La Tierra está siendo atacada por una raza de monstruosos alienígenas que sólo quieren la destrucción total de la humanidad. Lilly y su hermana pequeña están atrapadas en medio de todo eso y se enfrentan a una muerte segura… hasta que el magnífico Rey Guerrero Bor llega desde otro planeta y las salva. Su misión es proteger a todos los humanos, pero ahora sólo tiene ojos para Lilly. ¿Se interpondrá su deber en el camino del amor, o lo sacrificará todo por ella?
Calificación por edades: 18+
Autora original: Natalie Le Roux
Los guerreros Torian de Natalie Le Roux ya está disponible para leer en la aplicación Galatea. Lee los dos primeros capítulos a continuación, o descarga Galatea para disfrutar de la experiencia completa.
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1
La Tierra está siendo atacada por una raza de monstruosos alienígenas que sólo quieren la destrucción total de la humanidad. Lilly y su hermana pequeña están atrapadas en medio de todo eso y se enfrentan a una muerte segura… hasta que el magnífico Rey Guerrero Bor llega desde otro planeta y las salva. Su misión es proteger a todos los humanos, pero ahora sólo tiene ojos para Lilly. ¿Se interpondrá su deber en el camino del amor, o lo sacrificará todo por ella?
Calificación por edades: 18+
Autora original: Natalie Le Roux
Las alarmas comenzaron a sonar en el mayor observatorio galáctico del universo: El Ojo, desde donde se han vigilado cientos de civilizaciones primitivas a lo largo de su vasta extensión, estudiando el progreso, la evolución y la caída de cientos de especies durante cientos de miles de años.
En este momento, las alarmas advertían de un ataque a uno de los mundos primitivos, vigilado por las mentes más brillantes que ofrece el universo.
—¿Qué ocurre? —preguntó Kurmar desde su semicírculo de pantallas holográficas flotantes.
—Planeta seis-uno-seis-cero-nueve, comandante Kurmar —llamó una de las hembras de cuatro ojos desde la parte delantera, con sus largos dedos rozando frenéticamente los controles.
—¿Se han destruido finalmente a sí mismos? —Su voz sonó mucho más dura de lo que quería, pero la rabia y el miedo a que uno de sus mundos favoritos empezara una guerra consigo mismo, una vez más, eran demasiado grandes.
Kurmar había observado a esa extraña especie durante años, disfrutando de la profundidad de las emociones que mostraban, y sintiendo asco y temor a la vez por las cosas más oscuras de las que eran capaces.
—No, Comandante —respondió Zunta, con sus cuatro ojos escaneando todas las pantallas a su alrededor—. Están siendo atacados.
El miedo se apoderó de Kurmar al pensar en los cientos de vidas a las que se había apegado más de lo debido. Era una de las peores cosas que podía hacer un vigilante.
Encariñarse con ciertos habitantes de la raza a la que vigilaban y grababan siempre acababa igual. Él mismo había despedido a muchos vigilantes a lo largo de sus trescientos años como comandante por esa razón.
Pero su fascinación por la raza a la que pasaba días observando a altas horas de la noche le hizo ponerse en pie.
—¿Por quién? —gruñó, haciendo que muchas cabezas se giraran hacia él.
Al ver que Zunta no contestaba, bajó a su plataforma y agarró el respaldo de su asiento tan fuerte que sus nudillos se volvieron blancos. —¿Por quién? —volvió a preguntar.
Ella lo miró con lástima a sus ojos anchos y negros como el betún. Zunta era la única de los miles de vigilantes que conocía su secreto.
Para su sorpresa, lo había conservado durante más de doscientos años, sin cuestionar ni una sola vez por qué quería que la información del mundo primitivo se enviara a su observatorio privado.
—Son Hilanderos, Comandante.
Una fría lanza de espanto le atravesó el pecho al oír ese nombre. El miedo se apoderó de él por un momento mientras los rostros de los miles de seres inocentes pasaban por su mente.
Los Hilanderos eran los seres más mortíferos del universo. Mataban sin motivo, destruyendo todo lo vivo que encontraban a su paso.
