Alpha Rylan

Dawn

"Das ist jetzt wirklich zu einem Trend geworden, nicht wahr?"

Die Männer stehen in einem engen Halbkreis vor mir und beobachten jede meiner Bewegungen mit wachsamen Augen.

Aus welchem Grund auch immer, sie versuchen, so zu tun, als würden ihre Finger nicht an ihren Waffen zittern, ihre Füße bereit, einen Schritt zurück zu machen, wenn es darauf ankommt.

Es waren einmal fünf Männer, aber ich habe sie auf vier reduziert. Aus Versehen, versteht sich.

In der Mitte steht der Oberbefehlshaber, in der Hand den aus dunklem Holz geschnitzten und an der Spitze geschärften Stab mit einer Metallmanschette zum Festhalten.

Die Mitglieder des Purity Packs sind gegen den Gebrauch von Schusswaffen, oder sogar Silber. Im Moment sehe ich aber, dass er solche Waffen gegen mich einsetzen will und damit gegen die Regeln des Alphas verstößt.

"Runter auf die Knie", befiehlt er; die Strenge in seiner Stimme schwankt mit jedem Wort.

Ich rolle unwillkürlich mit den Augen bei der Vorhersehbarkeit dieser vier Worte. Commander Burke neigt nicht dazu, Würze in unsere Meetings zu bringen - besonders nicht in letzter Zeit.

Als Kommandant einer Elitetruppe, die geschaffen wurde, um das Purity-Rudel selbst zu schützen, würde er wahrscheinlich lieber etwas anderes tun als das; wobei das ~ist, ein Mädchen ziellos durch den Wald zu jagen.~

"Und gehorche", sagen wir gleichzeitig, und er schaut finster drein. Ich hingegen kichere angeregt.

Er wirft einen Blick auf die drei Männer, die er mitgebracht hat. Hat er die Narbe auf der Stirn des einen gesehen, der links neben ihm steht? Ich habe es... Ich habe es auch, als ich sie ihm zufügte.

Es hätte nicht dazu kommen müssen, wenn er sich mir nicht zu Füßen geworfen hätte, ohne sich meine Forderungen anzuhören.

Ich hasse es, wenn sie nicht zuhören.

"Was ist das?" Ich überlege und hebe meine Hand mit ausgestreckten Fingern. "Das siebte Mal, dass wir das durchgemacht haben?"

Commander Burke runzelt eine dunkle Stirn, die seine mandelförmigen Augen fast ganz verschluckt. Er hasst das Gespräch. Ich tue es trotzdem jedes Mal.

Manchmal wird es einsam, und zugegebenermaßen besteht ein großer Teil meiner Unterhaltung darin, mit Alpha Rylans Wächtern herumzuspielen.

"Das müssten wir nicht, wenn du dich einfach ergeben würdest", sagt Burke gereizt, sein Griff festigt sich um den Griff seiner Waffe. Wieder ist er berechenbar; hat man ihm nichts beigebracht?

Er macht das, wenn er kurz davor ist, zuzuschlagen, als könnte er mich überraschen oder so. Wenn er meine hochgezogene Augenbraue bemerkt, wird er sie lockern.

Ich seufze. "Haben wir nicht festgestellt, dass das keine Option ist?"

Der Mann am Rande der Gruppe schaut zu seinem Kommandanten hinüber. Warum er mitkommt, ich habe keine Ahnung.

Jedes Mal schlendert er selbstbewusst auf mich zu, rennt aber in dem Moment davon, in dem ich mich entschließe, einen Schritt zu machen. Er ist mein Liebling.

"Glaub mir, Kreatur, wir wären nicht hier, wenn du nicht sein Gefährte wärst", sagt Burke. Rylan wollte ihnen meinen richtigen Namen nicht sagen, also nannten sie mich einfach 'Kreatur'. Ich mochte es zu sehr, um sie zu korrigieren.

Wenn ich nicht Rylans Gefährte wäre, würde vieles nicht passieren.

Ich würde nicht auf der Flucht sein. Ich würde nicht arm sein. Meine Familie hätte mich und meine Schwester nicht verstoßen.

Ich würde nicht jeden Moment damit leben, mich zu fragen, wann seine Wachen durch das Unterholz platzen und Jagd auf mich machen würden.

Ich muss ihm zugute halten, dass er so verdammt hartnäckig ist... Es ist bald ein Jahr her, seit wir es beide herausgefunden haben. Ein Jahr, seit ich auf der Flucht bin.

Ich werde nicht ~unter seinen Regeln leben. Ich werde nicht an die Göttin glauben. Und meine Schwester wird das auch nicht.~

"Das müssten wir auch nicht, wenn du nicht klauen würdest...." erinnert mich Burke. Meine Augen verengen sich, als er ein Thema anspricht, das ich ihm nicht mehr erklären will. Stehlen ist ein Kapitalverbrechen. Genauso wie Mord.

Nur eines davon habe ich absichtlich begangen.

Nochmal, er hätte sich mir nicht an den Hals werfen sollen. Er hat mich praktisch gezwungen.

"Du hast recht", sage ich sanft. "Wie auch immer, du verschwendest deine Zeit damit, jemandem hinterherzujagen, der nicht das kostbare gute Mädchen deines Alphas ist."

In diesem Moment schlug einer seiner Wächter zu. Eigentlich hatte ich das schon vor etwa fünf Minuten erwartet.

