Keily la grassona

Ho spinto i miei libri dentro il mio armadietto e l'ho chiuso, in maniera piuttosto brusca. L'insulto di Haynes mi bruciava ancora dentro la mente, rovinandomi l'umore.

Codarda com'ero, il mio armadietto ha pagato il prezzo della mia rabbia invece del ragazzo che ne era responsabile.

"Keily!" Addison stava correndo verso di me. Un'altra ragazza, che si era presentata come Lola quella mattina, la stava seguendo.

"Come sta andando la tua giornata?" le ho chiesto quando mi ha raggiunto.

"Finora tutto bene".

Ho guardato Lola, non volendo che si sentisse esclusa.

Lei si è limitata ad alzare le spalle. Lola non parlava molto.

"Forza, andiamo. Sadhvi ci starà aspettando", ha detto Addison, unendo le sue braccia alle mie e a quelle di Lola e portandoci di corsa alla caffetteria.

Era l'ora di pranzo. Addison mi aveva invitata in mattinata a sedermi con lei e le ragazze.

Che cugina figa che ho!

"Che mi dici di te? C'è qualche scandalo di cui noi cheerleader possiamo già spettegolare?" ha chiesto mia cugina.

Mi sono lasciata sfuggire un brutto grugnito. "Ti farò sapere".

"Ho sentito che la tua lezione d'inglese è tenuta dal signor Crones".

Ho annuito.

"È un tipo abbastanza figo, a pensarci bene, fastidioso, ma figo. Anche se per tutto l'anno sarai sommersa da un sacco di compiti, quindi tieniti pronta".

Addison ha emesso un gemito. "Siamo rimasti bloccati sul vecchio Whitman, quel corvo rancoroso. Sei fortunata, K".

La mia prima impressione del signor Crones era stata che fosse un tipo rilassato. Era troppo entusiasta, per i miei gusti, ma almeno era amichevole con noi studenti.

Quando siamo entrate nella mensa, l'odore del cibo mi ha invaso il naso. I rumori rimbombanti delle chiacchiere degli studenti riempivano la grande stanza. Il mio umore è migliorato finché i miei occhi non si sono posati su Haynes.

Mi stava già guardando. Era al tavolo proprio accanto alla finestra, seduto lì come un re sul suo trono.

I suoi occhi si sono ristretti e ho distolto lo sguardo. Idiota.

"Lascia che ti presenti ai ragazzi", ha detto Addison. Ha salutato i ragazzi al suo tavolo. Oltre a lui, c'erano altri quattro ragazzi: due di loro hanno ricambiato il saluto. ~No!~

"Va tutto bene. Non dobbiamo disturbarli", ho provato a protestare, ma Addison aveva già iniziato a trascinarci al loro tavolo.

Nonostante la mia riluttanza, mi ha tirato con lei come se non pesassi nulla, e questo è tutto dire. ~Cosa mangia questa ragazza?

"Ti piaceranno, tranne James. È un coglione".

Abbiamo raggiunto il loro tavolo. Addison ha dato il cinque a un ragazzo biondo. Lola li ha salutati tutti con un solo cenno del capo. E io ho guardato ovunque tranne che verso di lui, sentendo il suo sguardo abbagliante.

"È lei la cugina di cui parlavi?" Ha chiesto il ragazzo biondo ad Addison.

Addison ha annuito. "Keily, questo è Lucas. Lucas, questa è Keily".

"Ciao". Ho fatto un piccolo sorriso, e la mia timidezza ha fatto capolino. Lucas era un bel ragazzo. Aveva tratti del viso nitidi, con occhi verdi e labbra a forma di cuore. Probabilmente aveva molte ragazze in lizza per lui.

"È bello avere un bel viso intorno", ha detto Lucas con un sorriso molto genuino. "Spero che avremo qualche lezione insieme. La cugina di Addison è mia... amica".

"Sarà meglio che rimanga tua amica. Non vogliamo che tu esca con una mucca", ha commentato una voce. Haynes.

Il mio sorriso è svanito. Fa male.

"Zitto, James". Addison l'ha fulminato con lo sguardo. Quindi si chiamava James. "Vuoi solo che tutti siano infelici come te, vero?"

James Haynes ha sgranato gli occhi.

"Ok, ok", si è intromesso Lucas, i suoi occhi danzavano tra Addison e James, che si stavano fulminando con gli sguardi.

