Von klein auf war Maya Hamilton ein wildes Partygirl, das nichts mehr liebte, als sich auszutoben und zu tun, was sie wollte. Jace Parker war ein verantwortungsloses Mitglied einer Studentenverbindung mit einer Vorliebe für Partygirls; sie waren wie füreinander geschaffen – bis er sie aus heiterem Himmel per SMS abservierte. Jetzt, zwei Jahre später, treffen sie sich als Studentin und Professor wieder, und Maya verbirgt ein lebensveränderndes Geheimnis vor Jace!
Altersfreigabe: 18+
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1
Von der Autorin von Back Into Darkness.
Von klein auf war Maya Hamilton ein wildes Partygirl, das nichts mehr liebte, als sich auszutoben und zu tun, was sie wollte. Jace Parker war ein verantwortungsloses Mitglied einer Studentenverbindung mit einer Vorliebe für Partygirls; sie waren wie füreinander geschaffen – bis er sie aus heiterem Himmel per SMS abservierte. Jetzt, zwei Jahre später, treffen sie sich als Studentin und Professor wieder, und Maya verbirgt ein lebensveränderndes Geheimnis vor Jace!
Altersfreigabe: 18+
Autorin: Delta Winters
“Liz, ich habe einen Job, okay? Ich brauche deine Almosen wirklich nicht”, jammere ich in den Hörer, wie immer an einem Montagmorgen. Wenn ich es mir recht überlege, wie immer an einem Montag-, Dienstag-, Mittwoch- und im Grunde auch an jedem anderen Morgen.
Verwechselt mich bitte nicht mit jemandem, der undankbar für die Hilfe ist, die meine Cousine anbietet, aber sie kann manchmal überheblich werden.
Ich akzeptiere lieber ihre Zeit als ihr Geld, nicht dass sie mehr hätte als die durchschnittliche Frau Mitte zwanzig. “Ich muss los.”
“Nein, Maya…”
“Tschüss”, unterbreche ich sie, lege auf und seufze erleichtert, während ich mein Handy in meinen Rucksack stecke.
“Mel?”, rufe ich.
Der Kopf meiner älteren Mitbewohnerin taucht aus der Küche auf, mit Essensresten auf ihrem Hemd und einem strahlenden Lächeln auf dem Gesicht.
“Ich muss los. Wir sehen uns um vier, okay?”
Sie nickt schnell, bevor sie sich wieder in die Küche verzieht und kleine Geräusche von sich gibt.
Ich kichere ein wenig, bevor ich mir meinen Rucksack über die Schulter werfe und aus der Tür springe.
Ich eile die Treppe hinunter, nehme meine Post aus dem Briefkasten, packe sie in meinen Rucksack und laufe los, um pünktlich zur Uni zu kommen.
Als Studentin, die ihr Stipendium behalten will, muss ich in den Vorlesungen so gut wie möglich aufpassen und mich konzentrieren. Das ist an sich schon eine Herausforderung.
Und da ich kein Auto habe und nur über begrenztes Bargeld verfüge, muss ich meine Wohnung früh genug verlassen, um zu Fuß zu gehen. Meistens wird aus dem zügigen Gehen ein Joggen oder sogar ein Laufen.
Als ich vor den deprimierenden Türen der Uni ankomme, empfängt mich die angespannte Atmosphäre von Angst und Selbstbewusstsein der Sportler.
Wie es sich für ein Klischee gehört, versammeln sich die Football-Stars der Uni, tauschen Fotos aus, werfen sich Bälle zu und quatschen die Mädchen direkt an ihren Spinden an.
Kichern und laute Männerstimmen übertönen die stillen Gedanken der Vergessenen und Einzelgänger. Ich bin natürlich eine von ihnen.
Ich habe keine Zeit für ein Privatleben, abgesehen von meiner Arbeit, meinen Pflichten und meiner Ausbildung. Daher habe ich so gut wie keine Freunde. Oder besser gesagt: keine.
