Der Anwalt

ADA

„Jemand, den ich geliebt hatte, gab mir einmal eine Kiste voller Dunkelheit. Ich habe Jahre gebraucht, um zu verstehen, dass auch das ein Geschenk war.” -Mary Oliver

Als ich ein kleines Mädchen war, saß ich in meinem Garten und zupfte die Blütenblätter von Wildblumen eines nach dem anderen ab.

Er liebt mich.

Er liebt mich nicht.

Schon als Kind habe ich gemerkt, wie dumm das war. Liebe passiert nicht einfach so.

Ganz sicher nicht.

Aber es könnte... Es könnte tatsächlich so passieren. So dumm könnte es durchaus passieren.

Vielleicht liebst du eines Tages jemanden und glaubst fest daran, dass er dich genauso intensiv liebt.

Aber am nächsten Tag stellst du fest, dass das nicht immer so klappt.

Er hat mich geliebt.

Bis er mich nicht mehr geliebt hat.

Es war wirklich so einfach. Und doch irgendwie so unglaublich kompliziert.

Gerade als meine Welt um mich herum zusammenbrach und ich mich im freien Fall in „Gott weiß was“ befand, griff jemand nach mir und fing mich auf.

Und ob richtig oder falsch, ich klammerte mich an ihn.

SEBASTIAN

„Zur Hölle mit ihm - ich brauche mehr Unterhalt als das.”

„Scheiß auf sie. Das sagt sie nur, weil sie mir meine Kinder wegnehmen will.”

Ich hatte so ziemlich alles gehört, in meinem kleinen Büro in Atlanta, wo ich ein Immobilienbüro in eine Anwaltskanzlei umgewandelt hatte.

Und ganz ehrlich, das waren die einfacheren Fälle.

Manchmal war es geradezu deprimierend, Scheidungsanwalt zu sein, und manchmal erinnerte es mich nur daran, warum ich nie heiraten wollte.

Es war 8:50 Uhr und Macys Stimme ertönte aus dem Lautsprecher.

„Herr Scott, Ihre Klientin ist da. Soll ich sie reinschicken?”, fragte sie.

„Nur zu”, antwortete ich und ließ den Knopf los.

Meine Tür öffnete sich knarrend, was mich daran erinnerte, dass ich die Scharniere wieder einsprühen musste.

Dieses Gebäude war schon über hundert Jahre alt, als ich es kaufte. Als ich auf der Suche nach einem Ort war, an dem ich mich mit meiner Kanzlei niederlassen konnte, konnte ich seinem Charme nicht widerstehen.

Ich blickte auf und sah ein Paar rot geränderter, geschwollener, blauer Augen. Emotionen waren in meinem Büro keine Seltenheit. Viele Leute saßen auf dem Stuhl mir gegenüber und ließen sie entweder frei fließen oder hielten sie ganz zurück.

Ob es nun Wut oder Traurigkeit war, sie waren immer da.

Aber ich war nicht auf das vorbereitet, was ich bei ihr sah. Diese Frau sah regelrecht kaputt aus. Die schönste Version davon, aber trotzdem kaputt.

Sie trug ein gelbes Sommerkleid, das ihr gerade bis zu den Knien reichte. Ich fragte mich, ob sie die Farbe gewählt hatte, damit die Leute dachten, sie sei glücklich, obwohl sie innerlich alles andere als das war.

„Herr Scott?” Sie legte den Kopf schief und fragte sich wahrscheinlich, warum ich einfach so dastand.

Dank der kaum zwei Stunden Schlaf, die ich nachts bekam, war ich manchmal nicht sicher, wie ich überhaupt funktionierte.

Ich räusperte mich. „Ja. Und Sie sind Frau Miller, richtig?”

Sie schaute nach unten und ich wusste sofort, dass es der Name war. Der Name ihres baldigen Ex-Mannes bereitete ihr Unbehagen.

„Ja, aber bitte nennen Sie mich Ada.”

„Natürlich. Setzen Sie sich, Ada”, sagte ich zu ihr und deutete auf den Stuhl vor meinem Schreibtisch.

„Offensichtlich sind Sie hier, weil Sie eine Scheidung in Betracht ziehen. Aber was hat Sie zu dieser Entscheidung getrieben?”

Ich habe diese Frage so oft gestellt, dass ich sie mir einfach auf die Stirn tätowieren lassen sollte.

Ada holte tief Luft.

„Er will nicht mehr mit mir zusammen sein”, sagte sie und ihre Stimme zitterte.

„Wissen Sie, warum?”

