Die Königin des Lykaners

Als Carter meine Hand ergriff, wurde mir klar, warum er sich neben mich gestellt hatte. Er wusste, dass Hunter und ich uns geküsst hatten, er wusste, dass ich in Hunter verliebt war, und er wusste, dass ich am Boden zerstört sein würde, wenn ich ihn mit einer anderen sah.

Meine Augen wichen nicht von Hunters Rücken, als er einem atemberaubenden Mädchen aus dem Auto half. Ein Blick auf die beiden genügte und man wusste, dass sie zusammengehörten. Mein Herz fühlte sich an, als ob es gerade in Millionen Stücke zerbrochen wäre.

Meine Wölfin war nicht unruhig gewesen, weil Hunter mein Gefährte war, sondern weil Hunter seine Gefährtin gefunden hatte. Das war ein großer Unterschied.

Sofort stiegen mir die Tränen in die Augen, doch ich weigerte mich, die Fassung zu verlieren. Hunter durfte nicht sehen, wie sehr mich das traf; ich musste stark sein.

Ich drehte mich um und sah Carter an, der einen schuldbewussten Gesichtsausdruck aufgesetzt hatte. Ich lächelte ihn traurig an und schüttelte den Kopf. Es war nicht seine Schuld, und es war auch nicht Hunters Schuld, man konnte sich seinen Gefährten eben nicht aussuchen.

Obwohl ich mir dieses eine Mal wünschte, dass man es könnte. Zu sehen, wie die Person, nach der man sich jahrelang gesehnt hat, seine Gefährtin mitbrachte und allen vorstellte, war wie ein Schlag in die Magengrube.

Und was noch schlimmer war, war, dass ich vier Jahre meines Lebens mit warten verschwendet hatte.

Jetzt begann Hunter alle zu begrüßen und den anderen seine Gefährtin vorzustellen. Das Lächeln auf seinem Gesicht war ein weiterer Schlag für mich.

Ich wünschte, er würde mich so anlächeln, aber dieses Lächeln war für seine Gefährtin reserviert, und die war ich offensichtlich nicht.

Ich ließ Carters Hand los und wischte meine verschwitzten Handflächen an meiner Jeans ab. Hunter stellte gerade Sai und Zoya seine Gefährtin vor und jetzt war ich an der Reihe. Ich konnte nicht zulassen, dass er sah, wie fertig ich war.

Stattdessen würde ich mich für ihn freuen, wie jeder andere auch. Hoffentlich würde ich es schaffen, diese Vorstellungsrunde zu überstehen, ohne zu weinen.

Als Hunter sich zu mir herunterbeugte, holte ich tief Luft. Plötzlich tauchten die Erinnerungen an uns vor vier Jahren vor meinen Augen auf. Sein umwerfendes Lächeln, dieser wunderbare Kuss, seine Versprechen …

Ich schloss meine Augen und versuchte, meinen Tagtraum so gut es ging zu verdrängen. Als ich sie wieder öffnete, lächelte Hunter mich an, aber nicht so wie sonst. Es war einfach nur ein freundliches Lächeln. Das gleiche, was er auch allen anderen geschenkt hatte.

„Aarya, ich möchte dir meine Gefährtin Lana Reed vorstellen“, sagte Hunter und zeigte auf seine Gefährtin.

„Es freut mich wirklich sehr, dich kennenzulernen, Lana. Viel Glück dabei, ihn zu zähmen“, scherzte ich.

Lana lachte. „Ich mag dich! Du bist witzig. Hoffentlich können wir mehr Zeit zusammen verbringen. Ich brauche dringend mehr Freundinnen.“

Bei ihren Worten verkrampfte sich mein Magen schmerzhaft; sie war wirklich nett. Das machte es mir natürlich noch schwieriger, sie zu hassen.

„Ja, klar. Wir können gerne mal etwas zusammen machen.“ Ich lächelte. Verdammt, ich war einfach zu höflich. Warum konnte ich ihr nicht einfach sagen, dass ich nicht mit ihr abhängen wollte?

Lana lächelte zurück, und die beiden gingen weiter. Carter war mittlerweile ebenfalls gegangen, und ich war mit meinen Gedanken alleine.

Als mich jemand sanft an der Schulter berührte, zuckte ich zusammen. Es war Zoya. Ich sah sie an und erkannte die Traurigkeit in ihren Augen. Ich seufzte und schüttelte den Kopf.

Ich wollte jetzt nicht reden, und vor allem wollte ich kein Mitleid. Ich wollte nur in meinem Zimmer sitzen und weinen, aber ich konnte noch nicht gehen.

Anstatt meine Augen auf Hunter und Lana zu richten, konzentrierte ich mich auf Carter, der gerade mit den Ratsmitgliedern sprach.

