FMI: Il comandante celeste

Charlie

Veniamo condotti nelle nostre stanze private dove verremo ulteriormente istruite - immagino che ci sia dell'altro in questa stravaganza della Fata Madrina. Faccio un respiro tremante.

Sono seduta qui da un'ora e qualcosa non mi convince. Ho sempre un grande intuito e sono nervosa. Una parte di me vuole alzarsi e vedere cosa diavolo sta succedendo.

Spero che non stiano facendo un controllo del credito - scherzo.

Mi rigiro i pollici.

Mi blocco quando sento delle voci avvicinarsi. Mi alzo in piedi quando la porta si apre ed entrano Pierce e una ragazza dall'aspetto inquietante. Ho un sussulto, guardando la creatura alta fino alla vita che non è umana. Ne sono certa.

"Che cos'è?" Dico e poi arrossisco, sapendo di essere sembrata scortese.

In un certo senso sembra umana, solo che i suoi occhi sono più evidenti, quasi come effetti CGI.

"Charlie, questa è Dolly, il tuo agente per questa missione", dice Pierce e guarda l'agente. "Sono dei mutaforma e saranno il tuo computer ambulante durante la missione. Sarete una squadra e farete affidamento l'una sull'altra per i prossimi tre mesi".

"Davvero?" Mi volto a guardarla e lei mi sorride in modo inquietante: che strana creatura.

Dolly ha i capelli biondi e le trecce come Harley Quinn. Il suo trucco pesante, abbinato al vestito nero attillato, le conferisce un'aria pericolosa. I tacchi a spillo non aiutano.

Sta emanando delle vibrazioni decisamente alla Harley Quinn.

"Posso uccidere qualcuno?" chiede con un grande sorriso a Pierce. "Posso. Ho portato un coltello per sicurezza".

Forse è lei l'originale.

Pierce sospira e si passa una mano sul viso. "Hai preso le medicine? Conosci l'accordo, Dolly. O prendi le medicine o perdi la licenza".

Lei ridacchia. I suoi occhi scuri sono spalancati mentre fissa Pierce. "Certo". Poi si acciglia e tira fuori una pillola bianca dalla scollatura. "Ops, forse no. La prendo adesso".

"Dolly", l'avverte lui.

Lei mi guarda e mi fa l'occhiolino, poi torna a guardare Pierce. "Pierceolino, puoi fidarti di me".

Sono terrorizzata all'idea di rimanere da sola con lei.

Non sto mentendo.

Pierce mi guarda e prende un altro respiro. "Abbiamo delle questioni importanti di cui parlare ora.

"Non ricevo il dossier completo di ogni missione finché non vengono sorteggiate le posizioni, è così che funziona. Mi scuso per il ritardo, ma ho dovuto confermare la tua storia, ed è molto complessa". Si avvicina a un divano bianco e vi si siede.

"Sarà molto difficile per te, più che per le altre ragazze, temo".

"Cosa? Perché? Sono solo una ragazza ricca, giusto?" Dico, sentendo il terrore.

"Credo che il destino stia cercando di uccidermi lentamente con queste posizioni complesse", borbotta lei. "Che fine hanno fatto le dolci storie di Cenerentola?"

"Quanto male?"

"Male".

Deglutisco. "Male".

Si appoggia con i gomiti sulle ginocchia. "Siediti".

Mi siedo e vedo Dolly che mi fa di nuovo l'occhiolino e guardo Pierce. "Dimmi".

"Sei una donna molto ricercata. Non avevo idea che la trama fosse così profonda. Lascia che te lo spieghi in modo diretto, se posso. Hai un cuore meccanico che tutti vogliono", dice e abbassa lo sguardo.

"Non ho un cuore vero?" Chiedo con stupore e un po' di nervosismo.

"No. Stai prendendo il posto di una vita che è passata, la vera nipote di Bentley Gaylord Bray. Quando il destino fa questo, è sempre complicato". E continua: "Bentley è andato, è morto a settant'anni, ma ha lasciato un bel po' di confusione.

"Era uno scienziato pazzo, un uomo brillante fino al midollo. Ha trovato un cristallo raro chiamato Blue Moonagite. Controlla la materia oscura di questo mondo, estremamente potente. La materia oscura è ciò che tiene in piedi le colonie del cielo, le isole Solace".

