Alpha Rylan

Dawn

Das ist gefährlich. Das ist gefährlich und dumm.

Der Grund, warum ich mich dazu entschlossen habe, hängt in erster Linie mit dem Mangel an Unterhaltung zusammen, den ich im Wald habe. Außerdem wird meine unaufhörliche Neugier mich diese Gelegenheit nicht verstreichen lassen.

Meine Körperkraft vom täglichen Klettern auf Bäume erlaubt es mir, mein Körpergewicht auf die Betonstruktur zu hieven, wobei meine Füße unter mich kommen, so dass ich in der Hocke bin.

Ich werde nicht den Fehler machen, aufzustehen; die Schatten werden mich nicht ausreichend verbergen.

Heute habe ich beschlossen, Commander Burkes gelieferte Notiz aus dem Alpha in Betracht zu ziehen. Werde ich ab einem bestimmten Punkt danach handeln? Wahrscheinlich nicht.

Alpha Rylan versprach, dass meine Schwester und ich nicht mehr von seinen Wachen verfolgt würden, wenn ich ihn ein letztes Mal treffen würde.

Das ist nicht etwas, was ich tatsächlich glaube, aber ich bin daran interessiert, was er zu sagen haben könnte.

Es ist ein Jahr her, seit ich ihn das letzte Mal gesehen habe, und ich möchte wissen, wie er es geschafft hat, dass seine wertvollen Soldaten immer hinter mir ~her sind~. ~

Ich bin diese Wand schon oft hochgeklettert. Der Beton unter meinen Fingern ist ein vertrautes, raues Gefühl, in dem ich mich einen Moment lang sonne. Wenn das schiefgeht, ist es vielleicht das letzte Mal, dass ich das mache.

Ich bin nur hier, um einen Blick auf ihn zu werfen - nur einen ~ ~

Vor mir breitet sich das Gebiet des Purity Packsaus, glitzernde Lichter und Straßengeräusche überfluten meine Sinne.

Dieser Ort ist nicht mit dem Wald zu vergleichen, der die äußeren Mauern umgibt und nur durch die von Menschenhand geschaffene Struktur gestoppt wird, die die Religion drinnen und die Sünde draußen halten soll.

Ihr Alpha beschützt sie gut, vor Gesetzlosen wie mir. Er hasst die Tatsache, dass ich auf seine kostbare Mauer klettern und sein kostbares Volk beflecken kann.

Vorsichtig trete ich über den breiten Grat. Rylan hatte graue, dicke, am Ende geschärfte Stahlstangen installiert, um mich davon abzuhalten, hinüberzuklettern, aber das hat noch nie funktioniert. Ich habe keine andere Wahl.

Nahrung für meine Schwester gibt es nur beim Rudel.

Der Alpha sagte, er würde mich um Mitternacht an der Mauer treffen, in der Nähe des Marktplatzes, der nur nachts erwacht. Die Zeit ist aber schon vorbei; es ist jetzt früher Morgen.

Alle waren nach Hause gegangen, um morgen im Morgengrauen für ihre täglichen Ereignisse aufzuwachen. Sie preisen den Mond erst um Mitternacht, die längst vergangen ist.

Der Markt ist neutraler Boden. Nicht sein Grundstück. Nicht mein Wald.

Ich schaffe es ein paar Meter, bevor ich wieder stehen bleibe. Ich befinde mich am Rande des verlassenen Marktplatzes. Alle Stände sind gegen die breite Mauer, die ihn umgibt, geschoben worden.

Niemand muss sich darum kümmern, etwas wegzusperren; hier wird nicht gestohlen.

Er ist hier irgendwo. Wartet.

Aus Gewohnheit knirsche ich mit den Backenzähnen und gehe langsam und geduckt weiter, in der Hoffnung, dass die Lichtkegel der Straßenlaternen nicht die Reichweite haben, um meine Position zu verraten.

Die Nacht, die mich einhüllt, ist mein einziger Schutzschild gegen Alpha Rylan. Wenn ich die Mittel hätte, würde ich ein ganzes Arsenal bei mir haben.

Stattdessen stecke ich mit einem dicken, angespitzten Stück Holz fest, das ich hinten in meine Hose gesteckt habe.

Ich weiß nicht, wie das ablaufen wird. Rylan wird sicherlich seine Wachen mitgebracht haben.

Der Marktplatz zeigt sich, als ich noch ein paar Schritte gehe. Er ist breit und hat die Fähigkeit, viele Menschen zu fassen. Ich hatte erwartet, Rylan genau in der Mitte zu sehen, der geduldig auf mich wartet.

