Lyla, Mississippi’nin kalbindeki sürü Zirvesine eşini bulma umuduyla gider. Bugünlerde eş bulmak çok zordur ve açıkçası Lyla çocukluk aşkıyla birlikte olmayı tercih etmektedir. Dolunayın altında, çiftleşme çağrısı başladığında Lyla, gerçek eşi Kraliyet Alfası Sebastian’a, tüyler ürpertici bir ulumayla eşlik eder. Lyla kraliyet lunası olarak kaderini kabul mü edecek yoksa hala kalbinin bir parçasını tutan sevgilisiyle mi kalacak?
Alfa’nın Çağrısı by Bianca Alejandra is now available to read on the Galatea app! Read the first two chapters below, or download Galatea for the full experience.
Uygulama, patlayıcı yeni romanlar için en sıcak uygulama olduğu için BBC, Forbes ve The Guardian’dan takdir aldı.
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
1
Lyla, Mississippi'nin kalbindeki sürü Zirvesine eşini bulma umuduyla gider. Bugünlerde eş bulmak çok zordur ve açıkçası Lyla çocukluk aşkıyla birlikte olmayı tercih etmektedir. Dolunayın altında, çiftleşme çağrısı başladığında Lyla, gerçek eşi Kraliyet Alfası Sebastian'a, tüyler ürpertici bir ulumayla eşlik eder. Lyla kraliyet lunası olarak kaderini kabul mü edecek yoksa hala kalbinin bir parçasını tutan sevgilisiyle mi kalacak?
Yaş Sınırlaması: 18+
Orijinal Yazar: Bianca Alejandra
“Daha sert öp beni,” diye talep ettim.
Caspian , dudaklarını benimkine bastırmaya mecbur kaldı. Dillerimiz zevke karıştı.
Üstümdeydi, kalçaları benimkine sert bir şekilde bastırıyordu. Kabaralıklığının büyüdüğünü hissedebiliyordum ve bu beni arzudan deliye döndürüyordu.
“Hassiktir, Lyla.”
Caspian'ın siki kotunun arasında zonkluyor bacağı kalçalarımın arasından kaydı. Çok doğru geldi ama zamanlama yanlıştı.
Belki de ertesi günkü büyük gezimizden önce onu son bir kez görmeyi kabul etmemeliydim…
Arabanın içinden delici bir çığlık patlayarak geçti kafamı Caspian’ınkine çarptırdı.
“Sadece film,” dedi, alnında oluşan kırmızı noktayı ovuşturarak.
Ağır nefes alış .
Hızlı ayak sesleri.
Korkunç bir hırıltı.
Dev ekranda berbat korku filmi oynuyordu… Küçük bir kasabayı istila eden korkunç yaratıklarla ilgili aptalca bir hikaye.
Caspian’a baktım ve gülümsedim. “Beni buraya getirirsen olacağı budur. Korku filmlerine katlanamadığımı biliyorsun.
Eğildi ve bana hızlı bir öpücük verdi.
“Ve bir kurt adamla korku filmi izlemekten daha korkunç ne olabilir ki?” Şeytani gülümsemesi genişledi ve korkmuş gibi yaptım.
Caspian benim erkek arkadaşımdı ve sürümüzün betasının oğluydu.
O ve ben küçüklükten beri arkadaştık. . . Ama ona her zaman aşık olmuştum. Ve ben tek değildim.
Kendimi bildim bileli arkadaşlarım defterlerinde Caspian diye karalamalar yapıyordu.
Sınıfın palyaçosuydu ve insanları kendisine doğru çeken manyetik bir enerjisi vardı.
Ama aşkımı asla kabul etmedim. Duygularımı bir sır olarak sakladım, muhtemelen o zaman bile ne kadar ciddi olduklarını fark ettiğim içindir.
İki yıl önceki kadersel bir gecede Caspian da bana karşı bir şeyler hissettiğini söylediğinde dünyanın en mutlu kızı oldum.
Ve o andan beri ayrılmaz bir bütün olduk.
Babası, sürünün betası, onaylamasa da birlikte çok mutluyduk.
O sıcak kahverengi gözlerle bana bakışlarından hiç bıkmadım…
Ya da boynumu öpme şeklinden. * İşte böyle *. Kadın kahraman ekranda çığlık atarken, adrenalin patlaması hissettim.
Caspian, gömleğim onu durdurana kadar köprücük kemiğimden aşağıya doğru öpmeye devam etti. Eli sutyenimin altından kaydı, sert meme uçlarımı okşadı.
Kalçaları, hafif basınç uygulayarak ileri geri hareket etti. Dudaklarımdan bir nefesin kaçtığını hissettim.
“Burada değil,” diye uyardım, onun vücudunu benimkine karşı daha sıkı çekerken.
“Neden olmasın?,” dedi kulağıma. “Tek düşündüğüm sensin…”
Onu öptüm ve elini gömleğimin altından çıkardım.
“Beni mi seviyorsun yoksa beni becerme düşüncesini mi?”
“İkisini de. Birbirlerinden ayrılmazlar.”
“Şu an itibariyle öyle olduklarını söyleyebilirim.”
İki yıldır birlikte olmamıza rağmen seks yapmamıştık. İstemediğimden değil ama kültürümün geleneklerine saygı duyuyordum.
Caspian ve ben Mavi Ay Sürüsü'nün kurt adamlarıydık. Ve kurt adamlar olarak, kaderle gerçek eşlerimize bağlıydık, eğer onları bulacak kadar şanslı olursak , sonsuza dek bizim tarafımızda olacaktırlar .