Es gibt Typen, die mich gerne anmachen und in meinen Kursen neben mir sitzen. Ich bin jemand, der nicht zu einer bestimmten Gruppe gehört.
Um meinen Notendurchschnitt von 1,0 aufrechtzuerhalten, verbringe ich meine Mittagspause mit Hausaufgaben und zusätzlichem Lernen draußen an einem eigenen Tisch. Und ein paar Leute belästigen mich ein wenig.
Da ich an dieser Uni, die ich seit einem Jahr besuche, kaum soziale Kontakte habe, sind manche etwas neugierig auf das Einzelgängermädchen. Aber ich habe andere Dinge im Kopf.
Und meine Ausbildung ist mir sehr wichtig.
Als ich in meine erste Vorlesung gehe, Geschichte, und einen der vielen leeren Plätze an den Fenstern nehme, die den Blick auf einen trüben Tag freigeben, packe ich meine Schreibsachen aus und beginne, meine Nase in mein Geschichtsbuch zu stecken.
“Hm!” Ein Husten ertönt vor mir. Ich lasse das Buch sinken, um darüber zu blicken, und werfe einen Blick auf ein paar der Jungs, die mich gerne über mein Leben ausfragen und alles Mögliche herausfinden wollen.
Bei dem, was sie über mich wissen, glauben sie, dass mich ein Geheimnis umgibt und die Schüler an dieser Uni verschlingen Klatsch und Tratsch förmlich. Und, na ja, so falsch liegen sie nicht.
“Hallo”, grüße ich, bevor ich mein Buch beiläufig wieder aufnehme, in der Hoffnung, dass sie einfach wie Geister verschwinden, oder dass ich für den Moment verschwinde und mich nicht mehr mit sozialen Kontakten auseinandersetzen muss.
Wenn ich doch nur alleine auf die Uni gehen könnte, ohne jemand anderen als die Professoren. Ich glaube, so würde ich viel schneller lernen.
Natürlich gibt es immer noch Fernuniversitäten, aber ich mag echte Bibliotheken und interaktives Lernen. Bevor der Typ etwas sagen kann, betritt der Professor den Saal, schließt laut die Tür, um die Aufmerksamkeit der Klasse auf sich zu ziehen, und schreibt selbstbewusst und dominant an die Tafel.
Obwohl ich nur seinen Rücken, seinen breiten Rücken, sehen kann, erkenne ich bereits, dass er jung ist, wahrscheinlich frisch von der Uni. Sein Haar ist sandblond, ganz ähnlich wie das eines Mannes, den ich einmal kannte.
Einem Typen von vor langer Zeit, oder was sich so anfühlt. Es ist schon fast zwei Jahre her. Und obwohl ich versuche, das hinter mir zu lassen, sind meine Erinnerungen an ihn immer noch da. Wie könnten sie auch nicht?
Er war meine erste große Liebe und hat mein Leben auf massive Weise verändert. Auf eine astronomische Weise.
“Mein Name ist Mr. Parker, ich bin Ihr neuer Geschichtsprofessor”, sagt er mit einer unglaublich vertrauten Stimme, als er sich umdreht und ich eine unglaublich vertraute und herzzerreißende Stimme erkenne.
Ich atme tief durch, als ich sein Gesicht erblicke: Der Mann, den ich einst liebte und immer noch liebe, steht vorne im Hörsaal, mein neuer Professor.
Leichte Bartstoppeln bedecken seinen Kiefer und seine hellblauen Augen flackern über die Gesichter seiner neuen, vielleicht ersten, Studenten. Bis sie die meinen sehen. Und sein ganzer Körper erstarrt.
Und alles um uns herum fühlt sich an, als würde es einfrieren.
Und seine Augen füllen sich mit Gefühlen, die ich nicht mehr verstehen kann.
In seinen Augen blitzt der Blick auf, den er mir früher immer zuwarf, wenn er mir gesagt hat, dass er mich liebt. Wir waren insgesamt nur vier Monate zusammen, aber damals fühlte sich alles so wichtig und gesteigert an.