Se daban un festín de carne de todo lo que tenía pulso y arrasaban el planeta hasta dejarlo sin vida, y luego se trasladaban al siguiente mundo.
Cuando una mano suave se posó sobre su puño cerrado, su mente salió de los vívidos recuerdos de la última vez que vieron a los Hilanderos destruir un mundo.
—No podemos dejar que vuelvan a hacerlo, comandante —susurró Zunta, con sus interminables ojos negros suplicándole que hiciera lo correcto.
—Somos vigilantes, Zunta —gruñó—. Debemos observar y no interferir.
Se puso en pie tan rápido que Kurmar tuvo que dar un paso atrás para mirar sus ojos furiosos que se elevaban por encima de él por lo menos medio metro.
—¿De qué nos sirve mirar si no podemos ayudarles? —Su voz aguda retumbó a través del enorme observatorio, atrayendo las miradas hacia ellos.
—Tranquilízate, Zunta —ordenó Kurmar, intentando no sacar el lado malo de este Orsinita.
Cuando se enfadan, los Orsinitas pueden ser letales con el tono agudo de su voz. Si quisiera, Zunta podría matar a todos los vigilantes de la sala en segundos.
Ella lo miró fijamente. —Debemos hacer algo, Comandante. No me quedaré sentada aquí viendo cómo otra raza es aniquilada por una raza que no debería ni siquiera existir.
Tenía razón. Esas bestias monstruosas trabajaban rápido en sus ataques.
Todo esfuerzo por encontrar y matar al líder de la manada había fracasado, dejando en peligro a todos los demás planetas, bajo la atenta mirada del Ojo.
Kurmar sabía que sólo podía hacer una cosa. Como comandante del observatorio, tenía mucho poder e influencia entre los líderes del Decágono.
Un consejo de diez especies que gobernaba miles de planetas y miles de millones de seres.
Dejó escapar un largo suspiro, apartando la mirada de Zunta. —Tienes razón, mi vieja amiga. No podemos permitir que esto continúe.
Zunta se relajó, su piel blanca y pálida adquirió el color más rosado que él conocía. Se sentó en su asiento y respiró largamente.
—¿Qué vas a hacer?
Volvió a encontrarse con sus ojos y no pudo dejar de ver el miedo en ellos. No era el único que se había encariñado con esta raza.
—No lo sé todavía. Hablaré con el Decágono.
Sus ojos volvieron a brillar con ira, pero incluso Zunta sabía que, como vigilantes, no podían hacer nada..
Sólo si el Decágono accedía a enviar ayuda se podría hacer algo para ayudar a la pequeña y frágil raza que habían vigilado durante tanto tiempo.
—Envíame todo lo que tengas sobre los Hilanderos. Viajaré al Decágono ahora.
Ella asintió, y antes de que pudiera volver a sus pantallas, Kurmar se deshizo de su cuerpo, adoptando su verdadero estado, y atravesó el espacio en un abrir y cerrar de ojos.
Se solidificó en la sala de los miembros del consejo, tomándolos claramente a todos por sorpresa.
—Comandante Kurmar, ¿qué está haciendo aquí?
Mientras se solidificaba, sonó un ping en su registro de comunicación interna, indicándole que Zunta le había enviado la información que necesitaba.
—Miembros del Consejo —comenzó, sin perder el tiempo en tonterías—. Hay una situación que requiere atención inmediata.
El miembro del Consejo Ark'Mirakam se inclinó hacia adelante, con su larga lengua apuntando hacia Kurmar. —¿Qué situación?
Kurmar se giró para mirar al Serpinamio. —Un ataque de los Hilanderos.
—¿Dónde? —preguntó otro miembro del consejo, poniéndose de pie.
—Un planeta lejano en el universo. Es uno de los muchos que observamos en el Ojo.
—¿Es un planeta bajo el Decágono?
Kurmar tomó una larga inhalación y la soltó lentamente para calmar sus nervios.
—No. Es primitivo.
Y con eso, vio la respuesta en la punta de cada uno de sus labios.
Antes de que pudieran responder, Kurmar dijo: —Nunca antes había solicitado la ayuda del consejo. Os he hecho muchos favores, tanto en el ámbito oficial como en el privado.
