Los guerreros Torian

Una risa profunda llenó el espacio cuando la conexión con el Consejo del Decágono terminó.

Bor levantó la vista de la pantalla y se encontró con los profundos ojos marrones de su segundo al mando.

—¿Te divierte, Korom? —preguntó Bor, sintiendo que la tensión se desvanecía de sus hombros.

Korom sacudió la cabeza. —Es curioso, ¿no crees? Hace un momento, decías que todos necesitábamos una buena pelea para aliviar la tensión que crece entre los guerreros, y ahora, llega esta llamada.

Bor se rió de su segundo al mando y amigo de toda la vida. Si alguien sabía ver el humor en una situación en la que muchos de los guerreros morirían sin duda, era Korom.

Sacudiendo la cabeza ante el varón tirado en el asiento frente a su escritorio, Bor se puso de pie y se dirigió al puesto de bebidas que tenía detrás.

—Saca la información sobre el planeta llamado Tierra. El consejo ha pedido que salvemos a los habitantes de ese mundo. Quiero saber a qué nos enfrentamos.

Korom no dudó en acatar la orden. Eso era algo que Bor apreciaba de su segundo. Podía hacer reír a Bor pero seguía siendo uno de los guerreros más mortíferos y obedientes de todo su ejército.

Bor admiraba su tenacidad para matar. No sólo era hábil en el arte de quitar una vida. Korom era un maestro en ello. Ningún otro podía quitar una vida como lo hacía Korom.

Pero por mucho que el macho irradiara un peligro mortal, también era uno de los más leales y honorables que Bor había conocido.

Bor le dio una bebida a su amigo mientras se sentaba de nuevo en su escritorio. Hacía tiempo que el Consejo del Decágono no pedía ayuda a los guerreros Torian.

Pero como había mencionado la asustada mujer del consejo, con todos los fondos que los guerreros Torian obtenían del consejo para mantener a salvo no sólo su mundo natal, sino todos los planetas bajo el dominio del Decágono, sería muy poco inteligente no hacer lo que pedían.

—Parece que esta Tierra está habitada por una pequeña raza de seres masculinos y femeninos. No son muy diferentes de nosotros, hermano —afirmó Korom, llevándose la bebida a los labios.

Bor le dio un sorbo al líquido ámbar oscuro, observando la información que aparecía en las pantallas.

Humanos. Así se llamaba esta raza. Pequeños, frágiles y débiles. Gruñó por lo bajo, fastidiado por tener que ayudar a otra raza débil.

—No forman parte del gobierno del Consejo del Decágono. ¿Por qué iba a involucrarse el Consejo en un planeta tan primitivo? —preguntó Korom, mirando a Bor con una ceja levantada.

—No ha sido el consejo el que ha pedido nuestra ayuda. Ha sido un vigilante, el comandante Kurmar.

—¿Un vigilante? Son sólo rumores... ¿no?

Bor negó con la cabeza. Habían tenido esta conversación muchas veces en el pasado. Las historias de los vigilantes y del observatorio llamado el Ojo se habían extendido por el universo durante cientos de años.

Pero escucharlo con sus propios oídos trajo la verdad a todas esas historias, cosa que molestó a Bor más de lo que debería.

—Ya no. El comandante Kurmar es el vigilante principal. El único lugar donde he oído usar ese título es en referencia al Ojo.

Un gruñido profundo y peligroso salió de Korom, haciendo que Bor se levantara de golpe para mirar a su amigo.

La pesada y oscura niebla que vibraba alrededor de su enorme cuerpo hablaba de la rabia apenas controlada que el macho sentía por los que veían el sufrimiento y la muerte y no hacían nada al respecto.

—Todo está cambiando, amigo mío —dijo Bor con voz suave—. Los vigilantes se están involucrando demasiado. Tal vez sea una señal de lo que vendrá en el futuro.

—No entiendo la necesidad de vigilar los mundos no desarrollados. ¿Para qué? ¿Conocimiento? ¿Cuánto pueden aprender esos Kisak simplemente observando a una raza desde la distancia?

Bor sabía de dónde procedía la rabia del macho. Su planeta también había sufrido la fuerza implacable de los Hilanderos hace muchos años.

Sólo que los vigilantes y el Consejo del Decágono no los consideraron preparados para unirse a los otros planetas hasta muchos años después. Fue sólo gracias al destino que su amigo seguía sentado ante él ahora.

Abandonado en un buque de carga para morir solo en la oscuridad, Korom fue salvado por el padre de Bor en una misión para encontrar a los piratas que habían atacado y saqueado el buque, matando a todos los que estaban a bordo.

La madre de Korom había escondido al niño en las rejillas del suelo, salvando su vida.

Sólo después de que la nave se adentrara en el territorio del Decágono, los Torian fueron enviados a investigar.

—Cuestionar las razones del Ojo y el comportamiento deshonroso de los vigilantes no es lo mejor para nuestro pueblo, amigo mío.

—Nuestro mundo por fin vuelve a prosperar. Si nos anclamos en el pasado, nunca nos libraremos de su exasperante dominio.

