Maddie ist eine Taschendiebin, die sich auf den erbarmungslosen Straßen der magischen Requiem City herumtreibt. Als sie die reichen Dobrzycka-Zwillinge bestiehlt, zwingen diese sie, eine Wahl zu treffen: Herrschaft oder Zerstörung.
Altersfreigabe: 18+
Originalautor: C. Schwalbe
Warnung: Diese Geschichte enthält detaillierte Darstellungen von BDSM und Sex-Sklaverei. Diese sollen keine Anleitung oder Empfehlung darstellen.
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1
Maddie ist eine Taschendiebin, die sich auf den erbarmungslosen Straßen der magischen Requiem City herumtreibt. Als sie die reichen Dobrzycka-Zwillinge bestiehlt, zwingen diese sie, eine Wahl zu treffen: Herrschaft oder Zerstörung.
Altersfreigabe: 18+
Originalautor: C. Swallow
Warnung: Diese Geschichte enthält detaillierte Darstellungen von BDSM und Sex-Sklaverei. Diese sollen keine Anleitung oder Empfehlung darstellen.
Ich atmete tief die Morgenluft ein, als ich auf dem Sims eines verlassenen Gebäudes im Skelettviertel von Requiem City kauerte. Das Viertel war ein echtes Drecksloch, aber es war auch mein Zuhause – das einzige Zuhause, das ich je gekannt hatte.
So hoch oben wurde der alles überlagernde Gestank der Stadt durch den Duft frischer Tannennadeln ersetzt, der vom Wald herüber wehte.
Der Blick bis zum Horizont war im Gegensatz dazu wunderschön, beinahe wie aus einem Märchen, aber ein Blick nach unten genügte, um mich daran zu erinnern, dass die Realität meines Lebens alles andere als ein Märchen war.
Manche Menschen hier hielten an törichten Legenden aus der Vergangenheit über Magie und Drachengottheiten fest, aber die einzige Macht, an die ich glaubte, war meine eigene. Ich bestimmte mein eigenes Schicksal, niemand sonst.
Doch es gab auch noch einige Verrückte hier, die nach wie vor daran glaubten, dass Drachen existierten, gut getarnt, mitten unter uns.
Ich jedoch hatte keine Zeit, mir etwas vorzumachen.
Mein Leben wurde von einer Sache beherrscht: kämpfen, kämpfen, kämpfen…
Überleben oder sterben.
Das war der einzige Weg, auf den harten Straßen von Requiem City ein wenig Geld zu verdienen.
Warum sollte man Zeit damit verschwenden, Märchen und Mythen hinterherzujagen, wenn die Realität einen gerade mit voller Wucht einholte?
Nein, ich schob diese Gedanken beiseite, während ich auf dem Sims balancierte und lose Betonbrocken auf die Straße unten kickte.
Scheiß auf Märchen.
Fantasien sind nichts wert, wenn es um Requiem City geht…
Mein Telefon begann wild zu vibrieren, und ich zog es mit einem unguten Gefühl aus meiner Tasche – ich wusste genau, wer es sein würde.
***
Ich konnte das Gold riechen, bevor ich es sehen konnte. Eine der reichsten Frauen in Requiem City saß dort inmitten des Pöbels, nippte an einem Espresso und zeigte, wie furchtlos sie doch war.
Adara Dobrzycka vom Dobrzycka-Erbe.
Die Frau hatte Eier, sich hier im Skelettviertel sehen zu lassen. Wahrscheinlich dachte sie, dass sie mit ihrem halbherzig verteilten lila Haarspray hierher passen würde. Alles an Adara schrie nach Möchtegern-Punk.
Komisch, dass die Reichen immer gerne die Armen spielten. Wir waren wohl ziemlich trendy?
Obwohl Adara versuchte, ganz cool und lässig zu wirken, wusste ich zufällig, dass in ihrer Tasche eine brandneue Robishaw-Uhr war, die sie gerade bei 900 Jewelers gekauft hatte.