—No voy a ocultar el deseo que tengo de ayudar a esta raza, pero me gustaría pedirles a cada uno de ustedes el favor que me deben.
Miró a cada uno de los miembros del consejo con firmeza, dejando claro su punto de vista. Hablaría si no hacían algo.
—¿Qué quiere que hagamos? —preguntó Ark'Mirakam, recostándose en su asiento.
—Envíen a los Torian.
Esas tres palabras hicieron que cada uno de los miembros del consejo se sentara con sorpresa, con los ojos muy abiertos.
Ark'Mirakam se recuperó primero. —Comandante Kurmar, ¿sabe lo que está pidiendo?
—¡Sí! —gruñó Kurmar, dando un paso más—. Nada menos que eso.
—No sólo quiero que mueran los Hilanderos, miembros del consejo, sino que quiero que esa raza se salve. Están a punto de cumplir los requisitos para unirse al Decágono.
Odiaba mentir al consejo, pero estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para salvar a la raza que se había metido en su corazón.
—Los Torian no son una fuerza con la que se pueda jugar, Comandante. Una vez dada la orden, no habrá forma de impedir que los guerreros terminen su tarea… a toda costa.
—No son conocidos como la fuerza más brutal, mortal y eficiente de la galaxia sin razón. ¿Está seguro de que desea enviar una fuerza tan poderosa a ese mundo primitivo?
Kurmar no dudó. —Sí. Envíenlos ahora, miembros del consejo. No hay tiempo que perder.
Los ojos de los miembros del consejo se estrecharon ante él por la imposición, pero sabía que cada uno de ellos tenía secretos que no querían que salieran a la luz. Secretos que él conocía y ayudaba a organizar para ellos.
Con un pesado suspiro, Ark'Mirakam se sentó hacia delante, cruzando los brazos sobre la gruesa mesa de madera que tenía enfrente.
—Comandante Kurmar, ¿está dispuesto a usar su influencia para esto? Una vez que enviemos a los Torian a este mundo, nunca más tendrá ningún poder sobre nosotros.
—Lo sé. Todos los favores pasados serán anulados una vez que esta raza sea salvada. Salvada, miembros del consejo. Nada más y nada menos.
Esperó, observando cómo todos ellos intercambiaban miradas.
Finalmente, todos le miraron y él reprimió su sonrisa.
—Muy bien, Comandante. Su petición será concedida. Los Torian serán enviados a ese mundo primitivo para salvar a sus habitantes.
—Den la orden ahora. No hay tiempo para esperar.
Observó cómo aparecía una pantalla frente a uno de los miembros del consejo.
Envió mentalmente toda la información que los Torian necesitarían para la misión y esperó no haber cometido un error fatal.
Los guerreros Torian eran la fuerza más temida y violenta en los miles de planetas del Decágono. Despiadados, mortíferos y con habilidades que hacían temblar incluso a los guerreros más experimentados.
La fuerza guerrera Toriana era siempre el último recurso, llamado para las tareas más violentas y peligrosas que necesitaba el Decágono.
Un suave ping procedente de una pantalla atrajo su atención y Kurmar se estremeció al escuchar la áspera voz que le llegaba.
—Aquí Bor —una voz fría y profunda habló.
—Señor Bor —dijo una de las mujeres del consejo. Su voz contenía el temblor que acompañaba a su miedo—. Soy Lucila, del Consejo del Decágono.
No hubo respuesta, pero la conexión seguía ahí. Lucila tragó saliva. —Por orden del Decágono, se necesita de tus servicios en una misión ultrasecreta de máxima importancia y urgencia.
—¿Los mios… o los de los Torian?
—La de los Torian —gruñó Kurmar, no queriendo perder más tiempo con ese inútil ir y venir.
Una risa llegó a través de la línea, enviándole una ola de inquietud a Kurmar. No contenía tonos de humor ni alegría, sino el filo mortífero de alguien que espera con ansias una pelea.
—¿Cuál es la misión, miembros del consejo?
Lucila hizo un gesto para que Kurmar hablara.
