Fighting Fate (German)

ANNA

Der Erhöhung überblickte einen Wald, der so dicht war, dass man keine Erde sehen konnte.

Er schien sich so weit zu erstrecken, wie das Auge reicht, wie ein riesiger Ozean, der mit verschiedenen Grüntönen gefüllt war.

Es gab Bäume aller Art, deren Spitzen nach der Sonne zu greifen schienen, die hoch am Himmel über ihnen stand.

Anna Davis konnte ein paar von ihnen nennen: Kiefern, Mammutbäume, Fichten und Zedern. Sie wusste, dass sich unter all den dicken Ästen, in den Stämmen und im Unterholz viele Wildtiere versteckt hielten.

Anna hatte seit ihrer Ankunft im Tal noch nicht viel erkundet, deshalb wusste sie nicht genau, welche Tiere hier lebten, aber sie wettete, dass es voller Kreaturen war, die noch nicht die Angst vor Menschen kennengelernt hatten.

Dieses Land war geschützt, unberührt, aber Anna machte sich nichts vor.

Es würde nur eine Frage der Zeit sein, bis die Menschen ein Auge darauf werfen würden, weil sie immer das beste Land finden, um es zu zerstören und zu entwickeln.

Anna schaute über ihre Schulter und sah die Calmariel-Gebirgsketten hinter sich, deren größter Berg stolz in der Nähe stand.

Er überragte das Land und versperrte die Sicht auf die Stadt, die etwa dreißig Meilen entfernt hinter ihm lag.

Die menschliche Gier nach mehr wurde immer größer, wie ein Virus, der seine Greifer ausstreckte und alles zerstörte, was er berührte ...

Nur dass dieser Virus auch Betonbauten und Fabriken hochgezogen hat, wo einst atemberaubende Natur war.

Anna drehte sich mit dem Rücken zur Aussicht über den Bergrücken und lächelte.

Wenn die Menschen ihren gierigen Blick in diese Richtung richteten, würden sie nur auf wenige Hindernisse stoßen.

Das Land war voll von sanften Hügeln, tiefen Schluchten und räuberischen Wölfen, die ihr Land und ihr Zuhause sehr beschützen und verteidigen.

Anna stieß mit ihren nackten Füßen gegen die Felswand und schaute auf ihre baumelnden Beine und den steilen Abgrund unter ihr hinunter.

Sie schätzte, dass es etwa 25 Meter tief sein würde, aber das machte ihr nichts aus. Höhen machten ihr nie etwas aus.

Bevor sie hierherkam, hatte Anna mit ihrem Rudel in einem Wohnkomplex in der Stadt gelebt.

Immer wenn sie es schaffte, von ihrer Familie wegzukommen, stand sie auf dem Dach und schaute auf den Horizont.

Ihre Mutter hatte sie einmal dort gefunden und Anna böse gesagt, dass sie als Vogel hätte geboren werden sollen, weil sie ganz sicher kein guter Wolf sei.

Anna seufzte, denn der Gedanke an ihre Familie machte sie nachdenklich.

Sie war vor ein paar Tagen zum Silberfluss-Rudel gewechselt und verspürte fast sofort ein überwältigendes Gefühl der Erleichterung.

Es war schwer zu glauben, dass sie endlich den Fängen ihres alten Rudels, Grauer Flügel, entkommen war, aber gleichzeitig war Anna frustriert, dass sie nie die Antworten auf ihre Vergangenheit erfahren würde oder warum sie sowohl unter ihrer Familie als auch dem Rest des Rudels gelitten hatte.

Sie hatte wirklich nicht erwartet, jemals wieder jemanden aus dem Grauen Rudel zu sehen, nicht einmal ihre Eltern, aber sie waren die einzige Familie, die sie je gekannt hatte.

Silberfluss war ganz anders, und Anna fühlte sich ständig unsicher und fehl am Platz.

Sie würde erst nach der Bindungszeremonie ein offizielles Mitglied des Silberfluss-Rudels werden, und sie hatte keine Ahnung, was ihre Rolle sein würde, wenn das passiert.

