Das Unmoralische Angebot: Das Finale

XAVIER

Ich erinnerte mich noch an Sommerabende wie diesen.

Verdeck runter, Wind in den Haaren, auf dem Weg nach Hause.

Damals war mein Vater allerdings derjenige gewesen, der am Steuer gesessen hatte.

So lange hatte ich mir nichts sehnlicher gewünscht, als seine Kontrolle abzuschütteln.

Aber jetzt würde ich alles dafür tun, dass er wieder das Steuer übernimmt.

Das Leben ist schon komisch. Man neigt immer dazu, die falschen Dinge zur falschen Zeit zu wollen.

Alles, was ich nach einem Meeting, das sich wie Stunden angefühlt hatte, obwohl es nur ein Drink gewesen war, wollte, war, mit ihm zu reden. Ich wollte sagen: "Ich habe heute ein großes Angebot bekommen, Dad."

Und er würde lächeln, langsam und verschmitzt, und mich drängen, die ganze Geschichte zu erzählen.

Ich konnte mir genau vorstellen, wie sein Gesicht immer aufgeregter wurde.

Nun, Papa, ich hoffe, du kannst mich jetzt sehen. Und auch wenn ich es nie beweisen oder gar erklären konnte, glaubte ein Teil von mir, dass er es wirklich konnte.

Ich hatte das Gefühl, dass er über mich wachte, als ich mich auf den Weg nach Hause zu meiner Familie machte, so wie er früher über mich gewacht hatte, als wir auf dem Weg zu Mom nach Hause gewesen waren.

Zzzz. Mein Handy vibrierte im Becherhalter und ich sah auf dem Bildschirm der Konsole, dass es Al war. Also ignorierte ich es.

Dad würde sich freuen zu hören, dass Angela und ich verliebt waren wie eh und je, und ich konnte es kaum erwarten, sie und unsere wunderbaren Kinder zu sehen.

...und Ken.

Okay, unser Leben zu Hause bestand nicht nur aus Rosen und Candle-Light-Dinners. Aber immerhin war es unseres.

Und in diesem Moment freute ich mich sogar darauf, mir mit meinem Schwiegervater ein wässriges Bier auf der alten Couch zu teilen.

Nach unserem Treffen mit den O'Malleys fühlte ich mich unruhig, aufgewühlt ... und ich wollte einfach zu Hause bei Angela sein. Sie war die Einzige, die mir helfen konnte, wenn ich in diesem Zustand war.

Mein Handy vibrierte immer noch im Becherhalter. Weitere Nachrichten von Al. Ich nahm es in die Hand, die andere Hand am Lenkrad, und ohne die Nachrichten zu lesen, drückte ich auf die Sprachaufzeichnung.

"Ich sagte doch, dass ich gerade fahre, Arschloch. Lass uns morgen darüber reden, wie wir es geplant haben."

Ich schickte die Sprachnachricht ab und seufzte. Ein Teil dessen, was ich an Al liebte, war, wie sehr er sich für unsere Arbeit einsetzte.

Aber ich hatte keine Angst, Grenzen zu ziehen. Nicht mehr.

Zzzz!

Wo wir gerade von Grenzen sprechen ...

"Al, ich habe dir gesagt, dass wir morgen reden", sagte ich, als ich ranging.

"Hör zu, Xavier. Verdau das bitte einen Moment mit mir, Mann", ertönte Als Stimme aus dem Autoradio.

"Da gibt es gar nicht so viel zu verdauen."

"Machst du Witze? Mit dem Geld wollten sie uns nur ihre Macht beweisen, nicht wahr? Ich hatte das Gefühl, dass alle Augen in dieser Bar auf uns gerichtet waren. So angespannt war die Situation."

"Wir hatten eine gute Nacht. Wir sollten uns beide auf die Schulter klopfen und ins Bett gehen. Ehrlich gesagt fahre ich gerade nach Hause, Al, und will den Scheiß mit der Arbeit einfach nur bis morgen vergessen."

Er war eine Minute lang still. "Gut."

"Genehmige dir noch einen Dring und mach dann Feierabend. Okay, Champion?", sagte ich und bog in unsere Straße ein.

"Prost", antwortete er und ich hörte das Eis in einem Glas klirren.

