A la Poursuite de l'Oméga

ALICE

Ce soir, ça n'a pas été si mal. Je veux dire, il y a des bons et des mauvais jours, non ? Les dimanches sont généralement calmes par ici, mais ce n'est pas si mal, vraiment.

Les habitués sont gentils et les pourboires sont généreux, et même mon patron, Robbie, n'est pas si méchant.

Bien sûr, il est un peu paresseux et regarde un peu trop souvent mes fesses, mais il paie toujours à l'heure et me laisse emporter les restes de nourriture chez moi.

Je lève les yeux vers la vieille horloge ronde accrochée au mur et soupire de mépris.

Il ne reste plus qu'une demi-heure.

Je fixe le dernier client de la soirée, priant silencieusement pour qu'il soit sur le point de terminer. J'attrape la cafetière et m'approche du client avec un sourire forcé.

"Plus de café, monsieur ?" Je le supplie du regard dans l'espoir qu'il dise non.

"Non merci, ma chère", dit-il en se levant de la table.

Je l'aide à mettre son manteau et à prendre son parapluie. Il me tend un billet de dix livres et passe la porte sans un mot.

Je mets l'argent dans la caisse et éteins les lumières du restaurant.

Ensuite, je me dirige vers l'arrière du restaurant, où se trouve la cuisine et je me rends compte qu'il ne reste que Terry et moi.

Il regarde le planning accroché au mur du bureau avec un air effrayé sur le visage.

Terry soupire bruyamment en regardant les dates auxquelles il travaille. Cela fait plus de trente ans qu'il travaille au restaurant et pas une seule fois il n'a eu un jour de congé.

Ses cheveux commencent à grisonner, mais il peut cuisiner les plats les plus délicieux que j'aie jamais eu le plaisir de goûter.

"Hé Terry, le dernier client vient de partir. Tu veux que je ferme le restaurant pour toi ?"

Terry me fait un signe de la main, mais ne détourne pas le regard de l'emploi du temps: "Je vais fermer l'entrée, mais tu peux me rendre un service avant de partir, ma chérie ?"

Avant que je puisse répondre, Terry ramasse six sacs en plastique remplis d'ordures et les dépose à mes pieds.

"Tu veux que je les emmène à la benne ?" Je demande. Je rassemble les six sacs, trois dans chaque main et lève les yeux vers Terry.

"S'il te plaît ? J'apprécierais vraiment."

Il attrape sa veste, me fait signe et part.

Je regarde la porte battante, abasourdie et secoue la tête.

Les sacs toujours dans les mains, je sors par l'arrière et me dirige vers la benne à ordures. Je rigole quand je vois qu'il pleut à verse.

Super. Merci, Terry. Merci beaucoup.

Je pousse le haut de la benne à ordures et saisis les deux premiers sacs pour les y jeter quand, dans l'obscurité derrière moi, j'entends le son faible et inimitable d'un grognement.

Je me fige, me demandant si ce n'est pas mon imagination qui me joue des tours.

Terrifiée, je serre les sacs et me retourne, tenant les sacs-poubelle comme une épée, prête à frapper.

En ouvrant les yeux, je vois la source du grognement. À moins de deux mètres de moi se tient le plus grand loup que j'aie jamais vu.

Je gémis de peur et commence à reculer lentement, laissant tomber mon arme de fortune au passage. Je sens mon dos toucher la benne à ordures et je réalise que je n'ai nulle part où aller.

Tremblant de peur, je ferme les yeux, priant pour que le loup ne me considère pas comme une menace.

Ou pire, un repas.

"S'il te plaît, ne me fais pas de mal", je me répète à voix basse.

Puis j'ouvre les yeux et je regrette de ne pas l'avoir fait.

Ses yeux me hanteront jusqu'à la fin de mes jours. Ils sont rouges sang et remplis d'une haine pure envers moi.

Un gris terne recouvre tout son corps et il lui manque de gros morceaux de fourrure, comme s'ils avaient été arrachés.

Le loup avait l'air d'avoir des cicatrices partout sur le corps. Comment avait-il réussi à survivre aussi longtemps ?

Je fais la seule chose à laquelle je pense. Je m'agenouille sur le sol humide, la tête baissée, dans l'espoir que ce soit un signe de soumission.

Le loup hurle dans la nuit et se jette sur moi.

Je crie alors qu'il m'attaque, mais il s'enfuit dans les buissons et disparaît. Je regarde dans la direction où le loup a couru et je commence à rire comme une hystérique.

C'est quoi ce bordel...?

Je secoue la tête et je me relève du sol, mon uniforme étant complètement abîmé.

Je m'examine et c'est là que je remarque mon vêtement, déchiré, sur mon épaule droite.

Pourquoi mon épaule me fait-elle si mal ?

C'est comme si quelque chose avait arraché un morceau de ma chemise.

"Aïe !" Je grimace en touchant mon épaule, voyant un liquide rouge recouvrir la peau de ma main.

Du sang ! Il m'a mordu ! ?

Je regarde autour de moi, essayant de comprendre si c'est vraiment arrivé.

Secoué, je jette les derniers sacs dans la benne à ordures, puis je prends mon sac, je ferme et je rentre chez moi.

En rentrant chez moi dans l'obscurité, alors que la pluie ne tombe plus à verse, je lève les yeux vers le ciel nocturne et remarque la pleine lune.