De camino al altar

—¿Estás lista para ponerte el vestido? —preguntó Stephanie mientras apoyaba sus manos en mis hombros.

—La tía Krista va a estar muy guapa, mamá —dijo la vocecita de su hija Natalie, que estaba de pie junto a su madre, adorable con su vestido de encaje y flores.

Llevaba el pelo largo y rubio trenzado en la nuca y algunos rizos sueltos alrededor de la cara. Estaba encantada de que la hubiéramos incluido en la fiesta.

—Así es, cariño. Pero creo que está un poco asustada. —La voz de Stephanie sonaba más divertida que otra cosa mientras hacía contacto visual conmigo en el espejo—. ¿Por qué no vas a buscar al tío Cameron?

Mi futura sobrina soltó una risita y me di la vuelta cuando salió por la puerta, con sus trenzas rubias volando tras ella.

—No estoy asustada —le aseguré. Estaba nerviosa, pero estaba bien. Había tardado mucho en llegar a este momento.

—Estás sudando, Krista.

—Estoy un poco nerviosa —admití mientras me secaba las manos húmedas.

—No vas a salir corriendo, ¿verdad? —Steph se rio mientras su sonrisa se ensanchaba.

—No. Esta boda va a llevarse a cabo. Es solo que... no me lo creo. —Habíamos pasado por mucho para llegar a ese día, y una parte de mí todavía esperaba que algo viniera y lo destrozara todo.

—Creo que él está tan nervioso como tú. —Si ella lo decía tenía que ser cierto, era su hermana mayor, pero yo no lo veía más que un poco excitado.

—Nunca se pone nervioso —me reí.

—Bueno, hoy sí. —Ella asintió—. Me dijo que le preocupaba que te echaras atrás. ¿Ocurre algo entre vosotros?

—No... no, no es nada —insistí. Esperaba que no dudara de mí por lo que había pasado a principios de semana.

—Eso no suena a nada, precisamente. —Steph me clavó una mirada expectante. Nunca dejaba que su hermano o yo le ocultáramos algo.

—Me llamó la semana pasada. Se enteró de la boda por un amigo en común —confesé. Se enteraría de todos modos. No tenía sentido ocultarlo.

Su jadeo fue silencioso. Era un secreto mal guardado entre los hermanos de mi prometido que había estado prometida antes.

—¿Qué quería? —El veneno en su voz era claro. Él había sido amigo de ella primero. Todos los demás nos habíamos conocido la primera semana de universidad.

—Quería quedar para hablar.

Vi cómo se le torcía la cara de disgusto.

—Le dije que no. —Continué rápidamente, sacudiendo la cabeza. No tenía ningún deseo de volver a esa parte de mi pasado. Fue una época oscura para todos nosotros.

—Bien. Ese bastardo no se merece ni un minuto de tu tiempo.

—¿Y qué dijo mi hermano? —preguntó en voz baja, estudiando mis ojos. Todos nuestros pasados estaban unidos. A él le afectaba todo tanto como a mí.

Hice una pausa al recordar la expresión de su cara cuando el número de mi ex apareció en la pantalla de mi teléfono. —Quería matarlo.

—Bien —ironizó—. Eso sería poco después de lo que os hizo.

—Me envió un email anoche.

—¿Qué decía? —Se quedó con la boca abierta en un cómico gesto de sorpresa, y yo me reí un poco en respuesta.

—No lo sé. No lo he abierto. —No quería saber nada después de tanto tiempo. Él había tomado su decisión, y a mí me tocaba lidiar con las consecuencias de sus precipitadas acciones.

—Bien. No lo hagas —insistió. Él también había cortado lazos con ella, y ella ya no tenía ningún sentimiento de amistad hacia él.

Me sentí fatal al ver a cuánta gente había dejado fuera de combate, pero sabía que era por autoprotección.

Asentí con la cabeza mientras pensaba en el mensaje sin leer en la parte superior de mi bandeja de entrada. Una parte de mí deseaba conocer su contenido, y la otra, que desapareciera cuanto antes.

—¿Quieres que lo lea?

Mi movimiento de mi cabeza fue sutil, pero ella me entendió. ÉL era parte del pasado. No iba a dejar que arruinara mi futuro.

—Vamos a ponerte el vestido. Seguro que mi hermano se está poniendo de los nervios. Solo queda media hora.

Me levanté del taburete en el que estaba sentada y exhalé un fuerte suspiro. Stephanie tenía razón. Pensar en el pasado no iba a ayudar a mi futuro.

Todos habíamos tardado mucho en llegar a donde estábamos.

