Os Alfas da Floresta do Sul

LEILANI

O bipe monótono e repetitivo das máquinas do hospital chega aos meus ouvidos. É um som que qualquer um reconheceria, mesmo que nunca tivesse estado em um hospital antes.

Tudo está escuro, mas parece que meus olhos estão abertos. Eu tento mover meus dedos e fico aliviado quando eles se contraem em resposta.

Eu tento mover meus dedos do pé em seguida e, felizmente, eles se mexem debaixo do cobertor.

Conforme meu foco retorna, minha memória também.

Tudo começou com uma explosão.

"Você sabe o que fazer, Lani. Entre, verifique os feridos e saia," meu pai me repreendeu enquanto eu batia o pé impacientemente.

"Sim, pai, eu sei. Estarei de volta em dez minutos. Revirei os olhos, pendurei minha maleta médica no ombro e me virei, correndo em direção aos membros da matilha feridos.

Ao primeiro corpo que vejo, ajoelhei-me e senti o pulso, praguejando por não encontrar nenhum.

Caçadores fizeram isso.

E eu sabia que meus pais os fariam pagar por tirar membros de nossa matilha de nós.

A adrenalina começou a correr através de mim. Sou apenas um socorrista meio treinado. Eu não poderia tratar essas pessoas; Eu só podia verificar seus ferimentos e levá-los de volta à clínica.

Levou tudo para que meus pais concordassem em me voluntariar para isso com meu conhecimento médico limitado, mas quando dois de nossos médicos ficaram feridos, eu era tudo o que restava.

Corri para a primeira pessoa, Yoseph, o tio do meu amigo. Coloquei minha bolsa no chão e peguei algumas bandagens.

"Você vai ficar bem, Yoseph. Vou enrolar essa ferida e depois vamos tirar você daqui, ok? Eu disse a ele.

Ele assentiu lentamente, rangendo os dentes de dor enquanto eu começava a tratar o enorme corte em seu estômago.

Terminei rapidamente e amarrei as bandagens, satisfeita com meu trabalho.

"Precisamos que Yoseph seja tirado daqui agora!" Eu gritei, e dois guardas vieram com uma maca para levá-lo de volta ao consultório.

Corri em direção a outra pessoa ferida. Dizem que quando coisas assustadoras acontecem com você, acontece em câmera lenta. Bem, isso não era verdade para mim.

Uma bomba que não havia detonado anteriormente decidiu que agora era a hora.

Ele explodiu à minha esquerda, o som insuportavelmente alto por um segundo antes que eu não pudesse mais ouvir nada.

Eu voei pelo ar, bati em uma árvore e caí no chão. Deitei de lado, com os ouvidos zumbindo, tentando desesperadamente respirar depois de ficar sem fôlego. Tudo doía.

Alguém agarrou meu braço e me sacudiu; Eu podia ouvir o tom abafado de suas vozes, mas não conseguia distinguir as palavras.

Percebi que não só não conseguia ouvir o que eles estavam dizendo, como também não conseguia vê-los. Eu abri meus olhos, mas tudo ainda estava preto.

"Não consigo ver, não consigo ver nada!" Eu gritei, sentindo o pânico começar a me dominar antes que eu perdesse a consciência.

***

Sinto como se tivesse sido atropelado por um caminhão.

"Leilani?" Eu ouço a voz do meu irmão e viro minha cabeça em sua direção. Meus olhos estão abertos, e eu ainda não consigo ver.

"Akamai, não consigo ver nada", digo a ele. Minha voz soa estranha aos meus ouvidos, muito rouca e áspera.

Sinto sua mão apertar a minha.

"Eu sei, o médico disse que você bateu a cabeça com força, mas sua visão vai voltar," ele diz, e eu suspiro de alívio.

Graças a Deusa.

"Quando?" Eu pergunto, e eu entendo que ele está hesitando em me contar pelo silêncio que se segue.

"Ela disse que vai demorar até uma semana, mas com certeza vai voltar," ele explica, e eu gemo, recostando-me no travesseiro.

Eu alcanço meus olhos e sinto que há uma bandagem em volta da minha cabeça cobrindo-os.

"Ótimo, agora parece que estou em Bird Box ~", murmuro amargamente, e Akamai ri.

"Está tudo bem Lani. Estamos todos aqui para você, vamos ajudar."

O resto do dia é gasto conversando com médicos e enfermeiras, passando por mais verificações. À noite, sou liberado para casa com apenas duas costelas quebradas, que serão curadas amanhã.

"Por que meus olhos estúpidos não podem curar tão rápido quanto meus ossos?" Eu resmungo enquanto minha mãe me ajuda a subir as escadas. Estremeço a cada passo, minhas costelas doem.

