Lorsque Bambi se retrouve accouplée à un alpha redoutable et aveugle au passé déchiré par la guerre, elle doit trouver un moyen de lui faire voir à nouveau la beauté du monde, avant que la colère et la douleur ne le consument entièrement.
Age Rating : 18+
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1
Lorsque Bambi se retrouve accouplée à un alpha redoutable et aveugle au passé déchiré par la guerre, elle doit trouver un moyen de lui faire voir à nouveau la beauté du monde, avant que la colère et la douleur ne le consument entièrement.
Age Rating : 18+
Auteur original : Veronica
Je t’envie, petit oiseau bleu.
Libre d’aller dehors et de chanter tes chansons.
De déployer tes ailes et de voler.
Tu peux aller là où ton cœur te pousse.
Alors que je regardais le petit oiseau bleu voleter sur la branche devant ma fenêtre, j’avais envie de changer de place avec lui, de m’envoler vers un endroit nouveau et excitant.
Il se posa sur le rebord de ma fenêtre et leva les yeux vers moi, en gazouillant son air joyeux.
Je tendis prudemment mon doigt en prenant garde de ne pas l’effrayer, et il sauta sur son nouveau perchoir avec curiosité.
« Bonjour », lui chuchotai-je. « Tu es si belle, petite. Où vas-tu aller ensuite ? »
Alors que je caressais ses douces ailes, l’oiseau bleu s’agita et s’envola par la fenêtre.
Je le regardai s’envoler dans les airs, jusqu’à ce que…
CROÂ !
Un aigle massif plongea dans le ciel, attrapant le petit oiseau dans ses serres acérées.
Il ne restait que du sang et des plumes.
Des larmes inondèrent mes yeux.
C’est le prix de la liberté ?
« Ne pleure pas, ma sœur… c’est juste la loi de la nature », dit soudain mon frère derrière moi en posant sa main sur mon épaule.
Je me retournai et j’enfouis ma tête dans sa poitrine.
« Pourquoi la nature est-elle si cruelle ? » Sanglotai-je.
« Pas cruelle, Bambi. Elle est dure, oui, et impitoyable encore plus, mais par-dessus tout, elle est juste. Elle favorise les forts, pas les faibles. Donc, nous devons apprendre à être fort. »
Mon frère… Alpha Supreme Maximus, un Alpha du Conseil Divin des Loups-Garous, était connu pour être assez impitoyable lui-même.
Il devait l’être après la mort de nos parents quand je n’avais que cinq ans. Max m’avait élevé pendant les quinze dernières années, et bien que son extérieur se soit durci avec les autres, avec moi il avait toujours été sincèrement attentionné et affectueux, bien qu’un peu surprotecteur.
« Mais tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour ces choses-là », dit-il en me serrant la main. « Je suis là pour te protéger, aujourd’hui et pour toujours. »
J’avalai de travers. J’avais quelque chose à dire à Max, mais je savais qu’il n’aimerait pas ça.
« Je… j’ai eu de bonnes nouvelles hier. » J’hésitai à continuer.
« Et de quelle nouvelle s’agit-il ? » demanda-t-il en levant les sourcils dubitatifs.
« On m’a proposé ce stage… celui de décoration intérieure… à New York. »
Ses yeux se rétrécirent. « Bambi, New York n’est pas pour nous les loups-garous. Nous avons besoin d’espace pour courir, pour chasser, pour hurler. La ville est étouffante et grouillante d’humains. »
Il est vrai que la plupart des loups-garous préfèrent la campagne. Mais je n’étais pas la plupart des loups-garous.
C’était cet immense domaine palatial, avec ses servantes et ses gouvernantes, qui me suivaient à la trace, qui m’étouffait.
J’avais besoin d’espace pour découvrir qui j’étais vraiment, pour me forger une identité.
Même si cet espace était un minuscule appartement de deux cent cinquante mètres carrés à Manhattan.
