Alfa Rylan

Dawn

Questo è pericoloso. Pericoloso e stupido.

Il motivo per cui ho deciso di farlo è principalmente legato alla mancanza di divertimento che ottengo dalla foresta. Inoltre, la mia incessante curiosità non mi permette di perdere questa opportunità.

La forza del mio corpo, per essermi arrampicata sugli alberi tutto il giorno, mi permette di scaricare il peso del mio corpo sulla struttura di cemento, accovacciandomi con i piedi.

Non farò l'errore di alzarmi in piedi; l'ombra mi nasconderà solo fino a un certo punto.

Oggi ho deciso di prendere in considerazione quello che l'alfa ha detto al comandante Burke. Ho intenzione di agire oltre un certo punto? Probabilmente no.

L'alfa Rylan ha promesso che io e mia sorella non saremo più perseguitate dalle sue guardie, se lo incontrerò un'ultima volta.

Non che ci creda davvero, tuttavia, sono solo interessata a ciò che potrebbe avere da dire.

È passato un anno dall'ultima volta che l'ho visto, e voglio sapere come ha fatto a mantenere i suoi preziosi soldati alla mia ricerca..

Ho scalato questo muro un sacco di volte. Il cemento sotto le mie dita è una sensazione familiare, ruvida, nella quale mi crogiolo per un momento. Se andasse male, potrebbe essere l'ultima volta che lo faccio.

Sei qui per dare un'occhiata, e solo per dare un'occhiata.

Il Branco dei Puritani si estende davanti a me, le luci scintillanti e i rumori della strada invadono i miei sensi.

Questo posto non ha nulla a che vedere con la foresta che avvolge le mura esterne, fermata solo dalla struttura creata dall'uomo per tenere la religione dentro e il peccato fuori.

Il loro alfa li protegge bene dai fuorilegge come me. Odia il fatto che io possa scalare il suo prezioso muro e contaminare il suo prezioso popolo.

Faccio un passo cauto attraverso l'ampio crinale. Rylan ha fatto installare delle spesse aste d'acciaio affilate all'estremità per dissuadermi dal passare, ma non hanno mai funzionato. Non ho altra scelta.

Solo in questo branco posso trovare il cibo per mia sorella.

L'alfa ha detto che mi avrebbe incontrata presso il muro a mezzanotte, vicino al mercato notturno. Il tempo è passato, però; si sta facendo mattina.

Tutti sarebbero andati a casa per svegliarsi domani all'alba per i loro eventi quotidiani. Pregano la luna solo a mezzanotte, che è passata da un pezzo.

Il mercato è un terreno neutrale. Non è la sua tenuta. Non è la mia foresta.

Faccio qualche metro, prima di fermarmi di nuovo. Sono al confine del mercato, totalmente vuoto. Tutte le bancarelle sono state spinte contro l'ampio muro che lo circonda.

Nessuno deve preoccuparsi di mettere al sicuro niente; qui la gente non ruba.

Lui è qui da qualche parte. In attesa.

Digrignando istintivamente i denti, continuo a camminare a passo lento, sperando che i coni di luce dei lampioni non abbiano una portata tale da rivelare la mia posizione.

La notte che mi avvolge è il mio unico scudo di protezione contro alfa Rylan. Se avessi le risorse, avrei con me un intero arsenale.

Invece, devo limitarmi a uno spesso pezzo di legno affilato, infilato nel retro dei miei pantaloni.

Non so come andrà a finire. Rylan avrà sicuramente portato con sé le sue guardie.

Alcuni passi avanti e vedo il mercato. È ampio, capace di contenere molte persone. Mi aspettavo di vedere Rylan proprio nel mezzo, che mi attendeva pazientemente.

Invece non vedo nulla. Le mie sopracciglia si aggrottano.

Il problema di Rylan è che è imprevedibile. Non una volta ho capito la sua capacità di fare l'inaspettato così spesso.

Di solito ho una straordinaria abilità nel capire le persone, ma Rylan rimane ancora sotto una coltre di mistero.

Certo, manda le sue guardie a cercarmi abbastanza spesso, ma in qualche modo riesce sempre a capire dove sono.

Odio essere presa alla sprovvista. Dovrei sempre avere un piano in anticipo. Rylan non mi offre nessuno spiraglio per crearne uno.

Resto seduta in cima al muro per almeno cinque minuti.

C'è un grosso dibattito nella mia mente. Il mio corpo mi dice di girare i tacchi e correre lontano, mentre la mia mente vuole attirarmi laggiù, per vedere meglio.

Per quanto ne so, potrebbe essere dietro un angolo buio che non riesco a vedere da qui. O quello, o ci sono le sue guardie.

"Odio me stessa". Mormoro, e le parole si diffondono nella leggera brezza.

