Maddie, Requiem City’nin acımasız ve büyülü sokaklarında koşuşturan bir yankesicidir. Aşırı zengin Dobrzycka ikizlerinden çaldığında, onu bir seçim yapmaya zorlarlar: hâkimiyet veya yıkım.
Yaş Sınırlaması: 18+
Requiem Şehri by C. Swallow is now available to read on the Galatea app! Read the first two chapters below, or download Galatea for the full experience.
Uygulama, patlayıcı yeni romanlar için en sıcak uygulama olduğu için BBC, Forbes ve The Guardian’dan takdir aldı.
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
1
Maddie, Requiem City'nin acımasız ve büyülü sokaklarında koşuşturan bir yankesicidir. Aşırı zengin Dobrzycka ikizlerinden çaldığında, onu bir seçim yapmaya zorlarlar: hâkimiyet veya yıkım.
Yaş Sınırlaması: 18+
Orijinal Yazar: C. Swallow
Uyarı: Bu hikaye, BDSM ve seks köleliği de dâhil olmak üzere bazı karanlık ve grafik sahneler içerir. Bu hikâyedeki seks sahnelerinin gerçekçi veya ideal olduğuna inanmıyoruz.
Requiem City'nin iskelet mahallesindeki terk edilmiş bir binanın çıkıntısına tünemişken sabah havasında nefes aldım. Requiem City tam bir bok çukuru olsa da yuvamdı, bildiğim tek yuva burasıydı.
Bu yükseklikte, şehrin durgun kokusu yerini ormandan gelen taze çam iğnelerinin kokusuna bırakıyordu.
Ufkun manzarası, hikâye kitabından çıkmışçasına mükemmeldi, dosdoğru bir masaldan gelmiş gibiydi ama hayatımın gerçeğinin bir masaldan çok uzak olduğunu hatırlamak için tek gereken, aşağı attığım bir bakıştı.
Bazı insanlar geçmişten gelen sihir ve ejderha tanrıları hakkındaki aptalca efsanelere tutundular ama inandığım tek güç kendiminkiydi. Kendi kaderimi kendim belirledim, başka kimse değil.
Bazı deliler tüm hayatlarını kendilerini ikna etmeye çalışarak geçirdiler: Ejderhalar vardı, aramızda saklılardı.
Peki ya ben? Hayal gücüne hiç vaktim olmadı.
Hayatım her zaman tek bir kelimeyle yönetildi: koşuşturma, koşuşturma, koşuşturma.
Yap ya da öl.
Requiem City’nin zorlu sokaklarında biraz para kazanmak için her şeyi yapardım.
Gerçek, bir yumrukla dişlerini dökecekken neden bir şeyler hayal ederek zaman kaybedesin ki?
Hayır, çıkıntıda otururken bu düşünceleri bir kenara bıraktım, temkinli bir şekilde dengemi buldum, beton parçalarını aşağıdaki sokağa tekmeledim.
Peri masallarının canı cehenneme.
Requiem City söz konusu olduğunda fanteziler kısa ömürlü…
Telefonum çılgınca vızırdamaya başladı ve onu cebimden korkuyla çıkardım, tam olarak kim olacağını biliyordum.
***
Altının kokusunu görmeden önce alabiliyordum. Requiem City'nin en zengin kadınlarından biri orada ayaktakımının arasında oturmuş espressosunu yudumluyor, ne kadar korkusuz olduğunu gösteriyordu.
Dobrzycka servetinin Adara Dobrzycka'sı.
Kadın İskelet Mahallesi'nde olduğuna göre epey cesurdu. Muhtemelen yarı kazınmış, dik mor saçlarıyla uyum sağlayabileceği düşünmüştü. Adara'yla ilgili her şey özenti diye bağırıyordu.
Zenginlerin fakiri oynamayı sevmesi ne tuhaftı. Sanırım epey modaydık, değil mi?
Adara havalı ve soğukkanlı davranmaya çalışsa da çantasında 900 Jewelers'dan aldığı yepyeni bir Robishaw saati olduğunu biliyordum.
Diyelim ki bir süredir onu takip ediyordum ve kadının zevki pahalıydı, hem de epey pahalı.
Çoğu yankesici gibi değildim. Daha kısa, daha sert, daha akıllıydım.
