Der Fehler

JENNA

Das Hotel, das Zara ausgesucht hat, ist elegant und stilvoll, genau wie sie. Sie hat für alles bezahlt, also bin ich nur dabei, um mitzufahren.

Wenn Johnny und ich in einem Hotel übernachten, ist es normalerweise bestenfalls ein Drei-Sterne-Hotel, nichts so Extravagantes wie dieses.

Ich streiche mir die Haare aus den Augen und suche in der Lobby nach einem Check-in-Schalter, als ich Zara mit einem breiten Lächeln im Gesicht entdecke.

"Hey, Jenna! Was gibt's?"

Ich deute auf die Tasche, die auf meine Füße gesunken ist, und grinse.

"Ich wollte gerade einchecken."

"Oh." Zara lacht und ihre Augen funkeln vor Belustigung. "Das habe ich schon getan. Online?"

Ja, natürlich.

Ich nicke und beiße mir auf die Lippe, während ich mich umschaue.

"In welchem Zimmer wohne ich denn?"

"Du wohnst mit Bethany zusammen. Sie ist super nett."

Mit einer Fremden zusammenwohnen?

Zara spürt, dass ich mich unwohl fühle und lehnt sich nach vorne und verschränkt ihren Arm mit meinem.

"Sie ist wunderschön und so ein Schatz. Du wirst sie lieben."

Wir gehen in die Bar, wo Zara unbegrenzt Champagner bestellt und alles auf ihre Rechnung setzt.

Die Vorteile, wenn man reich ist.

Während ich an der sprudelnden Flüssigkeit nippe, sehe ich eine Person auf uns zukommen, die wie ein Supermodel aussieht und deren langes dunkles Haar wie ein Wasserfall um ihre Schultern fließt.

Mandelförmige braune Augen treffen auf meine und ein warmes Lächeln hebt die chirurgisch verbesserten Lippen, die ich mir gerne leisten können würde.

"Hey!", zwitschert das Mädchen, als Zara sie in eine Umarmung zieht. "Ich bin Bethany."

Mein Herz sinkt.

Diese Kreatur kann auf keinen Fall mein schlaffes Fleisch oder meine Dehnungsstreifen sehen. Ich kippe den Champagner herunter und fühle mich in meinem Skaterkleid und den Leggings unpassend und altbacken.

Mein bestes Skater-Kleid.

"Das ist Jenna." Zara winkt mir mit der Hand und dreht sich lächelnd zu mir um. "Hübsch, nicht wahr? Sie ist eine alte Freundin."

Niedlich?

Alt?

Ich lächle sanftmütig.

"Oh, da sind Hannah und Grace! Bin gleich wieder da, Mädels!" singt Zara und marschiert in Richtung Lobby.

Bethany lächelt mich an und lässt sich auf einen übergroßen Stuhl mit vielen Kissen fallen.

"Ihr Kleid gefällt mir."

Meine Wangen erröten, als ich ihr Outfit betrachte: hautenge Lederjeans und ein eisweißes Hemd, das sich an den richtigen Stellen an ihre Kurven schmiegt, wobei die Arme bei ihren Bewegungen ausschwingen.

Ihre Haut sieht aus, als wäre sie in der karibischen Sonne gewesen, und ihre Zähne sind so weiß, dass sie blenden.

"Danke", murmle ich.

"Das wird bestimmt lustig. Ich war schon so lange nicht mehr auf einem Frauenwochenende", sagt Bethany mit einem Schmollmund.

"Ja, ich auch nicht."

Bethany nickt auf meinen Ehering.

"Verheiratet?" Sie nippt an ihrem Drink und beäugt misstrauisch mein leeres Glas.

"Ja, schon seit vierzehn Jahren." Ich schiebe mein Glas weg und überlege, ob ich es wieder auffüllen soll.

Bethanys Augen weiten sich.

"Verdammt! Das ist die Hälfte meines Alters!"

Wunderbar.

"Wir haben uns kennengelernt, als wir jung waren."

Mein Herz setzt einen Schlag aus bei der Erinnerung an Johnny, der in einer Bar auf mich zuging und mir sagte, dass er mich eines Tages heiraten würde.

"Haben Sie Kinder?"

"Eins, Jodie. Sie ist zwölf." Bei der Erwähnung unserer Tochter muss ich lächeln. "Sie ist fantastisch. Sie liebt Kunst..."

"Und du kennst Bethany, nicht wahr?" Zaras Stimme dominiert den Raum und Bethany blickt mit einem Quietschen auf.

Zwei Frauen stehen da, die eine sieht aus, als hätte sie den ganzen Tag Wodka getrunken, die andere ist genauso schön wie Bethany.

"Ja! Oh mein Gott, wir waren letzte Woche zusammen in New York", schwärmt die Frau. "Das war so ein langer Tag."