Anna hatte nie eine wirkliche Rolle innerhalb des Grauen Flügels, obwohl sie ihren Platz dort eindeutig kannte.

Das Leben war ziemlich vorhersehbar gewesen, und das hatte es bequem gemacht, auch wenn es nicht gerade glücklich und angenehm war.

Anna schüttelte den Kopf, um ihre Gedanken zu ordnen, und richtete ihre Wirbelsäule auf.

Diese unglaubliche Aussicht vor ihr war einer der Hauptgründe, warum sie ihre Versetzung hierher akzeptiert hatte - diese Aussicht und die damit verbundene Freiheit.

Anna hatte sich in der Stadt klaustrophobisch gefühlt, umgeben von einem Betondschungel aus Hochhäusern und Straßen voller lauter, schneller Fahrzeuge.

Wölfe sind nicht dafür gemacht, durch Städte zu rennen, und sie konnte immer noch nicht verstehen, warum Grauer Flügel dort sein Zuhause gefunden hatte.

In diesem Moment fühlte sich Anna mehr mit ihrem Wolf verbunden als jemals zuvor.

Sie wusste mit Sicherheit, dass sie es nie bereuen würde, hierhergekommen zu sein, egal, was nach der Bindungszeremonie passieren würde.

Die letzten zwei Tage hatten ihr bereits bewiesen, dass sich ihr Leben im Vergleich zu dem, was sie im Grauen Flügel erlebt hatte, deutlich verändert hatte.

Anna wurde aus ihren Gedanken gerissen, als sich jemand räusperte. Ihr Kopf drehte sich um und sie erblickte einen Mann, der an der Baumgrenze stand.

Ihre plötzliche Bewegung ließ sie an der Kante des Vorsprungs wackeln. Der Mann trat vor und hob den Arm, als wolle er nach vorne stürmen und sie von der Kante zurückziehen.

Anna beruhigte sich schnell und musterte den Fremden misstrauisch.

“Es tut mir leid", sagte er mit weicher Stimme, als würde er mit einem verängstigten Tier sprechen. "Ich wollte dich nicht erschrecken."

Anna nahm ihn schnell in Augenschein und schätzte ein, ob er eine Bedrohung darstellte oder nicht. Er trug eine verblichene Blue Wash Jeans. Das war's auch schon.

Seine Füße waren nackt, ebenso wie seine Brust, die, wie Anna feststellte, mit kurzen, lockigen braunen Haaren bedeckt war.

Er hatte muskulöse Schultern, die sich anspannten, wenn er sich bewegte und seine Arme über der Brust verschränkte.

Anna vermutete, dass er sich vor kurzem verwandelt hatte und die Jeans in einem der vielen Verstecke für Kleidung gefunden hatte, die strategisch im Gebiet des Silberflusses verteilt waren.

Er hatte dunkelbraunes Haar, das sich um seine Ohren kräuselte, und kantige Wangenknochen, die in einen festen Kiefer übergingen, der von ein paar Tagesstoppeln überschattet wurde.

Anna begegnete schließlich seinen warmen, braunen Augen, die sie mit einem besorgten Ausdruck beobachteten, und sie erkannte, dass er auf eine Antwort von ihr wartete.

Seine Worte gingen ihr schließlich durch den Kopf und sie spürte, wie ihre Wangen warm wurden.

Es war extrem schwer, sich an einen Gestaltwandler heranzuschleichen, weil sie ein sehr gutes Gehör haben, und Anna wusste, dass jeder andere Wolf ihn hätte kommen hören.

Sie fuchtelte verlegen mit der Hand vor dem Fremden herum. "Ist schon okay. Ich meine, ich hätte dich wirklich kommen hören müssen, aber ich war in Gedanken versunken", log sie, aber er lächelte nur und steckte seine Hände in die Taschen seiner Jeans.

"Wie könntest du auch nicht, bei dieser Aussicht?", murmelte er und schaute an Anna vorbei in den Wald hinter ihr, bevor er zurückblickte.

