Os Lobos do Oeste: A Caçada

Eu não consegui ignorar.

Eu simplesmente não podia ignorar aquilo.

Eu me abaixei, meu cabelo comprido roçava meus joelhos enquanto eu colocava o pássaro em minhas mãos. O corvo ficou gravemente ferido, uma asa totalmente deformada e a outra quase em pedaços.

Suas penas eram do mesmo preto que a tinta das minhas unhas. Seu peito subia e descia rapidamente, meu toque induzia pânico apesar das minhas boas intenções. O olho minúsculo do pássaro rolou, avaliando a ameaça que eu representava.

Eu murmurei para o pássaro em uma tentativa de tranquilizá-lo. Ele se contorceu desconfortavelmente, tentando levantar suas asas rígidas. A criatura estava respirando com dificuldade enquanto seus pés arranhavam o interior das minhas mãos.

Seu bico grosso bateu na pele macia da minha mão curvada e, em choque, perdi o controle do pássaro. Ele tombou, uma asa batendo incansavelmente na tentativa de retardar sua descida.

Ele atingiu o chão e ficou imóvel. Olhei para o pássaro e depois para minha mão sangrando, sentindo uma pontada no estômago. Algumas coisas não podiam ser evitadas.

"Morda?"

Olhei para cima, surpresa ao ouvir meu nome no meio da floresta. Alguns dos meus colegas estavam a poucos metros de mim, com fardos de cerveja e sacos de dormir na mão.

Tecnicamente, eles não eram mais meus colegas de classe; Eu havia me formado no ensino médio duas semanas antes. O grupo me olhou com cautela.

Britt Aiken notou o corvo aos meus pés. "Você acabou de matar esse pássaro?"

Olhei para o corvo e de volta para o grupo. Se eu dissesse não, era improvável que eles acreditassem em mim. Se eu dissesse sim, eles iriam enlouquecer. Então eu não disse nada.

O namorado de Britt, Kale, olhou para minha mão e franziu a testa. "Ela tem sangue nas mãos, você acha que ela...?"

"Caiu", eu disse.

Britt ergueu uma sobrancelha, e sua amiga, Amanda, fez o mesmo. "Caiu de onde? Ele caiu antes ou depois de você quebrar o pescoço dele?

Senti meus olhos arderem e comecei a piscar rapidamente, na esperança de evitar que as lágrimas caíssem. Eu tinha pensado, pensado estupidamente ~, que eu nunca teria que ver meus colegas depois de me formar.~

Na época, esqueci que todos vivíamos na mesma cidade pequena.

"Eu estava tentando ajudar o pássaro, mas ele me mordeu e eu o deixei cair."

"Então você o matou?" Disse Kale. "Você deixou ele cair e morrer."

"Eu—não—" Eu me atrapalhei nas palavras, muito chateada por eles estarem tentando distorcer minhas intenções. Eu só queria ajudar o pássaro, não queria que ele morresse.

"Ela provavelmente usaria seu corpo para um sacrifício bizarro, um pacto de sangue, ou algo assim", disse Amanda. "A mãe dela está envolvida em todas essas coisas, sabia?"

Ela provavelmente estava se referindo às previsões da minha mãe e sua loja sobrenatural na cidade.

"O que você ia fazer, Morda? Invocar o Diabo?"

Eu estava corada e entorpecida. "Não, eu queria ajudar."

Britt puxou o suéter de Kale, seus olhos grandes e redondos enquanto ela olhava para mim.

Kale a afastou, sorrindo. "Ajudar? Ajudá-lo a morrer para que pudesse ajudá-lo a falar com os mortos? Sua mãe é uma bruxa, certo? Então você também não é?"

A vergonha estava me dessensibilizando. "N-não."

"Não mesmo?"

"Eu não—"

"Você é simplesmente uma aberração", Amanda zombou. "Você sempre foi uma aberração. O jeito que você se veste, o jeito que você anda, o jeito que você fala." A boca de Britt estava aberta agora, sua pele rapidamente empalidecendo.

"Eu só estava tentando ajudar", eu disse, derrotada demais para soar na defensiva.

Kale riu, abrindo a boca o suficiente para ver seus dentes brancos e retos. Lembrei-me de quando ele tinha aparelhos, acne e vinte quilos a mais.

Lembrei-me de brincadeiras com ele, e lembrei-me das vezes em que fugimos de valentões juntos. Claramente, ele tinha esquecido disso.

