Le Chant du Chaos

KAHLI

La ville était devenue une véritable poudrière prête à exploser depuis cette nuit-là. Son père refusait plus que jamais de lui adresser la parole à présent. Kahli restait le long de la porte, à faire les cent pas. Samantha et Alexi étaient censés être rentrés depuis un moment déjà.

Son plan était inutile sans le titane. Avaient-ils été retenus ? Étaient-ils tombés sur les Altahans ? Avant que la panique et l'inquiétude ne s'installent, au loin, une petite boule de lumière se dessina à l’horizon.

Elle se déplaçait rapidement. Ce n'étaient pas les Altahans, ils avaient plus de lueurs et se déplaçaient plus vite.

« Ouvrez », dit-elle en se dirigeant vers les gardes.

Les petits véhicules dévalèrent le chemin de terre, manquant de percuter quelques piétons au passage. Kahli se précipita, suivie de près par un infirmier. À l'arrière, il n'y avait que deux boîtes de titane.

Alexi et Samantha sortirent pour aider les blessés.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? »

« Nous avons été attaqués », dit Alexi.

« Des Altahans ? »

« Ce serait plus logique, mais non. Une autre colonie », dit Samantha.

« Il y a une prime sur nos têtes », dit Alexi. « Nous nous sommes arrêtés pour faire le plein et commercer, mais ça a vite tourné au vinaigre. Ils ont volé les autres caisses et ils nous ont tirés dessus. »

Il n'était pas rare que de petits groupes errent et vivent comme des nomades. Cela permettait d’éviter les Altahans plus facilement.

Cependant, tirer sur d'autres humains et les voler était nouveau. D'un autre côté, leur commerce avait été réduit de moitié avec les camps de travail qui se multipliaient. Mais là, les deux caisses ne suffiraient pas à fabriquer des armes pour tout le monde.

« Repose-toi un peu. Je vais apporter ça au forgeron et lui demander de commencer. »

Une fois que le forgeron eut examiné le contenu des caisses, il fronça les sourcils.

« Je peux en fabriquer quelques-unes de chaque. »

C'était ce qu’elle craignait, mais ils feraient de leur mieux avec ce qu'ils avaient. Le plan pouvait encore fonctionner.

Tous les soldats expérimentés recevraient de nouvelles armes, et les autres pourraient faire diversion en tirant pour les couvrir. Cela ne ferait pas de mal aux Altahans, mais cela les gênerait.

« Fais ce que tu peux », dit-elle.

« C'est quand la dernière fois que tu as dormi ? » demanda-t-il.

« J'ai fermé les yeux pendant quelques minutes. Une fois que tous les préparatifs seront terminés, j’y penserai. »

Il grogna. « Tu ressembles de plus en plus à ta mère chaque jour. »

Son cœur se serra. Depuis combien de temps quelqu'un ne lui avait-il pas parlé de sa mère ? Elle en était réduite à cette seule photo sur l'étagère de son père. Même après tout ce qu'elle avait fait pour qu'ils soient en sécurité.

« As-tu réfléchi à la conception de ton armure ? Ton chant ? » demanda-t-il. « Tu es beaucoup plus petite qu'elle, mais je peux en retravailler une si tu le veux, mais le chant de guerre doit venir entièrement de toi. »

« C'est un peu démodé, non ? Les Altahans se moqueront de ce que je porte ou du chant de guerre que je chanterai. »

« Ce n'est pas pour eux », répondit-il.

Le grésillement et le crépitement de la forge remplissaient le minuscule espace. Par le passé, la motivation n'avait pas été suffisante. Pourquoi le serait-elle aujourd'hui ? La seule source de motivation nécessaire était la volonté de survivre, de préserver leur mode de vie.

Elle acquiesça et sortit à la lumière du soleil.

« Chante-nous quelque chose qui surpasse la peur. La mort », dit-il.

Les yeux de Kahli étaient lourds alors qu'elle gravissait la colline pour rentrer chez elle. Le forgeron avait peut-être raison à propos du sommeil. Elle serait capable de se laisser tomber dans la terre, ici même, et cela lui ferait l'effet d'un lit confortable et moelleux.