ANGELA

Klirr!

Das Geräusch von zerbrechendem Geschirr hallte in meinen Ohren wider.

Ich stand im Wohnzimmer neben Dads klappriger Couch und holte einmal tief Luft, bevor ich die Küche betrat.

"Dad, was machst du da?"

"Sloppy Joes!", rief Ace, der in seiner kleinen Schürze hinter der Kochinsel hervorkam und sich mit einer Umarmung auf meine Beine stürzte. Ich streichelte Ace' Haar, das genauso blond war wie meines.

"Mein Sous-Chef hat Recht! Riechst du es nicht, mein Schatz? Das war doch mal dein Lieblingsessen."

"Ich kann es riechen, ja", antwortete ich. "Und könnt ihr bitte etwas vorsichtiger mit dem Porzellan sein?"

"Das tut mir leid, Butterblume", erwiderte Dad, dessen Gesicht immer noch ein paar Make-up Spuren aufwies.

Ich weiß, dass er sich schlecht fühlt ... wie kann ich ihm nur böse sein?

Nach dem Vorfall mit den Kindern, die auf der Straße gespielt hatten, während er geschlafen hatte, hatte sich Dad hartnäckig geweigert, auch nur zu duschen.

Er war davon überzeugt, dass er es bei mir wieder gutmachen musste. Natürlich war ihm nicht klar, dass das Einzige, was mir helfen würde, mich zu entspannen, wäre, wenn er sich entspannen würde.

Aber das war ein Gespräch für ein anderes Mal.

Und ich hatte in meinem Herzen immer noch eine Schwäche für Sloppy Joes. Mein Mann hingegen ...

"Aber Xavier hat bereits Sushi bestellt."

"Ich möchte nicht, dass du oder Xavier heute auch nur noch einen Finger rühren. Ace und ich werden uns um alles kümmern."

"Juhu! Sloppy-Science!" Ace stürzte sich von meinen Beinen direkt in Dads Beine.

Ein Ausdruck des Schmerzes ging über Dads Gesicht, so schnell, dass ich mich fragte, ob ich ihn mir eingebildet hatte.

"Sei vorsichtig mit Opa, Ace."

"Mach dir keine Sorgen um mich, mein Engel. Leah, Ace und ich haben vor, später noch etwas zu spielen. Hey! Wie wäre es, wenn du dich uns anschließt, Xavier?"

Ich drehte mich um und sah meinem Mann in die Augen, als er den Raum betrat ... und sein verwirrter Gesichtsausdruck entsprach dem, was ich empfand.

"Ich setze dieses Mal aus", erwiderte Xavier und berührte meinen Rücken. "Und du könntest auch etwas Ruhe gebrauchen. Das Abendessen ist bereits auf dem Weg."

"Das lausige Essen könnt ihr euch abschminken. Jetzt, wo ein Koch bei euch wohnt, werdet ihr jeden Abend hausgemachte Mahlzeiten essen!"

Ich spürte, wie sich Xaviers Körper vor Schreck versteifte und ich musste mir auf die Lippe beißen, um nicht zu lachen.

"Das ist nicht nötig", beharrte mein Mann. "Aber ich werde das Sushi für heute Abend abbestellen ..."

"Sehr gut! Und jetzt verschwindet ihr beiden. Ace und ich haben eine Küche zu leiten."

Das musste Dad mir nicht zweimal sagen. Ich drehte mich um und nahm Xavier an der Hand. Im Wohnzimmer wirbelte er mich herum, und seine Lippen trafen auf meine.

Sein Kuss war eindringlich und doch zärtlich. Seine Finger fuhren durch mein Haar und hielten mich dicht an sich gedrückt, während ich mich in seine Berührung fallen ließ.

"Wofür war das denn?", fragte ich atemlos, als er sich von mir löste.

"Ich bin einfach nur sehr glücklich, mit dir zusammen zu sein."

Ich streichelte sein Gesicht und mein Herz schmolz dahin. "Ich auch, Baby. Ist dein Meeting gut verlaufen?"

"Ich erzähle dir später davon", antwortete er. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war es das nicht. "Ich sollte das Restaurant anrufen."

