Die Wölfe aus dem Westen:Der wilde Krieg

Buch Eins: Abgelehnt, ersetzt und vergessen

Livy

"Verdammt! Ich habe meinen Hut vergessen. Eine Minute, Jay."

Ich sprang aus dem Auto meines Bruders und knallte die Tür zu, bevor ich zurück ins Rudelhaus rannte.

Ich sprintete die Treppe hinauf und wirbelte in mein Zimmer, wo ich schnell meine Sachen durchwühlte, um meine Mütze zu finden.

Es war eine alte, verblichene rote Baseballmütze, die mir mein Vater geschenkt hatte, als ich noch ein Kind war, und die ich jeden Tag trug. Zum Teil, weil ich ihn wahnsinnig vermisste, und zum Teil, weil er mir half, in der Menge unterzutauchen.

Ich hörte eine Autohupe, fluchte und fuhr fast aus der Haut. Ich hatte den schrecklichen Fluch, ständig zu spät zu kommen, und heute war keine Ausnahme.

Ich drehte mich um und stolperte sofort und fiel auf mein Gesicht.

Ich grummelte etwas Unverständliches und rieb mir den Ellbogen, den ich auf dem Boden aufgeschlagen hatte. Ich schaute nach unten und rollte mit den Augen. Leah hatte ihre Stöckelschuhe in der Mitte des Raumes stehen lassen.

Aufgrund der großen Anzahl im Rudelhaus war ich gezwungen, ein Zimmer mit meiner Cousine zu teilen.

Leah war ein Jahr älter als ich und wir verstanden uns eigentlich ganz gut, bis sie Brüste und eine Leidenschaft für Jungs entwickelte.

Das war der Unterschied zwischen Leah und mir. Während sie nur aus Make-up und Stöckelschuhen bestand, trug ich eher Jeans und einen Sportpulli.

Ich wurde von meiner Mutter, die ein Wildfang ist, meinem älteren Bruder Jay und meinem Vater großgezogen, also ist es keine Überraschung, dass ich nicht mädchenhaft geworden bin.

Die Hupe ertönte erneut und ich stürzte aus meinem Zimmer, wobei ich vergaß, die Tür zu schließen. Ich hüpfte in den Wagen meines Bruders und grinste ihn an.

"Tut mir leid, ich war in Gedanken versunken."

Jay rollte mit den Augen und legte den Rückwärtsgang ein.

"Wann bist du denn nicht in Gedanken versunken? Ich meine, du weißt doch, wie sehr ich es hasse, zu spät zu kommen, und trotzdem ist es jeden Morgen dasselbe. Warum stellst du deinen Wecker nicht zehn Minuten früher?"

Ich zuckte mit den Schultern: "Wir wissen doch beide, dass ich einfach auf Schlummern drücken würde."

Jay lachte: "Ja, das würdest du, nicht wahr? Ich habe wohl keine andere Wahl, als dein peinliche Unpünktlichkeit zu ertragen, schließlich bist du meine kleine Schwester."

Er reichte mir die Hand und berührte leicht meine Schulter, was mich zum Lächeln brachte.

Mein Bruder und ich waren wie Pech und Schwefel, wenn wir allein waren, aber sobald wir in der Öffentlichkeit waren, mieden wir einander wie die Pest.

Ich mied ihn und seine Elitegruppe von Freunden und er mied mich und meinen einzigen Freund, Sam. Er war der Beta des Rudels und das brachte einen Ruf mit sich, den er unbedingt aufrechterhalten wollte.

Mir machte die Distanz nichts aus, ich hasste es, im Rampenlicht zu stehen, und sein Rang stellte ihn in den Mittelpunkt, wo immer er auftauchte.

"Du weißt, dass nächsten Monat Papas drittes Jubiläum ist", sagte Jay leise. Ich nickte und richtete meine Aufmerksamkeit auf den vorbeiziehenden Wald und wünschte mir, ich könnte dort sein, anstatt zur Schule zu gehen.

Ich seufzte: "Ja, ich weiß. Ich frage mich, wie Mom das aufnehmen wird."

"Nicht besser als an jeden anderen Tag, sie läuft herum wie ein Zombie."