Sagen wir einfach, ich hatte sie schon eine Weile beschattet und die Frau hatte einen guten Geschmack – einen teuren Geschmack.
Ich war nicht wie die meisten Taschendiebe. Ich war kleiner, gemeiner, schlauer.
Und ich mochte es, meine Ziele Tage im Voraus auszuwählen. Zum Beispiel Adara Ich hatte sie schon eine Weile auf meinem Radar. Gott, wie gerne hätte ich ihr dieses selbstgefällige, kleine Miststück-Lächeln aus ihrem reichen Gesicht gewischt.
Das war der einzige Nachteil daran, ein Dieb zu sein. Man konnte nicht miterleben, wie sie ausflippten, wenn sie merkten, dass sie geschröpft worden waren.
Schade, nicht wahr?
Aber egal.
In diesem Moment wollte ich dieser Milliardärsschlampe die Uhr klauen, bevor sie wusste, was gerade passiert war.
Nein, ich musste es tun. Sonst würden meine zwei besten Freunde, Darshan und Harry, und ich für immer Sklaven von Dominic, dem Bastard, sein.
Diese Uhr war unser Ticket in die Freiheit.
Also wollte ich Adara Dobrzycka einen kleinen Vorgeschmack auf die echte Requiem City geben, von der sie nur vorgab, ein Teil zu sein.
Ich war der beste Freund der Ausgestoßenen, der Junkies, der Versager an jeder Ecke.
Ich war das Blut, das den Schwarzmarkt am Laufen hielt.
Ich war ein sechzehnjähriges Waisenkind namens Madeline, und nichts auf der Welt – nicht die 5-0, nicht die Mythen über “Magie”, nicht einmal die einprozentigen Dobrzyckas konnten mich aufhalten.
Zum Glück für mich beachtete Adara das niedere Volk um sich herum nicht besonders. Das würde ich zu meinem Vorteil nutzen.
Ich zog meinen Mantel eng um meinen Körper und ging zügig vorwärts. Ich wartete, bis sich eine Schar von Geschäftsleuten auf dem Bürgersteig drängte, schlüpfte zwischen ihnen hindurch und schnippte dann, so tuend, als würde ich zur Seite schauen, vorsichtig mit dem Finger über Adaras Tasse.
Uuups.
“Oh, Scheiße!”, rief sie, sprang auf und wischte sich den Espresso von ihrem “Vintage”-Mantel.
Das war meine Chance. Ich kniete mich hin, um die heruntergefallene Tasse mit einer Hand zu greifen, und ließ die andere dann – blitzschnell – in ihre Handtasche gleiten. Ich fühlte die winzige Schachtel, die von Seidenpapier umhüllt war, und schnappte sie mir schnell.
Ich wusste nicht, wieso ich so schnell war. Es war unmenschlich, sagten mir die Leute. Selbst wenn sie darauf achteten, konnten sie es nicht sehen. Als ob ich irgendeine Art Magie in meinem Ärmel hätte.
Magie? Ja, klar.
Ich stand auf und reichte Adara die Tasse. “Hier”, sagte ich mit einem entschuldigenden Blick.
“Falls du es nicht bemerkt hast, sie ist verdammt noch mal leer”, zischte sie und prüfte den Zustand ihrer Jacke.
Ich zuckte nur mit den Schultern und setzte meinen Weg fort, die Uhr bereits fest in meiner Tasche verstaut.
Es hätte nicht besser laufen können, selbst wenn ich es versucht hätte.
Ein plötzlicher Drang, zurückzuschauen, überkam mich – einer, von dem ich wusste, dass ich ihm hätte widerstehen sollen. Aber, verdammt, ich konnte mir nicht helfen.
Diese Art von Triumph verdiente es, ausgekostet zu werden. Noch nie hatte ich ein so großes Ziel verfolgt und überlebt, um die Geschichte zu erzählen.
Zufällig schaute ich über meine Schulter und…
Adara starrte mich direkt an.
Scheiße.
