Capture Moi

Prologue

La tristesse.

C'est tout ce que je ressentais.

Le vide. Du froid. De la douleur.

Je n'avais jamais pensé que je perdrais ma mère si tôt dans ma vie. Ma mère avait été mon modèle, la personne que je voulais être quand je serais plus grande. Et maintenant, elle était partie pour toujours.

Mon père et moi avions le cœur brisé. Elle avait été la lumière de notre famille, et maintenant la lumière s'était éteinte.

Regarder la tombe de ma mère me faisait toujours mal, même un mois après sa mort.

Mon père était toujours fermé à tout et à tous. Je ne pouvais qu'imaginer la douleur qu'il traversait. Il avait été marié à ma mère pendant vingt ans.

Je venais sur la tombe de ma mère tous les week-ends, juste pour dire bonjour et apporter des fleurs. Mais mon père venait tous les deux jours pour se sentir proche d'elle.

J'espérais simplement qu'il trouverait un jour quelqu'un qui l'aimerait comme il le méritait.

Quelques gouttes de pluie sont tombées sur mon visage, me tirant de mes pensées. Il fallait que j’y aille avant qu'il ne commence à pleuvoir abondamment.

« Je t'aime, maman, quoi qu'il arrive. » J'ai posé les fleurs et je me suis levée. Il était temps de retourner dans mon appartement presque vide.

« Taxi ! » J'ai crié.

Le taxi s'est arrêté à côté de moi, m'éclaboussant avec l'eau de l'égout.

Super, j'ai pensé. C'est exactement ce dont j'ai besoin. En donnant au chauffeur l'adresse de mon appartement, j'ai pensé à quel point cet endroit allait me manquer.

Mais peu importe où j'étais, je serai toujours une fille de New York.

Lorsque la voiture s'est arrêtée devant mon immeuble, j'ai payé le chauffeur, en ajoutant un pourboire, et je suis entrée.

Je travaillais comme décoratrice d'intérieur, je pouvais donc me permettre de vivre dans cet immeuble coûteux, la sécurité renforcée étant l'un de ses avantages.

Je suis entrée dans mon appartement, prenant un moment pour regarder autour. Il était vide, à l'exception de mon matelas et de quelques provisions dans la cuisine. Mes sacs étaient déjà faits pour que je puisse partir demain.

New York allait me manquer. Ma vie était ici, mes amis, ma famille, et mon travail. Mais il était enfin temps de partir.

J'avais déjà parlé à mon père de mon départ, et il était heureux pour moi. Mais il m'avait menacé de prendre l'avion pour venir me voir si je ne l'appelais pas plusieurs fois par mois.

Je me suis préparée pour aller me coucher, en ouvrant une bouteille de vin - je prenais un verre et j'essayais de lire un livre avant de m'endormir. J'avais un peu peur de déménager à l'autre bout du monde, mais si je ne partais pas maintenant, est-ce que je partirais un jour ?

Bon, il fallait que j'arrête de penser négativement et que j'aille me coucher.

J'avais une journée importante demain.

***

Arriver à Londres après plus de huit heures d'avion fût un enfer.

Mon dos me faisait mal, mes oreilles étaient bouchées, et je n'étais toujours pas arrivée à mon nouvel appartement.

L'un des avantages de déménager à Londres était que la société pour laquelle je travaillais me donnait un appartement.

D'après les photos qu'ils m'avaient envoyées, l'immeuble semblait neuf et moderne, avec au moins dix étages. Chaque étage abritait un seul appartement, et il était immense.

Mon appartement à New York n'était pas aussi grand et grandiose que celui-ci.

J'ai récupéré mes bagages et hélé un taxi, impatiente de voir mon nouvel appartement.

J'avais expédié mes affaires quelques jours avant de partir, elles devaient donc déjà être là.

Le taxi s'est arrêté devant un bâtiment moderne et élégant. « Nous sommes arrivés. Cela fera dix-huit livres », a dit le chauffeur en souriant.