"Das tut mir leid. Aber Dad hat gesagt, dass er den Abwasch macht, also haben wir etwas Zeit, um uns zu entspannen", sagte ich verführerisch und zog ihn für einen weiteren Kuss an seinem Kragen herunter.

"Das ist genau das, was ich brauche", erwiderte er.

XAVIER

Nachdem ich es geschafft hatte, den besten Sloppy Joe meines Lebens hinunterzuschlingen, lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück.

Vom Kopfende des Esstisches aus hatte ich einen guten Blick auf meine Familie:

Ken, dem die Soße über sein Giants-T-Shirt tropfte. Meine schöne Frau mit Soße auf der Wange. Und meine Kinder mit Soße ... überall.

"Danke für das Abendessen, Ken. Das war ... unvergesslich."

Angela warf mir einen Blick zu, aber Ken winkte das Kompliment mit einem freundlichen Winken mit seiner schmutzigen Serviette ab.

"Sloppy Joes sind mein neues Lieblingsessen", verkündete Leah.

"Es ist auch das Lieblingsessen deiner Mutter!“, sagte Ken mit Stolz. "Als sie ein kleines Mädchen war, haben wir immer auf Papptellern gegessen. Und jetzt essen wir mit feinem Porzellan!"

"Pappteller sind schlecht für die Umwelt", sagte Ace mit einem Stirnrunzeln.

"Aber sie sind gut, um Zeit zu sparen! Jetzt, wo ich im Ruhestand bin, habe ich alle Zeit der Welt, den Abwasch zu erledigen."

Als Ken begann, den Tisch abzuräumen, gähnte Ace und griff nach Angela. "Mama, darf ich mit dir kuscheln?"

Meine Frau zuckte nicht mit der Wimper, als seine schmutzigen Hände nach ihrer Seidenbluse griffen. Sie hob unseren Sohn auf ihren Schoß und küsste seinen Kopf.

Ich spürte, wie mein Herz anschwoll, weil ich so viel Liebe spürte, dass es fast weh tat. Womit hatte ich nur all das Glück verdient?

So viele Jahre lang hatte ich mir Sorgen gemacht, dass eine Frau mich nur wegen meines Geldes lieben könnte. Verdammt, ich dachte sogar, dass Angela eine Goldgräberin sei.

Aber ich hätte mich nicht mehr irren können. Sie erinnerte mich ständig daran, was im Leben wirklich wichtig ist.

Die Familie.

"Lasst uns euch beide ins Bad bringen", sagte Angela und dann fiel ihr Blick auf mich. "Treffen wir uns oben?"

"Natürlich", antwortete ich.

Ich hob das restliche Geschirr auf dem Tisch auf und ging zu Ken in die Küche. Ich öffnete den Geschirrspüler.

"STOPP!", brüllte Ken. "Ich habe in meiner Zeit im Restaurant schon zu viel gesehen, um zuzulassen, dass eine Maschine dieses Porzellan zerstört. Überlass das mir, Champ."

"Na gut", antwortete ich. Ich hatte keine Lust mehr zu streiten. Im Geiste lag ich bereits oben im Bett mit meiner Frau und hatte diesen Tag hinter mir.

***

Eine halbe Stunde später war ich auch körperlich im Bett.

Leah und Ace waren zugedeckt und ich hatte Angela alles über unser Meeting mit den O'Malleys erzählt.

Unsere Laken waren warm, das Licht war gedämpft, und ihr Körper war an meinen gepresst.

Selbst der Rat-Pack-Jazz, der aus der Küche dröhnte, störte mich nun nicht mehr. Ich war endlich genau da, wo ich sein wollte - bei meiner Frau.

"Lass dich von den O'Malleys nicht unterkriegen", sagte Angela sanft und massierte mit ihrer Hand meinen Nacken. "Nimm es einfach als Kompliment und machweiter."

"Ich hoffe das könnte ich. Sie haben einfach etwas ... Seltsames an sich." Ich hielt inne. Ich hätte es dabei belassen können, aber ich beschloss, ihr zu sagen, was mir wirklich auf der Seele lag.

"Ich habe heute viel über Dad nachgedacht."

Angela drückte mich fester an sich und ließ mir Zeit, weiter zu erzählen.