Ve hedeflerimi günler öncesinden seçmeyi severdim. Adara mesela. Bir süredir radarımdaydı. Tanrım, o kendini beğenmiş küçük gülümsemesini zengin suratından silmek istiyordum.
Hırsız olmanın tek dezavantajı buydu. Soyulup soğana döndüklerini anlayınca çıldırdıklarını görmek için burada kalamazdın.
Üzücü, değil mi?
Ama her neyse.
Şu anda, ona ne olduğunu anlamadan önce bu milyarder sürtüğün saatini çalmak istiyordum.
Hayır, buna ihtiyacım vardı. Yoksa en iyi iki arkadaşım, Darshan ve Harry’yle beraber şerefsiz Dominic'in kölesi olacaktık.
O saat bizim özgürlük biletimizdi.
Adara Dobrzycka'ya sadece bir parçasıymış gibi davrandığı gerçek Requiem City’yi tattıracaktım.
Her köşedeki reddedilenlerin, keşlerin, pisliklerin en iyi arkadaşıydım.
Karaborsaya kan pompalayan, onu canlı tutan bendim.
Madeline adında 16 yaşında bir yetimdim ve dünyadaki hiçbir şey -ne polisler ne “sihir” efsaneleri, ne de dünyanın en zenginlerinden olan Dobrzyckalar- beni durdurabilir.
Şanslıyım ki Adara etrafındaki köylülere pek ilgi göstermedi. Bunu kendi yararıma kullanırdım.
Paltoma sarıldım ve hızlı bir şekilde ileri doğru yürüdüm. Bir grup iş adamının kaldırıma akın etmesini bekledim, aralarına girdim ve sonra, kenara bakıyormuş gibi yapıp parmağımı dikkatlice konumlandırarak Adara'nın bardağını devirdim.
Tüh.
“Kahretsin!” diye bağırdı, ayağa fırladı ve “vintage” paltosundan espressosunu sildi.
Bu benim fırsatımdı. Bir elimle düşen fincanı kapmak için diz çöktüm ve sonra yıldırım gibi hızlı bir şekilde diğerini çantasına soktum. İnce kâğıtla sarılı olan küçük kutuyu hissettim ve çabucak kaptım.
Nasıl bu kadar hızlı olduğumu bilmiyordum. İnsanlar bana insanlık dışı olduğunu söylerdi. Bilerek baksalar bile göremiyorlardı. Sanki kolumda sihir varmış gibi.
Sihir mi? Evet, tabii.
Ayağa kalkarak Adara'ya kupayı verdim. “İşte,” dedim özür dileyerek.
“Fark etmediysen boş,” dedi sertçe, ceketinin durumuna baktı.
Sadece omuz silktim ve yoluma devam ettim, saat zaten çantamdaydı.
Daha kolay olamazdı.
Aniden geriye bakma dürtüsünü hissettim, direnmem gerektiğini biliyordum. Ama lanet olsun, kendime engel olamadım.
Bu tür bir zafer tadını çıkarmayı hak ediyordu. Hiç bu kadar büyük bir hedefin peşine düşüp de hikâyeyi anlatacak kadar yaşamamıştım.
Riske atarak omzumun üzerinden baktım ve…
Adara bana bakıyordu.
Lanet olsun.
Koşmaya başlamadan önce en az yirmi adım uzakta olduğundan emin olarak hızla kafamı geri çevirdim ve köşeyi döndüm.
Peki ya kaltak beni bir saniyeliğine görseydi?
Beni bulamazdı gerçi. Bu şehrin tekinsiz yerlerini avucumun içi gibi biliyordum.
Adara kahrolası Dobrzycka’dan bir şey çalmıştım.
Artık hiçbir şey beni korkutmazdı.
***
“Bunun gerçek olduğuna söz veriyor musun Mads?”
Dominic'in önünde duruyordum, yıllardır bana ve arkadaşlarıma terör estiren mafya özentisi.
Greensward'da -yoksul çocuklar için halk merkezinde- yaşamak için çok yaşlandığında, harika işlere yelken açtı, Requiem City'nin alt uğrak yerlerinde küçük bir uyuşturucu ve silah operasyonu gibi.
Dom altın saati incelemenin tam ortasındaydı, kaşlarını çattı.