Diese vier Monate, als ich achtzehn war, schienen mir das Wichtigste zu sein, was je passiert war. Und vielleicht war es das auch, wenn man die Konsequenzen bedenkt, mit denen ich jetzt lebe. Nicht, dass ich es bedauern würde.
Ich beobachte, wie er seinen Blick abwendet, um nicht die Aufmerksamkeit auf die Vertrautheit zwischen uns zu lenken.
Als er die selbstsichere und selbstbewusste Haltung wiedererlangt, die er hatte, als er durch die Tür kam, hustet er ein wenig und beginnt mit der Vorlesung.
Seine Stimme wieder zu hören, ist fast wie beruhigende Musik in meinen Ohren, wenn ich mich nicht daran erinnern würde, was er getan hat, und was für ein Idiot er ist. Er hat per SMS mit mir Schluss gemacht.
Und hat danach alle meine Anrufe ignoriert.
Damals war ich naiv, obwohl es noch nicht allzu lange her ist; es fühlt sich an wie ein anderes Leben.
Seine Augen flackern ständig zu mir, was ich aus den Augenwinkeln bemerke, während ich seinem Blick ausweiche.
Ich versuche, mich zu konzentrieren, aber es ist unglaublich schwierig, sich auf eine Vorlesung zu konzentrieren, wenn dein Ex-Freund der Professor ist.
Jace. Jason Parker. Er war in einer Verbindung, als wir uns kennenlernten. Jetzt ist er mein Professor, in einem gebügelten Hemd und Jeans, um seinen Stil zu wahren. Sein sehr attraktiver Stil, über den ich nicht nachdenke, oder versuche, es nicht zu tun.
Er ist unbestreitbar, so sehr ich es auch leugnen möchte, heiß, und er wirkt auf mich immer noch so wie früher.
Als ich noch nicht einmal in der Highschool war und er ein – wie ich dachte – reifer Unistudent, zeigte er Interesse an mir, das ich wie eine Droge in mich aufnahm.
Und er liebte es, dass ich ihn anbetete. Ich war unreif, und er war es auch. Aber es war, als wäre er Gott, dieser unmögliche Kerl, mit dem ich zusammen sein konnte.
Und wenn er mir sagte, dass er mich liebte, war es, als wären es die heiligsten Worte von allen.
Als wir uns trennten und ich unsere Beziehung endlich als das sehen konnte, was sie war, wurde mir klar, dass er nicht dieses himmlische Wesen war. Ehrlich gesagt war er eher mit dem Teufel vergleichbar, aber irgendwie auch nicht.
Er war nur ein Typ, ist nur ein Typ. Unsere Beziehung war aber immer noch gut, zumindest dachte ich das. Sie war……intensiv. Ich habe meine ganze Zeit mit ihm verbracht oder an ihn gedacht.
Als ich merke, dass ich die ganze Vorlesung über geträumt habe, lese ich weiter meine Notizen und verfolge, was Jace, ich meine Mr. Parker, sagt. Als die Vorlesung zu Ende ist, richten sich seine Augen wieder auf mich.
Ich beschließe, dass ich mit Mr. Parker ein Gespräch über Grenzen und die Klärung unserer Angelegenheiten sowie über einen Kurswechsel führen sollte.
Nachdem alle gegangen sind, schließt er vorsichtig die Tür und bemerkt, dass ich an seinem Pult lehne und die Arme an meine Brust gepresst habe. Und meine Brust ist genau das, wohin seine Augen schauen.
Ich huste, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, und verdrehe die Augen, während ich ihn anschaue. Er ist immer noch derselbe geile Arsch, wie ich sehe.
Er setzt sich an seinen Schreibtisch, so dass ich zu ihm hinunterschaue, und er versucht, meine Hand zu berühren, aber ich ziehe sie abwehrend weg.
Dieser Typ, dieser Mann, mein Ex-Freund. Er hat mich vor fast zwei Jahren mit einer einzigen feigen SMS verlassen.
