Das Traumleben

ANNA

„Anna Johnson?", fragt der Professor, während er die Anwesenheit überprüft. Ich hebe meinen Kopf von meinem Notizbuch und schaue ihm in die Augen.

„Anwesend", sage ich und hebe meine Hand.

Er schreibt es auf und achtet darauf, dass er niemanden übersieht.

Der Kurs ist etwas langweilig - Wirtschaft. Aber ich bin einundzwanzig und erst im zweiten College-Jahr, also scheint jeder zu denken, dass ich dumm bin. Was ich nicht bin.

Jeder Student hier ist neunzehn oder höchstens zwanzig, aber ich hatte nicht das Privileg, gleich zu studieren. Ich musste arbeiten, um dahin zu kommen, wo ich jetzt bin. Damit ich mir das College leisten konnte.

Ich habe zwei Jahre lang jeden Tag Doppelschichten gearbeitet, bevor ich mich für das College anmelden und einigermaßen komfortabel leben konnte.

Ohne meine beiden Jobs und die Extraschichten wäre ich jetzt nicht hier. Ich arbeite in einer kleinen Bäckerei nicht weit von meinem Haus entfernt, und an den Wochenenden mache ich auch Schichten in einem Café.

Jetzt, wo ich auf dem College bin, verstehen sie, dass ich nicht mehr jedes Wochenende arbeiten kann. Sie haben Verständnis dafür, ich muss nur an einem der Tage arbeiten, und zwar nicht die Spätschicht - ich mache jeden Sonntag die Mittagsschicht.

Sie wird nicht so gut bezahlt wie eine Nachtschicht, aber ich brauche nicht mehr so viel Geld. Na ja, manchmal schon, aber dann frage ich einfach nach einer zusätzlichen Schicht. Ich weiß, dass ich diesen Abschluss brauche, wenn ich eine bessere Zukunft haben will.

Ich arbeite immer noch jeden Morgen in der Bäckerei. Ich fange um 5 Uhr morgens an und arbeite bis neun, bevor ich zur Schule gehe. Nach der Schule gehe ich zurück in die Bäckerei und fange an, das Gebäck für den nächsten Tag vorzubereiten.

Ich wusste schon immer, dass ich gut in der Küche bin, und ich bin sehr gut in der Herstellung von Kuchen und ähnlichem. Die Bäckerei und die Leute, die mich unter ihre Fittiche genommen haben, haben mich schon mehr als einmal gerettet.

Während der Kurs immer weitergeht, spüre ich die Blicke der anderen Studenten, die sich in meinen Rücken bohren, während ich Fragen stelle. Tut mir leid, Leute, aber ich möchte bald meinen Abschluss machen.

Normalerweise könnte ich dieses Jahr meinen Abschluss machen.

Ich muss nur noch diesen Kurs und Business 3.1 belegen, um meinen Abschluss in Business zu machen. Ich freue mich nicht auf dieses Jahr. Ich habe mehr Kurse, was weniger Zeit zu Hause bedeutet.

Mein schönes kleines Zuhause. Ich habe das Haus fast umsonst gekauft, da es sehr renovierungsbedürftig war. Das ist der Grund, warum ich es überhaupt erst gekauft habe. Mit billigen Materialien und Geld habe ich es in mein kleines Zuhause verwandelt.

Glaubt mir, es ist nicht viel, aber mit der Hilfe meiner Arbeit in der Bäckerei werde ich es abbezahlen können.

Es war das Haus meines Chefs. Sie sind in die Wohnung über der Bäckerei gezogen, um näher dran zu sein, und da ihre Kinder alle erwachsen sind, brauchten sie nicht mehr so viel Platz.

Ich muss nur so viel bezahlen, wie ich vorher für meine Wohnung gezahlt habe, und ich bin stolz darauf, dass ich fast alles abbezahlt habe.

Ich mag keine Almosen. Ich kann es selbst schaffen, und deshalb haben sie einen vernünftigen Preis für das Haus akzeptiert. Auch wenn sie es nicht wollten.

„Der Unterricht ist beendet", sagt Professor Stanford.

„Anna Johnson, bleiben Sie bitte hier." Die ohs füllen den Raum, aber ich weiß, warum er mich bittet, zu bleiben.