« Max, je sais que tu ne crois pas que je puisse faire ça toute seule, mais je dois essayer. C’est ma passion, mon rêve, et… »
« Bambi, tu penses que tu es prête à te débrouiller seule, à quitter la meute ? Tu pleures à la mort d’un seul oiseau bleu. Tu n’as aucune idée de la vraie douleur et de la souffrance qui t’attendent là-bas. »
« Et à qui la faute, Max ? Tu m’as protégé de tout. De tout, » dis-je.
« C’est seulement parce que je veux ce qu’il y a de mieux pour toi », grogna-t-il. « Tu devrais avoir la meilleure vie que notre meute puisse te donner… tout ce que nos parents t’auraient donné. »
« Mais si c’est ce qu’il y a de mieux pour moi ? » le suppliai-je. « Je ne le saurai jamais à moins que je ne fasse mon propre chemin. »
« Je te l’interdis », dit-il sévèrement.
« Et que feras-tu quand je trouverai mon compagnon ? Quand il viendra me chercher ? L’interdiras-tu aussi ? » exigeai-je de savoir, commençant à me sentir échauffée. Il me traitait toujours comme une enfant.
À la mention d’un compagnon, Max devint rigide. C’était un sujet sensible pour lui, et je le savais.
Il avait 33 ans et n’était pas marié, bien qu’il soit l’Alpha de notre meute.
Quand je serais partie, il serait seul. J’avais fourni un sens à sa vie pendant les quinze dernières années. Il devrait aussi se forger un nouveau chemin.
« Je suis… je suis désolée, Max. Je ne voulais pas parler de ça », dis-je en le serrant fort dans mes bras.
« Je sais, petite biche. Je sais. C’est juste que je ne veux pas te voir partir », dit-il doucement.
Je devais remettre cette conversation à plus tard. Il y avait un grand gala royal à notre domaine ce soir, et Max était sans doute tendu par la venue du roi et de son fils, ainsi que de tout le conseil.
« Oh, j’ai presque oublié, le cadeau est prêt », dis-je en levant les yeux vers lui. « Je l’ai terminé la nuit dernière. Tu veux le voir ? »
« Bien sûr. » Il sourit.
Je courus jusqu’au coin de ma chambre et je tirai une lourde bâche sur le sol, dévoilant une peinture de taille considérable de notre écusson de meute.
« C’est parfait », dit-il. « Le roi Dmitri va l’adorer. Tu as vraiment un vrai talent, Bambi. »
Max m’embrassa sur la tête et me laissa me préparer pour la fête.
Comme une brise fraîche balaya ma fenêtre ouverte, je traversai ma chambre et la fermai.
Une seule plume bleue vola sur le rebord de la fenêtre et flotta à mes pieds.
***
Je lissai ma robe en satin mandarine en descendant les escaliers vers la cour. Mes volumineux cheveux roux rebondissaient à chaque pas que faisaient mes talons dorés.
J’avais l’impression que tous les regards étaient braqués sur moi, et cela me faisait rougir. Je n’étais pas habituée à autant d’attention.
Des voitures noires arrivaient avec tous les Alphas du conseil et de la meute royale.
Je pris place à côté de mon frère et de son Beta, Ryan.
« Es-tu nerveuse ? » me demanda Ryan. « C’est la première fois que tu rencontres la plupart du conseil et le roi. »
« Un peu », admis-je. « Il y a tellement d’énergie puissante et dominante en une seule soirée. C’est un peu trop. »
Mon frère rit. C’était bon de le voir sourire, surtout entouré de ses pairs. Mais cela m’attristait qu’il soit le seul d’entre eux à ne pas avoir de compagnon, et je savais qu’il y pensait aussi.
« Ce sont certains des hommes les plus craints du pays », dit Max avec sérieux. « Beaucoup d’entre eux sont des héros de guerre, les rares qui y ont survécu. »
La même guerre qui a tué nos parents.
