То, что нас связало

ЭВА

Следующие две недели пролетели незаметно. Я подала заявление об уходе на прежней работе, и мне очень понравилась реакция мистера Портхауса на него. Это явно застало его врасплох.

Мои коллеги - или скорее бывшие коллеги, я полагаю, - были удивлены, но поддержали мое решение.

Сегодня был мой первый день в “Брентстоун”, и я была в полном восторге. Я встала очень рано, так и не сумев уснуть с пяти утра.

Я планировала выпить кофе в местной кофейне, но потом вспомнила о большое - и что немаловажно бесплатной ~кофейнойстанции на работе.

После школы я работала бариста и полюбила готовить кофе.

Я въехала на парковку "Брентстоун" и воспользовалась карточкой-ключом для доступа на верхние уровни, где можно было сразу войти в лифт, не проходя через общий вход и приемную.

Я поднялась на лифте и направилась в свой кабинет. Прежде чем войти, я заглянула в кабинет Эллы, который располагался прямо рядом с моим.

Ее еще не было, поэтому, бросив сумочку на свой стол, я направилась к кофейной станции. Я была рада обнаружить настоящую кофеварку для эспрессо, оснащенную паровой палочкой и всем необходимым.

Я как раз собиралась смолоть кофейные зерна, когда увидела входящую Элла. Я помахала ей рукой.

"Ты пьешь кофе?"

"Конечно!" В конце слова она издала звук, похожий на хлопок. Как же я не догадалась... Эта девушка была ходячим воплощением передозировки кофеином.

"Будешь?" Я протянула ей портафильтр.

"Оооо, ты умеешь готовить настоящий ~кофе?"

Я нахмурила брови, сменила портафильтр на фильтр с двойным носиком и настроила кофемолку на двойную порцию.

Элла наблюдала за тем, как я кипячу молоко и наливаю ей латте с маленькой розочкой сверху.

"Чем я заслужила тебя?" Она взяла меня за руку и потащила в сторону наших кабинетов.

В одиннадцать часов мне отчаянно хотелось выпить еще кофе и размять ноги, поэтому я открыла окно чата, чтобы спросить Эллу, не хочет ли она присоединиться ко мне.

Я хихикнула, потому что так, скорее всего, и было. Я подошла к кофемашине и начала готовить себе напиток, но внезапно почувствовала, что за мной кто-то наблюдает.

Я подняла глаза и увидела одного из парней, которые вчера пришли представиться. Я совершенно забыла его имя.

Это было не удивительно, ведь к нам зашли более двадцати человек.

"Я видела, как ты готовила Элле кофе, и надеялся что ты и мне не откажешь". Парень хитро ухмыльнулся.

Я улыбнулась ему, оценив его честность. "С удовольствием. Какой кофе ты предпочитаешь?"

"Любой, лишь бы в нем был кофеин", - сказал парень, и я сделала ему латте. "Потрясающе", - промурлыкал он после первого глотка.

Я окинула его взглядом. Он был высоким и худощавым, его короткие светлые волосы были зачесаны назад, и у него была легкая щетина.

Честно говоря, он был довольно красив, и мне стало досадно, что я забыла его имя.

"Я Тобиас", - сказал он, словно прочитав мои мысли.

"Я знаю".

Он рассмеялся. "Либо ты лжешь, либо я произвел на тебя чертовски сильное впечатление".

Я и сама не смогла удержаться от легкого смеха. "Ладно, признаюсь, я рада, что ты освежил мою память. Надеюсь, кофе компенсирует мою забывчивость".

"Да. Спасибо, Эва".

Я взяла свою чашку и помахала ему рукой, возвращаясь в свой кабинет.

Слух о моих способностях к приготовлению кофе быстро разлетелся по офису, и я стала готовить дополнительный кофе для жаждущих сотрудников почти каждый раз, когда делала его себе.

Это был отличный способ познакомиться с коллегами, особенно с Тобиасом, который приходил немного чаще, чем остальные. Он даже начал присоединяться к нам с Эллой и Августом за обедом почти каждый день.

Однажды, когда мы вместе пили кофе, Тобиас спросил, как я попала к ним на работу.