"Ok, allora perché sono una donna ricercata? Ho il cristallo o qualcosa del genere?" Chiedo, molto incuriosita.

Pierce annuisce. "Sì, ce l'hai".

I miei occhi si allargano. "Dove?"

"Nel tuo cuore".

"Oh merda", dico.

"Accidenti! Piercey, sarà divertente!" Dolly dice e batte le mani. "La nostra Charlie è una piccola macchina sexy. Penso che gli uomini la troveranno super sexy!"

"Nessuno può saperlo, Dolly", dice Pierce e continua. "Dà energia al tuo cuore, quasi come Iron Man. Sono sicuro che conosci quel film, è un classico". Al mio cenno continua.

"Ecco il problema che ho. Julius Cole Bagstock, il fratello di Louis, lo vuole disperatamente. Beh, tutti lo vogliono, ma lui lo vuole di più. Perché? Perché è la forza che trasporta le sue colonie celesti, come ho detto prima.

"Se qualcuno distrugge il tuo cuore o manda in frantumi il cristallo, potrebbe causare la caduta delle masse terrestri. Uccidendo centinaia di migliaia di persone".

Deglutisco. "È molto complesso".

"Sì, lo è. Anch'io non ho finito".

Proprio in quel momento la porta si apre sbattendo e la Fata Madrina entra con due robot bianchi. "Non mi piace, Pierce", dice con le mani sui fianchi. È davvero una donna straordinaria, con una bellezza senza tempo.

"Cazzo", sento Pierce dire sottovoce e si alza. "Zora, lasciami fare il mio lavoro".

Vedo il rossore sul viso di Zora. "Non manderò via la mia ragazza con un cuore meccanico difettoso, Pierce!"

"Non abbiamo scelta, Zora", ribatte lui, facendomi trasalire.

"Sì, invece. Annullo la posizione di Charlie", gli dice. "È troppo rischioso. L'anno scorso mi sono presa una bella rivincita con la missione di Red. Ha rischiato di morire due volte: è stata fortunata", sussurra a voce alta.

Pierce chiude gli occhi. "Lo so, ma ha funzionato", ribatte lui.

Lei ride. "Giusto, per fortuna. Ma che ne è di Sandra? È morta, Pierce; non mi piace quando il Fato usa vite preesistenti! È troppo pericoloso. Manderai Charlie al patibolo!"

La fulmina con lo sguardo. "Non mi permetterai mai di dimenticare Sandra, vero? Non è stata colpa mia. La ragazza conosceva le regole".

Lei distoglie lo sguardo e si tocca il collo. "Non posso permettere che Charlie venga al mondo con un cuore a metà. Il bambino è morto per questo. Nella vita reale".

"Allora sistemeremo quel cazzo di cuore", dice pericolosamente. Pierce indica i robot. "Ar-R7. Grafici sul cuore di Charlie, rielaborateli, subito", ordina.

"Certo, subito. Valuteremo i difetti e lo aggiorneremo", dice il robot mentre visualizza uno schermo virtuale.

Zora si prende un minuto. "E Julius? È stato infettato dal cristallo. Non è sano di mente, Pierce. Ha ucciso Bentley Gaylord!"

Trattengo il respiro, guardando i due litigare. È quasi come guardare mamma e papà che litigano a tavola. Sto ricevendo delle vibrazioni dalla serie TV House.

Pierce è il genio come House e la Fata Madrina cerca di evitare il disastro come la Cuddy.

Pierce mette le mani in tasca. "Non conosciamo le intenzioni di Julius. Ma sappiamo che Louis proteggerà Charlie se gli piace.

"E posso ricordarti che Julius, dal dossier che ho letto, odiava Bentley con passione. Il fatto che Charlie sia sua nipote potrebbe essere un deterrente".

Zora ride. "Charlie è la ragazza più bella che abbiamo e Julius ama le donne. La noterà; vorrà sapere se ha qualche informazione sulla pietra. Se scopre che è nel suo cuore, potrebbe ucciderla per ottenerla".