—Los Hilanderos han atacado un mundo primitivo. Debes ir a ese mundo, matar a todos los Hilanderos y salvar a los habitantes del planeta.
—¿Quién es usted?
—Soy el comandante Kurmar, jefe de los vigilantes del Ojo.
—¿Y cree que puede darnos órdenes?
—¡El Decágono ha dado la orden, Bor! Y la órden es clara, Rey Guerrero. Ve a este planeta, mata a los Hilanderos y salva a todos los habitantes que puedas con tus guerreros.
—¿Y si no lo hago?
Kurmar apretó los dientes y miró a los miembros del consejo.
Ark'Mirakam se sentó inclinó. —Toda la financiación de su división proviene de este consejo, Lord Bor. Según lo acordado, financiamos su división en el entendimiento de que cuando sea necesario, usted y sus guerreros ayuden al Decágono.
Tras un momento de silencio, Bor volvió a hablar. —¿Qué mundo hay que salvar hoy?
A Kurmar no le pasó desapercibido el sarcasmo en la voz del macho. Por un momento, le recordó la raza que había observado durante tanto tiempo.
—Toda la información necesaria ya le ha sido enviada, Señor Bor. Reúna a sus guerreros. La Tierra espera su llegada.
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2
Una risa profunda llenó el espacio cuando la conexión con el Consejo del Decágono terminó.
Bor levantó la vista de la pantalla y se encontró con los profundos ojos marrones de su segundo al mando.
—¿Te divierte, Korom? —preguntó Bor, sintiendo que la tensión se desvanecía de sus hombros.
Korom sacudió la cabeza. —Es curioso, ¿no crees? Hace un momento, decías que todos necesitábamos una buena pelea para aliviar la tensión que crece entre los guerreros, y ahora, llega esta llamada.
Bor se rió de su segundo al mando y amigo de toda la vida. Si alguien sabía ver el humor en una situación en la que muchos de los guerreros morirían sin duda, era Korom.
Sacudiendo la cabeza ante el varón tirado en el asiento frente a su escritorio, Bor se puso de pie y se dirigió al puesto de bebidas que tenía detrás.
—Saca la información sobre el planeta llamado Tierra. El consejo ha pedido que salvemos a los habitantes de ese mundo. Quiero saber a qué nos enfrentamos.
Korom no dudó en acatar la orden. Eso era algo que Bor apreciaba de su segundo. Podía hacer reír a Bor pero seguía siendo uno de los guerreros más mortíferos y obedientes de todo su ejército.
Bor admiraba su tenacidad para matar. No sólo era hábil en el arte de quitar una vida. Korom era un maestro en ello. Ningún otro podía quitar una vida como lo hacía Korom.
Pero por mucho que el macho irradiara un peligro mortal, también era uno de los más leales y honorables que Bor había conocido.
Bor le dio una bebida a su amigo mientras se sentaba de nuevo en su escritorio. Hacía tiempo que el Consejo del Decágono no pedía ayuda a los guerreros Torian.
Pero como había mencionado la asustada mujer del consejo, con todos los fondos que los guerreros Torian obtenían del consejo para mantener a salvo no sólo su mundo natal, sino todos los planetas bajo el dominio del Decágono, sería muy poco inteligente no hacer lo que pedían.
—Parece que esta Tierra está habitada por una pequeña raza de seres masculinos y femeninos. No son muy diferentes de nosotros, hermano —afirmó Korom, llevándose la bebida a los labios.
Bor le dio un sorbo al líquido ámbar oscuro, observando la información que aparecía en las pantallas.
Humanos. Así se llamaba esta raza. Pequeños, frágiles y débiles. Gruñó por lo bajo, fastidiado por tener que ayudar a otra raza débil.
—No forman parte del gobierno del Consejo del Decágono. ¿Por qué iba a involucrarse el Consejo en un planeta tan primitivo? —preguntó Korom, mirando a Bor con una ceja levantada.
—No ha sido el consejo el que ha pedido nuestra ayuda. Ha sido un vigilante, el comandante Kurmar.
—¿Un vigilante? Son sólo rumores… ¿no?