Die Art, wie er mich hinter dem Tuch, das seinen Mund und seine Nase bedeckte, ansah, gab mir alle Hinweise, die ich brauchte.

Hin und wieder sprang er leicht vor Erwartung, als ob er bereit war, sich zu binden, es sich aber im letzten Moment anders überlegte.

Bevor er sich entschied, hatte ich bereits meine Lieblingswaffe aus dem Baum gegen den Stamm geschleudert.

Ein schwerer Stein - einer, den ich auf dem Grund des örtlichen Flusses fand - füllte meine Handfläche, rund und perfekt zum Werfen.

Ich bevorzuge die Langstreckenwaffen; es beruhigt mich zu wissen, dass ich nicht nah genug an ihn herangekommen bin, um ihn zu verletzen.

Ich muss ihm nicht einmal in die Augen schauen, als ich den Stein in die Luft schleudere und direkt zwischen seine Augen ziele.

Es trifft ihn und raubt ihm augenblicklich das Bewusstsein. Als er neben dem Felsen zu Boden sinkt, versuche ich schnell, das Aufflackern von Schuldgefühlen in meinem Gesichtsausdruck mit Wut zu überdecken.

Wut, die ich ihm gegenüber empfinde.

Eine dichte Stille legt sich über uns, bis Burke sie mit einem Seufzer durchschneidet. "Ein Stein, das ist neu."

Normalerweise entscheide ich mich für einen angespitzten Stock, wie die, die sie halten, allerdings nicht so lang und extravagant. Ich habe auch mal einen Knochen ausprobiert, der hat aber ohne richtige Behandlung nicht gehalten.

Hier draußen im Wald gibt es nichts so Ausgefallenes. Burke hört nicht zu, wenn ich ihm sage, dass das ein unfairer Vorteil ist.

Für ihn ist das kein Spiel, so wie für mich. Es ist sein Job, und deshalb habe ich große Freude daran, ihn in Gefahr zu bringen.

Jedes Mal, wenn er verletzte Männer zu Rylan zurückschleppt, kann ich mir die möglichen Folgen vorstellen. Der heutige Tag wird keine Ausnahme von der aktuellen Routine sein, die wir haben.

"Ehrlich gesagt, ich glaube, Sie brauchen bessere Männer", kommentiere ich und streife meine Hände an meinen Oberschenkeln ab. Meine Hose ist zerfleddert, aber sie erfüllt ihren Zweck.

Burke stützt die Spitze seines Stabes auf den Boden. "Wie wär's mit einem Deal?"

Mein Kopf schreckt auf, als ich das höre. Hat er so etwas gerade ernsthaft angedeutet? Niemals, in der Zeit, in der Burke und ich uns im Wald getroffen haben, hat er mir jemals so etwas wie einen Handel angeboten.

Es war immer das gleiche alte Ding, also hat mich der Klang davon ein wenig aufgeregt.

"Er will mit dir reden ... ein letztes Mal", sagt Burke. "Dann wird er zustimmen, dich freizulassen."

Mein Herz bleibt fast stehen. Meint er das ernst? Burke ist ein älterer Mann, was ihn doppelt so unnachgiebig macht wie die jungen Burschen, die ihm normalerweise zur Seite stehen.

Das muss eine solche mentale Folter für ihn sein, zu wissen, dass ich vielleicht gerade frei komme. Allein der Gedanke daran lässt mich offen lächeln vor Freude.

"Interessant", sage ich lapidar. Ich kann mich nicht entscheiden, ob ich ihm glauben soll. "Worüber?"

Er zuckt mit den Schultern; eine sehr ungewöhnliche Bewegung für ein solches Prestige. Auch die beiden verbliebenen Jungen schauen ein wenig überrascht.

Der Blonde, der gerne wegläuft, sieht aber immer noch unbehaglich aus, und ich habe das Bedürfnis, "Buh" oder so zu sagen, um ihm einen Vorwand zu geben, zu fliehen.

Ich hätte auch gerne einen, aber ich lasse nicht zu, dass sie mich zu meiner Schwester zurückverfolgen.

"Du glaubst, ich darf das wissen? Das musst du schon selbst herausfinden."

"Ekelhaft", murmle ich und erinnere mich an jedes andere Gespräch, das ich mit ihm geführt habe. Es ist immer wieder derselbe Quatsch.

Wenn ich noch ein einziges Wort von diesem unerträglichen Alphatier hören muss, könnte ich mir die Haare ausreißen. Von allen Menschen auf dieser Welt, die mich nicht verstehen, tut er es am wenigsten.

Er glaubt ernsthaft, dass mich das ständige Eingesperrtsein in seinem Rudel in einen süßen Liebling verwandeln wird. Zumindest war das sein Standpunkt vor sechs Monaten.

Seitdem habe ich diese Stimme nicht mehr gehört.

"Weißt du was", sage ich und straffe meine Schultern. "Ich werde mit ihm reden. Wenn er was abzieht, bringe ich ihn um."

So viel ist wahr ... vielleicht. Jedes Mal, wenn ich in seiner Nähe war, habe ich den Drang nicht gespürt, aber die Dinge haben sich geändert. Ich bin jetzt stärker. Besser.

Ich bin sein persönlicher Flüchtling. Ich habe vor, es dabei zu belassen.