Marcello Mafia (German)

HAYLEY

Die Venetian Lounge war ein elitärer Club in der Unterwelt von New York City. Die Drinks waren teuer, die Federmädchen waren käuflich, für einen Preis, und für Hayley war es der sicherste Ort.

Hayley war kein Federmädchen und wollte es auch nicht sein. Trotzdem konnte sie nicht anders, als sie zu beneiden. Sie waren selbstbewusst, hinreißend und die Männer lagen ihnen zu Füßen.

Hayley war ein Barmädchen. Sie arbeitete an einer der vier runden Bars im Underground-Club, zusammen mit Ben, ihrem Freund und Mitbewohner. Er war witzig und klug und sie verstanden sich gut, was eine Erleichterung war.

In der Mitte der runden Bar, auf einem Podium, war ihre andere Freundin, Ava. Ava war ein Federmädchen und sie war stolz auf ihren Titel. Hayley beneidete ihre schöne blonde Freundin, aber sie konnte nicht tun, was sie tat.

Hayley bewunderte, wie Ava tanzen und mit allen Männern in diesem Laden flirten konnte. Sie bewunderte, wie selbstbewusst und offen sie in dieser Welt war. Ein kleiner Teil von Hayley wünschte sich, sie könnte mehr wie Ava sein.

„Noch einen Wodka, bitte, Hübsche.”

Dimitri war ein Stammkunde in ihrer Bar. Er war ein Freund des Besitzers und er war Russe.

Als sie hörte, dass er Russe war, war sie nervös und misstrauisch. Aber sie merkte bald, dass er genauso auf der Flucht war wie sie. Dimitri war ein schweigsamer Mann, aber er gab Hayley den Trost, dass nicht nur sie sich versteckte.

„Alles, was du möchtest, Dimitri”, antwortete sie zum ersten Mal in perfektem Russisch. Das brachte seine Augen dazu, sich zu weiten, als sie den Wodka vor ihm abstellte. Sie lachte über seinen Gesichtsausdruck.

„Für ein süßes englisches Mädchen sprichst du perfekt Russisch”, lobte er sie, als sie sein Geld entgegennahm. „Behalte den Rest.”

Sie legte das Trinkgeld in das Glas, das sie und Ben später teilen würden.

„Wo hast du Russisch gelernt?”, fragte Dimitri sie, während sie sich über den Tresen lehnte, um ihm nahe zu sein. Sie war sich sicher, dass er auf ihr Dekolleté hinunterschaute, das sich über ihrem tiefvioletten Korsett abzeichnete.

„Ich war auf einem katholischen Mädcheninternat — dort habe ich eine Menge gelernt.”

Ihre Lippen verzogen sich zu einem Grinsen und sie zwinkerte ihm zu, was ihn zum Schmunzeln brachte. Dimitri mochte dieses Mädchen, sie war mutig, sexy und es war einfach, mit ihr zu plaudern.

„Eines Tages wirst du eine Feder tragen und ich werde darauf bestehen, dass du eine Schuluniform trägst”, stichelte er, woraufhin sie lachte, sich wieder über die Theke lehnte und mit einem verruchten Lächeln leise zu ihm sprach.

„Wenn dieser Tag kommt, bringe ich sie auf jeden Fall mit.”

Sie lachten beide laut und sie ging weiter, um den nächsten Herrn zu bedienen, der auf ihren Hintern in ihren Shorts starrte. Die Shorts sahen eher wie Unterwäsche aus, und sie hatte ihre oberschenkelhohen schwarzen Strümpfe und Strapse an.

„Flirtest du schon wieder, Hayley?”, fragte Ben, als er auf die Kasse wartete, die sie gerade benutzte, und sie lächelte ihren hellblonden Freund an.

„Wie sollen wir sonst an das Trinkgeld kommen?”

Hayley wusste, dass sie mit dem Trinkgeld ihre Miete bezahlten und sich ihre Ausgehabende leisten konnten. Also lächelte, lachte und flirtete sie, so gut sie konnte; hier war sie sicher und hatte die Kontrolle.

In der Bar war heute Abend mehr los. Sie konnte sehen, dass eine große Gruppe von Männern da war, die noch nie in der Venetian Lounge gewesen waren, seit sie vor etwas mehr als einem Monat hier angefangen hatte.

Der größte Teil von ihnen befand sich im VIP-Bereich. Sie trugen teure Anzüge und schienen etwas zu feiern.