Je l'ai payé et lui ai rendu son sourire.

Il est sorti de la voiture et a commencé à sortir mes bagages du coffre.

Pourrais-je être heureuse ici ? je me suis demandé en regardant le bâtiment.

« Voilà, mademoiselle ». Le taxi a posé mes bagages à côté de moi.

« Merci beaucoup. Passez une bonne journée. » Je lui ai souri et j'ai ramassé mes sacs.

Je n'ai pas pu m'empêcher d'être surprise en entrant dans le bâtiment.

Le hall était un espace moderne, avec des sols en marbre noir et de grandes et larges fenêtres de tous les côtés qui laissaient entrer la lumière naturelle.

Le portier est venu m'accueillir. « Bonsoir. Mlle Carlone, je présume ? »

« Oui, je suis Katherine Carlone. Comment allez-vous ? »

Le portier - qui portait un badge avec le nom Williams - a souri. « Je vais très bien, merci.

Toutes vos affaires ont été montées à votre appartement, et votre assistante, Arabella Brown, a tout installé. Laissez-moi prendre vos bagages, et je vais vous montrer votre nouvel appartement. »

« Bien sûr. » J'ai suivi le gentil portier jusqu'à l'ascenseur, qui nous a fait monter.

Un souffle s'est échappé de ma bouche quand il a ouvert les portes de mon nouvel appartement. Le portier a souri, a posé mes sacs sur le sol avant de me donner ma clé et mes codes de sécurité.

« Je vais vous laisser tranquille maintenant. Passez une bonne soirée. » Et il est parti en refermant la porte derrière lui.

Je suis restée figée sur place, bouche bée devant ce magnifique appartement. Je suis sortie de ma torpeur et je suis allée jeter un coup d'œil.

J'ai passé la porte d'entrée pour entrer dans un espace ouvert - un salon et une salle à manger combinés.

J'ai jeté un coup d'œil à la cuisine élégante - dans laquelle j'allais aimer cuisiner - avant de me diriger vers la chambre principale. Elle avait une grande salle de bain attenante et le plus grand placard que l'on puisse imaginer.

Il y avait aussi une deuxième chambre avec une salle de bain attenante.

L'appartement donnait sur la Tamise, et la vue depuis le salon était à couper le souffle.

Tous les cartons que j'avais envoyés avaient été déballés, et toutes mes affaires avaient été soigneusement rangées, ce qui donnait à l'endroit une atmosphère moderne mais chaleureuse.

En ouvrant le réfrigérateur, j'ai vu qu'il avait été rempli de toutes sortes de bonnes choses à manger. Les placards étaient également bien remplis. Je devrais certainement remercier ma nouvelle assistante quand je la rencontrerai.

Arriver à Londres un vendredi, voulait dire que j'avais tout le week-end pour m'installer.

***

J'avais passé le week-end entier à la maison, à redécorer et à réorganiser, sans oublier de me préparer pour le premier jour de mon nouveau travail.

C'était lundi, et je venais juste de me préparer pour le travail. Je portais une jupe noire moulante qui m'arrivait juste aux genoux et un chemisier bordeaux dont les deux premiers boutons étaient défaits.

Du rouge à lèvres rouge, des talons Louis Vuitton noirs et un sac assorti complétaient la tenue. Mes longs cheveux châtain clair étaient lâchés en boucles volumineuses.

J'ai enfilé un manteau noir pour compléter le tout, me sentant prête à tout conquérir.

On m'attendait au travail à huit heures du matin. En partant à sept heures et demie, je me suis dit que j'aurais assez de temps pour trouver le bâtiment.

J'avais cinq minutes de retard.

Je n'étais jamais en retard. Comment avais-je pu laisser cela se produire ?

Tant pis. J'ai couru comme une folle jusqu'à ce que je m'arrête à la réception du bâtiment.