Ich zuckte mit den Schultern: "Wenigstens hat sie nicht versucht, sich umzubringen."

Jay weinte: "Liv! Das ist ja furchtbar."

Ich sah das nicht so: "Es ist aber wahr, Jay. Ich meine, die meisten Wölfe sind selbstmordgefährdet, wenn sie ihre Gefährten verlieren. Mom ist einfach stärker als der Rest, denke ich."

Jay nickte zustimmend: "Gott sei Dank ist sie das. Stell dir vor, wir würden sie auch verlieren…"

Ich starrte aus dem Fenster: "Wir wären Waisenkinder."

Wir kamen etwa fünf Minuten später in der Schule an und verbrachten die gesamte Zeit nach unserem Gespräch über Mama in Schweigen.

Jay und ich hatten eines gemeinsam: Wir hassten es, über unsere Gefühle zu sprechen. Es kam nicht oft vor, dass man Jay oder mich weinen oder Trübsal blasen sah.

Normalerweise machten wir einen ziemlich ausdruckslosen Eindruck, wenn wir verärgert waren.

"Bis später, Jay", sagte ich leise, als ich aus seinem Auto sprang. Es war nun der Teil des Tages, an dem ich seine Existenz völlig ignorierte und er meine.

Das war, bis die letzte Glocke läutete und wir wieder im Auto saßen. Dann konnten wir lachen, reden und scherzen, so viel wir wollten.

"Olivia!" Ich drehte mich um und starrte Sam an.

"Wann hörst du endlich auf, mich so zu nennen?" zischte ich.

Sam lachte und seine blauen Augen leuchteten: "Niemals, ich genieße es, dich zu ärgern, Olivia. Deine Reaktion ist einfach zu lustig, um sie mir entgehen zu lassen."

Ich rollte mit den Augen "Die einzige Person, die mich außer dir Olivia nennt, ist meine Mutter, weißt du, wie ärgerlich das ist? Egal wie oft ich sie bite, mich Livy oder Liv zu nennen, besteht sie auf der Formalität meines Geburtsnamens."

"Da hat sie nicht ganz Unrecht, weißt du?. Sie hat dich jaOlivia genannt." Er stieß einen leisen Wolfspfiff aus und schüttelte langsam den Kopf. "Deine Cousine ist ein echtes Prachtstück."

Ich drehte mich um und sah über den Hof zu meiner Cousine Leah.

Sie war eine blonde Sexbombe, die wie ein Engel aussah, obwohl ihre Persönlichkeit alles andere als das war. Sie hatte nicht nur einen tollen Körper, sondern wusste auch, wie man ihn anzieht.

Das brachte so ziemlich jeden Kerl dazu, sie zu begehren, auch meinen idiotischen Freund Sam.

Ich schlug ihm auf den Kopf: "Hör auf, du machst mich ganz verlegen."

Er lachte und steckte die Hände in seine Manteltaschen, bevor er in Richtung Schule ging.

Ich war nicht eifersüchtig auf meine Cousine. Es störte mich nicht, dass die Jungs sie mochten.

Es gefiel mir sogar, dass sie die Aufmerksamkeit liebte, denn ich tat das nicht. Sie zog die ganze Aufmerksamkeit auf sich und ließ keine für mich übrig, genau wie ich es mochte.

"Sieht aus, als wären Leah und Cole wieder zusammen", bemerkte Sam. Ich nickte abweisend.

Cole Emerson war der zukünftige Alpha. Ich runzelte die Stirn bei dem Gedanken.

Wenn ich an Cole Emerson dachte, nagte etwas in meinem Hinterkopf.

Wann war noch einmal sein Geburtstag? Ich wusste, dass sein achtzehnter bald bevorstand, genauso wie der Untergang unseres Rudels, als er die Führung übernahm.

"Wirklich? Das überrascht mich, ich dachte, er hätte das letzte Mal wirklich Schluss gemacht", sagte ich, als ich aus meiner Träumerei erwachte.

Sam lachte: "Sieht nicht so aus. Weißt du, ich bin überrascht, dass sie nicht seine Gefährtin ist, sie wäre eine tolle Luna."

Ich schnaubte: "Das sagst du nur, weil du sie hübsch findest."