Ich riss schnell den Kopf zurück und bog um die Ecke, wobei ich mich vergewisserte, dass ich mindestens zwanzig Schritte entfernt war, bevor ich losrannte.
Selbst wenn die Schlampe mich nur eine Sekunde lang gesehen hatte.
Sie würde mich nicht finden. Ich kannte die Schattenseiten dieser Stadt wie meine Westentasche.
Aus der ich gerade Adara fucking Dobrzycka bestohlen hatte.
Jetzt macht mir nichts mehr Angst.
***
“Du versprichst mir, dass das echt ist, Mads?”
Ich stand vor Dominic, dem Möchtegern-Mafioso, der mich und meine Freunde seit Jahren terrorisierte.
Als er zu alt geworden war, um in Greensward, dem Gemeindezentrum für unterprivilegierte Kinder, zu leben, zog er weiter zu den großen Dingen, nämlich einer kleinen Drogen- und Waffenschmuggeloperation in den dunkleren Gegenden von Requiem City.
Dom war gerade dabei, die goldene Uhr zu untersuchen, seine Augenbrauen waren gerunzelt.
“Wehe, du verarschst mich.”
“Bei meinem Leben”, sagte ich. “Gehörte Adara Dobrzycka selbst. Nicht für lange. Aber trotzdem.”
Er untersuchte sie einen Moment länger und tat, als würde er mich zum Spaß schlagen. Wie es üblich war, wenn es um Dom ging. Dann entspannte sich seine Haltung, und er lachte.
“Ach du Scheiße, sieh dir das an”, sagte Dominic und warf die Uhr einem seiner Schläger zu. “Mit Inschrift und allem. Es heißt doch, niemand kann einen Dobrzycka ausrauben. Wie hat ein kleiner Wicht wie du das geschafft?”
“Magie”, antwortete ich und rollte innerlich mit den Augen. “Also, Dom. Haben wir einen Deal oder was?”
Wenn er zufrieden war mit meinem Fang, könnte ich mir Dominic endgültig vom Hals schaffen. Und was noch wichtiger war, vom Hals meiner beiden besten Freunde, Darshan und Harry.
Ich wurde im Alter von nur zwei Jahren auf dem Müllhaufen eines Gemeindezentrums entsorgt, und Darshan und Harry waren die einzigen Menschen, die mich davon abhielten, mich vom höchsten Wolkenkratzer von Requiem City zu stürzen.
Wir waren alle Wegwerfartikel.
Waisenkinder.
Ausgestoßene.
Und Darshan, der blind war, wurde am meisten schikaniert. Oft von Dominic, als er noch im Zentrum lebte.
Also fingen wir an, füreinander einzustehen und zu tun, was wir konnten, um den Alltag zu überstehen. Ich glaube nicht, dass ich ohne die beiden bis jetzt überlebt hätte.
Ich konnte mich immer darauf verlassen, dass Darshan mich zum Lachen brachte und Harry mich aufrecht hielt. Die beiden waren das, was für mich einer Familie am nächsten kam, und ich würde alles für sie tun.
Und jahrelang hat Dominic hier meine Familie verarscht. Trat uns in den Hintern, zwang uns zu Gelegenheitsjobs, machte uns fertig, wo er nur konnte.. Und ich war der beste Taschendieb in ganz Requiem City.
Als Dominic die Grüne Brücke verließ, dachte ich, wir wären endlich in Sicherheit. Frei.
Weit gefehlt.
Dom muss einen Deal mit dem Schulleiter gehabt haben, Elle, ein fieses Stück, das sich einen Dreck um unsere Bildung oder unser Wohlbefinden scherte.
Mit ihrer aufgesprühten Bräune, den schwarzen Augen und dem schlaffen, grau-gesträhnten blonden Haar gab es für sie nur eines im Leben: Geld.
Mit den staatlichen Zuwendungen und einigen Spenden der Dobrzyckas lebte Elle immer noch weit über ihre Verhältnisse. Meine Vermutung? Dom hatte sie in der Tasche.