Max ne m’avait jamais dit ce qui était arrivé à nos parents pendant la guerre. Il m’avait protégé de ça, comme il m’avait protégé de tout le reste.
J’aurais aimé avoir autant de temps avec eux que lui. Tout ce que j’avais, c’était des souvenirs brumeux, et ils s’estompaient de jour en jour.
Je sortis de mes pensées quand Ryan fit un mouvement exagéré avec ses mains.
« L’un d’entre eux, l’Alpha Suprême Ekon, est si terrifiant que même le roi le craint », insista Ryan. « J’ai entendu une rumeur selon laquelle il a perdu la vue dans une embuscade, ses cornées marquées à vie par un voyou, mais maintenant il est encore plus redoutable. On dit que même s’il est aveugle, il peut sentir tout ce qui se passe. Il sent ta peur, et il s’en nourrit. »
« Arrête, tu essaies juste de me faire peur. » rigolai-je. « Ça a l’air inventé. »
Le regard de mon frère me dit le contraire.
Alors qu’un SUV noir aux vitres teintées et aux drapeaux de chaque côté se garait, Ryan s’avança et ouvrit la porte.
« Je vous présente son Altesse Royale le Roi Dmitri Alfred William Constantine. Vous êtes les bienvenus dans la meute divine suprême au nom de l’Alpha Supreme Maximus Bryan Woodard. »
En voilà une mise en bouche.
J’essayai d’étouffer un rire quand Max me lança un regard. La posture royale était toujours si amusante pour moi.
Le roi sortit de son véhicule, gonflant son torse qui était couvert d’éloges de guerre.
Il s’approcha de mon frère, qui s’inclina puis lui serra fermement la main.
« Bienvenue, mon roi. »
Les yeux du roi se portèrent sur moi, et je me raidis. C’était un homme intimidant, mais il y avait toujours un sourire derrière ses yeux.
Il prit ma main tendrement et regarda mon frère.
« Et qui est cette charmante jeune femme ? »
« Ma soeur, Bambi Rosebud Woodard », répondit-il.
« Je vous présente son Altesse Royale le Prince Apollo Haydon Noah Constantine, » cria encore Ryan.
Mon cœur palpita alors qu’un garçon fascinant aux cheveux blonds coupés et au costume impressionnant, qui mettait en valeur son corps maigre mais musclé, sortait du véhicule suivant. Ses yeux s’arrêtèrent sur moi, et je les vis s’élargir, sa bouche légèrement entrouverte.
Est-ce qu’il pourrait être mon…
Mon frère se figea, et les yeux du roi s’agrandirent.
Mais quand le prince me regarda dans les yeux, il n’y avait aucune reconnaissance, ni de lui ni de moi.
Il me baisa poliment la main et se tint à côté de son père, qui semblait déçu, bien que mon frère ait laissé échapper un soupir de soulagement.
Je dois admettre que j’étais soulagée aussi. J’étais peut-être prête à déployer mes ailes, mais je n’étais pas prête à être emmenée par un homme étrange.
J’essayais toujours de comprendre qui j’étais. Comment pourrais-je le faire si j’étais liée à quelqu’un d’autre ?
Lorsque la dernière voiture s’arrêta, j’étais heureuse que toute cette prétention royale soit bientôt terminée.
« Voici l’Alpha Suprême Ekon Helmer Jedrek », cria Ryan, commençant à perdre la voix après avoir annoncé un conseil royal entier.
Je fus soudainement envahie par une odeur de béton mouillé et de bois brûlé, une combinaison étrange mais néanmoins attirante pour moi.
Mes yeux s’arrêtèrent sur la silhouette haute et robuste, vêtue d’un beau smoking noir, qui sortit du véhicule.
Il n’était pas du tout maigre. On avait l’impression que chaque partie de son corps était dotée d’une musculature bien méritée, avec des cicatrices sur les mains et les joues.