Ancak son birkaç on yılda gerçek bir eş bulmak her geçen gün daha da zorlaşmıştı. Bu, yüzlerce kurdu eşleri olmadan bırakmıştı, ilişkiden ilişkiye geçmek zorunda kaldılar, kaderlerindeki diğer yarılarıyla birlikte olmadıklarını bilerek.
Zirve buna yanıt olarak oluşturuldu ve mümkün olduğunca çok sürüyü bir araya getirdi. Her yıl, gerçek eşleri birbirine bağlamak amacıyla bir çiftleşme ritüeli gerçekleşir.
Kalçalarımız arabasının arka koltuğunda birbirine bastırmıştı haldeydik, çünkü umudumuzu kaybediyorduk.
Caspian’ın gözlerinin vücudumda demlenişini izledim. Film ekranının titreşen ışığında yıkandı; renklerden oluşan bir kaleydoskop tenini lekeledi.
“Resmileştirelim. Tam burada, şu anda,” diye ısrar etti, gözleri benimkine yönelikti.
“Zirve bu hafta sonu başlıyor.”
“Ama seni seviyorum.”
İç çektim. Bu sözleri duymak çok güzel bir histi. Ama zamanlama daha kötü olamazdı.
“Çiftleşme ritüeli bir hafta sonra ve biz zaten bu kadar bekledik. Eşlerimizin olmadığını kesin olarak öğrenene kadar hiçbir şey yapmak mantıklı değil.”
Caspian inledi ve kalçalarını son bir kez benimkine bastırdı.
Tanıdık ateşi hissettim… nasıl hissettiğini bilmek için kaçınılmaz arzu…
Kotumun düğmelerini açtı. Sonra fermuar düştü ve eli külotumun altına kaydı.
Birkaç başarısız başlangıçtan sonra, parmakları yerlerini buldu, yavaşça okşadı, henüz içeri girmedi.
Tanrıçam.
Parmaklarımı birbirine sıkıştırdım, omuzlarını kazdım.
“Zaten bildiklerimi anlatması için ritüele ihtiyacım yok,” diye fısıldadı kulağıma. “Sen benim içinsin, Lyla.”
“Beklemeye karar verdik,” diyerek boğucu bir nefesle hatırlattım.
Dudakları benimkini öptü ve vücudumun titrediğini hissettim.
Keşke Caspian kadar emin olabilseydim ama ne zaman pes etmeye yaklaşsam nefes almak zorlaşıyordu.
*Ya gerçek eşim dışarıdaysa?
Emin olana kadar beklemek daha iyi. Öyle değil mi?
“Biliyordum!”
Arka kapı açıldı ve baş aşağı gözlerim en iyi arkadaşım Teresa'yı gördü. Bana deli gibi bakıyordu.
Yüzündeki koyu renk saçları süpürdü ve sırıttı, açık kahverengi teni parlak gülümsemesini vurguladı.
“Pijama partimize geç kaldın, seni ahmak,” dedi, kapıya yaslanarak.
Caspian’ı üzerimden ittim ve pantolonumu çabucak ilikledim.
“Teşekkürler Teresa. İyi bir anı nasıl mahvedeceğini gerçekten biliyorsun,” diye homurdandı Caspian.
“Seninle HERHANGİ BİR anın çok iyi olabileceğine inanmıyorum,” diye yanıtladı.
“Hey…,” onu yan bir bakışla uyardım.
Teslim olarak ellerini kaldırdı ve arabadan uzaklaştı, sadece birkaç boşluk ötede uygun bir şekilde park etmiş olan kendi arabasına doğru yöneldi.
Teresa ve Caspian kendimi bildim bileli birbirlerinden nefret etmiştirler.
Aynı anda en iyi iki arkadaşımın yanında olamamam yeterince sinir bozucuydu, ama babalarının alfa ve beta olduğunu düşünürsek özellikle sıkıntılıydı.
Kabarıklığını düzeltirken tekrar “Seni seviyorum,” dedi.
“Ben de seni seviyorum,” diye cevap verdim, yanağına hafif bir öpücükle. “Yarın görüşürüz.” Arabadan indim ve onu görebilmek için eğildim. “Ve biraz dinlen. Kaldığımız yerden devam edebiliriz.”
Arabanın kapısı kapandı ve beni bir pişmanlıkla baş başa bıraktı.
Mutlu olmalıyım, biliyordum–Zirve, yepyeni bir hayatın başlangıcı olabilirdi
Ama beni en çok korkutan da bu oldu.
Ya yeni bir hayat istemiyorsam?
Teresa'nın kız arkadaşımı çalmasını izledim, felaket bir ereksiyon ve yavan bir arabalı filmle kalakaldım
Yapılacak tek şey eve gidip zirveye hazırlanmaktı.
Gerçek eşime rastlarsam babamın çok sevineceğine eminim.
Heyecanlı töreni düşünürken içimden bir sıkıntı çıktı. Babamın sesi zihnimde yankılandı, bana tekrar tekrar havladığı bir ders:
Ay Tanrıçası sana gerçek eşini gösterecek, Caspian. Lyla'ya bağlanma. Dışarıda senin için daha iyi şeyler var.
Ay Tanrıçası'nın bana ne istediğimi söylemesine ihtiyacım yoktu.
Bunun tam olarak ne olduğunu-ya da kim- olduğunu biliyordum.
