Alfa Destruidor de Lares

BROOKE

Mark respondeu primeiro, ele estava tão acostumado que eu lhe fizesse essa pergunta que se tornou tão normal quanto respirar para ele hoje em dia.

"Sim, estou bem, querida. Só precisava de um pouco de ar fresco e algo para beliscar. Deu certo!"

Havia uma rigidez nele que eu não estava familiarizada.

Seus olhos estavam fixos em mim, mas ele estava bem ciente de todos os outros na sala.

O fato de ele não ter mencionado a medicação não passou despercebido, e eu me perguntei se ele esperava que sua explicação fosse deixada sem contestação.

Agora, no entanto, não parecia ser o momento de mencionar esse pequeno descuido.

Eu olhei de Slate para meu marido. Todos lá estavam agora nos observando como se suas vidas dependessem disso, e era muito desconfortável.

Entre a expressão sombria de Slate e a aparência humilde do meu marido, eu estava pronta para colocar todos de volta no carro e ir embora.

Ainda segurando as mãos dos meninos, me aproximei de Mark.

A intenção de levá-los ao banheiro foi quase esquecida enquanto eu observava os dois homens diante de mim.

Esbarrando deliberadamente em Mark, eu perguntei em tons sussurrados.

"Está..." Eu olhei de relance para Slate. "…tudo bem?"

Os olhos de Slate se estreitaram em meu marido, e havia uma ameaça lá que não fazia sentido para mim.

Mark, por outro lado, ficou com a cabeça ligeiramente curvada antes de incliná-la de lado em minha direção.

O pequeno sorriso em seus lábios não era nada reconfortante, mas ele estendeu a mão e deu um tapinha no meu braço.

A frieza de sua mão através da minha camisa me assustou antes que ele dissesse: "Sim, tudo vai ficar bem agora."

A escolha das palavras me surpreendeu, mas não tive a chance de questioná-las.

"Vá em frente." Ele sorriu para mim suavemente. "Eu sei que Hayden não conseguirá segurar por muito mais tempo."

Seu olhar caiu sobre o nosso filho mais novo, que estava se remexendo um pouco mais do que o normal.

"Nós dois sabemos que a dança do xixi é a próxima."

Ele riu, e a tensão dentro de mim diminuiu ligeiramente enquanto eu ria.

"Sim, está bem."

A escuridão no rosto de Slate tinha diminuído apenas ligeiramente, mas pelo menos ele não parecia estar pronto para atacar.

Eles se conheciam?

"Já volto," eu prometi.

Mark apertou meu braço e seus olhos desviaram de mim para o chão abaixo dele.

Deixando os dois homens, deixei meus pés se moverem um pouco mais rápido para tirar os meninos de perto deles.

Mark e Slate já começaram a falar um com o outro em tons abafados, muito baixo para eu ouvir.

Talvez Slate não tenha ficado tão satisfeito quanto inicialmente revelou sobre estarmos lá.

Enquanto eu guiava meus filhos para longe, o ar mudou momentaneamente quando uma onda de energia bateu contra mim, me fazendo ofegar.

Os outros na sala ficaram quietos quando um rosnado profundo e gutural ecoou contra as paredes.

Segurando as mãos dos meninos com ainda mais força, empurrei-nos para frente enquanto tentava procurar a criatura que fazia o barulho.

O som fez minhas entranhas estremecerem, embora não fosse inteiramente o medo que ressoava dentro de mim.

Logo, a atmosfera na sala voltou ao normal, e a tensão diminuiu, permitindo-me respirar mais uma vez.

Ninguém mais parecia incomodado com o fato de que parecia que uma fera selvagem estava com eles neste lugar, e as conversas animaram a sala mais uma vez.

Talvez fosse tudo na minha cabeça, um efeito colateral da fome e do sono me deixando maluca.

Conseguimos chegar ao banheiro quando direcionei o zeloso Hayden para dentro do toalete maior do que o normal.

Como era de sua natureza, ele queria explorar tudo antes de fazer seu negócio.

Quase precisei prendê-lo até conseguir acomodá-lo o suficiente para finalmente sentar-se no assento.

Uma vez que ele estava lá, me senti confortável o suficiente para deixá-lo... brevemente.

Enquanto saía, eu queria lembrá-lo das regras.

"Não se esqueça de..."

Hayden resmungou para mim de seu trono.

"Eu  sei ,~ mamãe." Suas palavras diminuíram para pouco mais do que um sussurro de pânico. "Mas você precisa fechar a porta, antes que eles me ~vejam~."