Stattdessen sehe ich nichts. Ich runzle die Augenbrauen.

Die Sache mit Rylan ist, dass ich ihn nicht vorhersehen kann. Nicht ein einziges Mal habe ich seine Fähigkeit verstanden, so oft das Unerwartete zu tun.

Normalerweise habe ich ein unheimliches Händchen dafür, Menschen zu durchschauen, doch Rylan bleibt immer noch unter einem Schleier des Geheimnisses.

Sicher, er schickt ziemlich oft seine Wachen aus, um mich zu finden, aber irgendwie schafft er es immer, herauszufinden, wo ich bin.

Ich hasse es, unvorbereitet zu sein. Ich sollte immer einen Plan im Voraus haben. Rylan bietet mir keinen Raum, einen zu erstellen.

Ich sitze mindestens fünf Minuten lang auf der Wand.

Die Debatte, die in meinem Kopf kreist, ist eine gute. Mein Körper sagt mir, ich solle mich umdrehen und weglaufen, während mein Verstand mich dorthin locken will, um einen besseren Blick zu erhaschen.

Soweit ich weiß, könnte er um eine dunkle Ecke sein, die ich von hier aus nicht sehen kann. Das, oder seine Wachen könnten es sein.

"Ich hasse mich", murmle ich, wobei mein Flüstern von der sanften Brise aufgefangen wird.

Ich drehe meinen Körper herum und manövriere mich vorsichtig, bis ich mit dem Bauch an der Wand hänge; nur meine Finger, die sich an der Kante festhalten, verhindern, dass ich falle.

Nicht, dass es wichtig wäre, denn es ist die einzige Wahl, die ich habe. Als ich loslasse, lande ich auf den Füßen, aber nicht ohne einen ruckartigen Schmerz, der sich durch meine Knöchel bis zu meinen Knien zieht.

Das mache ich jeden Tag.

Das Geräusch meines Sturzes hallt wider und gibt diesem Ort ein noch unheimlicheres Gefühl. Aber ich habe keine Angst vor der Dunkelheit. Ich habe Angst vor dem, was möglicherweise in ihr lauern könnte.

Ich gehe vorwärts, das Mondlicht beleuchtet alles vor mir. Rylan ist sicherlich der Meister der Vorfreude. Ich habe mich für ihn auf einem Silbertablett angerichtet.

Wenn er beschließt, mich zu überrumpeln und zu fangen, dann soll es so sein. Wenn er glaubt, dass ich mich ihm dann unterwerfe wie ein Gefährte, dann irrt er sich gewaltig.

Die Kälte kriecht mir die Arme hoch, während ich warte. Ich werde nichts ankündigen. Wenn er hier ist, dann weiß er es.

Er entscheidet sich nur Sekunden später, sich zu zeigen.

Ich hatte vergessen, wie schön er ist.

In dem Moment, in dem er aus dem Schatten tritt, muss ich die ganze aufgestaute Angst ausatmen, um überhaupt auf den Beinen zu bleiben. Ich habe beschlossen, dass es seine Augen sind, an die ich mich nie gewöhnen kann.

Ein schöner Farbton, heller als das durchschnittliche Blau. Als er näher kommt, erkenne ich, dass es ein silberner Ring auf der Außenseite ist, der den Farbton des unvorstellbaren Blaus im Inneren einfängt.

Er ist anders als in meiner Erinnerung. Er war nicht so... groß. Gut gebaut. Das Wasser im Mund.

Was denke ich nur?

Instinktiv straffe ich meine Schultern und halte mich zurück. Mein Selbstvertrauen ist alles, was ich im Moment habe, doch dieser Mann ist mein Gefährte. Meine Knie werden bei seinem Anblick schwach.

Als ich ihn das letzte Mal sah, waren seine Haare nach hinten gekämmt, er war etwas kleiner und seine Muskeln weniger definiert. Jetzt ist er ein völlig anderer Mensch.

Er ist immer noch elegant gekleidet, mit seiner dunklen Hose und dem gebügelten Button-Down-Hemd. Der Rest von ihm ist zerzaust und rau. Seine dunklen Augenbrauen verschwinden unter einem zerzausten Haarschopf, der seine Augen einrahmt.

Ich will wissen, was mit dem Mann passiert ist, vor dem ich weggelaufen bin. Wer ist da?

"Dawn", flüstert er.