Sie sollen ruhig denken, dass ich in Schwierigkeiten stecke. Das wird sie mit all dem Klatsch und Tratsch versorgen, den sie wollen, da keiner von ihnen mich wirklich kennt. Es gefällt ihnen nicht, dass ich älter bin und keine Kontakte pflege.

Wenn sie also Klatsch und Tratsch brauchen, um sich von mir fernzuhalten, ist das für mich in Ordnung.

Das verletzendste Gerücht, das ich gehört habe, ist, dass ich zwei Jahre lang in einer psychiatrischen Klinik war und deshalb erst jetzt in die Schule komme. Sehe ich wirklich so verrückt aus?

Ich bin ein ganz normales Mädchen mit hellbraunem Haar und braunen Augen. Ich habe zwar Kurven, aber ich bin nicht fett.

Meine Augen sind mein attraktivstes Merkmal - ihre Farbe ist so, wie man die Farbe eines Rehs beschreiben könnte. Sehr hellbraun, fast bernsteinfarben.

Ich habe meine Kurven nie besonders gemocht, seit sie in der Highschool zum Vorschein kamen.

In der Highschool war ich schüchtern gewesen. Ich hatte es schwer, weil man mich wegen meiner Kurven gehänselt hat. Ich habe Oberschenkel, na und? Ich musste lernen, meinen Körper zu lieben. Mit sechzehn hatte ich überhaupt kein Selbstwertgefühl.

Sie waren so gemein zu mir, dass ich weinend nach Hause kam. Das hat mich gebrochen. Und die Tatsache, dass meine Eltern so religiös waren, gab ihnen noch mehr Munition, mich zu schikanieren.

Im Laufe der Jahre wurde meine Haut dicker und ich kam darüber hinweg, dass die anderen Kinder mich für nicht gut genug hielten. Ich denke, sie waren einfach nur neidisch. Ich habe mir auch eine große Klappe zugelegt - ich lasse niemanden mehr auf mir herumtrampeln.

Aber der Klatsch macht mir nichts aus. Ich finde es lustig, welche Geschichten sie sich ausgedacht haben, nur weil ich älter bin.

Ich verstehe schon, dass ich anders aussehe.

Abgesehen davon, dass ich älter bin, habe ich nicht das Geld, um mir schicke Kleider zu kaufen, wie einige von ihnen. Und mit dem Schlafmangel, den ich durch meinen Job habe, muss ich wie ein Zombie aussehen, der direkt aus einem Film kommt.

Aber wie ich schon sagte, das ist mir scheißegal.

Ich gehe auf Professor Stanford zu. Er geht an mir vorbei und schließt die Tür.

„Anna, wie geht es dir?"

„Es geht mir gut, Jim." Sein Gesichtsausdruck verrät mir mehr, als er sollte. Ich verdrehe die Augen und weiß, worauf das hinausläuft.

„Es geht ihr gut, Jim. Warum kommst du und Tante Liz nicht heute Abend zum Essen vorbei? Dann kannst du dich selbst davon überzeugen."

„Es war ein ziemlicher Schreck, Anna." Ich seufze, es ist wahr.

Vor ein paar Wochen musste mein kleines Mädchen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Sie ist die Treppe hinuntergefallen und hat sich den Kopf gestoßen.

Sie musste mit ein paar Stichen genäht werden und hatte gleich danach eine Lungenentzündung, die auf das kalte Wetter zurückzuführen war, hieß es. Also konnte sie fünf Tage lang nicht nach Hause kommen.

Jims Frau Elizabeth passte auf sie auf, wie sie es fast jeden Tag tut, als sie stürzte. Sie fühlte sich so schlecht, aber es war nicht ihre Schuld.

Ich weiß, dass die meisten Mütter - und erst recht die meisten jungen Mütter - einen riesigen Anfall bekommen hätten, aber Olivia war über das Babygitter geklettert.

Sie weiß, dass sie das nicht tun sollte. Ich hatte sie jedes verdammte Mal gewarnt, aber ich denke, sie ist wie ihr Vater. Sie muss selbst herausfinden, dass etwas vielleicht keine gute Idee ist.

Ich seufze.

„Liz fühlt sich so schlecht", sagt Jim.

„Kommt vorbei und seht selbst! Es geht ihr gut. Sie ist genau wie ihr Vater - sie muss die Dinge selbst herausfinden, auch wenn das bedeutet, die Treppe hinunterzufallen. Es ist nur so, dass Tante Liz da war und nicht ich.

