La cattura di Quincy

Quincy St. Martin

Se fai qualcosa di abbastanza brutto, non ti chiederanno più di farlo. Questo è quello che mi diceva sempre mia nonna.

"Quincy!!!!!"

Qualcuno urla il mio nome dalla cucina. Cavoli!!!! Penso che abbiano già scoperto quelle uova.

Beh, mia nonna ha detto che potrebbero non chiedermi di farlo di nuovo, ma non ha detto che non mi avrebbero sgridata.

Abbasso lentamente il mio piede fuori dalla finestra e sul davanzale. Quando trovo l'appoggio, dondolo tutto il mio corpo fuori mentre le mie mani stringono saldamente il telaio della finestra.

Sì!!! Posso quasi sentire l'odore della mia libertà. Libertà, sto arrivando!

"Eccola", dice una voce familiare dal basso. Guardo giù e trovo alcune serie di occhi arrabbiati.

"Te l'avevo detto che avrebbe cercato di scappare da qui", aggiunge la mia sorellastra quindicenne, Caitlin Rose, il suo dito è ancora puntato su di me.

Oh, dannazione! Ero così vicina!!!

***

"Non posso credere che tu non riesca nemmeno a bollire le uova senza bruciarle!" urla la luna Bianca.

Luna Bianca ha solo un paio d'anni più di me e non le sono mai piaciuta, prima. Ora penso che mi odi.

"Non disturbarti nemmeno a scendere per cena stasera. Mangerai quelle uova per i prossimi giorni".

Posso sentire alcuni sghignazzi provenire dalla porta. Sono sicura che un paio di essi provengano da mia cugina Joelle e dalla sua banda.

Va bene, uova bruciate per qualche giorno. Capito.

Quindi non so cucinare. Fammi causa. Mia nonna ha cercato di insegnarmi. Anche lei si è arresa! Però ci ho provato.

Proprio un mese fa Gemma, la cuoca della confezione, mi ha lasciato il compito di preparare un piatto di pasta. Ho seguito le sue istruzioni alla lettera, lo giuro.

Non è stata colpa mia se la pasta ha deciso di raggrumarsi e il sugo ha deciso di saltare fuori dalla pentola. La pasta si è trasformata in un unico grande grumo... o qualcosa del genere.

Il sugo è esploso ed è schizzato come lava fusa dappertutto. Era ovunque! È stato anche meglio del nostro progetto di scienze a scuola.

A parte il fatto che tutti urlavano, io dovevo pulire dopo, tutti erano incazzati e io dovevo andare a letto affamata... di nuovo.

Non mi hanno più lasciato il compito di cucinare. Fino a oggi.

Devono aver dimenticato quel fiasco di pasta. Mi è stato detto di bollire le uova, questa mattina. Un sacco di uova!

Penso che Gemma volesse fare delle uova alla diavola o qualcosa del genere. Ho aspettato e aspettato che l'acqua bollisse. Oh, ho aspettato per secoli!

Poi mi sono stancata di aspettare. A quel punto sono andata di sopra e ho deciso di leggere un po'. Quando ho sentito l'odore, era già troppo tardi.

L'allarme antifumo stava suonando. Un fumo nero e maleodorante usciva dalla pentola. Un intero livello della casa del branco era appannato e puzzava di uova bruciate.

L'acqua era completamente evaporata. Le uova sul fondo della pentola erano tutte nere e schiacciate. Il resto delle uova puzzava di bruciato.

Ho corso per la cucina urlando l'allarme con lo strofinaccio, aprendo tutte le finestre e imprecando come un marinaio.

Non avevo davvero idea di cosa fare! Cazzo!!! Poi ho sentito dei passi. Così sono corsa in camera mia e ho cercato di scappare dalla finestra ed è stato allora che mi hanno presa.

***

Ora vivo in una casa del branco. Volevano che fossi una delle cuoche della casa. Non che io sia un'omega o qualcosa del genere.

No, sono peggio. Sono un'umana! Come fa un'umana come me a vivere in una casa del branco con un gruppo di lupi mannari?