Britt estava agarrando Kale agora, desesperada por sua atenção. Seu olhar, que antes eu pensava estar em mim, agora percebi que estava fixado atrás de mim.

Kale a ignorou, mas eu não consegui. O olhar em seus olhos estava levantando os pequenos cabelos na parte de trás do meu pescoço.

"Você é apenas-"

"CORRE!" Britt gritou, deixando cair a caixa de cerveja no chão da floresta. Algumas garrafas se quebraram, encharcando Britt e Kale em cerveja.

Kale olhou para a perna da calça encharcada e então viu o que estava atrás de mim. Ele não hesitou antes de decolar.

Britt correu atrás de Kale enquanto Amanda era um segundo mais lenta. Quando ela viu o que estava atrás de mim, ela se virou, tropeçando um pouco antes de sair correndo.

Minha respiração acelerou e comecei a suar frio.

Respirei fundo, tentando me acalmar antes de morrer de susto. Lentamente, eu me virei. Por um momento doloroso, meus olhos varreram freneticamente as árvores. Assim que as vi, tudo se acalmou.

Havia lobos atrás de mim. Cinco deles. Seus olhos castanhos se estreitaram me observando. Um lobo abriu a boca, expondo os caninos.

Eles estavam respirando com dificuldade, suas patas arranhando a terra enquanto esperavam o comando para correr.

Eu saí, e nem um segundo depois os lobos estavam atrás de mim.

Corri atrás dos outros, atravessando a floresta sem nenhum cuidado com os arredores. Eu me abaixei sob galhos e árvores cortadas, minha pele ficou em carne viva por conta dos galhos que me arranhavam.

Eu tropecei nas raízes expostas, mas continuei seguindo em frente, desesperada para escapar dos latidos atrás de mim.

Alcancei os outros rapidamente. Eles estavam tendo mais dificuldade em navegar na floresta do que eu. Os lobos estavam logo atrás, soltando sons agudos a cada segundo para nos deixar em pânico.

Uma presa afobada é melhor do que uma presa focada nessas horas.

Rapidamente ultrapassei os outros, me movendo rápido demais para sentir pena de Amanda que estava soluçando. Kale estava bem atrás de mim, com sua respiração forte e pesada. Senti seus dedos roçarem minhas costas e entrei em pânico, correndo mais rápido.

Minhas canelas bateram em um tronco caído, mas antes que eu pudesse ser jogada para frente pelo impulso, Kale agarrou a parte de trás da minha camisa e me puxou para trás.

Minhas costas e minha cabeça bateram com força no chão da floresta, escurecendo minha visão por um momento antes de Kale ser tudo o que eu vi. Ele estava pairando sobre mim, lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto sujo.

"Desculpe, Morda", ele ofegou, "Mas é você ou nós."

"KALE!" Britt gritou.

Kale olhou para cima, avistando os lobos apenas alguns momentos atrás de nós. "Merda", ele ofegou.

Ele olhou de volta para mim, um momento de indecisão o envolveu antes que ele cerrasse os dentes e xingasse novamente. "Eu sinto muito."

Kale saiu correndo, alcançando Britt que era pequena e Amanda que estava tropeçando com facilidade. Pressionei meu rosto na terra escura e chorei. Acabou.

Tudo o que eu podia sentir era suor, sujeira e musgo.

Ouvi os passos dos lobos. O bando estava perto, e a caçada estava quase no fim. Abri os olhos e avistei um arbusto a alguns metros de distância.

Eu tateei ao redor por uma fração de segundo com esperança antes de me jogar para frente, meio rastejando e meio rolando até que eu estava completamente debaixo do arbusto.

Pressionei um lado do meu rosto na terra e prendi a respiração quando os lobos atravessaram o último pedaço de floresta espessa atrás de mim.

Eles diminuíram o ritmo, andando pela área onde meu cheiro e o de Kale eram fortes.

Minhas mãos estavam tremendo, então eu as apertei embaixo de mim. Eu mal podia ver qualquer coisa com as folhas do arbusto obstruindo minha visão, mas eu vi as patas de um lobo quando ele parou bem na minha frente.

Eu segurei minha respiração. Sem o som da minha respiração, o ritmo frenético do meu coração estava rugindo. Meu corpo inteiro estava tremendo tanto de terror quanto de tensão. Meus olhos estavam ardendo, mas eu não conseguia piscar.