Bonjour, mon nom est Katherine Carlone. Je suis censée commencer à travailler aujourd'hui. »

La réceptionniste était une jeune femme, probablement d'une trentaine d'années. Elle avait des cheveux roux foncé qui lui arrivaient aux épaules et portait une longue robe noire avec des talons noirs. Simple mais magnifique. Son badge disait Emilia Smith.

« Oh oui, Mlle Carlone. Vous avez cinq minutes de retard, mais ne vous inquiétez pas, le directeur est très gentil. » Elle a souri, ajoutant que je devais prendre l'ascenseur de gauche jusqu'au septième étage.

Je l'ai remerciée et me suis précipitée vers l'ascenseur.

Les portes étaient sur le point de se fermer, mais un homme à l'intérieur a tendu la main, les empêchant de se fermer et me permettant de monter.

« Merci », ai-je dit en lui souriant.

« Pas de problème. Vous êtes nouvelle ici ? » m'a-t-il demandé.

« Oui, je commence aujourd'hui. »

« Eh bien, vous allez être formidable. »

« Comment le savez-vous ? Peut-être que je suis nulle dans mon travail », ai-je plaisanté.

Il a souri avant de répondre : « Eh bien, toutes les personnes qui travaillent ici sont plus que capables de faire leur travail, donc je pense que vous ne ferez pas exception. » Il a ri.

« Oh. » J'ai ri avec lui.

« Quel est votre nom, si je puis me permettre ? » Il s'est tourné vers moi, attendant une réponse.

« Katherine Carlone. Et vous êtes ? »

« Alexander James, mais les gens m'appellent Alex. »

« Eh bien, ravi de vous rencontrer, Alex James », ai-je dit.

Lorsque l'ascenseur s'est arrêté au sixième étage, Alex s'est tourné vers moi. « J'espère te revoir dans le coin, ma belle », a-t-il dit en me faisant un clin d'œil avant de sortir.

Je n'ai pas pu m'empêcher de lui rendre son sourire alors que je sentais le rouge à lèvres monter sur mes joues.

L'ascenseur est finalement arrivé au septième étage, et je suis sortie. Une jeune femme m'attendait. « Bonjour, je suis Arabella Brown, ton assistante. » Elle a souri et m'a tendu la main pour que je la serre.

Je lui ai donné ma main en riant. « Bonjour, ravie de te rencontrer. »

Elle m'a serré la main et s'est retournée. « Je vais te conduire à ton bureau. »

Je l'ai suivie, et elle m'a conduit dans un grand bureau spacieux avec une vue sur toute la ville. J'adorais ça.

« Tu es la dernière arrivée dans notre entreprise, alors bien sûr tu as droit à une assistante », a-t-elle dit. « Le patron sera prêt à te recevoir dans une heure, tu as donc encore le temps de t’installer. Et que dirais-tu de déjeuner ensemble ? »

Le regard toujours fixé sur la vue de la fenêtre, j'ai répondu : « Bien sûr, j'aimerais beaucoup déjeuner avec toi. Je pense que nous serons de grandes amies. Et où dois-je aller pour rencontrer le patron ? »

« Le bureau de M. Adams est au dernier étage - c'est le seul à cet étage. Je devrais me remettre au travail. Excuse-moi », a-t-elle répondu avant de me laisser dans mon nouveau bureau.

Lorsque l'horloge a sonné 9 heures du matin, je me suis levée et me suis dirigée vers l'ascenseur. En appuyant sur le bouton du onzième étage, j'ai commencé à me sentir un peu nerveux.

J'avais déjà eu un travail auparavant, et le patron m'avait appréciée, mais c'était un nouveau pays, et j'avais peur. Si le patron ne m'aimait pas, alors le travail serait un enfer.

L'ascenseur s'est arrêté. Je suis sorti, je me suis dirigé vers la porte du bureau et j'ai frappé.

« Entrez. »

Un homme âgé, aux cheveux grisonnants, était assis derrière une grande table en acajou, fouillant dans des piles de papiers.