“Benimle taşak geçmiyor olsan iyi olur.”
“Hayatım üzerine,” dedim. “Adara Dobrzycka'nın kendisine aitti. Çok uzun sürmedi. Ama yine de.”
Bir an daha inceledi, sırf eğlence olsun diye bana yumruk atabilirmiş gibi görünüyordu. Konu Dom'a gelince alışılagelmiş bir şeydi bu. Sonra duruşu gevşedi ve güldü.
Dominic, saati haydutlarından birine fırlatarak “Siktir, şuna bak,” dedi. “Yazısı mazısı, her şeyi var. Kimsenin Dobrzycka'yı soyamayacağını derler ya? Senin gibi bir ufaklık nasıl idare etti?”
“Sihir,” diye cevap verdim, içimden gözlerimi yuvarladım. “Öyleyse Dom. Anlaştık mı, anlaşmadık mı?”
Yeterince büyük para kazanabilirsem Dominic'i sırtımdan temelli atabilirim. Daha da önemlisi, en iyi iki arkadaşım Darshan ve Harry'nin sırtından.
İki yaşındayken rezil bir halk merkezinin çöp yığınına atıldım ve Darshan’la Harry, kendimi Requiem City'nin en yüksek gökdeleninden atmamı engelleyen tek insanlardı.
Hepimiz çöpe atılmıştık.
Yetimler.
Dışlanmışlar.
Ve Darshan’a kör olduğu için en çok sataşılırdı. Dominic hâlâ merkezde yaşarken sık sık yapardı.
Biz de birbirimizi savunmaya başladık, günden güne bunu atlatmak için elimizden geleni yaptık. O ikisi olmasaydı şimdiye kadar hayatta kalamazdım.
Darshan'ın beni güldürdüğüne ve Harry'nin beni doğru yolda tutacağına her zaman güvenebilirdim. İkisi aileme en yakın kişiydi ve onlar için her şeyi yapardım.
Dominic yıllardır ailemle dalga geçiyordu. Kıçımızı tekmelemek, bizi garip işler yapmaya zorlamak, elimizden gelen her şekilde sırtını kaşımamız için bizi zorlamak. Requiem City'deki en iyi yankesici bendim.
Dominic Greensward'dan ayrıldığında, sonunda güvende olacağımızı düşünmüştüm. Özgür.
Ondan çok uzak.
Dom okul müdürü Elle'le bir anlaşma yapmış olmalıydı. Elle, eğitimimiz veya iyi olup olmadığımızla zerre ilgilenmeyen adinin tekiydi.
Sahte bronzluğu, boncuk gibi siyah gözleri ve pörsümüş, gri çizgili sarı saçlarıyla tek bir yaşam amacı vardı: para.
Hükümet sadakaları ve Dobrzyckalardan gelen bazı bağışlar arasında Elle hâlâ imkânlarının çok ötesinde yaşıyordu. Benim tahminim mi? Dom ona bu işlerle şantaj yaptı.
Bu yüzden bizimle dalga çıkmak için merkeze gelmeye devam etmesine izin verildi.
Ama umarım o günler bitmişti. Bu saat, tüm hayatım boyunca yapılan tüm hırsızlıklardan daha değerliydi.
Bu işe yaramak zorunda… Değil mi?
“Anlaşma, Dom,” dedim, ona hatırlattım. “Tamam mıyız, değil miyiz?”
Sonsuzluk gibi hissettiren bir süre boyunca bana baktı ve sonra iç çekti.
“Şehirdeki en iyi yankesicinin benim elimin altında olmasını özleyeceğim. Ama evet, Mads. İyi iş çıkardın. Buradan bas git. Fikrimi değiştirmeden önce.”
Sorgulamak için burada kalmadım.
Dom'un çirkin suratını bir daha görmek zorunda kalmamayı umarak o bok çukurundan fırladım.
Yapmıştım.
Sonunda özgür kaldık.
***
“NE YAPTIN?”
Darshan kulaklarına inanamıyordu. Kör olduğunu düşünürsek komikti de.
“Bunu görmeliydin.”
“Ha, Maddie. Çok orijinal.”
“Beni sevdiğini biliyorsun.”
