда была аутсайдером: слабее, меньше, недостойнее остальных.
В детстве щенки стаи по очереди издевались надо мной, крали мои вещи, швыряли меня между собой, хвастаясь своей силой, обзывали меня грубыми словами.
Когда мы все подросли, мама решила, что для меня будет лучше учиться вне стаи, в человеческой школе, где я буду относительно нормальной.
Конечно, даже там я остаюсь слабее большинства ребят, так как я меньше ростом, у меня меньше мышц, и я стараюсь держаться дружелюбно со всеми.
Но мне нравится школа — мои друзья, учителя и уроки.
Когда я иду по шумному коридору, окруженная хихиканьем девчонок и болтовней спортсменов, с непринужденной легкостью бросающих футбольные мячи, ко мне подбегает кипящая от восторга Фрея.
Я спотыкаюсь о собственные ноги. В мою сторону раздается несколько смешков, и я слегка краснею, когда восстанавливаю равновесие.
“Подруга, ну ты и неуклюжая”, — с хихиканьем восклицает Фрея, цепляя меня под руку и ведя меня по коридору, одновременно помогая моей координации.
Я была неуклюжим ребенком столько, сколько я себя знаю, сколько мама меня знает. Это только усугубляет издевательства от волков-подростков из моей стаи.
“Рори, детка, привет, и тебе привет, Фрея”, — приветствует нас Эдди с очаровательно широкой ухмылкой. Он — член команды по лакроссу и заядлый книголюб, так что я не могла не влюбиться в этого начитанного спортсмена.
Что удивительно — он признался, что я тоже ему нравлюсь, а затем пригласил меня на свидание.
Чувствуя себя воодушевленной, как и любая девушка, узнавшая, что ее влюбленность не односторонняя, я согласилась, и мы встречаемся уже месяц, с начала выпускного класса.
Он прижимается легким поцелуем к моим губам и опускает руку мне на плечо.
Все еще пытаясь понять свою неконтролируемую и непобедимую неуклюжесть, я тянусь к своей сумке и случайно толкаю его, что создает хаос в коридоре.
Эдди натыкается на другую девушку, роняет ее и падает сверху. Придавленная им старшеклассница вскрикивает и стонет, когда он скатывается на пол.
Я не очень сильная, но худого и субтильного Эдди легко толкнуть.
Я спотыкаюсь о его ногу и чуть не падаю, но меня подхватывают руки моей подруги Бетани, самой популярной девушки в школе.
Ее парень помогает Эдди подняться с пола, посмеиваясь над этой сценой.
“Привет, Рори, Эдди”, — говорит Оливер с веселой ухмылкой, а его друзья-качки, как обычно, присоединяются к нему.
Фрея спешит к своему шкафчику перед классом, немного робея при виде мальчиков, которые раньше издевались над ней.
Когда мы только познакомились, они задирали и меня, но потом по какой-то причине успокоились. Теперь мы вроде как ладим.
Это, по крайней мере, лучше, чем враждебное отношение волков из стаи.
“Рори, завтра у меня день рождения, и Бетани устраивает вечеринку. Хочешь пойти?”
“О, я не могу, извини. Я помогаю маме. Но с днем рождения!” — восклицаю я с широкой улыбкой. Парни рядом с ним хихикают под нос, а Бетани, кажется, хмурится на своего парня.
Какой бы простушкой я им ни казалась, я знаю, что в его вопросе был какой-то скрытый мотив.
Но я люблю среднюю школу. Это единственное место, где я чувствую, что могу принадлежать себе в мире, полном волков.
“Очень жаль, — отвечает он, изображая разочарование. — Я надеялся, что в этом году ты не будешь такой паинькой”.
“Заткнись”, — останавливает его Эдди, задвигая меня за спину и напирая грудью на Оливера.
Тот с усмешкой отвечает на толчок, считая, что у него есть преимущество.
Обычно они не беспокоят меня, если их не провоцировать. Я столько вытерпела от волков, что словесные издевательства одноклассников просто пролетают мимо моих ушей.
Чаще всего я даже не замечала этого, но Бетани всегда вступалась заменя, ее хмурый взгляд давал понять, что они издеваются надо мной.
Но школа — это побег от стаи, от волчьего мира, и поэтому я дорожу ею больше.