Egal wie sehr ich wegschauen möchte, ich behalte meinen Blick scharf auf ihn gerichtet. Seine Größe ist es, die mich sofort aus dem Konzept gebracht hat, zusammen mit seiner veränderten Erscheinung.

Er muss in der Lage sein, mich anzusehen und das gleiche Mädchen zu sehen, das er vor Jahren gesehen hat. Nun, eine aus dem Wald stammende Version von mir.

"Alpha Rylan", sage ich vorsichtig, meine bebende Stimme klingt seltsam, während sie an den Betonwänden um uns herum tanzt.

Er schüttelt den Kopf und sieht mich unter seinem Haaransatz hervor an. "Ich habe dir gesagt, du sollst mich nicht Alpha nennen."

Ich bin nicht wie er oder jemand aus seinem Rudel.

Geboren im Wish Rudel, lebte ich während meiner gesamten Teenagerzeit ein Leben voller Freiheit und Aufregung, mit der Möglichkeit, meine eigenen Entscheidungen zu treffen, da meine Eltern Vollzeit arbeiteten.

Dann mussten wir zum Purity Pack übergehen, nachdem meine Mutter einen Artikel über die Mondgöttin gelesen und beschlossen hatte, dass sie an sie glauben wollte.

Ich habe versucht, zu gehorchen. Aber es stellte sich heraus, dass ich nicht sehr gut darin bin.

Sie wollten, dass ich auf ein Internat gehe, das auf Religionsstudien für diejenigen ausgerichtet war, die gerade in dieses Rudel gezogen waren.

Es ist nicht so, dass ich nicht an die Mondgöttin glaube, es ist die Tatsache, dass ich nicht mit allem umgehen kann, was dazugehört. Die Regeln. Regeln passen nicht zu mir, habe ich gelernt.

Also liefen meine Schwester und ich weg und verpassten nur knapp, für vier Jahre unseres Lebens weggeschickt zu werden.

Das war, als ich Rylan traf.

"Das ist alles, was du für mich bist", sage ich leise, der Biss in meinen Worten ist nicht da. Obwohl ich den Abstand zu meinem Gefährte genoss, ging er mir jeden Tag durch den Kopf. Ich habe es meiner Schwester allerdings nie erzählt.

Es hatte keinen Sinn, sie zu beunruhigen.

In ihrem wilden kleinen Verstand denkt sie, dass ich krank bin, weil ich diesen Freiraum von ihm habe. Ich fühle mich gut.

"Ich habe dich vermisst", flüstert er, das Licht der Straßenlaternen schimmert durch sein Haar und verleiht ihm einen goldenen Schimmer. Ich bemerke eigentlich nur die kleinen Dinge an ihm.

Ich schlucke und fahre mit den Händen über meine Oberschenkel. "Ich bin nicht hier, um darüber zu reden."

Rylan sah einen Moment lang traurig aus, und mein Herz griff sich selbst an.

Es ist nicht meine Absicht gewesen, ihn zu verletzen. Es ist nicht meine Schuld, dass er es nicht versteht, egal wie oft ich versuche, es ihm zu erklären.

Sein Leben besteht aus Regeln und Religion, während meines aus Freiheit und Wahl besteht. So sehr er auch Entscheidungen für mich treffen will, es ist ein Deal Breaker. Mein Leben ist noch nicht bereit, sich festnageln zu lassen.

Das ist der Grund, warum ich hier bin. Um endlich diese Fehde zwischen uns zu beenden. Er muss mich gehen lassen....

"Natürlich", murmelt er. "Ich nehme an, du denkst ernsthaft darüber nach, nach dieser Sache zu gehen. Ich nehme an, du musstest auch nicht darüber nachdenken."

Mein Blick verengt sich automatisch auf meinen Gefährte vor mir. Vielleicht hat er sich nicht verändert. Er sieht mich immer noch auf die gleiche Weise an; wie ein Wesen, das er nicht versteht. Wie könnte er auch?

Für jemanden, der so anständig ist wie er, bin ich ein kompletter Verrückter. Sein Aussehen hat sich verändert, und sein Verhalten auch. Trotzdem tut er immer noch so, als bräuchte ich einen Käfig um mich herum.

Ich hasse das.

"Alpha, ich bin's, mit dem du redest. Du weißt nicht viel über mich, aber du weißt, dass ich dein Leben nicht leben kann. Wir sind aus verschiedenen Welten..."