Ama ne yazık ki Lyla da babam kadar Zirveye kafayı takmıştı.
Zaten birbirimizi seviyorduk.
Bilmem gereken tek şey buydu.
Ama görünüşe göre Lyla için yeterli değildi…
İç çektim, arabamı geri vitese taktım ve çöplüklere inmeden arabalı sinemadan çıktım.
Eğer onu mutlu edecekse, harekete geçeceğim.
Bugünlerde kimse Zirvede eşini bulamaz zaten…
Teresa ve ben, ailemin her zamanki yatma saatinden çok sonra evime vardık. Mutfağa girerken yüzlerinde gülümsemelerle oturduklarını görünce şaşırdım.
“Bizi beklemenize gerek yoktu,” dedim.
Annem uykulu bir şekilde “Aydınlıkta ve erkenden ayrılacağınızı düşünerek bu gece vedalaşmak istedik,” dedi.
İlk ritüellerini merak ettim. Ne kadar korkmuş olmalılar, başlarının üstünde tek başlarına asılı duran bir geleceğin belirsizliği.
Ailem eş olmadan önce lise aşkıydılar. Her zaman birbirlerinin kaderinde olmalarını ummuşlardı.
Ve öyle de oldular.
Zirve, başından beri bildiklerini doğrulamıştı. Hayatları sevgi ve mutluluktan ibaretti. Eş olarak bildikleri tek şey buydu.
Caspian ve benim yaşadıklarımın aynısını onlar da yaşamışlardı.
*Ama biz de mutlu sonumuza kavuşacak mıyız?
Caspian'ı seviyordum. Çocukluğumuzdan beri birbirimizle birlikte olmamız kaderimizde varmış gibi görünüyordu.
Ay Tanrıçası da her şeyi aynı şekilde görüp bize eş olduğumuzu gösterecek mi?
Caspian öyle düşünüyor gibiydi…
Teresa, “Lyla'ya çok iyi bakacağım.” dedi. “Sizi gururlandıracağının biliyorum.”
“İkiniz de bizi gururlandıracaksınız,” dedi annem.
Kendi endişelerime o kadar kaptırmıştım ki çiftleşme ritüelinin ilgili herkes için ne kadar önemli olduğunu neredeyse unutmuştum.
Zirve'nin sonuçları, her bir kurt için olduğu kadar tüm sürü için de anlam ifade edecekti.
Son 10 yıldır bizim sürümüzden hiç kimse çiftleşmemişti.
Daha az çiftleşmiş çift, daha az çocuk anlamına geliyordu.
Özellikle bir çiftin birden fazla yavruya sahip olması olağandışı olduğu için.
Ailem bir istisnaydı ve dokuz yaşındaki kız kardeşim Skye, sürümüzün en genç üyesiydi.
Kolektif geleceğimiz, türümüzün hayatta kalmasına yardımcı olmak için eşlerin birleştirilmesine bağlıydı.
Ailem üst kata çıkmadan önce her birimizi son bir kez kucaklayıp öptü .
Teresa onların gülümseyerek gitmelerini izledi.
En iyi arkadaşımı gözlemlerken, Caspian’la olan ilişkimin havada kalan tek şey olmadığını fark ettim.
Ya eşlerimizi bulduğumuzda aramızda bir şeyler değişirse?
Ertesi hafta büyük bir soru işaretiydi.
Sonra Teresa döndü ve bana muzipçe gülümsedi ve bir şeyi kesin olarak biliyordum: her zaman birbirimiz için orada olacaktık. Gelecek haftaki ritüel ne getirirse getirsin.
***
“Sanırım hasta olacağım,” diye homurdandım araba başka bir çakıllı yoldan dönerken.
Erken başlamıştık ve Teresa bütün gün araba kullanmakta ısrar etmişti.
İlk başta kolayca izin vermiştim; Aklım başka şeylere odaklanmıştı. Ama birkaç saat sonra, onunla aynı fikirde olduğum için pişman oldum.
“Seni koca bebek,” dedi, gaza basarak. “Yakında oraya varamazsak, açılış konuşmasına geç kalacağız!”
Dur levhasını geçerken midem bulandı.
“Her zaman geç kalıyorsun,” dedim.
Bütün suçu Teresa'ya atamazdım. Bütün Zirve midemi bulandırıyordu. Ne bekleyeceğime dair hiçbir fikrim yoktu.
Caspian, Teresa ve ben yakın zamanda 21 yaşına basmıştık, bu da katılmaya izin verilen ilk yıldı..
Aslında, Mavi Ay Sürüsü’nden gelen hemen hemen her kurtun ilk gidişiydi.
Ama çoğumuz yalnız dönecektik.
En azından eşi olmayan tek kişi ben olmayacağım…
“İşte orada!” Teresa'nın nefesi kesildi ve ben de yolun sonuna kadar gözlerini takip ettim.
Bölgeye bakan bir tepede, birkaç uzun karaağaç ve akasya ağaçlarının arkasına gizlenmiş bir savaş öncesi konağı oturuyordu. “Kraliyet Sürü Evi mi?” tahmin ettim.
Teresa yıllar önce babasıyla sürü işi için bir kez ziyaret etmiş ve aşık olduğunu iddia etmişti.
Sadece eve değil, alfaya da, Sebastian. Ona göre, “yaşayan en seksi adamdı.”
“Muhteşem, değil mi?” Teresa iç çekti. “Kim kraliyet alfası ile çiftleşirse şanslı bir kaltak olacaktır.”
