O Roubo do Alfa

MARA

Eu afasto lentamente a borda da cortina e espio a rua.

Está ficando escuro, a lua ilumina  a calçada deserta.

Para qualquer outra pessoa , a cena pode parecer inofensiva e até pacífica. Todas as casas com suas portas trancadas e cortinas fechadas.. Seus portões cerrados e seus filhos em segurança.

Porém, todos estão em alerta máximo, como acontece noite após noite..

Suspiro profundamente, minha respiração embaça  o vidro à minha frente.

Esfrego-o com a manga para poder enxergar outra vez.  Exceto que não há nada para ver.

Nunca há, porque, diferente de outras matilhas , aqui não existe uma alma viva nas ruas de noite.

Por quê? Porque minha matilha de lobisomens, a Matilha da Pureza, tem medo da Matilha da Vingança.

Talvez não precisamente a Matilha da Vingança, mas seu líder, Alpha Kaden.

Durante os últimos vinte anos ele tem destruído o equilíbrio que tínhamos estabelecido entre a igualdade e a desordem dentro de nosso grupo.

Ele roubou tudo. Especialmente a nossa liberdade.

Nossa matilha não é amada por outros lobisomens.

Ela está localizada no centro da Zona das Matilhas, no Quartel General, no lado mais frio da linha do Equador.

Rodeados por uma espessa parede destinada a nos manter seguros, estamos protegidos em nosso pequeno mundo de religiosidade e paz.

Kaden perturba este  mundo quando ele invade nosso território.

Ele raptou muitas meninas inocentes de nossa mochila.

Ninguém sabe o que aconteceu com elas , mas muitos pensam que ele as  mata ou as  vende aos membros de sua matilha , que ganharam a mesma desonra  aos olhos da Matilha da  Pureza.

Talvez ele faça disso um negócio. Não sabemos ao certo. Ele também mata os nossos criminosos.

Qualquer pessoa que infrinja a lei é assunto do Matilha da  Disciplina.

Mas qualquer um que mata é assunto do Alpha Kaden.  Ele deixou isso claro

"Mara, sai daí!"

Minha mãe me puxa pelo ombro para longe da janela.

Eu tropeço para trás enquanto ela fecha a cortina com raiva novamente.

Ela se vira para mim, com as mãos nos quadris.

Eu amo minha mãe, mas às vezes ela pode ser muito protetora.

Ela viveu a vida inteira  acreditando em apenas uma coisa: a Lua é nossa salvadora e sempre será.

Ela acredita que a Deusa controla tudo o que fazemos e decide nosso futuro através de algum tipo de magia oculta.

Apesar de ter crescido nesta matilha, eu não acredito nisso. Mas respeito..

Na escola, eles nos ensinaram uma cantiga  para manter vivo em nós o medo de Alpha Kaden:

Travem suas portas, selem-nas bem.

Fechem as cortinas, antes de dizer amém.

Não olhe para fora, caso ele esteja lá.

Viva sempre com medo total.

Mesmo que signifique sacrificar seu companheiro,

Não deixe Alpha Kaden selar seu destino inteiro.

Até a minha mãe acata  isso.

"Mãe, tudo bem", eu lhe asseguro. "Ninguém me viu".

Ela suspira e passa a mão pelo rosto. O estresse está gravado em suas rugas.

Ela não sabe como lidar comigo às vezes - especialmente quando eu decido ir contra suas regras estritas.

Não faço de propósito, mas minha curiosidade incessante continua me tentando.

"Nossos vizinhos podem ter visto você", ela insiste. "Você sabe o que eles dizem na igreja sobre você, Mara. Eles agem como se eu fosse uma péssima mãe".

Eu reviro os olhos.

"E se Kaden te visse?", pergunta ela com firmeza.

"Bem, eu não saberia porque eu não sei como ele é", eu retruco, levantando a voz.

Minha mãe me encara com olhar de reprovação.

Ela odeia a ideia de eu saber alguma coisa sobre Kaden.

Sua aparência ainda é desconhecida para mim. Ele poderia passar ao meu lado na rua e eu não saberia.

Minha mãe não me diz nada, mas eu sei de algumas coisas pelas garotas na escola.

Em um dia bom , talvez eu descubra se ele matou alguém ou não.

Às vezes, quando apenas minha mãe e meu pai estão acordados, eu desço bem devagar pra escutar as conversas.. Foi assim que descobri que meninas estavam desaparecendo na cidade.