Hayley schaute zu ihnen hoch oben im VIP-Bereich hinauf. Es waren alles gut aussehende Männer und es schien, dass die Mädchen von ihrer Anwesenheit begeistert waren.

Arianna ging zu Hayleys Bar hinüber. Sie wurde als Federmädchen geboren und aufgewachsen. Sie hatte braune Augen und gebleichtes blondes Haar und große Brüste und war groß, wie ein Model.

„Bring eine Flasche Scotch in die VIP-Lounge, Tisch fünf”, forderte sie, ihr Tonfall war so unhöflich wie immer.

Die Abneigung, die Hayley gegen Arianna hegte, war immer da gewesen, und warum auch nicht? Schließlich war sie eine totale Schlampe.

Es schien Arianna nicht zu gefallen, dass Hayley die Entscheidung getroffen hatte, hier zu arbeiten, ohne die Dinge zu tun, die die anderen Mädchen taten.

Aber so sehr Hayley Arianna auch nicht mochte, sie konnte die Bitte der VIPs nicht ablehnen, also rollte Hayley als Antwort mit den Augen, schnappte sich die Flasche und machte sich auf den Weg in die VIP-Lounge.

Der VIP-Bereich befand sich im zweiten Stock, mit Blick auf den verschwitzten Club, in dem die Musik dröhnte.

Als Hayley zu Tisch fünf ging, bemerkte sie, dass alle von Siobhans besten Mädchen hier oben waren. Sie alle hatten einen entschlossenen und flirtenden Blick in den Augen, bereit, den Männern zu gefallen.

Sie ging hinein und stellte den Scotch auf den Tisch vor Arianna, die auf einem gut gekleideten Herrn saß, der eine Zigarre rauchte und Ariannas Seite streichelte.

Sein dreiteiliger Anzug verriet seinen Reichtum und sein gutaussehendes Äußeres machte es ihr schwer, den Blick von ihm abzuwenden — er war umwerfend.

Hayley biss sich auf die Unterlippe, als er bemerkte, dass ihr Blick über ihn schweifte, und seine schokoladenbraunen Augen sich verdunkelten. Hayley spürte, wie sich ihre Blicke für einen Herzschlag trafen, ihre strahlend blauen Augen auf seinen. Dann erinnerte die Dunkelheit in seinen Augen sie daran, wo sie war.

Schnell beschloss Hayley zu gehen, aber als sie auf die Treppe zusteuerte, hatte ein anderer Mann andere Pläne, als er ihr Handgelenk packte und sie zu sich zurückzog.

Dieser neue Mann war groß und kräftig gebaut. Er hatte warme, haselnussbraune Augen und ein paar Bartstoppeln entlang seines Kiefers. Sein Haar war dunkel und er hatte eine warme Ausstrahlung, aber Hayley traute niemandem.

Hayley gefiel es nicht, wie nah er ihr war.

„Hallo, meine Hübsche.” Er strahlte die Schönheit vor ihm an. Er hatte sie noch nicht in Siobhans Club gesehen, sie war neu. Das erregte ihn. „Bist du hier, um bei unserer Party mitzufeiern?”

Hayley schob Mr. Arrogant sanft von sich.

„Nein”, sagte sie einfach, als sie weggehen wollte, aber er gab nicht nach. Er packte sie an der Taille und sie drehte sich zu ihm um, um ihre Hand aus seinem Griff zu befreien.

„Schau!”, sagte sie und zeigte auf ihre schwarz-lila Maske. „Siehst du, was an meiner Maske fehlt?”, fragte Hayley ihn. Sie stand da und wartete auf ihn, während er von ihrer Dreistigkeit ein wenig überrascht war.

Ein anderer Typ stand neben dem Großmaul und lachte, als er seine Hand auf die Schulter seines Freundes legte.

Hayley schaute ihn an, er hatte die gleichen Augen wie der Mann, der Arianna auf seinem Schoß hatte; sie waren dunkel, fast schwarz, während die des anderen Mannes warm waren, eher braun.

„Sie trägt keine Feder, Frankie.” Er lachte.

Hayley klatschte sarkastisch und stemmte dann ihre Hände in die Hüften. Er sah sie stirnrunzelnd an, aber dann richtete sich ihre Aufmerksamkeit wieder auf den ersten Typen.

„Weißt du, dein Freund …” Sie sah ihn an, um seinen Namen zu erfahren, und wartete, als der zweite Typ merkte, dass sie darauf wartete, dass er antwortete.

„Nic”, antwortete er schlicht und schaute von Hayley zu seinem Freund, dann schaute Hayley wieder zu dem ersten Mann.