Als er das Gespräch beendet hatte, drehte er sich zu mir um, wahrscheinlich spürte er meinen Blick, der fest auf ihn gerichtet war.

Also kam er zu mir herüber. „Du hast meine offizielle Erlaubnis nach Hause zu gehen, Aarya. Ich sehe doch, wie schlecht es dir geht. Geh schon“, flüsterte er mir zu.

Ich sah ihn mit Tränen in den Augen an. „Warum hast du mir nichts gesagt?“, murmelte ich leise.

Jetzt sah Carter wirklich traurig aus. Er wischte mir die einzelne Träne weg, die über meine Wange kullerte.

„Oh, Smiley. Ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte. Ich wollte es dir nicht am Telefon oder in einem Brief sagen. Ich wollte es dir persönlich sagen, aber dazu hatte ich keine Gelegenheit. Es tut mir so leid.“

„Es ist nicht deine Schuld. Ich muss weitermachen, aber ich brauche auch etwas Zeit, um damit fertig zu werden“, schniefte ich.

Carter nickte und verstand, was ich sagte. Dann küsste er mich auf die Stirn, und ich drehte mich um und ging zurück zu meinem Haus.

Ich hörte, wie Carter meiner Familie und allen anderen sagte, dass er mich nach Hause gehen ließ, weil ich müde war. Sobald angekommen war, eilte ich nach oben und zog mir bequemere Sachen an.

Die letzten vier Jahre hatte ich jede Nacht Hunters T-Shirt zum Schlafen getragen, aber jetzt nahm ich es nur aus meinem Schrank und warf es direkt in den Müll. Ich sollte es nicht mehr tragen; dazu hatte ich kein Recht mehr, nachdem er seine Gefährtin gefunden hatte.

Seine Gefährtin. Falls es überhaupt möglich war, brach mein Herz noch mehr.

Als ich kurz darauf auf meinem Bett zusammenbrach, ließ ich den Tränen endlich freien Lauf. All dieser Herzschmerz war zu viel für mich und ich weinte so lange, bis mein Kissen vollkommen durchnässt war.

Nach all der Zeit, in der ich mich immer nach einem Gefährten gesehnt hatte, nach dem, was meine Eltern hatten, wollte ich nun gar keinen Gefährten. Ich wollte niemanden, der mich liebt; ich war gebrochen. Ich konnte den Schmerz, der mit solchen Beziehungen einherging, einfach nicht ertragen.

Die Verbindung zweier Gefährten sollte etwas Magisches sein, und früher hatte ich fest daran geglaubt, aber jetzt tat ich das nicht mehr. Gefährten verursachten offensichtlich nur Schmerz und Traurigkeit und wer wollte das schon?

Als meine Familie nach Hause kam, weinte ich noch immer. Ich hörte, wie meine Mutter vor meiner Tür stehen blieb, und hoffte, dass sie nicht reinkommen würde.

Ich hielt den Atem an, um mein Schluchzen zu unterdrücken. Falls Mom mich weinen hörte, würde sie sicher nicht zögern, sofort in mein Zimmer zu kommen.

„Lass sie schlafen, Tara. Wir müssen morgen ziemlich früh aufbrechen“, sagte die Stimme meines Vaters leise. Ich hörte, wie sich ihre Schritte entfernten, und starrte weiter an meine Decke. Dad hatte Recht, wir mussten morgen wirklich früh raus. Ich musste etwas schlafen.

Also schloss ich meine Augen und versank kurz darauf in meiner Traumwelt ...

**

Ich wurde von einem lauten Vibrieren geweckt. Stöhnend drehte ich mich um, um den Wecker meines Handys auszuschalten. Heute war der Tag des Lykanerballs.

Da ich kaum geschlafen hatte, hatte ich noch weniger Lust auf den Ball. Hoffentlich konnte ich im Auto noch etwas Schlaf nachholen.

Ich zwang mich aus dem Bett, zog mich an und erschauderte, als ich die Tränensäcke unter meinen Augen sah. Ich sah furchtbar aus.

Seufzend machte ich mich fertig und legte etwas Make-up auf, um etwas lebendiger auszusehen.

Als ich die Treppe hinunterkam, tranken meine Eltern gerade ihren Tee, und Sai und Zoya frühstückten.

Als mich kurz darauf alle vier Augenpaare ansahen, sah ich in allen dasselbe. Mitleid.

Ich wollte ihr Mitleid nicht. Alles, was ich wirklich wollte, war, wieder ins Bett zu gehen und den ganzen Tag zu weinen, aber natürlich wusste ich, dass das nicht möglich war. Ich musste Hunter und mir selbst beweisen, dass ich stark war.

Mein Dad reichte mir eine Tasse Kaffee, und ich lächelte.