"Mara, por favor. Não seja difícil", implora minha mãe, exasperada.

Eu cruzo os braços  sobre meu peito.

Dizer que estou farta de estar entocada  todas as noites é um eufemismo.

Já até desisti de ver meus amigos nas sextas à noite.

Estou a um passo, bem pouco mesmo de me formar, mas isso não significa que minha mãe vai afrouxar as regras.

Ela provavelmente só vai sossegar quando me arranjar um companheiro.

É essencial dentro de nossa cultura, encontrar um companheiro quando jovens.

A quantidade de machos jovens com quem apertei a mão no último mês é ridícula.

"Está tudo bem aqui?" – me viro ao ouvir a porta da frente abrindo e meu pai entrando.

Está chovendo lá fora, mas não me lembro de ter notado isso enquanto olhava pela janela.

Ele tira o casaco encharcado e coloca sobre a mesa da cozinha.

Nossa casa não é muito grande, o que torna ainda pior passar grande parte do meu tempo nela.

Meus pais seguem a vida simples que a Deusa da Lua desejaria.

Não sou a favor de luxos materiais, mas às vezes sinto falta de algumas coisas.

"Nada..."

"Apanhei nossa filha espreitando pela janela novamente", disse minha mãe, me interrompendo.

Fico a encarando . Ela parece estar sempre querendo criar problemas entre mim e meu pai.

Ele me olha de maneira severa.

"Kaden não vai estar lá fora", eu protesto. "Você está exagerando quando diz que ele pode estar".

Vejo o olhar do meu pai encontrar o da minha mãe.

Ele faz um sinal com a cabeça para que ela saia, afinal sabe que nós duas discutimos facilmente.

Com a saída dela, ele me conduz até o sofá para que possamos sentar.

"Você conhece a filha do vizinho? Mandy, certo?"

"Milly", eu o corrijo.

Meu pai faz que sim com a cabeça.” Kaden a levou na semana passada. Ele a raptou da cama e ela não foi vista desde então.

Sinto meus olhos  arregalando.

Milly? Ela é um ano mais velha do que eu e muito mais atraente.

O fato de ela ter sido selecionada para fazer parte de qualquer negócio que  Kaden esteja fazendo não me surpreende de forma alguma.

"Por que você está me dizendo isso?" pergunto.

Eu gosto de estar informada, mas não esperava que meu pai também.

"Estou preocupado que ele possa levá-la. Todas as manhãs tenho medo de entrar em seu quarto e descobrir que ele raptou você durante a noite.”

Faço que não com a cabeça.. A probabilidade de eu ser levada é pequena.

Se ele levou uma garota do meu bairro, isso deve significar que ele não voltará aqui por pelo menos um mês.

É o tipo de jogo que ele gosta de fazer  com as pessoas.

Ele nos engana com uma falsa sensação de segurança, até que muda seu padrão nos deixando totalmente confusos.

Meu pai segura minha mão e me olha nos olhos.

Ele vai me fazer rezar? "Todos nós nos perguntamos por que ele faz isso, Mara. Prometo que vamos descobrir  e detê-lo o mais rápido possível".

Ele aperta a minha mão levemente.

Meu pai é responsável pela igreja local, o que me leva a acreditar que sua capacidade de deter Kaden não é tão grande assim.

O homem de quem temos tanto medo é um Alpha de uma matilha notória por sua falta de misericórdia.

Após a Grande Guerra que espalhou as matilhas pelo mundo, novas formas de sociedade e códigos morais foram adotados.

Nomeados a partir de nossas crenças fundamentais, cada matilha deveria manter a paz com seus vizinhos, assim o sistema provou ser bem-sucedido por muitos séculos.

Entretanto, com todas as matilhas fundamentadas na justiça e na igualdade, foi preciso apenas uma matilha  para sair da linha e  destruir a tranquilidade de todos.

Essa foi a Matilha da Vingança.

"Tudo vai ficar bem", eu lhe assegurei. "Alpha Rylan vai resolver as coisas eventualmente".

Meu pai sorri.. Rylan é nossa única esperança para acabar com este sofrimento. Se ele não puder fazê-lo, não temos nenhuma chance.

Eu me retiro e decido ir direto para a cama.

Quando entro no quarto, sou atingida por um ar gelado. Não costuma estar assim frio..

Eu acendo minha luz e olho para ver de onde vem o frio.

O espaço é pequeno com um simples armário, uma escrivaninha e cama.. Nada muito chamativo ou extravagante.