„Danke.” Hayley lächelte, bevor sie sich wieder an den ersten Typen wandte. „Nic ist schlau, sei mehr wie Nic”, sagte sie sarkastisch, bevor sie verführerisch auf den ersten Kerl zuging und vorsichtig seine Krawatte nahm.

Sie begann mit dem teuren Material zu spielen, schaute von ihren Fingern zu seinen haselnussbraunen Augen und zog die Krawatte mit einem süßen Lächeln sanft zu sich heran.

„Siehst du …” Sie sah ihn an und forderte ihn mit einer Geste auf, ihr seinen Namen zu sagen, als ob es sie überhaupt interessierte.

„Frankie.” Er sagte seinen Namen, während er auf die kleine Nervensäge, die vor ihm stand, herabblickte, und sie lächelte ihn an.

„Weißt du, Frankie, ich bin kein Federmädchen. Ich kenne Typen wie dich, ihr denkt, ihr fickt jedes Mädchen, das euch über den Weg läuft.” Dann verschwand ihr Lächeln und sie packte seine Krawatte fester. Nic war erstaunt, wie viel Mut dieses Mädchen hatte.

„Nun, das kannst du nicht. Hör auf den Wink mit dem Zaunpfahl. Du legst dich nicht mit einer Frau an, mit der du offensichtlich nicht fertig wirst.” Sie ließ ihn los und ging dann die Treppe hinunter und zurück zu ihrer Bar.

Das war der Grund, warum sie kein Federmädchen war.

„Was zum Teufel ist da passiert?”, fragte Luca, als er Arianna von seinem Schoß nahm und zum Balkon ging, wo sein Cousin Nic und sein bester Freund Frankie standen und hinüberschauten.

Er hatte alles gesehen; die hübsche Brünette hatte Frankie praktisch an den Eiern.

Luca ging das Blau ihrer Augen nicht mehr aus dem Kopf — einen Herzschlag lang fixierten sie sich gegenseitig. Es war seltsam.

„Frankie wurde von einem Mädchen fertig gemacht.” Nic lachte über den unglücklichen Vorfall seines besten Freundes. Luca beobachtete, wie das Mädchen mit den Kunden an ihrer Bar flirtete.

Er beobachtete, wie sie lächelte und sich in der kleinen Bar bewegte und dabei Ben Lusiak berührte, der seit über einem Jahr hier arbeitet.

„Wurde ich nicht. Ich wusste nur nicht, dass sie kein Federmädchen ist.” Frankie zuckte mit den Schultern. „Ich könnte sie kriegen — sie hat sich gerade zu einer Herausforderung gemacht.” Frankie grinste, aber Luca warf ihm einen finsteren Blick zu.

„Nein, das wirst du nicht. Siobhan hat die Regeln aufgestellt, nur Federmädchen dürfen angefasst werden.”

Luca vergewisserte sich, dass Frankie das verstanden hatte. Aber Luca schaute sie wieder an. Sie hatte Frankie nicht respektiert, und das kann man nicht so leicht vergessen. Vielleicht sollte er sie an ihren Platz erinnern.

Hayley trank hinten im Flur, der nach draußen führte, einen schnellen Kaffee. Sie saß auf einer Kiste und hatte ihr Handy gezückt. Sie las gerade eines ihrer Lieblingsbücher auf ihrer Lese-App.

Sie konnte den Rauch von ein paar Kneipenmitarbeitern riechen, die zum Rauchen rausgegangen waren, weil sie die Tür offen gelassen hatten. Es war eiskalt, denn es war Mitte Oktober, aber das war ihr egal; es war besser als die Hitze im Club.

„Hallo, Bella.”

Seine Stimme brachte sie dazu, ihr Handy fallen zu lassen; er war der Mann, der Arianna auf seinem Schoß hatte. Seine dunkelbraunen Augen waren intensiv auf sie gerichtet. Hayley stand auf und verschränkte ihre Arme vor der Brust, während sie ihn anstarrte.

„Kunden dürfen nicht hier hinten sein.” Sie hielt ihre Präsenz aufrecht; sie würde sich von ihm nicht einschüchtern lassen.

Er lachte leicht über sie, weil sie keine Ahnung hatte, wer er war. Er beobachtete, wie sie die Augen verdrehte, und seufzte.

„Ich kann gehen, wohin ich will, Bella.”

Sein Tonfall war dunkel, als er sprach. Hayley war in seinen Augen verloren. Sie sahen dunkel aus, aber aus der Nähe hatten sie die wärmste schokoladenbraune Farbe.