Sam zuckte gleichgültig mit den Schultern: "Vielleicht, vielleicht auch nicht. Ich habe das Recht auf eine Meinung, auch wenn sie nur auf dem Aussehen beruht."

Ich rollte mit den Augen und rückte meinen Hut zurecht: "Außerdem wüsste er nicht, ob sie zusammengehören. Er ist noch nicht einmal achtzehn."

Ich kickte einen verirrten Kieselstein, als wir weiter zur Tür gingen, und versuchte, den Weg gerade zu halten.

"Ja, er ist es, heute ist sein Geburtstag. Hast du heute Morgen nicht zugehört? Alle haben ihm ein Geburtstagsständchen gesungen, bevor er zur Schule gegangen ist."

Ich zuckte mit den Schultern: "Ich habe einen tiefen Schlaf."

Sam rollte mit den Augen: "Natürlich würdest du den größten Moment in der Geschichte des Rudels verpassen. Er ist der fünfzigste Alpha unseres Rudels."

"Ist er das jetzt? Das ist irgendwie cool, oder?", sagte ich, während ich den Kieselstein mit den Stiefeln anschubste. Er hüpfte über den unebenen Bürgersteig. Ich beeilte mich, ihn aufzufangen.

Sam nickte und versuchte, mit mir Schritt zu halten: "Es ist mehr als nur cool, es ist eine große Ehre. Schade, dass sie an ihn verschwendet wird. Es ist ihm völlig egal."

Ich zuckte mit den Schultern: "Wen kümmert's? Solange er uns nicht alle umbringt, bin ich zufrieden."

Wir gingen weiter und ich achtete darauf, dass ich den Kieselstein auf Tempo hielt. Als wir die Türen erreichten, trat ich den Kieselstein mit voller Wucht, ohne den kurzen Schrei zu erwarten, der folgte: "Was zum Teufel? Wer hat einen Kieselstein nach mir geworfen?"

Ich erstarrte und spürte, wie sich mein Magen zusammenzog, was für ein Glück. Einfach nur mein verdammtes Glück. Ich drehte mich zur Seite und senkte meinen Kopf: "Es tut mir leid, Alpha."

Ich hörte Cole seufzen: "Ist das nicht deine Schwester, Jay?"

Ich hörte meinen Bruder grunzen: "Leider."

Ich blickte leicht auf und sah, dass mein Bruder wütend und verlegen aussah, was nie eine gute Kombination war.

Plötzlich nahm ich einen seltsamen Geruch in der Luft wahr; es war eine Mischung aus einer Art köstlichem Kölnisch Wasser und Erdbeeren. Es war berauschend.

"Na gut, du kannst jetzt gehen, wie auch immer. Husch."

Sowohl unser neuer Alpha als auch seine Bande lachten lautstark.

Ich nickte mit dem Kopf und sah auf, nur um von den strahlendsten haselnussbraunen Augen, die ich je gesehen habe, gefangen genommen zu werden.

Wenn ich in diese Augen blickte, schien die Zeit stillzustehen. Alles um mich herum bewegte sich nicht mehr und das Einzige, worauf ich mich konzentrieren konnte, war mein eigener Herzschlag und er.

Ich hörte, wie meine Wölfin vor Freude heulte und sich freute, dass sie ihren Gefährten gefunden hatte.

Und dann verschloss meine Cousine ihre Lippen mit seinen und ich spürte, wie mein Herz brach.

"Gefährte", flüsterte ich. Sofort drehten sich alle um und starrten mich an.

Jay war der erste, der die Stille brach, sein Lachen erfüllte die Luft: "Was hast du gesagt?"

"ICH-ICH-"

Eines der anderen Rudelmitglieder lachte: "Ich glaube, sie hat 'Gefährtel' gesagt."

Ich spürte, wie mir die Röte in die Wangen stieg und sah zu Cole hinüber, in der Erwartung, dass er mich in seine Arme zieht oder mich küsst oder so etwas.

Ich beobachtete, wie seine Augen meinen Körper kurz abtasteten und verfluchte mich im Stillen für meine schlabberigen Klamotten und die Baseballkappe.

