Der Alpha im Klassenzimmer

ALICE

Um sechs Uhr arbeite ich mich in den hinteren Teil des Schnellrestaurants zum Büro vor, wo Robbie, mein Chef, hinter seinem Schreibtisch sitzt und telefoniert.

"Ja, Liebes. Natürlich sorge ich dafür, dass ich diesmal den richtigen kaufe. In Ordnung. Ich liebe dich auch. Bye."

Er sieht mich mit seinem zahnlosen Grinsen an. "Alice, wie geht es dir?"

"Mir geht's gut, danke, aber ich wollte dich nur fragen, ob hier irgendwo eine zusätzliche Uniform ist?"

"Was ist mit der Uniform, die du hast?"

Er steht von dem alten Holzstuhl auf und schaut in die Pappkartons, die im hinteren Teil des Büros stehen.

"Ich habe Kaffee über das Hemd geschüttet, und der Fleck geht nicht mehr raus."

Ich kann nicht lügen, aber er scheint es mir abzukaufen.

Er setzt sich wieder hin, nachdem er mir eine neue Uniform gereicht hat.

"Sei dieses Mal vorsichtig, okay? Ich meine, ich weiß, du magst deinen Kaffee, aber wenn das nochmal passiert, muss ich dich bitten, dafür zu bezahlen."

Ich nehme ihm die Uniform ab. "Danke, Robbie, und dieses Mal verspreche ich, vorsichtiger zu sein."

Ich gehe schnell zur Toilette, schließe die Tür ab und betrachte mich im Spiegel.

Ich habe ein herzförmiges Gesicht mit rosafarbenen Wangen. Meine endlos langen weißblonden Haare trage ich immer zu einem Zopf auf dem Rücken.

Ich habe elfenbeinfarbene Haut mit hellen, blassblauen Augen, wie der klare Himmel.

Meine Mutter sagt, dass meine Augen wie die Farbe von Diamanten sind, so blass, dass sie weiß erscheinen können.

Meine Zähne sind perfekt gerade und weiß, nachdem meine Mutter mir jahrelang beigebracht hat, wie ich sie pflegen soll.

Meine Nase ist ein wenig vorstehend, aber dafür kann man meinem Vater die Schuld geben.

Zum Glück ist das das Einzige, was ich von ihm habe. Ich habe meinen Vater nie gekannt, und ich werde ihn auch nie kennen wollen.

Nach ein paar Augenblicken seufze ich, schließe die Augen und stütze meine Hände auf beide Seiten des Waschbeckens.

Bring es einfach hinter dich.

Ich öffne die Augen und ziehe schnell mein Hemd aus, dann schaue ich über meine Schulter, um den Biss zu sehen.

"Was ...?"

Er ist nicht mehr da.

Ich schaue in den Spiegel und sehe nichts als reine, glatte Haut: "Wo ...?"

Keine einzige Bisswunde ist zu sehen. Ich habe es nicht verstanden.

Wie kann es verschwunden sein, wenn es erst vor wenigen Stunden passiert ist?

Nachdem ich meine Uniform angezogen habe, gehe ich aus der Toilette und stelle mich hinter den Tresen, aber ich kann mich auf nichts konzentrieren.

Immer wieder unterbrechen Fragen meine Gedanken, aber ich kann keine davon beantworten.

Vielleicht ist es über Nacht verheilt?

Das kann nicht möglich sein. Sieh noch mal hin!

Ich ziehe mein Hemd über die rechte Schulter herunter und schaue noch einmal nach.

Nichts zu sehen.

"Mein Gott, Alice, willst du den Leuten einen Striptease vorführen oder was?"

Ich verdrehe die Augen, als ich ihre Stimme höre, und schaue zum vorderen Teil des Diners, um Sam zu sehen, die mit ihrer Schultasche über der Schulter auf mich zugeht.

Sie holt ihren Laptop und die heutigen Hausaufgaben heraus, dann setzt sie sich direkt vor mich auf einen der neuen, roten Diner-Hocker.