« Bonjour, monsieur », ai-je dit en entrant dans le bureau.

M. Adams a levé les yeux et a souri. « Bonjour, Mme Carlone. » Il a fait un geste vers les chaises de l'autre côté de la table. « S'il vous plaît, asseyez-vous. »

Il a attendu que je prenne place avant de commencer à parler.

« Eh bien, je voudrais vous souhaiter officiellement la bienvenue dans notre entreprise. Comme vous le savez peut-être, l'entreprise ne travaille qu'avec des clients qui paient très cher. Donc ils paient beaucoup d'argent pour trouver l'endroit parfait.

Et c'est là que vous entrez en jeu. Nous avons d'autres designers d'intérieur qui travaillent ici, mais ils n'ont pas été autant recommandés que vous. » Il a souri.

« Oh, merci », ai-je dit.

« J'ai entendu dire que vous vous étiez déjà installée dans votre appartement. Eh bien, j'attends de vous un travail acharné. Je ne veux que les meilleurs designs », a-t-il ajouté.

« Bien sûr, c'est la raison pour laquelle je suis ici après tout », ai-je répondu.

« Super. Eh bien, je pense que c'est tout pour le moment. »

J'ai hoché la tête et je me suis levée. J'étais presque à la porte quand M. Adams m'a appelée.

« Mme Carlone, j'ai presque oublié. Il y a un bal ce week-end, et tous les employés doivent y assister. Donc, ne songez même pas à ne pas y aller.

L'événement est surtout destiné à nos clients les plus récents qui commencent à travailler avec nous. Et c'est aussi une occasion de rencontrer de nouveaux clients. D’accord ? »

Un bal ? Vraiment ? Je ne voulais pas y aller, mais si c'était obligatoire, alors je ferais mieux de m'atteler à trouver une robe à porter.

« Bien sûr, je serai là. »

***

Je travaillais depuis environ trois heures quand Arabella est passée.

« Hé, Katherine. Tu veux aller déjeuner maintenant ? » a-t-elle demandé.

Comme si c'était le moment, mon estomac a gargouillé. En riant, je me suis levée. « Bien sûr, allons-y. »

Nous étions assises dans un petit restaurant italien dans une rue animée. J'avais commandé des lasagnes, car j'étais affamée, tandis qu'Arabella avait opté pour une pizza.

« Alors, depuis combien de temps travailles-tu dans cette entreprise ? » J'ai demandé, pour engager la conversation.

« Hum... depuis environ quatre ans. J'avais vingt-quatre ans quand j'ai commencé, tout juste sortie de l'université. Et toi ? Qu'est-ce qui t’a poussé à déménager à l’autre bout du monde ? » a-t-elle demandé en haussant les sourcils. « Un homme, peut-être ? »

J'ai ri. « Oh non, pas d'homme malheureusement. Euh, ma mère est morte, et quand j'ai eu cette offre d'emploi, j'ai pensé qu'un peu de changement ne pouvait pas être mauvais. »

« Oh, je suis vraiment désolée pour ta mère. Je sais ce que c'est que de perdre un parent. J'ai perdu mon père il y a quelques années, et il me manque encore parfois. Mais ça s'arrange. Le temps guérit tout. » Elle m'a souri tristement.

« Et toi, y a-t-il un homme dans ta vie ? » J'ai demandé, juste pour changer le sujet de notre conversation.

« Eh bien... oui et non. C'est compliqué, tu sais. Un jour, nous sommes ensemble et nous sommes les plus heureux du monde et le lendemain, nous nous disputons et nous nous détestons. »

Elle a mis son menton dans ses mains, les coudes sur la table, avant de poursuivre : « Tu sais, quand j'ai eu ce travail, je pensais que c'était le moment parfait pour trouver un homme, tomber amoureuse, fonder une famille et tout ça.