Er schaute mir gelangweilt ins Gesicht und grinste dann. Ich spürte, wie mein Herz flatterte und wünschte mir nichts sehnlicher, als ihn zu bespringen.

Vielleicht hatte ihn meine Kleidung enttäuscht, aber ich war mir sicher, dass mein Gesicht das nicht tun würde. Schließlich sind Geföhrten füreinander geschaffen, nicht wahr?

"Ja, klar, als ob so etwas meine Gefährtin wäre. Zu schlicht, zu langweilig und zu... unattraktiv."

Ich spürte, wie sich mein Herz zusammenzog und sich ungewollte Tränen bildeten. Ich wollte nicht von seiner Beleidigung verletzt werden. Ich wollte mir keine Gedanken über mein Aussehen machen oder darüber, was er darüber dachte.

Aber als ich zu ihm kam, war ich plötzlich verletzlich: "Wovon redest du, Cole? Ich bin deine Gefährtin! Ich bin die zukünftige Luna!"

Ich spürte, wie sich die Wahrheit meiner Aussage in meinen Knochen festsetzte und schöpfte aus dieser Zuversicht. Ich war die nächste Luna. Ich war seine Gefährtin. Ich hatte gespürt, wie das Band einrastete.

Jay sah aus, als hätte er einen Stromschlag bekommen; er stand kurz vor einem peinlichen Anfall: "Liv, halt die Klappe. Hör auf, diesen Mist zu erzählen und geh endlich weiter."

Ich drehte mich um und starrte ihn an, wobei ich leicht zurückwich: "Ich lüge nicht, Jay! Ich schwöre es!" Er kannte mich besser als jeder andere und wusste, dass ich nicht ohne Grund eine Szene machen würde.

Eines der Rudelmitglieder grinste mich an: "Du hast Cole gehört, er hat gesagt, dass du nicht seine Gefährtin bist, also lass es gut sein, solange du noch etwas Würde hast!"

Ich drehte mich um und starrte Cole an und fragte mich, warum er nichts unternahm. Sicherlich hat er die Verbindung gespürt, so wie ich! Sicherlich wusste er, dass wir zusammengehörten, dass wir dazu bestimmt waren, zusammen zu sein.

"Bitte, auch wenn ich das ein wenig schmeichelhaft finde, geht es mir langsam auf die Nerven. Also geh einfach mit deinem kleinen Freund und lass mich in Ruhe." Jedes Wort war wie ein Schlag in den Magen, ein Stich in mein Herz.

"Aber, Cole..."

"Hör auf, dich lächerlich zu machen, Olivia! Hau ab! Du hast gehört, was er gesagt hat. Und jetzt hör auf, im Delirium zu sein und geh!" schrie Jay mich an.

Er versuchte verzweifelt, seine Fassung wiederzuerlangen, nachdem ich gekommen war und ihn und mich lächerlich gemacht hatte.

"Wie dein Bruder sagte, hau ab. Ich bin nicht interessiert und werde es auch nie sein. Ich habe eine Gefährtin, aber das bist nicht du."

Cole nahm mir den Hut ab und warf ihn in die Pfütze ein paar Meter weiter, die ihn durchnässte und mich noch mehr zerdrückte.

Wäre es jemand anderes gewesen, hätte ich versucht, ihm die Fresse einzuschlagen, aber da er ein Alpha und mein Gefährte war, schluckte ich einfach meinen Stolz herunter und ging, um meinen ruinierten Hut zu holen.

Ich versuchte, die Tränen zu unterdrücken, die mir über die Wangen liefen, drehte mich um und erstarrte.

Ich sah, wie Cole seine Arme um Leah schlang; die Arme, die für mich bestimmt waren.

Ich sah zu, wie er sie auf die Wange küsste, dann auf die Nase und schließlich auf den Mund.

Ich sah zu, wie Leah ihre Nägel durch sein Haar fuhr und wie seine Hände zu ihrer Taille hinunterglitten.

Ich sah zu, wie sie sich ineinander verschlangen, ohne zu merken, dass mich dieser Anblick in Stücke riss.

Ich war nicht nur zurückgewiesen worden, sondern auch ersetzt worden. Und als ich hier stand und sie beobachtete, wurde mir klar, dass ich völlig vergessen worden war.