"Ich nehme einen Erdbeer-Milchshake und ein paar Pommes, bitte."

Sie tippt auf ihrem Laptop herum, während ich den Milchshake zubereite, und ich gehe in die Küche, um Terry zu sehen, wie er das Essen für die wartenden Kunden vorbereitet.

"Noch eine Bestellung Pommes, aber es ist Sam, also lass dir Zeit, okay?" Ich gebe ihm einen Daumen hoch, aber er sieht es entweder nicht, oder er ignoriert es.

Als ich zurück ins Schnellrestaurant gehe, merke ich, dass es nicht so voll ist, wie ich dachte.

"Alice, der Milchshake ist irgendwie übergelaufen", sagt Sam nonchalant.

"Mist!"

Ich eile zur Milchshakemaschine, wische die Sauerei auf und reiche das Milchglas über den Tresen.

"Vielen Dank." Sam nimmt einen Schluck von dem Milchshake, seufzt erfreut und legt den Laptop weg.

"Und, was hältst du von unserem neuen Englischlehrer? Heiß, oder?" Sie zwinkert mir zu. "Ich meine, ich würde nicht nein sagen."

"Sam! Er ist ungefähr vierzig Jahre alt!" Ich schlage sie mit dem Geschirrtuch, das ich auf meiner Schulter trage.

"Alter ist nur eine Zahl!"

Alle Gäste im Diner hören auf zu reden, drehen sich in ihren Stühlen um und starren uns beide an, während wir über Sams Verliebtheit in unseren neuen Lehrer lachen.

Ich entschuldige mich sofort bei ihnen für unser pubertäres Verhalten.

"Sam, ernsthaft. Er ist alt genug, um dein Vater zu sein." Ich putze den Tresen in dem Bemühen, beschäftigt auszusehen, als sich die Tür des Ladens öffnet.

Fast sofort bemerke ich, dass alles still wird.

Ich schaue hinüber, um zu sehen, warum es so still geworden ist, und sehe nur vier große Gestalten am Eingang des Diners.

Warum sind sie hier? Sie sehen so fehl am Platz aus.

Bane geht selbstbewusst auf den nächstbesten Gast zu und lässt die anderen drei an der Tür stehen.

Er beugt sich zu einem der Stammgäste hinunter und spricht ihn mit leiser Stimme an. Ich weiß nicht, wie, aber ich kann jedes einzelne Wort hören.

"Du solltest vielleicht aufhören, uns anzustarren, bevor ich dich Stück für Stück auseinandernehme, großer Mann."

"Hey!" Ich stürme hinter dem Tresen hervor und stelle mich direkt vor ihn, nur um von einer breiten Brust getroffen zu werden.

"Es ist mir egal, wer du bist, aber ich werde nicht zulassen, dass du so mit den Stammgästen redest."

Ryder kommt an Banes Seite zu stehen, ohne seinen Blick von mir zu nehmen.

"Willst du damit sagen, wir sind hier nicht willkommen, weil wir keine Stammgäste sind?" Bane sieht mich mit purer Abscheu an, die ihm ins Gesicht geschrieben steht.

"Natürlich seid ihr hier willkommen, aber wenn ihr die Stammgäste nicht respektiert, muss ich euch bitten zu gehen."

Ich sage das mit so viel Selbstvertrauen, wie ich aufbringen kann, aber mit Ryders Augen auf mir die ganze Zeit, bin ich wirklich ziemlich überrascht, dass ich mir nicht in die Hose gemacht habe.

"Wir sind nicht hier, um Ärger zu machen. Wir sind nur gekommen, um in diesem sehr empfehlenswerten Laden, den du hier hast, etwas zu essen."

Ryders Stimme erfüllt das ganze Schnellrestaurant. Während er spricht, kann ich nicht anders, als stehen zu bleiben und in seine leuchtend grünen Augen zu schauen.

"Nun, solange ihr keinen Ärger macht, nehmt Platz, und ich hole euch ein paar Speisekarten", sage ich.