"Forse, forse no. Credo che abbiamo bisogno di Charlie. Questo mondo ha bisogno di una soluzione per quella dannata pietra. Se non sarà Charlie, sarà qualcun altro", dice Pierce, fissando Zora.

"Deve rimanere nel suo petto, dove è sicura e stabile. Julius farebbe bene a lasciarla a Charlie e a non metterci mano".

"Questa è una fantasia. Si dice che Julius sia pazzo a causa del cristallo", aggiunge Zora.

"E non è tutto qui il dramma", dice Zora. "Questa è una competizione. Tutte le ragazze vogliono vincere e se mettono fuori gioco Charlie, Charlie è spacciato. In questo modo ci sarà una giocatrice in meno".

Mi acciglio. "Le ragazze sanno del mio cuore?"

Zora tira fuori un foglio e lo esamina accigliata. "Sì, ma non sanno quale ragazza lo possiede. Non far sapere loro che sei tu. Potrebbero ricattarti. Hai solo tre linee di vita, poi verrai espulsa dal gioco".

"Linee di vita?"

"Se ti trovi in una situazione difficile, puoi dire: 'Attivare la linea della vita'. Ti metteremo al riparo da ogni pericolo o ti forniremo una leva", dice Zora. "Puoi morire, quindi sii prudente".

"È una follia", dico pensando a tutte queste informazioni. Mi sento come un agente doppiogiochista, cosa che tecnicamente sono. "Se questa pietra è così velenosa, come mai posso averla nel cuore?"

Zora mi guarda. "Ottima domanda. Tua madre è morta di parto e tuo nonno ti ha salvato la vita con il cuore, altrimenti saresti morta anche tu. Dato che ti è stato inserito in età così giovane, il tuo corpo si è adattato. Molto fortunata".

"Wow", dico io. "Le ragazze non penseranno che sia io ad avere un problema al cuore perché lui è mio nonno?"

"No, Bentley ha fatto molti esperimenti su molte persone. Potrebbe essere chiunque", dice Pierce. "Avrebbero bisogno di prove".

"Dovrò stare attenta", dico. "Non sono interessata a uomini come Julius, quindi non dovrebbe essere un problema evitarlo".

"Perfetto", dice Zora. "Dobbiamo essere veloci. Allora vi lascio soli", dice Zora, poi fa un cenno a Pierce e lascia la stanza.

Quando se ne va, Pierce mi fa l'occhiolino. "È una tipa tosta". Si siede sul divano e continua: "Devi scegliere tre cose da cambiare di te. Dobbiamo sbrigarci".

"Cosa piace a Louis?" Chiedo, poi guardo Dolly.

"Tette molto grandi e un bel sedere". Dolly mi guarda con un ampio sorriso. "Gli uomini amano le curve!"

Pierce aggrotta le sopracciglia e dice a Dolly. "Abbassa un po' i toni", dice.

"Hai capito, Piercey".

"Non chiamarmi così".

"Ok, buu".

Sospira e si alza. "Decidi in fretta, per favore. Le scelte più popolari sono l'essere in ottima forma e l'abilità di proteggersi".

Ci penso su. "Sceglierò la forma fisica migliore e la capacità di sparare. Adoro le armi", dico e provo un'ondata di eccitazione.

"Ne hai un'altra", dice Pierce.

"Ok, qualcosa di fisico".

Sento Dolly fare una battuta. "Hai le tette piccole e la FMI ha i migliori chirurghi estetici dell'universo! Hanno rifatto le mie dopo che ho vinto una missione qualche anno fa". Posso vedere la sua scollatura mostrata con orgoglio. Sembra davvero bello.

Mi acciglio e abbasso lo sguardo.

Essendo una ballerina, ho sempre avuto delle carenze in quel settore. Essere sempre magrissima significava non avere abbastanza carne sulle ossa per farle crescere.

"Certo. Mi sono sempre chiesta come fosse averle".

Pierce ridacchia. "Andiamo allora nella capsula".

Il robot nell'angolo si rivolge a Pierce. "Ho confermato e corretto tutti gli errori del suo cuore".

Pierce annuisce. "Perfetto".