Girando il mio corpo, mi manovro con attenzione fino a quando resto appesa con la pancia contro il muro; le mie dita che si aggrappano al bordo sono tutto ciò che mi impedisce di cadere.

Non che abbia importanza, visto che è l'unica scelta che ho. Quando mi lascio andare atterro in piedi, ma non senza la stridente scossa di dolore che mi attraversa le caviglie e arriva fino alle ginocchia.

Succede sempre.

Il suono della mia caduta riecheggia, dando a questo posto una sensazione ancora più misteriosa. Non ho paura del buio. Ho paura di quello che potrebbe esserci dentro in agguato.

Cammino in avanti, la luce della luna illumina lo spazio davanti a me. Rylan è sicuramente il maestro dell'anticipazione. Mi sono messa su un piatto d'argento per lui.

Se decidesse di piombare qui e catturarmi, allora così sia. Se pensa che per questo cederò a lui come compagna, allora si sbaglia di grosso.

Mentre aspetto, il freddo mi sale lungo le braccia. Non ho intenzione di annunciare nulla. Se lui è qui, allora lo sa.

Decide di mostrarsi solo pochi secondi dopo.

Avevo dimenticato quanto fosse bello.

Nel momento in cui esce dall'ombra, devo espirare tutta l'ansia repressa per rimanere in piedi. Non riuscirò mai ad abituarmi ai suoi occhi, penso.

Una bella tonalità più chiara del solito colore blu. Mentre si avvicina, mi rendo conto che il blu dei suoi occhi è risaltato da una corona d'argento nell'iride.

È diverso da come lo ricordavo. Non era così... alto. Ben piazzato. Acquolina in bocca...

Cosa sto pensando?

Istintivamente raddrizzo le spalle e mantengo la posizione. La mia sicurezza è tutto ciò che ho, in questo momento, tuttavia quest'uomo è il mio compagno. Alla sua vista le mie ginocchia si indeboliscono.

L'ultima volta che l'ho visto aveva i capelli tirati indietro, era leggermente più basso e i suoi muscoli meno definiti. Ora è una persona completamente diversa.

Si veste ancora elegantemente, con i suoi pantaloni scuri e la sua camicia stirata. Il resto di lui è arruffato e grezzo. Le sue sopracciglia scure scompaiono sotto una frangia di capelli disordinata che incornicia i suoi occhi.

Voglio sapere cosa è successo all'uomo da cui stavo scappando. Chi è questo?

"Dawn". Sussurra.

Per quanto desideri distogliere lo sguardo, tengo i miei occhi su di lui. Sono sorpresa dalla sua statura, insieme al cambiamento del suo aspetto.

Deve essere in grado di guardarmi e vedere la stessa ragazza che ha visto anni fa. Beh, una mia versione nata nella foresta.

"Alfa Rylan". Dico con cautela, la mia voce tremolante suona strana mentre rimbomba lungo le pareti di cemento intorno a noi.

Lui scuote la testa, guardandomi da sotto l'attaccatura dei capelli. "Ti ho detto di non chiamarmi alfa".

Io non sono come lui, né come nessuno del suo branco.

Nata nel Branco del Desiderio, ho vissuto una vita di libertà ed eccitazione per tutta la mia adolescenza, con la possibilità di prendere le mie decisioni, dato che i miei genitori lavoravano a tempo pieno.

Poi ci siamo dovuti trasferire nel Branco dei Puritani dopo che mia madre ha letto un articolo sulla Dea della Luna e ha deciso di credere in lei.

Ho cercato di obbedire. Ma a quanto pare che non sono molto brava a farlo.

Volevano che andassi in un collegio mirato agli studi religiosi per coloro che si erano appena trasferiti in questo branco.

Non che io non creda nella Dea della Luna, è solo che non riesco a gestire tutto ciò che ne consegue. Le regole. Le regole non mi stanno bene, ecco.

Così io e mia sorella siamo scappate, evitando per un pelo di essere mandate via per quattro anni della nostra vita.

È stato allora che ho incontrato Rylan.

"È ciò che sei per me". Rispondo senza aggressività. Nonostante mi piacesse la lontananza dal mio compagno, pensavo a lui ogni giorno. Non l'ho mai detto a mia sorella, però.

Non aveva senso farla preoccupare.

Nella sua piccola mente selvaggia, pensa che io stia male per essermi presa il mio spazio lontano da lui. Invece io mi sento bene.

"Mi sei mancata". Sussurra, la luce dei lampioni che scintilla tra i suoi capelli, dandogli una lucente sfumatura dorata. Di lui noto solo le piccole cose.

Deglutendo, ripasso le mani sulle cosce. "Non sono qui per parlare di questo".

Rylan mi guarda con aria triste per un momento, e provo una fitta al cuore.

Non era mia intenzione ferirlo di proposito. Non è colpa mia se lui non capisce, non importa quante volte io cerchi di dirglielo.