Los fantasmas del pasado tenían que quedarse allí.

***

—Oh, cariño. Estás increíble —exhaló mi padre, Peter, mientras me sujetaba por los hombros y me observaba.

Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas cuando lo miré. Nunca había sido el padre más cariñoso del mundo, pero sabía que le estaba costando mucho que me casara.

Había visto lo dolida que me había quedado cuando mi último y esperado viaje al altar se vino abajo a falta de semanas.

—¿Seguro que es él?

Sabía lo que me estaba preguntando. Todos suponían que nos habíamos juntado por lo que había pasado hacía dos años. No sabían que habíamos estado saliendo antes. O que los había conocido a los dos al mismo tiempo.

Tampoco nos habíamos molestado en aclarar nada a la gente. No importaba lo que creyeran saber. Nosotros lo teníamos claro.

Sinceramente, nunca había sido tan feliz. No era con quien había imaginado casarme al principio, pero estaba encantada de que por fin nos hubiéramos atrevido a dar el paso.

—Sí, papá. Estoy segura. Creo que siempre ha sido él —le dije con voz tensa mientras me enjugaba el rabillo del ojo.

Sus ojos azul oscuro se cruzaron con los míos y me miró a la cara antes de asentir. Sus manos curtidas me acariciaron las mejillas y se inclinó hacia delante para besarme suavemente en la frente.

—Tu madre y yo solo queremos que seas feliz.

—Lo sé, papá. Gracias.

Se volvió hacia las puertas cerradas de la habitación que me habían cedido para prepararme. Mis damas de honor estaban todas esperando ya en la entrada de la iglesia a que todo empezara.

—¿Estáis listos? Todo está preparado —preguntó Stephanie mientras señalaba con la cabeza hacia la capilla.

Asentí y mi padre se volvió hacia mí, tendiéndome el brazo. Le rodeé el bíceps con las manos y me giré lentamente hacia la puerta.

El encaje de mi trenza cortó el aire cuando nos acercamos a la puerta abierta.

Mi futura hermana, que había sido una de mis mejores amigas durante años, moqueó cuando pasé junto a ella.

—No vas a hacerme llorar —susurró en voz baja mientras se tocaba el rabillo del ojo con la yema del dedo.

—No empieces —me reí al ver cómo se le desencajaba la cara.

—Hicimos una apuesta por quién llorará primero —se rio Steph.

—Yo aposté veinte por Cam —anunció mi padre con orgullo. Mi futura cuñada estaba loca, pero él era un poco tonto.

—Es el único que no apostó por ti —me guiñó un ojo Stephanie, y sentí cómo se me sonrojaba la cara.

—Yo también apuesto por el tío Cam.

Todos nos reímos mientras Nat aparecía corriendo por el pasillo y agarraba la mano de su madre.

—Papá dijo que es hora de irse. Me preguntó por qué todas las mujeres llegan siempre tarde. Le dije que no lo sabía, porque aún no era una mujer.

—Eso es todo un misterio, bichito. Ningún hombre lo entenderá jamás —le dijo mi padre con seriedad.

—Nos vemos abajo —dijo Steph con la mirada cargada y dejó que su hija tirara de ella por el pasillo.

—¿Crees que llorará? —preguntó mi padre con curiosidad mientras me ofrecía el brazo.

—Lo hará. Todos pensáis que es un tipo duro y sarcástico, pero en el fondo es un blando. Mi novio era un hueso duro de roer a veces, pero era una persona increíble.

—Bien, sabes que odio perder —se rio mientras caminábamos lentamente por el pasillo y doblábamos la esquina hacia el vestíbulo donde estaban reunidas todas las damas de honor.

Mi hermana, mi cuñada, mi querida amiga Alison y mi sobrina estaban todas alineadas detrás de las pesadas puertas de madera.

La música del interior de la iglesia estaba apagada, pero reconocí la suave melodía del arpa que indicaba que era hora de que se abrieran las puertas.

—Hasta pronto, tía Krista —susurró Nat antes de desaparecer por las puertas abiertas. Mi padre y yo nos pusimos en fila fuera de la vista de los invitados y esperamos la señal de la organizadora de bodas.

La canción volvió a cambiar y la rubia nos hizo señas para que avanzáramos. Era la hora.

Mientras mis tacones de seda color crema cruzaban el umbral de la capilla, por mi mente pasaron los últimos años de mi vida.

Nunca imaginé que la cara del hombre que estaba de pie al final del pasillo sería mi futuro, pero cuando sus ojos brillantes se conectaron con los míos...

Supe que había sido él todo el tiempo.