Alpha Malik (français)

Aria

Je tapotais avec anxiété le bout de mes doigts l'un contre l'autre, en me penchant en avant sur le canapé.

«Prends-le », insista Alexa en poussant le verre vers moi. En levant les yeux au ciel, je l'écartais, ne voulant pas du Chardonnay avec lequel elle était presque ivre.

Mes yeux étaient rivés sur la télévision, anticipant ce qui allait suivre.

Ma meilleure amie s'affala à côté de moi, tenant le pied du verre en équilibre entre ses doigts.

Nous étions là, à attendre l'annonce en direct de tous les noms qui avaient été retenus. Les noms des personnes qui participeraient à la compétition pour gagner l'amour de l'Alpha Malik.

J'avais une légère lueur d'espoir que peut-être, peut-être que je ne serais pas sélectionnée, que tout ce que ces voyous m'avaient dit était un mensonge.

Cela faisait un mois et demi que je ne les avais pas vus. Le principal voyou, qu'on m'avait dit d'appeler Grey, était venu me voir une fois chez moi pour me rappeler mes liens avec l'organisation, dont je ne savais rien.

Tout ce que je savais, c'était qu'ils voulaient que je récupère un héritage familial qui était actuellement aux mains de Malik.

Et c'était la raison pour laquelle j’allais être choisie pour concourir, malgré le processus de sélection «équitable».

«Je ne t'ai jamais vue aussi concentrée sur quelque chose qui n'est pas de la lecture», observa Alexa en me donnant un léger coup de pied dans le tibia avec le bord de mon chausson.

C'était le mien, car elle prenait sur elle de porter tout ce qui m'appartenait.

Je haussai les épaules, essayant de me détendre un peu. «Je ne sais pas... Je veux juste en finir avec ça.»

Alexa ne pouvait pas savoir ce qui s'était passé. Grey avait été clair à ce sujet.

Elle devait rester ignorante de la situation, et quand mon nom serait annoncé, elle devait penser que c'était purement la chance du tirage au sort.

Elle pourrait encore avoir la chance d'être choisie pour concourir avec moi, mais je doutais que de telles choses puissent arriver.

J’irais là-dedans à l'aveugle, et seule.

«Donc personne ne sait à quoi ressemblent celles qui sont choisies?» demanda Alexa, plus à elle-même qu'à moi.

Je n'avais pas envoyé de photo, et je ne pouvais pas imaginer que quelqu'un d'autre le fasse non plus, mais je n'exclurais pas qu'Alexa utilise son physique impeccable pour influencer certaines personnes derrière le processus de sélection.

Rien que ses yeux pourraient faire en sorte qu'un homme change les règles pour elle.

«Il est évident que nous ne serons pas choisies», me rappela Alexa, ce qui me fit prendre une grande inspiration, et me fit me pencher en arrière pour me calmer un peu. «Souviens-toi, c'est littéralement une chance sur un million.»

«C'est toujours une chance», marmonnai-je dans mon souffle.

L'émission commença exactement à l'heure, avec un homme et une femme magnifiquement habillés, assis derrière un bureau parsemé de papiers.

Ils firent des blagues au début, essayant de rassurer les gens avant d'annoncer la nouvelle à celles qui ne seraient pas admises.

De temps en temps, la caméra coupait sur un plan de la propriété de Malik, où vivraient les filles choisies pour le concours.

«Imagine... imagine pouvoir vivre une vie qui ne soit pas si médiocre», murmura Alexa en rêvant, et en posant sa tête dans ses mains.

Heureusement, elle avait décidé de poser son vin, et de prêter attention à ce qui allait se passer sur l'écran.

Je ne pouvais pas l'imaginer, parce que je ne m'en étais jamais approchée. Et je n'en avais jamais eu envie.

«A toutes celles qui ont été choisies pour cette expérience prometteuse, pour concourir pour être la Luna de la Meute de l’Amour, bonne chance», dit chaleureusement le présentateur, avec un sourire mielleux sur le visage.

Je me demandais ce qu'il pensait de tout ça. Était-il d'accord avec ça?