Keiner von uns beiden wendet den Blick vom anderen ab, aber die Verbindung wird zu schnell unterbrochen, als ich Sams Stimme höre, die mich ruft.

"Alice! Wo zum Teufel sind meine verdammten Pommes?"

Ich drehe mich um und sehe, wie Sam mir den mürrischsten Blick zuwirft, den die Menschheit je gesehen hat.

Ohne Ryder anzusehen, entschuldige ich mich und gehe hinter den Tresen; meine Hände zittern, als ich vier Speisekarten und vier Paar Besteck greife.

Ich blicke wieder auf und sehe Ryder mit seinen Freunden an einem der Tische sitzen, aber seine Augen bleiben auf mir gerichtet.

"Ich bin bekannt dafür, ein geduldiger Mensch zu sein, aber bitte gib mir meine Pommes!", jammert Sam.

"Ich habe Terry gesagt, dass er sich Zeit lassen soll, und wenn Terry bereit ist, deine Pommes zu machen, wird er sie auch machen."

Ich gehe an der Theke vorbei und lache, als ich höre, wie Sam Terry in der Küche zur Rede stellt.

Währenddessen gehe ich zu ihrem Tisch und reiche Ryder die Speisekarten.

"Ich bin in ein paar Minuten zurück, um eure Bestellung aufzunehmen. Die Küche schließt um 19:30 Uhr." Ich eile zurück zur Kasse, dann bemerke ich Sam, die mit ein paar Pommes auf einem Teller zurück auf ihrem Platz sitzt.

"Das sind nicht deine, oder?" Ich zeige auf die Pommes auf dem Teller, als ich gerade Terry aus der Küche rufen höre.

"Nö, aber jetzt sind es meine." Sie greift nach einer weiteren Pommes, gerade als ihr Ellbogen den Milchshake umstößt.

In diesem Moment beginnt alles in Zeitlupe zu passieren.

Die Zeit verlangsamt sich, als ich sehe, wie der Milchshake auf den Boden sinkt. Ich spüre einen unkontrollierbaren Drang, ihn aufzufangen, bevor er fällt.

Durch die Verlangsamung der Zeit habe ich genug Zeit, ihn aufzufangen, Zentimeter bevor er überall verschüttet wird.

Ich schaue auf den Milchshake, der in meiner Hand ruht, dann schaue ich um mich herum, um zu sehen, ob jemand etwas bemerkt hat. Aber ich werde nur von vier neugierigen Augenpaaren beobachtet.

"Nette Reflexe hast du da, Alice."

Sam scheint in diesem Moment nicht so erschrocken zu sein, wie ich es bin. Stattdessen hebt sie eine weitere Pommes auf, als ich das Milchshakeglas auf den Tresen knalle, wo es umkippt.

Mein Atem stockt: "Hast du das nicht gesehen?"

"Was gesehen? Dass du meinen leckeren Milchshake gerettet hast, der jetzt überall auf dem Tresen verschüttet wird?"

"Sam, ganz ehrlich, ich flippe gerade aus!"

"Geht es dir gut? Willst du, dass ich deine Mum anrufe?"

"Nein, ich ... ich muss dir nur etwas darüber erzählen, was hier letzte Nacht passiert ist", flüstere ich ihr über den Tresen hinweg zu, in der Hoffnung, dass mich niemand hört.

"Was ist denn heute mit dir los? Und warum flüsterst du? Keiner sieht uns an."

"Sie schauen", antworte ich.

Sam sieht sie an, dann dreht er sich um und sagt mir, dass sie gehen wollen.

"Was ist das Problem? Was ist letzte Nacht passiert?", fragt sie.

Ich atme tief durch und lasse die Ereignisse der letzten Nacht noch einmal Revue passieren.

"Ich habe gestern Abend bis zum Feierabend hier gearbeitet. Terry und ich waren die Einzigen, die noch hier waren. Er bat mich, den Müll zur Mülltonne zu bringen, und ich hörte ein Knurren hinter mir."