"Mein Name ist Mitch. Ich bin einer der Soldaten von Silberfluss. Ich habe dich hier noch nie gesehen." Es war eine Feststellung, aber seine Stimme erhob sich leicht, um eine Frage anzudeuten.

Anna fühlte sich ein wenig erleichtert, als sie erfuhr, dass er ein Mitglied des Silberfluss-Rudels war.

"Ich bin erst seit ein paar Tagen hier und komme aus dem Grauen Flügel.” Sie stand auf und ging zu ihm hinüber, um ihm die Hand zu schütteln. "Mein Name ist Anna."

Er nahm ihre Hand in einen festen Griff und schenkte ihr ein kleines Lächeln, das sie erwiderte.

"Schön, dich kennenzulernen, Anna. Brauchst du einen Reisebegleiter? Ich würde dich gerne herumführen. Ich bin im Silberfluss geboren und aufgewachsen."

Nachdem er ihre Hand losgelassen hatte, trat Anna dezent zurück, um wieder Abstand zwischen sie zu bringen, während sie über sein Angebot nachdachte.

Schließlich sagte sie: "Das wäre großartig, wirklich! Können wir gleich losgehen?"

Mitch nickte und lachte über ihren Enthusiasmus. "Klar, ich habe im Moment nichts anderes zu tun. Das Training fängt erst in drei Stunden an."

Anna lächelte und fühlte sich von Minute zu Minute wohler.

Sie zog sich an den Rand des Bergrückens zurück, um ihre ausrangierten Socken und Schuhe aufzuheben. Sie stopfte ihre Füße hinein, während Mitch geduldig wartete.

Als sie fertig war, gingen sie gemeinsam in Richtung der Gebirgsketten und des Rudels.

Die Bäume wurden ziemlich schnell dicht und ihre Schritte ließen das Laub rascheln.

Anna achtete darauf, dass sie mindestens einen halben Meter Abstand hielt, damit sein Körper nicht versehentlich ihren eigenen berührte.

Sie wartete darauf, dass Mitch sie fragen würde, warum sie sich nicht verwandelt hatte, und ihr gingen verschiedene Erklärungen durch den Kopf, aber nach einer Weile akzeptierte sie, dass die Frage nicht kommen würde.

Stattdessen erzählte er ihr alles über die Dynamik im Silberfluss. Anna hörte fasziniert zu.

Als sie ankam, hatte man ihr nur gesagt, dass der Alpha geschäftlich verreist war und ihre offizielle Begrüßung im Rudel erst nach seiner Rückkehr stattfinden würde.

In den letzten zwei Tagen befand sich Anna also praktisch in der Schwebe.

Sie war es nicht gewohnt, so untätig zu sein, aber bis sie eine Rolle zugewiesen bekam, hatte sie keine große Wahl.

"Silberfluss ist schon seit fast zwanzig Jahren auf diesem Land. Der vorherige Alpha, Phillip Stone, fand es und wusste gleich, dass es etwas ganz Besonderes ist."

Mitch stieg über einen großen umgestürzten Baum und drehte sich um, um Anna darüber zu helfen. "Das Rudel hat Jahre damit verbracht, die Höhle zu bauen, sie zu modernisieren und sie zu dem zu machen, was sie heute ist."

"Ich bin ein bisschen herumgelaufen, aber es gibt so viele Gänge und alles sieht gleich aus, dass ich mich schon ein paar Mal verlaufen habe", sagte Anna und strich mit ihrer Hand über die raue Rinde eines Baumes.

Mitch gluckste. "Das wundert mich nicht. Ich schlage schon seit Jahren vor, Landkarten herzustellen!"

"Wie ist Phillip auf die Idee gekommen, es unter einem Berg zu bauen?", fragte Anna und schaute zu dem fraglichen Berg hinauf.

"Er wollte, dass seine Höhle schwer zu finden und so gut wie uneinnehmbar ist. Es war schon immer Silberflusses Priorität, die Jungen und Schwachen zu schützen", erklärte Mitch. "Was ist mit dem Grauen Flügel? Ich habe gehört, dass ihr Hauptrudelhaus in der Stadt liegt."