Son visage était sombre et beau, mais quand je regardai dans ses yeux, ils étaient complètement embrumés.
Il est… il est aveugle.
Nos regards se croisèrent malgré sa cécité, et je sentis une vague de chaleur parcourir tout mon corps.
Oh mon Dieu.
Tu es mon compagnon.
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2
Je retins mon souffle et serrai les poings, fixant le général en chef, Alpha Ekon, qui restait pointé dans ma direction.
Ce n’est pas possible, n’est-ce pas ?
Est-il vraiment mon compagnon ?
Lorsque ses lèvres s’ouvrirent, mon cœur commença à battre la chamade.
« Compagne », murmura-t-il de l’autre côté de la cour.
Donc, il l’avait ressenti aussi…
Alpha Ekon, l’homme le plus terrifiant de la meute royale, était mon compagnon.
Le roi Dmitri se tourna vers Ekon avec un regard de surprise.
« Tu viens de dire quelque chose à propos d’une compagne, Ekon ? »
« Oui, elle est là-bas », dit-il d’un ton bourru.
Plusieurs filles près de moi se regardèrent, effrayées.
Mon frère se retourna, pour voir de qui Ekon parlait.
« Où est-elle, Alpha Ekon ? Peux-tu sentir sa présence ? »
« Oui, elle est juste à côté de toi », dit-il, s’approchant rapidement de nous.
Je me tournai vers mon frère avec un sentiment d’effroi, et quand il comprit, il me renvoya un regard d’horreur.
« Non… ça ne peut pas être vrai. »
« Max, je ne veux pas faire ça », dis-je en essayant de retenir mes larmes.
Max me tira derrière lui et me tendit les mains.
« C’est ma sœur. Elle ne va pas quitter la meute. Elle n’est pas encore prête », dit-il fermement, bien qu’il ne puisse pas cacher la peur dans sa voix.
« Écarte-toi », grogna Ekon. « Je me fiche qu’elle soit ta sœur. C’est ma compagne, et ça l’emporte sur tout lien familial. »
Max essaya de tenir bon, même si c’était inutile.
« Je ne te la donnerai pas », dit-il en serrant les dents.
Ekon posa sa main sur la poignée de son épée et la sortit légèrement de son fourreau, le soleil couchant se reflétant sur la lame polie.
J’avais pensé que le roi avait beaucoup de preuves de guerre, mais la veste exquise d’Ekon en avait deux fois plus, et ses cicatrices de combat étaient la véritable preuve de son courage.
« Maximus, arrête cette folie immédiatement ! » exigea le roi Dmitri. « Soumets ta sœur à Alpha Ekon immédiatement ! »
Tous les participants à la fête s’étaient rassemblés autour de nous, formant un cercle étroit.
« Ce qui est fou, c’est que ma sœur n’a pas son mot à dire, » répliqua Max, marchant sur une ligne dangereuse.
C’était le roi Dmitri qui appliquait les lois archaïques, y compris celle selon laquelle une femelle n’avait pas le choix de son propre accord d’accouplement.
Lorsque je vis les yeux du roi Dmitri se rétrécir et l’épée d’Alpha Ekon glisser plus loin hors de son fourreau, je sus que l’entêtement de mon frère et son amour pour moi auraient raison de lui.
Et je ne pouvais pas laisser cela se produire.
« Stop ! » criai-je, me mettant entre eux. « Il n’y a pas besoin de violence. »
Ekon eut l’air surpris par le premier son de ma voix. Il tendit la main et toucha mon visage alors que mon frère grimaçait.
« Retrouvons-nous dans la salle à manger pour le festin », dis-je prudemment. « Un estomac plein rend les esprits moins embrumés.. »
« Sages paroles. » dit le roi Dmitri. « Vous devriez fêter ça, pas vous battre. Nous avons un couple nouvellement accouplé dans la meute royale. »
« Ton nom », commanda Ekon comme un sergent instructeur.