Ich erschauderte. "Es war so still, dass ich dachte, ich hätte nichts gehört, aber ich drehte mich um und sah den größten Wolf, den ich je gesehen habe. Ich habe noch nie einen so großen Wolf in Small Town gesehen."

Sam rollt mit den Augen.

"Ich meine, wir sehen die ganze Zeit Wölfe. Wir leben in Small Town, um Himmels willen! Wir werden Wölfe herumlaufen sehen. Wenn einer hier in der Nähe war, wurde er wahrscheinlich vom Geruch von verrottendem Essen oder so angezogen."

Sam schnappt sich ihre Schultasche vom Boden und beginnt, ihre Sachen zu packen.

"Sam, ich sag's dir, es war riesig! Er hat mich direkt in die Schulter gebissen und ist weggelaufen!"

Sam hört auf, ihre Sachen zu packen, und sieht mich mit purer Sorge im Gesicht an.

"Es hat dich gebissen? Hast du deiner Mum gesagt, sie soll es sich ansehen?"

Ich schüttle den Kopf, weil ich weiß, dass sie gleich einen Wutanfall bekommt. "Nein."

"Warum zum Teufel nicht? Sie ist eine Krankenschwester! Gott weiß, was für Krankheiten das Ding in sich trägt."

"Es hatte keinen Sinn, es Mum zu sagen. Als ich ins Bett ging, waren die Schnitte alle verheilt, und als ich mich zur Arbeit umzog, waren die Flecken völlig verschwunden."

Ich zeige ihr meine Schulter, um festzustellen, dass sie immer noch dieselbe ist. Keine Bisswunden.

"Warum hast du in der Schule nichts gesagt?", fragt Sam.

"Ich dachte, es wäre egal, als ich heute Morgen aufgewacht bin und dort nur ein paar Schnitte gesehen habe."

Eine Pause.

"Ich wünschte, ich wüsste, was ich dir sagen oder zumindest einen Rat geben könnte, aber ..."

Sam bleibt ruhig und gefasst, aber ich weiß, dass sie sich im Inneren auch Sorgen macht.

"Dein Milchshake wäre auf dem Boden gelandet, wenn ich mich nicht rechtzeitig bewegt hätte, um ihn zu greifen. Ich sage dir, alles in diesem Raum bewegte sich in Zeitlupe, als würde sich die Zeit verlangsamen, damit ich ihn auffangen konnte, bevor er auf dem Boden verschüttet wurde."

Ich weiß, ich klang verrückt, aber ich musste es ihr sagen.

"Und dann höre ich, wie Bane Paul zuflüstert, er solle aufhören zu starren, sonst würde er ihn in Stücke reißen. Korrigiere mich, wenn ich falsch liege, aber er sitzt direkt an der Tür, und ich bin ganz hinten. Irgendwas stimmt nicht mit mir!"

Ich drehe mich zur Kaffeemaschine um und gieße mir eine große Tasse Kaffee ein.

Sam spricht in einem ruhigen, beruhigenden Ton. Wahrscheinlich weiß sie, dass ich kurz davor bin, meinen Verstand zu verlieren.

"Das ist alles passiert, nachdem er dich gebissen hat?"

"Ja, und es macht mir Angst, wenn ich nur daran denke, was mit mir passieren könnte. Was, wenn ich mich tatsächlich in eine verwandle?" Ich drehe mich mit meinem Becher Kaffee um und setze mich neben sie.

Sam spottet. "Du bist meine beste Freundin. Was auch immer passiert, wisse einfach, dass ich für dich da sein werde. Auch wenn du meine Hilfe nicht willst, solltest du das nicht allein durchstehen."

Sie grinst. "Wenn du dich also in einen großen, furchterregenden Wolf verwandelst – was übrigens unmöglich ist – verspreche ich, es niemandem zu erzählen. Das Letzte, was ich will, ist, dass du mich bei Vollmond jagst."

Sam bleibt bis zum Ende der Schicht bei mir, geht aber kurz danach, als ihre Mutter kommt, um sie nach Hause zu bringen.