Bor negó con la cabeza. Habían tenido esta conversación muchas veces en el pasado. Las historias de los vigilantes y del observatorio llamado el Ojo se habían extendido por el universo durante cientos de años.
Pero escucharlo con sus propios oídos trajo la verdad a todas esas historias, cosa que molestó a Bor más de lo que debería.
—Ya no. El comandante Kurmar es el vigilante principal. El único lugar donde he oído usar ese título es en referencia al Ojo.
Un gruñido profundo y peligroso salió de Korom, haciendo que Bor se levantara de golpe para mirar a su amigo.
La pesada y oscura niebla que vibraba alrededor de su enorme cuerpo hablaba de la rabia apenas controlada que el macho sentía por los que veían el sufrimiento y la muerte y no hacían nada al respecto.
—Todo está cambiando, amigo mío —dijo Bor con voz suave—. Los vigilantes se están involucrando demasiado. Tal vez sea una señal de lo que vendrá en el futuro.
—No entiendo la necesidad de vigilar los mundos no desarrollados. ¿Para qué? ¿Conocimiento? ¿Cuánto pueden aprender esos Kisak simplemente observando a una raza desde la distancia?
Bor sabía de dónde procedía la rabia del macho. Su planeta también había sufrido la fuerza implacable de los Hilanderos hace muchos años.
Sólo que los vigilantes y el Consejo del Decágono no los consideraron preparados para unirse a los otros planetas hasta muchos años después. Fue sólo gracias al destino que su amigo seguía sentado ante él ahora.
Abandonado en un buque de carga para morir solo en la oscuridad, Korom fue salvado por el padre de Bor en una misión para encontrar a los piratas que habían atacado y saqueado el buque, matando a todos los que estaban a bordo.
La madre de Korom había escondido al niño en las rejillas del suelo, salvando su vida.
Sólo después de que la nave se adentrara en el territorio del Decágono, los Torian fueron enviados a investigar.
—Cuestionar las razones del Ojo y el comportamiento deshonroso de los vigilantes no es lo mejor para nuestro pueblo, amigo mío.
—Nuestro mundo por fin vuelve a prosperar. Si nos anclamos en el pasado, nunca nos libraremos de su exasperante dominio.
—Te di mi palabra hace muchos años, Korom, y aún la mantengo. Encontraremos a los que mataron a tu familia, y tendrás tu venganza. Pero ahora, tenemos una nueva misión.
***
Lilly se quedó lo más quieta posible debajo del enorme camión aparcado en un lado del campo. Intentó mantener su respiración lo más tranquila posible, sin querer hacer el más mínimo ruido.
Un pequeño grupo de los feos alienígenas que habían aparecido en la Tierra hacía tres semanas se movía en su dirección. Eran como una especie de cruce entre un lagarto y una araña. Parecía sacado de una pesadilla.
Pero, como aprendió Lilly en las últimas semanas, tenían una pequeña desventaja. Eran completamente ciegos. Mientras ella no hiciera ningún ruido, deberían pasar por delante de ella sin notar su presencia.
Al menos, eso esperaba que hicieran. Si tenía alguna esperanza de poder volver con sus hermanas, tenía que escapar de ese campo y volver al pequeño pueblo de Sikes, Luisiana.
Esto era sólo una parada en boxes para ellos, después de haber viajado desde Monroe durante semanas.
Su aliento se detuvo en su pecho cuando el sonido de unas garras se acercó.
Inclinando la cabeza hacia un lado, Lilly contuvo la respiración mientras observaba cómo el enjambre pasaba junto a ella, dirigiéndose a la dirección por la que acababa de venir.
No tenía ni idea de por qué había tantos de ellos aquí. Por lo que había visto de esos monstruos alienígenas, les gustaba comer cualquier cosa que se moviera o tuviera pulso.
No había mucho de eso en los alrededores de Luisiana, por lo que el gran número de criaturas la confundía.
Cientos de piernas desgarraron el asfalto al pasar junto al camión, haciendo que la pesada máquina se agitara y gimiera con la fuerza de sus cuerpos casi impenetrables al chocar contra ella al pasar.