Es wäre so oder so passiert - Olivia probiert gerne alles selbst aus. Die Lungenentzündung war ein großer Schreck, das stimmt, aber ihre Atmung ist jetzt in Ordnung. Die Antibiotika haben gewirkt, sie ist fast fertig damit."

Er seufzt erleichtert und hebt eine Augenbraue.

„Genau wie ihr Vater, hm?"

Ich halte mir die Hand vor den Mund. Ich spreche nie über ihren Vater - ich denke nicht einmal mehr an ihn. Er hat diese Ehre nicht verdient. Na ja, eigentlich nicht.

„Scheiße."

„Anna, nein. Ich weiß nicht, wer er ist, und um ehrlich zu sein, wenn ich es herausfinde, wird er bekommen, was er verdient. Wenn Karma es nicht tut, dann tut es Onkel Jim", sagt er und zeigt auf sich selbst. Ich schüttle den Kopf.

„Onkel Jim, nicht, bitte. Es ist nicht seine Schuld." Ich seufze. Teilweise schon, sagt mir mein Gewissen.

„Ich weiß nicht viel, Anna, aber ich weiß, dass du dein kleines Mädchen ganz allein großziehst. Niemand sollte das alleine tun."

Ich seufze tief. „Er weiß es nicht...", murmele ich leise und starre auf meine Füße.

„Was meinst du damit, er weiß es nicht?"

Ich schüttele den Kopf. Er klingt so enttäuscht... Ich kann nicht zulassen, dass er von mir enttäuscht ist. Er bedeutet mir und Olivia zu viel.

„Er weiß es nicht. Er hat die Chance seines Lebens bekommen - seinen Traumjob. Ich sagte ihm, er solle seinen Träumen nachjagen, wie die 'gute Freundin', die ich war. Erst ein paar Wochen später erfuhr ich, dass ich schwanger war."

„Hast du nicht versucht, ihn anzurufen?"

Ich nicke.

„Ich habe versucht, ihn zu erreichen, aber sagen wir einfach, er war nicht interessiert."

„Woher weißt du das?"

„Er hat versprochen, in Kontakt zu bleiben, als wir Schluss gemacht haben. Wenn er in Kontakt bleiben wollte, warum sollte er dann seine Telefonnummer ändern?"

Onkel Jims Gesicht wird rot vor Wut.

„Es ist in Ordnung, Jim. Mir geht es gut. Olivia geht es gut. Ich brauche ihn nicht, und sie auch nicht. Ich war nicht einmal überrascht, als ich erfuhr, dass er seine Nummer geändert hat.

Das ist nur etwas, was er getan hatte - ein neuer Anfang, ohne an die Konsequenzen zu denken."

„Geh zu deinem nächsten Kurs. Aber nur damit du es weißt, du hast etwas Besseres verdient, Anna", sagt er mit einem Lächeln, als ich mich auf den Weg zur Tür mache.

„Ich weiß, aber ich würde nichts daran ändern wollen. Sehen wir uns heute Abend um 19:00 Uhr? Es ist Pasta-Abend." Das bringt sein Gesicht zum Strahlen.

„Oh, wir werden da sein. Deine Pasta ist die beste." Ich lächle ihn an, als ich den Raum verlasse.

Ich gehe zu meiner nächsten Vorlesung, Business 3.1. Ich weiß, dass ich zu spät bin, aber das macht nichts. Die Hälfte der Studenten in der Klasse weiß, dass ich zurückbleiben musste. Und sie werden dem Lehrer bestimmt davon erzählen, denn das ist der neueste Klatsch und Tratsch.

Ich eile zum Klassenzimmer und klopfe an die Tür.

„Herein", sagt eine dunkle Stimme. Warum kommt mir diese Stimme so bekannt vor? Aber das könnte daran liegen, dass ich diesen Lehrer schon seit sechs Monaten habe. Aber sie klingt ganz und gar nicht wie meine Lehrerin.

Ich öffne die Tür und gehe hinein, ohne die Person vor mir anzusehen.

Ich schließe die Tür hinter mir. Ich drehe mich um und stehe der einen Person gegenüber, die ich nie wieder sehen wollte.

„Scheiße!", sage ich zu laut, als ich meinem Ex-Freund, James-Freaking-Brown, gegenüberstehe.