O lobo andou ao redor do pequeno espaço, seu focinho passava pelo chão enquanto tentava me farejar.

Mordi minha língua, forte o suficiente para tirar sangue. Eu tinha certeza que se eu fosse liberar a pressão, eu iria gritar.

Ao longe, um lobo uivou. Eu assisti como o lobo na minha frente endureceu e então uivou de volta. Um momento depois, decolou na direção que Britt, Kale e Amanda estavam correndo.

Esperei até não poder mais ouvir os passos dos lobos, até que a floresta ficasse em silêncio. Soltei a respiração que estava segurando, e o sangue jorrou dos meus lábios.

Estendi a mão trêmula para limpar meu queixo, meu peito arfando.

Estendi meus dedos trêmulos e os enfiei na terra antes de sair de debaixo do arbusto. Galhos e arbustos prenderam meus cabelos e roupas, arranhando meus braços nus e minhas costas expostas.

A floresta estava ficando cada vez mais escura enquanto eu me sentava no caminho, respirando com dificuldade e piscando excessivamente na tentativa de desalojar a dor atrás dos meus olhos.

O ataque de Kale tinha feito um estrago no meu cóccix e na minha cabeça.

Fiquei rígida quando outro uivo cortou a floresta silenciosa, ecoando nas árvores e tornando impossível dizer de onde veio. Ao contrário do primeiro uivo, nenhum outro lobo parecia interessado em responder.

Levantei-me e rapidamente sacudi a sujeira da minha roupa. Olhei ao redor, girando lentamente enquanto examinava a linha das árvores enquanto procurava por um marcador familiar.

Eu tinha passado muito tempo nesta floresta, mas era grande, e eu havia encontrado um território que não era familiar para mim.

Senti meu batimento cardíaco voltar quando comecei a entrar em pânico. Eu não tinha ideia de onde os outros estavam, ou onde estava a Matilha, e tinha certeza de que havia outros predadores nesta parte da floresta.

Cruzei os braços sobre o peito quando o sol começou sua descida íngreme. Parecia que horas haviam se passado desde que segurei o pássaro em minhas mãos, mas, na realidade, não devia ter passado nem uma hora.

Pensando bem, era difícil lembrar por que eu estava na floresta.

Eu não tinha sido enviada por minha mãe e minha tia para colher algum tipo de flor desabrochando? Eu não queria tirar algumas fotos para o meu portfólio?

De repente, percebi que não tinha ideia de onde havia deixado minha mochila. Eu me virei mais uma vez e então finalmente decidi por um caminho.

Eu não tinha ideia se estava viajando na direção certa, apenas achei que era melhor continuar andando.

Eu nem dei um passo antes de ouvir os gritos. O som me parou frio quando cada centímetro do meu corpo se apoderou. Era inconfundivelmente o grito de um homem, e não estava longe pelo som dele.

Os gritos eram longos e prolongados, variando em tom e volume. Quem estava gritando estava definitivamente com dor.

Arrepios subiram pela minha espinha quando os gritos se transformaram em um gemido baixo e angustiado e, em seguida, um gemido patético que soou como um apelo.

Um ataque de náusea me atingiu enquanto eu tentava assimilar. Os lobos pegaram Kale. Comecei a correr em direção aos gritos. Minha mente me disse para ajudá-lo.

Mas eu só dei alguns passos antes de diminuir a velocidade. A gritaria já havia parado. Seria tarde demais.

Eu só podia esperar que a captura de Kale significasse a fuga de Amanda e Britt.

Um momento depois, eu estava vomitando.

"Você está bem?"

Eu me endireitei quando meu coração se alojou na minha garganta. A poucos metros de distância, um homem alto em jeans e uma camiseta rasgada estava olhando para mim.

Ele parecia ter cerca de 1,90m, mas na penumbra isso era tudo que eu conseguia distinguir.

Eu estava muito assustada para ter vergonha do vômito ao meu lado e muito paranoica para responder. Em vez disso, recuei, dando alguns passos apressados para trás.

Quase perdi o equilíbrio, e o homem deu alguns passos em minha direção, as mãos estendidas quase como se quisesse me pegar.

"Você está perdida?"

Não fazia sentido para mim. Quem faria caminhadas nessa época? Melhor ainda, quem caminharia sozinho nesse momento sem nenhum equipamento em uma área conhecida por estar cheia de predadores?