Anna lächelte über den Abscheu in seiner Stimme angesichts der Idee, in der Stadt zu leben.

"Ich weiß nicht, wie lange sie schon da sind ... Mindestens seit meiner Geburt, und ich bin neunzehn."

"Hast du gerne dort gelebt?", fragte er.

"Nein, eigentlich nicht." Sie brach ab und erinnerte sich an ihre Gedanken von vorhin. "Es war so schwer zu atmen, als ob die Luft dichter wäre. Aber hier ..." Anna hielt inne, atmete tief ein und grinste Mitch an. "Hier kann ich wirklich atmen."

Mitch sah sich um, als würde er alles zum ersten Mal sehen.

"Manchmal vergesse ich, innezuhalten und mir diesen Ort anzusehen. Ich vergesse, wie glücklich wir sind." Er lächelte nostalgisch, bevor er das Gespräch wieder zu Anna verwandelte.

"Also, zurück zum Grauen Rudel, was hast du im Rudel gemacht?"

"Ein bisschen von allem, denke ich. Mir wurde nie eine Rolle zugewiesen, also bin ich einfach herumgezogen. Meistens blieb ich in unserem Familienquartier und half meinen Eltern."

Anna zuckte mit einer Schulter und wandte ihren Blick von Mitchs neugierigem Blick ab.

Nachdem sie Silberfluss in den letzten zwei Tagen beobachtet hatte, wusste sie, dass das, was ihr im Grauen Flügel passiert war, nicht normal war.

Anna vermutete, dass das auch ein Grund dafür war, dass sie sich hier so fehl am Platz fühlte und nicht wusste, wie sie das ändern sollte. Sie fühlte sich nicht wohl dabei, einen Job anzunehmen, weil sie Angst hatte, etwas falsch zu machen oder jemandem zu nahe treten.

"Aber du hast gesagt, du bist neunzehn?"

Anna nickte. Mitch schaute sie seltsam an, bevor er sagte: "Na gut. Ich schätze, jedes Rudel ist anders."

Die beiden durchbrachen die Bäume und gelangten auf eine große grasbewachsene Lichtung.

Die Bäume waren gefällt worden, sodass die Baumgrenze die Form eines Halbkreises hatte.

In der Mitte der Lichtung stand ein großer, runder Felsbrocken mit vielen Trittspuren.

Anna wusste, dass es ein Klettergerüst war, weil sie zuvor ein paar Welpen darauf spielen gesehen hatte.

Das ganze Gebiet war erstaunlich flach und grün, obwohl es direkt vor einem Berg lag, der sich steil nach oben zog.

Die Felswand war hellgrau und schien sich an manchen Stellen fast glatt anzufühlen. Anna wusste, wie kalt er sich auf ihrer Haut anfühlen würde, weil sie ihn schon vorher berührt hatte.

Sie schaute nach oben und versuchte, den Gipfel des Berges zu sehen, aber die Sonne lugte dahinter hervor und machte den Himmel zu hell für Annas Augen.

Mitch schritt auf den Fuß des Berges zu und schien immer kleiner zu werden, je näher er der grauen Wand kam.

Anna folgte langsamer, ihre Augen nahmen jedes Detail um sie herum auf, als wäre es ihr erstes Mal.

Sie stellte sich vor, wie Alpha Phillip hierherkam und das Potenzial sah, ein Zuhause zu schaffen, und sie war wieder einmal erstaunt, was er für sein Rudel geschaffen hatte.

Schließlich holte sie Mitch ein, der vor den Höhleneingängen stand.

Sie waren am Fuß des Berges versteckt und waren nach unten ausgerichtet, sodass sie kleiner wirkten und von den Felsen getarnt waren.

Wenn du nicht wüsstest, dass sie da sind, wären sie aus der Ferne kaum zu sehen.

Es gab zwei Eingänge, die direkt nebeneinander lagen und durch eine Felswand getrennt waren.