A origem do frio é bastante óbvia: minha janela está totalmente aberta. Ela nunca a deixo assim. Nunca.

Minha mãe me mataria se visse que minha cortina não estava fechada durante à noite.

Eu certamente ficaria de castigo se ela descobrisse.

Quando eu era mais nova, ela começou a me pegar na escola depois que fiquei fora brincando com meus amigos até o anoitecer.

Com cuidado, vou até a janela.

Consigo ouvir a chuva forte na rua lá fora.

Uma tempestade se forma , acompanhada pelo distante estrondo dos trovões. Quanto mais rápido eu fechar a janela, melhor.

Fecho a janela e me volto para meu quarto.

Uma súbita pancada de chuva atinge o vidro, fazendo-me pular de susto.. Sempre detestei trovões e relâmpagos.

Eu só preciso me acalmar e ir dormir, digo a mim mesma enquanto fecho as cortinas.. Estou deixando o caso da Milly me afetar.

Solto meu cabelo e entro no banheiro. Talvez um banho possa lavar toda essa ansiedade.

Eu ligo a água muito quente e tiro toda minha roupa.

Debaixo do chuveiro, sou transportada para outro mundo –  um mundo onde não tenho que ouvir as regras de outras pessoas o tempo todo.

Onde meus pais não ditam cada decisão que eu tomo.

Encosto minha cabeça nos azulejos.

"Talvez eu esteja destinada à Matilha   da Liberdade", murmuro para mim mesma. "Uma matilha onde eu possa fazer o que eu quiser".

Estou pensando o quão estúpida eu pareço quando de repente uma sombra surge do nada.

Surpresa, eu levanto minha cabeça depressa. Espreito para fora do chuveiro e olho em volta com cautela.

Nada.

Estou me sentindo ainda mais ridícula agora.

Eu saio do chuveiro, desligando a água atrás de  mim.

Enquanto enrolo a toalha ao redor do meu corpo, tento descartar todos os pensamentos paranoicos.

A sombra era provavelmente apenas um fruto da minha imaginação. Eu sou conhecida por ter uma fértil.

Kaden não é alguém que normalmente influencia minha imaginação.

Estou plenamente consciente da ameaça que ele representa para mim e para minha família, mas não posso temê-lo em circunstâncias normais.

Entretanto, o frio na espinha que senti esta noite me deixou confusa sobre o que realmente acreditava.

Apenas de toalha em frente ao espelho, eu me observo.

Sou muito parecida com qualquer outro membro da Matilha da Pureza.

Meu cabelo parece marrom quando está molhado, mas na verdade é de um tom de loiro fechado.

Meus olhos azuis são talvez mais sem graça do que os da maioria das pessoas.

Minha pele é mais pálida e minhas bochechas quase não têm cor alguma.

Estas devem ser as razões pelas quais nenhum garoto nunca quis namorar comigo. Há sempre opções melhores.

Mas eu ainda me amo. Não tenho outra escolha.

Um estrondo de trovão vindo de fora me faz gritar de susto.

Graças  à Deusa da Lua que as cortinas bloquearam o brilho do relâmpago por completo.

Eu me seco e volto para o quarto, rapidamente vestindo minhas roupas de dormir.

Então eu apago as luzes e vou direto para a cama com as cobertas puxadas até o queixo.

Só quero que essa tempestade passe e que amanhã chegue logo sem nenhum Kaden atormentando meus pensamentos.

Mas quanto mais eu tento ficar confortável na cama, mais difícil parece expulsá-lo de minha mente.

Minha visão interior está bloqueada por sombras estranhas.

Estou a ponto de adormecer ao som da chuva que bate contra minha janela quando sinto uma mão tapar minha boca.

Nunca me ensinaram autodefesa e não tenho a mínima ideia de como agir.

Mexo os braços desnorteada, mas alguém me segura de maneira firme.

Eu luto o máximo que posso enquanto o som do meu grito é abafado pela mão estranha.

Chuto o ar enquanto sou arrancada da minha cama.. Sinto alguém pressionando meu pescoço e por um segundo penso que estou prestes a morrer estrangulada.

Bem, eu não vou sem lutar!

Minhas pernas são as únicas armas que eu tenho.

Eu me debato tentando agarrar os tornozelos do meu capturador . Mas cada vez que falho encontro apenas ar com meus pés descalços.

"Acalme-se. Tudo terminará  em breve".

A voz suave e masculina é a última coisa que ouço antes de desmaiar completamente.