Er dachte, ich rufe an, um ihm ein Ohr abzukauen, um ihn zu überreden, mich nicht zu verlassen, oder so etwas Ähnliches wie Verzweiflung. Aber ich hatte ihm etwas zu sagen.
Etwas, das ich am Tag zuvor herausgefunden hatte und das ich versuchte, in den Griff zu bekommen.
Die Tatsache, dass ich mit seinem Kind, seiner Tochter, schwanger war.
Und jetzt steht er vor mir, der Vater meines Kindes.
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2
“Mr. Parker.” Als ich die leichte Grimasse auf seinem Gesicht bei der Förmlichkeit meiner Stimme bemerke, seufze ich und atme tief ein. “Jace. Lange nicht gesehen. Warum unterrichtest du hier?”
“Darf ich hier etwa nicht unterrichten?”, fragt er ein wenig barsch.
“Nein”, antworte ich unverblümt und in demselben verärgerten Ton.
Er runzelt verwirrt die Stirn über meine Feindseligkeit ihm gegenüber, da ich den Boden, auf dem er früher wandelte, immer verehrt habe.
“Ist es nur ein unglaublicher Zufall, dass du zufällig hier unterrichtest, an der Uni, an der ich studiere, nachdem du weggegangen bist, oder war das aus irgendeinem Grund geplant?”
“Falls du es vergessen hast, meine Mutter lebt in diesem Bezirk, und ich dachte, ich würde in ihrer Nähe leben und unterrichten, da ich zu viel Zeit mit meinem Vater verbracht habe. Aber wenn du denkst, dass sich alles nur um dich dreht, Maya, schön.”
Ein Grinsen breitet sich auf seinem Gesicht aus, während er sich selbstgefällig in seinem Stuhl zurücklehnt. “Ich liebe es, wie ich dich immer noch beeinflusse, Maya. Nach fast zwei Jahren.”
“Das tust du”, gebe ich zu, was ihn leicht erschreckt. Er dachte, ich würde seine Psychospielchen mit ihm spielen, seine neckischen Psychospielchen. Aber ich bin anders. Die Mutterschaft hat mich verändert. Er ist nicht mehr der Mittelpunkt meiner Welt.
Sondern Maisie. Meine Tochter. Alles, was ich jetzt tue, tue ich für sie, und das wird sich nicht ändern, das kann sich nicht ändern. Ich liebe und sorge mich so sehr um sie.
“Hör zu, Jace, das wird das letzte Gespräch sein, das wir beide führen, als… mehr als ein Professor und eine Studentin.
Wir hätten das schon vor langer Zeit führen sollen, als du per SMS mit mir Schluss gemacht hast, anstatt zumindest den Anruf zu tätigen, den ich meiner Meinung nach verdient habe.”
Er schluckt bei meinem distanzierten Ton.
“Hör zu, Maya…”
“Ehrlich gesagt denke ich, dass die SMS ziemlich… prägnant zusammenfasst, wie du dich gefühlt hast und warum du mit mir Schluss gemacht hast. Ich verstehe, dass du das Gefühl hattest, dass es zwischen uns nicht funktionieren würde, wegen des Altersunterschieds.
Aber… es fühlte sich an, als ob du dachtest, dass unsere Beziehung nichts bedeutet, dass das Ende nur eine SMS rechtfertigt.”
“Du weißt, dass sie mir mehr bedeutet hat…”
“Nein, ich wusste es nicht”, unterbreche ich ihn und sehe ihm vertrauensvoll und aufrichtig in die Augen. “Ich wusste es nicht, weil du mich nicht einmal anrufen konntest. Das war nicht unmöglich – du hattest ein funktionierendes Telefon, das war klar.
Hör zu, ich will nicht noch mehr Worte über die SMS verlieren, denn ich denke, es ist offensichtlich, warum du so mit mir Schluss gemacht hast. Wir müssen erwachsen sein.
Du bist jetzt mein Professor und ich bin jetzt deine Studentin, bis mein Antrag auf einen Kurswechsel durchgeht…”
“Kurswechsel?”, fragt er plötzlich alarmiert und setzt sich aufrecht hin.