O olhar do homem estava firme, mas havia algo mais se movendo atrás de seus olhos. Por alguma razão, tive a nítida sensação de que estava sendo examinada.

"Você não deveria estar aqui sozinha."

"Por que está aqui?"

O homem ergueu uma sobrancelha. Talvez ele pensasse que eu era muda. "Eu ouvi gritos", disse o homem. "Fui puxado para fora da trilha por isso. Eu encontrei você primeiro."

Sua história fazia sentido, mas ainda havia algo errado.

"Havia lobos."

"Lobos?" Ele repetiu, sua voz era grave e incrédula. "Eu não sabia que havia lobos nesta área." Engoli em seco, mas não disse nada.

O homem não olhou por cima do ombro ou se inquietou, o que me pareceu estranho. Não seria esse o seu primeiro instinto quando descobrisse que algo perigoso poderia estar acontecendo? "Devemos voltar para a trilha."

"Eu não vou a lugar nenhum com você."

O homem zombou. "Você prefere ficar aqui sozinha?"

Lágrimas encheram meus olhos. "Eu—eu—"

Minha fala distorcida mudou o rosto do homem. "Você conhecia a pessoa que estava gritando?" Ele perguntou. Eu balancei a cabeça. "Você acha... você acha que ele foi pego pelos lobos?"

Eu balancei a cabeça.

O homem ficou em silêncio por um longo momento antes de se resolver e dar outro passo em minha direção. Eu não me movi.

"Vamos voltar para a estrada e ir para a cidade, podemos chamar os guardas e deixá-los cuidar disso. Se alguém está ferido, devemos buscar ajuda."

"Havia duas outras garotas", eu disse.

"Tudo bem", disse o homem, movendo-se em minha direção novamente. "Ok, nós podemos ajudá-los." O homem tentou colocar a mão no meu braço. Assim que ele me tocou, senti como se estivesse completamente desequilibrada.

Senti uma onda de sangue na minha cabeça, semelhante à sensação de se mover muito rápido logo após acordar de uma longa noite de sono.

A sensação durou um breve momento antes de eu sentir um estalo em minha mente que me centrou. A experiência me deixou com uma sensação estranha.

Ao meu lado, o homem ficou completamente rígido. De repente, eu estava ciente de seu cheiro.

Ele tinha um cheiro almiscarado, não de uma maneira desagradável ou avassaladora, era apenas pesado o suficiente para me permitir estar ciente disso. Pinho e terra e algum tipo de madeira que não consegui identificar.

"Seu nome", o homem de repente exigiu. Até sua voz soava diferente, mais grave e mais sensual.

"Morda", eu respondi. Ele não fez nenhum comentário. O toque do homem era gentil enquanto ele me conduzia pela floresta. Ele conhecia o caminho surpreendentemente bem para alguém que apenas se desviou do caminho por acaso.

Estava ficando cada vez mais óbvio que havia muito mais segredos sobre aquele estranho do que ele estava compartilhando.

Em poucos minutos, estávamos de volta ao caminho. Foi bem na hora também porque o sol havia mergulhado no horizonte, deixando-nos na escuridão quase completa.

Quando estávamos na trilha, o homem soltou meu braço, mas permitiu que seus dedos tocassem minhas costas enquanto caminhávamos.

Ele falou muito pouco, apenas me avisou sobre galhos baixos e raízes grossas sob os pés. Ele estava confiante na floresta, isso era óbvio.

Imagens horríveis vieram à mente enquanto histórias que eu tinha ouvido no passado eram sussurradas em meu ouvido. Minha frequência cardíaca disparou e minhas mãos começaram a suar quando pensei em estupradores e assassinos em série.

O homem olhou para mim bruscamente, suas sobrancelhas escuras se unindo em dúvida. Alguma parte irracional de mim temeu por um momento que ele pudesse ler minha mente.

Claro, isso era absurdo, mas não pude evitar o pensamento.

"Você está preocupada com alguma coisa?"

Respirei fundo algumas vezes tão discretamente quanto pude. Uma vida inteira de ansiedade não estava me ajudando a me acalmar mais rápido. "Não", eu respondi, "eu estou apenas em choque, eu acho."

"Até onde eles perseguiram você?"

Eu olhei para ele. "Como você sabia que eles me perseguiram?"

"Eu apenas presumi," ele respondeu.