„Er will mit jemand anderem zusammen sein, glaube ich.” Sie kaute auf ihrer Unterlippe herum und zupfte an ihren Fingernägeln. Ihre Nerven waren am Ende.

Aber trotzdem wusste ich, worauf sie hinauswollte.

„Und haben Sie Beweise dafür?”

Das konnte ich ihr ansehen. Sie hatte das Gesicht einer Frau, die den Verrat mit eigenen Augen gesehen hatte.

Sie nickte. „Bilder. Und Textnachrichten.”

„Okay.”

Ich schrieb die Informationen auf.

„Haben Sie irgendwelche speziellen Fragen, bevor wir weitermachen?”

„Nein, Sie wurden mir wärmstens empfohlen. Ich will die ganze Sache einfach nur hinter mich bringen, ganz ehrlich.”

„Okay, klingt gut. Haben Sie gemeinsame Kinder?”

Ich beobachtete, wie ihr Kinn zitterte. Sie senkte ihren Kopf, damit ich sie nicht sehen konnte, aber es war zu spät.

Sie schüttelte den Kopf. „Nein. Keine Kinder.”

„Ich weiß, dass das jetzt schwer ist, aber das macht den ganzen Prozess viel einfacher und schneller. Als nächstes folgt die Aufteilung des Vermögens.”

„Ich will gar nichts.” Ihre Stimme war plötzlich sicher, fast laut.

„Sie haben ein Recht auf Ihren Anteil...”, begann ich, aber sie unterbrach mich.

„Schauen Sie. All das ist in Ordnung. Die Rechtslage ist klar. Aber ich werde nicht mit ihm um irgendetwas kämpfen. Was auch immer das Minimum von all dem ist, ich nehme es und bin zufrieden.

„Er kommt aus einer reichen Familie und ich weiß, dass er Angst hat, ich versuche, ihm alles wegzunehmen. Aber was würde mir das wirklich bringen? Ich weiß ganz genau, dass mich das nicht glücklich machen würde.

„Das sollte es wahrscheinlich, aber das würde es nicht. Auch keine Alimente... Also machen Sie einfach das, was das Minimum ist, aber kein bisschen mehr.”

Sie schaffte es irgendwie, die ganze Zeit zu reden, während sie ihre Tränen zurückhielt. Doch kaum war sie fertig, liefen ihr zwei Tränen über die Wange. Sie wischte sich wütend das Gesicht.

Sie hatte eine Menge Energie - ich genoss es, ihre Gedankengänge zu beobachten.

Sie war verletzt, wahrscheinlich mehr als ich mir vorstellen konnte, aber sie war nicht auf Rache aus oder darauf, ihm das Leben so schwer zu machen, wie es ihr im Moment gemacht wurde. Und das sprach Bände.

„Alles klar. Ich werde den Prozess beginnen. Ich werde Ihnen Bescheid sagen, wenn ich den Gerichtstermin erfahre.” Ich stand auf und umrundete meinen Schreibtisch.

„Danke. Ich weiß das wirklich zu schätzen.” Sie nickte, als sie aufstand und zur Tür ging.

Normalerweise begleite ich meine Kunden nicht weiter als bis zu meiner Bürotür, aber ich sah mich gezwungen, sie in die Lobby zu begleiten. Wir gingen zusammen, bis wir direkt vor den Aufzügen standen.

„Es war schön, Sie kennenzulernen, Ada, ich melde mich wieder”, sagte ich und streckte ihr meine Hand aus.

Sie ließ ihre kleine Hand in meine gleiten und seufzte.

„Freut mich auch, Sie kennenzulernen, Herr Scott.”

„Bitte, nennen Sie mich Sebastian.”

„Danke nochmal, Sebastian.” Sie versuchte zu lächeln, schaffte es aber nicht wirklich.

Ich nickte einmal und ging zurück in mein Büro. Macys hochgezogene Augenbraue und ihr leichtes Grinsen sind mir nicht entgangen. Sie ist neugierig - ihr entgeht nichts. Aber ich beschloss, es zu ignorieren.

„Wie wäre es mit einem Kaffee?”, fragte ich, als ich an ihrem Schreibtisch vorbeikam.

„Natürlich.” Sie sprang von ihrem Stuhl auf und ging durch die Vordertür in das Café am Ende der Straße.

Ich schaute aus meinem Bürofenster und beobachtete, wie Ada den Bürgersteig hinunterging und in eine Bäckerei ging. Ich fragte mich, was sie wohl bestellen würde. Würde sie sich für einen Bagel entscheiden? Oder brauchte sie etwas mehr?

Ich stand wie betäubt da und dachte wohl zu lange über die Möglichkeiten nach.