Also durfte er weiterhin ins Zentrum kommen, um uns fertig zu machen.
Aber, Daumen drücken, diese Tage waren vorbei. Diese eine Uhr war mehr wert als alle Diebstähle in meinem ganzen Leben zusammen.
Das muss doch klappen…oder?
“Die Abmachung, Dom”, erinnerte ihn. “Sind wir quitt oder nicht?”
Er starrte mich eine gefühlte Ewigkeit lang an und seufzte dann.
“Ich werde es vermissen, den besten Taschendieb der Stadt in meiner Tasche zu haben. Aber ja, Mads. Das hast du gut gemacht. Und jetzt raus hier. Bevor ich meine Meinung ändere.”
Ich blieb nicht, um das abzuwarten.
Ich stürmte aus diesem Drecksloch heraus und hoffte, dass ich Doms hässliche Visage nie wieder sehen müsste, so aufgeregt war ich, meinen Freunden die Neuigkeiten zu erzählen.
Ich hatte es geschafft.
Wir waren endlich frei.
***
“Du hast WAS getan?!”
Darshan konnte seinen Ohren nicht trauen. Auch komisch, wenn man bedenkt, dass er blind war.
“Du hättest es sehen sollen.”
“Ha ha, Maddie. So originell.”
“Du weißt, dass du mich liebst.”
Wir saßen auf dem heruntergekommenen Dach des Zentrums und beobachteten die Sonnen, die langsam über den fernen Requiem-Bergen unterging. Ich hatte gerade Darshan informiert, und er hörte nicht auf, auf und ab zu gehen.
Seltsamerweise fühlte ich mich jetzt entspannter als je zuvor.
Zen oder wie auch immer sie das nannten.
Als Harry, der “verantwortungsvolle” in unserem Trio, herüberkam und Darshan begann, ihm die Geschichte zu erzählen, drifteten meine Gedanken ab.
Als ich den Berghang betrachtete, erinnerte ich mich an die alten Geschichten, die man uns immer erzählte, dass es in den Bergen spuken würde.
Ich wusste, dass das lächerlich war, aber ich hatte ein paar Schulausflüge dorthin mitgemacht und, verdamm mich, wenn ich nicht etwas Seltsames in diesen Katakomben fühlte. All die abgestandene Luft und der seltsame Hall.
Es fühlte sich an, als würde es spuken. Aber es glaubte niemand mehr an Magie.
Darshan und Harry saßen neben mir. Der arme Harry war geradezu erschüttert.
“Bei der Liebe zu dieser Stadt, Madeline”, sagte er, “was hast du dir dabei gedacht, einen Dobrzycka zu berauben?”
Er hatte nicht ganz unrecht. Hael und Loch Dobrzycka waren die beiden mächtigsten Geschäftsmänner der Stadt. Die beiden Zwillingsbrüder waren erst Anfang zwanzig und hatten es durch absolute Skrupellosigkeit an die Spitze gebracht.
Und ihre Schwester, Adara, auszutricksen? Das war absolut unerhört.
Aber mächtig oder nicht, niemand hat mir Angst gemacht.
“Ich habe gedacht”, antwortete ich, “dann müssen wir uns nie wieder Sorgen um Dominic machen. Leute. Denkt mal eine Sekunde darüber nach. In zwei Monaten sind wir raus aus diesem elenden Ort. Und frei. Wirklich frei. Ich habe es für uns getan.”
Daraufhin entspannte Harry sich. Er legte seinen Arm um mich. Und ich legte meinen um Darshan.
Wie ich schon sagte. Familie.
“Madeline, wir schulden dir was”, sagte Darshan. “Das tun wir wirklich.”
“Aber… mach weiter. Spuck es aus.”
“Hast du dir überlegt, was die Dobrzyckas tun werden, wenn sie herausfinden, dass ein Waisenkind aus einem der Gemeindezentren, die Req Enterprise finanziert, sie bestohlen hat?”
