Escrava de Estimação

OLIVIA

Acordei com o som de gritos. Era de manhã cedo. Eu podia ver o sol pela janela, subindo lentamente. Era minha única ligação com o mundo exterior — o sol e os assuntos dos clientes. Usando as palmas das mãos para me erguer, cheguei mais perto das barras da cela; o metal estava frio.

Espiando, vi o dono da loja de animais e seus capangas arrastando uma garota aos berros pela porta dos fundos.

A renegada. ~De novo.~

"Solte-me, seu sugador de sangue imundo!" Ela rosnou para os dois vampiros.

Eu admirava sua bravura, mas era estúpido desafiar os vampiros. Eles eram mais fortes do que qualquer humano, tinham supervelocidade e podiam tirar cada gota de sangue que alguém tivesse.

Brutus, o dono dos animais de estimação, estava falando com seus capangas. Era ele quem nos punia, os animais de estimação, se não nos comportássemos.

Martin era o dono da loja de animais. Sendo nosso mestre até sermos vendidos, ele foi bastante gentil, desde que o ouvíssemos e não lhe demos muitos problemas. Eu só fui punida uma vez, e foi o suficiente para mim.

Gostaria de ser mais corajosa e aguentar mais, mas não era como a renegada. Eu vivi toda a minha vida em cativeiro — nasci em um campo de reprodução e depois fui vendida.

Eu não conseguia me lembrar de muita coisa, mas foi o que Martin me disse, então deve ser verdade.

Ao contrário de mim, a renegada vivia do lado de fora. Eu não podia imaginar a dor que ela estava sentindo, por ser arrancada de sua família e do único lugar que ela já conheceu.

"Leve-a para a sala," gritou Martin para Brutus. "Não a mate; os leilões são em dois dias, em pouco tempo nos livraremos dela."

Ela estava chutando e gritando enquanto Brutus a arrastava escada abaixo. Descer as escadas significava apenas uma coisa: ele iria chicoteá-la e torturá-la até que ela desmaiasse.

"Não me toque, seu maldito vampiro. Eu não tenho medo de você! Covar—"

Isso foi tudo que ouvi antes que a grande porta de metal se fechasse. Eu ainda podia ouvi-la gritando, mesmo que fosse muito baixo. Suspirando, eu me encolhi.

O mestre Martin começou sua rotina de abrir a loja e distribuir nosso café da manhã, que geralmente consistia em torradas e talvez uma fruta. Sempre tínhamos água fresca em nossas gaiolas, o que pelo menos era bom.

A loja era bem grande. Ele mantinha os humanos mais desobedientes e turbulentos na frente. Sempre brincou que a maioria dos vampiros gostava de torturar a alma dos seus animais de estimação antes de entrarem, o que quer que isso significasse.

Os "animais" mais dóceis e tranquilos, como eu, ficavam no fundo. Achei que nunca seria comprada, mas os leilões aconteceriam em dois dias e eu finalmente tinha idade suficiente para participar.

Tinha certeza de que a maioria dos outros animais de estimação estava apavorada, mas eu vivi minha vida inteira atrás das grades e só queria sair. Queria saber como era o lado de fora.

Os donos de pet shop levavam todos os seus humanos para os leilões. Se ninguém te comprasse, você voltava.

Havia regulamentos — você tinha que ter uma certa idade para participar e tinha que ser um tanto saudável. Os leilões eram realizados apenas em determinados horários.

O mestre Martin estava se planejando por umas semanas; o telefone estava sempre tocando.

Estava ocupada mastigando uma suculenta maçã vermelha quando a porta de metal se abriu. Ela bateu contra a parede, me fazendo pular e gritar.

Martin entrou correndo na sala, com os pés batendo no chão enquanto se dirigia para os fundos para ver o que me fizera gritar. Ele parecia irritado, mas não surpreso, enquanto meu rosto certamente mostrava meu medo e choque.

Brutus ficou lá segurando uma garota inconsciente. Sua camisa estava coberta de sangue, seus braços e pernas estavam machucados com marcas pretas e azuis.

"Eu pensei que tinha dito para não matá-la?" Martin zombou de Brutus.

"Ela não está morta. Continua respirando. É uma cadela forte, preciso admitir.". Brutus riu.

"Aqui." Martin apontou para a cela ao lado da minha. "Coloque-a nesta cela vazia ao lado da Olivia."

Trancando-a na cela, os dois se dirigiram para a frente da loja, quando os clientes vampiros começaram a entrar.

Já era fim de tarde, e a garota ainda não tinha acordado. Se o peito dela não estivesse subindo e descendo, eu definitivamente pensaria que estava morta.