La sua vita è fatta di regole e religione, mentre la mia è fatta di libertà e scelta. Per quanto voglia prendere decisioni per me, è una rottura di scatole. La mia vita non è pronta per essere inchiodata.

Ecco perché sono qui. Per porre finalmente fine a questa faida tra di noi. Deve lasciarmi andare...

"Certo". Mormora lui. "Suppongo che tu stia seriamente considerando di andartene dopo questo incontro. Suppongo anche che tu non abbia avuto bisogno di pensarci".

I miei occhi si stringono automaticamente sul mio compagno di fronte a me. Forse non è cambiato. Mi guarda ancora allo stesso modo; come una creatura che non capisce. Come poteva?

Agli occhi di una persona inquadrata come lui sono una pazza totale. Il suo aspetto è cambiato, così come il suo comportamento. Eppure si comporta ancora come se dovessi essere rinchiusa in una gabbia.

Non lo sopporto.

"Alfa, è con me che stai parlando. Non sai molto di me, ma sai che non posso vivere la tua vita. Veniamo da mondi diversi".

"Sono disposto a cambiare". Dice rapidamente, facendo un passo avanti verso la luce. Rispondo con un passo indietro, nervosa per il suo approccio. "Vuoi pensarci, per favore?

"Non posso stare senza di te un secondo di più".

Le sue parole sono disperate, escono affrettate e forzate. Un altro suo passo avanti. Un altro mio passo indietro.

Comincio ad andare nel panico. Qual è il suo piano? Continuerà a venire verso di me finché non sarò con le spalle al muro?

In questo caso dovrò scappare, ma prima devo assicurarmi che non mandi più degli uomini a cercarmi.

Quel pazzo di un maschio ha un'ossessione per l'inseguimento, e non credo che potrei reggere un altro anno di sopportazione.

"Lo immaginavo". Gli dico con cautela.

"Tu non stai bene. Ti guardo e vedo quanto sei malnutrita. Non vuoi che io mi prenda cura di te?"

Scuoto la testa. "No, Rylan... voglio dire, alfa. Non posso farlo, non ti permetterò di spedirmi in uno dei tuoi stupidi collegi. Ho finito di cercare di farmi convincere".

Voltandogli le spalle, mi incammino verso l'enorme muro che ho intenzione di scavalcare. In realtà, ho intenzione di farmi fermare da Rylan e accettare l'accordo. O meglio, in un mondo ideale lo vorrei.

Sfortunatamente, non vivevo in un mondo ideale.

"Dawn!"

Faccio una pausa.

Mi giro e vedo Rylan che mi fissa. I suoi occhi si sono oscurati al punto da assomigliare a un membro del Branco dei Vendicatori; crudele, spietato e gelido.

L'uomo di alti principi morali non c'è più, c'è lo stesso uomo che ha implacabilmente mandato quelle guardie a cercarmi. Guardo la sua mascella serrarsi.

"Sapevo che l'avresti fatto. Sapevo che la mia ragazza testarda non sarebbe cambiata". Mormora, facendo sobbalzare il mio cuore fino a fermarsi.

"Nemmeno tu. Ecco perché me ne vado".

Scuote la testa, e un guizzo di senso di colpa gli attraversa gli occhi per un momento. È così che ho capito che le cose non sarebbero finite molto bene per me.

"È pericoloso là fuori, Dawn. Non è posto per la mia compagna". Dice misurando le parole.

Mi guardo intorno e vedo delle guardie emergere dall'ombra. Ognuno di loro è armato di tutto punto, ognuno indossa un'armatura che luccica sotto la luce della luna che scende dal cielo.

Tutti i loro volti sono incappucciati, come se corressero il rischio di essere visti da me. Sono davvero così terrificante ai loro occhi?

"Ti odio". Ringhio, voltandomi verso Rylan. Ha bloccato tutte le mie possibili vie di fuga con le sue guardie.

Ora la sua espressione è contorta da un senso di colpa. "Ho dovuto farlo, sei la mia compagna".

"Ti odio".

Due guardie mi afferrano le braccia e io non mi preoccupo di reagire. Che senso avrebbe? So per certo che non posso fuggire, quindi sono costretta a farmi catturare da lui.

Ma non senza fargli sapere come mi sento.

"Ti odio". Ripeto con cattiveria.

Vedo il conflitto in lui, ma quando la guardia mi mette le manette ai polsi rabbrividisco. Il metallo freddo scava contro la mia pelle, ma non è questo che mi fa male.

È il senso della fine che mi consuma... la sensazione di essere in trappola.

"Devi capire. Tesoro, ti prego". Dice Rylan quasi implorante.

Smette di parlare quando vede la rabbia nel mio sguardo, le lacrime che scendono dai miei occhi. Il senso di tradimento.

"Ti odio".