“Приятно было повидаться”, — заявляю я, и оттаскиваю Эдди от них, слыша за спиной их откровенные смешки.
Я считаю, что если встречать травлю с чем-либо, кроме спокойствия и самообладания, издевательства будут продолжаться. Хотя с волками это не слишком хорошо работает.
Когда наступил обед, Фрея, Скай, Эдди и я заняли место за нашим обычным столом, погрузившись в беседу.
Иногда Бетани приглашала нас за свой стол, но Фрея избегала этого любой ценой.
Ну а я способна принимать пищу где угодно.
Моя мама — Омега, самый слабый волк стаи, а я — человек, так что нам достаются лишь объедки.
С тех пор, как Альфа Николас принял бразды правления от своего отца, слабые члены стаи считаются недостойными внимания. Но не из-за его безразличия, а из-за его правила “выживает сильнейший”.
“Как насчет того, чтобы погулять после школы? Или проводить тебя до дома?” — спрашивает Эдди, ожидая положительного ответа.
Увы, я принадлежу стае, а значит не могу находиться вне ее пределов, кроме как в учебном заведении. Что, соответственно, делает свидания вне школы практически невозможными.
Я удивлена, что Эдди так терпелив со мной. Я была на настоящем свидании вне школы только один раз, но после этого я каждый раз отменяла встречу.
Мне пришло в голову, что вместо того, чтобы открыто отказываться от каждого предложения Эдди, я должна принять несколько, а потом сказать ему, что что-то случилось. Но это только порождает еще большее чувство вины.
“Я не могу, извини. Мне нужно вернуться как можно быстрее, а моя мама не знает, что мы встречаемся, поэтому ты не можешь меня проводить”, — говорю я ему, хотя эта ложь вызывает жжение в моем животе.
На самом деле моя мама знает, что мы с Эдди встречаемся, но чтобы держать его подальше от сообщества оборотней, лучше не знакомить его с ней — пока.
Мы вместе всего месяц, так что я не могу подвергать его такому риску. Я сделаю это, если я полюблю его и захочу быть с ним.
В конце концов, я не оборотень, так что мы могли бы оставить ту жизнь позади. Эдди считает, что мама запрещает мне встречаться с парнями, потому что она слишком опекает своего ребенка.
Ему еще предстоит узнать, что я, в некотором роде, удочерена.
Когда мама нашла меня на территории изгоев, я была тяжело ранена, и она думала, что я умру.
Родители, которые способны бросить ребенка в этом лесу, не должны иметь возможности найти его снова, — говорит она.
Конечно, порой я задавалась вопросом, каковы на самом деле мои биологические родители. Но, честно говоря, мне посчастливилось заполучить самую заботливую маму не свете.
Эдди неохотно кивает в ответ, он явно разочарован. Я целую его в щеку в надежде поднять его настроение, что и происходит.
Хотя ложь — необходимый элемент моей жизни, от этого не легче поступать так с теми, кто мне дорог.
Мои друзья, Эдди, мои учителя.
Когда моя домашняя работа таинственным образом исчезает до того, как я успеваю ее сдать — стая снова издевается надо мной — я вынуждена лгать и принимать наказание.
Конечно, я умоляю, чтобы мне назначали наказание на время обеда, что стоит мне времени, проведенного с Эдди.
Как бы я ни жаловалась на старшую школу, по крайней мере, я чувствую, что мое место здесь.
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
2
“Альфа Николас проводит собрание стаи. Он объявит, кто его пара”, — говорит мне мама.
Я привожу себя в порядок и проскальзываю в дверь. Мои ноги немного заплетаются после утомительного дня.
Пары.
Наверное, самый выгодный фактор волчьей принадлежности: они могут знать, кто предназначен им судьбой, кто их вторая половинка.
Нам, людям, приходится всю жизнь двигаться на ощупь, вступать в разные отношения в надежде, что на этот раз мы окажемся правы, что этот мужчина или женщина — тот, с кем нам суждено быть.
А, может быть, за неимением волчьей связи, люди вообще не способны найти “того единственного”, и потому вынуждены экспериментировать в поисках любви.
Я очарована идеей пары оборотней: чувство истинной принадлежности кому-то, ощущение безопасности в его объятиях, его желание сделать тебя счастливой и наоборот.
Но я — человек. Шансы, что оборотень создаст пару с человеком, чрезвычайно малы, в основном потому, что совместимость родственных душ должна основываться на одном биологическом виде.