Desejei que ela acordasse logo, pois estava terrivelmente entediada e queria fazer-lhe perguntas sobre o mundo exterior.

Olhei pela janela — o céu estava se ficando com uma cor laranja-claro e rosa. O sol deve estar se pondo. Deixei escapar um suspiro de alívio. A loja de animais fecharia em breve.

Eu senti como se tivesse estado no limite o dia todo. Alisando o velho cobertor marrom que cobria o chão da minha cela, me preparei para finalmente me deitar.

No entanto, antes que pudesse me sentir confortável, ouvi o sino acima da porta tocar, sinalizando que alguém havia entrado na loja. Olhei para cima, mas não vi ninguém. Eu podia ouvir a conversa deles.

"Senhorita Annabelle! Estou tão feliz em te ver novamente. Você precisa de acessórios?" Martin perguntou à vampira.

"Na verdade, estou precisando de um novo animal de estimação, Martin. O último era tão chato". Sua voz era fria e ameaçadora.

"Bem, você sabe que eu sempre mantenho os mais divertidos aqui na frente."

Deixei escapar um suspiro de alívio. Todos nós sabíamos que Annabelle era vampira e uma cliente fiel, e eu nunca entendi o que ela estava fazendo com todos os animais de estimação que saíram com ela.

"Malditas sanguessugas. Porra! Este é o meu sangue?"

Eu olhei, percebendo que a garota estava finalmente acordada. Nós nos encaramos por alguns minutos antes que ela quebrasse o silêncio.

"Quanto tempo fiquei inconsciente? A propósito, meu nome é Raven."

Olhei para ela por um momento antes de falar. "Meu nome é Olivia. Prazer em conhecê-la. Não tenho certeza. Brutus trouxe você de volta logo após o café da manhã. Não tenho certeza de quantas horas nem nada."

Ela apenas acenou com a cabeça para mim, mas suas sobrancelhas franziram. "O que você quer dizer com 'Brutus'? Você está falando daquele vampiro nojento que me torturou? Você usa o primeiro nome pra falar desses filhos da puta?" Ela rosnou para mim.

Eu me encolhi um pouco antes de responder baixinho: "Não sou amiga deles nem nada, mas estou aqui há muitos anos e sei os nomes deles".

Seus olhos se suavizaram, mas nossa conversa terminou aí.

Em pouco tempo, nós duas ouvimos o som de saltos batendo no chão de concreto. Raven e eu olhamos para a porta e vimos Martin e Annabelle entrando.

"Ah, aqui está ela. Eu sei que você gosta de um desafio, e ela estaria à altura da tarefa. Brutus deu uma boa surra nela esta manhã," disse Martin, apontando para a cela de Raven e falando com Annabelle como se nem estivéssemos lá.

"Tem certeza? Ela parece bastante patética e imunda. O sangue dela nem cheira bem. Ela parece estar doente".

O peito de Raven inchou. "Vá. Se. Foder," ela gritou. "Abra esta cela, e eu vou te mostrar a patética, sua vadia sugadora de sangue nojenta!" Seus dedos envolveram firmemente as barras, os nós dos dedos ficando brancos.

Olhei para ela com os olhos arregalados, desejando ter tanta coragem.

Annabelle apenas riu, enquanto Martin parecia nervoso.

Então, sem qualquer aviso, Annabelle apareceu diante da minha cela, fazendo-me gritar e pular para trás até que minhas costas estivessem pressionadas contra as barras do outro lado.

"Martin!" Ela gritou, chamando sua atenção. "Quem é essa criatura deliciosa?"

Os olhos de Martin se arregalaram quando ele a viu gesticulando para mim.

Por favor, não. Por favor, não. Por favor, não, eu repetia na minha cabeça.

"Oh, senhorita Annabelle, sinto muito, mas Olivia aqui não está à venda no momento." Ele falou calmamente, mas eu percebi que ele estava nervoso em recusá-la.

"E por que diabos não, Martin? Aqui é uma loja de animais, não é? Ela é um animal de estimação e eu a quero," ela rosnou para ele sem tirar os olhos de mim.

"Saia de perto dela, sua vampira vagabunda!" Raven gritou.

Não conseguia olhar para ela; estava muito focada na terrível vampira na minha frente.

"Cale a boca, ratazana!" Martin gritou com Raven antes de se voltar para a vampira loira.

"Annabelle, a papelada dela ainda não está completa. Ela não pode ser comprada até que esteja tudo pronto. Você conhece as leis," disse ele no mesmo tom calmo de antes.

Ela finalmente se endireitou e alisou o vestido. "Tudo bem. Estarei de volta em três dias — e Martin? Cuide bem do meu futuro animal de estimação," ela disse calmamente, mas havia algo sinistro em suas palavras.