Alma fantasma

CLAIRE

La oscuridad.

No la oscuridad cotidiana de una noche sin luna, sino una negrura espesa y tintada que parecía extenderse hasta el olvido.

No vi nada. No escuché nada. Olía, sabía, tocaba absolutamente nada, excepto la oscuridad.

El pánico se apoderó de mí, envolviendo los dedos de hielo alrededor de mi...

¿Cuerpo? ¿Acaso tengo un cuerpo?

Intenté alargar la mano, pero no pude saber si estaba cerca de algo.

Ni siquiera estaba del todo segura de tener manos.

Intenté frotarlas y no sentí nada.

Intenté correr, patear y agitarme, pero con nada más que una oscuridad infinita que se extendía hasta donde podía ver, no tenía ni idea de si me estaba moviendo realmente.

Intenté aspirar grandes cantidades de aire, pero descubrí que no había aire para respirar.

Y no tenía pulmones.

Fue entonces cuando mi pánico se convirtió en un terror total.

Grité, pero no hubo ningún sonido. El silencio me apretaba.

¿Qué estaba pasando? ¿Dónde estaba yo? ¿Quién era yo?

No había respuestas. Sólo había negrura. El abismo.

El vacío.

~¿QUIÉN SOY? ~

Podía sentir que mi alma se encogía, que todo lo que quedaba de mí era doblado, retorcido y aplastado por la oscuridad.

Pronto, no sería nada.

Claire. Una pequeña voz, un susurro en mi mente.

Una escena pasó ante mis ojos. Una niña con el pelo enmarañado siendo empujada en un columpio por su padre.

Una chica mayor, sonriente y con un diploma universitario en la mano.

Haciendo cola en una cafetería abarrotada.

Un extraño con ojos verdes brillantes. Un destello de color naranja. Un estallido de dolor.

Claire. Ese es mi nombre. ~

Como una estrella que explota en mi mente, recordé.

Yo era Claire Hill. Tenía veintidós años. Estaba bebiendo café cuando...

¿Cuándo qué?

Intenté llevarme una mano al punto de la cabeza donde había sentido aquella inmensa descarga de dolor, pero, por supuesto, no tenía ninguna mano que mover.

Un temblor de repulsión recorrió mi mente, pero lo reprimí y me obligué a pensar.

~Vamos, Claire. Estabas en la cafetería. ~

Y ahora estás aquí. En el vacío. ~

El vacío. Incluso la palabra sonaba vacía y muerta.

Muerta.

Mi corazón, si es que tenía uno, se detuvo.

Un dolor en mi cabeza. Luego la oscuridad. ~

Creo… creo que... ~

Me morí.

***

No tenía ni idea de cuánto tiempo estuve a la deriva después de darme cuenta de dónde estaba y de lo que significaba.

Muerta. Yo estaba muerta.

Nunca tenía hambre ni estaba cansado. No había días ni noches que contar, ningún lugar al que ir ni nada que ver.

¿Esto era la muerte?

¿Dónde estaban las puertas perladas y las trompetas de oro?

Incluso los demonios que bailan con horquillas al rojo vivo serían mejores que una eternidad de esto...

La nada.

Si me concentraba mucho, podía imaginarme a mí misma con el aspecto que podría tener ahora. Flotando en un río perezoso de vacío nocturno.

Por siempre solo en un abismo de muerte sin fondo...

No puedo ser la única aquí. ~Una insistente vocecita se coló en mis sombríos pensamientos.

Me vino a la mente una imagen de mí misma tal y como era cuando estaba viva.

Tenía los brazos cruzados sobre el pecho y los ojos color avellana entrecerrados por la ira.

Nadie consigue su propio vacío personal. ¡Intenta llegar! ~

¿Cómo? No tenía manos.

~Deja de poner excusas. Ponte las pilas y elabora un plan. ~

De acuerdo. Un plan.

Una vez más, intenté sentir la negrura a mi alrededor, tratando de percibir cualquier cambio que pudiera indicar la presencia de otra alma.

Me empujé, imaginando delgados hilos deslizándose por la oscuridad.

Propagación sin dirección.

Cuando estas líneas mentales finalmente rozaron algo, quise gritar, pero no tenía boca.

—¿Hola? —llamé al destello de algo que sentí.

Nada.

Pero aún podía sentir una presencia, vacilante en la quietud del vacío.

