La Possession de Dante

INCONNU

Arlington. Alors que la température chute à dix-huit degrés Celsius, les habitants d'Arlington se préparent à la saison hivernale.

Des enfants jouent près des grilles du nouveau manoir de Kenzo, situé à la périphérie de la ville, juste derrière la maison de vacances de Dante sur la plage.

Dante vérifie les images des caméras installées à l'intérieur de la maison familiale, adossé à sa chaise de bureau.

À sa connaissance, la Societa Oscura n'a pas d'ennemis qui errent dans les rues, mais Dante veut quand même garder un œil sur sa mère et sa sœur.

Il les adore toutes les deux et donnerait sa vie pour les protéger, mais il craint qu'elles ne soient un jour victimes de l'un de ses nombreux ennemis.

Les boîtes de nuit de Kenzo sont déjà réservées pour le reste de l'année par des couples et des célibataires cherchant à explorer le BDSM.

Kenzo a acheté toutes les propriétés situées le long de la rue et les transforme en clubs BDSM. Dante, son bras droit, veille au bon déroulement des soirées qu’elles abritent.

Ils sont les hommes les plus importants de la ville, et ils ont plus d'argent que de bon sens. Ils se sont lancés dans la construction de gratte-ciels imposants, et Dante et Kenzo travaillent d'arrache-pied pour leur donner l'image qu'ils désirent.

Leurs hommes parcourent les rues et veillent à ce que tout le monde reste dans le droit chemin. Si nécessaire, Dante et Kenzo feront respecter les règles eux-mêmes. La ville d’Arlington n’a jamais été aussi sûre.

Des maisons closes font peu à peu leur apparition, les femmes acceptant d'y travailler si un contrat garantissant leur sécurité est signé au préalable. Les réseaux de trafiquants ont été démantelés et les hommes n'enfreignent plus la loi.

Bienvenue à Arlington.

PLUS TARD DANS LA JOURNÉE

DANTE

« Elle est bien, mec. Putain, j’ai aucune idée de ce qu'ils lui ont fait, mais Rebecca et moi, on n'a jamais été aussi compatibles. »

Je tapote mes doigts sur la chaise en cuir noir du nouveau bureau de Kenzo en regardant les caméras. Je m'inquiète pour ma famille.

Ma mère ne sait rien du travail que je fais parce que j'ai gardé le secret, ce qui signifie qu'elle n'est pas consciente des dangers qui m'entourent.

Pour pouvoir la suivre à la trace, j'ai dû installer un dispositif de traçage sur son téléphone. Je sais que ça a l'air terrible, mais c’était nécessaire.

Je préfère la nouvelle maison de Kenzo. Son ancienne maison a été démolie après avoir été dynamitée par les Mexicains. C'était terrifiant à voir, mais c'est du passé.

Ce n'était qu'un bien matériel après tout, et Kenzo était surtout heureux que Rebecca n’ait pas été à l'intérieur lorsque la structure s'est effondrée.

Pour être honnête, je suis heureux de voir l'année se terminer, parce qu’elle a apporté son lot de surprises, à la fois bonnes et mauvaises. Une page se tourne, et Kenzo commence seulement à aimer son nouvel appartement. Il l’a fait construire quelques mois avant la disparition de Rebecca.

Découvrir la véritable nature de Rex l’avait profondément choqué, ainsi que Rebecca et Trish. Je n'arrivais toujours pas à y croire moi-même. J'avais du mal à me faire une raison parce que Rex faisait partie de la Societa Oscura avant Kenzo et moi. Nous le pensions loyal.

Quand Trish avait été retrouvée, elle n’était plus que l’ombre d’elle-même, et Kenzo a dû prendre l'importante décision de l'envoyer chez Draven pour qu'elle reçoive un sérieux soutien psychologique. Cela m’a inquiété au début, car je me suis pris d'affection pour elle.

Au moins, Kenzo a appris sa leçon et ne tournera plus jamais le dos à Rebecca, et ne la laissera plus partir. Mais cela ne lui viendrait jamais à l’idée de toute façon, vu qu'il a profondément besoin d’elle, et elle de lui.