Seus olhinhos se arregalaram momentaneamente, então ele parecia ter se lembrado de algo importante. "Por favor."

O sorriso bobo que se espalhou por seu rosto me fez saber que ele estava orgulhoso de si mesmo por se lembrar de ser educado.

Durante anos, o menino não se preocupou nem remotamente com sua nudez.

Aparentemente durante a noite, ele se tornou tão modesto quanto um monge.

Certo, talvez ninguém pudesse realmente vê-lo, mas ele estava mais do que pronto para defender sua modéstia.

Contanto que ele não se esquecesse das pequenas coisas—dar descarga, lavar as mãos—eu ficaria feliz em atender a seu pedido.

A sala além estava zumbindo alto enquanto as pessoas falavam entre si, com a atmosfera sendo perfurada com risos periodicamente.

Era um grande contraste com apenas alguns momentos antes.

Meu marido e Slate ainda estavam em uma conversa profunda. Ao observá-los, não tinha certeza de como estava indo.

A expressão de Slate se iluminou até certo ponto, mas ele ainda parecia... perigoso.

Todo o corpo de Mark permaneceu tão tenso e humilde como antes.

Sua linguagem corporal falava de algo importante acontecendo entre eles, mas o que poderia ser tão importante entre estranhos?

Havia uma familiaridade ali, mas eu não conseguia imaginar como eles poderiam se conhecer.

No entanto, a empresa para a qual Mark trabalhou era uma empresa internacional, então era possível que se conhecessem a partir dos negócios da empresa.

Isso explicaria parte da hostilidade de Slate?

O homem que tinha sido tão gentil em me mostrar o banheiro em primeiro lugar estava vindo na minha direção mais uma vez.

Seus olhos verdes pálidos estavam praticamente sorrindo para mim enquanto seus cabelos lisos e loiros caíam sobre a testa.

O próprio charme que ele exalava me lembrava dos tempos em que os meninos estavam prontos para explodir de emoção sobre um segredo que queriam compartilhar.

Deve ter sido o largo sorriso em seus lábios, junto com o rubor de excitação que revestia seu rosto como um brilho fino.

É certo que seu charme era um pouco mais maduro do que meus filhos, mas não havia como esconder que ele estava encantado com alguma coisa.

Ele definitivamente era tão atraente quanto qualquer um deles em pé ao redor da sala.

Geneticamente falando, essas pessoas pareciam ter recebido o melhor dos genes, pelo menos fisicamente.

Pouco antes de chegar até nós, ele já estava fazendo um convite.

"Estamos prestes a jantar no salão. Seria um prazer tê-los conosco."

Por algum motivo, meu rosto ficou com uma expressão quase vazia, como se eu não entendesse o que ele estava me dizendo.

Na verdade, eu ouvi tudo o que ele disse, mas meu cérebro ainda não tinha determinado uma resposta a dar a ele.

Devo ter ficado ociosa em pensamentos e palavras um pouco demais, pois o homem voltou a falar tentando me convencer do convite.

"Está ficando tarde. Quando chegarem à cidade mais próxima, imagino que a maioria dos lugares que servem qualquer coisa comestível estaria fechada."

Ele sorriu para mim.

Havia algo tão amigável e de bom temperamento em todo o seu comportamento, algo que o tornava instantaneamente simpático.

Embora ele fosse quase tão alto quanto Slate, ele ainda era capaz de transmitir um charme quase infantil.

Seus olhos mantinham um brilho constante, embora eu me perguntasse se era emoção ou malícia que os fazia brilhar tanto.

A necessidade de provocar este homem era demais para conter.

"Eu não sei. Você pode apresentar um argumento mais convincente?"

Hayden quase saltou do banheiro no momento mais oportuno.

"Mamãe, você precisa ver o sabonete espumoso que eles têm. Tem cheiro de morango."

Bem, pelo menos não precisei perguntar se ele havia lavado as mãos.

Aaron aproveitou esse momento para entrar no toalete que Hayden tinha acabado de sair.

"Quando vamos comer? Estou com fome", lamentou Hayden.

Antes que eu pudesse responder, o homem respondeu: "Você vai jantar conosco esta noite, se quiser."

Quando olhei para o homem que ofereceu o convite, sua boca se curvou em um sorrisinho vitorioso.

Nossa pequena garrafa de energia começou a pular quando Hayden concordou ansiosamente com o convite.  Touché!

"Parece que temos planos para o jantar," Mark sorriu ao se aproximar de nós, com apenas uma leve tensão aparecendo nas laterais de sua boca.

Se era por causa de sua doença ou de sua conversa, ninguém sabia.