—Te di mi palabra hace muchos años, Korom, y aún la mantengo. Encontraremos a los que mataron a tu familia, y tendrás tu venganza. Pero ahora, tenemos una nueva misión.

***

Lilly se quedó lo más quieta posible debajo del enorme camión aparcado en un lado del campo. Intentó mantener su respiración lo más tranquila posible, sin querer hacer el más mínimo ruido.

Un pequeño grupo de los feos alienígenas que habían aparecido en la Tierra hacía tres semanas se movía en su dirección. Eran como una especie de cruce entre un lagarto y una araña. Parecía sacado de una pesadilla.

Pero, como aprendió Lilly en las últimas semanas, tenían una pequeña desventaja. Eran completamente ciegos. Mientras ella no hiciera ningún ruido, deberían pasar por delante de ella sin notar su presencia.

Al menos, eso esperaba que hicieran. Si tenía alguna esperanza de poder volver con sus hermanas, tenía que escapar de ese campo y volver al pequeño pueblo de Sikes, Luisiana.

Esto era sólo una parada en boxes para ellos, después de haber viajado desde Monroe durante semanas.

Su aliento se detuvo en su pecho cuando el sonido de unas garras se acercó.

Inclinando la cabeza hacia un lado, Lilly contuvo la respiración mientras observaba cómo el enjambre pasaba junto a ella, dirigiéndose a la dirección por la que acababa de venir.

No tenía ni idea de por qué había tantos de ellos aquí. Por lo que había visto de esos monstruos alienígenas, les gustaba comer cualquier cosa que se moviera o tuviera pulso.

No había mucho de eso en los alrededores de Luisiana, por lo que el gran número de criaturas la confundía.

Cientos de piernas desgarraron el asfalto al pasar junto al camión, haciendo que la pesada máquina se agitara y gimiera con la fuerza de sus cuerpos casi impenetrables al chocar contra ella al pasar.

Lilly cerró los ojos, respirando lenta y silenciosamente, y pensó en sus hermanas que la esperaban en la vieja casa de campo que habían encontrado la noche anterior.

Su corazón se desgarró al recordar lo enferma que estaba Violeta.

Su fuerte y seca tos casi hizo que las mataran hace unos días, pero gracias a la rapidez mental de Jasmine, consiguieron salir vivas de la pequeña gasolinera.

La única de las cuatro hermanas que no llevaba muy bien todo esto del fin del mundo era Rose.

No es que ninguna de ellas se deleitara con ello, pero la joven mimada estaba acostumbrada a un estilo de vida más lujoso.

Lilly sonrió al recordar a su hermana haciendo sus necesidades en un arbusto por primera vez.

La retahíla de maldiciones creativas que salieron de sus labios rojos perfectamente pintados fueron suficientes para enorgullecer a cualquier obrero.

Una vez que la horda pasó, Lilly permaneció tumbada unos momentos más, con la mochila que había utilizado para ir a recoger medicinas agarrada con fuerza en la mano.

Su mente rezaba porque alguno de los medicamentos que había encontrado en la pequeña farmacia de las afueras de la ciudad fuera útil.

Como estudiante de medicina, debería saber de qué se trataba, pero su campo no incluía productos farmacéuticos. Era una interna en la unidad de cirugía a la que sólo le quedaba un año de residencia.

Entonces el planeta se fue a la mierda, y ella y sus hermanas se dieron a la fuga.

La única cosa por la que estaría eternamente agradecida era por haber ido a casa a visitar a su padre por su setenta cumpleaños.

Todas las niñas se habían ido a casa a pasar el fin de semana con su padre. Fue entonces cuando la primera bola de terror negro cayó del cielo.

Nadie podía esperar que los meteoritos se convirtieran en las horribles criaturas que ahora lo devoraban todo a su paso.

Con una última mirada a su alrededor, Lilly se movió tan silenciosamente como pudo sobre el duro y húmedo suelo.

Salió arrastrando los pies de debajo del camión, examinando la zona en busca del más mínimo movimiento, antes de ponerse en pie.

A lo lejos, pudo ver el oscuro enjambre de criaturas que se dirigían a la ciudad en la que se encontraba la farmacia que acababa de vaciar.

Con una rabia silenciosa, Lilly levantó el dedo corazón hacia la masa que se iba, manteniéndolo en alto durante unos segundos, y luego dejó caer la mano a su lado.

Tras un largo suspiro para calmar sus nervios, Lilly giró y se dirigió rápidamente hacia la granja que estaba a sólo una milla de distancia.

Tenía que llegar hasta Violeta y las demás. Su hermanita necesitaba desesperadamente la medicación y ninguna de ellas había comido desde hacía dos días.

Con los rastros de muerte a su alrededor, Lilly esperaba encontrar abundancia de comida en todas las casas.

Pero, por obra del destino o de alguna fuerza enfermiza, las criaturas se comían todo lo que no estuviera en latas o simplemente lo cubrían con la repugnante baba que goteaba de sus bocas.