Merkezin yıkık çatı katında oturuyorduk, gün batımını izliyorduk; güneş, uzak Requiem Dağları'nın üzerinden yavaşça iniyordu. Darshan’a olanları yeni anlatmıştım ve o volta atmayı bırakmamıştı.
Garip bir şekilde, şimdi her zamankinden daha rahat hissettim.
Zen bölgesinde gibiydim, ya da her ne diyorlarsa.
Üçlümüzdeki “sorumlu kişi” Harry geldiğinde ve Darshan hikâyeyi ona anlatmaya başladığında ben de kaçtım.
Dağın yamacına baktığımda bize anlattıkları, dağların hayaletli olduğuna dair eski hikâyeleri hatırladım.
Saçma olduğunu biliyordum ama birkaç okul gezisine çıkmıştım ve lanet olsun ki o yer altı mezarlarında garip bir şeyler hissetmiştim. Tüm o bayat hava ve garip yankılar.
Hayaletliymiş gibi hissettiriyordu. Ama artık kimse büyüye inanmıyordu.
Darshan ve Harry yanıma oturdular. Zavallı Harry tam bir şoktaydı.
“Bu şehrin aşkına Madeline,” dedi, “bir Dobrzycka'yı soyarken ne düşünüyordun?”
Haklı olduğu bir nokta vardı. Hael ve Loch Dobrzycka şehirdeki en güçlü iki iş adamıydı. Sadece yirmili yaşlarının başında, iki ikiz kardeş kesinlikle acımasız davranarak zirveye yükselmişti.
Peki ya kız kardeşleri Adara'yı kızdırmak? Kesinlikle duyulmamış bir şeydi.
Ama güçlü ya da değil, kimse beni korkutmadı.
“Düşünüyordum da, Dominic için bir daha endişelenmemize gerek yok. Çocuklar. Bir saniye düşün. İki ay içinde bu sefil yerden çıkacağız. Ve özgür olacağız. Gerçekten özgür. Bunu bizim için yaptım.”
Bu sırada Harry yumuşadı. Kolunu bana doladı. Ben de benimkini Darshan'ın etrafına sardım.
Dediğim gibi. Aile.
Darshan, “Madeline, sana borçluyuz,” dedi. “Gerçekten öyleyiz.”
“Ama… Devam et. Dökülün.”
“Dobrzyckaların, Req Enterprise'ın finanse ettiği toplum merkezlerinden birinden bir yetimin onlardan çaldığını öğrendiklerinde ne yapacaklarını düşündün mü?”
“Hayır,” dedim rahat bir tavırla. “Küçük bir saat mi? Yeterince önemli olduğunu sanmıyorum. Onlar için değil.”
Dobrzyckalara karşı biz olmanın olayı buydu. Onlar için küçük olan, bizim için hayat değiştiren şeydi. Zenginleri sevmedim, onlardan çalmayı umursamadım. Ama derinlerde bir yerde bu, aşırı zenginlerden intikam almak ile ilgili değildi.
Ne kadar sert konuşsam da bunu bizim için yapmıştım.
Güneş ufukta kayboldu, biz orada sessizce oturur, karanlık hızla alçalırken bu yeni gerçekliği hâlâ sindirmeye çalışıyorduk.
“Biri ışık düğmesini mi kapattı?” diye sordu Darshan.
Güldük. Her zaman kendi durumu hakkında espri anlayışı vardı. Müthiş özelliklerinden biri.
Başka bir ışık kaynağı gözüme geldiğinde ona karşılık vermek üzereydim.
Far.
Dev bir uzun limuzin halk merkezinin önüne yanaştı ve aynı derecede dev bir adam arkadan dışarı çıktı.
Lanet olsun.
Hael Dobrzycka.
Ağzımı açık bırakacak kadar uzun ve kaslıydı, ellerini, bazı yerleri yeşile boyanmış saçlarının arasından geçirdi ve çatıya doğru…
Bana baktı…
Hael, zümrüt yeşili gözlerinde gizemli bir tanıma ifadesiyle bana çevirdi ve tüyler ürpertici bir sırıtış sundu.
Daha önce de söylediğim gibi…
Requiem City söz konusu olduğunda fanteziler kısa ömürlü olur.
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
2
Bu sadece bir tesadüf. Bu sadece bir tesadüf.
Hael Dobrzycka'nın halk merkezine girdiğini gördükten sonra kelimeleri kafamda tekrarladım durdum.