Mom und Zoya sprachen gerade darüber, wie toll der Ball für mich werden würde, da es mein erstes Mal war. Ich war dankbar für die Ablenkung.

Nachdem wir gegessen hatten, war es Zeit, sich auf den Weg zu machen. Ich kletterte auf die Rückbank von Dads Wagen, setzte mir meine Kopfhörer auf, schaltete meine Musik an und lehnte meinen Kopf an die kühlen Scheiben.

Dad und Mom ließen mich in Ruhe, während ich mich von der Musik in meine eigene Welt entführen ließ. Es dauerte nicht lange, bis mich der Schlaf einholte und meinem Körper eine dringend benötigte Pause gönnte.

„Aarya, wach auf.“ Meine Mutter schüttelte mich sanft.

Ich wischte mir den Schlaf aus den Augen und stellte fest, dass wir gerade an einem Rastplatz standen. Ich streckte mich und stieg aus dem Auto. Zoya und Sai stiegen ebenfalls gerade aus ihrem Auto aus und winkten mir zu.

„Geh und hol dir etwas zu essen und sieh zu, dass du nochmal auf die Toilette gehst. Wir haben noch zwei Stunden Fahrt vor uns“, sagte Mom und reichte mir etwas Geld.

Seufzend ging ich in den kleinen Supermarkt, um mir etwas zu essen zu holen. Vermutlich sah ich nicht gerade freundlich aus, denn alle, die mich ansahen, sahen schnell wieder weg.

„Hey Smiley. Oder sollte ich eher Schmolli sagen? Warum machst du so ein langes Gesicht?“, fragte Carter, der plötzlich neben mir aufgetaucht war und mir durch die Haare wuschelte.

„Urgh, ernsthaft? Warum musst du meine Haare durcheinanderbringen?“, beschwerte ich mich, schob Carter weg und glättete mein Haar.

„Weil ich das seit vier Jahren nicht mehr tun konnte, und deine Reaktion ist wie immer unbezahlbar“, gluckste Carter.

Ich verdrehte einfach nur die Augen und schlich durch den Laden. Als ich Lanas fröhliches Lachen hörte, blieb ich jedoch augenblicklich stehen. Na toll, das Letzte, was ich jetzt gebrauchen konnte, war ein Blick auf Lana und Hunter, die glücklichen Turteltauben.

„Komm schon, Smiley. Lass uns schnell etwas zu essen holen“, sagte Carter leise und führte mich in die andere Richtung des Ladens.

Ich kaufte mir einen Wrap, einen Schokoriegel und eine Flasche Wasser. Als ich in der Warteschlange stand, hörte ich wieder dieses Lachen. Sie waren direkt hinter mir.

Tief durchatmen, Aarya, tief durchatmen. Alles, was du tun musst, ist bezahlen und gehen. Beachte sie gar nicht.

Ich legte meine Sachen auf die Theke und verdrehte die Augen, als ich Lana wieder einmal lachen hörte. Was zum Teufel hatte Hunter wohl zu ihr gesagt? Um ehrlich zu sein, wollte ich das gar nicht wissen.

Nachdem ich bezahlt hatte, eilte ich aus dem Laden, weil ich dringend frische Luft brauchte. Eigentlich hatte ich auf Carter warten wollen, aber ich wollte es auf keinen Fall riskieren, Hunter und Lana über den Weg zu laufen.

Eine schwierige Entscheidung. Natürlich entschied ich mich für die beste Option, nämlich zum Auto zu gehen und kein Risiko bezüglich Hunter und Lana einzugehen.

Zum Glück saß Dad bereits wieder auf dem Fahrersitz. Er lächelte, als ich auf den Rücksitz kletterte. Als ich aus dem Fenster sah, erblickte ich Hunter und Lana.

Schon ein einziger Blick auf die beiden genügte, um zu wissen, dass sie eines dieser nervigen Pärchen werden würden. Diejenigen, die selbst in der Öffentlichkeit nicht die Finger voneinander lassen konnten und damit allen auf die Nerven gingen.

Gerade hatte Hunter seinen Arm über Lanas Schulter gelegt und küsste ihren Hals, und das auf einem öffentlichen Parkplatz! Wenn ich das sehen konnte, dann konnten das auch alle anderen. Lana schien es aber sichtlich zu genießen.

Ich verzog das Gesicht und nahm gleichzeitig Blickkontakt mit Carter auf, der hinter ihnen lief und so tat, als müsste er würgen. Das brachte mich zum Lachen. Er lächelte mich an und tat so, als würde er sich die Kehle durchschneiden.

Wenigstens wusste ich, dass ich nicht die Einzige war, die das nicht sehen wollte.

Als Mom auch wieder im Auto saß, sagte Dad, dass wir noch knapp zwei Stunden fahren würden. Es war bereits 11 Uhr vormittags, also würden wir gegen ein Uhr dort sein.