„Du bist neu hier.”

Er rückte näher an Hayley heran und zwang sie, einen Schritt zurückzutreten. Sie spürte die Ziegelwand an ihrem Rücken; das Korsett ließ ihren oberen Rücken der Kälte der Ziegel ausgesetzt.

Aber sie ließ ihre Augen nicht von ihm — er machte sich zum großen Mann, aber sie würde sich von niemandem einschüchtern lassen.

„Also, meinen Freund Frankie nicht zu respektieren, ist nicht dein bester Zug.”

„Dein Freund Frankie war ein Arschloch!”

Luca konnte dieses Mädchen nicht fassen; verstand sie nicht die Drohung in seiner Stimme?

Er rückte noch ein bisschen näher an sie heran, aber ihre Körpersprache blieb ruhig.

Ihr Herz raste; es war nicht zu leugnen, dass dieser Typ, der groß und muskulös war, sie in die Enge getrieben hatte, aber wenn er sie anfasste, würde sie ihr Schnappmesser ziehen.

Hayley war kein schlechter Mensch, aber sie wusste, dass es da draußen schlechte Menschen gab, und sie trug ihr zuverlässiges Schnappmesser in einer versteckten Tasche in all ihren Korsetts.

„Dein Mundwerk wird dich noch in Schwierigkeiten bringen.”

In seinen Worten steckte eine Drohung, aber Hayley stemmte nur ihre Hände in die Hüften, nahe an der versteckten Tasche und ihrem Messer.

„Ich habe es bisher geschafft, mich von Ärger fernzuhalten.” Hayley musste sich wehren.

Sein Gesicht verzog sich zu einem leichten, aber dunklen Lächeln. Wenn er nicht so ein Arschloch wäre, hätte Hayley gesagt, dass er ein schöner Mann ist, aber er war, wie auch sein Freund, ein Arschloch.

„Dann hast du Glück gehabt, dass du nicht die falsche Person verärgert hast”, drängte er.

Er konnte sich an ihrer Schönheit nicht sattsehen, als sie an der Wand stand. Das Licht von draußen fiel auf ihre blasse Haut, ihre hellblauen Augen hoben sich auffällig von ihrer tiefvioletten Maske ab.

Vielleicht war es eine Schande, dass sie keine Feder trug.

„Also, hör sehr, sehr gut zu, ~Bella~.” Er achtete darauf, dass sein Tonfall dunkel und ernst war. „~Stell mich und meine Freunde nicht auf die Probe.~

Siehst du, du trägst zwar keine Feder, aber du arbeitest immer noch hier, und Höflichkeit und Anmut von Damen werden geschätzt.”

Er beobachtete, wie sie ihn mit einem Lachen verhöhnte, und runzelte die Stirn.

„Damen respektieren einen Mann, wenn er ein Gentleman ist. Vielleicht muss dein Freund das noch lernen.”

Hatte sie einen Todeswunsch?, dachte er, als er auf ihre zierliche Gestalt hinunterblickte.

„Jetzt entschuldige mich, ich arbeite hier und meine Pause ist vorbei.”

Sie versuchte, an ihm vorbeizugehen, aber er packte ihren Arm und zwang sie, ihn anzuschauen.

„Was zum Teufel?”, sagte sie und schaute ihn grimmig an.

„Wenn du mich oder meine Familie noch einmal respektlos behandelst, werde ich nicht zögern, dir zu zeigen, wie man mich respektiert.”

Seine Augen waren dunkel, aber sie war nicht verängstigt. Sie griff in ihre Tasche, um ihr Messer herauszuholen, aber sie wurden von einer Stimme gestört, die sich ihnen näherte.

„Was zum Teufel ist hier los?”

Siobhan schaute zwischen Hayley und Luca hin und her. Er ließ ihren Arm los, und sie trat von ihm weg. Luca sah Siobhan an, als sie neben den beiden stehen blieb und ihn mit ihren grünen Augen tadelte. Dann sah sie das Mädchen sanft an.

„Du, gehst besser zurück in die Bar, Süße, damit Ben eine Pause machen kann.” Sie sprach leise zu Hayley, die nickte und zurück in den Club ging.

Siobhan drehte ihren Kopf zu Luca um. „Erkläre dich, Luca Marcello, und erzähl mir keine Scheiße!”

„Wo zum Teufel hast du die aufgeschnappt?”, sagte Luca, während er sich wieder aufrichtete und beobachtete, wie das Mädchen wegging und zurück in die Bar schlüpfte.