“Belki bir eş bulamaz.”
Teresa, umursamaz bir tavırla “Bu tür konuşmalar iç karartıcıdır,” dedi. “Mutlu düşünceler düşün. Eğer bir kraliyet bekarı motivasyon kaynağı değilse, neyin olduğunu bilmiyorum.”
Gözlerimi devirdim ve fantezilerini şımartmaya karar verdim, sadece bir hafta için bile olsa. “Sürümüzün alfası olmak için sırada sen varsın. Sebastian'la şansı olan biri varsa o da sensin.”
“Asla bilemezsin,” dedi, göz kırparak. “Belki Zirvenin sonunda Sana Kraliyet Luna’sı olarak sesleniyor olurum.”
Mırıldandım. * Sanki.
Muhtemelen zirvede Sebastian'la ilgilenmeyen tek kız bendim. Ay Tanrıçası'nın beni Kraliyet Alfası ile eşleştirmek için hastalıklı bir mizah anlayışı olmalıydı.
“Her neyse. Daha varmadık mı?”
“Tanrım, evet. Sakin ol,” dedi Teresa başka bir virajı geçerken.
Sanki sihirle, büyük, dönüştürülmüş İtalyan tarzı bir konak ortaya çıktı. Hemen arkasındaki küçük bataklık ona gerçek bir Mississippi havası vermişti.
Fleur de Lis Oteli.
Bir park yerine girdik ve vücutlarımızı germek için dışarı çıktık.
“Bizi zamanında buraya getireceğimi söylemiştim.” diye böbürlendi.
“Ve tek parça halinde!,” diye bağırdım çantamı bagajdan çıkarırken.
Park yerinin etrafına baktım, tanıdık arabaları teşhis etmeye çalışarak. Alfa Hugo'nun arabası bizimkinden çok uzakta değildi. Beta Alexander'ınki de onun yanına park etmişti.
Bu Caspian'ın zaten orada olduğu anlamına geliyordu.
Belki gelecek hafta, başkasına ait olmadığımızı kesin olarak bildiğimizde, sonunda biraz yalnız kalabiliriz.
O zaman geriye doğru eğilip onu bu kadar beklettiğim için bana teşekkür edecektir.
Tüm bunları geride bırakıp eski hayatıma ve rutinlerime geri dönme düşüncesine gülümsedim. İçgüdülerime saplanan endişeyi hafifletti.
Ön kapıyı lobiye doğru ittik ve endişeli bir aktivite dalgasına maruz kaldık.
Alfa Hugo ve Beta Alexander kargaşanın merkezindeydiler, emirler havlarken ciddi ifadeleri vardı
“Baba?,” dedi Teresa biz yaklaşırken, tüm varlığı alfa eğitim moduna geçiyordu.
“Ah kızlar, Tanrıça'ya şükürler olsun.” Alfa Hugo kollarını bize doladı. “Endişelenmeye başladık.”
“Neden?,” diye sordu Teresa. “Neler oluyor?”
“Acil bir toplantı ayarladım,” diye açıkladı. “Otel odanıza giriş yaptıktan sonra ana salondaki sürümüze katılın. Kraliyet Sürüsü'nün sınırlarına bir saldırı oldu.”
“Saldırı mı?,” diye sordum.
Alfa Hugo, “Daha sonra açıklayacağız,” dedi. “Şimdi gidin, diğerleriyle tanışın.”
Teresa ve ben, diğer kurt adam adaylarının arasından sıyrılarak ana salona gittik. Orada toplanan başka sürüler de vardı ve hepsi haberi duymuştu.
Teresa kolumu dürttü ve dikkatimi büyük bir merdivenin tepesine kaydırdı. “Bakın kimmiş,” diye mırıldandı.
Parmak uçlarıma kalktım, bir göz atmak için kalabalığın üzerinde boynumu uzattım.
Kraliyet alfası.
Sebastian.
Teresa haklıydı. Tam bir bebekti.
Sarı saçları geriye taranmıştı, dar siyah tişörtü altta dalgalanan kasları zar zor kısıtlıyordu ve çenesi taşı kesebilecek gibiydi.
Ve gözleri…
Elektrik mavisiydiler ve bakışlarımız birbirine kilitlenirken bir şok hissettim.
Bana sırıttı ve ukala tavrı omurgamdan aşağı doğru bir heyecan yarattı.
# Ah, Tanrıça.
Aniden haydutça bir saldırı haberi aklımdaki en acil şey değildi…
Çünkü baskı yapan yeni bir his vardı. # Bacaklarımın arasında #.
Sanki tüm bu durum daha karmaşıklaşabilirmiş gibi…
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
2
Alfa Hugo, Mavi Ay Sürüsü’ne'e yaptığı açıklamada, “Çoğunuzun duyduğu üzere, Kraliyet Sürüsü sınırlarına bir saldırı oldu.” dedi.
“Ama Alfa Sebastian bana tehdidin etkisiz hale getirildiğine dair bizzat güvence verdi ve ayin planlandığı şekilde devam edecek.”
Sürü üyelerimizin ıslıkları odayı doldurdu.
Alfa Hugo şöyle devam etti: “Şimdi, hepinizin bildiği gibi, bu hafta hayatınızın en önemli zamanı olabilir.”
“Şenlikler bu akşam bir kokteyl partisiyle başlıyor ve eşleşme çağrısı iki gece sonra. Orada Ay Tanrıçası'nın seni bir eşle kutsayıp kutsamadığını öğreneceksiniz.”