« Bambi », répondis-je docilement.
Alors qu’Ekon palpait tous les traits de mon visage avec ses doigts calleux, un sentiment de chaleur montait au creux de mon estomac, mais il luttait contre le froid qui parcourait ma colonne vertébrale.
***
Alors que je m’asseyais à côté de mon frère et en face de mon nouveau compagnon, j’aurais pu couper la tension avec mon couteau, qui glissait doucement à travers mon steak saignant.
Tout comme cet animal avait été élevé en captivité dans ce seul but, j’avais moi aussi l’impression d’avoir été élevé dans un seul but depuis ma naissance…
Être la compagne d’Ekon.
Que je le veuille ou non, c’était la position dans laquelle je me trouvais. Je devais rester forte… pour Max.
« Plus de vin », cria Ekon en faisant claquer son verre sur la table, me faisant sursauter.
Alors qu’un serveur remplissait son verre de vin, je réalisai que c’était déjà son quatrième ou cinquième verre.
J’étais donc accouplée à un héros de guerre sans pitié et à un ivrogne.
En regardant les cicatrices de combat qui couraient le long des parties visibles de sa peau, je me risquais à penser que ces deux choses n’étaient pas sans rapport.
« Ekon, tu dois partager de vieilles histoires de guerre », implora le roi Dmitri, lui-même ivre de plusieurs verres de vin.
Les yeux troubles d’Ekon s’assombrirent comme une tempête.
« Ces jours appartiennent au passé, mon roi. C’est là que j’aimerais qu’ils restent. »
« Balivernes », dit le roi en agitant sa fourchette. « À quoi servent toutes ces marques sur nos manteaux si on ne peut pas raconter les histoires qu’elles cachent ? »
« Il y a des histoires qu’il vaut mieux ne pas raconter », dit sombrement Ekon.
« La Grande Guerre était une époque de héros », rétorqua le roi Dmitri. « Et vos exploits étaient des plus impressionnants, si vous voulez mon avis. »
Ekon tapa du poing sur la table, faisant sursauter même le roi.
« La Grande Guerre a été une calamité pour toute l’espèce des loups-garous. Je revis les cauchemars dans mon sommeil chaque nuit. Je ne les revivrai pas ici, devant un putain de vin et un dîner. »
Ekon se leva soudainement. « Emballe tes affaires, Bambi. Nous avons un long voyage devant nous. »
« Nous… nous partons ? » bégayai-je. « Je pensais que nous allions rester ici un certain temps… »
Il ne m’était même pas venu à l’esprit que nous partirions si tôt pour la meute d’Ekon. Je ne savais même pas où elle se trouvait.
« Prends des vêtements chauds… L’Alaska est froid à cette époque de l’année. »
Alaska…
Je ressentis un soudain sentiment de crainte au creux de mon estomac.
Il ne m’emmenait pas seulement loin…
Il m’emmenait à des milliers de kilomètres d’ici.
***
Je rangeai mes nombreuses et belles robes dans ma valise en pensant solennellement que mon compagnon ne serait même pas capable de les apprécier sur moi.
C’était peut-être une pensée enfantine, mais ma vie était en train de m’être arrachée en un instant. Les pensées enfantines seraient un luxe que je ne pourrais plus avoir après avoir emménagé avec mon compagnon.
J’étais sur le point d’être emmenée en Alaska, coupée de tous mes amis et de ma famille…
Je jetai un coup d’œil à la brochure d’une école de design de New York, posée sur ma commode.
Coupé de tout…
Il y avait tellement de choses que je voulais faire, et maintenant je n’étais pas sûre d’en avoir la chance.
Max frappa légèrement à la porte et entra, avec l’air d’assister à mes funérailles.
« Comment vas-tu ? » demanda-t-il avec hésitation.