Als ich merkte, was ich tat, war sie schon wieder auf dem Bürgersteig, mit einem Eiskaffee in der einen und einem Donut mit Schokoladenüberzug und Streuseln in der anderen Hand.

„Bastian!” Eine schrille Stimme kam von meiner Tür und riss mich aus meiner Trance.

Großartig.

Eliza und ich gingen vor ein paar Monaten miteinander und praktischerweise arbeitet sie gleich um die Ecke, sodass sie ab und zu in meinem Büro vorbeischaut.

„Hi, Eliza.” Ich konnte mir ein Lächeln abringen.

„Lass uns heute Abend ausgehen. Und dann könntest du vielleicht ... übernachten.” Sie fuhr mit ihrem schlanken Finger meinen Unterarm hinauf.

Ihr Angebot war wirklich verlockend. Sie war nett, aber ich hatte das Gefühl, dass sie mehr wollte. Und mehr konnte ich nicht tun.

Außerdem stand die Arbeit immer an erster Stelle.

„Das würde ich gerne tun. Aber ich habe dieses Wochenende eine Menge Arbeit vor mir.”

„Du arbeitest zu viel”, jammerte sie, und ich nickte.

Mein Leben drehte sich um meine Arbeit.

„Oh, ich weiß! Lass uns Urlaub machen. Warst du schon einmal auf St. Lucia? Ich habe gehört, dass es wunderschön ist”, fuhr sie fort.

Es war keine gute Idee, mit Eliza irgendwo anders hinzugehen als zum Abendessen. Es hatte eine Weile gedauert, sie davon zu überzeugen, dass wir uns nicht mehr sehen sollten. Und immer, wenn ich auch nur etwas nachgab, versuchte sie, viel mehr zu bekommen.

„Das ist keine gute Idee. Warum rufe ich dich nicht nächste Woche an?”, fragte ich.

Sie ärgerte sich, stimmte aber zu. Sie verließ mein Büro und ging auf dem Weg nach draußen an Macy vorbei. Macy rollte mit den Augen und stellte sicher, dass ich es sah.

„Ich weiß, ich weiß”, sagte ich ihr und hob die Hände.

„Sind Sie sicher?”, fragte sie, als sie meinen Kaffee auf den Schreibtisch stellte. Ich lachte.

„Frau Miller ist wirklich hübsch, finden Sie nicht?”

Macy, die Heiratsvermittlerin, war zurück. Sie hatte die schlechte Angewohnheit, mich verkuppeln zu wollen. Allerdings noch nie mit Kunden, also war das Neuland.

„Ich stimme zu. Sie ist sehr hübsch.” Es war nicht schwer, dieser Aussage zuzustimmen. Ada war wunderschön, auch mit geschwollenen Augen und einem traurigen Lächeln.

„Was wollen Sie zum Mittagessen?”, fragte Macy.

„Wie wäre es, wenn wir gehen, nachdem ich den Papierkram erledigt habe? Machen wir früher Feierabend. Es ist ja schließlich Freitag”, schlaeg ich vor.

Macys Augen leuchteten auf. Mit dreiundzwanzig war sie noch jung genug, um freitagabends auszugehen. Da ich selbst ein spießiger Zweiunddreißigjähriger bin, wollte ich heute Abend nur auf meiner Veranda sitzen und an meinem Whiskey nippen, während ich die Fälle der nächsten Woche durchlas.

„Sie sollten wirklich manchmal ausgehen, Sebastian”, sagte sie. Sie benutzte meinen Vornamen nur, wenn sie es ernst meinte.

„Ich gehe aus.”

Ich log und wir wussten es beide.

Sie lachte nur. Sie verließ den Raum, während ich auf Adas Papierkram auf meinem Schreibtisch hinunterblickte.

Bilder und Nachrichten.-

Ich fragte mich, was auf den Bildern zu sehen war und was in den Textnachrichten stand. Ich würde sie das nächste Mal fragen müssen, wenn ich mich mit ihr treffe, und allein der Gedanke daran war mir unangenehm.

Nicht, weil es etwas war, das ich nicht schon tausendmal gesehen oder gehört hatte. Sondern weil ich sie nicht zwingen wollte, es noch einmal zu erleben.

Ich wollte nicht den traurigen Blick in ihren Augen sehen, der zweifelsohne daraus resultieren würde.

Ich fragte mich, was nötig wäre, um sie zum Lachen zu bringen, damit der süße Klang in meinem Büro widerhallt.

Und dieser Gedanke reichte aus, um mir eine Heidenangst einzujagen.