Le couloir était silencieux, tandis qu'elle se débarrassait de sa veste et de ses bottes. Alors que Kahli passait devant le bureau de son père, des voix discrètes se glissèrent dans le hall.

Elle jeta un coup d'œil vers la porte et y trouva les principaux chefs des survivants rassemblés.

« Quelque chose que je devrais savoir ? » dit-elle en poussant la porte.

Stanis et Jamie s'emparèrent rapidement d'une pile de papiers sur le bureau. Les autres commencèrent à quitter la pièce. Une boule grossit alors au creux de son estomac. C’était la dernière chose dont ils avaient besoin en ce moment.

« Rien qui ne concerne ta guerre stérile », dit son père. « Peut-être qu'après ton échec, tu reconsidéreras le mariage. »

« Je préférerais encore le bûcher. Sans vouloir te vexer », dit-elle en regardant Jamie.

« Nous avons largement dépassé ce stade, mais j'apprécie une personne qui dit ce qu'elle pense », répondit-il.

Après son départ et celui de son père, Kahli s'appuya sur le montant de la porte. Ce stylo irritant griffonnait toujours, et les yeux de son père restaient rivés sur la page.

« Et si nous gagnons ? » demanda-t-elle.

« Gagner ? »

« Si nous sommes capables de les repousser. Que diras-tu alors ? »

« Une prière. Ils finiront de toute façon par nous anéantir tous, sans l’ombre d’un doute. »

***

Les jours passaient, et leurs préparatifs étaient terminés. Le moment était venu, le moment qu'elle avait espéré et pour lequel elle avait travaillé pendant tant d’années.

Les rues étaient inhabituellement vides et silencieuses alors qu'elle observait la scène depuis sa fenêtre. Pourquoi la Lune semblait-elle si brillante cette nuit-là ? Un coup discret la fit sursauter.

« Ceci a été laissé pour toi. De la part du forgeron », dit la servante.

Elle déposa la boîte sur le lit ainsi qu'une carte.

Pour que ton chant soit aussi fort.

Kahli l'ouvrit et inspira profondément. C'était époustouflant et peu pratique. Sa mère avait toujours eu un penchant pour le théâtre et l'élégance. Elle souleva la coiffe dorée aux motifs complexes et l'enfila.

La protection des yeux empêchait de voir autre chose que ce qui se trouvait devant soi.

Kahli vérifia que la boîte contenait bien le plastron et les protections pour ses jambes. Tout ce qu'elle trouva, ce fut un ensemble de chaînes pendantes. Après un certain temps passé à lutter pour comprendre comment tout cela s'emboîtait, elle put s’admirer.

Ce n'était pas l'idéal pour une bataille ou même pour être porté à l'extérieur. Au moins, l'épée courte qu'il avait incluse était précisément ce dont elle avait besoin.

Ils avaient fini par opter pour plus de lames et de bombes que de balles, mais elle s'était assurée que le peu qu'ils avaient allait aller aux bonnes personnes.

Les rues étaient peut-être vides, mais la porte principale c’était une autre histoire. Tout le monde l'attendait. Kahli arriva enfin et passa devant la foule.

Le capitaine fut le premier à aller à sa rencontre, et son expression disait ce qu'elle pensait de l'armure.

« Un choix intéressant », dit-il.

« Comment ça se passe ? »

« Ça commence. Le groupe a réussi à attirer les Altahans et devrait arriver d'ici une heure. Les bombes ont été posées hier soir. Nous sommes prêts », dit le capitaine.

« Où est Alexi ? »

Elle scruta chaque visage autour d’elle et ne le vit pas. Pourtant, il était son second.

« Je suppose qu'il profite des derniers moments qu'il peut avoir avec sa femme », dit le capitaine. « Il nous rejoindra sur le terrain. Il faut que tout le monde se mette en place. »

« Tu as raison. Allons-y. »