La présentatrice hocha la tête en guise de réponse. «Nous allons annoncer le nom des vingt-quatre candidates des douze meutes en compétition.»

Soudain, Alexa fut debout.

«Ça commence!» s'exclama-t-elle en tapant dans ses mains. Je restais sur le canapé, les bras croisés sur le corps et je tapais nerveusement du pied. Comment Alexa allait-elle réagir quand elle allait l'apprendre?

Serait-elle en colère contre moi? Ou jalouse?

Avec une musique dramatique qui braillait en fond sonore, les annonces commencèrent. Tout ce que je pouvais imaginer, c'était l'excitation et la déception des filles de tout le pays lorsque des noms inconnus issus de chaque meute furent annoncés.

Alexa avait les doigts croisés lorsqu'elle s’agenouilla devant la télévision, attendant qu'ils en viennent à la meute de l’Amour.

«De la meute du Désir, Phoenix Diamond», lut la présentatrice, en levant les yeux de la feuille qu’elle tenait à la main pour jeter un œil à la caméra.

Alexa me regarda par-dessus son épaule. «Tu as entendu parler d'elle?»

Je secouai la tête pour dire non, et je me demandai brièvement pourquoi Alexa pensait que je connaissais quelqu'un de la meute du Désir. Alexa avait toujours été beaucoup plus populaire que moi, en ligne et ailleurs.

Elle fréquentait des groupes d'amis dont j'ignorais l'existence, et j'avais pris l'habitude d'être la seule amie exclue.

«Sa famille est super riche... Je ne peux pas croire qu'elle ait été choisie...»

Riche? Qui ne l'était pas dans la meute du Désir?

Le fait qu'elle ait été choisie pour cette compétition stupide était probablement une coïncidence, mais, pour une raison inconnue, cela me fit remuer nerveusement, en espérant que cela ne la place pas au-dessus de nous.

Pourquoi pensais-je comme ça ? Tout ce que j'avais à faire, c'était de récupérer le collier et de sortir de là. Pas besoin de séduire l'Alpha.

«Maintenant, pour les membres de la meute de l’Amour choisis...» annonça l'homme.

En poussant des cris, Alexa traversa la pièce en courant avant de se taire et de retourner s'agenouiller devant la télévision, comme si c'était un sanctuaire.

Tout ce que je pouvais faire, c'était de rester immobile et d'espérer que peut-être, peut-être, ce n'était qu'une farce..... tout sauf être choisie pour cette chose.

«Notre première nominée... Macie North!»

Le soupir qui vint d'Alexa était clairement agacé. Je ne la connaissais pas, ce qui me faisait supposer qu'elle venait d'une autre partie de la meute.

«Encore une chance», dit Alexa d'un air détaché, sans prendre la peine de me regarder. Je lui étais reconnaissante de ne pas le faire, pour qu'elle ne remarque pas à quel point j'avais l'air stressée.

Connaissant ma meilleure amie, elle l’interpréterait comme le fait que je veuille être choisie, tout comme elle.

«Et notre deuxième...»

Je fermais les yeux.

«...nominée pour se battre pour le cœur de l'Alpha Malik...»

Alexa croisait les doigts.

«Est...»

Ma respiration s'arrêta complètement.

«Aria Quade.»

Mon cœur s'effondra alors que le présentateur prononçait chaque partie de mon nom lentement, comme si je n'avais pas déjà compris.

Alexa ne bougea pas pendant une seconde, avant qu'un cri strident ne sorte de sa bouche, si fort que je recevrais probablement une plainte plus tard à propos du bruit.

«C'est toi! Tu....Je... tu... as été choisie!»

Le fait que je m'en sois doutée n'altérait pas mes émotions, mais le simple fait d'entendre mon nom me figea, et mon cœur s'arrêta au point que je manquai de m'évanouir.

Au moins, cela aurait été un doux soulagement pour calmer le frémissement de mes nerfs.

Je ne voulais pas de ça. Il n'y avait pas moyen que je sois prête à rencontrer un Alpha.

