FMI: Il palazzo di ghiaccio

Hiro

Respiro affannosamente mentre i miei occhi si adattano.

Che diavolo…

Poi…

"Ahhhhhhhhh!!!!!" Urlo, coprendomi la bocca, vedendo un'enorme azienda che brulica di vita. Telefoni che squillano, tecnologia virtuale e persone in abiti da lavoro che corrono dappertutto.

"È REALE!!!!!" Guardo alla mia sinistra e vedo Pierce. "Ahhhh!!!" Urlo come se fosse un dannato fantasma.

Pierce ridacchia, con le mani in tasca. "Stai bene? Fai un bel respiro".

"STO BENE?!" Urlo. "QUESTO È IL GIORNO PIÙ BELLO DELLA MIA VITA!" Salto su e giù e mi avvento su Pierce, abbracciandolo intorno alla vita. "Ahhhhh!!!!" Lo stringo più forte.

"Bene". Sento una voce di donna alle mie spalle e mi blocco, lasciando andare Pierce e notando che profuma di una spezia fantastica. "Non è affatto terrorizzata".

Il colore del mio viso scompare mentre fisso una donna stupenda con dei bei capelli grigi e un vestito bianco dalla linea ad A con delle décolleté rosse. "Sei…" Mi interrompo. Guardo subito l'espressione divertita di Pierce.

"È la Fata Madrina?!" Sussurro, con il cuore che batte forte per l'eccitazione.

Pierce si avvicina e sussurra e io sento il profumo della menta. "È così".

"AHHHH!!!" Urlo e mi volto verso di lei. "Ciao! Mi chiamo Hiro. Piacere di conoscerti!" Che meraviglia! La mia mente è sconvolta da tutto questo e i miei occhi cercano di assimilare ogni cosa.

Sono davvero qui.

Mi copro la bocca, non riuscendo a contenere la mia eccitazione.

La Fata Madrina si mette una mano al collo e guarda Pierce, sorridendo. "Beh, non ha bisogno di essere convinta".

"Convincere?" Respiro, "Guarda questo posto!" Poi vedo una donna che si avvicina a noi, anch'essa stupenda. "Ciao, sono Hiro". Faccio un bel sorriso, sapendo che devo abbassare la cresta.

Pierce la guarda e firma qualcosa sul suo pad virtuale. "Zoya, porta gli agenti mutaforma nelle sale riunioni. Siamo pronti per iniziare".

La donna di nome Zoya mi guarda con un sorriso e poi guarda Pierce. "È perfetta".

Pierce mi fa l'occhiolino. "Andiamo, che ne dici?"

"SÌ!!!" Abbasso la voce: "Sì".

Sono calma.

Sono tranquilla.

Sono pronta per questo da tutta la vita e non sono ancora sicura di cosa sia. So solo che sarà un'avventura o qualcosa del genere.

Una vera avventura!

Lo sento.

Lo seguo, salutando le persone che incrocio, troppo eccitata per non farlo. Mi volto a guardare dietro di me e vedo lo sguardo divertito della Madrina. Vengo condotta in una grande area con un enorme display virtuale che mi fa coprire la bocca per quanto sembra reale.

"Oh wow!" sbotto. "Guarda che roba!" Vedo quattro donne che guardano nella mia direzione. Annuisco, frenando l'eccitazione e lo shock per la situazione.

Tutto questo è reale e non sto sognando.

"Da bere?" mi chiede una donna con un cartellino della FMI.

È rosa e frizzante.

"No, grazie", dico, tornando a guardare il display virtuale del sistema solare. "Sembra così reale…"

Pierce si trova di fronte all'elegante Fata Madrina e passa la mano sul suo pad virtuale. "Hiro, siediti, per favore".

Arrossisco e trovo un posto libero, con il battito accelerato per l'attesa. Guardo una ragazza asiatica accanto a me e le sorrido.

"So chi sei", sussurra, con lo sguardo rivolto al mio costume che non ho ancora avuto modo di togliermi. "Eri sulla copertina di Vogue?" È carina, ha i capelli corti, a caschetto, di colore rosso vivo.

Annuisco.

"Posso avere l'attenzione di tutti! Finalmente abbiamo tutti i giocatori, quindi possiamo procedere con il prossimo passo". Pierce indossa degli occhiali con la montatura nera e una specie di scritta al computer sulle lenti. "Hiro, ti sei perso le presentazioni, ma questa è Hara Hiro".