Я не могу представить, как рассказать Эдди о волках, чтобы он не испугался. Я бы даже не была с ним, если бы была волчицей.
Мама в буквальном смысле вытаскивает меня за дверь, она судорожно тянет меня за руку, чтобы мы не опоздали.
На собраниях стаи мы держимся в стороне, надеясь, что нас не замечают, и желая уменьшиться в размерах.
Конечно, мой человеческий запах дико отличается от других, что делает для меня невозможным полностью оставаться в тени.
Предыдущий Альфа принял меня в свою стаю, когда моя мама принесла меня домой; однако новый вожак, Альфа Ник, ненавидит меня и вообще всех людей.
“Сегодня у меня знаменательное событие, — начинает Альфа Ник, его голос эхом разносится по всему залу. — Я нашел свою подругу, прямо здесь, в нашей стае”.
Волки могут найти свою пару, только когда им исполнится восемнадцать лет.
Альфа Ник ждал несколько лет, так что его подруга, должно быть, только что достигла совершеннолетия, а может быть, они уже несколько месяцев знают о ее принадлежности к этой стае.
“Вот она”, — объявляет он. Высокая, красивая девушка присоединяется к своему партнеру и Альфе, ее блестящие волосы каскадом рассыпаются по плечам, а зеленые глаза сверкают в свете фонарей.
Виктория.
Девушка, волчица, которая издевалась надо мной каждый день моей жизни.
Мы с ней одного возраста, поэтому она и ее друзья были моими мучителями в детстве. Теперь, посещая человеческую школу, я вижу их реже.
Но это не меняет того факта, что она станет Луной, самкой вожака этой стаи, так как она спарилась с Альфой.
И, как и ее партнер, она испытывает отвращение к людям.
***
Я засыпаю с беспорядочными мыслями, образы бесконтрольно проплывают в моей голове. То, что обычно мучает меня во сне, перестает существовать в этом вихре картинок.
Передо мной возникают волки, и среди них выделяется один, с пронзительными голубыми глазами и черным мехом. Эти глаза завораживают меня, как заклинание, увлекают в бесконечное море синего, зеленого и желтого.
Затем они уходят так же, как и пришли. Но эти глаза остаются выжженными в моем сознании.
Я одеваюсь в школу, целую маму на прощание и иду по улицам территории стаи.
Это стая среднего размера, от людей нас отделяет изрядный участок земли с клочками леса, в которых дежурят сторожевые волки. Я прохожу мимо них каждый день по дороге в школу.
Однако сегодня, похоже, границы патрулирует свежеиспеченная пара, общаясь с Гаммой стаи, третьим по старшинству.
“Смотрите-ка, кто идет”, — говорит Виктория, бросая в меня камень.
Почему? Я не знаю.
Я невольно вскрикиваю от удара грубого предмета, но вместо того, чтобы выступить против мучителей, как того хочет бунтарь внутри меня, я решаю послушаться свою более ответственную сторону и не реагировать на оскорбления.
Как бы мне хотелось угадать, какой метод заставит их остановиться.
“Ты собираешься плакать?”
“Луна Виктория, могу я пройти?” — вежливо спрашиваю я, когда она преграждает мне путь. Она подтягивает Альфу Ника поближе к себе, чтобы понадежнее загородить мне выход, просто из вредности.
Вот сука. Я просто хочу попасть в школу.
“Люди и волки не смешиваются. Я даже не знаю, почему ты все еще здесь, — шипит Виктория. — Особенно они не смешиваются со слабыми маленькими сучками вроде тебя”.
Мне следовало бы сказать “сама ты сучка”, но это было бы очевидно, потому что она — волчица. Так что я молчу, и лишь мой взгляд умоляет ее позволить мне идти своей дорогой.
“Альфа…” — обращаюсь я к Нику, который занимает ту же позицию, что и его вторая половина. Он вопросительно поднимает бровь, как будто не понимая, о чем я прошу его.
“Мы можем выгнать ее, верно? Раз уж ты Альфа”, — мурлычет Виктория с жестокой ухмылкой на лице.
“Мои родители разрешили ей остаться. Им бы не понравилось, что я отменяю принятое ими решение. Но, опять же, не все ли равно?”