“Nee”, sagte ich beiläufig. “Eine kleine Uhr? Ich glaube nicht, dass das eine große Sache ist. Nicht für sie.”
Das war die Sache mit uns im Gegensatz zu den Dobrzyckas. Was für sie klein war, war für uns lebensverändernd. Ich mochte die Reichen nicht, es machte mir nichts aus, von ihnen zu stehlen. Aber tief im Inneren ging es mir nicht um Rache an den oberen Zehntausend.
So cool ich auch getan hatte,, ich hatte das für uns getan.
Die Sonne verschwand hinter dem Horizont, während wir schweigend da saßen, die Dunkelheit senkte sich schnell herab, während wir uns immer noch an dieses neue Gefühl der Freiheit gewöhnten.
“Hat jemand das Licht ausgeschaltet?” fragte Darshan.
Wir lachten. Er hatte schon immer einen Sinn für Humor für seinen eigenen Zustand gehabt. Eine seiner vielen großartigen Eigenschaften.
Ich wollte gerade etwas erwidern, als mir eine andere Lichtquelle ins Auge fiel.
Scheinwerfer.
Eine riesige Stretchlimousine fuhr vor dem Gemeindezentrum vor, und ein ebenso riesiger Mann stieg aus dem hinteren Teil der Limo.
Oh, Scheiße.
Hael Dobrzycka.
Er war ungewöhnlich groß und muskulös, und er fuhr sich mit den Händen durch sein grün gefärbtes Haar, während er zum Dach hinaufblickte…
Zu mir…
Hael blitzte mich mit seinen smaragdgrünen Augen an, als würde er mich kennen und schenkte mir ein kühles Grinsen.
Wie ich schon sagte…
Fantasien sind kurzlebig in Requiem City.
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2
Es ist nur ein Zufall. Es ist nur ein Zufall.
Ich wiederholte die Worte immer und immer wieder in meinem Kopf, nachdem ich Hael Dobrzycka das Gemeindezentrum betreten gesehen hatte.
Am selben Tag, an dem ich seine Schwester bestohlen hatte…
“Hael fucking Dobrzycka”, murmelte ich.
Nur ein Zufall. Klar.
“Scheiße, Maddie, du bist sowas von aufgeflogen”, sagte Darshan mit panischer Stimme.
“Schhhh, lass mich nachdenken”, sagte ich barsch.
Ich schwitzte wie ein verdammtes Schwein. Mein Verstand fühlte sich benebelt an, und mein Magen verknotete sich.
Ich hatte nie Angst vor irgendetwas … warum also fühlte ich mich bei der Ankunft von Hael Dobrzycka wie die Maus vor der Katze?
“Maddie, was ist los mit dir? Du musst abhauen. Wir geben dir Deckung”, sagte Harry und packte mich an den Schultern.
Er hatte Recht. Das einzig Vernünftige war, von hier zu verschwinden, aber ich konnte nicht klar denken.
Ich wusste nicht, ob es Schicksal war, oder Vorsehung, oder was auch immer, aber…
Ich fühlte mich zu Hael hingezogen.
Wenn er mich mit diesen bezaubernden smaragdgrünen Augen ansah, war es, als ob er in meine Seele starrte.
Und dieses selbstgefällige kleine Grinsen…
Was zum Teufel machte er hier?
Ich wusste es nicht, aber ich musste es herausfinden.
Ich stürzte die Leiter hinunter, die zum Eingang des Zentrums führte, und schlich durch die Vorderseite, wobei ich durch Elles Bürotür spähte, die leicht angelehnt war.
“Herr Dobrzycka, das ist aber eine angenehme Überraschung”, sagte Elle aufgeregt. “Ich … ich habe nicht mit einem so späten Besuch gerechnet. Ich hätte mich frisch gemacht.”
“Ihr Aussehen ist mir egal”, sagte Hael kalt. “Ich bin geschäftlich hier.”