Dad fuhr los und ich verbrachte die erste Stunde damit, mein Essen zu essen und mein Buch zu lesen, das ich eingepackt hatte. Allerdings war es dieses Mal kein Liebesroman, sondern ein ziemlich spannender Krimi. Eindeutig mehr nach meinem Geschmack.

In der zweiten Stunde schlief ich schon wieder ein. Das war wahrscheinlich auch gut so; immerhin wollte ich heute Abend auf dem Ball ausgeruht sein.

Als wir im Hotel ankamen, weckte mich meine Mutter. Carter kam zu unserem Auto und grinste, als er sah, wie ich mir den Schlaf aus den Augen rieb.

„Dornröschen ist also endlich erwacht“, sagt er und reicht mir seine Hand.

Ich ergriff sie gähnend. „Ich brauchte einfach dringend noch etwas Schlaf, sonst hätte ich die Nacht heute nicht überlebt.“

„Ich hätte auch echt gerne geschlafen, aber leider musste ich die ganze Zeit fahren“, beschwerte er sich, als wir die Hotelrezeption betraten.

Ich lachte, als ich Carters müdes Gesicht sah. „Du kannst dich doch gleich noch etwas hinlegen.“

„Da hast du Recht. Ach übrigens, Smiley, ich habe beschlossen, dass du heute Abend mein Date auf dem Ball bist. Ich kann mir nicht vorstellen, mit jemand anderem zu gehen. Du bist der Sauerstoff, den ich atme, der ...“, begann Carter dramatisch.

Ich schlug ihm freundschaftlich auf den Arm. „Alles klar, Mr. Dramatisch. Mach mal halblang. Wir können natürlich gerne zusammen gehen.“

„Gut, denn wenn du nein gesagt hättest, hätte ich dich sowieso gezwungen.“ Carter zwinkerte mir zu und ging zu seinen Eltern, die gerade eincheckten.

Ich kicherte. Manchmal war Carter wirklich albern, aber im Moment war ich sehr dankbar für die Ablenkung. Vermutlich war es sogar Absicht.

Als ich gerade zu meinen Eltern hinüberging, hörte ich ungewollt das Gespräch von Hunter und Lana.

„Ich kann es kaum erwarten in unser Zimmer kommen. Ich würde dir am liebsten jetzt schon dieser Kleider vom Leib reißen“, sagte Hunter.

„Psst… das kannst du doch nicht so laut sagen! Jeder kann dich hören“, flüsterte Lana und wurde rot.

„Sollen sie mich doch hören. Das ist mir egal. Ich will dich nur heute Abend auf dem Ball vorführen“, antwortete Hunter.

Ich schüttelte den Kopf und konzentrierte mich auf etwas anderes. Auch wenn es eine private Unterhaltung gewesen war, tat es trotzdem weh.

Hunter erinnerte sich offensichtlich nicht daran, was vor vier Jahren passiert war, oder es war ihm egal. Offensichtlich hatte er weitergemacht und war glücklich.

Eigentlich hatte ich immer gedacht, dass Hunter und ich heute gemeinsam zum Ball gehen würden. Ich war so fest davon überzeugt gewesen, dass wir Gefährten waren. Ich dachte, ich würde heute an Lanas Stelle sein, aber das war ich nicht.

Je früher ich mir das bewusst machte, desto besser wäre es für mich.

Seufzend machte ich mich auf den Weg zu meinen Eltern, die mir meinen Zimmerschlüssel überreichten. Gott sei Dank hatte ich mein eigenes Zimmer, denn im Moment fiel es mir wirklich schwer, meine Tränen zu unterdrücken.

Da das Zimmer von Dad und Mom auf einer anderen Etage war als meins, machte ich mich alleine auf den Weg. Mom rief mir noch hinterher, dass ich mich schon um 16 Uhr fertig machen sollte, weil die Autos um 19 Uhr hier sein würden, um uns abzuholen.

Zoya und Sai wohnten auf derselben Etage wie meine Eltern, genau wie Hunter und Lana. Endlich war das Glück mal auf meiner Seite.

Schnell packte ich aus und schloss mein Handy zum Aufladen an. Die Bilder von Hunter und Lana verfolgten mich.

Es war zwei Uhr nachmittags, ich musste etwas tun, bevor meine Gedanken mich noch verrückter machten. Also ging ich ins Badezimmer, zog mich aus und stellte die Dusche an.

Als ich unter das heiße Wasser trat, begannen die Tränen zu fließen. Sie wollten nicht aufhören, und ich beschloss, sie einfach fallen zu lassen. Sie mussten einfach raus. Vielleicht würde mein Kummer ja ebenfalls mit meinen Tränen im Abfluss verschwinden.