Lilly cerró los ojos, respirando lenta y silenciosamente, y pensó en sus hermanas que la esperaban en la vieja casa de campo que habían encontrado la noche anterior.
Su corazón se desgarró al recordar lo enferma que estaba Violeta.
Su fuerte y seca tos casi hizo que las mataran hace unos días, pero gracias a la rapidez mental de Jasmine, consiguieron salir vivas de la pequeña gasolinera.
La única de las cuatro hermanas que no llevaba muy bien todo esto del fin del mundo era Rose.
No es que ninguna de ellas se deleitara con ello, pero la joven mimada estaba acostumbrada a un estilo de vida más lujoso.
Lilly sonrió al recordar a su hermana haciendo sus necesidades en un arbusto por primera vez.
La retahíla de maldiciones creativas que salieron de sus labios rojos perfectamente pintados fueron suficientes para enorgullecer a cualquier obrero.
Una vez que la horda pasó, Lilly permaneció tumbada unos momentos más, con la mochila que había utilizado para ir a recoger medicinas agarrada con fuerza en la mano.
Su mente rezaba porque alguno de los medicamentos que había encontrado en la pequeña farmacia de las afueras de la ciudad fuera útil.
Como estudiante de medicina, debería saber de qué se trataba, pero su campo no incluía productos farmacéuticos. Era una interna en la unidad de cirugía a la que sólo le quedaba un año de residencia.
Entonces el planeta se fue a la mierda, y ella y sus hermanas se dieron a la fuga.
La única cosa por la que estaría eternamente agradecida era por haber ido a casa a visitar a su padre por su setenta cumpleaños.
Todas las niñas se habían ido a casa a pasar el fin de semana con su padre. Fue entonces cuando la primera bola de terror negro cayó del cielo.
Nadie podía esperar que los meteoritos se convirtieran en las horribles criaturas que ahora lo devoraban todo a su paso.
Con una última mirada a su alrededor, Lilly se movió tan silenciosamente como pudo sobre el duro y húmedo suelo.
Salió arrastrando los pies de debajo del camión, examinando la zona en busca del más mínimo movimiento, antes de ponerse en pie.
A lo lejos, pudo ver el oscuro enjambre de criaturas que se dirigían a la ciudad en la que se encontraba la farmacia que acababa de vaciar.
Con una rabia silenciosa, Lilly levantó el dedo corazón hacia la masa que se iba, manteniéndolo en alto durante unos segundos, y luego dejó caer la mano a su lado.
Tras un largo suspiro para calmar sus nervios, Lilly giró y se dirigió rápidamente hacia la granja que estaba a sólo una milla de distancia.
Tenía que llegar hasta Violeta y las demás. Su hermanita necesitaba desesperadamente la medicación y ninguna de ellas había comido desde hacía dos días.
Con los rastros de muerte a su alrededor, Lilly esperaba encontrar abundancia de comida en todas las casas.
Pero, por obra del destino o de alguna fuerza enfermiza, las criaturas se comían todo lo que no estuviera en latas o simplemente lo cubrían con la repugnante baba que goteaba de sus bocas.
Mientras corría hacia casa, con los ojos examinando los campos abiertos que la rodeaban, Lilly no pudo evitar dibujar una sonrisa en su rostro. Lo había conseguido.
Abrió la puerta de un empujón, sin decir una palabra mientras se dirigía a la habitación del fondo. Rose se reunió con ella en la puerta de lo que antes era un precioso salón de campo.
—¿Has encontrado algo? —susurró Rose, con ojos esperanzados.
Lilly asintió con una amplia sonrisa, deslizando la mochila de su espalda.
Jasmine se acercó a ella, dándole un fuerte abrazo, y Lilly se dio cuenta del brillo de lágrimas en los ojos de su hermana menor.
—¿Por qué has tardado tanto? —preguntó Jasmine en voz baja, con su pequeño y delgado cuerpo temblando.
—Tuve que esperar a que pasara una horda de esas cosas. No sé qué es lo que les ha sacado de quicio, pero tenían muchísima prisa por llegar a algún sitio.