Anna wusste, dass der eine zu ihrem Quartier und allen häuslichen Bereichen des Rudels führte, während der andere direkt zu den Trainingsräumen und Garagen der Soldaten führte.

Weiter hinten in der Höhle war alles miteinander verbunden, aber sie hatte es noch nicht geschafft, sich alles anzusehen.

Sie wusste, wie sie zu ihrem Zimmer, dem Speisesaal und dem Ausgang kommt. Das war's auch schon.

Mitch führte Anna durch den linken Eingang und beide stiegen vorsichtig den steilen Pfad hinunter, bis er sich abflachte.

Der Flur hatte einen Zementboden und die Wände waren naturbelassen, obwohl der Felsen komplett geglättet war.

An der Decke befanden sich runde Wandleuchten, zwischen denen kleine Lüftungsschlitze angebracht waren - ein Belüftungssystem, das saubere Luft und Wärme in der Höhle verteilen konnte.

Mitch führte Anna nach Osten, in Richtung Speisesaal, und zeigte ihr auf dem Weg wichtige Räume und verschiedene Flure.

Anna versuchte, seinen Worten zu folgen, aber sie wusste, dass sie sich genauso leicht verirren konnte wie zuvor. Schließlich erreichten sie den Speisesaal, der sich schnell mit Menschen füllte, da die Essenszeit näher rückte.

In dem Raum gab es etwa dreißig Tische, und an einer Seite stand ein großer Serviertisch in Buffetform. Direkt daneben befand sich ein Fenster, durch das man in die Küche schauen konnte.

Ein paar Meter vom Fenster entfernt gingen Leute mit Schürzen durch eine Tür hin und her, trugen große Tabletts mit Essen und stellten sie auf das Buffet.

Mitch führte Anna zu einem Tisch, an dem bereits sechs Personen saßen. Er klopfte mit der Hand fest auf die Tischplatte, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.

"Hey, Leute", verkündete er und hielt inne, als er darauf wartete, dass sich alle umdrehten und ihn ansahen. Dabei blickten sie neugierig zu Anna.

"Das ist Anna, die Versetzung vom Grauen Flügel. Ich habe ihr gesagt, dass ich ihr Reiseleiter sein werde. Anna, das sind Tori, Josh, Adrian, Lucy und Piper."

Mitch nannte jede Person am Tisch von links nach rechts und zeigte dabei auf sie. Anna winkte kurz und lächelte alle am Tisch an.

"Daran werde ich mich nicht mehr erinnern, aber hallo! Schön, euch alle kennenzulernen."

Alle lachten, bevor eine Person, von der Anna vermutete, dass es Josh war, Mitch und Anna einlud, sich zu ihnen an den Tisch zu setzen.

Anna spürte einen Funken Hoffnung. Das könnte der Anfang sein, Silberfluss zu ihrem Zuhause zu machen.

Das hatte sie im Grauen Flügel nie gespürt, obwohl sie in das Rudel hineingeboren worden war und ihr ganzes Leben mit ihnen verbracht hatte.

Silberfluss war ihre Chance auf einen Neuanfang und vielleicht darauf, endlich Teil einer richtigen Familie zu werden.

Sie wurde von ihren Gedanken abgelenkt, als sie sich setzte und die Frau zu ihrer Rechten sich ihr zuwandte. "Du kommst also vom Grauen Flügel, hm?"

Anna sah sie an und erinnerte sich, dass diese Frau als Piper vorgestellt worden war.

Piper hatte leuchtend rote Haare, die sie zu einem Pferdeschwanz gebunden hatte, und ausdrucksstarke graue Augen. Ihre Nase und ihre Wangen waren mit Sommersprossen übersät. Sie trug die Standard-Soldatenuniform vom Silberfluss, ein schwarzes Poloshirt und eine schwarze Cargohose.

"Ja, das stimmt. Es ist so anders hier im Vergleich zum Grauen Flügel."