"Ich bin bereit, mich zu ändern", sagt er schnell und tritt einen Schritt weiter ins Licht. Ich mache seinen Schritt rückwärts mit, nervös wegen seiner Annäherung. "Würdest du bitte darüber nachdenken? Ich kann nicht eine Sekunde länger ohne dich sein."

Seine Worte sind verzweifelt, kommen gehetzt und gezwungen daher. Noch ein Schritt vorwärts. Noch ein Schritt zurück.

Ich beginne in Panik zu geraten. Was ist sein Plan? Wird er weiter auf mich zukommen, bis ich dort hinten an die Wand gedrückt werde?

Wenn das so ist, werde ich mich aus dem Staub machen müssen, aber zuerst muss ich sicherstellen, dass er keine Männer mehr hinter mir herschickt.

Das verrückte Männchen hat eine Obsession für die Verfolgung, und ich glaube nicht, dass ich noch ein weiteres Jahr damit umgehen könnte, es zu ertragen.

"Ich habe darüber nachgedacht", sage ich ihm vorsichtig.

"Dir geht es nicht gut. Ich sehe dich an, und ich sehe, wie unterernährt du bist. Willst du nicht zulassen, dass ich mich um dich kümmere?"

Ich schüttle den Kopf. "Nein, Rylan... Alpha, meine ich. Ich kann es nicht tun, ich werde mich nicht von dir in eines deiner kranken Internate verfrachten lassen. Ich habe es satt, mich überzeugen zu lassen."

Ich wende ihm den Rücken zu und gehe auf die massive Wand zu, die ich überklettern will. Eigentlich habe ich vor, mich von Rylan umdrehen zu lassen und diesem Deal zuzustimmen. Das wäre allerdings in einer perfekten Welt.

Leider war ich nicht in einer.

"Dawn!"

Ich mache eine Pause.

Als ich mich umdrehe, starrt mich Rylan an. Seine Augen haben sich so verdunkelt, dass er wie ein Mitglied des Vengeance-Rudels aussieht; grausam, unbarmherzig und kalt.

Der Mann mit der hohen Moral ist weg, und derselbe Mann, der diese Wachen unbarmherzig auf mich gehetzt hat, ist da. Ich sehe, wie sich sein Kiefer zusammenbeißt.

"Ich wusste, dass du das tun würdest. Ich wusste, dass mein stures Mädchen sich nicht ändern würde", murmelt er und lässt mein Herz zum Stillstand kommen.

"Du auch nicht. Deshalb gehe ich jetzt."

Er schüttelt den Kopf, und ein Aufflackern von Schuldgefühlen ziert für einen Moment seine Augen. Da wusste ich, dass die Dinge für mich nicht gut ausgehen würden.

"Es ist gefährlich da draußen, Dawn. Kein Platz für meinen Gefährte", sagt er vorsichtig.

Ich schaue mich um und sehe Wachen aus den Schatten auftauchen. Jeder von ihnen ist gut bewaffnet und trägt eine Rüstung, die unter den Splittern des silbernen Mondlichts, das vom Himmel herabstrahlt, glitzert.

Alle ihre Gesichter sind vermummt, als ob sie in großer Gefahr sind, von mir gesehen zu werden. Bin ich wirklich so furchterregend in ihren Augen?

"Ich hasse dich", knurre ich und drehe mich wieder zu Rylan um. Er hat alle meine möglichen Ausgänge mit seinen Wachen blockiert.

Schuldgefühle schleichen sich jetzt in seinen Ausdruck. "Ich musste es tun, du bist mein Gefährte."

"Ich hasse dich."

Zwei Wachen packen meine Arme, und ich mache mir nicht die Mühe, mich zu wehren. Was hätte das für einen Sinn? Ich weiß genau, dass ich keine Fluchtmöglichkeit im Kopf habe, also bin ich gezwungen, mich von ihm gefangen nehmen zu lassen.

Aber nicht, ohne ihn wissen zu lassen, wie ich mich fühle.

"Ich hasse dich", wiederhole ich bösartig.

Ich sehe den Konflikt dort, aber als die Wache die Handschellen an meinen Handgelenken zuschnappt, zucke ich zusammen. Das kühle Metall gräbt sich in meine Haut, aber es ist nicht das, was mir wehtut.

Es ist das Gefühl der Endgültigkeit, das mich verzehrt ... das Gefühl, gefangen zu sein.

"Du musst das verstehen. Baby, bitte", bettelt Rylan fast.

Er hört auf zu reden, als er die Hitze in meinem Blick sieht, die Tränen, die in meinen Augen wachsen. Der Verrat.

"Ich hasse ~dich."