“Ich wurde in dieser Vorlesung ständig von dir abgelenkt. Und du hast immer noch einen gewissen Einfluss auf mich. Und ich habe immer noch Gefühle für dich. Es ist nur eine andere Art von Liebe. Ich habe es geliebt, wie wir einmal waren.
Aber ich bin erwachsen geworden, und du vielleicht auch, und wir sind jetzt andere Menschen. Und wir haben eine andere Beziehung zueinander.”
Er blinzelt fassungslos, starrt mir ins Gesicht und sucht darin nach etwas.
Ich ziehe fragend die Augenbrauen hoch, aber er sieht mich einfach weiter an, als würde er mich nach heute nie wieder sehen.
“Ich besorge dir bis heute Abend das Formular für den Kurswechsel, damit du es mir morgen früh unterschrieben zurückgeben kannst”, erkläre ich, nachdem mich die ohrenbetäubende Stille zu beunruhigen begann.
Ich schenke ihm ein kleines, trauriges Lächeln, ziehe mir den Rucksack auf die Schulter und mache mich auf den Weg nach draußen, doch an der Tür ergreift er meine Hand und dreht mich zu ihm zurück.
“Maya…”, flüstert er, sein Griff um mein Handgelenk wird fester, während er auf mich herabsieht.
Früher habe ich es geliebt, dass er viel größer war als ich, dass er dadurch älter und stärker und unglaublicher wirkte. Aber jetzt, wo er mich mit diesen vertrauten Augen anstarrt, fühle ich mich so klein, wie ich es früher vor ihm war.
Aber mein Leben dreht sich nicht mehr um ihn, es dreht sich um Maisie. Und er ist ihr Vater, technisch gesehen.
“Lass mich los, wenn du nichts zu sagen hast”, murmle ich und hebe mein Kinn an, damit ich ihm in die Augen sehen kann. “Lass los.”
Sein Gesicht kommt meinem näher, und so sehr ich auch weglaufen möchte, ich kann es nicht. Meine Füße sind auf dem Boden festgefroren. Der Atem bleibt mir in der Lunge stecken. Meine Augen können nirgendwo anders hinschauen als zu ihm. Und dann pressen sich seine Lippen auf meine.
Ich schmelze. Ich verschmelze mit ihm. Ich will es nicht. Aber ich kann mich nicht zurückhalten.
Er ist der einzige Mann, mit dem ich je zusammen war. Ich hatte ein paar Küsse, bevor ich ihn traf, aber er war es. Er ist es. Und trotzdem ist er gegangen. Und ich muss an Maisie denken.
Und ich muss jetzt entscheiden, was das Beste für sie ist. Jace in ihrem Leben zu haben, könnte eine schlechte Idee sein, wie ich vor Jahren entschieden habe. Aber ist das wirklich meine Entscheidung?
Oder besser noch, ist das nach all der Zeit immer noch meine Entscheidung?
Ich ziehe mich sofort zurück und stoße mit dem Kopf gegen die Tür hinter mir, aber zumindest kann ich den Verlust des Urteilsvermögens aufhalten.
Ich ziehe eine leichte Grimasse bei dem Aufprall, aber als sich meine Augen wieder mit denen von Jace treffen, fühlt es sich so an, als ob der Schmerz einfach verpufft, als ob er nie da gewesen wäre.
Aber ich zwinge mich, ihn wegzublinzeln, ihn ganz wegzublinzeln. Er ist jetzt mein Professor, und das ist alles, was er ist.
Ich greife nach dem Türgriff, aber er ruft wieder meinen Namen. Ich muss ihn ignorieren, ich muss gehen.
Ich fliehe aus dem Klassenzimmer, bevor noch etwas passieren kann, und sprinte zur Toilette, um die Tränen zu trocknen, von denen ich gemerkt habe, dass sie irgendwo im Hörsaal gefallen sind.
Bevor ich dort ankomme, versperren mir Stimmen den Weg.