Los ojos de Rose se entrecerraron, y Lilly pudo ver las palabras que se formaban en su hermana al mirarla a los ojos. La detuvo antes de que pudiera hablar.
—No tuve elección, Rose. Estoy bien. Encontré medicinas para Violeta y comida para todas nosotras.
Eso detuvo la reprimenda que pudo ver que se acumulaba en la garganta de su hermana. Con un guiño, Lilly se inclinó y sacó de su bolso las cuatro latas de guiso de carne que había encontrado, así como una pequeña bolsa de arroz.
Era suficiente para alimentarse durante al menos tres días si tenían cuidado con las porciones. Sacó las tres cajas de medicamentos y se puso de pie.
—Tengo que llevarle esto a Violeta. Rose, tú y Jasmine preparad la cena. Nos quedaremos aquí una noche más, pero luego tendremos que irnos. Esas cosas se dirigían a alguna parte y eran muchas.
—No me gusta. Podría haber más, y realmente no quiero quedarme aquí para averiguarlo.
Rose asintió, cogiendo las latas de Lilly, y le hizo un gesto a Jasmine para que la acompañara.
Lilly entró en la habitación, donde Violeta yacía en un sofá. Estaba muy pálida, su piel era de un tono gris enfermizo, y la fina capa de sudor en su piel preocupaba a Lilly.
Se arrodilló junto a la pequeña de las hermanas y le puso una mano en la frente. Estaba ardiendo. Una oleada de pánico invadió a Lilly al pensar que, incluso siendo médico, no podría ayudar a su hermana pequeña.
El problema era que Violeta había cogido una manzana de un árbol a la salida de Monroe. Una manzana que tenía baba de esas criaturas por todas partes.
Se había secado bajo el sol de Luisiana de mediados de agosto, pero eso no impidió que al morderla se pusiera gravemente enferma y débil.
Las lágrimas le quemaban en los ojos al darse cuenta de que no tenía ni idea de a qué se enfrentaba. Y por lo que suponía, ninguno de los medicamentos que encontró podría ayudar a la dulce y cariñosa joven de dieciséis años.
Sacudiéndose el miedo a perder a otro miembro de su familia, Lilly sacó los medicamentos y escaneó las etiquetas. Una caja de antibióticos, una caja de analgésicos y una caja de anticonceptivos. Genial.
En su prisa por salir de la farmacia, no se detuvo a leer las etiquetas.
Metió las dos cajas que encontró en su mochila, y cuando fue a salir de la farmacia, se agachó para esconderse de una criatura y vio los antibióticos debajo de una estantería.
Los ojos de Violeta se abrieron de golpe, sus profundos ojos azules miraron directamente hacia el techo. Todas las hermanas tenían la misma genética. Todas eran de pelo oscuro, con llamativos ojos azules.
Algo de lo que su padre había estado muy orgulloso toda su vida.
—Oye —susurró Lilly, acariciando la mejilla de Violeta—, tengo algunas medicinas para ti. ¿Puedes sentarte?
Violeta asintió débilmente con la cabeza, pero se atragantó y empezó a toser en cuanto intentó moverse. El pánico se apoderó de Lilly ante el fuerte sonido que llenaba la silenciosa casa.
Violeta giró la cara hacia su almohada, amortiguando el sonido lo mejor que pudo mientras su cuerpo se agitaba por la tos.
Al cabo de unos minutos, Violeta se echó hacia atrás, sus ojos volvieron a cerrarse, y Lilly parpadeó para no llorar al ver la sangre en la almohada junto a la cabeza de Violeta.
—Oh, Dios, no —murmuró Lilly para sí misma, apartándole el pelo de la cara a su hermana pequeña.
—No te dejaré morir, Vi. Lo juro, haré lo que sea necesario, pero no vas a morir. ¿Me oyes?
Violeta gimió, con los ojos cerrados. Lilly dejó caer una lágrima, un sentimiento de impotencia y derrota que se introdujo en su cuerpo. Ya no había ningún lugar al que huir.
No había ningún lugar donde esconderse de las criaturas, y su cuerpo y su mente empezaban a renunciar lentamente a la lucha que aún estaba por llegar.
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