Alexa se jeta sur moi. «Je n'arrive pas à croire que ma meilleure amie vient d'être choisie pour ce concours. C'est le plus beau jour de ma vie!»

Je rêvais, ou Alexa était d'accord pour que je la prive de cette opportunité? Je voulais pleurer sur son épaule et lui dire la vérité, mais je n'arrivais pas à former les mots dans ma bouche.

Le visage de Grey apparut dans mon esprit, et m’effraya au point de me ramener à la raison.

«Je n'arrive pas à le croire», dis-je à bout de souffle, à moitié écrasée par le corps d'Alexa sur moi.

«Moi non plus! Je suis tellement contente de t'avoir fait postuler», s'exclama-t-elle en me prenant le visage dans ses mains. Elle rougissait et était sincèrement enthousiaste, alors que je sentais mon visage se vider de toute sa couleur.

Pour moi, cette nouvelle était la pire que j'aurais pu recevoir, mais pour Alexa, c'était un pas de plus vers la vie de richesse et de célébrité qu'elle désirait tant.

Même si c'était une vie par procuration, à travers moi...

«J'ai peur», lui dis-je sincèrement.

Alexa me lâcha, roula sur moi et retourna sur le canapé. Elle souriait toujours comme une idiote, ne sachant manifestement pas ce que je voulais dire, ou, à tout le moins, la raison qui se cachait derrière.

Au moins, son innocence face à la situation me réconfortait un peu.

«N’aie pas peur», dit-elle, ne parvenant pas à étouffer les bulles d'hystérie dans sa voix. «C'est de Malik dont on est en train de parler. Il est un remplaçant sexy de ton partenaire, à tout le moins.»

Je ne pris pas la peine de retenir mes yeux au ciel. Typique d'Alexa.

«Alors, tu n'es pas fâchée?» demandai-je avec méfiance. Alexa secoua la tête presque instantanément, et je me détendis dès que je vis l'honnêteté dans ses yeux.

Qu'est-ce qui pourrait être pire que de participer à un concours, et de perdre ma meilleure amie à cause de cela?

Même si je détestais l'admettre, j'avais besoin d'elle.

«Que se passe-t-il maintenant?» demandai-je en jetant un coup d'œil à la télévision, alors qu'ils lisaient d'autres noms inconnus. Les noms des filles qui allaient penser que j'essayais de les virer.

Si seulement je pouvais tout expliquer tout de suite, pour que tout reste courtois...

Alexa sourit. «N'as-tu pas de la chance que j'aie lu la fiche de renseignements?»

Pas vraiment.

«Demain, ils viendront recueillir des informations sur ta vie avant ton départ, pour voir comment vit leur éventuelle future Luna, puis ils t'enverront rencontrer les autres concurrentes, les autres filles...»

Alexa prit une profonde inspiration.

«Puis tu rencontreras Malik... et c'est là que le plaisir va commencer», dit Alexa dans un flot de mots frénétiques que je comprenais à peine.

«C’est ça... l'Alpha.»

Alexa me saisit par les épaules, et me secoua légèrement. Je la regardai dans les yeux, et je vis une fille tout à fait sérieuse à propos de tout ça. Elle ferait un bien meilleur travail que moi pour séduire Malik.

Tous ses plans pour moi étaient une perte de temps.

«Tu dois essayer, Ari. Promets-moi que tu vas essayer», supplia Alexa.

«Je déteste quand tu m'appelles comme ça», murmurai-je.

Ce fut au tour d'Alexa de lever les yeux au ciel. «Tu ne peux pas être timide, d'accord? S'il te plaît, ne te la joue pas intello avec lui.»

Je fronçais les sourcils en la regardant. Une intello ? Elle venait juste de me résumer...est-ce qu'elle s'attendait à ce que je le cache à Malik? Peut-être que si je lui montrais ma vraie nature, il ne me regarderait pas deux fois...

Non, je ne pouvais pas être éliminée.

«Très bien, très bien», dis-je en la repoussant. «Je vais essayer d'entrer dans son foutu pantalon, ok?»

Alexa sourit. «Ça c'est ma copine.»