Kız kardeşinden çaldığım gün…
“Hael kahrolası Dobrzycka,” diye mırıldandım.
Sadece bir tesadüf. Evet.
“Siktir Maddie, çok fena yakalandın,” dedi Darshan panik dolu bir sesle.
“Şş, bir düşüneyim,” dedim sertçe.
Domuz gibi terliyordum. Zihnim pusluydu ve midem düğümler içinde kıvranıyordu.
Hiçbir şeyden korkmazdım… Öyleyse Hael Dobrzycka'nın gelişi neden inemediğim bir hız treninde sıkışıp kalmışım gibi hissettirdi?
“Maddie, senin neyin var? Kaçmalısın. Seni koruyacağız,” dedi Harry, beni omuzlarımdan tutarak.
Haklıymış. Yapılacak tek mantıklı şey oradan defolup gitmekti ama mantıklı düşünmüyordum.
Kader mi, yazgı mı, yoksa her ne haltsa mı bilmiyordum ama…
Kendimi Hael'e kaptırmış gibi hissediyordum.
Bana o büyüleyici zümrüt yeşili gözlerle baktığında sanki ruhuma bakıyordu.
Ve o kendini beğenmiş küçük sırıtış…
Onun burada ne işi vardı?
Bilmiyordum ama öğrenmem gerekiyordu.
Merkezin önüne giden merdivenden aşağı indim ve ön taraftan geçtim, Elle'in hafif aralık ofis kapısından bakarak geçtim.
Elle, “Bay Dobrzycka, bu çok hoş bir sürpriz,” dedi. “Ben… Bu kadar geç bir ziyaret beklemiyordum. Bilsem makyajımı tazelerdim.”
Hael soğukkanlılıkla “Görünüşün umurumda değil,” dedi. “İş için buradayım.”
“Eğlence hakkında… Finansman mı?” Elle yutkundu. Dobrzyckaların parası olmasaydı aşırı yaşam tarzını besleyecek kimsesi olmazdı.
O fonun hiçbirini görmediğimiz kesin.
Hael, “Yetimlerinizden biri için bir fırsatım var,” diye ukala bir tonla cevap verdi. “Yeni asistanım olacak biri. Bu bir…Staj, bir nevi.”
“Birkaçını önerebilirim.”
“Özel birini arıyorum,” dedi, lafını kesti. “Genç bir kız.”
Elle, kaşını kaldırıp gülümseyerek “Ah,” dedi. “Ne kadar gençten bahsediyoruz? On altı? On beş? On üç? Burada bir sürü kız var, ihtiyaçlarınızı tatmin edebilirler.”
Mideme kramp girdi ve tırnaklarımı avuçlarıma bastırdım.
O lanet kaltak herhangi birimizi tek kuruşa satardı.
“Yanlış anlıyorsun,” diyen Hael, Elle'e iğrenmiş bir bakış attı. “Bu tamamen profesyonelce.”
“Tabii ki. Aksini iddia etmem,” dedi Elle. “Kimi arıyorsunuz?”
“Maddie adıyla geçiyor, sanırım.”
Siktir!
Yankesicilik yaptığım onca yıl boyunca bir kez bile yakalanmadım. Bunun mümkün olduğunu düşünmemiştim.
Ama bir Dobrzycka tam buradaydı, beni arıyordu.
O kaltak Adara beni nasıl teşhis etti? Beni sadece bir saniyeliğine gördü.
Çok hızlıydım.
En hızlı.
Hiç mantıklı gelmedi.
Tabii…
Saatin arkasına kazınan yazıyı düşündüm. Göze batmasına sebep olanı. Türünün tek örneği.
Dominic, seni aptal orospu çocuğu.
Muhtemelen bu tür şeyleri takip ettikleri bir yere rehin vermeye çalışmıştır. Ve saat ortaya çıkar çıkmaz…
Geri kalan parçaları bir araya getirebiliyordum:
Dobrzyckalar, Dominic'in izini buluyor…
Dominic beni satıyor…
Harika şekilde ebem sikiliyor.
***
Harika. Sadece harika.
Sabah beni alması için gönderilen limuzinin arkasında otururken kendime acımama engel olamadım.