"Stimmt's?" Bethany grinst. "Meine Füße taten so weh, nachdem ich all diese Absätze anprobiert hatte."

"Was meinst du, wie es mir ging? Ich musste den ganzen Tag dieses blöde Korsett tragen!"

Ich schalte ab und frage mich, ob Bethany etwas über Jodies Geigenunterricht hören möchte.

Johnny sagte, es habe sich angehört, als ob eine Katze ertränkt würde.

Meine Lippen verziehen sich zu einem Lächeln, wenn ich an meinen Mann denke. Ich stelle mir vor, wie er sich mit Jodie auf dem Sofa zusammenrollt und sich "ihren Scheiß" ansieht, den er "nicht ausstehen kann". Er ist so ein guter Vater.

"Der neue Viktor und Rolf?" Bethany runzelt die Stirn. "Ich habe es abgelehnt. Ich bin im Moment so kaputt, mein Terminkalender ist voll. Im Ernst, ich brauche diese Pause."

Mein Blick fällt auf ihre strahlenden Augen und ihre leuchtende Haut, die Abwesenheit von Tränensäcken oder Falten in den Augenwinkeln. Keine Krähenfüße bei ihr. So sieht sie also erschöpft aus?

"Und das ist Jenna, eine alte Freundin."

Der Blick der makellosen Frau wendet sich mir zu, und sie lächelt eisig.

"Hallo."

Ich hätte zum Friseur gehen und mir die Haare fönen lassen sollen. Verdammt, ich hätte mir eine ganz neue Garderobe zulegen und meine Nägel machen lassen sollen.

Ich wusste ja nicht, dass wir uns mit Supermodels herumtreiben, um Himmels willen.

"Hallo."

Zara wirft mir einen dankbaren Blick zu, bevor sie wieder losstürmt.

"Tamara! Claire! Hier drüben!"

Ich schnappe mir die Champagnerflasche und gieße den Inhalt in mein Glas, bis es randvoll ist, dann stößt ein Glas mit meinem an.

"Würdest du es für mich auffüllen, Süße?"

Es ist die andere Frau.

Wie ist ihr Name?

"Ich bin Grace, aber nennen Sie mich, wie Sie wollen. In zwanzig Minuten werde ich zu betrunken sein, um mich an Ihren Namen zu erinnern."

Ich gieße den Champagner in ihr Glas und entspanne mich ein wenig.

Grace sieht fast normal aus, wenn man alles bedenkt. Ihr glänzender schwarzer Bob umrahmt ihr feenhaftes Gesicht perfekt, ihre großen grünen Augen schließen sich, als sie den Drink in einem Zug hinunterkippt.

"Mehr, bitte."

Ich komme ihr entgegen und frage mich, ob ich das Gleiche tun sollte.

"Verdammte Supermodels, was?" Grace zwinkert mir zu und stupst mich an. "Schöne Schlampen."

Hannah und Bethany sind in ein Gespräch vertieft, und die beiden neuen Frauen, die sich zu uns gesellen, sehen genauso perfekt aus wie sie selbst.

"Ich glaube, ich bin ihre einzige hässliche Freundin", sage ich und zucke mit den Schultern.

Grace schnaubt und klopft mir auf den Rücken.

"Sie sind nicht hässlich. Sie sind einfach perfekt."

Zara setzt sich schließlich hin und ich beobachte die anderen Frauen.

Wie kann es solche Kreaturen geben? Bis heute dachte ich, Zara sei die schönste Frau, die ich kenne.

Aber jetzt?

Meine Güte, Zara sieht normal aus und lässt mich als Gossenratte zurück.

"Ich sag Ihnen was, wenn Sie meinen Rat wollen." Grace streckt sich neben mir aus. "Gehen Sie nie mit einer Frau aus."

Ihr Blick wandert über Bethany, während sie eine Grimasse schneidet.

"Egal, wie schön sie sind."

Ich schaue zwischen den beiden hin und her und ziehe die Augenbrauen hoch. "Du und Bethany...?"

Grace schüttelt den Kopf und füllt mein Champagnerglas bis zum Rand.

"Nein. Aber sie ist wunderschön, das ist alles."

Nicht, dass ich jemals darüber nachgedacht hätte, mit einer Frau auszugehen, aber wenn ich das jemals wollte, dann wäre jemand wie Bethany eine Nummer zu groß für mich.

"Tamara und Claire haben freundlicherweise unser Essen heute Abend bezahlt, ist das nicht nett? Vielen Dank, meine Damen!"

Die beiden Frauen lächeln, aber das Lächeln reicht nicht ganz bis zu ihren Augen.

"Zu viel Chirurgie", murmelt Grace in mein Ohr, während ich mir ein Kichern verkneife.

Es ist wie ein Wettbewerb. Sie haben also für das Abendessen bezahlt, Zara für den Champagner...

Ich hoffe, sie erwarten nicht von mir, dass ich für alle Unternehmungen zahle, sonst gibt es eine Flasche Pinot Grigio aus dem Laden.