Я рассказала ему историю о рождественских украшениях, о том, как Майлз помог мне, о том, что мистер Брентстоун посоветовал мне снова попробовать устроиться в эту компанию.

"Он сам предложил тебе работу? На должность, на которой ты до этого даже не работала? Зная, что у тебя за спиной только один проект? Боже, интересно, не повлияла ли на это твоя внешность?"

Я почувствовала, как раскраснелись мои щеки: я была одновременно польщена и оскорблена его словами. "Он видел ту книгу, для которой я рисовала иллюстрации, и, полагаю, они ему понравились..."

"Я никогда не слышал, чтобы мистер Брентстоун предлагал кому-то работу, никогда. Так что, возможно, ты ему просто понравилась".

"Определенно нет. Он не сказал мне ни одной ~приятной вещи. А когда я пошла поблагодарить его за то, что он дал мне шанс, у меня сложилось впечатление, что он понятия не имел, кто я такая".

Тобиас скорчил гримасу. "Ладно, я тебе верю. А что ты вообще собиралась делать со всеми этими украшениями?"

"Они были предназначены для рождественской вечеринки в “Потрхаус”. Я была в комитете по планированию вечеринок и отвечала за украшение офиса".

Я допила кофе и ополоснула чашку. "А вы, ребята, тоже отмечаете праздники в офисе?"

"За то время, что я здесь работаю, такого не было ни разу".

Я поставила чашку в посудомоечную машину и вымыла руки. "Да, я так и думала. Мне сложно представить себе мистера Брентстоуна на рождественской вечеринке. Он слишком холодный и серьезный.

"Мой прежний начальник тоже не был лучиком солнца, но он всегда устраивал рождественские вечеринки. Хотя, возможно, он просто не хотел упускать такую возможность выпить".

Я помахала Тобиасу на прощание, быстро заскочила в дамскую комнату, чтобы почистить зубы, как делала всегда, поскольку считала, что нет ничего хуже кофейного налета, и вернулась к работе.

***

После обеда у меня состоялось две встречи в аналитическом центре, а потом пришло время ехать домой. Когда я собирала свои вещи, мой компьютер пискнул.

Я взглянула на Эллу, но обнаружила, что она что-то читает на своем экране, вместо того чтобы многозначительно смотреть на меня, как она обычно делала, когда писала мне сообщение.

Я повернулась к своему компьютеру. Это было сообщение в интранете компании. Объявление через пять минут, - гласило оно. Я открыла чат с Эллой.

Я выключила компьютер. Я бы не отказалась от кусочка торта перед тем, как уехать домой. Мы с Эллой встретились в коридоре и вместе пошли в фуд-корт, где встретили Августа и Тобиаса~.~

К моему удивлению, перед дверью своего кабинета стоял мистер Брентстоун, осматривая собравшихся сотрудников. Как только все расселись по местам, он начал говорить.

"Я обратил внимание, что в последние пару лет мы не отмечали праздники всем офисом".

Я повернула голову, чтобы встретиться взглядом с Тобиасом. "Ты что-то сказал ему?!" пробормотала я.

Он покачал головой, выглядя таким же растерянным, как и я.

"Предлагаю устранить этот недочет. Мы устроим праздничное торжество двадцать четвертого декабря. Присутствие обязательно. Можно привести с собой еще одного человека.

"И, если у вас дома есть лишние рождественские украшения, пожалуйста, принесите их сюда. Мы же не хотим, чтобы кто-то подумал, что мы здесь холодные и серьезные, правда?"

Я могла поклясться, что мистер Брентстоун пытался прожечь во мне дыры взглядом, когда произносил эти последние слова, но я была слишком поглощена желанием провалиться сквозь землю, чтобы посмотреть на него и удостовериться в этом.

"На этом все. Все хорошо поработали сегодня. Увидимся завтра". На этом он развернулся и пошел обратно в свой кабинет.

Все начали переговариваться между собой, направляясь к лифтам, но я схватила Тобиаса за руку.

"Думаешь, он нас услышал?" - пискнула я.

Тобиас пожал плечами. "Может быть. Зато теперь у нас будет вечеринка, верно?"