Bilinmeyen bir kadere doğru gidiyordum. Dobrzyckaların benim için ne planladığı hakkında hiçbir fikrim yoktu ama idamıma gidiyormuşum gibi hissettim.
Şimdi muhtemelen kalan yıllarımı parmaklıklar ardında geçireceğimi biliyordum. Uğruna savaştığım her şey. Her yana koşuşturma ve aldatmacalar. Hepsi bir hiç içindi.
En kötüsü de Darshan'ı ya da Harry'yi bir daha göremeyebilirdim. Sahip olduğum tek aile.
Şu anda daha fazla canımı acıtan bir şey yoktu.
Daha önce hiç gerçek bir ailem olmamıştı.
Ebeveynlerim mi? Tek bildiğim, beni büyüttükleri iki yıl içinde bana bir isimden -Madeleine- başka bir şey bırakmadıklarıydı.
Beni bir hiçmişim gibi terk ettiler. Sanki hiç kimseydim.
Altı yaşındayken Darshan bana Maddie[1] demeye karar verdi çünkü sürekli “kızgındım” ve isim öylece kaldı.
Çünkü ben böyleydim.
Kızgın.
Deli.
Hayatta kalmak için yapmam gerekeni yapmaya hazırım.
Sonunda çok ileri gitmişim gibi görünüyordu. Benim işim bitmişti.
Araba park ettiğinde kaderime boyun eğmiş gibi hissettim. Her an kapıların açılabileceğini ve polisi beni kuşatıp hücreye atacağını biliyordum. O esnada haber kameraları da Requiem City’deki en güçlü kişilerden çalabileceğini sanan aptal hırsızı çekecekti.
Kapılar açıldığında ve karşımda bir hücre olmadığında ne kadar şaşırdığımı bir düşünsenize.
Efsanevi bir hayvanınki gibi açık bir ağza doğru yükselen cam bir gökdelene bakıyordum. Requiem City'de büyüyen herkes, Req Enterprises olan bu şirketi anında tanıyabilirdi. Dobrzyckalar tarafından yönetilen şirket burasıydı.
Lanet olsun.
O ışıltılı binada beni nasıl bir cehennemin beklediğini bilmiyordum ama birden hapishane kulağa o kadar da kötü gelmedi.
Dobrzycka kardeşler şehirdeki en zalim ve korkunç insanlar olarak biliniyorlardı.
Hayal bile etmek istemedim.
Tereddütle limuzinden çıktım, bazı özel güvenlikler bana içeri kadar eşlik etti. Binayı bu açıdan hiç görmemiştim ve itiraf etmeliyim ki, hayatım muhtemelen mahvolmuş olsa da, bina çok güzeldi.
Bir asansöre bindik ve 99. kata çıktık.
DİNG!
Kapılar açıldığında tek görebildiğim kırmızıydı. Duvar kâğıdı, zeminler, hatta koridorun tavanları: Hepsi kan kırmızısıydı.
Korumalar beni koridora ittiler, kapılar kapanırken asansörde durdular ve beni yalnız bıraktılar.
Şimdi ne yapmam gerekiyor?
İleriye doğru tereddütlü bir adım attım, sağa sola baktım.
“Merhaba?” diye boş koridora sordum, kendimi aptal gibi hissettim.
Koridorun sonunda sadece bir kapı vardı. Diğer tarafta ne olduğunu merak ettim. Adara olabilir miydi?
Mor saçlı kıçı beni bir saniye bile korkutmadı. Öte yandan ikiz kardeşleri…
Hael ve Loch.
Tek bildiğim dedikodulardı. Req Enterprise’ın CEO'ları olarak imparatorluklarını kurmak için her şeyi yaptıklarını duymuştum. Yoluna çıkanın üzerine basıp onları dümdüz ettiklerini.
Hem iş açısından hem de fiziksel anlamda devlerdi, neredeyse 2 metre boyundalardı, herkesin tepesinden bakıyorlardı.
Kendimi hazırladım ve kapıyı açtım.
İçeride gördüğüm şey hayal edilebilecek en güzel, en muazzam ofisti. Neden bir insanın bu kadar yere ihtiyacı olduğunu asla anlamıyordum.
Cam tavan sonsuza kadar devam ediyor gibiydi, gökyüzüne uzanıyordu. O kadar büyük bir şömine vardı ki bütün bir duvarı kaplıyordu.