Mais il s'avère que tout ce que j'ai, c'est un homme qui dit qu'il m'aime un jour et qu'il me déteste le lendemain. » Elle a secoué la tête et a levé les yeux.

« Hé, ne t'inquiète pas. Tout se passera bien. Tous les hommes sont comme ça. Un moment tu l'aimes, le suivant tu le détestes. J'ai rompu avec mon dernier petit ami parce que je n'arrivais plus à supporter ses conneries », ai-je dit.

Nous avons terminé notre repas et sommes retournées au travail.

***

Je n'aurais pas pu être plus heureuse quand l'horloge a sonné cinq heures. J'aime mon travail, mais il est parfois fatigant.

Voulant me dégourdir un peu les jambes, j'ai décidé de rentrer à pied à mon appartement.

Le temps était légèrement frisquet, mais cela ne me dérangeait pas. Je ne pensais qu'à mon lit.

Je passais devant un restaurant quand tout à coup, un homme est sorti dans la rue, juste devant moi. Je n'ai pas eu le temps de le contourner, et je lui suis rentrée dedans.

« Oh, je suis vraiment désolée », me suis-je rapidement excusée avant de contourner l'homme.

Mais avant que je puisse le faire, je l'ai senti attraper mon coude.

« Attends, tu te prends pour qui ? Tu me rentres dedans et tu t'enfuis. » Il avait une expression de colère et d'agacement sur son visage.

J'ai arraché mon bras de sa prise et me suis retournée pour lui faire face.

« Excusez-moi, je marchais, et vous avez sauté devant moi. C'était si soudain que je n'ai pas eu le temps de m'arrêter. Et je me suis excusée », ai-je rétorqué.

Sur ce, je me suis retournée et je suis partie avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit.

J'ai pratiquement couru dans la rue pour m'éloigner de cet homme. Une fois que j'étais assez loin de lui, je me suis retournée. Il était toujours là, à me regarder. Des frissons ont parcouru ma colonne vertébrale, et j'ai eu froid.

J'ai accéléré le pas et je suis rentrée chez moi.

Alors que je montais dans l'ascenseur, mes pensées revenaient sans cesse à l'homme qui m'avait bousculée. À ce moment-là, je n'avais pas réalisé qu'il était magnifique.

Ses yeux bleu ciel me rappelaient la mer des Caraïbes. Il avait un corps musclé et un visage sculpté avec des pommettes définies et une mâchoire parfaite.

Je me suis dit qu'il était peut-être mannequin ou quelque chose comme ça.

L'ascenseur s'est finalement arrêté, et je suis entrée dans mon appartement. Oh, comme il m'avait manqué.

J'ai préparé du poulet Alfredo pour le dîner et ouvert une bouteille de vin rouge avant de décider de prendre un long bain relaxant. Je jouais avec les bulles dans le bain quand mon téléphone a commencé à sonner. C'était Arabella.

« Salut », ai-je répondu.

« Hé, écoute. Demain après le travail, on pourrait aller acheter des robes », a-t-elle proposé. « Mes amies se joindront à nous, donc tu pourras rencontrer de nouvelles personnes. Qu'est-ce que tu en dis ? »

« J'adorerais », ai-je répondu. « Je redoutais le moment où je devrais aller acheter une robe parce que je pensais qu’il faudrait que j’y aille seule. »

« Super ! Alors demain après le travail », m'a-t-elle rappelé.

« Demain après le travail, oui. »

Après avoir raccroché, je suis sortie du bain et j'ai enfilé mon pyjama. Quand ma tête a touché le lit, je me suis dit que j'étais au paradis.

***

Le lendemain, à 17 heures précises, Arabella s'est présentée à ma porte.

« Hé, tu es prête à partir ? Les filles nous retrouvent là-bas », a-t-elle dit avec un sourire radieux.

« Ouais, laisse-moi juste prendre mon sac, et on y va. »

Il y avait déjà deux personnes - un homme et une femme - dans l'ascenseur lorsque les portes se sont ouvertes. Arabella les a salués, et ils nous ont souri en retour.