„Paris, sie kam aus dem Pariser Club”, erklärte Siobhan knapp.

Luca schüttelte den Kopf und sah Siobhan an.

„Ich schlage vor, du bringst ihr Respekt bei oder schickst sie zurück nach Paris”, knurrte er.

Siobhan schüttelte den Kopf und ließ zu, dass ihr kastanienbraunen Bob sich mit ihr bewegte.

„Was?”

„Was hast du mit ihr gemacht?” Ihr Tonfall war genauso düster und ernst wie der seine, als er mit dem Mädchen sprach.

„Nichts, noch nicht.”

Aber Siobhan rückte näher an ihn heran.

„Hör zu, Luca, du musst das Mädchen in Ruhe lassen.” Ihr Ton war fest und ihre Augen fixierten ihn.

Luca hatte Siobhan noch nie so über eines ihrer Mädchen reden hören. Er konnte die Zuneigung sehen, die sie für das Mädchen hatte, eine Zuneigung, die Siobhan nur für ihn hatte.

Siobhan war die einzige Person auf der Welt, die die Fähigkeit hatte, die Luca verstand. Sie war dabei, als seine Mutter starb, sie war seine Patentante und hatte die Macht, ihn zu zügeln oder zu beruhigen.

„Du scheinst sie zu mögen, Siobhan, was ist das Besondere an ihr?”, fragte Luca.

Siobhan mochte Hayley wirklich. Sie mochte ihren Mut, sie mochte es, dass sie in ihrem jungen Leben schon so viel überwunden hatte und es trotzdem schaffte, jeden Tag zu lächeln.

„Luca”, seufzte sie, als sie beobachtete, wie zwei Jungs von draußen wieder eintraten und an ihnen vorbeigingen, bevor sie wieder sprach. „Halt dich von ihr fern.”

Er konnte die Warnungen in ihrer Stimme hören.

„Das Mädchen hat eine harte Zeit hinter sich und ich habe sie hierhergebracht, weil ich dachte, sie könnte einen Tapetenwechsel gebrauchen; sie war fast drei Jahre lang im Pariser Club.

Luca blickte über Siobhan hinweg zu der Tür, die in den Club führte, in dem das Mädchen verschwunden war. Sie war seit drei Jahren in Siobhans Welt?

War sie der Grund, warum Siobhan in den letzten drei Jahren immer wieder zu ihrem Pariser Club geflogen war?

Das machte Luca neugierig. Siobhan hatte keinen Sinn für Sentimentalitäten; das war in dieser Welt aus ihr herausgeprügelt worden.

Nein, dieses Mädchen war etwas Wichtiges für Siobhan und das brachte ihn dazu, sich zu fragen, wer diese feurige Britin war.

„Sie ist kein Federmädchen, das war sie auch nie. Ich habe versprochen, sie zu beschützen, und Luca, ich habe vor, mein Versprechen zu halten.” Siobhans Stimme war angespannt, als sie halb erklärend, halb flehend mit Luca sprach.

„Wie heißt sie?” Luca war jetzt von ihr fasziniert; Siobhan interessierte sich nicht für viele Menschen. In dieser Hinsicht war sie ihm ähnlich, abgesehen von seiner Familie.

Siobhan hatte niemanden außer ihren elitären Clubs auf der ganzen Welt. Siobhan lachte und schüttelte den Kopf.

„Heute Abend? Es könnte Abbey, Lucy oder sogar Destiny sein.”

Luca lachte.

„Halte dich einfach von ihr fern. Sonst lasse ich deine Foltermethoden wie einen Ausflug ins Disneyland aussehen.” Dann ging sie weg.

HAYLEY

„Also, morgen Abend werden wir uns betrinken.” Ava strahlte, als sie von ihrem Podium aufsprang, Wasser in ein Glas spritzte und ein bisschen Eis hineinschüttete.

Es war der erste gemeinsame freie Abend des Trios, also hatten Ben und Ava beschlossen, zusammen auszugehen. Hayley war nicht begeistert, aber sie hatte keine Wahl; Ava war unheimlich, wenn sie nicht ihren Willen bekam.

Also musste Hayley einfach akzeptieren, mit ihrer aufgeregten Freundin auszugehen.

Ihr Blick wanderte zurück zu den Männern auf dem Balkon und sie schaute hinauf, wo sie ihn stehen sah. Ihr Herz raste, als sich ihre Blicke wieder trafen, aber sie schaute weg, weil sie Angst hatte, dass er die dunkle Seite, die sie verbarg, sehen könnte.