Bunun dışında ofiste sadece uzun bir siyah granit masa ve boş bir sandalye vardı.
Minimalist demek hafife kaçmak olurdu.
Yalnız olduğumu sanıyordum ama tabii ki değildim.
“Bu küçük hırsız değil mi?” diye süzülen bir ses duydum. Yavaş, sıkılmış bir sesti neredeyse.
Bir duvarın açıldığını ve bir adamın içeri girdiğini görmek için döndüm. Tasarımcı eşofman ve uyumlu bir kapüşonlu giyiyordu.
Süslü görünümlü bir ejderha piposundan dumanlar dökülürken sırıttı.
Onu reklam panolarından hemen tanıdım. Bu Loch Dobrzycka'nın bizzat kendisiydi.
Dürüst olmak gerekirse, keşke hayal gücümdeki kadar dehşet verici olduğunu söyleyebilseydim ama fermuarı açık kapüşonlusundan görünen heykel misali göğüs, ve mükemmel elmacık kemikleri kesinlikle çirkin değildi.
Uyuşuk tavırları, özgür ruhlu tarzı, sinir bozucu sırıtışı merakımı uyandırdı.
Adam ayakkabı bile giymiyordu. Bir milyarder ve kendini böyle mi yönetmeyi seçti?
Birden nedenini öğrenmek istedim.
Ona bakarken ne kadar korkunç bir insan olduğunu unutmak kolaydı. Gözleri parlak bir zümrüt yeşiliydi, tıpkı kardeşininki gibi.
Yaklaştıkça neredeyse sürüngen gibi olduklarını fark ettim.
“Benden ne istiyorsun?” diye meydan okurcasına sordum.
Granit masaya yaslanmak için ilgisiz bir şekilde yanımdan geçti, hâlâ sigara içiyordu.
Duman hakkında… Doğal olmayan bir şey vardı. Ne kadar üflerse üflesin onu yakmak zorunda kalmadı. Sanki içinde bunu onun için yapan bir ateş varmış gibi.
“Bir Dobrzycka'dan çalabilen biri için,” dedi, gözleri benimkine doğru dönerken, “oldukça yavaşsın.”
Hissettiğim tüm ilgi, ne kadar kısa süreli olsa da, anında buharlaştı. Burun deliklerimin hoşnutsuzlukla genişlediğini hissettim.
İyi bir yalancıydım ama birinden nefret ettiğimde bunu asla saklayamazdım. Zihnimi okuyor gibiydi çünkü sırıtışı genişledi ve keskin dişlerini ortaya çıkardı.
Ağzından dumanlar aktı. “Ve çabuk öfkeleniyorsun. Bilmem gereken iyi özelliğin var mı hiç?”
“Bunu bu şehirdeki insanları soyup, herkese ayakkabısının dibindeki sakız gibi davranan adam söylüyor.”
Ne kadar cesur olduğuma inanamadım. Sonuçlarını düşünme fırsatı bulmadan önce söylemiştim ve çabucak başımı eğdim.
Loch hızla bana doğru geldi ve bacağını benimkinin arasına yerleştirdi, bu da onları ayırmama ve kızarmama neden oldu.
“Ayakkabım olmadığını unutuyorsun küçük sokak faresi.”
“Benimle bu şekilde konuşma,” dedim öfkeyle.
“Sen bu değil misin? Soygundan bahseden sensin. Anladığım kadarıyla sana göre olmayan bir şeyi almışsın. Aslında kız kardeşimden.”
“Ne yaptığını…”
Cümlemi bitiremedim. Loch öne doğru eğilirken dondum kaldım, gömleğimin kayışından bir parmağını geçirdi ve beni yakınına çekti. En ufak bir çabayla beni kendine bağlamasının yaramaz bir yanı vardı.
O kadar yakındık ki sıcak nefesini hissedebiliyordum, dilinde kalan dumanın kokusunu alabiliyordum. Orman yangınının kokusu…
“Cesursun sokak faresi, hakkını vereyim.” Sırıttı. “Ama bir daha yalan söylersen seni canlı canlı yerim.”
Bunu gerçek anlamıyla kastediyor olamazdı… Olabilir miydi?
Kitabın tamamını Galatea uygulamasında okuyun!