« J’ai peur », répondis-je honnêtement. « Je ne sais presque rien de lui. Et ce que je sais me terrifie. Je ne veux pas quitter ma maison. »
« Je suis désolé, Bambi. Peut-être que j’avais tort. Peut-être que la nature est cruelle après tout. »
Je pensai au petit oiseau bleu de cet après-midi. Peut-être qu’il avait quitté le nid avant d’être prêt à…
Max me prit dans ses bras.
« Écoute-moi, petite biche. Sois forte. Ne montre aucune faiblesse. Il exigera ton respect, mais tu devras l’exiger en retour. Un homme comme Ekon respecte la force et la confiance. Tiens toujours bon et, le plus important, écoute ton cœur. »
« Je ne sais pas ce que je ferai sans toi », dis-je en me mettant à pleurer.
« Tu peux me joindre quand tu veux. Je ne suis qu’à un texto ou un coup de fil de toi », m’assura-t-il.
Je le regardai directement dans les yeux. « Max, dis-moi la vérité… tu crois vraiment que je peux le faire ? »
Il posa ses mains sur mes épaules et sourit doucement.
« Je pense que tu peux faire tout ce que tu veux, Bambi. »
***
Alors que nous étions assis à l’arrière de la voiture avec chauffeur d’Ekon, je regardai la maison de mon enfance s’estomper au loin.
Des larmes coulèrent sur mes joues, mais je les essuyai rapidement, heureusement qu’Ekon ne pouvait pas les voir.
Nous restâmes assis en silence alors qu’une forte pluie commençait à battre contre les fenêtres.
Je me sentais plus vulnérable que je ne l’avais jamais été, piégée dans cette voiture avec un parfait inconnu.
« Tu as peur ? » demanda Ekon comme s’il pouvait lire dans mes pensées.
« Je… non, bien sûr que non », répondis-je, pris au dépourvu.
« Ne me mens pas », dit-il sévèrement. « Il y aura des conséquences si tu mens. Il ne sert à rien de me cacher des choses. Mes sens sont plus aiguisés que ceux d’un loup-garou ordinaire. »
« Comment puis-je ne pas avoir peur quand vous dites des choses comme ça ? » répondis-je, me rappelant les mots de mon frère.
Montre ta force.
« J’exige le respect. À tout moment. Parfois, le meilleur moyen de gagner le respect est la peur », dit-il d’un ton rude.
« Et parfois, la meilleure façon de gagner le respect est de le mériter », répliquai-je avec confiance.
Il sourit légèrement en se caressant le menton.
« Ne te méprends pas, ma meute n’est pas la meute de ton frère. Nous faisons les choses différemment en Alaska. Tu as peut-être eu carte blanche ici, mais dans ma meute, tu respecteras mes règles et les miennes seulement. Est-ce que c’est clair ? »
J’hésitai à répondre, mais ce n’était pas le moment de le pousser.
« Oui, c’est très clair. »
Quand Ekon attrapa mon visage, je sentis ses griffes s’étendre sur ma joue. Ses yeux troubles devinrent noirs, et je sursautai en m’éloignant de lui.
Mais qu’est-ce qu’il fait ? Est-ce qu’il commence à se transformer ?
Alors que ses yeux sombres observaient mon corps, je ressentis une soudaine poussée d’excitation. Pour une raison quelconque, j’aimais la façon dont il me regardait, même si je savais qu’il ne pouvait pas vraiment me voir.
Ses yeux redevinrent normaux, et ses griffes se rétractèrent alors qu’il s’asseyait.
« Qu’est-ce qui vient de se passer ? » demandai-je nerveusement.
« Mon loup veut faire surface. Il voulait te voir, » répondit Ekon.
« Me voir ? »
« Oui, je suis peut-être aveugle, mais mon loup… »
Ekon se pencha en avant et murmura-t-il, faisant monter la chair de poule à la surface de ma peau.
« Mon loup a une vision parfaite. »
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