Mientras corría hacia casa, con los ojos examinando los campos abiertos que la rodeaban, Lilly no pudo evitar dibujar una sonrisa en su rostro. Lo había conseguido.

Abrió la puerta de un empujón, sin decir una palabra mientras se dirigía a la habitación del fondo. Rose se reunió con ella en la puerta de lo que antes era un precioso salón de campo.

—¿Has encontrado algo? —susurró Rose, con ojos esperanzados.

Lilly asintió con una amplia sonrisa, deslizando la mochila de su espalda.

Jasmine se acercó a ella, dándole un fuerte abrazo, y Lilly se dio cuenta del brillo de lágrimas en los ojos de su hermana menor.

—¿Por qué has tardado tanto? —preguntó Jasmine en voz baja, con su pequeño y delgado cuerpo temblando.

—Tuve que esperar a que pasara una horda de esas cosas. No sé qué es lo que les ha sacado de quicio, pero tenían muchísima prisa por llegar a algún sitio.

Los ojos de Rose se entrecerraron, y Lilly pudo ver las palabras que se formaban en su hermana al mirarla a los ojos. La detuvo antes de que pudiera hablar.

—No tuve elección, Rose. Estoy bien. Encontré medicinas para Violeta y comida para todas nosotras.

Eso detuvo la reprimenda que pudo ver que se acumulaba en la garganta de su hermana. Con un guiño, Lilly se inclinó y sacó de su bolso las cuatro latas de guiso de carne que había encontrado, así como una pequeña bolsa de arroz.

Era suficiente para alimentarse durante al menos tres días si tenían cuidado con las porciones. Sacó las tres cajas de medicamentos y se puso de pie.

—Tengo que llevarle esto a Violeta. Rose, tú y Jasmine preparad la cena. Nos quedaremos aquí una noche más, pero luego tendremos que irnos. Esas cosas se dirigían a alguna parte y eran muchas.

—No me gusta. Podría haber más, y realmente no quiero quedarme aquí para averiguarlo.

Rose asintió, cogiendo las latas de Lilly, y le hizo un gesto a Jasmine para que la acompañara.

Lilly entró en la habitación, donde Violeta yacía en un sofá. Estaba muy pálida, su piel era de un tono gris enfermizo, y la fina capa de sudor en su piel preocupaba a Lilly.

Se arrodilló junto a la pequeña de las hermanas y le puso una mano en la frente. Estaba ardiendo. Una oleada de pánico invadió a Lilly al pensar que, incluso siendo médico, no podría ayudar a su hermana pequeña.

El problema era que Violeta había cogido una manzana de un árbol a la salida de Monroe. Una manzana que tenía baba de esas criaturas por todas partes.

Se había secado bajo el sol de Luisiana de mediados de agosto, pero eso no impidió que al morderla se pusiera gravemente enferma y débil.

Las lágrimas le quemaban en los ojos al darse cuenta de que no tenía ni idea de a qué se enfrentaba. Y por lo que suponía, ninguno de los medicamentos que encontró podría ayudar a la dulce y cariñosa joven de dieciséis años.

Sacudiéndose el miedo a perder a otro miembro de su familia, Lilly sacó los medicamentos y escaneó las etiquetas. Una caja de antibióticos, una caja de analgésicos y una caja de anticonceptivos. Genial.

En su prisa por salir de la farmacia, no se detuvo a leer las etiquetas.

Metió las dos cajas que encontró en su mochila, y cuando fue a salir de la farmacia, se agachó para esconderse de una criatura y vio los antibióticos debajo de una estantería.

Los ojos de Violeta se abrieron de golpe, sus profundos ojos azules miraron directamente hacia el techo. Todas las hermanas tenían la misma genética. Todas eran de pelo oscuro, con llamativos ojos azules.

Algo de lo que su padre había estado muy orgulloso toda su vida.

—Oye —susurró Lilly, acariciando la mejilla de Violeta—, tengo algunas medicinas para ti. ¿Puedes sentarte?

Violeta asintió débilmente con la cabeza, pero se atragantó y empezó a toser en cuanto intentó moverse. El pánico se apoderó de Lilly ante el fuerte sonido que llenaba la silenciosa casa.

Violeta giró la cara hacia su almohada, amortiguando el sonido lo mejor que pudo mientras su cuerpo se agitaba por la tos.

Al cabo de unos minutos, Violeta se echó hacia atrás, sus ojos volvieron a cerrarse, y Lilly parpadeó para no llorar al ver la sangre en la almohada junto a la cabeza de Violeta.

—Oh, Dios, no —murmuró Lilly para sí misma, apartándole el pelo de la cara a su hermana pequeña.

—No te dejaré morir, Vi. Lo juro, haré lo que sea necesario, pero no vas a morir. ¿Me oyes?

Violeta gimió, con los ojos cerrados. Lilly dejó caer una lágrima, un sentimiento de impotencia y derrota que se introdujo en su cuerpo. Ya no había ningún lugar al que huir.

No había ningún lugar donde esconderse de las criaturas, y su cuerpo y su mente empezaban a renunciar lentamente a la lucha que aún estaba por llegar.