—¿Hola?

Hola... ~

Sonó una voz lejana, y no supe si había escuchado la palabra con mis oídos o con mi mente.

En cualquier caso, la emoción me recorrió.

Al menos no estaba solo.

—Me llamo Claire —le dije a la voz.

Chloe... ~

Lo escuché de nuevo, como un suave aliento contra mis pensamientos.

¿Dónde estamos? ~

La voz era más clara ahora.

Me pregunté cuánto tiempo había estado aquí, si todavía no se había dado cuenta de que estaba muerta.

—Siento ser quien te diga esto, pero creo que esto es el más allá.

¿Estoy muerta? ~

—Yo... creo que sí. Eres la primera persona que conozco aquí hasta ahora.

Oh Dios. ~Podía oír el pánico y el miedo en su voz.

No, no lo hice, no puede ser, nunca quise hacerlo ~

Sus pensamientos se convirtieron en un revoltijo frenético.

—Lo siento mucho, Chloe. ¿Hay algo que pueda hacer?

Incluso mientras lo decía, sabía que era una pregunta estúpida.

Su voz en mi cabeza se volvió fría y mordaz. Sólo déjame en paz. ~

Dudé, desairado por su tono duro, pero comprendiendo que acababa de recibir un duro golpe.

—De acuerdo —dije en mi mente—. Sin embargo, sigo aquí si necesitas hablar.

El silencio.

Nos sentamos en silencio en la oscuridad. Me pregunté si hablar había sido una idea terrible.

¿Claire? La voz rozó mis pensamientos. ~¿Es esto? ¿Esto es para siempre?~ ~

—No lo sé —dije honestamente— ¿Tal vez tú y yo podamos trabajar juntos, tratar de encontrar algunos otros?

¿Por qué molestarse? Estamos completamente jodidas. ~

Antes de que pudiera dar una respuesta a sus pesimistas palabras, un extraño zumbido llenó mi mente.

No es el zumbido de una colmena, sino un zumbido bajo y palpitante, como si estuviera demasiado cerca de torres eléctricas.

Si tuviera piel, se me pondría la piel de gallina.

Claire, ¿sientes eso? ~La voz de Chloe sonaba asustada.

—Sí. ¿Qué es? —pregunté.

¿Por qué demonios iba a saberlo? ~

—¡No lo sé!

El zumbido se hizo más fuerte.

Un estrecho rayo de luz apareció en el vacío. Se extendió hacia abajo en una línea dentada, como un desgarro en el tejido de la propia realidad.

Me estremecí de terror. ¿Qué era esta cosa? ¿Era peligrosa?

¿Qué buscaba?

La grieta en el vacío se convirtió en un enorme agujero, que seguía brillando con esa luz antinatural.

El haz de luz se amplió hasta abarcarnos a los dos.

Levanté los brazos que no existían como escudo contra su brillante rayo.

El zumbido retrocedió y ahora podía escuchar los gritos histéricos de Chloe en mis pensamientos.

~¡Claire! ¡Ayuda! ¡Me lleva! ~

—¡No! —Sin pensarlo, volví a extender esos zarcillos mentales y los encerré alrededor del orbe incorpóreo de la esencia de Chloe.

¡Claire! Sus gritos eran estridentes.

—¡Aguanta! ¡Te tengo! —Pero incluso mientras le gritaba mentalmente las palabras, sentí que una fuerza empezaba a tirar del alma de Chloe.

Una fuerza con un agarre como el hierro

No podía volver a estar solo. No podía volver a flotar en ese abismo sin fin.

Dondequiera que esta fuerza nos llevara, tenía que ser mejor que esto.

Agarré mis zarcillos mentales con más fuerza, dejando que el tirón de hierro de la luz nos llevara a ambos hacia arriba y fuera del vacío.

—¿Chloe? Todavía estoy aquí.

¿Qué está pasando, Claire? ¡Tengo miedo! ~

—Yo también.

La luz nos tragó a las dos. Hubo una sensación de constricción, como si me tiraran de una pajita muy larga.

La visión se me nublaba, y cerré los ojos contra la ola de mareo.

***

El silencio. Otra vez.

Abrí los ojos. La oscuridad me rodeaba. Mi corazón se apretó con desesperación.

~No. No más. No puedo quedarme en ese lugar. ~

Entonces me di cuenta de que había luces brillantes parpadeando en la oscuridad sobre mí.