Hepimize baktı ve gülümsedi.
“Her birinize gurur duyuyorum. Kendiniz olun. Gergin olmamaya çalışın çünkü Ay Tanrıçası'nın planı sizin elinizde değil. Bu hafta eğlenin.”
Evet, tabi.
“Gitmeden önce bir şey daha var,” diye araya girdi Beta Alexander öne çıkarak. Bakışları benimkine kilitlendi. “Katılan başka biriyle bir ilişkiniz varsa, şu anda bu kutsal olaya saygınızdan dolayı, lütfen sevgi gösterilerinizi minimumda tutun.”
Kalabalık etrafımızda dağılmaya başladığında “Cas,” diye başladım. Kolunu çekip aramıza biraz mesafe koymak için geri adım attım.
“Bence baban haklı,” dedim. “Belki de sakinleşmeliyiz.”
Caspian'ın gülümsemesi bocaladı. “Zirve için ara mı vermek istiyorsun?”
“Evet,” dedim çekinerek, bir yara bandı gibi koparmayı umarak. “Birlikte vakit geçiremeyeceğiz değil, ama arkadaş olmamız gerektiğini düşünüyorum, … aşıklar değil.”
Caspian dudağını ısırdı ve başını salladı.
“Sadece bir hafta. Ne kadar zor olabilir ki?,” diye aceleyle ekledim.
“Buna cevap vermemi istediğini sanmıyorum,” diye yanıtladı.
Erkek arkadaşıma bakarken haklı olduğunu fark ettim.
Eğer birimiz Zirvede bir eş bulursa, o zaman bir daha asla birlikte olmazdık.
Bir daha asla Caspian'ı öpemeyebilirim.
Sadece düşününce bile midemi bulandırdı.
“Hey”. Caspian'ın sesi beni geri getirdi. Soğukkanlılığını geri kazanmıştı ve koluma dokundu.
“Ne demek istediğini anlıyorum. Bunu atlatacağız, tamam mı?”
Bana sevdiğim o rahat gülümsemesini verdi.
Caspian'ın canı yanmış ve kafası karışmış olsa da, beni rahatlatmaya çalıştı
Ve bu anlatabileceğimden daha fazla anlama geliyordu.
“Teşekkür ederim,” diye fısıldadım.
Elini geri çekti ve benden dönmeden önce bana son bir gülümseme verdi.
Caspian'ın yürüyüp gitmesini izledim, neden kalbimin bir parçasını yanında götürüyormuş gibi hissettiğimi merak ettim.
***
Daha sonra Teresa ve ben otelin büyük merdivenine indik. Parti zaten tam gaz devam ediyordu.
Ama fazlasıyla endişeliydim.
“Şuna bak, Ly!” Teresa fışkırdı. Lobi tamamen değişmişti. Bir disko topu beyaz mermer ve altın aksanlardan yansıyordu ve alan eğlenen kurtlarla doluydu.
Bu kadar tasasız olabilmeyi diledim.
Birçok kurt, şu anda uğraştığım dağınık duygulardan kaçınmak için ilk eşleşme törenlerine kadar bekar kalmaya özen göstermişti.
Teresa kolunu benimkine doladı ve beni bara doğru sürükledi.
O içkilerimizi sipariş ederken, ben de etrafımızdaki sahneyi çektim.
Memleketimden sadece birkaç saatlik mesafedeydim, ama yepyeni bir dünyada olduğumu hissediyordum.
Zenginlik, güç… ve olasılık dünyası.
Bar tarafından çalınan bir caz dörtlüsü ve dans müziğindeki bas odanın en ucundan nabız atıyordu.
Etkinlik, parıldayan ışıklarla kaplı arka verandaya döküldü.
Kalabalık genç ve muhteşemdi. Hepimiz Amerika'da yaşamamıza rağmen, diğer konuklar bana egzotik göründü.
Gelgit Dalgası Sürüsü olarak hemen tanıdığım uzun saçlı ve puka kabuklu kolyeleri olan bir grup bronzlaşmış adam vardı.
İnek-şık bir kızın konuşmalarına katılmasını izledim. Tel çerçeveli gözlüklerine dokundu ve bir an için kızardı.
New England'dan Miras Sürüsü, Tahmin ettim.
Gözleri üzerimde hissettim, bu yüzden büyük merdivene döndüm… Sonra dondum kaldım.
Sebastian, Kraliyet Alfası, gözlerimiz buluştuğunda ürkmedi. Ama buzlu mavi bakışları beni hazırlıksız yakaladı.
Güçlü kolları çaprazdı, düğmeli gömleğinin kolları dirseklere kadar yuvarlanmıştı. Bir partide birinin neden bu kadar ciddi göründüğünü merak ederek başka tarafa bakamazdım.
Sonra Sebastian'ın bakışları kalabalığın içinde başka bir yere taşındı.
Hızla atan kalbime söverek soğukkanlılığımı geri kazanmaya çalıştım. Alfa, Bana bakmıyordu sadece yüzüme doğru mesafeli duruyordu.
Derin bir nefes aldım. Sakin ol, Lyla. Partide yüzlerce insan vardı.
Karamsar bir alfadan daha çok görünecek şey var.
Payet kaplı, batik boyalı özgür ruhlardan oluşan eklektik bir grup verandadan içeri girdi ve onların kim olduklarını merak ettim.
“Las Vegas'tan Hızı Yaşam Sürüsü.”