“Geht es um Spen…Spenden?” Elle schluckte. Ohne die Spenden der Dobrzyckas hätte sie nichts, was sie stehlen und mit dem sie ihren exzessiven Lebensstil finanzieren könnte.
Wir haben mit Sicherheit nichts von diesen Spenden gesehen.
“Ich habe eine günstige Gelegenheit für einen Ihrer Waisen”, antwortete Hael mit arrogantem Ton. “Jemanden, der als mein neuer Assistent fungiert. Es wäre eine Art… Praktikum.”
“Ich könnte mehrere von unseren…”
“Ich suche nach jemand Bestimmtem”, sagte er und unterbrach sie. “Ein junges Mädchen.”
“Oh”, sagte Elle, hob ihre Augenbraue und lächelte. “Von wie jung reden wir? Sechzehn? Fünfzehn? Dreizehn? Es gibt eine Menge Mädchen hier, die Ihre Bedürfnisse befriedigen könnten.”
Mein Magen zog sich zusammen, und ich grub meine Nägel in meine Handflächen.
Diese verdammte Schlampe – sie würde jeden von uns für einen verdammten Groschen verkaufen.
“Sie missverstehen das”, sagte Hael und warf Elle einen angewiderten Blick zu. “Das ist rein beruflich.”
“Oh, natürlich. Ich würde nichts anderes vorschlagen”, sagte sie und versuchte einen Rückzieher zu machen. “Nach wem suchen Sie?”
“Sie hört auf den Namen Maddie, glaube ich.”
Scheiße!
In all meinen Jahren des Taschendiebstahls war ich noch nie erwischt worden. Ich hielt es nicht für möglich.
Aber ein Dobrzycka war genau hier und suchte nach mir.
Wie hatte diese Schlampe Adara mich erkennen können? Sie hat mich nur für einen Sekundenbruchteil gesehen.
Ich war schnell.
Der Schnellste.
Es machte keinen verdammten Sinn.
Es sei denn…
Ich dachte an diese Gravur auf der Rückseite der Uhr. Damit sie heraussticht. Damit sie verdammt nochmal einzigartig ist.
Dominic, du dummes Arschloch.
Er hat wahrscheinlich versucht, sie irgendwo zu verpfänden, und sie hatten es aufgespürt. Und in dem Moment, als es ihnen klar wurde…
Ich konnte den Rest des Puzzles zusammensetzen:
Die Dobrzyckas spüren Dominic auf…
Dominic verpfeift mich…
Ich steckte richtig in der Scheiße.
***
Super. Einfach verdammt super.
Als ich auf dem Rücksitz der Limousine saß, die mich am Morgen abholte, konnte ich nicht anders, als mich selbst zu bemitleiden.
Ich war auf dem Weg zu einem unbekannten Schicksal. Ich hatte keine Ahnung, was die Dobrzyckas mit mir vorhatten, aber es fühlte sich an, als würde ich auf meine Hinrichtung zusteuern.
Jetzt würde ich wahrscheinlich wer weiß wie viele meiner restlichen Jahre hinter Gittern verbringen. Alles, wofür ich gekämpft hatte. Jeder Nebenverdienst und jeder Betrug. Alles war umsonst gewesen.
Und das Schlimmste war, dass ich Darshan und Harry vielleicht nie wieder sehen würde. Die einzige Familie, die ich je hatte.
Nichts tat im Moment mehr weh.
Es war nicht so, als dass ich niemals eine “echte” Familie gehabt hätte.
Meine Eltern? Alles, was ich wusste, war, dass sie mich in den zwei Jahren, in denen sie mich großgezogen hatten, mit nichts als einem Namen zurückgelassen hatten – Madeline.
Sie hatten mich einfach im Stich gelassen, als wäre ich ein Nichts. Als wäre ich ein Niemand.
Als ich sechs Jahre alt war, beschloss Darshan, mich Maddie zu nennen, weil ich die ganze Zeit “verrückt” war, und das blieb einfach hängen.
Denn das war es, was ich war.
Verrückt.
Verrückt.