"Como as coisas relacionadas ao seu cérebro são muito mais sérias, elas demoram mais para cicatrizar. Apenas agradeça por não ter nenhuma perda de memória ou algo assim," ela responde.

"Desculpe, quem é você?" Eu pergunto, e ela zomba.

"Não é engraçado, Lani," ela me repreende, e eu tento rir, mas paro quando minhas costelas latejam em protesto.

Ela me ajuda a ir para a cama e acho que adormeço quando ela sai do quarto.

***

É uma experiência estranha, acordar mas não abrir os olhos. Sinto o cheiro de que estou no meu quarto, na minha cama, mas não consigo ver nada. Estendo a mão para o curativo e tento tirá-lo.

"Pare com isso, a enfermeira diz que temos que manter seus olhos cobertos nos primeiros dias," ouço a voz de minha mãe gritar.

"Mas eu pareço uma múmia egípcia ou algo assim. Não posso usar óculos escuros?" Eu pergunto, e fica quieto por um momento.

"Vou falar com a enfermeira", ela responde, e sinto algo em minhas pernas quando me sento. "Eu fiz um café da manhã para você. Uma torrada está à sua frente e um copo de suco de laranja.

Ela me entrega o copo e eu bebo ansiosamente. "Eu ia fazer panquecas, mas pensei que torradas seriam mais fáceis de comer…"

Ela para de falar, então eu suspiro e termino a frase para ela. "Para comer às cegas, mãe. Estou cega, ok? Eu com raiva enfio torradas na minha boca.

"Temporariamente cega", ela me corrige. "Escute, depois daquele ataque, seu pai e eu chamamos reforços," ela diz, e eu paro de mastigar.

"Tenho um velho amigo cujos filhos são Alfas da matilha da Floresta Sul; eles virão e se juntarão a nós por um tempo para ver o que podemos fazer com esses caçadores irritantes.

"Quantos estão vindo? Onde eles vão ficar?" Pergunto e volto a comer.

"Eles vão ficar aqui, na nossa casa, claro. Há apenas cinco deles no momento. O território deles é próximo, mas agora precisamos de aliados para resolver esse problema rapidamente", explica.

Não gosto da ideia de estranhos morando em nossa casa.

Estranhos que nem consigo ver.

"Quando eles chegam?" Eu questiono, e ela faz uma pausa.

"Esta tarde," ela diz, e eu quase engasgo com meu último pedaço de torrada.

"Você está brincando! De jeito nenhum, estou autorizado a ficar aqui, certo? Eu não quero que eles me vejam assim," eu digo a ela.

E se houver caras gostosos vindo? Ou meu companheiro...

"Leilani, você tem dezenove anos, não pode se esconder no seu quarto."

"Sim, eu posso. Como adulta, estou tomando a decisão de ficar aqui," digo com firmeza, cruzando os braços sobre o peito para efeito extra.

"Certo." Ela suspira pesadamente e eu a ouço se levantar e pegar a bandeja do meu colo. "Mas eles vão ficar aqui por um tempo, você terá que conhecê-los eventualmente."

Eu não atendo e espero ouvir minha porta fechar antes de sair da cama. Lembro-me do conselho do médico sobre meus olhos e mantenho as luzes do banheiro apagadas enquanto tiro a venda para tomar banho.

Devo garantir que nenhuma luz os atinja no primeiro dia para que possam se curar melhor.

Felizmente, meus frascos de xampu e condicionador têm formatos diferentes, facilitando a lavagem do cabelo.

Sentindo-me muito mais fresca agora que não tenho sangue ou sujeira em meu corpo, saio e pego cegamente minha toalha. Eu me enxugo cuidadosamente, sentindo cuidadosamente minhas costelas, quase curadas.

Acho que quanta pasta de dente coloquei na escova e escovei os dentes. A vida sem visão não é tão difícil.

Até que eu tenha que decidir o que vestir.

Abro a porta do armário e começo a apalpar minhas roupas, tentando identificar as coisas com as mãos. Por fim, escolho uns jeans que acho que são os meus pretos e um suéter.

"Lani?" Mamãe chama. "Ah, aí está você. Eu ia me oferecer para ajudá-la, mas parece que você fez tudo sozinha," ela diz, e eu saio do meu armário.

"Qual é a cor do meu jeans?"

"Preto", ela responde, e eu dou um pequeno soco de vitória.

"Sim, sabia!" Eu sorrio. "E o meu suéter?"

"É o seu azul com as flores," ela me diz, e eu faço uma careta.

"Eca, eu não gosto dessa. Achei que era o branco. Você pode entregá-lo para mim, por favor? Eu pergunto a ela e puxo o suéter sobre minha cabeça.