Döndüğümde Caspian'ın gülen kahverengi gözlerini gördüm.
Kalbim tekledi. Caspian beni Sebastian'a bakarken görmüş müydü?
“Verandada otlarından bir nefes aldım,” diye ekledi göz kırparak.
Bunu hayır olarak kabul ediyorum.
Bir kahkaha attım. Onu burada gördüğüm için hissettiğim endişeler hemen kayboldu.
“Merhaba Asspian,” dedi Teresa, bana şok edici derecede yeşil bir içecek verirken.
“Teresa, aslında berbat görünmüyorsun,” diye cevapladı Caspian ve Teresa gözlerini devirdi. “İçecek ne?”
“Sahip oldukları en güçlü şey. Buna “bataklık,” diyorlar.”
Bir yudum aldım ve ağzım tıkandı. Sadece güçlü değil, radyoaktifti.
“Benim de onlardan birine ihtiyacım var.” diye mırıldandı Caspian bara dönerken.
Bardağımı Teresa'ya kaldırdım.
“Hayatımızın en güzel haftasına,” diye kadeh kaldırdı.
“Bunu atlatmamızı sağlayan arkadaşlara,” diye cevap verdim.
Sadece bir yudum alabilmiş olsam da her ikimiz de bardaklarımızı geri koyduk.
“Aman Tanrım, Yalnız Yıldız Sürüsü’nün adamları en ateşliler olmalı,” diye bağırdı Teresa, bir grup kot kaplı kovboya bakarken. “Dans pistine gidiyorlar!”
Teresa beni elimden sürükledi ve Caspian peşimizden geldi.
Biz kapıya ulaştıkça elektronik müzik daha da yükseldi ve sonra dans eden kurt adamlarla dolu büyük bir alana adım attık.
Teresa elimi kaldırıp beni döndürürken etrafımızdaki ışıklar yanıp söndü.
Dans ederken, serbest bırakmaya başladım ve bir radyoaktif yudum daha aldım.
“Görünüşe göre halkımı buldum!,” diye bağırdı biri müziğin üzerine.
İçkimi indirdim ve karşımdaki kızı süzdüm. Uzun boylu, sarışın, güzel ve açıkça dışa dönüktü. Süper modele benziyordu.
“Ben de bataklık kızıyım!,” diye açıkladı kendini küçümseyen bir gülümsemeyle, kendi nükleer yeşil içkisini tutarak. “Ben Magnolia!”
Boştaki elini uzattı ve ben de tuttum. Tutuşu sağlamdı.
“Lyla,” diye bağırdım cevap olarak, “ve bunlar da Teresa ve Caspian.” Caspian bardağını kaldırdı ve ikisi tezahürat yaptı.
“Kraliyet Sürüsüne hoş geldiniz!,” dedi.
Kraliyet Sürüsünün bir parçası… bu yüzden bu kadar mükemmel.
“Sizin tatlı kıyafetleriniz varmış,” Teresa haykırdı.
“Teşekkürler kızım!” Magnolia dans ederken bağırdı.
Şarkı değiştikçe ışıklar azaldı ve çakarlar daha da yoğunlaştı. Sıcak odadan mı yoksa güçlü içecekten mi olduğunu bilmiyordum, ama biraz hava almam gerekiyordu.
Teresa ve Caspian Magnolia ile eğleniyorlardı, ben de sıvıştım.
Dar bir koridoru geçerek boş bir odaya girdim.
Sürgülü cam kapıyı açarak, bozulmamış, karanlık çimenliğe bakan küçük bir terasa adım attım.
Sandalyelerden birine oturdum ve iç çektim.
Parti Zirvenin sadece başlangıcıydı ve ben çoktan bunalmıştım.
Tam o sırada, kapı arkamdan kayarak açıldı.
Verandada biri bana katılmıştı ve ben de kim olduğunu görmek için döndüm.
Sonra nefes almayı unuttum. Bu oydu.
Sebastian. Eskisi kadar meşgul görünüyor.
Beni fark edince olduğu yerde durdu. Belli ki burada kimseyi bulmayı beklemiyordu.
Ama kapı çoktan arkasından kapanmıştı. Artık çok geçti.
Kraliyet Alfa'sıyla yapayalnızdım.
“Ah. Merhaba,” dedi Sebastian. Sonra benden uzaklaşıp önümüzdeki karanlık manzaraya doğru benden döndü.
“Merhaba,” diye cevap verdim, sıradan görünmeye çalışarak. Sanki Kraliyet Alfa'sının beni Fleur de Lis'i karıştırırken yakaladığı gerçeğinden korkmuyormuş gibi.
Sebastian iç çekti ve geniş omuzlarının kaslarının gömleğinin altında gevşemesini izledim.
Ne düşünüyor? Benim için tam bir gizemdi. Ve nedense, onu çözmek istedim.
“Seninle oturmamın sakıncası var mı?”
Sebastian'ın sesi beni gerçekliğe geri döndürdü.
“Misafirim ol,” dedim. “Şey aslında, ben. senin misafirinim.”
Otururken gülümsedi. Alfayı gülümsetiyor olmak bir başarı gibi geldi. Çok ciddi birine benziyordu.
“Hoş geldiniz. Kraliyet Sürüsü hakkında ne düşünüyorsun?,” diye sordu.
Kraliyet Alfa'sı benim ne düşündüğümü neden umursasın ki?