Beh, è una lunga storia, ma la versione breve è che mia madre è un lupo mannaro.

Nei suoi giorni di ribellione si è ubriacata e si è divertita troppo con un umano. Bibbidi-bobbidi-boo! Nove mesi dopo... Voilà! Eccomi qui!!!

Allora, come mai sono un'umana, ti chiederai. Questo non mi rende mezza lupo mannaro?

Beh, tecnicamente sì, ma ho l'odore di un umano e non ho un lupo interiore in cui trasformarmi.

Il nome del mio lupo mannaro non mi è stato sussurrato in sogno come a tutti gli altri, segnalando che il mio cambiamento stava per avvenire in pochi giorni, quando avevo tredici o quindici anni.

Quindi sono considerata un'umana. Beh, è semplicemente fantastico!

Chi vuole essere un lupo mannaro?

Chi vuole trasformarsi in un animale brutto, peloso... ma in qualche modo carino, ma dall'aspetto feroce e correre libera... e avere genitori orgogliosi ed essere trattata molto meglio...

Beh, non io. Ovviamente!

Immagino che questo significhi che non percepirò il mio compagno quando compirò diciotto anni, tra pochi giorni.

Beh, bene! Chi vuole un compagno possessivo e restrittivo... eppure così protettivo e amorevole, incondizionatamente...

Beh, non ho bisogno di un compagno! No. Non lo voglio. Non ne ho bisogno.

Mia madre ha incontrato il suo compagno circa un mese dopo avermi avuta. Mi ha lasciata con sua madre, mia nonna, che viveva da sola dopo che il suo compagno era morto non molto tempo prima.

Così, mia nonna mi ha cresciuta. Era l'unica che mi amava. Ho vissuto con lei fino a tre mesi fa.

Lei è morta. Solo pochi mesi prima che compissi diciotto anni.

Avevamo così tanti progetti. Non riesco ancora a credere che se ne sia andata.

Stanno vendendo la sua casa e mi hanno trasferita qui. Immagino che dovrei essere grata che non mi abbiano buttata sulla strada.

Quindi ora vivo qui con mia madre e la sua famiglia, il suo compagno, ovvero il mio patrigno Jon, e la loro figlia, Caitlin Rose.

Ogni famiglia ha un appartamento qui con una piccola stanza familiare e camere da letto, a seconda di quanti bambini abbiano. Mangiamo tutti insieme nella grande sala da pranzo.

Io ho la mia stanza. È piccola. Ok, è piccola e non ha finestre.

Penso che in origine fosse una cabina armadio per Caitlin Rose, ma non importa. Almeno ho un po' di privacy. Chi ha bisogno di una grande stanza quando posso essere come Harry Potter?

***

Sono le 9 di sera passate e il mio stomaco brontola. Non ho mangiato nulla per tutto il giorno oggi. Mi sono nascosta nella mia stanza dopo il fiasco delle uova di questa mattina.

"Smettila di fissarmi così, Oliver", avverto il mio migliore amico. "Non sono una codarda. È solo che non ho voglia di socializzare in questo momento".

Beh, ok, Oliver è un vecchio orsacchiotto a brandelli, ma ha questi occhi che possono fissarti e farti venire voglia di confessare anche un crimine che non hai commesso.

Giro Oliver verso il muro.

Il mio stomaco brontola di nuovo e sospiro.

La televisione è accesa nella stanza di famiglia. Immagino che non andranno a letto molto presto.

Apro lentamente la porta e striscio fuori dalla mia stanza, facendo attenzione a non fare rumore.

Mia madre è seduta al centro del divano. Jon ha il suo braccio intorno a lei. La mia sorellastra, Caitlin Rose, è seduta dall'altra parte con la testa sulla spalla di mamma.

Il dito della mamma sta giocando delicatamente con i suoi morbidi capelli castani. Sono l'immagine di una famiglia perfetta.

Tre gruppi di occhi si posano su di me simultaneamente mentre sto attraversando la stanza della famiglia da dietro il divano.

Quel maledetto udito da lupo mannaro!