Ник делает вид, будто раздумывает над этим, хотя очевидно, что он хочет избавиться от меня.
Моя мама всегда советует мне держаться подальше от всех титулованных волков, которые мечтают вернуть старую традицию убивать людей на своей земле.
Хотя по волчьим законам это вполне законно.
Люди и волки не смешиваются, такова их мантра.
“Иди”, — разрешает Альфа.
Я торопливо проскальзываю мимо них, шагая осторожно, чтобы не споткнуться о собственные ботинки. И, лишь выйдя за территорию стаи, оказавшись вне их поля зрения, я вздыхаю с облегчением.
Похоже, дома я больше не в безопасности. Они хотят, чтобы я ушла. А ведь Ник — Альфа, и Виктория — Луна.
Они могут делать все, что хотят, и никто их не остановит. Моя мама не может защитить меня от них, поэтому она всегда старалась не привлекать ко мне внимания.
***
Время в школе прошло практически идеально, если не считать пары промахов, что для меня является серьезным достижением. Однако везение заканчивается: я проскакиваю через входную дверь и падаю плашмя на лицо.
Хихиканье, которое я слышу перед собой, сообщает мне, что у нас гости. Я прихожу в себя, отталкиваюсь от пола и поднимаюсь на ноги.
“Альфа, Луна”, — вежливо приветствую их я, тревожно осматриваясь. Они стоят рядом с моей испуганной мамой, выражение ее лица выражает отчаяние и печаль.
Я бросаю на нее взгляд, но не могу понять, что происходит.
“Мы изгоняем тебя из стаи. Поскольку ты человек, тебе не придется разрывать связь со стаей а вот твоя мать с тобой не пойдет.
“Можешь попрощаться, потому что ты уходишь сегодня вечером”, — равнодушно заявляет Альфа Ник, как будто он не сообщает мне, что я должна оставить маму, вынуждена покинуть свой дом.
Куда я пойду? Какой бы чуждой я ни чувствовала себя в этой стае, это все равно была моя семья, мой дом. И они выгоняют меня?
“Что?” — тупо переспрашиваю я. Они обсуждали это сегодня утром. Я просто не думала, что они прогонят меня так скоро.
“Рори”, — шепчет мама, беря мои руки в свои, по ее щекам текут слезы.
Я не могу позволить себе заплакать, зная, что чувствовать боль — это как раз та реакция, которой они хотят, но внутри я содрогаюсь от отчаяния.
Мама незаметным движением протягивает мне конверт, и я сую его в карман, гадая, что там. Наверное, прощальное письмо, а может, у нее есть план.
Стая стоит, наблюдая, как меня изгоняют с ее территории, как Альфа, Луна и Бета подталкивают меня к границе.
Они даже не разрешили мне ничего взять, и моя мама не смогла этому помешать. Волк, которого изгоняют из стаи, обычно испытывает боль, ведь в этот момент рвется его связь с соплеменниками.
Перейдя границу, мы попадаем на территорию оборотней-изгоев, и я осторожно спрашиваю, почему меня ведут именно сюда.
Мои конвоиры молчат, но они явно замечают мой испуг, и на лицах всех троих появляется радостное выражение.
Эти трое — настоящие садисты.
Резкий удар по голове, — и я оседаю на землю, мое зрение затуманено, а затылок пульсирует горячей болью.
Я вскрикиваю, когда меня переворачивают на спину: Альфа прижимает мои плечи своими большими руками.
Он наваливается на меня всем весом, а затем игриво проводит ножом вдоль моей челюсти. На его все еще радостном лице застыла коварная ухмылка, от вида которой у меня дрожит нижняя губа.
“Что ты делаешь?” — еле слышно шепчу я.
“А вот что, крошка Рори: мы избавляемся от тебя навсегда, — ласково мурлычет Ник. — Я не могу допустить, чтобы твой хорошенький ротик разболтал о волках и о стае”.
“Людей не изгоняют, людей принято убивать.”
В эту секунду безо всякого предупреждения ледяной металл впивается в кожу моей шеи и рассекает ее.
Я хватаюсь за горло, пытаюсь глотнуть воздуха, остановить кровь, хлынувшую на руки.
Прежде чем все вокруг становится черным, их самодовольные лица отпечатываются в моем сознании.
Они убили меня…
Прочитай всю книгу в приложении “Галатея”!