« Je suis désolé, mon frère. Je le suis vraiment, mais tu dois la laisser vivre sa vie maintenant. Elle a déjà subi assez de tourments et de tortures pour toute une vie, tu ne peux pas lui en rajouter. »

Je m'adosse à mon siège, et Kenzo s'assoit sur le canapé en cuir noir et se prend la tête dans les mains. Il est stressé parce que Rebecca veut voir Trish, mais il sait que Trish la blessera émotionnellement.

Rebecca et Trisha avaient été extrêmement proches. Quand elle est revenue, Trish était une personne complètement différente, et aucun de nous ne s’était attendu à une telle transformation.

« Au moins, elle reçoit l'aide dont elle a besoin maintenant. Elle est entre de bonnes mains avec Draven, penses-y de cette façon. » Je hausse les épaules. Je ne sais pas ce que je peux dire d'autre, étant donné la situation.

« Je suppose que tu as raison. » Kenzo se lève et passe la porte en tenant un livre ancien dans les mains. Je hausse les épaules et sors de son bureau parce que je n’ai aucune raison d’y être en son absence.

En entrant dans sa cuisine, je m'appuie contre le cadre de la porte et j'attends que Kenzo me voie.

« Bon, je me tire, mon frère. » Il hoche la tête, j'attrape mes clés et je sors de chez lui.

Je me glisse sur le siège conducteur de ma BMW et je sors de la maison. Je ne prends pas la peine de m'arrêter pour parler aux nouveaux agents de sécurité qui sont en service. Je suis inquiet et je dois retourner voir ma mère.

Elle a été traumatisée lorsque je suis tombé dans le coma l'année dernière, et je me souviens qu'elle m'a pris dans ses bras en pleurant, me suppliant de me réveiller. Cela me brise encore le cœur aujourd'hui, et je me souviendrai toujours de l’expression de son visage penché sur moi quand je me suis réveillé.

Même si j'étais paralysé et que je ne pouvais pas parler, je vivais un véritable enfer. Je pouvais tout entendre, mais j'avais beau crier, personne ne m'entendait. Je ne veux plus jamais revivre cela.

Je me gare devant la maison, j'utilise mes clés pour entrer par la porte d'entrée et j'enlève ma veste de costume. Après l'avoir accrochée au portemanteau, je sors mon pistolet de la poche intérieure et l'enfonce dans la ceinture de mon pantalon noir.

En entrant dans le salon, je glisse mes mains dans mes poches et soupire.

Pour l'amour du ciel, pourquoi Hazel est-elle encore là ? Je suis sûr que cette fille vit dans cette maison plus que dans la sienne. Je l'ai abandonnée il y a quelques années parce qu'elle me donnait des signaux contradictoires. Elle ne faisait que parler et n'agissait jamais.

Je me souviens que je l'ai vue dans le bus et qu'elle m'a fui. Je n'ai plus jamais essayé de la revoir après ça. Elle me compliquait trop la tâche, alors j'ai supprimé son numéro et je l'ai rayée de ma vie.

On peut dire qu'elle ne fait plus partie de ma vie, même si elle a dix-neuf ans à présent.

HAZEL

CINQ MINUTES AVANT QUE DANTE N'ARRIVE À LA MAISON

« Dante et moi, on veut aller au restaurant tout à l'heure, les filles. »

Je m'assois sur le canapé à côté de Chloé pendant qu'Annette parle de ses projets avec Dante pour la soirée. Je ne sais pas comment c'est arrivé, mais elle m’a incluse dans l’invitation. Je suis maintenant censée aller manger au restaurant avec eux.

« Oh non. Ce n'est pas la peine. Merci quand même. » Je souris à Annette, qui secoue la tête.

« Je ne veux pas m'imposer. Je prendrai quelque chose à manger en rentrant », lui dis-je honnêtement en levant les mains. Je ne veux pas ennuyer Dante, pas après ce qu’il s’est passé la dernière fois.

Annette se lève et se dirige vers son sac à main. Elle l'ouvre, en sort de l'argent et l'agite au-dessus de sa tête d'un air excité. Chloé rit, et je lui fais un sourire forcé.

« Non, Hazel. Tu viens avec nous », me dit Annette. Elle se comporte comme la maman qu'elle est pour moi depuis que je suis enfant. Je me suis toujours dit qu'elle était la mère dont j'avais besoin en grandissant.

Ma mère biologique et moi n'avons pas une très bonne relation. Tout ce qui l'intéresse, c'est de se saouler avec ses amis et de faire des scènes.