Sally bietet mir an, mich nach Hause zu fahren, aber ich lehne höflich ab, weil ich noch das Diner abschließen muss.

Ich bringe den Müll raus, putze und wische den Boden, dann ziehe ich mich um. Dann schließe ich hinten ab und gehe durch die Vorderseite raus.

Ich überprüfe gerade, ob die Tür abgeschlossen ist, als ich ein Rascheln hinter mir höre.

Ich schiebe es auf den Wind, aber als ich es wieder höre, kann ich nicht anders, als zu glauben, dass es der Wolf von letzter Nacht ist.

Ich bin wie angewurzelt und erschrocken, als ich ein Lachen hinter mir höre.

Ich drehe mich zu schnell um und falle vorwärts auf den Boden.

"Ich war mir nicht sicher, aber ich musste nachsehen, ob ich recht habe. Jetzt weiß ich es. Ich hatte Recht mit dir."

Ich blicke auf in Ryders kalte, misstrauische grüne Augen.

Ich stehe mit unsicheren Beinen und zittere, als ich mit dem Rücken an die kalte, feuchte Tür des Diners stoße. "Wovon redest du?"

Ryder, Bane und Silver bilden einen Halbkreis um mich, wobei Ryder vor mir steht und die anderen beiden an den Seiten.

Kellan bleibt etwas weiter hinter Ryder stehen und zeigt keine Anzeichen, sich dieser kleinen Konfrontation anzuschließen.

Silver tritt vor, packt meinen Zopf und zieht meinen Kopf hart nach hinten.

Sie lehnt sich vor, direkt in meine Halsschlagader, und atmet ein.

"Sie ist neu, aber sie verändert sich schnell. Es würde mich nicht wundern, wenn sie sich heute Nacht verwandelt. Wenn sie überlebt, meine ich."

Sie stößt meinen Kopf nach vorne und tritt zurück.

Dann ist Bane an der Reihe, nach vorne zu treten. Er steht vor mir und schirmt Ryder ab.

Bane streckt eine riesige Hand aus und schlingt sie um meinen zarten Hals.

"Lass uns eines klarstellen. Ich mag dich nicht, und ich werde dich auch nie mögen. Ich vertraue Leuten wie dir nicht so leicht. Sein Geruch ist überall an dir, und ich muss mich beherrschen, um dich nicht zu töten."

"Mich töten?", stottere ich .

"Ich verspreche dir, wenn du mir noch einmal so in die Quere kommst und mich demütigst, wie du es da drin getan hast, bringe ich dich persönlich um."

Ich greife mit beiden Händen zu, um Bane daran zu hindern, mich zu erwürgen. Seine Gestalt verschwimmt, bevor seine Hand plötzlich von meiner Kehle verschwindet.

Ich falle wie eine Stoffpuppe auf allen Vieren zu Boden und ringe nach Luft.

Ich höre, wie sie sich über mir streiten, aber ich kann kein einziges Wort verstehen.

Mit verschwommenen Augen blicke ich auf und sehe Kellan schützend vor mir stehen.

"Er hat sie umgebracht, und du hast nichts dagegen unternommen! Sie hat nichts mit den Morden hier zu tun!"

Ryders Kopf neigt sich zur Seite, als er Kellan zuhört. "Das weißt du doch gar nicht. Wie auch immer, lass uns allein. Ich muss ein kleines Gespräch mit Alice führen. Alleine."

Sowohl Silver als auch Bane kichern wie Hyänen, als sie mitten auf die Straße laufen.

"Kellan, geh. Ich werde ihr nicht wehtun."

Ryder kniet sich vor mir nieder und streichelt sanft meine Wange.

Als Kellan weggeht, dreht er sich um und sieht Ryder mit warmen, sorgenvollen Augen an. "Sie ist keine Bedrohung für uns."

"Geh nach Hause, Kellan!"

Bis ich auf meinen eigenen zwei Füßen stehen kann, ist Kellan schon außer Sichtweite.