Gioia Inaspettata

«Per favore, Hannah? Ho proprio bisogno di te per questa cosa. È un gruppo importante e mi serve qualcuno con la testa sulle spalle che si occupi degli ospiti», la supplicò lui.

«Ma Todd, è un ponte! Ho questo tempo libero per riposarmi!» rispose lei con un sospiro.

«Lo so. Julie ce l'ha già con me per avertelo chiesto. Ma potresti mettere da parte un bel gruzzoletto. E poi, è venerdì sera, quindi avrai il resto del weekend libero».

Sapeva di aver toccato il tasto giusto parlando dei suoi risparmi. Hannah stava mettendo da parte soldi da anni per una vacanza con le amiche.

Le tre amiche del cuore avevano in programma un weekend a Las Vegas per il 40° compleanno di Julie a novembre. Todd sentì Hannah sospirare di nuovo e capì che avrebbe ceduto.

«Accidenti, Todd! Avevo dei programmi visto che Max ha una visita al college questo weekend!»

«Che programmi? Stravaccarti sul divano a riguardare serie TV che conosci a memoria sorseggiando vino?»

«Cavolo, mi conosci fin troppo bene...» Sospirò per la terza volta. «Dimmi cosa c'è da sapere».

Lui alzò il pugno in segno di vittoria mentre era seduto nel suo ufficio. «È una festa importante, circa venti persone. Sarai nella Sala Lancaster. Avrai un assistente con te...»

«Voglio Christopher».

«Aspetta, Hannah, è venerdì sera e ho bisogno di lui nella sala da pranzo principale! È il migliore e...»

«Se vengo di venerdì per farti un favore E si tratta di un gruppo importante, voglio il miglior assistente con me. Inoltre, so che ha bisogno di soldi extra visto che sua moglie sta per partorire e lui sta finendo gli studi».

Lui strinse i denti. «D'accordo. Puoi avere Christopher. Altro?»

«Quanto mi tocca del conto?»

«Tutta la mancia, dividendola come al solito con Christopher. Più il 15% del costo della sala privata».

«Voglio il 20%».

«COSA?!»

«Hai capito bene. Voglio il 20%. Ne darò una parte a Christopher, ma ho bisogno di un incentivo per rinunciare al mio weekend lungo!»

Todd sapeva di essere con le spalle al muro e grugnì cedendo, «E va bene! 20%! Me la fai pagare cara, Hannah!»

Lei rise. «Lo so! Ma questo potrebbe darmi quello che mi serve per la vacanza e un vestito nuovo!»

«Felice di essere d'aiuto», rispose Todd in tono seccato.

«Ciao, Todd!» Hannah riattaccò e gettò il telefono sul divano borbottando, «Accidenti! Addio al mio tranquillo weekend!»

Si alzò e andò a farsi una doccia prima di mettersi a letto con il suo libro. Era un noioso giovedì sera mentre aspettava che Max tornasse dall'allenamento in palestra con il suo allenatore.

Era a pagina dodici quando sentì girare la maniglia della porta. Sorrise e attese che entrasse per vederlo.

«Ehi, mamma! Com'è andata la giornata?» chiese Max con un sorriso sedendosi sul bordo del letto.

«Ciao, tesoro. La mia giornata è andata bene. E la tua? Com'è andato il compito di matematica?»

«Penso sia andato bene, lo saprò martedì. L'allenamento stasera è stato tosto! Il coach ci ha fatto lavorare duro su braccia e schiena», disse massaggiandosi il braccio sinistro.

Lei rise leggermente. «Beh, pensa a quanto sarai più in forma per la stagione sportiva».

«Sì, sì, lo so. Il coach ha detto la stessa cosa. Ah, e ha detto che partiremo da scuola verso le 14:00, subito dopo la lezione di scienze. Ha detto che posso lasciare la valigia nel suo ufficio».

«Mi chiamerai quando arrivi?»

«Te lo prometto, mamma. Ti manderò un messaggio quando atterriamo e quando arriviamo in hotel».

«Ascolta quello che dice il coach Morgan e vedi cosa può offrirti la scuola. Sei sicuro di voler andare così lontano, magari in Florida, Max?»

«Per me va bene la Florida. Verrai a trovarmi, e so che non è vicino ad Adam, ma...»

«È vero, sai che verrò il più possibile. Anche tuo padre verrà a trovarti», disse Hannah accarezzandogli la gamba.

«Sappiamo entrambi che papà non verrà, e francamente non mi interessa!» disse Max con un'intensità che lei raramente vedeva se non quando giocava.

«Ho superato lui e la sua storia con Veronica. Penso che più lontano sarò, meglio starò! Non gli importa di me o di Adam. È stato chiaro da quando abbiamo scoperto di loro e tu ci hai fatto trasferire».

«Mi dispiace per tutto questo, Max. So che ti vuole bene, sei suo figlio», Hannah cercò di consolare il figlio minore.

«Ha solo un modo strano di dimostrarlo. Senti, vado a farmi una doccia e poi a nanna. Ci vediamo domattina». Max si alzò cercando di scacciare la brutta sensazione della conversazione.

«Va bene, tesoro. Ti voglio bene, dormi bene», disse lei prendendogli la mano e stringendola.

«Ti voglio bene anch'io, mamma...» disse lui allontanandosi, poi si fermò sulla porta.

«Mamma, promettimi che quando andrò al college, troverai qualcuno che ti renda felice e ti tratti meglio di quanto abbia mai fatto papà».

Hannah sorrise dolcemente al figlio. «Sei un giovane uomo dolce, Max. Sono felice, e se non troverò nessuno, allora vuol dire che doveva andare così. Succederà se e quando sarà il momento. Di solito capita quando meno te lo aspetti!»

Lui annuì, sorrise e fece un buffo saluto per farla ridere mentre andava in camera sua.

Lei si appoggiò ai cuscini e disse una preghiera silenziosa per entrambi i suoi figli e per se stessa, affinché tutto andasse per il meglio e fossero tutti felici.

È tutto ciò che una madre può desiderare, che i suoi figli siano felici e in salute. Ma per lei? L'idea di qualcuno che la amasse suonava allettante, ma non sapeva se sarebbe mai successo.

Mise giù il libro, spense la lampada e si tirò le coperte fino al petto. Chiuse gli occhi, sperando che il weekend non fosse completamente da buttare.