« Hé les gars, voici Katherine. Elle a commencé à travailler ici hier », Arabella m'a présentée. « Katherine, voici John de la comptabilité et Maria de la conception. »

« Bonjour, ravie de vous rencontrer. » J'ai souri et hoché la tête.

« Alors, comment se passe votre semaine jusqu'à présent, Mlle Katherine ? » a demandé John.

« Eh bien, jusqu'à présent, je n'ai pas eu beaucoup de travail, mais j'aime bien être ici. Et s'il vous plaît, appelez-moi Katherine. »

L'ascenseur a finalement atteint le hall, et nous nous sommes tous dit au revoir avant de sortir. Arabella m'a tiré sur le côté et m'a fait sortir.

« Viens, la boutique n'est pas loin. »

Et elle avait raison. La boutique était située au milieu de Londres. Il y avait des gens qui s'affairaient et faisaient des courses, parfois accompagnés d'enfants.

Trois femmes se tenaient devant le magasin.

« Ok, tout le monde », a dit Arabella alors que nous nous approchions d'elles. « Voici Katherine, ma patronne. Katherine, voici Lana, Isa, et Mara. »

La femme nommée Lana avait des cheveux noirs courts et était habillée d'un tailleur pantalon noir. Isa avait de longs cheveux blonds ondulés et des yeux bleus et portait une longue robe rouge rubis, tandis que Mara était habillée d'un jean et d'une chemise.

Elles portaient toutes des talons hauts et ressemblaient à des mannequins.

« Bonjour, c'est un plaisir de vous rencontrer. J'espère que nous pourrons être amies. C'est vrai qu'on se sent un peu seul quand on est nouveau en ville. » Je leur ai souri.

Elles m'ont toutes souri en retour.

« Ne t’inquiète pas. Nous sommes là pour toi », a dit Isa. « Nous avons tous été la nouvelle fille en ville un jour. Bien, maintenant que nous avons fait les présentations, allons te trouver une robe. » Elle a attrapé mon bras et m'a tirée à l'intérieur.

Le magasin était magnifique. On aurait dit un endroit tout droit sorti d'un conte de fées. Il y avait des centaines de robes de toutes sortes, et elles étaient toutes magnifiques.

Nous avons toutes essayé robe après robe, même si Arabella et moi étions les seuls à devoir en acheter une.

Arabella a trouvé une longue robe de princesse noire qui la mettait en valeur, tandis que j'ai trouvé une longue robe dorée ajustée, avec une fente, haut sur la jambe droite.

Les filles se sont pressées autour de moi, me faisant des compliments et me disant que je trouverais certainement un homme avec qui rentrer à la maison.

Je n'ai fait que lever les yeux au ciel.

Après avoir acheté nos robes, nous sommes sorties dîner, dans un restaurant très cher pour fêter mon déménagement à Londres.

L'hôtesse nous a conduits à une table tout au fond du restaurant. Nous avons d'abord commandé des boissons avant de nous décider pour la nourriture.

J'ai pris une salade de crevettes, Arabella a pris une salade de poulet et Lara a choisi la soupe. Isa et Mara ont commandé un steak, déclarant qu'elles étaient affamées.

Le dîner était génial. Très vite, nous étions toutes en train de rire et de nous raconter des histoires drôles.

Nous étions à la moitié du repas lorsqu'une serveuse s'est approchée de nous et a posé un cocktail devant moi.

J'ai levé les yeux, confuse. « Je suis désolée, mais je n'ai pas commandé ça. »

La serveuse a souri et a répondu : « La boisson a été envoyée par l'homme au bar. » Elle s'est retournée pour me montrer de qui elle parlait.

J'ai suivi son regard, mais je suis restée sans voix.

L'homme d'hier était assis là. Celui que j'avais rencontré par hasard. Il a levé son verre avec un sourire, en me le montrant.