"James, sei di cattivo umore dall'ora di Storia. Dio solo sa perché. Ma non devi prendertela con gli altri".

Addison ha sbuffato, mettendomi un braccio intorno alla spalla. Mi sentivo come una nana, una nana molto grata. Aveva preso le mie difese. Se solo avessi potuto farlo anch'io per me stessa.

"Ce ne andiamo", ha sentenziato mia cugina. "Sadhvi ci sta aspettando".

Mentre iniziavamo a camminare, Lucas ci ha fermate. "Ehi, non lasciare che questo musone ti rovini l'umore. Non andate. A quest'ora Sadhvi avrà già trovato altre ragazze".

Mi ha guardato. "Keily, mi scuso per lui. Sta avendo una brutta giornata".

"Non è una buona scusa", ha mormorato Lola.

"Sì, non lo è". Un altro ragazzo si è alzato. Indossava gli occhiali, il che gli dava un'aria di maturità. "Sentite, perché non vi sedete qui con noi? Vogliamo tutti conoscere Keily".

È diventato cento volte più affascinante quando ha sorriso. "Siete nostre ospiti", ha aggiunto il povero ragazzo quando Addison non ha risposto.

Ho sentito James schernirsi, probabilmente trattenendo qualche osservazione sul mio peso e su come avrei mangiato troppo.

Addison l'ha guardato male ma ha ceduto comunque. Speravo che non lo facesse, ma ormai avevamo tutti stabilito che lei era la nostra leader. Abbiamo fatto quello che ha detto.

Mi sono seduta accanto a Lucas, iperconsapevole di quanto spazio occupassi.

Non aiutava il fatto che James fosse proprio di fronte a me, come se volesse tagliarmi la testa per essermi seduta accanto al suo amico.

Sono poi così male?

Gli altri ragazzi si sono presentati.

Matt, il ragazzo con gli occhiali, e gli altri due, Axel e Keith, sono andati a prenderci il pranzo. Eravamo loro ospiti, dopotutto.

"Allora Keily, ti stai divertendo qui..." Lucas si è fermato, il suo viso aveva un'espressione corrucciata. "Lasciami riformulare la frase: non ti stai annoiando troppo, vero?"

"Non molto. Gli insegnanti sono abbastanza bravi".

"Fico. A proposito, se qualcuno qui ti dà dei problemi, vieni da me. Me ne occuperò io".

Occupati del tuo amico, gli volevo rispondere.

"Non devi fare l'eroe, Lucas. Lei ha già me per quello", ha detto Addison.

"Addy, lascia che faccia colpo su tua cugina", Lucas ha messo il broncio. Era così dolce.

Una risatina mi è sfuggita per le sue adorabili bravate, ma si è bloccata quando ho visto che James mi guardava con gli occhi serrati.

Matt, Keith e Axel si sono uniti a noi, portando cibo per venti persone anche se eravamo solo in otto.

Abbiamo tutti cominciato ad abbuffarci come gli animali affamati che poi sono gli adolescenti, ma io sono stata attenta a non esagerare, specialmente con James seduto lì. Non volevo dargli altre munizioni.

Sembrava che ogni mia azione fosse controllata da come avrebbe reagito.

Mentre il cibo raggiungeva le nostre bocche, le chiacchiere al tavolo si susseguivano.

Ho scoperto che Lucas era il capitano della nostra squadra di football. Avevo sospettato che fosse un atleta, con i suoi muscoli e la sua altezza.

Anche James era nella squadra. I due sembravano essere buoni amici. L'ho capito quando Lucas continuava a lanciare insulti a James, e riceveva in cambio insulti altrettanto duri.

Secondo Matt, James e Lucas erano i loro giocatori chiave. L'ho preso in parola.

Keith e Axel erano nella squadra di atletica. Addison passava la maggior parte del tempo a parlare con loro del loro prossimo torneo.

Lola ascoltava in silenzio, mentre Matt le sussurrava all'orecchio. Era così vicina che si era quasi seduta sulle sue ginocchia.

"Stanno uscendo insieme", mi ha informato Lucas quando mi ha sorpreso a guardarli.

Lucas mi ha chiesto della mia città e della mia scuola precedente. Ho risposto a tutte le sue domande e lui ha ascoltato pazientemente. Ero lusingata dal fatto che un ragazzo come lui mi prestasse attenzione.

La sua natura amabile mi ha dato il coraggio di fargli a mia volta delle domande.

