Cuando cae la noche: libro 2

Nacimiento: Proceso de introducción de la descendencia en el mundo a través del útero.

JASMINE

—¡Ah! —gemí, agarrándome el vientre.

—Aguanta, mi amor. Ya casi hemos llegado —me aseguró Theodore, frotándome el brazo con la mano libre.

Estábamos en el coche. Theodore se empeñó en llevarnos al hospital, pues dijo que no se fiaba del chófer con nuestra preciosa carga. Thea se quedó en casa con la niñera, muy a su pesar. Estaba a punto de convertirse en hermana mayor, un papel que yo sabía que desempeñaría a la perfección. Quería estar allí cuando saliera. Nuestro bebé tenía la suerte de contar con ella.

Tras asegurarse de que estaba segura en el coche, Theodore cerró la puerta y se dirigió al asiento del conductor. Dejó mi bolsa de viaje en el asiento del copiloto. —¿Estás cómoda? —preguntó, mirándome—. ¿Estás bien?

Otra contracción, más fuerte que la anterior. Ahora eran más frecuentes, lo que significaba que el bebé estaba en camino. —Sí, estoy genial —gruñí. Theodore, todo un caballero, no se lo tomó a pecho.

En lugar de eso, se dirigió rápidamente al asiento del conductor y encendió el motor. El dolor era incomprensible. Por mucho que leas sobre la agonía del parto, nada te prepara realmente para la experiencia en sí. Estaba segura de que iba a morir en cualquier momento.

—Vale —dijo mientras empezaba a conducir, deprisa pero con cautela—. Llegaremos en cinco minutos.

Theodore había calculado el tiempo exacto que tardaría en llegar al hospital hacía semanas. Había ensayado el viaje varias veces en previsión de este día. Sólo había pensado que era mono cuando lo hacía antes, pero ahora era jodidamente salvador.

La campiña inglesa se convirtió en un borrón mientras nos dirigíamos a toda velocidad hacia el hospital. Me dolía demasiado como para levantar la vista. Theodore no dejaba de mirarme. —Ya casi hemos llegado, cariño —me tranquilizó, apoyando la mano en mi rodilla. Deslicé mi mano entre las suyas, intentando tomar fuerzas de él. Sabía que podría soportarlo con él a mi lado.

El coche se detuvo frente al hospital y la puerta se abrió de par en par. —Señora Jefferson, bienvenida —saludó la enfermera del otro lado.

Una silla de ruedas ya estaba preparada para mí. Por supuesto, recibiría un trato especial en el hospital, al ser la esposa de Theodore Jefferson. Una parte de mí quería amonestarlo por ponerme por delante de todos los demás que necesitaban cuidados, pero el resto de mí sentía demasiado dolor.

Theodore me acompañó mientras me llevaban en una silla dentro del hospital. —¿Cuántas contracciones tienes? —me preguntó la enfermera.

—Cada diez minutos —respondió Theodore.

¡Guau!, por supuesto, había estado contando.

—Será mejor que nos demos prisa —me aconsejó la enfermera, que me condujo directamente a una habitación privada. Theodore me ayudó a subir a la cama. Me temblaban tanto las piernas que apenas podía moverlas por mí misma y él prácticamente me cargó, con los pies apenas rozando el suelo.

A medida que me instalaba en la cama, las contracciones se hacían más seguidas. Fue entonces cuando me di cuenta de la gravedad de la situación. Estaba ocurriendo de verdad. Estaba a punto de dar a luz al bebé de Theodore. Tendría que empujar en cualquier momento. Sería la cosa más difícil que jamás había hecho, y posiblemente la cosa más difícil que jamás haría. Pero ¿era lo suficientemente fuerte?

El milagro de la vida no era para pusilánimes. ¿Podría hacerlo de verdad? Cuanto más nos acercábamos, más dudaba de mí misma. Hace unas horas, no habría tenido ningún miedo, ni la más mínima duda de que podría traer al mundo a este bebé, sobre todo con el amor que ya sentía por él. Pero ahora...

Sabía que tenía que ser algo natural, pero ¿y si no lo era para mí? ¿Y si algo salía terriblemente mal? ¿Y si le pasaba algo al bebé? El pánico se apoderó de mí y me ahogué. Apenas podía respirar.