Li fisso e loro ricambiano lo sguardo. Muovo un po' i piedi, spostando il mio peso da un piede all'altro.

"Io... vado a prendere delle uova per cena", borbotto. Nessuno dice niente.

"Beh, ok", aggiungo poi goffamente, uscendo dalla porta con tre gruppi di occhi che ancora mi fissano.

A volte mi chiedo cosa significhi sentire davvero di appartenere a un posto, sai. Sentire che sei veramente voluta, non solo tollerata.

Essere come Caitlin Rose.

Comunque, non mi soffermerò su questo. Ho una vita abbastanza buona. Sono davvero fortunata, se me lo chiedi.

Mia nonna mi amava. Certo, ora non c'è più, ma mi voleva bene quando era ancora viva.

Il mio patrigno non mi odia o altro. Almeno, non credo.

Mia madre per lo più mi ignora, ma una volta ogni tanto sembra essere d'accordo con me.

Non piaccio alla mia sorellastra, ma è solo una bambina.

Arrivo in cucina senza incontrare nessuno. Mi guardo intorno e trovo un grande contenitore di plastica di uova bruciate sul pavimento vicino al lavandino.

Sollevo il contenitore sul bancone della cucina e tolgo il coperchio. L'odore terribile si diffonde nell'aria.

Devono avermi conservato tutte le uova annerite sul fondo e preso tutte quelle commestibili.

Fisso spassionatamente la materia nera nel contenitore. Il mio stomaco brontola, ma mangiare questa roba è come mangiare fuliggine.

"Oh, guarda! Sta per mangiare quelle uova!" esclama mia cugina Joelle dalla porta.

"Dovremmo farle delle foto", si unisce la sua cagna clone, scusa, volevo dire la sua migliore amica, Kelly.

"No, fate un video!" esclama un'altra ragazza.

Un gruppo di circa otto adolescenti è in piedi dietro di loro. Tutte le loro facce sono eccitate. Sono ansiosi di vedermi mangiare le uova annerite e bruciate.

Tutti tranne mio cugino Jorden e il suo migliore amico, Trey.

Jorden è il fratello di Joelle. Loro padre è il fratello maggiore di mia madre, che è anche il beta di questo branco. Jorden è un anno più grande, mentre Joelle è un anno più giovane di me.

"Forza, aspirale!" urla Joelle, il suo iPhone pronto.

"Fantastico! Possiamo postare la foto così tutti possono vederla", dice Dan, un altro idiota del gruppo.

Guardo Jorden e Trey. Jorden ha la mascella serrata e le labbra serrate, mentre Trey evita del tutto di guardarmi.

Metto a fuoco il pastone annerito delle uova distrutte e loro diventano ancora più rumorosi. Vedo i loro occhi brillare di eccitazione.

Stupidi lupi mannari! Non c'è abbastanza intrattenimento nella casa del branco, sembra. Dovrebbero prendere Netflix per questo posto. Mia nonna l'ha fatto.

Mantengo la mia attenzione sulla grande fronte di Joelle e le mie labbra si distendono in un sorriso.

Thwack! Centro!!! La stanza cade in silenzio.

Joelle ha una grande palla d'uova nel mezzo della sua fronte. La poltiglia nera con un po' di grigio e giallastro sta ora gocciolando lentamente lungo la sua faccia.

Poi cade sul pavimento con un altro thwack, spruzzando poltiglia nera. I suoi amici saltano indietro.

"Aaarrrrgghhhhh!!!!!" La voce di Joelle rompe il silenzio. Le sue amiche la fissano con orrore.

Alcuni ragazzi ridacchiano, mentre altri, specialmente Jorden e Trey, lottano per non ridere. Jorden mi lancia un sorriso orgoglioso prima di girarsi per nasconderlo.

"Come osi, stupida puttana umana!!!! Te la farò pagare per questo!" urla Joelle.

Avanza improvvisamente. Le sue mani sono strette in pugni ai suoi fianchi. I suoi occhi nocciola lampeggiano e si oscurano. La sua banda, Kelly e alcune altre ragazze, vengono verso di me.