Eu não disse mais nada. Concentrei-me apenas no caminho à minha frente. Estava ficando cada vez mais difícil enxergar claramente, e eu estava começando a sentir o estresse e a fadiga pesando sobre meus ossos.

Eu tinha certeza de que assim que ficasse sozinha eu iria desmoronar.

Caminhamos por mais dez minutos antes de eu começar a reconhecer onde estávamos. Assim que chegamos ao território familiar, consegui relaxar um pouco.

Pelo menos se o homem decidisse me atacar, eu saberia para onde correr.

Mais alguns minutos na trilha e vi o pássaro morto.

"Pare aqui." Eu me movi em direção ao pássaro e passei por ele, passando por cima de vidro quebrado antes de pegar minha mochila na árvore que eu tinha escondido embaixo.

Vasculhei seu conteúdo rapidamente, certificando-me de que todos os meus pertences estavam no lugar.

"É melhor irmos", disse o homem.

Eu balancei a cabeça e me juntei a ele. Comecei a andar, mas rapidamente percebi que o homem tinha ficado para trás. Quando me virei, ele estava olhando para a floresta, de volta pelo caminho que tínhamos vindo.

Ele não estava de frente para mim, então não consegui ler sua expressão, mas tive certeza de que o vi balançar a cabeça levemente.

Ele se virou e foi em minha direção, colocando a mão na parte inferior das minhas costas para me impulsionar para frente. Eu observei seu rosto enquanto caminhávamos, mas ele nunca encontrou meu olhar.

Quando seu toque se foi, imaginei que ele tinha deixado uma marca de mão queimando na minha pele.

"Venha por aqui", ele murmurou baixinho.

Atravessamos a última coleção de árvores e emergimos em um grande campo nos arredores de Roseburg.

Estávamos em uma pequena colina que nos permitia ver a cidade em sua totalidade, o que não era muito em comparação com a maioria dos assentamentos.

"Vamos lá", disse o homem, "quanto mais rápido nos movermos, melhor para seus amigos."

Estremeci quando me lembrei dos gritos torturados e comecei a perseguir o homem.

Ele caminhou pela cidade com muito mais cautela do que na floresta. Ele estava constantemente examinando a área ao seu redor como se estivesse nervoso.

Passamos pela loja vazia da minha mãe a caminho da delegacia. Olhei para dentro quando passamos, não encontrando conforto no espaço escuro. Logo depois da loja da minha mãe ficava a delegacia.

Roseburg era pequena demais para ter sedes separadas para a polícia e guardas florestais, então seus departamentos foram fundidos em um.

Chegamos à estação rapidamente devido ao ritmo acelerado do homem.

Eu só podia me perguntar por que ele escolheu usar esse ritmo nas ruas de Roseburg, a cidade mais tranquila do Oregon, e não na floresta onde um adolescente quase certamente foi caçado por uma Matilha de lobos.

"Deixe-me explicar", disse o homem humildemente, "você se assustou e não sabe o que viu."

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, o homem abriu a porta da estação e me conduziu para dentro, me sentando em um assento perto da porta antes de ir em direção à recepção.

Até onde eu sabia, o homem atrás da mesa era a única alma no prédio. Tudo fechava relativamente cedo em Roseburg; tínhamos uma população mais velha que tendia a se recolher antes do sol se pôr.

"Estávamos na floresta e vimos um grupo de adolescentes tropeçando no escuro. Vimos garrafas de cerveja quebradas e achamos que eles podem ter bebido um pouco demais."

"Você sabe como esses adolescentes ficam quando roubam do estoque do pai. De qualquer forma, está muito escuro, e eles estavam bem longe. Acho que seria uma boa ideia enviar alguns homens para a floresta atrás deles."

Levantei-me, pronta para rebater, mas o homem me lançou um olhar severo. Pela primeira vez, pude dar uma boa olhada nele. Ele era alto, talvez um metro e oitenta agora que eu o vi na luz.

Ele tinha ombros largos e uma cintura fina. Seu cabelo era quase preto, seus olhos castanho-claros. Seu nariz era forte, mas torto, obviamente já tinha sido atingido no passado.

Ele não tinha cicatrizes visíveis em seu rosto, tanto quanto eu poderia dizer, mas eu tinha visto a carne enrugada em seu braço.

O homem voltou-se para o oficial de serviço, lembrando-me que havia esquecido de mencionar os lobos.

Os guardas não deveriam ser notificados da Matilha? Eles não deveriam saber portar armas? E sobre Kale e os gritos? Não era esse um detalhe importante a ser divulgado?