Ich war bereit zu tun, was ich tun musste, um zu überleben.
Es sah so aus, als wäre ich endgültig zu weit gegangen. Ich war erledigt.
Als das Auto parkte, fühlte ich mich wie lebendig begraben. Ich wusste, dass sich jeden Moment die Türen öffnen würden und die Polizei ausschwärmen und mich in den Knast werfen würde, während die Nachrichtenkameras das Bild der dämlichen Diebin einfingen, die dachte, sie könne die mächtigsten Leute in Requiem City bestehlen.
Stellt euch also meine Überraschung vor, als sich die Türen öffneten und ich nicht in den Knast blickte.
Ich blickte auf einen gläsernen Wolkenkratzer, der sich spiralförmig zu einem offenen Maul hinaufzog, wie das eines Fabelwesens. Für jeden, der in Requiem City aufgewachsen war, sofort als Req Enterprises erkennbar. Die Firma, die von den Dobrzyckas geführt wird.
Oh. Scheiße.
Ich wusste nicht, welche neue Hölle mich in diesem glitzernden Gebäude erwartete, aber plötzlich klang das Gefängnis gar nicht mehr so schlimm.
Die Dobrzycka-Brüder waren dafür bekannt, die grausamsten und furchterregendsten Menschen in der Stadt zu sein.
Ich wollte mir lieber nicht vorstellen, was mich hier erwartete .
Als ich zögernd aus der Limousine stieg, eskortierten mich einige private Sicherheitsleute ins Innere. Ich hatte es noch nie aus dieser Perspektive gesehen, und ich musste zugeben, dass das Gebäude, auch wenn mein Leben wahrscheinlich dem Untergang geweiht war, beeindruckend war.
Wir stiegen in einen Aufzug und fuhren bis in den 99. Stock.
DING!
Als sich die Türen öffneten, war alles, was ich sehen konnte, rot. Die Tapeten, die Böden, sogar die Decken des Flurs – alles blutrot.
Die Wachen schoben mich auf den Korridor hinaus und standen dann im Aufzug, als sich die Türen schlossen und mich allein zurückließen.
Was zum Teufel soll ich jetzt tun?
Ich machte einen zögerlichen Schritt nach vorne und schaute nach links und rechts.
“Hallo?” fragte ich in den leeren Flur und fühlte mich wie ein Idiot.
Es gab nur eine Tür ganz am Ende des Flurs. Ich fragte mich, was auf der anderen Seite auf mich wartete. Würde es Adara sein?
Ihr lila-haariger Möchtegern-Punk-Arsch hat mich keine Sekunde lang erschreckt. Ihre Zwillingsbrüder auf der anderen Seite…
Hael und Loch.
Ich kannte nur die Gerüchte. Dass sie als CEOs von Req Enterprises vor nichts zurückschreckten, um ihr Imperium aufzubauen. Sie traten auf jeden, der sich ihnen in den Weg stellte, und machten ihn platt.
Sie waren Giganten, sowohl im geschäftlichen als auch im physischen Sinne, und überragten mit ihren fast zwei Metern Körpergröße jeden.
Ich spannte mich an und öffnete die Tür.
Was ich drinnen sah, war das schönste, riesige Büro, das man sich vorstellen kann. Warum ein Mensch so viel Platz braucht, war mir schleierhaft.
Die Glasdecke schien endlos zu sein und in den Himmel zu ragen. Ein Kamin, der so groß war, dass er eine ganze Wand einnahm.
Ansonsten befanden sich nur ein langer schwarzer Granittisch und ein leerer Stuhl im Büro.
Minimalistisch wäre noch milde ausgedrückt.
Ich dachte, ich wäre allein, aber das war ich natürlich nicht.
“Na, wenn das nicht der kleine Dieb ist…” Ich hörte eine Stimme dröhnen. Langsam, fast gelangweilt klingend.
Ich drehte mich um und sah, wie sich eine Wand öffnete und ein Mann eintrat. Er trug eine Designer-Jogginghose und einen passenden Hoodie.