—¿Qué pasa, Jasmine? —Theodore se dio cuenta al instante de que mi pánico iba en aumento y me agarró la mano instintivamente.

—No sé si puedo hacerlo —balbuceé, con todo el cuerpo tembloroso.

—Eh, eh —giró mi cara hacia él. Su expresión era feroz—. Mírame. Puedes hacerlo. Mis ojos se encontraron con los suyos y mi corazón se tranquilizó ligeramente. Pero no del todo. Mi corazón seguía golpeando contra mi pecho como si quisiera saltar libre.

La habitación daba vueltas mientras el dolor se intensificaba.

—Jasmine —dijo Theodore, ahora con más urgencia—. Respira conmigo.

Inhaló primero, esperando a que yo lo siguiera. Mientras lo seguía, sus ojos no se apartaban de los míos. Luego exhaló lentamente y yo lo imité.

Lo repetimos unas cuantas veces más hasta que volví a tranquilizarme y mi corazón se calmó, sólo un poco. El dolor era realmente intenso, y la oleada de emociones de pánico que me recorría era algo peor. —Ya está —dijo Theodore, sonriéndome cariñosamente—. Ahí está.

Tracé con el dedo la forma de su cincelada mandíbula. —Aquí estoy —me reí entre dientes, y mi respiración volvió a la normalidad.

—Jasmine —empezó, muy serio—. Si alguien puede hacer esto, eres tú. Eres la mujer más fuerte que conozco, y no puedo esperar a criar a este bebé contigo, para tener contigo una familia más grande y brillante de la que ya tenemos.

Me mordí el labio. Algo me atormentaba y finalmente tuve que decir algo. —¿Crees que seré una buena madre? —le pregunté. Parecía sorprendido por mis palabras.

—Mi preciosa Jasmine —dijo sin aliento—. Sé que serás la mejor madre. ¿Sabes por qué? Porque ya eres la mejor madre del mundo para Thea.

No pude evitar esbozar una sonrisa ante sus palabras. Sentí que las lágrimas me picaban en las comisuras de los ojos. —Thea va a ser la mejor hermana mayor del mundo —sonreí.

De pronto, el médico irrumpió por la puerta, seguido de unas cuantas enfermeras que garabateaban en unos portapapeles. —Señor y señora Jefferson —saludó—. Soy el doctor Feldman. Hoy atenderé su parto.

—Está usted en buenas manos —dijo una de las enfermeras con entusiasmo.

El doctor Feldman se inclinó para examinarme mientras las enfermeras empezaban a tomar notas. Theodore y yo esperamos a que me pusiera al día, con las manos entrelazadas. Su contacto parecía mantener a raya mi acelerado corazón.

—Bien —dijo finalmente el médico—. Señora. Jefferson, parece que es hora de empujar.

—¿Y la epidural? —interrumpió Theodore. El doctor Feldman frunció el ceño con tristeza.

—Me temo que está demasiado avanzada —respondió.

Me encogí. Mierda. Esto no formaba parte de mi plan de parto. Siempre había pensado ponerme la epidural para aliviar el dolor. Esto iba a doler una barbaridad. Ya estaba temiendo el nacimiento, incluso con la epidural. Pero ahora...

Theodore me miró y, en cuanto nuestros ojos se cruzaron, recuperé la calma. Las cosas no siempre salen según lo planeado. Nada de esto formaba parte del plan, ni mi trabajo de niñera de Thea, ni mi relación con Theodore, ni mucho menos esta increíble vida con la que había sido bendecida. —¿Estás lista? —me preguntó.

—Sí —respondí. Y así era. Tener a Theodore a mi lado era como tener un superpoder. Con él a mi lado, podía hacer cualquier cosa.

***

Theodore nunca me abandonó durante el parto. En cada pujo, él estaba allí. Mientras el dolor crecía y crecía hasta niveles insoportables, él siempre estaba a mi lado, con sus manos firmes trazando círculos tranquilizadores sobre mi piel.

—Eres como mi animador personal —bromeé, intentando encontrar el humor en medio de la avalancha de dolor.