Zara klatscht in die Hände und erklärt, dass das Spa morgen um 10 Uhr gebucht ist, nach einem Champagnerfrühstück, das uns aufs Zimmer serviert wird.

"Dann können wir am Pool faulenzen und uns kosmetisch behandeln lassen, wenn Ihr möchtet, und dann habe ich das Restaurant für das Abendessen gebucht."

Ich rutsche auf meinem Platz hin und her, als Bethany stirnrunzelnd auf ihr Telefon schaut.

"Entschuldigen Sie mich. Mein Agent ruft an."

Agent.

Wow.

Zara händigt mir die Zimmerschlüssel aus - ganz anders als die Plastikschlüsselkarten, an die ich gewöhnt bin. Es sind Onyxsteine, die an grünen Lederanhängern befestigt sind, auf denen die Zimmernummern in Gold aufgedruckt sind.

301.

"Könntest du Bethany unsere Zimmernummer mitteilen?" sage ich zu Zara, die sich die Hand vor den Mund schlägt.

"Oh, Entschuldigung. Bethany hat ein eigenes Zimmer. Sie sagt, dass sie nicht schlafen kann und deshalb die ganze Nacht das Licht anlassen würde. Kommst du alleine zurecht?"

Ob ich alleine zurecht komme? Ich freue mich.

"Oh, sicher. Um wie viel Uhr treffen wir uns wieder hier?"

Zara runzelt die Stirn und blickt auf ihr Telefon.

"In zwei Stunden? Habt Ihr dann genug Zeit, um euch fertig zu machen?"

Ich unterdrücke mein Lachen. Zwei Stunden reichen aus, um ein Bad zu nehmen, mich komplett zu schminken und ein Nickerchen zu machen.

Zwei Stunden.

"Wir sehen uns später", sage ich lächelnd und verschwinde, bevor jemand Smalltalk machen kann.

Grace scheint es gut zu gehen, aber sie unterhält sich gerade mit dem Barpersonal und ich vermute, dass sie auch in zwei Stunden noch da sein wird.

Ich gehe auf die Toilette, bevor ich die Aufzüge aufsuche, denn mein Kopf ist vom Champagner benebelt.

Ich rufe Johnny an, aber es geht nur die Mailbox ran.

Gerade als sich die Fahrstuhltüren schließen wollen, werden sie von einer Hand aufgehalten und zwei Männer steigen neben mir in den Fahrstuhl.

Der erste sieht mich kaum an, als er auf einen Knopf tippt, aber ich spüre, dass der andere mich beobachtet.

"Hey", sage ich ins Telefon und wende mich ab. "Ich dachte, ich versuche, dich vor dem Abendessen zu erwischen. Ich habe zwei Stunden Zeit, bevor wir uns wieder treffen, also ruf mich an, wenn du kannst. Ich liebe dich."

Als ich den Anruf beende, kommt der Aufzug zum Stehen.

"Das bin ich." Der erste Mann steigt aus und lässt mich mit dem anderen Mann allein im Aufzug zurück.

"Dritter Stock?" Eine seidige Stimme ertönt neben mir und ich drehe mich überrascht um, als ich sehe, dass die Fahrstuhltüren noch offen sind.

"Äh, ja. Sie?"

Ich beuge mich vor und drücke einen Finger gegen die Nummer drei, die mich aus ihrem goldenen Glaskäfig anstrahlt.

Der Mann schüttelt den Kopf.

"Fünf."

Er beugt sich vor, sein Duft umweht mich, während ich versuche, nicht auf seinen Nacken zu starren, wo sein schmutzig-blondes Haar nach unten zeigt.

Er trägt einen Anzug, einen teuren, wie es aussieht, und seine breiten Muskeln sind deutlich zu sehen, wenn er sich bewegt.

Meine Aufmerksamkeit wird von den Manschettenknöpfen angezogen, die er trägt, und ich wünschte, ich könnte mir so etwas Schönes für Johnny leisten.

Der Mann weicht zurück, seine Augen huschen zu meinen und halten meinen Blick fest.

Ich schlucke unbeholfen, als sich der Aufzug in Bewegung setzt.

"Edward."

Er streckt seine Hand nach meiner aus und ich nehme sie, wobei ich versuche, nicht auf sein köstliches Lächeln zu starren.

"Jenna", hauche ich und zwinge meine Aufmerksamkeit weg von diesem jungen Kerl.

Er kann nicht älter als fünfundzwanzig sein.

Abwarten, bis er Bethany sieht, denke ich plötzlich und ein Anflug von Traurigkeit durchfährt mich.

Die Fahrstuhltüren öffnen sich und ich stürme hinaus, verzweifelt, um von dem Mann wegzukommen, der Ehemänner eifersüchtig macht.

Das wird ein langes Wochenende werden.