Abbiamo parlato di football, ma quando non riuscivo a stargli dietro, ha cambiato conversazione passando alle materie che stava seguendo. Ho scoperto che condividevamo calcolo ed educazione fisica.

Questo pranzo sarebbe stato il migliore degli ultimi tempi se non fosse stato per James Haynes. Ho cercato di ignorarlo, ma era difficile visto che continuava a lanciarmi occhiate.

Per fortuna non ha fatto altri commenti su di me. Non mi ha nemmeno rivolto la parola e si è fissato silenziosamente su uno sguardo alla "non mi dispiacerebbe ucciderti".

Avrei dovuto dargli quella stupida penna.

***

"Keily".

"Sì". Ho guardato mio padre. Eravamo sul divano.

Dopo essere tornata da scuola, aver mangiato qualche snack e aver dormito per circa un'ora, avevo finito i miei compiti.

Non si trattava di molto, visto che era stato il nostro primo giorno (anche se dovevo ancora iniziare il compito del signor Crones). Ora si stavano avvicinando le 7 di sera e io e mio padre eravamo in salotto.

Io ero al telefono, e lui stava lavorando, incollato come sempre al suo portatile.

Papà aveva già preparato la cena. Stavamo aspettando che mamma tornasse dal lavoro.

"Quale colore è meglio?" mi ha chiesto, girando lo schermo verso di me. Due pagine del browser affiancate con l'intestazione Ample.com mi fissavano.

Si stava riferendo al colore del tema. Uno era un marrone più scuro che sfumava in un marrone chiaro. L'altro era anch'esso marrone, ma di una tonalità diversa.

Ho indicato il primo.

"Mi piace questo anche a me" ha sorriso e ha chiuso la pagina web. I miei occhi erano ancora sul suo schermo quando ho notato un software sconosciuto.

"Aspetta. Perché non stai usando Atom? È il tuo strumento preferito", ho chiesto. Ha sempre usato l'IDE di Atom per progettare siti web.

"Il cliente voleva che usassi questo".

"Il software è nuovo? Non l'ho mai visto prima".

"Sì, è stato lanciato un anno fa". Ha iniziato a digitare sul suo portatile prima di fermarsi di nuovo. Mi ha guardato, i suoi occhi marroni erano scintillanti. "Vuoi vedere le sue caratteristiche?"

Ho annuito con entusiasmo. Era ovvio che condividessi l'interesse di mio padre nella progettazione di siti web e nella codifica.

"Ok, ragazza, non prendermi in giro. Sto ancora imparando".

"Non posso promettertelo". Ho sorriso.

A causa di mio padre, l'informatica era la mia materia preferita. Prima ero entusiasta di frequentare la lezione. Tuttavia, l'eccitazione era svanita quando avevo visto James seduto nel laboratorio di informatica.

Avrei potuto gestire la cosa, ma l'insegnante ci aveva chiesto di sederci in ordine alfabetico e poiché K viene dopo ~J~, dovevamo sederci di nuovo l'uno accanto all'altra.

Per quasi un'ora, ho dovuto sopportare i suoi sguardi giudicanti, e quando ho fatto l'errore di guardarlo a mia volta, sono stata sommersa da battute sui grassi.

Le mie due classi preferite, Inglese e Informatica, si erano trasformate in... non così preferite. Come se non bastasse, avevamo condiviso anche Calcolo.

Ma Lucas era stato lì per tenerlo sotto controllo, quindi era stato sopportabile. Anche se gli ero grata, mi sentivo male al pensiero che Lucas avesse dovuto combattere il suo amico per colpa mia. Era una persona così gentile.

Se solo potessi combattere da sola.

La nostra porta d'ingresso si è aperta ed è entrata mamma.

"Bentornata", ho detto, prima di tornare a fissare lo schermo del portatile.

"Vado a farmi una doccia". Ha messo la sua borsa sulla sedia libera. "E voglio questo portatile chiuso e voi due a tavola prima del mio ritorno". Con questo avvertimento, si è diretta al piano di sopra.

"Sì, mamma. Sì, tesoro", io e papà abbiamo mormorato all'unisono.

Mi sono preparata per l'imminente interrogatorio a cena sul mio primo giorno di scuola.

Mia madre aveva già molto da fare con questo suo nuovo lavoro. Non aveva bisogno di sentire sua figlia lamentarsi di un adolescente crudele.

Lascerò probabilmente fuori la parte di James.