—Sí —rio Theodore—. Y al igual que un jugador de fútbol, tú haces todo el trabajo de verdad.

Se inclinó y me plantó un suave beso en la frente sudorosa. Incluso bajo las duras luces fluorescentes de la habitación del hospital, su aspecto era impresionante. Su mandíbula perfectamente cincelada se acentuaba desde este ángulo. Sus músculos sobresalían de la sudadera y los vaqueros que llevaba puestos. Me sentí ridícula por fijarme en su aspecto en un momento así. Este hombre impresionante era el padre de mi bebé. La criatura que estaba a punto de llegar al mundo.

—Jasmine —dijo el doctor Feldman—. Sólo unos empujones más, ¿de acuerdo?

Me había olvidado por completo del doctor. Sus instrucciones se habían convertido en ruido de fondo, algo que seguir. Lo único que importaba éramos Theodore, yo y el bebé.

Theodore me agarró con fuerza mientras yo gritaba por última vez, empujando con todas mis fuerzas, más fuerte de lo que había empujado nunca. Lo di todo. Fue entonces cuando oí el llanto del bebé y una inmensa presión pareció aliviarse entre mis piernas.

Miré hacia Theodore, para verlo observando algo por debajo de donde yo podía ver, hipnotizado. Sabía lo que eso significaba. Se había acabado. Lo había conseguido. Nuestro bebé estaba aquí.

La cara de Theodore se iluminó; sus ojos seguían al bebé mientras lo acercaban a mí.

—Es un niño —anunció el doctor Feldman, levantando a un precioso bebé y poniéndolo en mis brazos.

Un niño. Lo había sabido instintivamente, pero nunca se lo había dicho a Theodore. —Parece que ahora tienes a alguien en tu equipo —me burlé de él.

—Sí, las chicas me superaban en número.

Vimos cómo el bebé dejaba poco a poco de retorcerse y se acomodaba a mí. Tenía el pelo oscuro de Theodore y ya me daba cuenta de que sería muy guapo, como su padre. —Se parece a ti —observé mientras ambos lo mirábamos con adoración.

—Estaba a punto de decir que se parece a ti —replicó Theodore con una risita. Se me encogió el corazón mientras estábamos allí tumbados. Lo único que nos faltaba era Thea, y entonces nuestra pequeña familia volvería a reunirse.

—¿Qué nombre le ponemos? —pregunté mientras me relajaba un poco. En los últimos meses, Theodore y yo habíamos pensado en unos cuantos nombres para el bebé. Dos para niña y dos para niño. Era tradición en la familia real poner a los hijos el nombre de un miembro de la familia. Nuestras dos opciones masculinas eran Emrich, el nombre de mi bisabuelo, y Luis, el nombre del abuelo de Theodore.

—¿Por qué no decimos el nombre que queremos los dos a la vez? —sugirió Theodore, mirando a nuestro bebé. Me mordí el labio mientras lo miraba. Ya sabía lo que iba a decir.

—De acuerdo —acepté mientras el bebé arrullaba en mis brazos—. Uno, dos, tres... ¡Emrich!

Cuando nos dimos cuenta de que los dos habíamos dicho lo mismo, nos reímos por lo bajo, con cuidado de no molestar a nuestro recién apodado Emrich.

—Hola, bebé Emrich. —Theodore le acarició suavemente la cara con el dedo índice mientras se dormía—. No tienes ni idea de lo querido que eres.

***

Cuando llegamos a casa la noche siguiente, todavía me costaba hacerme a la idea de que aquello estaba ocurriendo de verdad. No era un sueño. Era real. Nuestra pequeña familia constaba ahora de cuatro miembros.

Thea nos recibió en la puerta, ansiosa por conocer a su hermanito. Era muy dulce y estaba tranquila cuando Theodore la levantó para que viera mejor a Emrich, que dormía en mis brazos. Sus ojos brillaban de emoción.

Hasta ahora, se había mostrado tranquilo. Si esto era indicativo de lo que iba a ser tener un bebé, nos esperaba un viaje tranquilo. Incluso, si no lo era, con Theodore, las noches serían soportables, tal vez incluso agradables. —¿Lo ponemos en la cuna? —les pregunté.