“Weinst du?”, kreischt ein beliebtes Mädchen, mehr in einem spöttischen als in einem mitfühlenden Ton, obwohl sie einen amüsierten Gesichtsausdruck unterdrückt.
Ich trockne meine Wangen mit den Ärmeln meines Schlabberpullis ab und schaue zu der Gruppe vor mir.
“Bist du gerade aus Mr. Parkers Klassenzimmer gekommen? Was wollte der heiße Typ, der dich zum Weinen gebracht hat?”, fragt ein anderes Mädchen neben ihr und hängt sich an einen der Jungs, die mich vorhin in der Vorlesung umkreist haben.
Da ich schon ein Jahr hier bin, weiß ich, dass es in der Welt des guten Benehmens praktisch kriminell ist, sich nicht zu bemühen, die Namen der Leute zu kennen, aber ich muss mich auf Maisie und die Schule konzentrieren.
“Maya, richtig?”
Der Typ, der vorhin gehustet hat, meldet sich zu Wort und schickt mir ein jungenhaftes Grinsen, während er sich gegen die Spinde lehnt. Es ähnelt dem Grinsen, das Jace mir immer schenkte, wenn er mit mir flirtete, und sein Charme hat mich im Nu geblendet.
Eigentlich brauchte er nicht einmal mit mir zu flirten, um mich dazu zu bringen, alles zu tun, was er wollte. Dennoch gehörte er nicht zu den Typen, die ihre Freundinnen schlecht behandeln. Ja, wir haben uns manchmal gestritten, wie jedes andere Paar auch.
Ja, es gab eine Zeit, in der seine Aufreißernatur die Oberhand gewann und er mit anderen Mädchen flirtete. Er war ja schließlich ein Verbindungsstudent.
Aber ich glaube nicht, dass er mich jemals betrogen oder gar ein anderes Mädchen geküsst hat, als wir zusammen waren. Alle seine Freunde waren über diese Tatsache erstaunt.
“Ja”, antworte ich lässig und ärgere mich ein wenig darüber, dass mich die Leute hier ständig belästigen. Oder vielleicht liegt es daran, dass ich besonders gereizt bin, wenn ich Jace, ich meine Mr. Parker, wieder sehe.
“Ich muss zu meinem nächsten Kurs, entschuldigt mich”, erkläre ich eilig und schlängle mich um sie herum, bevor sie überhaupt etwas davon verarbeiten können.
Ehrlich gesagt weiß ich nicht, warum sie mich stören. Seit ich Mutter bin, bin ich… nachlässiger geworden, was die Körperpflege angeht.
Natürlich wasche ich mich, putze mir die Zähne, esse regelmäßig und kaufe das Nötigste, aber ich trage immer noch meine Schwangerschaftskleidung, die aus Schlabberpullis und Jeans besteht, und ich trage kein Make-up.
Mit meinen zwei Jobs, der Uni und der Betreuung von Maisie komme ich kaum zum Schlafen.
Meine braunen Haare binde ich morgens einfach zu einem Pferdeschwanz oder einem leichten Dutt zusammen, damit sie nicht im Weg sind und ich sie nicht bürsten muss.
Ich weiß nicht, was so besonders an mir ist, dass sie mich immer wieder belästigen.
Vielleicht liegt es daran, dass ich sie abwimmle, als wären sie nicht die beliebtesten Leute an der Uni und andere Studenten alles tun würden, um mit ihnen zu reden und mit ihnen abzuhängen.
Aber an meiner alten Schule habe ich mit solchen Leuten rumgehangen, was dazu geführt hat, dass ich auf einer Verbindungsparty war und unter dem Einfluss von Liz stand, die auf Jace' Uni ging, und das hat mich mit Jace zusammengebracht.
Aber ich liebe Maisie und würde sie nie wieder hergeben. Sie ist das Licht in meinem Leben, alles, wofür ich lebe.
Aber Jace ist ihr Vater. Und jetzt, wo er wieder da ist und ich ihn dieses Mal tatsächlich kontaktieren kann, um es ihm zu sagen, sollte ich es ihm sagen?
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