Er schmunzelte, während Rauch aus einer kunstvoll aussehenden Drachenpfeife quoll.
Ich hatte ihn sofort von den Werbetafeln erkannt. Das war der einmalige Loch Dobrzycka.
Um ehrlich zu sein, wünschte ich, ich könnte sagen, dass er in Person genauso entsetzlich war wie in meiner Vorstellung, aber die gestählte Brust, die unter dem halbgeöffneten Reißverschluss seines Kapuzenpullis hervorlugte, und seine perfekten Wangenknochen waren sicherlich keine Schande.
Da war etwas an seiner lässigen Art, seiner unbekümmerten Art, seinem nervigen Grinsen, das meine Neugierde weckte.
Der Mann trug nicht einmal Schuhe. Er war ein Milliardär, und das war die Art, wie er sich zu verhalten pflegte?
Plötzlich wollte ich wissen, warum.
Es war leicht zu vergessen, was für ein schreckliches menschliches Wesen er war, wenn man ihn anschaute. Seine Augen waren von einem leuchtenden Smaragdgrün, genau wie die seines Bruders.
Als er näher kam, bemerkte ich, dass sie fast reptilienartig waren.
“Was wollen Sie von mir?” fragte ich trotzig.
Er ging an mir vorbei, desinteressiert, und lehnte sich an den Granittisch, immer noch rauchend.
Der Rauch hatte etwas… Unnatürliches an sich. Egal, wie lange er paffte, er musste ihn nie anzünden. Als ob er ein Feuer in sich hatte, das es für ihn tat.
“Für jemanden, der in der Lage war, einen Dobrzycka zu bestehlen”, sagte er und seine Augen huschten zu meinen, “bist du ziemlich langsam.”
Jegliches Interesse, das ich empfunden hatte, wie gering auch immer, verflüchtigte sich augenblicklich. Ich spürte, wie sich meine Nasenlöcher vor Abneigung aufblähten.
Ich war ein guter Lügner, sicher, aber ich konnte es nie verbergen, wenn ich jemanden hasste. Er schien meine Gedanken zu lesen, denn sein Grinsen wurde breiter und offenbarte seine scharfen Zähne.
Rauch strömte aus seinem Mund. “Und schnell zu zornig. Gibt es irgendwelche guten Eigenschaften, von denen ich wissen sollte?”
“Sagt der Mann, der die Menschen in dieser Stadt blindlings ausraubt und jeden wie den Dreck an seiner Schuhsohle behandelt.”
Ich konnte meine eigene Unverfrorenheit nicht fassen. Ich hatte es gesagt, bevor ich die Chance hatte, über die Konsequenzen nachzudenken, und zog schnell den Kopf ein.
Loch trat rasch zu mir herüber und drängte sein Bein zwischen meine, was dazu führte, dass ich sie auseinander spreizte und errötete.
“Du vergisst, dass ich keine Schuhe anhabe, kleine Straßenratte.”
“Reden Sie nicht so mit mir”, sagte ich wütend.
“Ist es nicht das, was du bist? Du bist eine, der von Raub redet. Wie ich hörte, hast du etwas genommen, das dir nicht gehörte. Von meiner Schwester, um genau zu sein.”
“Ich weiß nicht, was Sie…”
Ich kam nicht dazu, meinen Satz zu beenden. Ich erstarrte, als Loch sich nach vorne lehnte, einen Finger unter den Träger meines Tops schob und mich an sich zog. Es hatte etwas Verruchtes an sich, wie er mich an sich heranzog, ohne sich groß anzustrengen.
Wir waren uns so nah, dass ich seinen heißen Atem spüren und den Rauch auf seiner Zunge riechen konnte. Der Geruch eines Waldbrandes…
“Du bist ganz schön dreist, Straßenratte, das muss ich dir lassen.” Er grinste. “Aber lüg noch einmal und ich fresse dich bei lebendigem Leib.”
Das konnte er doch nicht wörtlich meinen… oder doch?
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