Ambos asintieron con entusiasmo. En el cuarto de los niños, vi un colchón grande cubierto de sábanas y almohadas en el suelo, junto a la cuna. —¿Qué es todo esto? —pregunté, levantando una ceja hacia mi marido.

—Es mi sorpresa —sonrió Thea con orgullo—. Pensé que podríamos dormir todos en la habitación del bebé la primera noche. Papá me ayudó a montarla.

Miré a los dos y se me llenaron los ojos de lágrimas. ¿Era esta mi nueva yo? ¿Llorando constantemente? Aunque así fuera, no me importaba. No cuando mi vida se había vuelto tan perfecta.

—No llores, Jasmine —Thea me tocó el brazo—. Todo va a salir bien.

Todo iba a ir más que bien. En el fondo, lo sabía.

Cuando acosté al bebé Emrich y me puse el pijama, Theodore, Thea y yo nos instalamos en la cama improvisada en el suelo del cuarto de los niños. Mientras nos acurrucábamos juntos, hundiéndonos cómodamente en el colchón de felpa, pensé que nunca viviría un momento más perfecto en toda mi vida.

***

Cuidar de un recién nacido no era tarea fácil. Ni siquiera era culpa de Emrich. Era un recién nacido fácil, a todas luces. Pero no dejaba de ser un recién nacido. Afortunadamente, tuve a Theodore a mi lado en todo momento.

Nunca me dejaba sola, siempre se aseguraba de estar ahí para apoyarme tanto a mí como al bebé. Theodore incluso se había hecho cargo por completo de los pañales. A veces, parecía que era él quien hacía la mayor parte del trabajo. —Necesitas descansar —insistía—. Tú hiciste todo el trabajo al darlo a luz. Tengo que compensarte.

Unas semanas después de volver a casa, las cosas se volvieron un poco más fáciles. Theodore contrató a una niñera, Greta, para que cuidara del bebé cuando yo no pudiera. Al principio, no confiaba en ella. No soportaba dejar a mi bebé en manos de otra persona. Pero poco a poco, a lo largo de unas semanas, empecé a confiar más en ella y, como resultado, dormí más. Sin embargo, seguía queriendo encargarme del turno de noche. Cada vez que me despertaba en mitad de la noche para ir a la habitación del bebé, Theodore me acompañaba. Me acunaba, con los ojos cargados de sueño, mientras daba el pecho a Emrich.

Era pura felicidad doméstica. Después de unas cuantas noches de cólicos, Emrich por fin volvía a dormir esta noche. La casa estaba en silencio, Thea también estaba en la cama y Theodore y yo por fin teníamos un rato a solas. El vigilabebés estaba colocado junto a nosotros en la mesilla de noche, por si acaso.

—¿Sabes que hoy me ha llamado el médico? —le dije con indiferencia.

—¡Ah!, ¿sí? —Se acercó más a mí en la cama—. ¿Qué te dijo?

—Dijo que podíamos volver a acostarnos —le susurré al oído. Sus ojos se iluminaron.

—¡Oh!, lo dijo, ¿verdad? —preguntó levantando una ceja.

Asentí, mordiéndome el labio y sonriéndole seductoramente. Los dedos de Theodore subieron por mi pierna, empujando hacia arriba mi tanga de noche de seda. Un rastro de piel de gallina siguió su avance por mi pierna. Se abrieron paso entre mis muslos. Mi cuerpo respondió instantáneamente a sus caricias y dejé escapar un suave gemido.

No habíamos tenido sexo desde antes de que naciera el bebé. No es que tuviéramos tiempo. Lo habríamos hecho antes si el médico nos hubiera dado el visto bueno. —¿Seguro que estás preparada? —me preguntó—. Sabes que no quiero meterte prisa.

—No me estás metiendo prisa —insistí. No mentía. Realmente lo deseaba. Lo había deseado durante mucho tiempo. Aun así, fue muy dulce de su parte no presionarme.

—De acuerdo entonces, señora Jefferson. En ese caso...

Y entonces, los labios de Theodore chocaron contra los míos. Y mi cuerpo estalló.