Las estrellas.

Respiré profundamente y sentí que mi pecho subía y bajaba.

Aire. Pulmones.

Me agitaba en enormes y ávidos jadeos, saboreando la sensación de oxígeno que corría por mis venas.

La noche era tranquila y fría.

Bajo el silencio, podía oír el canto de los grillos.

En el aire llegaba el fragante perfume de las flores que florecen tarde. El otoño huele a Texas.

A casa. ~

Desvié la mirada del cielo y vi hileras de rocas lisas y grises que se extendían por el campo iluminado por la luna.

Un cementerio.

Estaba tirada en un cementerio.

Me sobresalté, pero mis miembros se sentían flácidos y desprendidos. Abrí la boca para gritar, pero estaba arenosa y seca.

Como si se hubiera llenado de tierra.

El corazón me latía con fuerza y empecé a sentirme mareada por todo el aire que había entrado repentinamente en mis pulmones.

La vista se me nubló y cerré los ojos, tratando de bloquear la repentina oleada de pensamientos.

¿Claire? Una voz resonó en mi mente.

Una voz femenina y familiar. Pero no la mía.

Claire, ¿qué ha pasado? ~

Todavía tumbada de espaldas, me llevé una mano a la frente, tomándome un momento para apreciar el hecho de que volvía a tener manos.

¿Chloe? ¿Eres tú? Llamé en mis pensamientos.

¡Sí! Estoy aquí pero... creo que estoy atascada. ~

¿Qué quieres decir con que estás atascada?

Es decir, puedo ver y oír y todo... pero tú eres el que dirige el barco. ~

¿El barco? Quieres decir... ~

Sí. Estoy seguro de que estamos pegadas en un solo cuerpo. ~

Sus pensamientos me golpean como gotas de lluvia constantes.

Atascada.

Juntas.

Un cuerpo.

¿De quién es el cuerpo? Pregunté, tratando de mantener mi control sobre esta creciente locura.

Sólo hay una manera de averiguarlo, genio, dijo Chloe sarcásticamente en mi mente.

Eso no ayuda. Me esforcé por levantarme sobre los codos y me giré para ver una pequeña cruz de madera en el borde de la tumba más cercana.

Una corona de lirios blancos la rodeaba, y las flores caían en el espeso aire del verano.

El terror corrió por mis venas al leer las palabras impresas en la lápida provisional.

O debería decir las venas de Chloe.

Ella también lo vio.

Eso complica un poco las cosas. ~

Tuve que estar de acuerdo.

Un aullido agudo sonó en mi cerebro. Era un sonido totalmente inhumano, como el eco de una pesadilla.

Mi sangre se convirtió en hielo. ¿Qué más habíamos sacado del vacío?

Oh Dios mío. ~La voz de Chloe se elevó con pánico.

¿Qué? ¿Estás bien? Le grité.

Intenté ponerme en pie, pero mis piernas eran más largas de lo que estaba acostumbrado y volví a caer al suelo sin gracia.

~Es... es mi lobo. ~

¿Qué quieres decir con que es tu lobo?

Me sentí mal del estómago. Luché contra las ganas de vomitar.

Yo... soy un hombre lobo. ~

Una gruesa bola de cemento cayó en mi estómago.

~¿Eras un hombre lobo? ~

Sí, maldita sea! Pero... algo está mal. No deberíamos estar separados. ~

¿Qué significa eso? ~

¡No tengo ni idea, Claire! ¿Crees que algo de esto me ha pasado antes? ~

Bien, bien, deja de gritar. ~

¡No me digas que deje de gritar! ¡Mi lobo es parte de mi alma, Claire! ¿Cómo es esto posible? ~

¡No lo sé! Sólo... dame un minuto para pensar. ~

Me incorporé con dificultad a mis pies, o más bien a los de Chloe. La cabeza me daba vueltas y casi me desplomé sobre la suave tierra del cementerio.

Intenté pensar de forma lógica, para saber qué estaba pasando exactamente.

Estaba muerta, pero parecía que ahora había resucitado.

Excepto que esa flecha de luz se había enfocado en Chloe, no en mí.

Estaba en el cuerpo de Chloe, no en el mío.

Junto con su alma.

Y la de su hombre lobo.

Me di cuenta de que Chloe había tenido razón desde el principio.

Estábamos totalmente jodidas.