Mentre Joelle sembra furiosa, Kelly e le altre sembrano gioiose. I loro occhi brillano di crudele gioia. Oh-oh... mi uccideranno.

Raccolgo un'altra manciata di uova bruciate, pronta a lanciarle a chiunque osi avvicinarsi.

"Ehi! Cosa ci fate voi ragazzi qui?", dice il vecchio signor Maddox, il nostro ex alfa.

Si fermano sui loro passi e abbassano rapidamente la testa in segno di sottomissione. Anche se il vecchio signor Maddox non è più il nostro alfa, emana ancora potere.

Almeno questo è quello che ho capito da quello che ho sentito. Non sento il bisogno di sottomettermi a nessuno, nemmeno all'attuale alfa.

La nonna ha detto che forse è perché sono un'umana.

"Cosa sta succedendo qui?" chiede di nuovo. Il vecchio signor Maddox è davvero vecchio, anche se ha ancora un aspetto duro.

La sua faccia è tutta rugosa e abbronzata come se fosse stato al sole per troppo tempo.

"È colpa sua, mi ha lanciato questo", dice Joelle, indicando se stessa.

"Deve avere una buona ragione per averlo fatto. Voialtri dovete averla maltrattata", dice. "Ora, andate via da qui. Lasciate in pace la povera ragazza".

Qualcosa nel modo in cui Joelle mi guarda prima di andarsene con i suoi amici mi avverte che non è finita. Noto che Jorden è rimasto indietro.

"Cosa stai facendo ancora qui?" abbaia il vecchio signor Maddox, fissando Jorden.

Jorden mi lancia uno sguardo preoccupato prima di scomparire attraverso la porta.

"Stai bene, Quincy, mia cara?" chiede il vecchio signor Maddox, voltandosi a guardarmi con preoccupazione.

"Uh... sì. Sto bene... grazie", noto che si è spostato molto più vicino a me, ora. Troppo vicino. Prima che io possa fare un passo indietro, mette la sua mano sulla mia schiena.

C'è qualcosa nei suoi occhi e nel modo in cui mi guarda che mi spaventa.

"Povera ragazza". La sua mano inizia a strofinare su e giù per la mia schiena. La mia pelle si accappona.

"Sto bene. Davvero sto bene". Mi sposto in avanti, cercando di allontanarmi dalla sua mano in cerca, ma lui si avvicina per premere il suo corpo al mio. Oh, cazzo! Voglio dire... capperetti!

Mi allontano mentre con forza lo spingo indietro. Improvvisamente non mi importa se verrò punita per aver mancato di rispetto a un lupo mannaro di alto rango.

Fortunatamente, mi lascia andare.

Mi abbasso e metto il contenitore di plastica con le uova bruciate vicino al lavandino e salto fuori dalla cucina.

Lui ridacchia. "Buonanotte, mia cara Quincy".

"Sì, buonanotte, signor Maddox!" e vai a farti friggere. O meglio ancora, vai a saltare da un aereo ad alta quota senza paracadute!!!

Mi allontano di corsa e incontro mio cugino Jorden che si aggira nel corridoio tra la cucina e le scale.

Sembra sollevato di vedermi. Ci salutiamo con un cenno del capo e io salgo le scale il più velocemente possibile.

Salto subito nella mia piccola camera da letto e chiudo la porta a chiave. Non mi piace mai il modo in cui il vecchio signor Maddox mi guarda. Mi guarda in modo strano da quando avevo dodici anni.

La sua compagna è ancora viva. L'ex luna è costretta a letto da anni, ormai.

Non so come sia diventata così, ma qualcuno dovrebbe mettere un guinzaglio e una museruola a suo marito.

Mi sdraio sul mio piccolo letto, abbracciando Oliver. Il mio stomaco brontola e sento ancora sulla mia pelle il tocco del signor Maddox.

Ho voglia di fare una doccia e pulire la pelle dal suo tocco e odore, ma non voglio affrontare mamma o Caitlin Rose di nuovo.

"Non mi sento molto socievole stasera", spiego a Oliver. "Cosa farò, Oliver?"