Faccio un grande respiro, sentendo l'ansia che mi attraversa mentre entro nella grande capsula. Le porte si chiudono intorno a me e posso vedere le scritte sullo schermo.

Sento un suono pressurizzato che mi rende nervoso.

Sento la voce di Pierce all'interfono. "Seno, forma fisica e abilità da pistolero. È corretto?"

Arrossisco un po'. "Sì".

"Fai un respiro profondo per me", mi dice.

Sto per chiedere se mi farà male quando un lampo di luce e un calore intenso su tutto il corpo mi fanno urlare.

"Merda!" Urlo, poi sento la macchina spegnersi. Mi gira la testa e il mio corpo è confuso.

Mi sento strana.

Abbasso lo sguardo e vedo subito i miei grandi seni. "Porca vacca!" Li afferro e li sento sull'attenti, così strani. Non ho nemmeno detto la taglia! Ma decido che mi piacciono. Esco e vedo Dolly battere le mani.

"Mi sento davvero strana".

"Sì, ti abituerai. Dolly, ho bisogno che tu sia il bot personale di Charlie".

"Divertente!" grida lei. In pochi istanti si è trasformata in un robot dall'aspetto simpatico.

È tutta di rame, con una gonna di metallo e occhi verdi luminosi. Mi arriva alla vita e ha una piccola crocchia nera di metallo. Sulla schiena ha un grande meccanismo a carica. Ha un aspetto fantastico!

"Porca vacca", mormoro. "È incredibile".

"Anch'io posso librarmi", dice Dolly, con gli occhi che brillano quando parla.

"Perfetto, Dolly. Sei ancora in gamba". Pierce le dà una pacca sui capelli di metallo. Mi guarda e tira fuori il blocco virtuale. "Ora Charlie, come sta il tuo cuore?"

Trattengo il respiro. "Ho già un cuore meccanico?" Mi stringo il petto e sento un leggero ticchettio. "Irreale", mi viene da dire. "È una bella sensazione".

"Perfetto, ora gira".

Dolly batte le manine di metallo. "Oh, Pierce ti farà sembrare sexy!"

Pierce sorride. "Gira".

Come Cenerentola?

Mi giro e sento la mia pelle formicolare e riscaldarsi, poi una luce bianca lampeggia. Quando mi guardo urlo. "Porca puttana!"

Indosso un abito vittoriano nero, con un corsetto scuro stretto. Sotto il corsetto indosso una bellissima camicia di seta scura che mette in risalto i miei nuovi e deliziosi gioielli. I miei capelli sono raccolti in boccoli lungo la schiena con un cappello di pizzo.

"Posso vedere uno specchio?"

Pierce batte le mani mentre mi guarda. "Certo! Il nero sta benissimo con i tuoi capelli, proprio come pensavo".

Mi guardo in un lungo specchio che appare all'improvviso sulla parete. Inspiro e sento la mia pelle liscia e dorata. "I miei occhi sono color pervinca chiaro!"

"Sì, è dovuto alla pietra. Julius ha il tuo stesso colore di occhi", dice. "Quando arriverai, avrai delle lenti a contatto di colore scuro da indossare".

Che peccato dover coprire il colore dei miei occhi, sono bellissimi. Mi chiedo se gli occhi di questo Julius siano belli come i miei. Brutto pensiero. Spero di essere attratta da questo Louis, ho dimenticato di chiedergli se è bello.

"Capisco. Wow". Sono splendida, la mia pelle è perfetta e il mio nuovo seno è molto attraente. "Non mi riconosco nemmeno".

"Sei pronta?"

Il mio cuore inizia a battere forte. "Qualcuno è mai pronto?"

Mi sento un po' male.

"No", dice Pierce. "Arriverai alla stazione ferroviaria di St. Uspolia. E andrai direttamente al Dahlia. Sii te stessa e incanta Louis.

Sanno che stai arrivando e sono piuttosto scioccati dal fatto che tu sia viva". Dolly ti darà maggiori dettagli quando arriverai", dice sorridendo.

"Ok", rispondo.

"Estrazione", tocca il suo auricolare, "in, 5… 4… 3… 2… 1!"

Merda.

Sento gli strilli di Dolly mentre sono tesa. Tutto diventa nero, ancora una volta.