Sento gli occhi puntati su di me e annuisco.

"Viaggerete tutti nel mondo di Lior". Guarda tutti.

"Questo è un mondo affascinante, pieno di luce e magia nera. È per lo più ricoperto di ghiaccio incantato: le città e le strutture che lo abitano sono davvero mozzafiato".

"Anche se fa ancora freddo, i vostri corpi si sono abituati alle temperature più fresche. Qui ci sono piante e oceani fantastici, foreste mistiche e anche molti pericoli. Sarete guidati di conseguenza".

"Odio il freddo", sento mormorare la ragazza accanto a me.

Ma è impazzita?

Le lancio un'occhiata infastidita.

STIAMO ANDANDO SU UN ALTRO PIANETA!

Ehilààà!

Mi copro la bocca, cercando di immaginarmi questo mondo. Poi vedo sullo schermo virtuale l'immagine di un'enorme montagna con un castello di ghiaccio di cristallo in cima.

"Wow…" Dico, con gli occhi che mi escono dalla testa.

Sento molti mormorii nella stanza.

La Fata Madrina prende la parola. "Signore, come potete vedere alle mie spalle, questo luogo sarà molto estraneo per tutte voi. Ma vi adatterete rapidamente, ne sono certa, quindi non fatevi prendere dal panico".

Vedo poi delle immagini di uomini che cavalcano grossi orsi polari come se fossero cavalli, facendomi cadere la mascella. Mi sembra di guardare una scena di una produzione hollywoodiana, non qualcosa di reale.

Continua: "Quando il Fato sceglie i nostri giocatori, la maggior parte dei mondi rispecchia molto da vicino il nostro, in effetti. La razza e l'origine etnica giocano un ruolo importante nella scelta dei giocatori per ogni missione.

Per esempio, se sei di origine africana, non sarai figlia di una coppia che non ti somiglia". Capito?"

Pierce annuisce, guardando il suo blocco virtuale. "Questa missione è molto profonda e drammatica, quindi prestate attenzione. Avrete maggiori dettagli in seguito, ma ora toccherò la superficie.

"Questo mondo rispecchia molto da vicino l'eredità asiatica, in un certo senso, con il loro modo di combattere e la moda, fino a un certo punto".

Credo che la mia anima abbia lasciato il corpo.

Forse sto sognando.

"Ma, stranamente, i cittadini e le tribù che assomigliano all'etnia asiatica qui sulla Terra si stanno estinguendo, vengono uccisi. Sono chiamati Aekos, un'antica razza con alcune delle linee di sangue più pure di questo mondo".

E continua: "Il popolo Aekos è sotto attacco e tra poco spiegherò perché. A Lior ci sono il Nord, il Sud, l'Est e l'Ovest, come la maggior parte dei mondi ha in comune.

"I re del Nord e del Sud sono in conflitto e lo sono da tempo. Non sono di origine Aekos, ma di Gaelin, una razza elfica, è la descrizione più vicina che posso dare di loro.

"In genere hanno i capelli d'argento o un colore chiaro, e sono anche addestrati al combattimento marziale". Pierce ci guarda. "So che è molto. Spero di non confondervi".

Intervengo io. "Stai facendo un ottimo lavoro, Pierce", sbotto emozionata, poi mi correggo.

"Ascoltatemi bene. Il pericolo per questo mondo è la regina Maura Latimer del regno occidentale di Keaven. Sta contaminando questo mondo con un male così grande che il Nord e il Sud si stanno unendo dopo anni di odio per combattere Maura.

"Ha uno specchio magico e pronuncia le parole su chi è la più bella del paese".

"Come Biancaneve!?" dice una ragazza dai capelli biondi, con gli occhi azzurri spalancati. "Che bello!"

"È vero, ma la più bella del reame è un po' diversa da quella che ti è stato insegnato: si tratta più che altro di una linea di sangue. Vedi, l'unico modo per uccidere Maura è una spada speciale e incantata che può frantumare il suo prezioso specchio.

"Solo il più puro dei lignaggi Aekos può estrarre la spada dalla pietra. Il prescelto, o almeno così dice la leggenda".

"Oh wow", sussurro, "Molti riferimenti alla Disney, ma in modo oscuro e contorto". A volte penso ad alta voce.