"Preciso de um nome, senhor, para referência", disse o oficial.

O homem assentiu e limpou a garganta. "Steve," ele disse, "Steve Bartley."

"Obrigado, Steve. Vou mandar alguns guardas lá fora imediatamente. Tenha uma boa noite." Steve se virou e veio em minha direção, mas então parou e encarou o oficial novamente.

"Como vou saber se alguma coisa aconteceu com eles?" Ele perguntou. "Eu só preciso de paz de espírito, é tudo."

"Assista ao noticiário", o oficial disse severamente, "se você ouvir falar deles, então é provável que seja uma má notícia. Caso contrário, eles estão seguros em casa."

"Obrigado, oficial", disse Steve. "Tenha uma boa noite." Steve caminhou direto para mim e me ajudou a levantar, calando meus protestos, e eu fui empurrado para fora da porta.

Eu me virei para ele assim que estávamos na calçada, totalmente com a intenção de repreendê-lo e depois voltar para a estação.

"Por que você não contou a ele toda a história?" Eu perguntei.

"Essa é toda a história", disse Steve suavemente. "Pelo menos isso é tudo o que importa."

"Você não acha que vale a pena mencionar os lobos?" Eu questionei.

"Não, eu não."

"E se eles saírem desarmados e os lobos os atacarem? Você deveria ter contado a ele sobre Kale, você deveria tê-lo avisado sobre a possibilidade de encontrar—" Eu parei e me inclinei quando a náusea tomou conta de mim.

A possibilidade de encontrar um cadáver meio comido.

"Morda?" Ele questionou, sua voz aumentando de tom. Senti sua mão nas minhas costas e fechei os olhos enquanto a náusea aumentava. "Você está bem? O que há de errado? Preciso te levar para um hospital?"

"Não, Steve", eu disse fracamente, "Eu só preciso ir para casa."

"Meu nome não é Steve", disse Steve, que não era Steve.

Olhei para cima, certa de que meu rosto tinha um tom esverdeado. "O quê?"

"Eu não queria que o oficial tivesse meu nome verdadeiro."

"Qual é?"

"Ben Harlow", ele respondeu. Eu brinquei com isso em minha mente. Definitivamente combinava melhor com ele.

Eu me endireitei, colocando a mão na minha barriga enquanto eu firmava meu olhar nele. "Certo, Ben, acho que devemos voltar lá e esclarecer. Temos que dizer a ele a verdade honesta."

"Não importa", Ben argumentou. "Tudo o que você vai fazer é assustá-los.

"Quantos guardas vão honestamente querer sair de suas camas no meio da noite para procurar alguns adolescentes bêbados estúpidos se eles sabem que estão colocando suas próprias vidas em risco?"

"Sei que gostamos de pensar que nossa autoridade é feita de coisas fortes, mas elas não são. Eles vão foder até de manhã. Além disso, seu amigo não está morto e os lobos não estão mais por perto."

"Como você sabe disso?" Eu exigi.

"Os lobos são assassinos rápidos, eles derrubam animais em segundos. Aqueles gritos, eles eram muito arrastados. Você não ouviu aquele último uivo? Aquele que os outros lobos não responderam?"

"Isso deve ter sido algum tipo de uivo de retirada, já que eles não se reuniram." Aposto que os lobos desistiram assim que saíram da linha de território. Ben deu de ombros.

"Além disso, se os lobos estivessem se alimentando, você ouviria rosnados. Eu não ouvi nada disso."

Eu balancei a cabeça, tudo que Ben estava dizendo fazia todo o sentido. Exceto uma coisa. "Eu pensei que você não sabia sobre os lobos."

Ben congelou, seus olhos castanhos se arregalando. Sua boca se abriu ligeiramente enquanto seu rosto inteiro ficou tenso. "Eu...", ele começou, mas não tinha nada a acrescentar. "Eu acabei de…"

"O que você está escondendo?"

Ben limpou a garganta e se afastou de mim, os olhos de repente evitando os meus completamente. "Tenho certeza que você pode chegar em casa daqui. Boa noite, Morda.

Observei enquanto ele se apressava pela rua e desaparecia de vista. Se eu fosse inteligente, esqueceria esta noite, esqueceria os lobos, esqueceria dele. Mas não consegui ignorar.

Eu simplesmente não podia ignorar aquilo.