“Hım güzel.” Sanki saçmalığı kesmem için beni cesaretlendiriyormuş gibi kaşlarını kaldırdı. “Yani, daha önce hiç bu kadar güzel bir otele gitmedim. Sadece, Zirve, ah…bunaltıcı.”
“Hiç sorma,” dedi, iç çekerek. “Geçen yılki Zirve'de çağrı sırasında sadece elli eşleşme bağı oluştuğunu biliyor muydun?”
Kafamı salladım. Tabii ki, rakamların yıldan yıla azaldığını biliyordum. Ama sadece. elli yeni eş bağları mı? Sadece yüz eşleşmiş kurt mu?
Bu da bu yılki ihtimallerin korkunç olduğu anlamına geliyordu.
“Sanki Ay Tanrıçası bize kızgınmış gibi,” diye devam etti. “Bu yılki kötü rakamlar ve haydutlar arasında, Zirveyle hiç uğraşmalı mıyız diye merak ediyorum.”
Ellerine baktı. Bana karşı bu kadar samimi olduğuna inanamadım.
“Zirve olmasaydı, o yüz kurt eşlerini bulamazdı.” dedim yumuşakça.
Bakışlarımla tekrar karşılaştı. “Bu doğru. Bu senin ilk yılın mı?”
Başımı salladım, bunu nasıl bildiğini merak ederek. Belki de sesim genç ve saf geldiği içindir. Ama sonraki sözleri beni hazırlıksız yakaladı.
“Ben de öyle düşünmüştüm. Seni hatırlardım,” dedi, dudakları muzip bir gülümsemeyle kıvrıldı.
Ah Tanrıçam. Kraliyet Alfası benimle FLÖRT MÜ EDIYOR?!
Kalbim çarpıyordu.
Sebastian'ı kara kara düşünen, ciddi bir tip olarak düşünmüştüm, ama şimdi onda göründüğünden daha fazlası var mı diye merak ediyordum.
“Lyla! Burada ne işin var? Her yerde arıyordum—“
Caspian'ın sürgülü kapıdan çıkışını görmek için arkamı döndüm. Sebastian'ı tanıyınca yüzü düştü.
Daha önce kızarmadıysam, şimdi kesinlikle kızarıyordum.
Sebastian, “Sanırım ikiniz de bulduğunuza göre bu nokta o kadar da gizli değilmiş,” dedi.
“Ah, Pardon. Demek istemedim– ,” diye acele ettim.
“Şaka yapıyorum.” Alfa kaşlarını çattı. “Sebastian,” dedi.
Caspian alfayı ölçerek gözlerini kıstı. “Caspian. Ben Lyla'nın erkek arkadaşıyım.”
“Hmm,” Sebastian küçümseyerek mırıldandı. Bana baktı ve ifadesinde okunamayan bir şey vardı.
Kızardığımı hissettim.
Ve sonra hiçbirimiz bir şey söylemedik ve garip sessizlik acı verici bir saniyeyi ardı ardına uzattı.
“Partiye geri dönelim mi? Teresa dans pistinde bizi bekliyor,” dedi Caspian.
Sebastian ve ben sandalyelerimizden kalkarak aynı anda “Tabii,” diye cevapladık.
Alfa kapıdan geçti ve Caspian koluma dokundu.
“O… tuhaf görünüyor,” diye fısıldadı ve Caspian'a bir uyarı bakışı attım.
Geri döndüğümüzde, parti daha da hareketliydi.
Dans pistine doğru odayı geçtik ve Teresa'yı fark etmek kolaydı. Kalabalığın arkasında Magnolia ile dans ediyordu, hayatının en güzel anlarını yaşıyordu.
“ALFA SEBASTIAN!” Magnolia bağırdı.
Yaklaştığımızda, muhteşem sarışın kollarını ona doladı.
“Nişanlımla tanıştığınızı görüyorum!,” diye haykırdı.
Teresa ile göz göze geldim ve şok olmuş ifademi saklamaya çalıştım.
Kraliyet Alfasının nişanlısımı vardı?! Eşleşme ritüeline giren biri için bu duyulmamış bir şeydi.
“Nişan için tebrikler!” Caspian cevap verdi, onlar için biraz fazla mutlu görünerek.
Benim, bu arada midemde garip bir his vardı.
“Bir içki daha içelim mi?” Teresa'nın kulağına dedim.
“Kızım, sormana bile gerek yok!,” diye cevap verdi, beni bara sürükledi. “Başka bir bataklık mı?”
“Anladın.”
Bu partiyi atlatmak için ona ihtiyacım olacaktı.
***
Başımı sallayarak telefonuma gülümsedim. Otel odasında diğer yatakta sabahı horlayarak yatan Teresa'ya baktım.
Ne yazık ki, ben akşamdan kalma olduğumda asla uyuyamıyorum.
Ve Caspian'ın önerisi tam olarak. yer kaplamıyordu,ama kulağa eğlenceli geliyordu.
Hızlı bir duş ve kıyafet değişiminden sonra Caspian'ın güvenilir Ford'unun yolcu kapısını açtım ve koltuğa çöktüm.
“Nereye?,” diye sordum.
Bana gülümsedi ve güneş gözlüklerinden göz kırptığını gördüm. Çok sevimli bir sakalı vardı ve saçları açık pencereden dağılmıştı.
“Bunu ben bileyim, sen de öğren.”
Yarım saat sonra toprak bir otoparka çekildik. Sürüş akşamdan kalmalığıma yardımcı olmuştu ve biraz keşfetmeye hazırdım.
Arabadan atlarken gözüme bir işaret takıldı.