"Ecco perché gli Aekos vengono uccisi da Maura, perché hanno il potere di usare la Spada nella Pietra per sconfiggerla". Pierce si toglie gli occhiali.

"Questa è la punta dell'iceberg e avrete maggiori dettagli più tardi. Ora l'obiettivo!"

La Fata Madrina interviene con un sorriso.

"Re Tedros del Regno Meridionale di Petra. Bello e molto scapolo. Per battere Maura, il Nord e il Sud devono unirsi: questa è la sfida, signore".

Molti mormorii e chiacchiere.

Mi sento come se fossi su di giri e non potessi più tornare indietro. Mi piacerebbe avere un uomo sexy con cui divertirmi, senza mai avere una relazione duratura.

Mi considero una persona molto sessuale. Voglio dire, sono giovane e piena di vita, completamente naturale.

Ma i miei amanti in passato mi hanno lasciata depressa. Non ho mai provato un orgasmo con un uomo prima d'ora. Solo missioni in solitaria per me, quando sono disperata.

Suona la musica del violino.

Quindi, sono pronta a tutto, davvero.

Voglio sposarmi o innamorarmi?

Non sono sicura che si capisca la pietosa vita sentimentale che ho avuto, quindi se quest'uomo è bravo, potrei chiedergli io stessa di sposarmi. A parte questo, l'idea dell'avventura con le arti marziali è troppo bella per essere vera.

Basta con la finzione.

La realtà…

Il mio corpo ronza per l'attesa.

"Bene, una alla volta, ognuna di voi metterà le mani nella Ciotola del Destino! Taglia, taglia! Mettetevi tutte in fila.

"Questa sarà la vostra posizione per tutta la durata della missione e non potrete cambiarla una volta assegnata". Dice la Fata Madrina.

Ci mettiamo tutte in fila e non riesco a togliermi un sorriso sciocco dalla faccia.

Sono asiatica, quindi so che sarò un Aekos, ma non so altro. La ragazza asiatica con i capelli rossi è la prima e Pierce la chiama Lola. La guardo mettere le mani nel liquido argentato e aspetto, trattenendo il respiro.

Sullo schermo appare la scritta: Discendenza Aekos - Cittadino del Regno del Nord di Xilleth.

"Molto bene, il Nord e il Sud devono unirsi". Pierce annuisce. "La prossima! Blake".

La bionda carina è la prossima e sembra molto nervosa, leggermente pallida.

Sullo schermo si legge: Reali del Regno meridionale di Petra.

"Posizione molto solida, Blake! Ottima posizione. La prossima è Tara".

È una bella ragazza ispanica con dei begli occhi dorati che potrebbero darmi qualche problema. È bassa e formosa e ha il mio stesso sorriso smagliante.

Sullo schermo si legge: Cronometrista del Regno Meridionale di Petra.

Questo sembra fantastico, molti mormorii dopo questa frase.

I miei occhi si allargano. Sono la prossima.

Ho bisogno di calmarmi, di centrare il mio Ki interiore.

Faccio un respiro regolare mentre mi avvicino alla ciotola, con il cuore in gola. Alzo lo sguardo verso Pierce e lui annuisce, con il suo sguardo blu intenso. "Ok", dico e metto le mani nel liquido fresco.

Sullo schermo c'è scritto: Stirpe di Aekos. Principessa del Regno del Nord di Xilleth.

Gli occhi mi escono dalla testa, rileggendo il testo.

"È bello ottenere questa posizione, Hiro! Meraviglioso, semplicemente meraviglioso", dice la Fata Madrina con un sorriso.

Non riesco a trattenere quello che provo: una principessa?

Irreale.

Penso di dovermi sedere.

L'ultima ragazza di nome Jenna, con bei capelli castani e occhi marroni, è la prossima.

Sullo schermo si legge: Il Regno di Petra, Spia.

Ci sono molti applausi e tonnellate di chiacchiere, domande e grida di gioia. Sto cercando di rallentare il mio battito cardiaco e di capire cosa sta succedendo.

"Ora ci divideremo nelle nostre sale riunioni per incontrare i vostri agenti mutaforma, che vi guideranno in questa nuova esperienza", dice Pierce a tutti noi, mentre una grande porta alla mia sinistra si apre.

Chiudo gli occhi.

Sii coraggiosa, Hiro.

Sono così pronta per questo.

Prontissima.