Mon père est parti alors que je n'avais que six ans, et depuis ce jour, ma mère s'est tournée vers l'alcool et la drogue. Je déteste rentrer chez moi. Je passe la majorité de mon temps ici avec Chloé et sa mère, ce qui ne veut pas dire pour autant que Dante apprécie ma présence.

Je suis sûre que cet homme me déteste à mort depuis que je lui ai dit que je ne voulais pas faire l'amour en public. Qui voudrait faire ça ? J'ai ma santé mentale à préserver, pour l'amour du ciel.

De plus, il est trop énergique pour moi, même si mon instinct, et les papillons qui m'envahissent l’estomac quand je pense à lui, m’indiquent que je pourrais suivre son rythme. Je ne le nierai pas, il m’attire énormément.

« Hazel, je ne te le répéterai pas. Je sais que tu n'as pas d'argent et que cela signifie que tu vas encore sauter un repas. Je t'ai déjà dit plusieurs fois que tu pouvais t’installer ici avec nous.

Pourquoi retournes-tu toujours là-bas ? Ah, je ne te comprends pas. » Annette se tient à côté de la fenêtre, les poings sur les hanches. Cette femme incarne la parfaite figure maternelle. Chloé pose sa main sur mon épaule et hausse les sourcils en me regardant.

Ses cheveux noirs se balancent librement dans son dos. J'adore ses cheveux, et la façon dont ils brillent ! Ses yeux aussi sont magnifiques, et j’en suis extrêmement jalouse parce que j'ai toujours aimé les yeux bleus.

Sa mère est son portrait craché avec ses yeux bleus, alors que Dante a les yeux verts et la peau mate, et il est bronzé parce qu'il est parti pour l'Italie il y a quelques semaines.

« Allez, c'est parti ! Tu n'as rien à perdre. On va manger italien ce soir », me dit Chloé. Je me sens intrépide de même envisager de dire oui.

Annette prend toujours soin de moi, et pendant toutes mes années de lycée, elle a toujours préparé un déjeuner pour moi en plus de celui qu’elle cuisinait pour sa fille, parce qu'elle savait que je n'avais rien à manger pendant la journée. Elle est le modèle parfait de la mère aimante et attentionnée.

J'ai essayé de rester à l'écart lorsque Dante est tombé dans le coma parce qu'elles étaient en deuil. Cela m'a brisé le cœur d'apprendre qu'il ne survivrait pas. Il avait une hémorragie cérébrale et ils ont dit qu'il ne se réveillerait jamais.

Kenzo était passé à l’action ce jour-là. Je me souviens que Dante s'est réveillé de façon totalement inattendue, ce qui nous a tous surpris, mais cela ne serait jamais arrivé si Kenzo ne l'avait pas fait transférer dans sa maison.

À mon avis, c’était un miracle, mais même dans les jours qui ont précédé ce jour-là, Annette prenait de mes nouvelles et s'assurait que j'étais bien nourrie et que j'avais des vêtements propres sur le dos.

J'ai visité l'hôpital trois fois et je n'ai pas supporté de voir le corps sans vie de Dante sur le lit. Ce n'était pas le Dante dont je me souvenais, et les médecins m'ont dit qu'il n'était pas là.

Pour eux, il était mort quelques jours avant ma visite. Les machines auxquelles il était branché étaient les seules choses qui le maintenaient en vie. Les infirmières ont fait plusieurs tests et m'ont dit qu'il était temps de lui faire mes adieux, ce que j'ai fait.

Lorsque je suis ressortie de la chambre, Annette m’a tendu un sandwich et m’a dit de le manger. Je la chéris infiniment, et toutes ses attentions à mon égard sont restées un secret que nous avons gardé entre nous depuis que j'ai sept ans.

Je l'apprécie, ainsi que Chloé et Dante, pour tout. L'argent que Dante apportait me faisait vivre moi aussi. Il ne le sait pas, mais c'est la raison pour laquelle je l'apprécie.

Je ne veux pas l’ennuyer parce que je lui dois plus qu'il ne peut se l’imaginer. Que faisait ma mère de l'argent de la pension alimentaire qu’elle recevait ? Elle buvait tout et se remplissait l'estomac de pilules.

Tout cela est bien triste, mais cela fait partie de ma vie.

« Seulement si tu es sûre », dis-je à Annette, et elle hoche la tête. « Je le suis toujours, ma chérie. »