“Cypress Bataklığı,” diye yüksek sesle okudum, başımı sallayarak. “Yeterince bataklık alamıyorsun, değil mi Cas?”
“Bu benim yeni favori içeceğim,” diye cevapladı, kolunu belime dolayarak. Ona yaslandım, sonra anlaşmamızı hatırladım.
Lanet olsun! Bu “arkadaşlar” olayı düşündüğümden daha zormuş.
Geri çekildim ve o masumiyet numarası yaparak ellerini kaldırdı. “Görünüşe göre buralarda sahip oldukları tek şey bataklıklar.”
Ormanlık bir patikadan başladık. Güneş ağaç tepelerinden aktı ve etraftaki tek insanlar bizdik.
“Dün geceki parti hakkında ne düşünüyorsun?,” diye sordum.
Omuz silkti. “İyiydi. Bilmiyorum, Zirve sahnesine pek ilgili değilim. Çok fazla yeni insan, çok fazla baskı. Sadece seninle olmayı tercih ederim.”
Alfa Sebastian'ın Caspian’ın kaçınmayı tercih edeceği yeni insanlardan biri olup olmadığını merak ederek sözlerini düşündüm.
Bir parçam onunla aynı fikirde. Dün gece beni de bunalttı ve nedenini tam olarak anlayamıyordum.
Kendini ortaya koyman, yeni bağlantılar kurman için baskı vardı.
Ve tabii ki, çok önemli bir bağlantı yapmak için… Bir eş bulmak için.
Yol, neon yeşili bir bataklık üzerinde asılı ahşap bir yürüyüş yoluna açıldı.
Devam ettik, kuşları ve sürüngenleri birbirimize işaret ettik, sonunda garip bir homurdanma duydum.
“O bir timsah mıydı?” yüksek sesle merak ettim.
Caspian, “O benim midemdi,” diye cevap verdi. “Kahvaltıyı atladım ve hepsi…”
“O zaman geri dönüp sana yiyecek bir şeyler bulalım!,” diye cevap verdim. “Ne yeme modundasın? Bamya? Kerevit mi?”
Bildiğim tüm yöresel yemekleri saydım.
“Sadece hamburger istiyorum,” diye itiraf etti Caspian.
Geldiğimiz yolu ikiye katladık. Zaman çabuk geçti, her zaman birlikteyken olduğu gibi.
Sürekli konuşmamıza gerek yoktu. Sadece birbirimizin varlığından keyif alıyorduk.
Ben bile zaman geçtikçe tekrar acıkmıştım, bu yüzden Caspian'ın nasıl hissettiğini sadece hayal edebiliyordum.
“Lanet olsun! Lyla, bekle!” Caspian dirseğimi tuttu ve olduğum yerde durdum.
“Bana neredeyse kalp krizi geçirtiyordun, sen neden—?”
Caspian hayalet görmüş gibi görünüyordu. Önümüzdeki yeri işaret etti… ve sonra yer hareket etti.
O bir yılandı!
“Aslında, çok şirin,” dedim.
“Şşşşş!” Caspian beni kendine yakın çekti, kollarını bana dolayarak.
Hafif bir çıngıraklı ses kulaklarımı doldurdu.
“Bu bir…?” Caspian sordu.
“Çıngıraklı yılan,” diye cevapladım.
Elbette, zehirliydiler. Ama sen onları rahatsız etmezsen, onlar da seni rahatsız etmezdi.
Caspian'ın güçlü kolları beni daha da sıkı tuttu. “Şşşt,” diye fısıldadı kulağıma, beni rahatlattı… dehşete kapılan kişi aslında oyken .
Göğsüne doğru gülümsedim, zor durumdaki bir kadını oynuyordum.
Yılana baktım. Uzun, çatallı dilini salladı, çıngırağını havada yüksek tuttu…
Sonra da kayarak ormana girdi.
“Başardım!,” dedi Caspian, gözleri hayretle genişlemiş.
Kollarımı ona doladım. “Ne yapacağını nasıl bildin?!,” diye sordum, egosunu pompalayarak. Sadece biraz.
“Bilmiyorum,” diye itiraf etti. “Çok korkmuştum.”
Geri çekildim ve belki de bana bakışlarıydı…
Ama dayanamadım. Onu çekinmeden derinden öptüm. Ve o da beni öptü.
Uzaklaştı ve kehribar gözlerindeki bakış o kadar yoğundu ki kalbim tekledi.
“Lyla, siktir et şunu. Zirve, çiftleşme çağrısı… bizi ayrı tutan her şeyi.”
Sesindeki samimiyetle göğsüm ağırdı.
” Seni seviyorum, Lyla. Seni seçiyorum. Ay Tanrıçası'nın bana söylemesine ihtiyacım yok. Hadi kaçalım. Hemen şimdi… tüm bu saçmalıkları geride bırakabiliriz.”
Caspian nefes almakta zorlandı. Çok yakışıklı, çok emin görünüyordu.
Neden ben de emin olmayayım ki?
Karşımda duran adamı seviyordum. Ben tanıyordum onu.
Ve geçen yıl, Zirvede sadece elli çiftleşme bağı kurulmuştu.
Burada, kollarımda mutlu olmak için ihtiyacım olan her şey varken neden Ay Tanrıçası'nın onayına ihtiyacım vardı?
Boğazımdaki yumruyu yuttum ve Caspian'ın bakışlarıyla karşılaştım…
Onunla gerçekten kaçabilir miyim?
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