"Ich vermisse ihn. Mehr als sonst. Als ob ich einfach ... wissen müsste, dass er stolz auf mich sein würde."

Meine Kehle fühlte sich trocken an. Es war fast körperlich schmerzhaft, das zuzugeben, aber es war wahr.

Angela hielt mein Gesicht fest und zwang mich, ihr in die Augen zu sehen. Als ich das tat, sah ich pure Liebe.

"Brad ist so stolz auf dich. Kannst du das nicht spüren?" Ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Ich wusste, woran sie dachte.

Unsere Kinder. Unser Leben.

X-Label war nur ein kleiner Teil davon.

Und ich hatte es geschafft, diesen Engel von Frau, meine Seelenverwandte, zu halten. Angela hatte Recht. Mein Vater wäre wirklich stolz auf mich.

Ich küsste sie, weil ich ihr die Liebe zeigen wollte, die ich nicht laut aussprechen konnte.

"Ich liebe dich", flüsterte ich und küsste ihren Kieferknochen, ihr Ohrläppchen, ihren Hals, ihr Schlüsselbein ...

Alles, was mir wichtig war, lag hier in meinen Armen.

Angelas Atem stockte und mein ganzer Körper wurde vor Verlangen lebendig. Nach einem Tag, an dem nichts einen Sinn ergab, war endlich alles einfach.

KRACH!

"Oh!" Angela keuchte. "Meinst du ...?"

"Das war auf jeden Fall das Porzellan“, antwortete ich.

„Ich meine, mein Vater ..."

KRACH!

Ich seufzte. "Lass uns gehen."

Angela sprang aus dem Bett und richtete im Gehen ihre Shorts und ihr Tanktop. Ich stand ebenfalls auf, ordnete meine Pyjamahose neu und überlegte, ob ich mir ein Hemd anziehen sollte ...

Ach, scheiß drauf. Es war schließlich mein Haus. Wenn Ken mein Sixpack nicht gefiel, dann war das nicht mein Problem.

Ich folgte meiner Frau die große Treppe hinunter, während Kens Gesang mit jedem Schritt lauter wurde.

Na ja, wenigstens ging es ihm gut.

In der Küche hielt ich inne. Ken tanzte über den Marmorboden, die Hand vor der Brust, während er den Refrain schmetterte.

Ich wollte gerade etwas über die in die Ecke gefegten Porzellanscherben sagen, hielt mich aber zurück.

Wenigstens war nicht alles kaputt.

Kens Augen leuchteten auf, als er uns bemerkte, und er schlenderte herüber und nahm Angelas Hand. Sie lachte, als er sie herumwirbelte und warf mir einen entschuldigenden Blick zu.

"Als Angela noch klein war, hatten wir jeden Abend unseren eigenen Jazzclub!" erinnerte sich Ken mit Stolz.

Ich sah zu, wie meine Frau lachte, als sie sich dramatisch in Kens Armen fallen ließ.

Sie warf mir einen Kuss zu, und ich lächelte zurück. Aber ich konnte nicht sagen, ob es meine Augen erreichte.

Im Geiste war ich immer noch oben. Ich könnte genauso gut dorthin zurückkehren, auch wenn ich dann allein gehen sein.

Angela und Ken bemerkten nicht, wie ich ging.

Ich legte mich mit einem Gefühl von Traurigkeit in unsere noch warmen Laken. Und das lag nicht nur daran, dass wir nicht zum Sex gekommen waren oder dass Ken mir auf die Nerven ging.

Es war dasselbe Gefühl, das mich auf der Heimfahrt überkommen hatte … ohne Angela, die mich tröstete, kam es mit voller Wucht zurück.

Ich war so froh, dass Angela noch ihren Vater in ihrem Leben hatte. Meine Frau und ich wussten, dass wir nichts als selbstverständlich ansehen durften, und ich wollte, dass wir das Beste aus der Zeit machten, in der Ken noch bei uns war.

Das war der Grund, warum ich ihn eingeladen hatte, bei uns einzuziehen!

Aber das änderte nichts an der Tatsache, dass ich verletzt war. Es änderte nichts an der Tatsache, dass ich mir wünschte, mein Vater wäre auch hier ...

Dad, wenn du das hörst ...

Ich vermisse dich.