"Aqui vai." Ela me entrega e eu coloco.

"Demorei para voltar aqui porque parei no treino. O médico disse que você pode usar esses pequenos curativos nos olhos com óculos escuros. Sente-se para mim.

Dou um passo para trás e estendo a mão para minha penteadeira; Eu bato nela e ouço todas as garrafas chacoalharem.

"Droga", murmuro quando finalmente encontro o banquinho e me sento. Mamãe fica quieta por um momento. Silêncio demais ~. "Mãe?" Eu pergunto, e eu a ouço fungar.

"Sim, estou bem", ela murmura, e resisto a revirar os olhos porque não posso.

"Pare de chorar, estou bem."

"Eu sei, mas é tão horrível ver vocês todos indefesos."

"Muito obrigada," resmungo, e a sinto se ajoelhar na minha frente e remover minha venda. Eu aperto meus olhos fechados.

"Graças à Deusa da Lua isso não é permanente," ela diz, e eu fico parada enquanto ela coloca dois pequenos curativos sobre meus olhos e coloca alguns óculos.

Eu os sinto e percebo que são meus enormes óculos escuros de diva. Perfeito. Estes vão esconder cerca de metade do meu rosto.

"Pronto, muito melhor", diz ela com orgulho.

"Olha, eu sei que é rude não conhecer seus amigos, mas, por favor, entenda que estou meio envergonhado com o quão indefeso estou agora.

"Eu não quero conhecer nenhum cara bonito e cair de cara na frente deles."

"Eu entendo, bebê. Claro que você pode ficar aqui, só os encontre quando estiver pronto", ela concorda.

Uma batida na porta me faz pular e chamo a pessoa para entrar.

"Ei, Luna, eu queria saber se eu poderia roubar Lani um pouco?" Eu ouço Damon perguntar.

Damon é meu melhor amigo. Ele era o melhor amigo do meu irmão, mas nós saíamos tanto que ele começou a vir me visitar e não ao meu irmão. Akamai ainda está aborrecida com isso.

"Claro, Damon," minha mãe responde.

Eu me levanto, alcançando sua mão. Ele envolve sua mão quente em torno da minha e me leva para fora da sala.

"Eu estava pensando que poderíamos assistir um pouco de TV? Ou melhor, ouvir um pouco de TV? ele sugere, e eu zombo.

"Sério?" Eu pergunto, secretamente grata por não ter que sair de casa. Não quero que ninguém veja a filha do Alfa tão vulnerável.

"Sim, vamos assistir algo que você já viu antes, então você já conhece as cenas", explica ele.

"Na verdade, parece uma boa ideia," digo a ele enquanto ele me guia até o sofá.

"Claro que sim, eu inventei," ele retruca, e eu balanço minha cabeça. "Agora, vamos escolher alguma coisa", diz ele, e sinto o sofá afundar quando ele se senta ao meu lado.

Duas horas depois, estou deitada com as pernas penduradas no braço do sofá e a cabeça no colo de Damon. Damon pausa a TV e eu viro minha cabeça para ele interrogativamente.

"A matilha da Floresta Sul está aqui," ele anuncia, e eu xingo silenciosamente.

"Você poderia, por favor, me levar para o meu quarto? Eu realmente não quero que ninguém me veja assim.

Eu deslizo para fora do sofá e vou para a porta. Pelo menos, acho que estou indo para a porta.

"O quê? Como um dos três ratos cegos? ele provoca, e eu tento golpeá-lo, mas eu errei.

"Não seja um idiota, me ajude", digo a ele.

Ele pega minha mão, levando-me de volta para cima. "Vou encontrá-los e volto depois com detalhes e qualquer fofoca," ele oferece quando me sento na minha cama.

"Perfeito, obrigada!" Eu ligo e me sinto aliviada quando ouço a porta fechar.

Penso em ligar a TV, mas em vez disso vou até a janela e dou as costas para ela. Se alguém olhasse para cima, só me veria por trás.

Procuro a maçaneta e a abro para poder ouvir melhor. Ouço o som de motores sendo desligados e portas de carros batendo.

"Bem-vindos, muito obrigada por terem vindo", minha mãe os cumprimenta.

"Prazer em conhecê-la, Luna Kokoa. Eu sou o Alfa Jarren. O Alfa fala com uma voz calorosa e confiante que me dá um arrepio na espinha. Ele parece muito atraente.

"E eu sou Alfa Dane."

Outra voz aveludada chega até mim e eu estremeço novamente.

Droga. Ambos são Alfas? ~Isso só pode significar uma coisa - eles são gêmeos.~