"Ich weiß, wie sich das anfühlt; ich bin selbst versetzt. Ich kam vor etwa einem Jahr hierher. Die Dunkle Wolke war viel kleiner als Silberfluss, mit insgesamt nur etwa fünfzig Mitgliedern."

"Warum haben sie dich versetzt?", fragte Anna erstaunt.

"Ich habe ihnen keine Wahl gelassen. Meine Eltern wurden in einem Revierkampf mit einem anderen Rudel getötet, und ich konnte es nicht ertragen, mit all den Erinnerungen dort zu sein."

Piper schaute weg und Anna bereute es sofort, diese Frage gestellt zu haben.

Nach einer kurzen, aber angespannten Pause blickte Piper zurück und hatte sichtlich Mühe, ihr Lächeln wieder aufzusetzen.

"Du bist also schon zwei Tage hier? Gefällt es dir, auch wenn es anders ist?"

"Das ist schwer zu sagen, weil ich immer noch nicht weiß, wie ich in alles hineinpasse." Anna zuckte mit den Schultern. "Ich habe nichts zu tun und es fühlt sich komisch an, einfach so zu helfen, wenn mich niemand kennt.

Piper runzelte die Stirn. "Warte, du bist erst vor zwei Tagen angekommen? Und Zach ... Tori, wann ist der Alpha auf seine Reise gegangen?"

Piper drehte sich zu einer schwarzhaarigen Frau um, die am anderen Ende des Tisches saß.

"Vor vier Tagen, glaube ich. Er sollte jederzeit zurück sein." Nach dieser Antwort drehte sich Piper wieder zu Anna um und sah sie besorgt an.

"Offensichtlich wurdest du noch nicht in den Rudelverband aufgenommen. Du bist also schon seit drei Tagen ohne Rudel? Geht's dir gut?"

Anna blinzelte Piper verwirrt an. "Ich bin mir nicht sicher, was du meinst", sagte sie.

"Unsere oberste Heilerin ist der Meinung, dass die emotionale Verbindung zu einem Rudel vollständig unterbrochen wird, wenn der Geist die emotionale Verbindung zu einem Rudel kappt, indem er beschließt, es zu verlassen und dann Abstand zwischen sich und das Rudel bringt.

"Ich weiß nicht, wie es bei anderen Gestaltwandlern ist, aber Wolfsgestaltenwandler brauchen dieses Band, denn ohne es können wir entweder verwildern oder krank werden. Ich bin wirklich schockiert, dass sie dich so lange allein gelassen haben."

"Ich spüre einen Mangel an Energie", antwortete Anna nachdenklich. "Aber Grauer Flügel hatte mich so lange von der Rudelverbindung abgeschottet, dass ich keinen wirklichen Unterschied bemerkt habe."

Piper starrte ihn an, ihr Mund öffnete und schloss sich mehrmals, bevor sie ausrief: "Sie haben dich blockiert?!"

Ihre laute Stimme zog neugierige Blicke vom Rest des Tisches auf sich.

Anna nahm Blickkontakt mit Mitch auf, der fragend eine Augenbraue hochzog, aber Anna lächelte nur, bevor sie sich wieder Piper zuwandte.

"Ist schon gut, Piper", sagte sie leise und hoffte, dass Piper ihrem Beispiel folgen und ihre Stimme senken würde. "Du musst kein Mitleid mit mir haben. Es war nur ein Teil meines Lebens; ich weiß nicht einmal, was ich verpasst habe."

Piper sah aus, als wolle sie argumentieren, entschied sich dann aber dagegen. Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, ihren Blick immer noch fest auf Anna gerichtet.

"Du musst nur wissen, dass du einen echten Schock erleben wirst, wenn du im Rudel willkommen geheißen wirst. Ich hatte schon einen, als ich aus einem Rudel kam, das nur ein Viertel so groß war wie Silver River."

Als sie zu Ende gesprochen hatte, sagte die Person, die auf ihrer anderen Seite saß, etwas und sie wandte sich ab.

Anna blieb schweigend sitzen und fragte sich nervös, was Piper meinte.